Hebreus 12:6-12; Josué 1:5, 17-18; 1 Pedro 5:5-6; e Tiago 5:10-11.
Temos dito que a escolha de um vaso se dá segundo a soberania de Deus. Não procede do homem, nem se realiza por intermédio do homem. Deus, em Sua soberania, faz a escolha.
Quando Deus escolhe uma pessoa, Ele não Se apoia na capacidade natural dela. Muitas vezes, quanto mais vigor e talento naturais temos, mais essas coisas se tornam um impedimento para que Deus nos escolha.
Isso não significa que, ao escolher uma pessoa, Deus não tenha exigências. A pessoa que Deus deseja deve ter um coração voltado para Ele e estar disposta a se colocar nas mãos de Deus, permitindo que o Senhor faça uma obra profunda em sua vida.
Aqueles que recusam a cruz são os que não serão escolhidos. De um lado, vemos a soberania de Deus; do lado humano, precisa haver algo que corresponda ao coração de Deus. Deus precisa realizar Sua obra em nosso coração para que todas as Suas exigências sejam satisfeitas ali. Então, Ele poderá escolher essa pessoa para ser um líder espiritual.
Ontem, mencionamos algo que Deus precisa fazer no vaso. Se Deus não encontrar isso no vaso, essa pessoa não poderá ocupar uma posição de liderança. Trata-se da visão.
A pessoa que ocupa uma posição de liderança precisa receber uma visão do Senhor. Caso contrário, será como um cego guiando outro cego. Ela precisa conhecer o mistério de Deus, o mistério de Deus acerca da igreja e o mistério do vaso que Deus escolheu.
Ela precisa ver como Moisés viu na sarça ardente. Precisa ver como Paulo viu uma visão celestial. Quando uma pessoa tem visão, ela tem direção; então há um caminho; então ela sabe o rumo do seu destino. Precisa enxergar com clareza e discernir claramente as coisas espirituais. Assim, poderá conduzir o povo de Deus.
Quando se trata da visão, precisamos ser humildes diante do Senhor. A visão não é algo que possamos obter por nós mesmos. Quando Deus deseja revelar-Se a determinada pessoa, Ele Se revela a ela. Graças a Deus, é do Seu agrado revelar Seu Filho em nós.
Costumo dizer, irmãos e irmãs: quando nasce um bebê numa família, assim que vocês entram na casa, não precisam dizer: “Quero ver o bebê de vocês”. Os pais logo fazem questão de mostrá-lo. Em certo sentido, isso representa o coração de Deus. O coração de Deus anseia por revelar Seu Filho a nós.
Por que não conseguimos receber essa revelação? Por que não conseguimos ver essa visão celestial? Não é porque Deus não queira revelar Seu Filho. É porque nosso coração está fechado para Deus; estamos de costas para o Senhor.
Sempre que nosso coração se volta para o Senhor, o véu é removido. Vemos Sua glória e somos transformados de glória em glória. Então, o Espírito Santo tem liberdade para realizar Sua obra de transformação.
Bem-aventurados os limpos de coração, porque eles verão a Deus.
— Mateus 5:8
Precisamos ser humildes diante do Senhor e permitir que nosso coração se volte para Ele. Devemos orar para que o Senhor nos dê o espírito de sabedoria e de revelação. Então, Deus nos revelará Seu mistério. Isso não depende da nossa sabedoria natural; depende inteiramente da Sua misericórdia.
Nesta manhã, queremos dar mais um passo. Os líderes que Deus procura precisam atender a certas condições. Essas condições não nos pertencem naturalmente; são obra do Espírito Santo em nosso coração e são produzidas em nossa vida.
A primeira coisa é a visão. A segunda é a disciplina.
Precisamos que o Espírito Santo realize a obra de disciplina em nossa vida. Se uma pessoa não consegue disciplinar a si mesma, não está qualificada para ser líder.
Melhor é o que tarda em irar-se do que o poderoso;
e o que governa o seu espírito do que o que toma uma cidade.
— Provérbios 16:32
Como a cidade derribada, que não tem muros,
assim é o homem que não pode conter o seu espírito.
— Provérbios 25:28
Quem pode ser usado pelo Senhor precisa permitir que o Espírito Santo o discipline por meio das circunstâncias. Precisa permitir que o Espírito Santo o instrua interiormente. Uma pessoa que não aceita a disciplina de Deus e vive segundo seus próprios desejos naturais é alguém que Deus não pode usar.
Discipulado e disciplina estão ligados. Primeiro, precisamos ser discípulos. Discípulos são aqueles que estão sob a disciplina do Senhor.
Nos Evangelhos, quando o Senhor chamou pessoas para serem Seus discípulos, aqueles que desejavam ser discípulos tiveram de deixar tudo para segui-Lo. Se você olha para trás ou retém alguma coisa para si, não está qualificado para ser discípulo.
Se você deseja ser discípulo do Senhor, precisa entregar-se totalmente a Ele. Não pode reservar nada para si, nem mesmo seus próprios direitos. Precisa estar sob a disciplina do Espírito Santo e permitir que o Senhor o instrua. Precisa dar a Ele liberdade absoluta para realizar Sua obra em você. Então, Ele poderá fazer de você um vaso útil.
Quem não pode ser discípulo não pode ser líder. Às vezes, todos nós queremos ser líderes, mas não estamos dispostos a ser discípulos.
Disciplina significa aprendizado. Como podemos aprender nossas lições diante do Senhor? Todas as nossas lições espirituais vêm por meio da disciplina. Se não houver aprendizado espiritual, não poderemos ajudar os outros.
Aquilo em que estamos envolvidos não é uma liderança segundo o mundo; é um ministério espiritual. Nosso ministério é levar as pessoas ao Senhor e levar o Senhor às pessoas. Nosso ministério não é apenas pregar. Nosso ministério é transmitir Cristo aos outros.
Se não aprendemos nada do Senhor por meio da obra de disciplina, então não temos nada para transmitir. Quanto mais somos disciplinados pelo Senhor, maior será a medida de Cristo em nossa vida.
Hebreus nos diz que Deus é como um pai que nos disciplina porque nos ama. Ele quer que cresçamos. Quer que nos tornemos filhos maduros, não apenas bebês. Por meio da disciplina, Ele quer que amadureçamos e cresçamos, porque nos ama.
Quando somos disciplinados, sentimos dor, pois, segundo a carne, não desejamos a disciplina. Mas, depois, há o fruto de justiça, e nos tornamos participantes da Sua santidade. Isso quer dizer que conhecemos Cristo, Cristo é formado em nós, e então podemos transmitir Cristo aos outros.
Se você não está disposto a ser disciplinado, não terá graça para transmitir Cristo aos outros. Se Deus deseja usá-lo, Ele precisa realizar a obra de disciplina em sua vida.
Qual é nossa atitude quando Ele nos disciplina? Fazemos pouco caso da Sua disciplina? Ficamos desanimados e desesperados por causa dela? Ou recebemos Sua disciplina com alegria?
Na história bíblica, quanto mais uma pessoa recebeu disciplina, mais útil se tornou. Quanto menos disciplina recebeu, menos útil se tornou.
Davi é um exemplo do Antigo Testamento. Davi era um líder, um vaso escolhido por Deus. Em sua vida, vemos a soberania de Deus em Sua escolha.
Se olharmos para a origem de Davi, não havia nada que o qualificasse para se tornar um líder, segundo o pensamento humano. Davi era filho de Jessé e o caçula da família. No entanto, curiosamente, seus pais pareciam não lhe dar muita atenção. Mandaram-no para o campo, para cuidar das ovelhas.
Quando o Senhor pediu a Samuel que ungisse um rei para Israel, Jessé pensou que seus outros sete filhos tinham as qualificações necessárias — mas não o caçula. Davi nem sequer foi chamado para voltar para casa.
Graças a Deus, Samuel aprendeu uma lição. Quando o filho mais velho de Jessé se apresentou diante dele, Samuel pensou, por ser ele alto e de boa aparência: “Certamente deve ser este”. Mas o Senhor disse:
Não atentes para a sua aparência, nem para a altura da sua estatura, porque o tenho rejeitado;
porque o Senhor não vê como vê o homem,
pois o homem vê o que está diante dos olhos, porém o Senhor olha para o coração.
— 1 Samuel 16:7
Um a um, os filhos de Jessé passaram diante de Samuel. Por fim, Samuel perguntou: “Todos os seus filhos estão aqui?” Jessé respondeu que ainda havia o caçula, que estava no campo.
Davi não era valorizado por seus pais, e nem mesmo seus irmãos o tinham em grande consideração. Quando seu pai o enviou para visitar os irmãos no campo de batalha, eles o interpretaram mal e o acusaram de ter vindo apenas para ver a luta.
Depois que Davi matou Golias, tornou-se conhecido de todo o povo. Saul passou a ter ciúmes dele. Embora Davi tivesse sido ungido por Deus, foi caçado e perseguido por Saul. Davi considerava a si mesmo um cão morto, como se não fosse nada. Ele aprendeu a conhecer a si mesmo.
Deus deu a Davi duas oportunidades para se livrar das mãos de Saul. Até seus seguidores o incentivaram a matar Saul, dizendo que assim todos os seus problemas seriam resolvidos. Mas Davi não ousou levantar a mão contra o ungido do Senhor.
Davi estava disposto a sofrer ainda mais. Embora fosse ungido, não procurou impor-se numa posição de liderança. Se o Senhor o havia ungido, então, quando chegasse o momento, o próprio Deus o colocaria no trono.
Aos trinta anos, Davi tornou-se rei em Hebrom. Reinou ali durante sete anos e seis meses e, depois, tornou-se rei sobre todo o Israel por trinta e três anos.
Davi recebeu muita disciplina do Senhor. Não culpou as pessoas. Humilhou-se debaixo da poderosa mão de Deus e aprendeu suas lições.
Quando você lê os salmos de Davi, vê que ele passou por sofrimentos profundos e recebeu muitas bênçãos. Passou por fracassos e também conheceu a vitória. Passou por todo tipo de experiência.
Na disciplina, aprendemos a conhecer Deus. Os Salmos são a expressão do conhecimento que Davi tinha de Deus. Por que gostamos tanto de ler os Salmos? Porque os Salmos não falam apenas de doutrina; falam de experiência diante do Senhor. Nos Salmos, encontramos o Senhor.
No Novo Testamento, Pedro é um exemplo muito claro. Entre os doze discípulos, Pedro era um líder nato. Toda vez que alguém abria a boca, era Pedro. Ele era rápido para falar e achava que podia representar todos os outros discípulos.
No entanto, curiosamente, sempre que Pedro abria a boca, o Senhor o disciplinava.
Aqui vemos um princípio: se alguém tem capacidade natural de liderança, precisa permitir que Deus trate com essa capacidade. A capacidade natural de liderança, por si só, não qualifica ninguém para se tornar um líder espiritual. Se não houver disciplina, a capacidade natural de liderança se torna um grande impedimento na obra de Deus.
Pedro era um homem instruído, mas também era um homem rude. Naturalmente, tinha capacidade para ser líder, e era o líder entre os doze. Queria falar em nome dos outros. Sempre que falava, o Senhor tratava com ele.
Às vezes, sinto compaixão por Pedro. Digo: “Pedro, se você tivesse falado menos, teria sofrido menos. Por que precisava abrir a boca tantas vezes?” Mas o Senhor queria que ele aprendesse suas lições.
Irmãos e irmãs, temos gente esperta demais. Todos achamos que somos muito sábios. Por sermos sábios demais, não estamos dispostos a receber disciplina. Pensamos: “Ninguém percebe isso. Ninguém consegue tratar com isso. Como posso ser disciplinado? Sou bom demais”.
Mas esse tipo de bondade, aos olhos de Deus, nos torna inúteis.
Isso não significa que devamos incentivar todos a falar menos. Todos temos temperamentos diferentes. Algumas pessoas naturalmente falam mais, e outras naturalmente falam menos. Quanto mais alguém fala, mais disciplina pode ser necessária nessa área específica.
Graças a Deus, Pedro não se deixou desanimar pela disciplina do Senhor.
No início, Pedro estava pensando em desistir. Em Mateus 4, o Senhor chamou Pedro para ser Seu discípulo, e Pedro deixou tudo e O seguiu. No entanto, depois de seguir o Senhor por algum tempo, Pedro voltou a pescar.
O que isso significava? Pedro estava pensando: “Sim, quero ser Seu discípulo, mas não consigo suportar isso. Sinto que não estou qualificado. O melhor para mim é voltar a fazer outra coisa”. Ao voltar a pescar, ele estava, na prática, renunciando ao discipulado.
Então, o Senhor veio até ele. Por causa da grande multidão, o Senhor usou o barco de Pedro como uma plataforma de onde ensinou o povo. Depois de falar, o Senhor disse a Pedro:
Faze-te ao mar alto, e lançai as vossas redes para pescar.
Pedro talvez tenha pensado: “Senhor, no que diz respeito ao ensino, não posso me comparar contigo. Mas, no que diz respeito à pesca, sei mais do que Tu. Pesquei a noite inteira e não apanhei nada”.
No entanto, Pedro obedeceu, e houve uma grande pesca. A rede estava prestes a se romper, e foi necessário outro barco para ajudar a recolher os peixes.
Qual era o significado disso? O Senhor estava dizendo: “Pedro, se você quer desistir e não deseja ser Meu discípulo, então não tenho exigências para sua vida. Usei seu barco e vou recompensá-lo com peixes”.
Pedro prostrou-se diante do Senhor e disse:
Senhor, ausenta-Te de mim, que sou um homem pecador.
— Lucas 5:8
Mas o Senhor não Se afastaria dele.
Não temas; de agora em diante serás pescador de homens.
— Lucas 5:10
O Senhor é um Amigo assim — você não consegue se livrar Dele. Quando muitos discípulos se afastaram porque Suas palavras eram duras demais, o Senhor perguntou aos doze se eles também queriam ir embora. Pedro respondeu:
Senhor, para quem iremos nós? Tu tens as palavras da vida eterna.
— João 6:68
Quando nos entregamos ao Senhor, Ele pode nos disciplinar. Quanto menos nos entregamos, menos recebemos Sua disciplina. Entreguem-se totalmente a Ele e deem a Ele o direito absoluto de fazer o que quiser.
Muitas vezes, pensamos que não recebemos disciplina porque somos muito bons. Não é isso. Às vezes, o Senhor permite que façamos o que bem entendemos porque não nos entregamos totalmente a Ele. Não é porque Ele não nos ame. É porque ainda estamos fugindo Dele.
Aqueles que se entregam ao Senhor não precisam temer Sua disciplina. Depois de receber muita disciplina do Senhor, Pedro se levantou no dia de Pentecostes e falou em nome do Senhor. Tornou-se um vaso que representava o Senhor.
Hoje, se desejamos ser escolhidos por Deus e nos tornar líderes, não podemos fazer pouco caso da Sua disciplina, nem permitir que ela desanime nosso coração. Precisamos estar dispostos a nos colocar em Suas mãos. Quanto mais Ele nos disciplina, mais O apreciamos, porque Ele nos ama.
Entre o povo de Deus, temos muito conhecimento, mas muitas vezes pouca realidade espiritual, porque não somos pessoas disciplinadas. Se recebermos disciplina, teremos realidade espiritual. Uma pessoa assim é capaz de transmitir Cristo aos outros.
A terceira coisa exigida de um líder espiritual é a coragem. A coragem é essencial aos olhos de Deus, mas não se trata de coragem natural.
Há muitas pessoas no mundo que são naturalmente corajosas. São capazes de arriscar a vida e se oferecer para trabalhos difíceis. Mas, quando se trata de questões espirituais, tornam-se fracas. Nas questões espirituais, precisamos de coragem espiritual.
A coragem espiritual não é natural. Ela vem do conhecimento de Deus. Quando Deus dá uma visão a uma pessoa, ela pode seguir adiante sem temer os obstáculos. Mesmo enfrentando oposição, não recua. Mesmo não sendo bem recebida pelas pessoas, sabe interiormente que está seguindo o propósito de Deus. Não faz concessões. Ela vê a presença de Deus.
Esse tipo de coragem espiritual é exigido de um líder espiritual. Quem está sempre recuando não pode ser usado por Deus. Precisa ser capaz de prosseguir, apesar de tudo. Caso contrário, mesmo tendo visão, não poderá cumprir aquilo que Deus lhe confiou.
Josué é um exemplo do Antigo Testamento, e Estêvão é um exemplo do Novo Testamento.
Em Josué 1, Moisés havia morrido, e o Senhor veio a Josué, dizendo que Moisés, Seu servo, estava morto e que Josué deveria conduzir o povo à terra de Canaã. Deus escolheu Josué para conduzir Seu povo à terra prometida.
O Senhor falou repetidamente a Josué:
Esforça-te e tem bom ânimo. Não temas.
Josué precisava de coragem espiritual para conduzir o povo adiante.
O povo também encorajou Josué, dizendo que, assim como havia ouvido Moisés, também o ouviria. Disseram-lhe que fosse forte e corajoso e fizesse aquilo que o Senhor lhe havia ordenado.
Não devemos agir com ousadia apenas segundo nossas inclinações naturais. Isso é presunção. Precisamos ter cuidado. Mas, quando temos a ordem do Senhor e conhecemos a vontade de Deus, mesmo que o mundo inteiro esteja contra nós, precisamos prosseguir. Esse tipo de coragem espiritual é necessário.
Na história da igreja, houve um homem chamado Martinho Lutero, um dos reformadores alemães. Naqueles dias, ninguém dava muita importância a um monge alemão de uma pequena aldeia. No entanto, quando o Senhor o usou, toda a Europa se levantou contra ele. O Sacro Império Romano-Germânico estava contra ele, e a Igreja Católica Romana estava contra ele.
Quando Lutero foi convocado a comparecer perante a Dieta de Worms, muitas pessoas ficaram preocupadas com ele, pois era perigoso ir até lá. Mas ele disse que, mesmo que houvesse em Worms tantos demônios quanto telhas nos telhados, ainda assim iria.
Quando foi interrogado diante do imperador e lhe pediram que se retratasse de seus ensinamentos, ele se humilhou diante do imperador, dos bispos e dos arcebispos e disse:
A menos que eu seja convencido pelo testemunho das Escrituras ou pela razão clara, não posso e não quero me retratar; pois minha consciência está cativa à Palavra de Deus. Aqui estou. Não posso fazer outra coisa. Que Deus me ajude.
Essa coragem não era humana. Era a coragem de Deus nele. Se queremos ser líderes na obra do Senhor, precisamos de coragem. Não podemos ficar olhando para esta ou aquela pessoa, temendo o que os outros possam dizer. Se sabemos que essa é a vontade de Deus, então, mesmo que as portas do inferno se abram contra nós, precisamos prosseguir.
De onde vem essa coragem? Vem da presença de Deus. O Senhor diz que não nos deixará nem nos desamparará; Ele estará conosco. A coragem vem porque temos a Palavra de Deus, conhecemos Sua vontade e vimos a visão em nosso coração.
No Novo Testamento, vemos Estêvão. O livro de Atos nos diz que ele era cheio de fé e do Espírito Santo. Ele conhecia o propósito de Deus.
Estêvão foi um dos primeiros homens, além do Senhor Jesus, a enfrentar forte oposição do mundo religioso. Por quê? Porque viu algo acerca do propósito de Deus que os outros não tinham visto.
Quando Estêvão pregava, sua mensagem ia além da dos outros discípulos em compreensão espiritual. Se você ler Atos 7, verá que Estêvão foi um precursor de Paulo na revelação que recebeu acerca da obra de Deus.
Quando as pessoas se levantaram contra ele, Estêvão estava cheio do Espírito Santo, e seu rosto resplandecia como o rosto de um anjo. Ele não se preocupava consigo mesmo.
Quando falou, aqueles que o ouviram ficaram profundamente enfurecidos e o apedrejaram. Estêvão sabia que falar daquela maneira não lhe traria um resultado favorável, mas ousou falar a palavra de Deus.
Eis que vejo os céus abertos e o Filho do Homem, que está em pé à mão direita de Deus.
— Atos 7:56
E, enquanto o apedrejavam, ele orou:
Senhor, não lhes imputes este pecado.
— Atos 7:60
Essa coragem vem de Deus; não vem do homem. Ela vem porque a pessoa conhece o Senhor.
Às vezes, as pessoas perguntam: “Se tivéssemos vivido nos dias dos mártires, conseguiríamos permanecer firmes pelo Senhor?” Em nós mesmos, não conseguimos permanecer firmes. Aqueles que pensam que conseguem permanecer firmes podem cair. Mas, se Deus nos colocar numa situação assim, Ele nos dará a graça do martírio.
Não devemos apenas esperar que, algum dia, talvez recebamos a graça do martírio. Precisamos viver hoje como mártires vivos. Então, quando aquele dia chegar, poderemos glorificar o Senhor.
Para nos tornarmos líderes espirituais, precisamos de coragem espiritual. O temperamento natural não importa. Algumas pessoas são naturalmente corajosas, e outras são naturalmente tímidas. A coragem natural pode se tornar fraqueza nas questões espirituais, enquanto alguém naturalmente fraco pode manifestar coragem extraordinária pela graça de Deus.
Mais um ponto: para sermos líderes espirituais, Deus precisa nos tornar pessoas verdadeiramente humildes.
Deus resiste aos soberbos, mas dá graça aos humildes.
— Tiago 4:6
A rigor, não há ninguém que não seja orgulhoso. Se você tem muitos recursos naturais, pode ser orgulhoso. Mesmo que tenha poucos recursos naturais, ainda pode ser orgulhoso. Mesmo que, segundo o padrão humano, você seja alguém sem importância alguma, ainda pode ser uma pessoa muito orgulhosa. É apenas uma questão de grau.
Deus resiste aos orgulhosos. Até mesmo na salvação, uma pessoa orgulhosa não pode ser salva.
Vou dar um exemplo: Charles Finney. Ele era advogado e, enquanto estudava direito, descobriu que o direito anglo-americano se baseava nas Escrituras. Então, comprou uma Bíblia para pesquisar.
O Espírito Santo trabalhou em seu coração, e ele reconheceu que era um pecador que precisava de salvação. Começou a ler as Escrituras, mas não queria que ninguém o visse lendo a Bíblia.
Um dia, a caminho do escritório, sentiu profundamente que era um pecador e que, se morresse, pereceria. Queria orar, por isso entrou numa floresta e caminhou até um lugar afastado. Encontrou algumas árvores caídas, escondeu-se entre elas e se ajoelhou para orar.
Mas não conseguia orar. Tinha medo de que alguém o visse. Levantou-se, depois se ajoelhou novamente, mas ainda não conseguia orar. Estava profundamente angustiado.
Então, foi como se alguém lhe dissesse: “Você é um pecador. Quer orar diante de um Deus santo, mas tem medo do homem. Você é muito orgulhoso”.
Ele enxergou a si mesmo. Ajoelhou-se, reconheceu seu pecado e seu orgulho e pediu perdão. O Senhor veio a ele e, daquele momento em diante, foi usado poderosamente por Deus.
Deus resiste aos orgulhosos e dá graça aos humildes.
Há muitos exemplos nas Escrituras, mas, como não temos tempo, mencionarei apenas alguns. No Antigo Testamento, Gideão é um bom exemplo.
Quando Deus quis libertar Seu povo das mãos de Midiã, veio a Gideão e o chamou de homem valente. Deus disse que o enviaria para libertar Israel.
Qual foi a resposta de Gideão? Ele tinha um espírito humilde. Disse que seu clã era o mais fraco em Manassés e que ele era o menor na casa de seu pai. “Como posso ser usado?” Deus respondeu:
Porquanto Eu hei de ser contigo.
Depois que Gideão derrotou Midiã, os efraimitas o acusaram porque ele não os havia chamado antes para participar da batalha. Gideão não se defendeu com orgulho. Em vez disso, disse que o trabalho deles era maior do que o seu. Quando ouviram isso, sua ira se acalmou.
Então, o povo pediu que Gideão se tornasse seu rei. Mas Gideão disse que nem ele nem seu filho governariam sobre eles; o Senhor governaria sobre eles. Isso é humildade.
Precisamos ser humildes diante do Senhor. Se nos humilharmos, Deus poderá nos usar.
No Novo Testamento, Barnabé é um bom exemplo. Às vezes, temos preconceito contra ele porque, mais tarde, se separou de Paulo. Mas, se lermos com atenção, veremos que Barnabé era um homem humilde.
Embora fosse rico, vendeu o que tinha e o depositou aos pés dos apóstolos. Eles o chamavam de filho da consolação. Ele tinha um coração generoso.
Quando os discípulos souberam que o Senhor havia começado uma obra em Antioquia, Barnabé foi enviado para visitá-los. Ao ver a graça de Deus, alegrou-se. Não disse: “Esta não é minha obra, então não importa”. Ficou contente porque viu a obra de Deus. Encorajou os crentes a permanecerem com o Senhor.
Barnabé percebeu que a obra era maior do que ele. Sabia que era apenas um vaso limitado. Também reconheceu que Saulo era um vaso maior para a obra. Barnabé havia apresentado Saulo aos apóstolos depois da conversão de Saulo, e tinha um coração suficientemente generoso para procurá-lo e trazê-lo a Antioquia.
Muitos servos de Deus têm uma concepção territorial: “Esta é minha esfera. Nem mesmo por causa do Senhor você pode entrar aqui”. Mas Barnabé não tinha esse sentimento. Reconheceu que Saulo tinha uma medida maior e era necessário para a obra.
Em Antioquia, inicialmente, Barnabé era mencionado primeiro entre os profetas e mestres, enquanto Saulo era mencionado por último. Mais tarde, quando a graça de Deus se manifestou na vida de Paulo e a medida de Paulo se tornou maior, as Escrituras falam de “Paulo e Barnabé”.
Barnabé estava disposto a seguir Paulo. Se houver orgulho na vida de uma pessoa, a obra não poderá ser realizada. Deus procura servos que tenham esse tipo de humildade.
Temos muitos problemas na igreja porque os servos têm um espírito territorial e um coração agressivo. Se Deus levantar alguém mais útil do que você, estará disposto a permitir que ele ocupe uma posição de liderança?
Talvez você tenha sido presbítero ou ocupado uma posição de liderança. Posteriormente, o Senhor pode levantar outra pessoa cuja condição espiritual seja melhor do que a sua. Você está se agarrando à sua posição? Se fizer isso, toda a igreja ficará limitada.
Se Deus levantar pessoas cuja condição espiritual seja melhor do que a sua, você deve, voluntariamente, permitir que elas assumam a liderança. Precisa estar disposto a segui-las. Isso é humildade.
Por fim, Deus procura aqueles que têm paciência. A paciência vem porque a pessoa viu a visão. Não importa quais dificuldades encontre, ela persevera. Não volta atrás; persevera até o fim porque vê uma bênção muito mais gloriosa.
Quando você vê algo que os outros não viram, e seus olhos estão abertos enquanto os olhos dos outros ainda estão fechados, enfrenta uma tentação. Pode olhar com desprezo para aqueles que não viram o que você viu. Pode correr à frente sozinho e não se importar com os demais.
Mas um pastor precisa cuidar das ovelhas. Você não pode estar trinta metros à frente das ovelhas, porque o rebanho nunca conseguirá alcançá-lo.
Embora esteja caminhando à frente, por causa das ovelhas você caminha passo a passo. Talvez tenha visto algo há muito tempo, mas, por causa do rebanho, está disposto a caminhar com ele passo a passo.
Josué e Calebe haviam visto a terra quarenta anos antes de o restante da nação entrar nela. No entanto, por causa de toda a nação, suportaram o deserto durante quarenta anos. Depois de quarenta anos, entraram em Canaã com toda a nação. Isso é paciência.
Você não menospreza o povo. Não pode dizer: “Vocês nunca conseguirão me alcançar. Vou sozinho”. Precisa vencer a si mesmo e levar consigo todo o corpo de irmãos e irmãs.
Neemias é um bom exemplo do Antigo Testamento. Ele era copeiro no palácio, mas seu coração estava com seus irmãos e irmãs. Não se preocupava com seu próprio prazer.
Quando seus irmãos voltaram de Jerusalém, relataram-lhe a condição da cidade. Os muros estavam derrubados, e o povo estava em aflição. Neemias sentiu esse peso e orou.
Ele orou de aproximadamente novembro ou dezembro até março ou abril, esperando que surgisse uma oportunidade. Não agiu de maneira descuidada. Por fim, o rei percebeu a tristeza em seu rosto.
Isso era perigoso, porque Neemias era o copeiro do rei. Antes que o rei bebesse o vinho, o copeiro precisava beber primeiro, caso alguém o tivesse envenenado. A vida do copeiro estava intimamente ligada à vida do rei.
Durante meses, Neemias carregou aquele peso em seu coração. Finalmente, não conseguiu mais esconder sua tristeza. Quando o rei perguntou por que ele estava triste, Neemias orou e explicou que seus irmãos estavam sofrendo e que Jerusalém estava em ruínas. Pediu permissão para voltar e reconstruir o muro.
Deus o enviou de volta. Quando Neemias chegou, esperou três dias. Observou a situação e, depois, compartilhou seu encargo com seus irmãos. Houve muitas dificuldades, mas ele perseverou até que o muro fosse reconstruído.
Para ser líder, se você não tem paciência, como poderá realizar uma obra assim? Quando vêm as dificuldades, você desiste? Quando os irmãos e irmãs não conseguem acompanhá-lo, você os abandona?
Para ser um líder espiritual, você precisa ter o coração de um pastor.
João é um bom exemplo do Novo Testamento. Segundo seu temperamento natural, João não era uma pessoa paciente. O Senhor chamou ele e seu irmão de filhos do trovão. O trovão é explosivo; não tem paciência.
As Escrituras nos dizem que João muitas vezes falava precipitadamente. Em certa ocasião, alguém estava expulsando demônios em nome do Senhor Jesus, e João ficou incomodado porque essa pessoa não acompanhava os discípulos. João achava que eles tinham o direito exclusivo de usar o nome do Senhor.
Mas o Senhor disse:
Porque quem não é contra nós é por nós.
— Marcos 9:40
Em outra ocasião, quando os samaritanos não quiseram receber o Senhor Jesus, João e seu irmão quiseram fazer descer fogo do céu para consumi-los. Tinham fé, mas estavam com o espírito errado.
O Senhor estava a caminho de Jerusalém para ir à cruz. O espírito Dele era o espírito da cruz, mas João e seu irmão manifestavam outro espírito. O Senhor tratou com eles.
Houve outra ocasião em que Tiago e João levaram sua mãe ao Senhor, pedindo que um se assentasse à Sua direita e o outro à Sua esquerda. Isso provocou indignação entre os outros discípulos.
Naturalmente, João não era paciente. Mas, graças a Deus, por meio da disciplina de Cristo, João se tornou o discípulo do amor.
O que é o amor? O amor persevera.
Que o Senhor nos ajude. Se, em Sua misericórdia, Ele nos escolheu, que permitamos ao Espírito Santo realizar essas obras em nós. Que Ele abra nossos olhos para vermos a visão. Que Ele não nos deixe escapar. Que Ele nos dê o espírito de coragem e nos torne pessoas humildes, conduzindo pacientemente nossos irmãos e irmãs adiante.
Desculpem, usei mais tempo do que deveria. Talvez um ou dois irmãos ou irmãs possam concluir esta sessão com uma oração.