Não é fácil retomar a meditação sobre um assunto tão amplo sem rever o caminho que já percorremos. E vou me limitar a pouquíssimas palavras a esse respeito, por causa daqueles que não estiveram conosco nesta manhã.
Tenham aberto diante de vocês o primeiro capítulo das profecias de Ezequiel. Não leremos o capítulo novamente, mas, com uma breve olhada, vocês poderão identificar seus principais aspectos.
A questão geral é esta: sempre que o Senhor deu mais um passo ou iniciou um novo movimento em relação à plenitude de Seu propósito, Ele quase invariavelmente preparou esse movimento, ou esse passo, levando alguém, ou algum instrumento, a uma nova compreensão de Sua glória.
Ele manifestou Sua glória e mostrou que, em cada movimento Seu, em cada passo que dá, Ele é governado pela finalidade — aquela única finalidade plena. Essa finalidade é a glória. A finalidade de Deus é a glória, e, em todas as coisas, a glória é o princípio governante.
O Deus da glória apareceu a Abraão, em um dos primeiros avanços de Seu plano. Em glória, Ele apareceu a Moisés no monte, quando estava prestes a dar mais um passo nesse plano.
E assim por diante, ao longo de todo o Antigo Testamento. No grande movimento do início do Novo Testamento — a vinda de Seu Filho —, a palavra e a ideia governantes, o aspecto que se destaca, é a glória:
Glória a Deus.
O novo movimento do Pentecostes foi uma manifestação da glória de Cristo — Cristo exaltado.
Portanto, para poder avançar com Deus em direção à Sua finalidade plena, é muito necessário que os envolvidos, as pessoas e o ministério que Ele usa como instrumentos, tenham a glória do Senhor em vista de maneira plena, clara e poderosa.
Tudo — tudo o que está sob o governo de Deus — está relacionado à Sua glória: Seus meios e Seus métodos, Sua vontade permissiva e Sua vontade executiva. Tudo tem a glória em vista.
Neste primeiro capítulo das profecias de Ezequiel, temos muita coisa instrutiva e útil justamente a esse respeito: os movimentos e os caminhos de Deus em relação à glória.
Como vimos nesta manhã, a frase que abrange tudo — não apenas o capítulo, mas o livro inteiro — está na segunda metade de Ezequiel 1:28:
Este era o aspecto da semelhança da glória do Senhor.
E, vendo isso, caí sobre o meu rosto.
O aspecto da semelhança da glória do Senhor.
E, vendo isso, caí sobre o meu rosto.
Essa frase se aplica, como eu disse, a todo o restante do capítulo; mas se aplica e se relaciona especialmente à visão — o trono no céu e, acima dele, a semelhança de um homem assentado sobre ele.
É a glória do trono do Homem exaltado — o Deus-Homem. E disso, disso, procede todo o restante.
Tudo o que está aqui, e tudo o que vem depois, até o fim deste livro tão rico, é a expressão desse governo — o significado de esse Homem estar ali, no lugar em que está.
É nesse ponto que retomamos o assunto nesta tarde.
Em nosso resumo das visões que vieram a Ezequiel — quando ele disse: “Tive visões de Deus” —, observamos, entre as muitas visões, que debaixo do trono havia um meio simbólico duplo pelo qual essa glória se expressava.
Esse meio duplo envolve os quatro seres viventes, ou querubins. Uma seção bastante extensa é dedicada a eles. Vocês percebem que eles não são apenas mencionados e deixados de lado; são descritos de maneira muito minuciosa. É preciso se deter nisso. É preciso dedicar tempo e atenção.
O profeta nos apresenta cada detalhe. É muito difícil de compreender. Imagino que nenhum de vocês afirmaria compreender tudo isso; eu certamente não afirmaria. Mas há algo que, a meu ver, é quase evidente por si só.
Ainda assim, essas coisas são apresentadas aqui com uma definição muito clara e uma descrição muito completa, mostrando que algo, logo no início de todas essas profecias, movimentos e visões, precisa ser levado em conta. Essas coisas precisam ter seu lugar, e um lugar de grande importância.
Assim, passamos a examinar esse meio duplo, a expressão dessa glória. Primeiro, então, os querubins.
Não precisamos descrevê-los; a descrição está aqui. Precisamos dizer muito pouco sobre os detalhes de sua composição ou constituição — suas características. Tudo isso já seria familiar a vocês, e não pretendemos percorrer novamente todo esse terreno. Queremos, de maneira bastante simples e direta, chegar à sua função: a verdadeira função desses seres viventes.
Naturalmente, faço questão de salientar que se trata de simbolismo oriental. É uma representação simbólica de algo espiritual. As pessoas a quem essas coisas pertenciam teriam uma compreensão mais imediata dessa maneira de apresentar a verdade do que talvez nós tenhamos.
Mas Deus escolheu transmitir Sua grande verdade dessa maneira simbólica e ilustrativa. Atravessamos o simbolismo e a ilustração para chegar ao que nos está sendo dito. Podemos, se vocês quiserem, deixar de lado as formas, destacar as características descritas e ir diretamente ao cerne da questão.
Qual é a mensagem? O que eles se destinam a transmitir?
Ao refletir sobre as muitas aparições dos querubins na Bíblia, vocês podem perceber que, invariavelmente, em cada ocasião, eles estão relacionados a uma coisa. Sua função é sempre, sempre, proclamar que o trono e o governo de Deus são caracterizados pela santidade.
Seu trono é um trono santo. Seu governo é um governo de santidade.
Vocês podem perceber como isso é vital e apropriado, colocado logo no início desta história de juízo contida neste livro de profecias. Uma grande parte trata do juízo, tanto em Israel como nas nações, sob esse trono supremo. Esse juízo diz respeito a uma condição de impureza e à exigência de que essa condição seja julgada e removida.
A glória aguarda isso e depende disso. A glória sempre, sempre, depende da santidade, porque é uma glória que é a glória da santidade.
O governo dessa santidade está representado aqui neste trono e no Homem assentado sobre ele. Mas isso não é tudo.
Esses querubins são chamados de seres viventes — criaturas viventes, se quiserem, mas, melhor, seres viventes. A ideia de vida, de vitalidade, está sempre associada a eles. Ela aparece repetidas vezes nessa relação. Vocês verão isso à medida que avançarmos.
A questão é esta: santidade e vida estão unidas neles. A vida depende da santidade; a santidade dá origem à vida. E não se pode separar essas duas coisas. Não se pode ter a vida sem a santidade. Não se pode ter a santidade sem que ela conduza à vida.
É sempre assim, numa relação recíproca: mais santidade, mais vida; mais vida, mais santidade.
Esses seres viventes, em sua representação, são os guardiões da santidade divina em favor da vida divina e com vistas a ela.
O que está em jogo o tempo todo é vida e morte — vida e morte ao longo deste livro. É aí que a batalha está sendo travada: nessa esfera de vida e morte. Para as nações, é uma questão de vida ou morte, uma questão desesperadora.
Mas o fator decisivo é essa questão da santidade. Santidade.
Agora, se vocês passarem brevemente os olhos por algumas das ocasiões em que os querubins aparecem, verão que essa é a relação em todos os casos.
Quando as coisas deram errado no jardim, quando o pecado e a desobediência entraram por meio do orgulho e começaram a agir, quando as coisas deram errado, o homem foi expulso do lugar da vida, onde estava a árvore da vida.
E à entrada — à entrada, para guardá-la — estavam os querubins com a espada flamejante. Sua presença ali dizia que aquela vida era santa, e que aquilo que é corrupto, poluído, contaminado e impuro não pode possuí-la, não pode tocá-la, não pode chegar perto dela; está excluído dela.
Os querubins diriam: “Somos os guardiões não apenas dessa vida, mas também da santidade essencial para ela”.
Depois, temos as figuras dos querubins entretecidas na cortina, no véu entre o lugar santo e o lugar santíssimo. O homem atravessaria aquele véu com risco de perder a própria vida. Seria a morte.
Eles estavam ali, novamente representados, dando testemunho de que eram os guardiões do que é santo. E, como tais, qualquer coisa impura pereceria se passasse por eles.
Ali, no véu, eles declaravam: “Há algo errado com o homem. As coisas estão erradas; deram errado”. Eles são um testemunho contra a condição errada do homem e, por causa disso, ele não pode entrar na presença da glória e na presença da vida.
Aqui, naturalmente, isso é bastante evidente. Estamos em Ezequiel, não é? Mas então nos lembramos de Isaías. Os aspectos relacionados a Isaías são impressionantes nesse contexto.
Quando Isaías viu o Senhor alto e sublime, assentado sobre um trono, ouviu-se o clamor dos serafins — apenas outro nome para esses seres, penso eu:
Santo, santo, santo é o Senhor dos Exércitos.
Quem era? O rei Uzias havia forçado sua entrada no templo para servir ilicitamente no altar. Tomou o incensário na mão — o homem se impondo para entrar na presença do Deus santo e tocar nas coisas santas.
Os sacerdotes ao seu lado lhe suplicaram:
Sai; não te compete a ti, Uzias.
Uzias insistiu em se impor ali e foi ferido com lepra. Saiu leproso, permaneceu assim até o dia de sua morte e morreu leproso.
E, no ano em que morreu o rei Uzias, Isaías viu o Senhor e ouviu os serafins dizendo:
Santo, santo, santo.
O trono, vejam vocês, é o trono da santidade e da vida.
Mas isso significa morte onde não há santidade — morte onde não há santidade. A vida tem por fundamento a santidade.
Jerusalém havia se tornado profunda e terrivelmente contaminada. Leiam Jeremias — um livro terrível, terrível quanto à condição espiritual. Terrível: a corrupção e a contaminação.
Seguiu-se o juízo resultante: o povo foi levado para o cativeiro. Então encontramos Ezequiel ali, com os cativos do reino do sul, Judá, junto ao rio Quebar.
Esse é um cenário de desolação, um cenário de morte. É o cenário do juízo. Eles estão literalmente no lugar da contaminação. O juízo veio sobre eles.
Se vocês tiverem alguma dúvida a esse respeito, ou se quiserem que isso seja particularmente enfatizado, cheguem ao grande capítulo destas profecias sobre o vale dos ossos secos. Essa é a maneira como Deus via esse povo naquele momento: muito, muito, muito disperso. Essa é a condição de Israel na Babilônia, no cativeiro.
Esse povo será salvo da morte, do juízo? Como isso acontecerá?
O Senhor diz que terá de retirar o coração impuro, contaminado, de pedra:
E vos darei um coração novo.
Em outras palavras, eles terão de ser purificados de sua iniquidade, lavados de seu pecado e feitos novamente o povo santo de Deus. E viverão — e viverão.
Os querubins estão muito ativos em relação a essa questão, tremendamente ocupados com ela. Vejam-nos em pleno voo.
Eles são caracterizados por uma profunda preocupação com esta questão: que esse povo seja salvo da morte ao ser liberto da escravidão da corrupção.
Preciso dizer mais alguma coisa sobre as ocasiões em que eles aparecem? Talvez uma breve olhada para o final nos dê um quadro muito mais feliz, mais alegre.
Passamos ao livro de Apocalipse, aos capítulos 4 e 5. Aqui os céus se abrem novamente. João diz que os céus foram abertos; ele teve visões de Deus. E o que viu?
Aqui está a grande multidão — uma grande multidão que ninguém pode contar, uma multidão muito grande — diante do trono de Deus e do Cordeiro. Aqui estão aqueles que chegaram, tendo lavado suas vestes e as tornado brancas no sangue do Cordeiro.
Aqui estão eles ao redor do trono, cantando seu cântico de redenção. E os quatro seres viventes estão ali, mas não se apressando febril e inquietamente de um lado para outro, preocupados com a questão de levar um povo a ser salvo e colocado em uma condição correta.
Suas asas estão abaixadas, e eles participam da adoração. A obra está feita; seu trabalho está concluído. E agora podem adorar, unindo-se em louvor a todos os redimidos.
É assim que termina. É o quadro da glória por meio da santidade — glória e vida por meio da santidade.
Bem, essa não é uma mensagem apenas para os dias de Ezequiel. É uma mensagem permanente, fiel a um princípio que percorre o tempo do começo ao fim.
Se o trono há de estar a nosso favor, queridos amigos, ele exige que algo seja feito para nos purificar de nosso pecado, para nos libertar de nosso caminho de perversidade, para nos introduzir na esfera correta de Sua justiça divina — santificados.
É em favor daqueles que assim andam com Ele em comunhão e que, como se pode dizer, repudiam toda iniquidade, não têm nenhum acordo com a iniquidade, não se envolvem com ela nem fazem concessões de modo algum, e não toleram o que é mau ou errado.
Sei que toda essa questão da santidade pode se tornar muito opressiva, muito legalista, e nos levar à escravidão. Mas permanece o fato de que o trono de Deus, o trono do Senhor, é um trono de santidade. Seu governo é um governo de santidade e vida.
Sua vida é vida santa. Sabemos muito bem, pela experiência prática, que, se tocarmos, voluntária ou mesmo involuntariamente, em algo mau, em algo corrupto, se tocarmos este mundo em espírito, a glória se desvanece. A glória se desvanece; sabemos disso dentro de nós.
Se até mesmo dissermos algo errado, a glória se desvanece. Sabemos disso pelo enfraquecimento da glória em nosso coração: uma sombra se estende, uma nuvem passa sobre nosso espírito. Ela permanece ali até que tenhamos ido tratar disso e obter purificação na presença do Senhor. É assim.
Agora precisamos passar imediatamente ao outro aspecto desse meio simbólico — o trono, as rodas — porque, como vocês percebem, elas estão claramente unidas aos seres viventes, ou querubins. Eles se movem juntos.
Na verdade, são apenas dois aspectos de uma mesma coisa, mas as rodas contêm sua própria ênfase e mensagem particulares. O que significam?
Bem, leiam novamente. Qual é a impressão que fica depois de ler Ezequiel 1:15-21? Apenas recostem-se depois da leitura. Como vocês se sentem? Como se sentem?
Às vezes, é bom se colocar dentro da Palavra e captar seu tom, sua atmosfera. Arrisco-me a sugerir que, se vocês lerem esses versículos dessa maneira e depois se distanciarem um pouco, sentirão: “Não há palavras — elas estão se movendo. Algo está acontecendo aqui”.
De qualquer modo, vocês não terão uma sensação de quietude e passividade depois de ler isso. A impressão, não é mesmo, é de uma energia tremenda — de movimento com propósito. Essa é a atmosfera, creio eu.
As rodas simbolizam movimento, deslocamento, avanço. E aqui o espírito dos seres viventes está nas rodas — a energia, a energia do Espírito, está aqui. É a energia e o movimento com propósito que as caracterizam, ou aquilo de que elas falam.
Elas nos dizem, de maneira clara e simples, que esse trono é um trono muito dinâmico e ativo em relação à finalidade que Deus está buscando.
Todas as energias e atividades contidas nesses propósitos são a expressão desse trono e são, por assim dizer, a concretização do significado do trono. O trono está em movimento. O trono não é passivo. O trono é governado por uma energia tremenda.
Deus está profunda e intensamente interessado nesta Sua grande finalidade: que tudo seja glorioso, seja para Sua glória e esteja cheio de Sua glória. Para o Senhor, alcançar essa finalidade não é algo de pouca importância, nem algo tratado com indiferença.
Se soubéssemos disso, amigos — se vocês e eu soubéssemos, se pudéssemos apenas enxergar e compreender —, conseguiríamos ver que tantas coisas em nossa vida que o Senhor permite que aconteçam, e que às vezes Ele envia à nossa vida, são manifestações de Sua energia para abrir caminho à Sua glória.
João — o apóstolo João — nos diz que todo o seu Evangelho, que ele escreveu, os vinte e um capítulos como o temos, foi escrito com um único objetivo. Qual é esse objetivo? A glória do Senhor Jesus. É só isso: a glória do Senhor Jesus.
Vocês podem ver isso ao longo de todo o Evangelho, do começo ao fim. E apenas um trecho: Lázaro.
Esta enfermidade não é para morte, mas para glória de Deus.
Acontecimentos estranhos da providência, caminhos estranhos de Deus — dolorosos, causando profunda tristeza, aflição, perplexidade —, tudo isso é estranho para os envolvidos, mas inteiramente deliberado.
Há um elemento de deliberação na atitude do Senhor Jesus diante dessa questão e na maneira como Ele lida com ela. Ele demora, depois de receber a notícia. Ele tem essa situação em Suas mãos e diz:
É para glória de Deus, para que o Filho de Deus seja glorificado por ela.
A finalidade dessa coisa estranha na vida humana, dessa coisa dolorosa na vida humana, é a glória de Deus. Ah, se vocês e eu pudéssemos sempre olhar para nossos sofrimentos e nossas tristezas dessa maneira!
Toda vez que algo desconcertante, perturbador, de partir o coração, entra em nossa vida, se ao menos pudéssemos dizer, crer e permanecer firmes nisso: “Deus vai obter alguma glória disso. Há alguma glória, em algum lugar, ligada a isso”.
Ele está trabalhando em direção à Sua finalidade em todas as coisas — em todas as coisas. E Paulo diz:
Deus faz que todas as coisas cooperem para o bem daqueles que O amam, daqueles que são chamados segundo o Seu propósito.
Com essa palavra “bem”, ele quer dizer glória — glória a Deus.
Agora, posso dizer essas coisas de uma plataforma, e sei que enfrento uma batalha muito real a respeito delas quando acontecem. Mas elas são a verdade que precisamos encarar.
Mas elas são a verdade que precisamos encarar. Portanto, a questão é que há uma energia de Deus, expressa no trono, nas coisas — em todo tipo de coisa —, uma energia de Deus em direção à glória, e à glória por meio da santidade. Por meio da santidade.
Outra característica das rodas, como vocês percebem, é que estavam cheias de olhos ao redor — cheias de olhos ao redor.
Outra representação simbólica, certamente significando que esse trono opera com inteligência perfeita, com pleno conhecimento de tudo — uma compreensão e um domínio de todos os elementos, de todos os aspectos, de tudo o que precisa ser tratado.
Visão perfeita. Conhecimento perfeito. O trono da santidade trabalha. Essa é uma mensagem solene, e talvez também encorajadora.
O fato é, queridos amigos, que Aquele que está no trono, Cujos olhos são como chama de fogo, vê através de tudo e conhece todos os motivos ocultos, e age de acordo com isso — não segundo o que vemos, nem segundo o que estamos dispostos a ver, mas segundo o que Ele vê.
Ele vê; Ele sabe. Ele sabe. Os olhos de Sua glória nos atravessam e conhecem todos os nossos autoenganos, todos os nossos enganos uns para com os outros. Eles nos conhecem tão perfeitamente e agem de acordo com esse conhecimento.
O Senhor está lidando conosco de acordo com Seu conhecimento, e não vamos escapar disso.
Se o Senhor toma a iniciativa de lidar conosco por meio de alguma forma de juízo, se Ele realmente age a nosso respeito, é porque está vendo alguma coisa. Ele está vendo algo que nos prejudica, algo que limita ou impede a glória em nós pessoalmente, individualmente, ou em nossa comunidade.
Ele vê algo que se opõe à glória e, por isso, com energia, toma aquilo em Suas mãos e o julgará. Ele irá muito longe para que isso seja eliminado e colocado em ordem, para que a glória entre, para que a luz entre e para que possamos avançar com Ele para uma etapa nova e renovada em Seu caminho.
Talvez não quiséssemos que fosse de outra maneira. Não queremos ser enganados. Não queremos perder alguma coisa por deixar de reconhecê-la. Queremos que tudo esteja às claras.
O final da Bíblia nos mostra uma cidade absolutamente transparente — absolutamente transparente. Deus está realmente buscando transparência em Seu povo: nenhuma duplicidade, nenhum engano, nada de caráter duvidoso.
Ah, como precisamos julgar nossos motivos! Como precisamos permanecer na presença das labaredas eternas! Como é necessário permanecer à luz de Seu rosto, para que não se permita que nada continue em nós, sem que percebamos, limitando Sua glória em nossa vida.
Aqui está uma mensagem, uma preocupação muito grande. Ah, orem, se quiserem, por algo novo. Orem por avivamento. Orem para que Deus Se mova de alguma maneira grandiosa e poderosa. Mas lembrem-se: todos os Seus movimentos se baseiam nisto — uma santidade que corresponde ao Seu trono.
E Ele não pode — simplesmente não pode — fazer coisa alguma até que essa questão da santidade tenha sido tratada em Seu povo.
Esse é o princípio da oração não respondida:
Se eu atender à iniquidade no meu coração,
O Senhor não me ouvirá.
Um princípio muito abrangente — que inclui tanta coisa, não é mesmo? Ah, que o Senhor nos dê entendimento.
Talvez seja uma palavra que poderia ser muito terrível e, no entanto, tem a glória em vista. Que Ele nos dê entendimento.
E Suas energias — as energias de Seu trono — são energias santas. Ele está avançando; está avançando, avançando continuamente, justamente nesse sentido: que haja, em nós e entre o povo do Senhor, correspondência com o Homem que está na glória, sobre o trono.
Mais uma breve observação. Essas rodas ocupam um lugar entre o céu e a terra. Elas não são inteiramente da terra. Não permanecem presas à terra, retidas pelo contato com ela. Há uma espécie de suspensão.
Elas tocam a terra, mas não são dela. Movem-se com sua energia em relação ao céu, mas também em relação a nós, como a expressão concreta das energias divinas.
Agora, o que isso diz, entre outras coisas, é o seguinte: os interesses de Deus, as atividades de Deus e o trono de Deus não estão distantes das coisas daqui. Ele não está simplesmente reinando em Seu trono num isolamento remoto, lá longe, em algum lugar de um céu indefinido.
Suas energias se relacionam com as coisas daqui. Seus grandes interesses estão próximos; estão aqui. Dizem respeito a este mundo, a esta terra e ao que nela existe. Ele quer que este mundo, esta terra e tudo o que está aqui sejam santos — sejam santos.
Como declara a visão de Isaías:
Toda a terra está cheia da Sua glória.
Essa é a concepção. É isso que o Senhor deseja, é isso que Ele tem em vista. E sabemos, pela descrição final, que assim será, quando a justiça cobrir a terra como as águas cobrem o mar. A santidade prevalecerá. Deus está trabalhando aqui embaixo.
Agora, por enquanto, não podemos dizer mais sobre isso. Talvez digamos um pouco mais nesta noite sobre essa mesma questão: como isso está acontecendo.
A atuação desse trono em relação à santidade aqui é um fato. Deus está íntima, próxima e inteligentemente ligado à condição das coisas aqui — na igreja e nas igrejas. Ele tem conhecimento de tudo o que não vemos e não percebemos. Seus olhos veem, e Ele está agindo.
Ele está transformando as coisas para torná-las santas e para poder introduzir — ou trazer de volta — a glória. Vocês compreenderam a mensagem? Afinal, o trono não está longe. Está aqui, em sua representação.
Sim, se os primeiros capítulos do livro de Apocalipse significam alguma coisa, significam que esse mesmo Deus-Homem, esse Homem da glória, está andando entre as igrejas — onde estão os candeeiros —, andando entre elas. Ele está aqui; Ele está próximo.
O trono tem pleno conhecimento e compreensão de tudo. Não é cego. Nunca é enganado por coisa alguma. O trono está ativo.
E sua atividade pode ser encontrada em muitas, se não em todas, as experiências pelas quais passamos. O trono está empenhado e determinado a alcançar uma única finalidade em toda parte, em todas as coisas. Essa finalidade é a glória. É a glória.
Todo esse maravilhoso simbolismo — seres viventes e rodas — é uma declaração disto: o trono está ativo; o trono não desistiu das coisas por estarem tão ruins. O trono continua buscando sua finalidade: uma condição que possa ser preenchida por Deus.
Senhor, interpreta isso para nós e escreve-o profundamente em nosso coração. Que possamos mantê-lo todos os dias em nossa consciência:
Isto não é para morte,
Mas para a glória de Deus.