Não há introdução a esta mensagem. Meu irmão Kong está falando sobre Tito.
Que os homens idosos sejam temperantes, respeitáveis, sensatos, sadios na fé, no amor e na perseverança;
que as mulheres idosas, igualmente, sejam reverentes em seu proceder, não caluniadoras, nem escravizadas a muito vinho, mestras do que é bom;
para que ensinem as mulheres jovens a amarem seus maridos e seus filhos,
a serem sensatas, castas, dedicadas ao lar, bondosas, sujeitas a seus próprios maridos, para que a palavra de Deus não seja blasfemada.
Exorta igualmente os homens jovens a serem sensatos;
em tudo, mostrando-te exemplo de boas obras; no teu ensino, mostrando integridade, seriedade e linguagem sadia, que não possa ser condenada;
para que aquele que se opõe fique envergonhado, não tendo nada de mal a dizer de nós.
Exorta os servos a se sujeitarem a seus próprios senhores e a lhes serem agradáveis em tudo; não os contradizendo;
não furtando, mas demonstrando toda a fidelidade, para que, em tudo, adornem a doutrina de Deus, nosso Salvador.
Porque a graça de Deus se manifestou, trazendo salvação a todos os homens,
ensinando-nos a renunciar à impiedade e às paixões mundanas, para que vivamos de maneira sensata, justa e piedosa neste presente mundo;
aguardando a bendita esperança e a manifestação da glória do grande Deus e de nosso Salvador Jesus Cristo;
o Qual Se deu por nós, para nos remir de toda iniquidade e purificar para Si um povo de Sua exclusiva propriedade, zeloso de boas obras.
Fala estas coisas, exorta e repreende com toda a autoridade. Ninguém te despreze.
Mas, quando se manifestaram a bondade de Deus, nosso Salvador, e o Seu amor para com os homens,
não por obras de justiça que nós mesmos tivéssemos feito, mas segundo a Sua misericórdia, Ele nos salvou mediante a lavagem da regeneração e a renovação do Espírito Santo,
o Qual Ele derramou abundantemente sobre nós, por meio de Jesus Cristo, nosso Salvador;
para que, justificados por Sua graça, nos tornássemos herdeiros segundo a esperança da vida eterna.
Fiel é esta palavra, e, a respeito destas coisas, desejo que fales com firmeza, para que os que creem em Deus tenham o cuidado de se dedicar às boas obras. Estas coisas são boas e proveitosas aos homens.
Mencionamos como Deus levantou esse jovem, Tito, para resolver problemas na casa de Deus, porque primeiro Deus formou nele um caráter que o tornou um instrumento pronto nas mãos do Mestre.
Esperamos no Senhor que Ele levante muitos Titos — jovens, homens e mulheres, com um sólido caráter cristão. Creio que essa é a maior necessidade do nosso tempo. Com essas pessoas, Deus pode colocar Sua casa em ordem.
Na carta a Tito, encontramos o apóstolo Paulo instruindo seu cooperador mais jovem sobre como colocar a casa de Deus em ordem; ou, dizendo de outra maneira, como edificar a casa de Deus de modo que satisfaça a Deus.
Mencionamos que há quatro coisas nessa carta que precisam ser examinadas:
Para que a casa de Deus seja edificada, é preciso estabelecer uma liderança espiritual. Para que a casa de Deus seja colocada em ordem, é preciso haver disciplina; caso contrário, haverá desordem.
Nesta manhã, gostaríamos de tratar do terceiro e do quarto assuntos: ensino sadio e boas obras.
Em Creta, havia sérios problemas na questão do ensino. Em Tito 1:10-11, lemos:
Porque há muitos insubordinados, faladores vãos e enganadores, especialmente os da circuncisão,
aos quais é preciso fazer calar; homens que transtornam casas inteiras, ensinando o que não devem, por causa de lucro vergonhoso.
Eles tinham um problema real, porque havia muitos — não apenas uns poucos, ou alguns, mas muitos — que eram insubordinados. Isto é, não se sujeitavam à autoridade, ao governo de Deus. Eram faladores vãos; falavam coisas vãs. Enganavam a mente das pessoas, ensinando coisas que não deveriam ser ensinadas.
Entre eles estavam aqueles judaizantes que gostavam de se aprofundar em fábulas judaicas e nas tradições dos homens, em vez de se aterem à verdade de Deus.
Com todos esses falsos ensinos e falsos mestres em seu meio — e em grande número —, não é de admirar que Paulo estivesse profundamente preocupado. Era preciso fazê-los calar. Era preciso repreendê-los severamente, para que as pessoas não fossem desviadas da verdade de Deus.
Vemos que esse não é apenas um problema das igrejas em Creta. Desde o início da história da igreja, esse tem sido, e ainda é, um problema sério.
Nos primeiros dias, quando Deus começou a formar Sua igreja nesta terra, no dia de Pentecostes, os que creram estavam juntos. Perseveravam no ensino e na comunhão dos apóstolos, no partir do pão e nas orações.
Em outras palavras, na igreja primitiva, as pessoas eram nutridas pelo ensino sadio — o ensino dos apóstolos — e praticavam esse ensino na comunhão dos apóstolos. Havia simplicidade ali. Havia verdade ali.
Nada edifica mais o povo de Deus do que a palavra da graça. Vocês se lembram das últimas palavras de Paulo aos presbíteros de Éfeso. Ele os chamou a Mileto e, depois de compartilhar o que estava em seu coração, disse:
E agora vos encomendo a Deus e à palavra de Sua graça, que é poderosa para vos edificar e dar-vos a herança entre todos os que são santificados.
Uma coisa que realmente edifica a igreja é o ensino sadio. Ou, dizendo pelo lado oposto, nada destrói a igreja tão facilmente quanto o falso ensino.
Como havia muitos falsos ensinos e falsos mestres em Creta, o resultado era que eles tendiam a dividir o povo de Deus. Por isso, em Tito 3, Paulo fala de um homem herege. Na verdade, isso significa uma pessoa que começa a ensinar uma doutrina ou opinião particular com o propósito de subverter e dividir as pessoas.
Tal homem deve ser admoestado uma ou duas vezes e, depois, rejeitado. Era um problema real.
Ao longo da história da igreja, vocês encontram o mesmo problema. Mesmo no tempo de Paulo, os judaizantes foram a Antioquia e tentaram confundir o evangelho, a verdade do evangelho, dizendo que os gentios precisavam ser circuncidados e guardar a lei de Moisés para serem salvos.
Paulo e Barnabé foram a Jerusalém para resolver essa questão. Mas, embora ela tenha sido, em certo sentido, resolvida em Jerusalém, não foi realmente resolvida, porque esses judaizantes saíam de Jerusalém e seguiam Paulo aonde quer que ele fosse. Isso era uma grande dor de cabeça para Paulo.
Especialmente quando vocês leem 2 Timóteo, 2 Pedro e 1 João — livros escritos nos anos posteriores —, encontram um problema real com falsos mestres, falsos profetas e falsos apóstolos.
Não havia apenas a influência judaica tentando judaizar o cristianismo, misturando lei com graça e acrescentando todas aquelas tradições dos homens e fábulas judaicas; os ensinos gnósticos e a chamada filosofia também invadiram gradualmente a igreja.
Em certo sentido, a igreja de Deus nunca conseguiu se libertar completamente dos falsos ensinos. Hoje, não estamos em situação melhor do que nos primeiros dias — talvez estejamos pior.
Encontramos falsos ensinos não apenas nas chamadas seitas, mas até mesmo nos círculos evangélicos. Vocês encontrarão alguns ensinos que não se baseiam verdadeiramente na palavra de Deus. Isso é um problema real para a edificação da casa de Deus.
Como combater o falso ensino que destrói a igreja? Por um lado, naturalmente, é preciso haver disciplina. Façam calar esses faladores vãos. Repreendam-nos severamente. Depois de admoestá-los uma ou duas vezes, não tenham mais nada a ver com eles. Purifiquem a igreja de todos esses falsos mestres.
Mas essa é apenas a parte negativa. Na verdade, a melhor maneira de combater o falso ensino é o ensino sadio.
É por isso que, na carta a Tito, vocês encontram a palavra sadio repetida tantas vezes. Logo no início, quando Paulo apresentou sua carta, ele disse:
Paulo, servo de Deus e apóstolo de Jesus Cristo, segundo a fé dos eleitos de Deus e o conhecimento da verdade que é segundo a piedade.
Aí está o ensino sadio. Em Tito 1:9, ele diz novamente que é preciso ser capaz tanto de exortar na sã doutrina como de convencer os que a contradizem. Então, em Tito 2:1, lemos:
Tu, porém, fala o que convém à sã doutrina.
Em Tito 2:3, as mulheres mais velhas devem ser mestras do que é bom. Em Tito 2:7-8, Paulo diz:
Em tudo, mostrando-te exemplo de boas obras; no teu ensino, mostrando integridade, seriedade e linguagem sadia, que não possa ser condenada.
No ensino, deve haver integridade. Em outras palavras, aquilo que você ensina deve ser incorrupto — não corrompido por fábulas, tradições dos homens ou especulações, mas a pura palavra de Deus.
A maneira de transmitir o ensino sadio é com seriedade. Em outras palavras, não deve haver nada leviano nisso. Até a própria linguagem deve ser sadia. Toda essa questão do ensino sadio é uma questão de ensino saudável.
Oh, como precisamos de ensino sadio e saudável para edificar a casa de Deus.
Nesta carta, há dois exemplos do que é o ensino sadio. O primeiro se encontra em Tito 2:11-14, e o segundo, em Tito 3:5-7.
O que é ensino sadio? Que tipo de ensino realmente edifica a igreja?
Na primeira passagem, está escrito:
Porque a graça de Deus se manifestou, trazendo salvação a todos os homens.
Aqui vocês veem que a graça de Deus se manifestou. Ao prosseguirem na leitura até Tito 2:13, encontram que estamos aguardando:
A bendita esperança e a manifestação da glória do grande Deus e de nosso Salvador Jesus Cristo.
A graça de Deus se manifestou, e estamos aguardando a manifestação da glória de nosso grande Deus e Salvador Jesus Cristo. Há duas manifestações: a manifestação da graça de Deus, que já aconteceu, e a manifestação da glória de nosso grande Deus e Salvador Jesus Cristo, pela qual estamos esperando.
A graça de Deus se manifestou. O ensino sadio é a graça de Deus.
Quando a graça de Deus se manifesta, ela traz consigo salvação para todos os homens. O que é a graça de Deus? A graça de Deus nos dá salvação por meio de nosso Senhor Jesus.
Por meio de nosso Senhor Jesus, somos salvos. Somos salvos pela graça, mediante a fé, e isso não vem de nós mesmos; é dom de Deus.
Portanto, o ensino sadio é a graça de Deus — a salvação que vem ao homem por meio de nosso Senhor Jesus Cristo. Mas isso é apenas o começo.
Por quê? Porque o texto continua dizendo: “ensinando-nos”. A palavra ensinar significa treinar, disciplinar, instruir, educar.
O que a graça de Deus faz em nós? Sim, ela nos traz salvação. Somos salvos pela graça. Mas isso é tudo?
Infelizmente, no falso ensino, a ênfase não está na graça de Deus, mas provavelmente na obra do homem. Contudo, mesmo no chamado ensino correto, talvez tudo o que ouçamos seja que a graça de Deus trouxe salvação a todos os homens. É isso: você está salvo. Graças a Deus por isso.
Mas isso é tudo? Parece que, depois de ser salvo, não há nada a fazer a não ser esperar — esperar pela morte e, então, entrar na vida eterna.
O ensino sadio não é apenas uma questão do passado — Ele nos salvou —, mas também uma questão do presente. A graça está nos treinando, ensinando e disciplinando.
Ensinando-nos a renunciar à impiedade e às paixões mundanas, para que vivamos de maneira sensata, justa e piedosa neste presente mundo.
Depois de recebermos a graça de Deus em Cristo Jesus, essa graça opera em nós. Essa graça nos treina e nos disciplina pelo lado negativo, libertando-nos da impiedade e das paixões mundanas.
Não basta simplesmente ser salvo do seu passado e ter seus pecados perdoados. A graça de Deus faz algo por você no presente: ela o liberta da impiedade.
Impiedade é qualquer coisa em sua vida — em sua vida diária — que não seja semelhante a Deus. As coisas que não se assemelham a Deus são impiedade, e a graça de Deus o liberta dessa impiedade.
Ela também nos liberta das paixões mundanas: a concupiscência dos olhos, a concupiscência da carne e a soberba da vida. Como precisamos experimentar essa libertação no presente, por meio da graça de Deus.
A graça de Deus não fez provisão apenas para o passado, mas também para o presente. Sua graça é suficiente para este dia — pelo lado negativo, para nos libertar de tudo o que é ímpio, de tudo o que não se assemelha a Deus, de tudo o que tem o cheiro do mundo, da carne ou de nós mesmos.
Pelo lado positivo, a graça nos conduz a uma vida de sobriedade. A palavra sobriamente significa ter uma mente sadia: disciplinada, ordenada, comedida, controlada, saudável.
No que diz respeito a nós mesmos, devemos viver de maneira sóbria, saudável, equilibrada, ordenada e disciplinada. Esse é o tipo de vida que a graça produz.
No que diz respeito ao nosso relacionamento com o mundo, devemos viver com justiça. Nosso relacionamento com o próximo deve ser justo, imparcial, honesto e marcado por um bom testemunho.
No que diz respeito à nossa vida com Deus, devemos viver piedosamente — isto é, de maneira que corresponda a Deus. É isso que é o ensino sadio. É isso que a graça de Deus pode fazer por nós no presente.
Irmãos e irmãs, o ensino sadio deve produzir o devido efeito em nossa vida hoje.
E quanto ao futuro? A graça de Deus também alcançou o futuro:
Aguardando a bendita esperança e a manifestação da glória de nosso grande Deus e Salvador Jesus Cristo.
Ela nos prepara para o futuro.
Estamos esperando que a glória de nosso Senhor Jesus Cristo se manifeste, para que possamos estar diante Dele sem vergonha. Isso é ensino sadio. A graça de Deus alcança o passado, o presente e o futuro.
O Senhor Jesus, nosso grande Deus e Salvador Jesus Cristo, deu a Si mesmo por nós. Foi isso que Ele fez por nós. Com que propósito?
O Qual Se deu por nós, para nos remir de toda iniquidade e purificar para Si um povo de Sua exclusiva propriedade, zeloso de boas obras.
O Senhor nos resgatou, mediante um preço, de toda transgressão da lei. Mas, além disso, Ele nos purificou para Si mesmo, para que sejamos um povo que Lhe pertence de maneira especial — um povo de Sua exclusiva propriedade, zeloso de boas obras.
Todo ensino que segue essa linha é ensino sadio. Todo ensino ao qual falta alguma esfera ou algum aspecto disso é desequilibrado e imperfeito.
A igreja precisa de ensino sadio que edifique a igreja. Oh, como esperamos no Senhor que Ele levante muitos mestres capazes de ensinar de maneira saudável. Então vocês terão uma igreja saudável.
A segunda passagem é outro exemplo do que é o ensino sadio:
Mas, quando se manifestaram a bondade de Deus, nosso Salvador, e o Seu amor para com os homens,
não por obras de justiça que nós mesmos tivéssemos feito, mas segundo a Sua misericórdia, Ele nos salvou mediante a lavagem da regeneração e a renovação do Espírito Santo.
Mais uma vez, vocês veem a bondade e o amor para com os homens de Deus, nosso Salvador, se manifestando. Isso precisa vir de Deus.
O que é bondade? Aqui, a bondade é a expressão prática daquilo que é bom. Deus é bom, e da Sua bondade vem a Sua benevolência para conosco.
Da palavra traduzida como “amor para com os homens” vem a palavra filantropia. Ela fala de liberalidade. A bondade e a liberalidade de Deus se manifestam a nós.
Isso contrasta com Tito 3:3, onde éramos odiosos e odiávamos uns aos outros. Mas, da parte de Deus, há bondade e liberalidade. É um contraste com aquilo que éramos.
Essa bondade e liberalidade de Deus, nosso Salvador, se manifestaram, não com base em nossas obras. Não é por causa do nosso mérito, pois não temos nenhum. É puramente segundo Sua graça e Sua misericórdia.
Essa bondade e liberalidade de nosso Salvador, Jesus Cristo, vêm até nós com base na misericórdia. O que Ele faz por nós? Ele nos salva.
Ele nos salvou mediante a lavagem da regeneração e a renovação do Espírito Santo,
o Qual Ele derramou abundantemente sobre nós, por meio de Jesus Cristo, nosso Salvador.
A lavagem da regeneração levanta uma questão. A palavra regeneração, aqui, significa novo nascimento, mas essa palavra específica é usada apenas duas vezes no Novo Testamento: aqui e em Mateus 19:28.
E Jesus lhes disse: Em verdade vos digo que vós, que Me seguistes, na regeneração, quando o Filho do Homem Se assentar no trono de Sua glória, também vos assentareis sobre doze tronos, julgando as doze tribos de Israel.
Esse é o único outro lugar em que a mesma palavra é usada. Em Mateus 19:28, regeneração não se refere a uma experiência pessoal, individual, de novo nascimento. A regeneração ali é a regeneração deste mundo.
Um dia, este mundo entrará em outra fase. Ele será regenerado. Será levado a uma nova posição. Por quê? Porque Cristo reinará. Ele estará no trono, e a justiça governará esta terra, algo que não temos hoje.
A regeneração ali é a regeneração do mundo. Chegou uma nova era — uma transferência da antiga posição para uma nova posição. Esse é o novo nascimento do mundo: regeneração.
A mesma palavra é usada aqui em Tito: “a lavagem da regeneração”. A lavagem, naturalmente, tem algo a ver com o batismo.
A maioria dos comentaristas e estudiosos concorda que a lavagem aqui, se não fala diretamente do batismo, pelo menos tem alguma relação com ele. Por isso, às vezes as pessoas falam de regeneração batismal, como se alguém pudesse ser regenerado por meio da água.
Mas sabemos que esse não é o ensino. A regeneração aqui é uma mudança de posição.
O que o batismo faz por nós? A água não lava nossos pecados; é o sangue que lava nossos pecados. Mas o que a lavagem faz por nós? É um ato exterior que sela uma experiência interior.
Em outras palavras, para as pessoas que foram regeneradas, o batismo sela sua nova posição. Elas já não são do mundo. Foram libertadas da presente era maligna e agora estão em uma nova posição em Cristo Jesus.
Quando se diz que Ele nos salvou mediante a lavagem da regeneração, isso significa que Ele nos tirou do reino das trevas e nos transportou para o reino do Filho do Seu amor. Essa é a nossa nova posição em Cristo Jesus hoje, e ela é selada pelo ato do batismo.
Em Atos 2, é isso que Pedro quer dizer quando afirma:
Arrependei-vos e sede batizados.
Pelo batismo, eles são separados de sua antiga relação e entram em uma nova posição.
A renovação do Espírito Santo fala de santificação. Não é um ato realizado de uma vez por todas. Depois que Deus muda nossa posição, de modo que saímos de Adão e passamos a estar em Cristo, o Espírito Santo realiza a obra de renovação em nossa vida, dia após dia.
Isso continua até que sejamos plenamente transformados e conformados à imagem de Cristo. A renovação do Espírito Santo é um processo contínuo. A lavagem da regeneração é algo que acontece de uma vez por todas, mas a renovação é um processo contínuo.
Para que o Espírito Santo nos renove, como precisamos nos entregar a Ele dia após dia. Há necessidade de obediência. A lavagem da regeneração é um passo de fé, mas a renovação do Espírito Santo é uma vida de obediência.
Isso nos leva a uma nova posição e a uma nova vida. Tudo isso foi derramado abundantemente sobre nós por meio de Jesus Cristo. Justificados por Sua graça, tornamo-nos herdeiros segundo a esperança da vida eterna.
Isso é ensino sadio. O ensino sadio não apenas nos dá uma nova posição; também nos prepara com uma nova condição, para que vivamos uma vida digna de quem é herdeiro da vida eterna.
Ao se transmitir o ensino sadio, a igreja será edificada e, ao mesmo tempo, os que o contradizem serão refutados. Que o Senhor realmente levante, entre o povo de Deus, mestres sadios que verdadeiramente edifiquem a igreja. Precisamos de mestres sadios hoje.
O ensino sadio está sempre ligado às boas obras. O falso ensino corromperá nossa conduta. Em Tito 1, está escrito:
Para que sejam sadios na fé, não dando ouvidos a fábulas judaicas e a mandamentos de homens que se desviam da verdade.
Para os puros, todas as coisas são puras; mas, para os contaminados e incrédulos, nada é puro; tanto a sua mente como a sua consciência estão contaminadas.
Se houver falso ensino, o resultado será a contaminação da consciência e da mente. O falso ensino contamina nossa mente porque a afasta de Cristo. Ele a distorce e produz uma mente reprovada. Isso afeta a consciência.
Se uma pessoa é arrastada pelo falso ensino, vocês verão que não apenas sua mente fica confusa, mas até sua consciência fica contaminada. Ela já não é sensível à voz do Espírito Santo.
Isso explica muita coisa. Às vezes nos perguntamos como as pessoas podem fazer certas coisas enquanto se declaram cristãs e, ainda assim, fazê-las sem que sua consciência as incomode. A razão é que o falso ensino já contaminou sua consciência e sua mente.
Professam conhecer a Deus, mas O negam por suas obras, sendo abomináveis, desobedientes e reprovados para toda boa obra.
A palavra abomináveis é usada apenas uma vez no Novo Testamento, e é aqui. Ela significa moralmente corrompidos por completo — pervertidos e desobedientes à palavra de Deus —, inúteis para toda boa obra.
Agora, é claro, precisamos definir o que é uma boa obra. Creio que todos sabemos que não somos salvos pelas boas obras.
Antes de conhecermos o Senhor Jesus, todos pensávamos que poderíamos ser salvos pelas boas obras. Desde o início da história humana, quando Adão e Eva comeram do fruto proibido, imediatamente tentaram entrelaçar folhas de figueira e fazer para si aventais que cobrissem sua nudez. Aquilo era uma boa obra.
Caim ofereceu as primícias do produto do campo, pensando que, de alguma maneira, aquilo deveria aplacar a ira de Deus. Aquilo era uma boa obra. Como dependíamos das boas obras! Pensávamos que havia mérito nas boas obras, que havia nelas valor para aplacar a ira de Deus. É nisso que consistem todas as religiões.
Mas, graças a Deus, chegamos a perceber que todas as nossas justiças são como trapos imundos aos olhos de Deus. Não podemos depender delas. Dependemos do mérito de nosso Senhor Jesus e somos salvos.
Mas podemos ir ao outro extremo. Não somos salvos pelas boas obras, mas, segundo a palavra de Deus, somos salvos para fazer boas obras.
É verdade: não somos salvos pelas boas obras. Mas, depois de sermos salvos, devemos fazer boas obras. Efésios 2:10 diz:
Porque somos feitura Sua, criados em Cristo Jesus para boas obras, as quais Deus preparou de antemão para que andássemos nelas.
Há um lugar para as boas obras. As boas obras agradam a Deus, e, se houver boas obras, vocês serão recompensados por Deus. Vocês não são salvos pelas boas obras, mas são salvos para fazer boas obras.
O que, então, é bom? Geralmente, pensamos nas boas obras como fazer algo que, aos olhos dos homens, parece bom. Mas, a rigor, isso não é verdade.
Somente Deus é bom. Portanto, boas obras são obras feitas segundo a vontade de Deus. Boas obras são obras feitas pelo poder de Deus. Boas obras são obras feitas para a glória de Deus. Isso é uma boa obra.
Somos um povo de Sua exclusiva propriedade para fazer boas obras. Em outras palavras, estamos aqui para fazer a vontade de Deus, seja ela qual for. Às vezes, a vontade de Deus pode não parecer boa aos seus olhos, ou pode não ser boa aos olhos do mundo, mas é uma boa obra porque é a vontade de Deus. É feita segundo Sua vontade, em Seu poder e para Sua glória.
Vocês se lembram do chamado Sermão do Monte. Perto do final, o Senhor disse:
Nem todo o que Me diz: Senhor, Senhor, entrará no reino dos céus; mas aquele que faz a vontade de Meu Pai, que está nos céus.
Muitos virão e dirão: “Senhor, fizemos isso para Ti, em Teu nome. Expulsamos demônios. Curamos os enfermos. Pregamos o evangelho. Fizemos todo tipo de coisa para Ti”. Contudo, o Senhor diz:
Nunca vos conheci; apartai-vos de Mim, vós que praticais a iniquidade.
Eles não estavam fazendo boas obras? Contudo, o Senhor não os aprovou. Por quê? Porque estavam fazendo essas coisas segundo seu próprio desejo, pelo seu próprio poder e para sua própria glória.
Portanto, irmãos e irmãs, nós, que somos salvos, devemos ser ensinados a fazer boas obras. Uma boa obra nada mais é do que fazer a vontade de Deus. Quando nosso Senhor Jesus estava na terra, Ele andava por toda parte fazendo o bem. Por quê? Porque fazia a vontade de Deus em todas as coisas.
Algumas pessoas dividem o livro de Tito desta maneira. O livro de Tito tem três capítulos, e elas o dividem em três partes: capítulo 1, vida da igreja; capítulo 2, vida familiar; e capítulo 3, vida social. Naturalmente, sabemos que as divisões em capítulos são arbitrárias.
Por meio do ensino sadio, haverá boas obras em todas as áreas da vida. Na vida da igreja, deve haver boas obras.
Quais são as boas obras na vida da igreja? O capítulo 1 menciona os presbíteros. Se vocês se lembram de 1 Timóteo 3, sabem que aquele que deseja exercer a supervisão deseja uma boa obra. Isso não significa que você ambiciona uma boa posição; significa que realmente deseja uma boa obra.
Que boa obra é essa — ser um supervisor? Se você for esperto, preferirá não ser supervisor. Por quê? Porque, assim, poderá murmurar e criticar. Mas, se você se tornar supervisor, será criticado.
Um supervisor não é alguém que fica acima dos outros e dá ordens enquanto todos o servem. Não. Um supervisor, segundo as Escrituras, é alguém que se coloca por baixo de todos e procura sustentá-los e supri-los. Todos pisarão nele, murmurarão contra ele e o compreenderão mal. É uma boa obra.
Por que é uma boa obra? Porque, se você fizer essa obra fielmente, será usado por Deus para edificar Sua igreja. É uma boa obra porque é isso que o Senhor deseja.
Muitas vezes, entre nós, as pessoas fogem da responsabilidade. Não gostamos de responsabilidade. Preferimos deixar que outros irmãos e irmãs assumam a responsabilidade.
Sem responsabilidade, é claro, você fica livre para criticar. Se eles fizerem bem, você recebe o benefício; se não fizerem bem, você tem o privilégio de criticar.
As pessoas não desejam uma boa obra na igreja hoje. São espertas demais.
O ensino sadio deve produzir pessoas que pratiquem boas obras. Se formos ensinados corretamente, veremos que cada irmão e irmã tem uma responsabilidade na edificação da casa de Deus.
A responsabilidade é comum a todos os membros do corpo de Cristo. A diferença está nos graus, nos aspectos e nas áreas de responsabilidade. Isso não significa que alguns irmãos e irmãs tenham responsabilidade na casa de Deus e outros não.
Em muitos lugares, vemos que as pessoas têm a ideia de que a igreja pertence aos líderes. Esses líderes trabalham até se esgotarem, e os demais não assumem responsabilidade alguma.
Lembrem-se: vocês são um povo de Sua exclusiva propriedade para boas obras. Assumir responsabilidade diante do Senhor em Sua casa é uma boa obra, e o ensino sadio deve produzir boas obras.
O ensino doentio permite que a responsabilidade recaia sobre apenas um ou alguns e deixa os demais como leigos. Mas as boas obras realmente despertam as pessoas para assumir responsabilidade.
Especialmente aqueles que aspiram à supervisão devem desejar uma boa obra. Eles querem servir.
A boa obra na igreja também envolve disciplina. Ninguém quer disciplina. Não apenas não queremos receber disciplina; também não gostamos de disciplinar as pessoas, porque isso nos coloca em uma posição muito difícil.
Você quer ser popular. Quer ser agradável. Quer que todos o amem. Não, ninguém quer disciplinar as pessoas.
Em certo sentido, não deveria haver uma ânsia de disciplinar as pessoas. Algumas pessoas têm esse tipo de ânsia, mas isso é errado. Por outro lado, podemos ir ao outro extremo e não querer disciplinar de modo algum.
Não disciplinamos a nós mesmos e não queremos disciplinar as pessoas. Isso é tentar escapar de uma boa obra.
A boa obra na igreja está relacionada à disciplina. Por quê? Porque somente a disciplina traz maturidade. A disciplina traz ordem, e a disciplina edifica a casa de Deus.
A boa obra também diz respeito ao exercício da função na igreja — como cada um precisa exercer sua função na igreja segundo a graça e o dom que Deus lhe deu. Isso é uma boa obra.
O que Deus lhe deu — o talento, a mina ou qualquer graça — não é para ser enterrado. É para ser negociado, para ser empregado no trabalho. É o seu capital de trabalho.
Deus lhe deu um dom, seja um talento, dois talentos ou cinco talentos. O problema é que os que têm cinco talentos tendem a trabalhar demais, e os que têm um talento tendem a não trabalhar.
Mas todo talento na igreja precisa ser colocado em circulação. Isso trará riqueza à igreja. Isso é uma boa obra.
Somos criados em Cristo Jesus para boas obras. Não devemos enterrar nossos talentos. Cada irmão e irmã precisa exercer sua função na casa de Deus. Esse é o ensino sadio que produz boas obras.
Então, no segundo capítulo, temos a vida familiar. O ensino é tão completo. Ele trata de homens mais velhos, mulheres mais velhas, mulheres jovens, homens jovens, servos e senhores — em outras palavras, de todas as diversas relações familiares.
O ensino sadio deve produzir boas obras nas relações familiares. Os homens mais velhos devem ser sóbrios, comedidos, respeitáveis, sensatos, sadios na fé, no amor e na perseverança.
As mulheres mais velhas, igualmente, devem ser reverentes em seu proceder, como convém àquelas que se dedicam às coisas sagradas — mestras do que é correto.
Uma irmã, anos atrás, reclamou. Ela disse: “Para nós, irmãs, não há nada a fazer a não ser ficar na cozinha”. Isso não é verdade. Há muitas boas obras.
As mulheres mais velhas não apenas devem ter esse caráter, mas também são mestras do que é correto. Elas podem admoestar — ou treinar — as mulheres mais jovens. Devem treinar, ensinar, instruir, dar exemplo e admoestar as mulheres jovens na igreja a amarem seus maridos, amarem seus filhos, serem prudentes, castas, diligentes nos afazeres do lar, bondosas e sujeitas a seus próprios maridos.
Há muitas boas obras para as mulheres mais velhas na igreja.
A razão pela qual precisa haver boas obras é para que a palavra de Deus não seja difamada. Vocês percebem que isso está sempre relacionado ao ensino sadio.
Você deve adornar o ensino com sua conduta. Mais adiante, a respeito dos servos e senhores, o texto diz que eles devem adornar, em tudo, a doutrina de Deus, nosso Salvador. Ensino e obras precisam andar juntos.
As mulheres jovens e os homens jovens também têm suas responsabilidades. Timóteo, como jovem, deveria dar exemplo. Toda área da vida familiar é governada pelo ensino sadio.
Se o ensino for sadio, produzirá essas boas obras. Os homens mais velhos ocuparão seu devido lugar. As mulheres mais velhas ocuparão seu devido lugar. As mulheres mais jovens terão sua responsabilidade, e os homens mais jovens terão seu papel a desempenhar. Servos e senhores — todas as relações serão adequadas e corretas.
Então eles adornarão o ensino de nosso Salvador Jesus Cristo. Que testemunho para este mundo.
No terceiro capítulo, Tito trata de nossa vida social. Aqueles que receberam ensino sadio se submeterão aos governantes e às autoridades e serão obedientes ao governo. Isso era muito importante naqueles dias.
Os cretenses eram naturalmente muito rebeldes. Como muitos judeus se estabeleceram entre eles, e os zelotes entre os judeus nunca reconheciam a autoridade, Paulo os ensinou a se submeterem à autoridade e a serem obedientes ao governo.
Hoje, também precisamos disso. Precisamos saber como nos submeter às autoridades e aos governantes que Deus colocou sobre nós.
Devemos estar prontos para toda boa obra, não falar mal de ninguém, não ser contenciosos, ser cordatos e demonstrar toda mansidão para com todos os homens. Em outras palavras, devemos ter um bom testemunho diante do mundo.
Essas são boas obras. Mas lembrem-se: essas boas obras não são o resultado de nossos próprios esforços para cultivar ou melhorar nossa vida natural, ou para embelezar nossa carne. Não.
Essas boas obras são o resultado da graça de Deus em nossa vida. Quando recebemos ensino sadio, a graça de Deus opera em nós, transforma-nos e produz caráter em nós.
Com o caráter de Cristo em nós, nossos relacionamentos na igreja, no lar e na sociedade darão testemunho Dele. Isso é uma boa obra.
Essas boas obras serão recompensadas. Talvez vocês não sejam recompensados hoje, mas serão recompensados no dia de Cristo.
Vamos orar?
Ó nosso Pai, como Te louvamos e agradecemos porque é Teu desejo ver Tua casa edificada e colocada em ordem. Pedimos que possamos aprender, em Tua palavra, como levantar uma liderança piedosa na igreja.
Senhor, reconhecemos que somos indignos. Não temos ambição de liderar. Mas, Senhor, se Tu nos chamares, pedimos que não recuemos. Por Tua graça, que aprendamos a liderar servindo de maneira sacrificial.
Oramos para que Tua igreja não esteja em desordem, mas para que conheçamos a disciplina em nossa vida e sejamos capazes de exercer disciplina em amor, no espírito e no poder do Espírito Santo.
Oh, como oramos para que haja ensino sadio em Tua igreja, que produza boas obras para a glória de Deus.
Ó Senhor, queremos ver Tua igreja edificada em toda parte como candeeiros, exaltando a Cristo — não apenas nesta terra, mas em todo o mundo —, como testemunho da Tua bondade e da Tua grandeza.
Ó Senhor, esta é a oração do nosso coração. Entregamos uns aos outros às Tuas mãos e à palavra da Tua graça, em nome de nosso Senhor Jesus.