Nosso versículo inicial é Jeremias 17:12:
Um trono de glória, posto nas alturas desde o princípio, é o lugar do nosso santuário.
Teremos muito a dizer sobre essas palavras à medida que prosseguirmos. Por enquanto, quero colocar ao lado delas outras duas passagens: uma em Jeremias 1:5, no final do versículo:
Às nações te dei por profeta.
A outra é Atos 1:8:
Mas recebereis poder, ao descer sobre vós o Espírito Santo;
e sereis Minhas testemunhas tanto em Jerusalém
como em toda a Judeia e Samaria
e até aos confins da terra.
Às nações te dei por profeta.
Até aos confins da terra.
Uma breve consideração do contexto de cada uma dessas duas passagens revelará que elas têm muitas coisas em comum. Entre elas, algumas são realmente grandiosas — da maior importância.
O elemento abrangente que elas têm em comum está bem à vista: aqui está um ministério designado por Deus e governado pelo céu, destinado a todas as nações.
Esse era o chamado de Jeremias — ou, podemos dizer, o chamado do profeta. Esse era o chamado e a ordenação da igreja: o ministério da igreja.
Ao lado desse fato abrangente, e contidas nele, estão estas outras características. Tanto no caso do profeta como no caso da igreja, cada uma delas estava ligada à intenção de Deus desde a eternidade passada. Em cada caso, via-se que o presente estava vinculado a algo que sempre estivera na intenção de Deus.
A declaração completa de Jeremias 1:5 é tremendamente significativa. Antes que Jeremias sequer existisse neste mundo, o Senhor o conhecia, o chamara e o designara. Assim, sua própria existência estava ligada a algo anterior ao tempo.
Isso é perfeitamente verdadeiro, como bem sabemos. O presente, no ministério profético e na vocação da igreja, remonta àqueles pensamentos eternos de Deus — àquela única intenção eterna.
Em segundo lugar, em cada caso vemos Deus agindo novamente porque um instrumento que Ele havia chamado falhara para com Ele.
Como isso era verdadeiro no caso do ministério profético! O instrumento que Deus havia chamado, com o qual Ele tivera um cuidado tão imenso, falhara para com Ele quanto a essa Sua intenção.
Sabemos como isso era verdadeiro na época da grande crise da qual a igreja surgiu — nasceu. Um instrumento chamado, uma nação, havia fracassado completamente. Tanto no caso de Jeremias como no caso da igreja, o Senhor estava reagindo para promover a recuperação: constituindo um instrumento em resposta ao fracasso que havia ocorrido e ainda persistia.
Em terceiro lugar, cada um deles — Jeremias, como representante do ministério profético, e a igreja — era uma expressão concreta dos caminhos soberanos pelos quais Deus opera em relação à Sua intenção.
É fascinante; é tremendamente instrutivo e útil estudar e observar os caminhos soberanos de Deus com Jeremias, Seu servo, e como esses caminhos revelam os princípios de Deus para o serviço em todos os tempos.
É dessa maneira que Deus opera. Se queremos saber o que é o verdadeiro serviço a Deus, precisamos examinar a vida de Jeremias e de outros — não apenas aquilo que dizem, mas também como Deus os conduz, como Deus trata com eles e como Deus Se relaciona com eles. Ali aprendemos o caminho, as leis do serviço de Deus.
Estou fazendo estas afirmações, que terão de ser explicadas à medida que prosseguirmos. Este é o fundamento: aquilo que era verdadeiro no ministério dos profetas, representado em tão grande medida por Jeremias — a quem considero o maior dos profetas —, era e é verdadeiro na igreja.
A igreja é a expressão concreta dos princípios de Deus para o serviço. Sua própria história mostra como Deus opera e segundo quais diretrizes Ele opera.
Um profeta para as nações, um ministério até aos confins da terra, é constituído segundo certas leis bastante claras e definidas. Deus é Aquele que estabelece essas leis, as aplica e mantém a história de cada instrumento escolhido em conformidade com elas.
Aqui, com Jeremias, temos a história espiritual de um instrumento escolhido. Se vocês a examinassem, veriam que ela corresponde a um padrão. A história de cada instrumento escolhido é, em maior ou menor grau, uma repetição da história desses instrumentos de outrora. O instrumento incorpora uma história espiritual com Deus.
Não se trata apenas de algo externo; estou tentando dizer que não se trata simplesmente de Deus tomar alguém e usá-lo para divulgar Sua mensagem. Uma história é desenvolvida nesse instrumento — em sua própria constituição. Ele passa por uma experiência espiritual, como espero abordar daqui a pouco.
Isso é algo muito importante, que devemos sempre lembrar. Nenhum instrumento escolhido por Deus, permanecendo em Suas mãos, terá permissão para ficar por muito tempo fora do âmbito da realidade. Muitas vezes, é por meio de uma reação terrível que Deus faz alguma coisa antes de dizer alguma coisa; então, aquilo vem à luz.
Agora, o ponto central de tudo isso é a comunhão com Deus. Comunhão com Deus — esse é um assunto profundo, inesgotável.
Grande parte da fraqueza, da confusão e do fracasso pode ser atribuída a uma deficiência básica: não reconhecer a verdadeira natureza do chamado de Deus para qualquer vida, para qualquer instrumento.
A verdadeira natureza do chamado de Deus para você e para mim, individual ou coletivamente, é um chamado à comunhão com Ele mesmo.
Temos outras ideias sobre o que significa ser cristão, vir ao Senhor, seja qual for a maneira de expressá-lo. Mas o ponto fundamental de qualquer chamado de Deus para qualquer vida, para qualquer instrumento — Sua escolha — é este: o fator fundamental sobre o qual tudo se baseia, e com o qual Ele Se ocupa, é a comunhão com Ele mesmo.
A Bíblia contém muitas coisas, como vocês certamente reconhecem. Mas poderíamos dizer, com verdade, que toda a Bíblia se resume a esta única coisa. Desde a criação do homem até o fim, aquilo que governa tudo na Bíblia é Deus buscando comunhão com o homem.
O homem foi criado com base na comunhão com Deus. Muita coisa está compreendida nisso; quantos aspectos há aí! Mas essa é a única coisa de que toda a Bíblia trata.
Se o cristianismo é a síntese espiritual da Bíblia, como sem dúvida é, então o cristianismo repousa sobre esta única coisa: comunhão com Deus.
Somos chamados, como diz a Escritura, à comunhão de Seu Filho, Jesus Cristo. E o Filho deixou absolutamente claro — na verdade, fez questão de deixar claro — que o relacionamento entre Ele e Seu Pai, um relacionamento de perfeita comunhão, é o relacionamento que Ele deseja que exista entre os Seus, Ele mesmo e o Pai:
Eles em Nós, e Nós neles.
Essa é a síntese e o centro do verdadeiro cristianismo: comunhão com Deus.
Talvez seja necessário voltar ao que foi dito imediatamente antes disso. Grande parte da confusão, da fraqueza e do fracasso se deve ao fato de não reconhecermos que é disso que tudo trata.
Por que somos cristãos? Por que pertencemos ao Senhor? O que tudo isso significa? De que se trata?
A resposta, queridos amigos — vocês podem aplicá-la a cada detalhe e descobrirão que ela se encaixa —, a resposta é comunhão com Deus. É nisso que Ele está trabalhando, e todo o Seu trabalho comprova isso.
Assim, quanto mais próxima e plena for a comunhão, melhor e maior será o serviço que Deus considera verdadeiro serviço.
Mesmo com um conhecimento apenas superficial da vida dos profetas, que de fato foram os grandes servos de Deus, vocês podem ver que Deus teve um cuidado imenso para garantir que esses homens não fossem apenas mecanismos destinados a servir a algum propósito Seu. Eram homens cujas vidas foram conduzidas à mais profunda comunhão com Deus, e dessa comunhão nasceu todo o seu serviço.
Isso explica o Novo Testamento. Escutem: não teríamos noventa por cento do Novo Testamento se isso não fosse verdade. Noventa por cento — e poderíamos ir além disso — do Novo Testamento se concentra nesta única coisa: Deus buscando a comunhão de Sua igreja com Ele mesmo.
E isso, é claro, inclui o cristão individualmente. Bem, é disso que a Bíblia trata, e é disso que o Novo Testamento, em particular, trata.
Mas, além disso, é um chamado à comunhão em relação à vocação. Não é apenas, de modo secundário, um chamado à salvação. É um chamado à salvação, mas isso é uma etapa no caminho, podemos dizer?
Fazemos da salvação o centro de tudo em nossa interpretação do cristianismo. A salvação, é claro, é essencial; nada pode existir à parte dela. Mas o chamado de Deus, embora passe necessariamente pela salvação, não é, em última análise, um chamado à salvação: é um chamado à vocação. É um chamado segundo um propósito.
E a vocação, voltando ao que dissemos, só é possível pela comunhão. É uma vocação de comunhão — uma vocação que nasce da comunhão com Deus.
Talvez eu precise fazer uma pausa para dizer isto. Talvez vocês, de vez em quando, ou mesmo agora, possam contestar o que eu disse. Há muitos que estão fazendo um bom trabalho para Deus. De fato, há uma quantidade tremenda daquilo que se chama trabalho ou serviço cristão, e é possível deixar-se levar pelo serviço, pelo trabalho.
Mas escutem. Se essas pessoas estão realmente nas mãos do Senhor, se suas vidas foram verdadeiramente entregues ao Senhor e estão sob o governo do Espírito Santo, vocês perceberão isto: Deus é muito, muito cuidadoso com as coisas da vida que Ele não aprova.
Vocês não ficam impunes. Se há alguma coisa ali com a qual o Senhor não concorda, vocês terão de enfrentá-la. É possível que a vida inteira de vocês fique paralisada. Vocês passam por um período difícil.
O Senhor está operando em vocês tanto o querer como o realizar, segundo a Sua boa vontade. Aquilo que é agradável aos Seus olhos é o que Ele está operando em vocês. Vocês não são apenas pessoas que fazem muitas coisas; são uma esfera na qual Deus está trabalhando, realizando coisas e sendo muito, muito zeloso, cuidadoso e minucioso.
Isso envolve um considerável exercício espiritual e, às vezes, dor e sofrimento em nosso relacionamento com o Senhor, por causa desta única coisa: a vocação — a verdadeira vocação, o verdadeiro serviço — nasce de uma comunhão de vida e de caráter com Deus.
Não há verdadeira comunhão com Deus senão com base no caráter, não é? Se nosso caráter é persistentemente e habitualmente contrário a Deus, não há comunhão com Deus; ela se rompe imediatamente. É por isso que, quando alguma coisa vai mal conosco, tudo fica paralisado até que acertemos nossa situação com o Senhor.
Isso é simplesmente a vida e a experiência cristãs.
Agora, retomemos nossos passos. A base de tudo é a comunhão com Deus. A comunhão com Deus é uma comunhão vinculada à vocação. Ela tem em vista um propósito, um trabalho a realizar, um serviço a cumprir.
Em terceiro lugar, essa vocação diz respeito às nações. Diz respeito às nações. Todos os que são chamados por Deus à comunhão com Ele são chamados a uma vocação, e essa vocação é voltada às nações.
O horizonte de sua vida, quando você é conduzido à comunhão com o Filho de Deus, jamais pode ser pequeno, reduzido, limitado ou local. Imediatamente, você toma consciência da grandeza, da plena abrangência de tudo aquilo de que passou a fazer parte.
Você se torna parte daquilo que Deus tem em mente desde a eternidade: um mundo para Si mesmo, um mundo para Ele. É nisso que nascemos ao nascer de novo. Trata-se de uma nação.
Você faz parte da igreja, e é isso que você é se nasceu do Espírito — batizado em um só Espírito, em um só corpo. Está vendo?
Mas a primeira coisa que o Senhor Jesus disse sobre a igreja, que estava prestes a nascer, foi:
Até aos confins da terra.
Essa é sua vocação; esse é seu contexto; esse é seu chamado; esse é seu horizonte: os confins da terra.
Agora, não me entendam mal. Não estou dizendo que cada um de vocês aqui nesta tarde tenha de ir até aos confins da terra. Estou dizendo que esse é o contexto de vocês. A abrangência de sua responsabilidade não deve ser menor que essa, nem seu senso de compromisso deve ser menor que esse.
As nações são a vocação da igreja e, portanto, de cada um de seus membros.
Neste livro de Atos, do qual tiramos o versículo-chave, vemos o cristianismo sendo lançado pelo céu neste mundo — pois foi, sem dúvida, isso que aconteceu. Não gosto do termo “cristianismo”, mas ele serve ao nosso propósito. Usamos o termo “igreja”, e as pessoas formam toda espécie de ideias equivocadas. Mas, neste livro de Atos, permitam-me repetir, vemos o cristianismo sendo lançado pelo céu neste mundo.
Ele tem seu ponto de partida em Atos 1:8:
Recebereis poder, ao descer sobre vós o Espírito Santo;
e sereis Minhas testemunhas em Jerusalém,
em toda a Judeia e Samaria
e até aos confins da terra.
Agora vocês veem o que é apresentado ali: três coisas.
Primeiro, um grupo chamado — um grupo chamado. Essa palavra, “chamado”, se torna muito específica e muito abrangente à medida que avançamos pelo Novo Testamento, mas aí está: um grupo chamado à existência pelo céu.
Segundo, é um grupo capacitado: um grupo chamado, ao qual é concedida uma capacitação.
Recebereis poder, ao descer sobre vós o Espírito Santo.
Terceiro, é um grupo com uma vocação:
Sereis Minhas testemunhas.
Assim, chamados, capacitados e comissionados, recebem essa vocação mundial.
Vocês prosseguem neste livro de Atos e veem o céu — o céu que iniciou isso, o céu que lançou isso, o céu que constituiu isso — tomando um cuidado imenso, ao longo de todo o caminho, para impedir que isso se acomode e se torne meramente localizado.
Isso é tão grande quanto o céu, e o céu não aceitará nada menor que ele mesmo. Esse princípio será aplicado ao longo de todo o caminho. O céu manterá as nações em vista até o fim.
Assim, vocês veem as pessoas que conduzem a igreja — uso essa linguagem com cuidado: pessoas que conduzem a igreja ou lhe mostram sua vocação por meio de inspiração e direção vindas do céu. Mas observem como o céu se empenha em eliminar, nessas pessoas, qualquer coisa que seja menor que sua própria dimensão.
Muito se tem dito sobre Estêvão. Vocês sabem por que Estêvão foi martirizado? Vocês sabem por que Estêvão foi martirizado?
Há apenas uma explicação, e esta é a explicação: ele acusou Israel e seus líderes de terem falhado para com Deus na grande vocação voltada às nações.
Eles haviam se fechado em si mesmos, acomodado-se num exclusivismo, num orgulho e numa presunção de que eram o povo — o único povo. Tinham tudo. Chamavam os gentios de cães. As nações não eram gente.
E foi precisamente porque ele atingiu o cerne dessa limitação local e desse exclusivismo que foi martirizado. Leiam novamente. O que ele disse? Foi isso.
Paulo — a única explicação para Paulo é esta: Deus o havia moldado segundo uma perspectiva universal, mundial, e tivera aquele cuidado que resultou, talvez, no maior milagre da igreja apostólica: um rabino, pertencente ao mais rigoroso grupo de fariseus, tornando-se o apóstolo dos gentios, das nações.
Toda a sua origem, sua formação — tudo, como no caso de Jeremias — foi ordenado e organizado por Deus, mesmo antes de seu nascimento e ao longo de sua infância, para fazer dele o homem que se tornaria o instrumento de Deus em relação àquele propósito mundial acerca de Jesus Cristo.
Vocês veem o Espírito Santo trabalhando com pessoas segundo essa direção. Vocês O veem trabalhando com lugares — os lugares.
Jerusalém estava tendendo, para dizer o mínimo, a tornar-se o centro local de tudo, a dominar, governar e manter tudo preso a si mesma. E o céu interveio e disse: “Essa não é a Minha ideia. Não é a Minha ideia”.
Tudo aquilo teve de ceder ao céu. Eles foram por toda parte para cumprir o grande desígnio: até aos confins da terra.
Vocês já notaram como, pelo Espírito, pelo Espírito Santo, os apóstolos foram tão estratégicos na escolha dos centros a partir dos quais regiões inteiras poderiam ser alcançadas?
O céu estava operando segundo esse princípio em todo o livro de Atos. Essa é uma vocação mundial.
Agora vocês veem como essas coisas são claras no caso de Jeremias. Aquela declaração de Jeremias que citamos tem por trás de si uma quantidade tremenda de história.
Jeremias era sacerdote. Era da linhagem de Abiatar. Vocês se lembram de que Abiatar foi culpado de cumplicidade com Adonias na tentativa de tirar o trono de Salomão, o sucessor de Davi escolhido por Deus?
O resultado foi que Salomão mandou Abiatar, o sumo sacerdote, de volta para sua própria casa em Anatote, banido por toda a vida, definitivamente, e o destituiu por completo do sumo sacerdócio.
Avancemos na história até chegarmos a Jeremias. Ele está em sua casa em Anatote. Está ali, servindo dessa maneira limitada, num sacerdócio de funções restritas.
Ali está ele: num lugar pequeno, a uns sessenta e poucos quilômetros de Jerusalém, realizando algum tipo de trabalho sacerdotal numa pequena localidade — nem sequer em Jerusalém. Então lemos:
Veio a palavra do Senhor a Jeremias.
Gosto de parafrasear isso, ou colocá-lo em minhas próprias palavras: “Veja bem, tenho algo maior que isso para você. Eu te designei profeta para as nações. Saia disso! Esse não é o Meu pensamento para nenhum servo Meu — alguma coisinha escondida num canto, que não é aceita nem reconhecida”.
Se vocês se perguntam se isso é verdade, temos dado muita importância — e suponho que ainda possamos dar muita importância a isso, para nosso próprio conforto — à palavra que Jeremias usou quando respondeu ao Senhor:
Sou uma criança; não sei falar.
Muitos de nós temos nos apoiado bastante nisso, como digo, para nosso próprio consolo. Mas, quando Jeremias usou essa palavra, descobri que ele não queria dizer aquilo que nós entendemos por criança, ou que a palavra não tem esse sentido em hebraico. Significa: “Sou alguém que ainda não é reconhecido pelos homens. Ainda não tenho posição nem prestígio. Não fui aceito”. Talvez isso seja ainda mais consolador.
Mas o Senhor disse: “Não digas: sou alguém sem posição, reconhecimento ou aceitação. Irás a todos a quem Eu te enviar. Eu te designei profeta para as nações”.
Aqui está a ideia de Deus aparecendo novamente, vejam. Deus tem todas as nações em vista, e está agindo soberanamente aqui. Temos muito a dizer sobre Sua ação soberana nesse contexto — agindo soberanamente em relação às nações, talvez primeiramente por meio de Seu próprio povo, mas são as nações que Ele tem em vista.
Agora, queridos amigos, se nos alinharmos com o céu — se realmente nos alinharmos com o céu —, pois tanto aqui no Antigo Testamento como ali no Novo Testamento, em Atos, é o céu que está em movimento. O céu tem as coisas em Suas mãos. Tudo isso é o céu em ação.
Se nos alinharmos com o céu, entraremos espontaneamente nessas três coisas. Primeiro, entraremos em sintonia com um chamado celestial — um chamado celestial; em outras palavras, uma vocação celestial. Alinhem-se com o céu, e quase automaticamente entraremos em sintonia com um chamado celestial, uma vocação celestial.
Quando nos alinhamos com o céu, espontaneamente entramos em sintonia com uma capacitação celestial para a vocação:
Recebereis poder.
E, quando nos alinhamos com o céu, entramos em sintonia com o objetivo final de Deus: um povo dentre as nações e, depois, as nações como Sua possessão.
Em alinhamento com o céu: um chamado, um chamado segundo um propósito. Em alinhamento com o céu: uma capacitação — mas o céu assume a responsabilidade. Não somos gratos por isso? Não somos gratos por isso?
Boa parte da história dos servos do Senhor e da igreja se explica assim: tendo chegado ao ponto da mais completa entrega a Deus, a Cristo, para estar aqui nesta terra somente para Ele, o céu assume a responsabilidade por tudo o que é necessário.
Jeremias pode passar por experiências terríveis, por momentos terríveis. Às vezes, pode parecer que chegou o fim, um fim horrível. Mas vocês sabem muito bem que Deus o sustentou até o fim, assumiu a responsabilidade, e que seu ministério foi bem-sucedido, embora parecesse um fracasso.
Basta acompanhar as Crônicas de Israel e Judá:
Para que se cumprisse a palavra do Senhor pela boca de Jeremias, o Senhor despertou o espírito de Ciro.
Isso o levou a emitir um decreto. Jeremias é vindicado. Deus assumiu a responsabilidade de garantir que essa incumbência dada pelo céu não fracassasse.
Entramos nessa realidade quando nos alinhamos com o céu. E jamais podemos estar alinhados com o céu e permanecer dentro de limites estreitos, confinados e exclusivos. O céu tem em vista as nações — ou os confins da terra — e age soberanamente para esse fim, como dissemos.
Que fique entendido, queridos amigos, que nós não produzimos o cristianismo. Não iniciamos nem projetamos nada. O céu faz tudo isso. O céu faz tudo isso.
Talvez vejamos mais dessa iniciativa celestial à medida que prosseguirmos. Mas o que estou tentando enfatizar é isto: nós nos alinhamos com o céu, e o restante vem em seguida. Ah, como é necessário não sair desse alinhamento com o céu!
Podemos deixar de nos alinhar com o céu. Podemos nos desviar da direção do céu. Mas, se nos alinharmos com o céu, tudo o que diz respeito ao chamado será espontâneo. É espontâneo; acontece.
Vocês não precisam organizar algum plano ou esquema e tentar produzir alguma coisa — programas elaborados de atividade cristã. Isso acontece se vocês estiverem alinhados com o céu. Espontaneamente, o céu o faz.
Somos apenas os canais, os instrumentos. Não somos a fonte nem os originadores. O céu prossegue. O céu está prosseguindo. Nós nos afastamos; o céu continua prosseguindo. Se nos rebelamos, o céu continua prosseguindo.
A atitude do céu é sempre esta: “Estou prosseguindo. Você vem ou vai ficar para trás?” É assim mesmo.
Nossa vida, nosso serviço, dependem inteiramente de onde estamos — não, em primeiro lugar, do que somos, mas de onde estamos; não daquilo que tentamos fazer ou produzir, mas de onde estamos.
Estamos no lugar, naquele lugar em que o céu prossegue conosco e por meio de nós?
Sabem, essa é a plena revelação que nos foi dada em um pequeno livro da Bíblia — exatamente isso. Tudo ali é tão pleno, tão forte, tão rico, tão espontâneo. E, mais tarde, na carta aos Efésios: nas regiões celestiais, em Cristo — a vasta abrangência do propósito e do chamado divinos.
Bem, por enquanto, precisamos parar aqui. O ponto principal é este: cristãos, crentes, filhos de Deus, povo de Deus são o resultado de um ato divino em relação a um propósito supremo no coração de Deus.
Não fostes vós que Me escolhestes, mas Eu vos escolhi.
Um ato divino — um ato divino.
Todos nós temos de chegar a esse ponto, mesmo no início. Podem nos dizer que podemos decidir por Cristo e que podemos escolher o Senhor. Talvez pensemos que somos nós que fazemos isso. Sabemos muito bem que nada realmente acontece até chegarmos ao ponto em que, se Deus não fizer alguma coisa, tudo será sem sentido; tudo será vazio; tudo será em vão.
Mais cedo ou mais tarde, todos nós temos de chegar a esse ponto. Do começo ao fim, tudo deve proceder de Deus. Nossa existência e nosso serviço são o resultado de um ato divino, e esse ato divino está relacionado a essa grande vocação no coração de Deus, que diz respeito a nada menos que todas as nações — todas as nações.
Como veremos, em primeiro lugar trata-se de tirar dentre as nações um povo, mas não termina aí. Por fim, trata-se disto:
Os reinos deste mundo vieram a ser o reino do nosso Deus e do Seu Cristo.
Não é realmente necessário ir além desse ponto, mas, para esta tarde, isso será suficiente. Só posso esperar que, com tudo isso, vocês tenham um vislumbre de alguma coisa.
Temos dito tantas vezes: não é pouca coisa pertencer ao Senhor, estar em relacionamento com o Senhor. É nada menos que ser parte integrante daquilo que foi concebido no coração de Deus antes que Ele criasse o mundo, em relação a esse mundo e com respeito ao Seu Filho.
Você e eu fomos chamados, por um ato divino, de acordo com isso.
Mas descobriremos a grandeza do Senhor, a grandeza de Seus recursos, não quando ela for reduzida à pequena medida de nosso horizonte pessoal, mas quando formos elevados acima de tudo isso, à plena abrangência do propósito de Deus acerca de Seu Filho.
Ali descobriremos quão grande é o Senhor em Seus recursos, em Sua capacidade de nos conduzir até o fim.
Se vocês querem uma prova disso — se querem uma prova disso —, há uma fonte e um tipo de prova muito bons, com os quais talvez alguns de vocês estejam bastante familiarizados: quanto mais vocês estiverem em comunhão com o propósito final e pleno de Deus, mais intensas, amargas e implacáveis serão as atividades das forças hostis.
Isso é perfeitamente claro. Mas é um elogio. Talvez não gostemos desse tipo de elogio, mas é um elogio a qualquer coisa quando o maligno a odeia e procura destruí-la.
Assim, aquilo que mais importa para Deus, ou que mais poderia importar para Deus, será o alvo da maior parte das atividades do inimigo. Mas isso é algo significativo.
Precisamos de nosso versículo inicial, não é?
Um trono de glória,
posto nas alturas,
desde o princípio.
Ah, obrigado a Ti.