E, tendo sido soltos, foram para os seus e relataram tudo o que os principais sacerdotes e os anciãos lhes haviam dito.
E eles, tendo ouvido isso, levantaram unânimes a voz a Deus e disseram:
“Senhor, Tu és o Deus que fizeste o céu, a terra, o mar e tudo o que neles há;
que, pelo Espírito Santo, por boca de nosso pai Davi, Teu servo, disseste:
‘Por que se enfureceram as nações, e os povos imaginaram coisas vãs?
Os reis da terra se levantaram, e os governantes se reuniram contra o Senhor e contra o Seu Cristo.’
Porque, na verdade, nesta cidade se reuniram contra o Teu santo Servo Jesus, a Quem ungiste, tanto Herodes como Pôncio Pilatos, com os gentios e os povos de Israel,
para fazerem tudo o que a Tua mão e o Teu conselho predeterminaram que acontecesse.
Agora, Senhor, olha para as suas ameaças e concede aos Teus servos que anunciem a Tua palavra com toda a ousadia,
enquanto estendes a Tua mão para curar; e que se realizem sinais e prodígios pelo nome do Teu santo Servo Jesus.”
E, tendo eles orado, foi abalado o lugar em que estavam reunidos; e todos foram cheios do Espírito Santo e anunciavam a palavra de Deus com ousadia.
Para mim, esta passagem sobre a oração coletiva é uma das mais maravilhosas das Escrituras. Basta pensarmos no contexto: Pedro e João haviam acabado de ser ameaçados pelo conselho para que fechassem a boca e não falassem no nome do Senhor Jesus.
Depois de serem soltos, foram para os seus e relataram o que havia acontecido. Então a Escritura diz:
E eles, tendo ouvido isso, levantaram unânimes a voz a Deus e disseram.
Ora, sabemos que, naquela época, já havia milhares de crentes em Jerusalém. No dia de Pentecostes, além dos cento e vinte, foram acrescentados três mil. Depois, antes desse acontecimento, mais pessoas foram acrescentadas, como encontramos no versículo anterior:
Muitos, porém, dos que ouviram a palavra creram; e o número dos homens chegou a cerca de cinco mil.
Então, vejam, havia milhares de crentes ali, e eles levantaram unânimes a voz a Deus. Não eram poucos, nem mesmo cem — milhares deles levantaram unânimes a voz e oraram.
Nas Escrituras, encontramos muitas passagens em que orações são registradas. Mas a maioria dessas orações é feita por uma pessoa. Por exemplo, Paulo orou, e suas orações estão registradas. Daniel orou, e sua oração está registrada. Na maioria das vezes, encontramos orações pessoais — isto é, orações feitas por uma pessoa.
Mas, neste caso, vemos que o Espírito Santo registra a oração da igreja. Milhares de pessoas estavam orando, e oraram de tal maneira que o Espírito Santo pôde registrar a oração delas. Por quê? Porque oraram em unanimidade. Ou, dizendo de outra maneira, oraram como um só.
Se vocês lerem o registro da oração deles, encontrarão ali uma ordem divina. É uma oração perfeita. Não foi organizada de antemão, e não foi a oração de uma só pessoa.
Ora, se uma pessoa estiver orando, provavelmente será relativamente fácil orar dessa maneira. Mas milhares de pessoas estavam orando, e o Espírito Santo registrou a oração delas como se apenas um homem estivesse orando. E há uma ordem perfeita.
Primeiro, declararam que Deus é o Deus do céu, da terra e do mar. Depois, citaram a Escritura do Antigo Testamento e encontraram seu cumprimento na vida de nosso Senhor Jesus. Isso estabelece a base da oração deles. Em seguida, mencionaram o que havia acontecido e, depois disso, pediram a Deus que lhes desse ousadia para falar.
É como se apenas um homem estivesse orando. Não há discordância. Não há desvios.
Ora, somos poucos aqui, mas, quando oramos, o Espírito Santo pode registrar nossa oração dessa maneira? Será que um ora por isto, outro ora por aquilo, um pensa nisto, outro pensa naquilo, e ficamos pulando de um assunto para outro? Será tudo uma discordância?
Mas aqui vocês veem que, quando o Espírito Santo registra aquela oração coletiva, ela é uma oração perfeita. Quem pode fazer algo assim? É o Espírito Santo que está no comando.
Essas pessoas estavam realmente entregues ao Senhor, de modo que o Espírito Santo pôde orar por meio delas de tal maneira que havia perfeita ordem.
Observem que eles levantaram a sua voz. No original, está no singular. Algumas versões usam “vozes”, mas eu gosto do singular, porque eles levantaram a sua voz — uma só voz. Tantas pessoas, mas uma só voz.
Ora, não creio que, naquela ocasião, milhares de pessoas tenham levantado a voz e orado todas ao mesmo tempo. Às vezes fazemos isso. Na verdade, fui criado nesse tipo de ambiente, porque fui salvo entre o povo do movimento de santidade. Todos orávamos juntos; cada um fazia sua própria oração, mas todos orávamos ao mesmo tempo, e ninguém ouvia ninguém.
Mas não creio que tenha sido isso o que aconteceu ali, porque eles levantaram a sua voz — uma só voz. Contudo, aquela única voz se expressava por meio de muitas pessoas. Não era Pedro quem estava orando, nem João representando toda a comunidade em oração. Não; eles levantaram unânimes a voz.
Portanto, deve ter acontecido que o Espírito Santo tocou diferentes pessoas — muitas pessoas —, e todas as suas orações seguiram uma sequência e uma ordem. Era possível juntar todas essas orações, e elas formavam uma oração perfeita. Isso é oração coletiva.
Essa é a primeira oração coletiva da igreja registrada nas Escrituras. Muitas vezes penso que esta é uma passagem maravilhosa, quando conhecemos o contexto. Quando o Espírito Santo está realmente no comando — e Ele deve estar, e está —, é isso que acontece.
Onde dois ou três estão reunidos, o Senhor disse:
Ali estou Eu no meio deles.
Como? Pelo Espírito Santo. O Espírito Santo está aqui. Ele representa o Cabeça e dirige o Corpo em oração.
Portanto, quem quer que seja usado pelo Espírito Santo naquele momento não está simplesmente fazendo sua própria oração. Está fazendo a oração do Cabeça. É por isso que encontramos tamanha harmonia, tamanha concordância, tamanha unanimidade — nenhuma nota dissonante. Tudo se encaixa, e o Espírito Santo pode registrar a oração.
E se cada um fizesse sua própria oração? Como o Espírito Santo a registraria? Se Ele registrasse a oração de João, ela não seria a oração de Pedro. Mas agora vemos que o Espírito Santo pode registrá-la como a oração de toda a igreja. É algo tremendo.
Creio sinceramente que, quando o Espírito Santo estiver realmente no comando, e se estivermos de fato submissos ao Espírito Santo, é isso que acontecerá.
Infelizmente, às vezes não nos submetemos ao Espírito Santo. Quando o Espírito Santo toca determinado irmão ou irmã, essa pessoa se recusa a cooperar. Ou, às vezes, o Espírito Santo toca uma pessoa, e ela não ora.
Aqui, toda a comunidade estava tão rendida, tão disponível. Ora, quando nos reunimos para orar, estamos disponíveis ao Espírito Santo? Já decidimos de antemão que vamos orar esta noite, ou que não vamos orar esta noite? Estamos realmente disponíveis? Estamos realmente abertos?
Permitimos que o Espírito Santo realmente ore por meio de nós? Se permitirmos, encontraremos a prova disso na maneira como oramos. É realmente maravilhoso.
Aqui encontramos um desafio. A igreja foi desafiada — não apenas Pedro e João. Embora somente Pedro e João tenham sido ameaçados, na verdade esse desafio era contra toda a igreja, e toda a igreja assumiu esse desafio.
Como enfrentaram o desafio? Não tentando se igualar ao mundo com sua própria esperteza, nem lutando contra o mundo com sua própria força, mas voltando-se para Deus em oração. A oração é a arma da igreja.
É assim que enfrentamos todo desafio. Se houver qualquer desafio à igreja, de qualquer tipo — seja uma ameaça como a que Pedro e João enfrentaram, seja alguma outra coisa —, continua sendo um desafio. Sabemos que a igreja está sempre sendo desafiada, de forma negativa ou positiva.
Quando somos desafiados, o que fazemos? Nosso único recurso é recorrer à oração como igreja. A igreja deve enfrentar todo desafio com oração — não com discussão, negociação, confronto ou qualquer outra coisa, mas com oração.
Todo desafio que nos vier, devemos assumi-lo e transformá-lo em oração.
Ao orarem, vemos que eles não tinham absolutamente nenhum desejo nem intenção de recuar. Pelo contrário, tudo o que pediram ao Senhor foi que Ele lhes desse ousadia para falar.
O conselho disse: “Fechem a boca.” Mas eles pediram ao Senhor ousadia para falar. Por quê? Porque tinham uma comissão. O Senhor lhes havia dado essa comissão: deveriam ser Suas testemunhas desde Jerusalém até a Judeia, Samaria e os confins da terra.
Como tinham essa comissão, pediram ao Senhor que lhes desse ousadia para falar no nome do Senhor Jesus.
Qual foi o resultado? O lugar literalmente tremeu, e todos foram cheios do Espírito Santo e anunciaram a palavra de Deus com ousadia. Todos foram cheios do Espírito Santo — não apenas alguns, mas todos. Por quê? Porque oraram em unanimidade.
Cada um deles foi cheio do Espírito Santo, e a ousadia não foi dada apenas aos apóstolos. A ousadia foi dada a todos. Foi assim que Deus respondeu.
Ao nos reunirmos esta noite, realmente sinto que há muitos desafios diante de nós. Para mencionar apenas um, creio que é evidente que a conferência é um desafio. Não é um desafio apenas para alguns; é um desafio para toda a igreja.
Precisamos realmente assumir esse desafio e orar para que o Senhor nos capacite a permanecer firmes, resistir e continuar firmes; que nos capacite a expressar Sua palavra, Sua vontade e realizar Sua obra nessa conferência.
Há um conflito aí. O inimigo está tentando nos calar, mas temos uma comissão do céu. Precisamos pedir ao Senhor que nos dê ousadia para cumprir Seu propósito.
Sem dúvida, temos um desafio aqui, e precisamos levantar unânimes a voz a Deus. Se fizermos isso, vocês sabem o que acontecerá? Todos seremos cheios do Espírito Santo.
As pessoas que não assumem o desafio e não oram também perdem a bênção. Mas, se realmente nos entregarmos à oração, quando a bênção vier, estaremos incluídos.
Que o Senhor realmente nos encoraje enquanto, semana após semana, estamos, por assim dizer, trabalhando e nos preparando para a conferência. A conferência já é neste mês; está quase chegando. Não oramos o suficiente. Precisamos realmente continuar a orar e enfrentar o desafio, para que Seu nome seja exaltado.
E, da mesma maneira, também o Espírito ajuda a nossa fraqueza: porque não sabemos orar como convém; mas o próprio Espírito intercede por nós com gemidos inexprimíveis;
e Aquele que sonda os corações conhece a mente do Espírito, porque Ele intercede pelos santos segundo a vontade de Deus.
Para compreender esses dois versículos, precisamos mantê-los em seu contexto. Se observarem os versículos anteriores, verão como toda a criação geme por aquele dia, e como até nós, que temos as primícias do Espírito, também gememos em nosso íntimo, aguardando a adoção.
Em outras palavras, toda a criação está gemendo e aguardando a manifestação dos filhos de Deus. Os que são filhos de Deus estão gemendo em seu espírito pela mesma coisa: para que cresçamos até a maturidade de filhos.
É nesse ambiente que encontramos esses dois versículos:
E, da mesma maneira, também o Espírito ajuda a nossa fraqueza.
Realmente sentimos que há muita fraqueza e debilidade em nós quando pensamos nessa questão da maturidade de filhos — que sejamos conformados à imagem do Filho de Deus, para que Ele seja o primogênito entre muitos irmãos.
Ao pensarmos nesse objetivo que está diante de nós, realmente sentimos que há muita fraqueza em nós. Percebemos que muitas coisas ao nosso redor, e até dentro de nós, de alguma maneira tentam nos derrubar, retardar nosso progresso no Senhor e impedir que sejamos mudados, transformados e conformados à imagem de Cristo.
Essa fraqueza, ou debilidade, é uma fraqueza geral. Realmente sentimos que há muita fraqueza dentro de nós, tendo em vista aquilo para o qual o Senhor nos chama e aquilo a que aspiramos.
De todas as fraquezas, há uma que é mais evidente: a fraqueza na oração.
Quando estamos cercados de circunstâncias que parecem contradizer aquilo para o qual Deus nos chama, é nessa hora que podemos vencer por meio da oração. Contudo, percebemos que é justamente nessa área da oração que somos mais fracos.
Sabemos que devemos orar. Sabemos que, sem oração, não conseguiremos atravessar essas situações. Mas, de alguma maneira, percebemos que não apenas não sabemos pelo que orar ou como orar; às vezes nem sequer temos vontade de orar. Essa é a maior de todas as nossas fraquezas.
Se dependesse de nós orar e perseverar em oração até alcançarmos a resposta, creio que seria muito, muito triste. Mas graças a Deus por uma coisa: em nossa fraqueza, temos o Espírito Santo.
Irmãos e irmãs, às vezes, quando chegamos a essa área da oração, nos esquecemos do Espírito Santo. É como se tivéssemos de nos esforçar para orar e tivéssemos de fazer a melhor oração — a oração perfeita, a oração que tocará o coração de Deus, mudará nossas circunstâncias, mudará a nós mesmos, moverá montanhas e moverá até o coração e o braço de Deus.
Muitas vezes pensamos que precisamos depender da oração, porque sabemos que devemos orar. Mas nos esquecemos do Espírito Santo. Esquecemos que o Espírito Santo, que habita em nós, está aqui para nos socorrer justamente nessa área da oração.
Temos a tendência de depender de nós mesmos para orar, em vez de depender do Espírito Santo para orar. Talvez não tenhamos consciência disso, mas negligenciamos o Espírito Santo em nossas orações.
A Escritura diz que o Espírito:
Ajuda a nossa fraqueza.
O Espírito Santo nos ajudará nessa fraqueza na oração, mas não nos substituirá.
Isso não significa que, por termos o Espírito Santo, Ele simplesmente orará por nós. É verdade que o próprio Espírito intercede com gemidos inexprimíveis, porque Ele intercede pelos santos segundo Deus. O Espírito Santo de fato intercede por nós, mas não no sentido de nos substituir ou de fazê-lo sem nossa participação.
O Espírito Santo não ora por nós sem que nós também oremos. É muito evidente que o Espírito Santo intercede por nós, mas Ele intercede por nós dentro de nós.
Ele, que conhece a mente de Deus, intercede por nós segundo Deus. Contudo, Deus é Aquele que sonda os corações.
Aquele que sonda os corações conhece a mente do Espírito.
Assim, vemos que nosso coração e a mente do Espírito trabalham juntos. Não estamos orando sozinhos, nem o Espírito Santo intercede sozinho. Trata-se da cooperação de nosso coração com a mente do Espírito.
Em outras palavras, precisamos ter o coração voltado para Deus. Nosso coração deve sentir o encargo, estar aberto e disposto. À medida que nosso coração está diante do Senhor, o Espírito Santo que habita em nós nos ajudará a orar segundo Deus.
Se nosso coração não estiver presente, não podemos esperar que o Espírito Santo nos ajude em nossa oração. Nosso coração precisa estar presente.
Em certo sentido, sabemos pelo que orar — isto é, em um sentido geral. Sabemos que devemos orar pela maturidade e pela manifestação dos filhos de Deus.
Mas, especificamente, não sabemos. Sabemos, de modo geral, a direção que nossa oração deve seguir, mas, em determinadas ocasiões e situações, não sabemos pelo que orar ou como orar de maneira adequada.
É nessa área que o Espírito Santo virá em nosso auxílio. Se não temos o coração voltado para Deus, se não nos importamos em crescer espiritualmente ou em sermos transformados e conformados, se não temos desejo pelo propósito de Deus ou pela manifestação dos filhos de Deus, então não podemos esperar que o Espírito Santo nos ajude em nossas orações.
Mas, se temos um coração voltado para o Senhor, para Seus interesses e para Sua obra em nossa vida, na igreja e no mundo — se nosso coração realmente sente um encargo diante Dele —, e não sabemos exatamente pelo que orar ou como orar de maneira adequada, então o Espírito Santo virá em nosso auxílio.
Ele intercederá por nós segundo Deus. Quando oramos, tendemos a orar segundo o que sentimos e pensamos. Mas, quando o Espírito Santo intercede por nós, Ele intercede segundo Deus, porque Ele é Deus, e Deus conhece a mente do Espírito.
Às vezes, isso é inexprimível, como um gemido que não pode ser expresso em palavras. Mas, em outras ocasiões, pode ser expresso. Portanto, isso não significa que, quando o Espírito Santo vem nos auxiliar na oração, sejam sempre apenas gemidos inexprimíveis.
Sei que, em alguns lugares, as pessoas tentam gemer porque se apegam a esse versículo. Mas talvez sejam as pessoas gemendo, e não o Espírito Santo.
É verdade que, às vezes, o Espírito está orando e nosso espírito está cooperando, mas nossa mente não compreende. Por isso, o que se expressa são gemidos inexprimíveis.
Mas, em outras ocasiões, não apenas nosso espírito responde ao Espírito Santo, como também a mente do Espírito se torna conhecida à nossa mente. Quando isso acontece, podemos orar com entendimento. Não precisamos gemer; podemos dizer palavras claras, e o efeito diante de Deus é o mesmo.
O que precisamos fazer é isto: quando nos reunimos para orar, irmãos e irmãs, nosso coração está aqui? Nosso coração está aberto ao Senhor? Nosso coração está disposto? Nosso coração sente o encargo?
Se nosso coração estiver aberto, disposto e sentindo o encargo, perceberemos nossa fraqueza, porque não sabemos exatamente como orar ou pelo que orar de maneira adequada. Então podemos confiar no Espírito Santo para nos dar direção, mostrar-nos Sua mente e — mesmo quando não conseguimos compreender com nossa mente — capacitar nosso espírito a cooperar com Ele.
Busquemos o auxílio do Espírito Santo. Creio que isso seria um grande encorajamento para nós. Às vezes hesitamos em orar porque não sabemos pelo que orar ou como orar.
Mas, se sabemos que o Espírito Santo está conosco, que Ele está pronto para ajudar, agir e nos socorrer — se simplesmente nos lançarmos sobre Ele e deixarmos o Espírito Santo agir, enquanto cooperamos com Ele —, veremos que Ele intercede segundo Deus.
Espero que isso nos encoraje. Ninguém deve achar que sabe como orar. Se sabemos como orar ou pelo que orar, provavelmente estamos orando por nós mesmos.
Se realmente sentimos um encargo diante do Senhor, precisamos reconhecer que temos uma fraqueza. Não sabemos. Mas isso não deve nos impedir de orar. Pelo contrário, deve nos encorajar a orar.
Se nos entregarmos ao Senhor e confiarmos no Espírito Santo, Ele está aqui e está esperando para orar em nós, por nós e por meio de nós. Que o Senhor realmente nos ajude esta noite.
E, quando Ele abriu o sétimo selo, houve silêncio no céu por cerca de meia hora.
E vi os sete anjos que estão diante de Deus; e lhes foram dadas sete trombetas.
E veio outro anjo e se pôs junto ao altar, tendo um incensário de ouro; e foi-lhe dado muito incenso, para que o acrescentasse às orações de todos os santos sobre o altar de ouro que estava diante do trono.
E a fumaça do incenso, com as orações dos santos, subiu diante de Deus, da mão do anjo.
E o anjo tomou o incensário, encheu-o do fogo do altar e o lançou sobre a terra; e houve trovões, vozes, relâmpagos e um terremoto.
O céu estava preparado para agir. Mas, antes que essa ação acontecesse, houve silêncio no céu por meia hora.
O silêncio não se devia ao fato de que o céu não iria agir. O céu estava preparado para agir. Mas o silêncio significava que o céu precisava esperar que algo acontecesse antes de poder agir.
Tudo estava pronto no céu, mas havia uma pausa, uma espera para que algo acontecesse primeiro na terra. O que deveria acontecer? A oração dos santos.
O céu estava esperando que os santos orassem. Depois que houve oração na terra, o céu respondeu às orações na terra. Imediatamente, houve vozes, trovões, relâmpagos e um terremoto. A ação começou.
Este é o princípio da oração: Deus, ou o céu, deve tomar a iniciativa. A oração não começa na terra; a oração se inicia no céu. Mas, depois de tomar a iniciativa, o céu espera até que a terra responda. Quando a terra responde em oração, o céu responde à oração.
O princípio da oração é que ela começa no céu. O céu revela sua vontade a algumas pessoas na terra — aos santos na terra —, porque somente os santos podem conhecer a vontade do céu.
O céu tem uma vontade. Ele revela sua vontade aos santos, esperando que eles a assumam e a expressem em oração. Então o céu responde à oração dos santos e faz aquilo que decidiu fazer.
Se vocês lerem Mateus 18:18 no original, é isto que realmente significa:
Em verdade vos digo: tudo o que ligardes na terra terá sido ligado no céu; e tudo o que desligardes na terra terá sido desligado no céu.
Muitas vezes, ao lermos essa passagem, pensamos que a terra deve tomar a iniciativa e que o céu responde à ação na terra. Mas, no original, o que ligamos na terra deve ser aquilo que já foi ligado no céu, e o que desligamos na terra deve ser aquilo que já foi desligado no céu.
Em outras palavras, o céu toma a iniciativa. Então a terra assume isso em oração, e o céu responde à oração na terra. Essa é a ordem.
Se enxergarmos isso, creio que perceberemos como as orações dos santos são importantes. Se os santos não orarem, nem mesmo o céu poderá agir para que a vontade de Deus seja feita na terra.
Isso depende muito das orações dos santos. Deus está esperando. O céu fica em silêncio por meia hora, esperando para ver se os santos responderão — se haverá orações, cooperação, identificação e unidade de pensamento entre os santos e o céu.
Depois que isso acontece, imediatamente vemos o céu agir. O que ligamos na terra já foi ligado no céu, e o que desligamos na terra já foi desligado no céu. Mas o ligar e o desligar efetivos não acontecerão até que tenhamos ligado e desligado com base naquilo que o céu ligou e desligou.
Esse é o mistério da oração. É uma responsabilidade tremenda.
Quando percebemos o significado das orações dos santos e o peso que o céu atribui a essas orações, às vezes nos sentimos sobrecarregados. Se o céu não se importasse se oramos ou não, ou se nossas orações não tivessem tanto peso para que a vontade de Deus fosse feita na terra como no céu, então talvez achássemos que poderíamos orar de maneira casual.
Mas, quando percebemos que o céu depende de nossa oração para agir, isso quase nos esmaga. Quem somos nós? Qual é a condição de nossa oração? Nossas orações são tão frágeis. Não sabemos como orar nem pelo que orar.
Não há apenas o pecado da falta de oração — não oramos como deveríamos —, mas, mesmo quando oramos, nós mesmos sabemos como nossas orações são frágeis e fracas. Contudo, o céu depende de nossas orações. Não haverá movimento; tudo está em silêncio, embora tudo esteja pronto.
O que podemos fazer? Se não conhecemos a importância da oração, provavelmente nos atrevemos a orar. Mas, quando percebemos o significado da oração, isso nos faz perguntar: “O que podemos fazer? Como podemos orar como deveríamos? Como nossas orações podem ser eficazes?”
É aqui que Apocalipse 8:3 nos ajuda:
E veio outro anjo e se pôs junto ao altar, tendo um incensário de ouro; e foi-lhe dado muito incenso, para que o acrescentasse às orações de todos os santos sobre o altar de ouro que estava diante do trono.
As orações dos santos são fortalecidas. Foi dado muito incenso para ser acrescentado às orações dos santos, e isso lhes deu eficácia. Em outras palavras, as orações dos santos são fracas e ineficazes. Foi dado muito incenso para tornar nossas orações eficazes diante de Deus.
O que é esse incenso? Em Apocalipse 5:8, o incenso são as orações dos santos. Mas o incenso de Apocalipse 8:3 é acrescentado às orações dos santos.
As orações dos santos são como incenso que sobe a Deus, mas nossas orações são fracas demais. O céu não pode depender de nossas orações fracas; por isso, muito incenso é acrescentado para lhes dar eficácia.
Se, segundo essa interpretação, o incenso de Apocalipse 5:8 se refere à oração, então o incenso de Apocalipse 8:3 também se refere à oração. À oração de Quem? À oração de nosso grande Sumo Sacerdote. Amém.
Aqui encontramos nosso Senhor Jesus, que ressuscitou, que subiu aos céus e que é nosso Sumo Sacerdote, vivendo sempre para interceder por nós. Esse é o muito incenso. Ele acrescenta Suas orações às nossas, e isso lhes dá eficácia.
Sabemos que, por mais fracas que sejam nossas orações, elas serão respondidas, porque há Alguém que acrescenta Sua oração à nossa.
Vocês se lembram de que nosso Senhor Jesus disse em João 11:41-42:
Pai, graças Te dou porque Me ouviste.
Eu sabia que sempre Me ouves.
Em outras palavras, as orações de nosso Senhor Jesus são sempre ouvidas. Mesmo quando Ele estava na terra, Suas orações eram ouvidas. Agora Ele está à direita do Pai; quanto mais Sua oração será ouvida.
Suas orações são acrescentadas às nossas, e isso dá às nossas orações a eficácia de que precisamos. Portanto, irmãos e irmãs, tenham ânimo. Não importa quão fracas sejam nossas orações, e mesmo quando oramos de maneira errada, quando Seu incenso é acrescentado ao nosso, Ele torna nossa oração correta.
Isso nos dá coragem para orar. Por um lado, quando percebemos a importância da oração, não nos atrevemos a orar. Mas, por outro, quando vemos a obra de nosso Sumo Sacerdote hoje — Ele vive sempre intercedendo e nunca cessa —, percebemos que Ele coloca Suas orações nas nossas. Então a ação começa.
Nunca consigo esquecer algo que aconteceu certa vez em um navio a vapor. Em um grande navio, numa sala de estar, havia um piano de cauda. As pessoas estavam sentadas ali, lendo e fazendo várias coisas.
Uma menininha subiu no banco e começou a tocar. Ela não sabia tocar piano. Simplesmente batia nas teclas ao acaso e fazia tanto barulho que as pessoas na sala não conseguiam ler e não sabiam o que fazer.
De repente, um homem se levantou. Foi até o piano e se sentou ao lado da menina. Sempre que ela tocava uma nota, ele tocava outras para acompanhá-la e produzia uma bela música. Todos gostaram.
Depois de algum tempo, quando a menina parou de tocar, ele se levantou e disse: “Vocês deveriam agradecer àquela menina pela boa música que ouviram.” Aquele homem era músico.
Nunca me esqueço dessa história, porque, toda vez que sinto que minhas orações são pobres, digo: “Senhor, acompanha-as e torna-as boas.” Toda vez que falo e sinto que falhei, digo a mesma coisa: “Senhor, torna isso bom.”
Essa é nossa coragem, nossa confiança e nosso encorajamento.
Quero encorajar os irmãos e as irmãs. Às vezes vocês não se atrevem a abrir a boca. Em um momento de oração como este, queremos que todos os irmãos e irmãs tenham uma oportunidade.
Não devem ser sempre apenas alguns irmãos e irmãs a orar. Talvez eles orem melhor; isso pode ser verdade. Talvez você não consiga orar como eles, mas o Senhor sabe. Ele acrescentará muito incenso à sua oração.
Alguns irmãos e irmãs talvez orem muito bem, e o Senhor talvez não precise acrescentar muito incenso. Mas, se você não sabe como orar, o Senhor colocará mais incenso. Portanto, tenha ânimo.
Mesmo que sua oração não seja muito boa, mesmo que você tenha apenas algumas palavras e não tenha muita musicalidade, Ele a transformará em música celestial. Portanto, tenha ânimo.
Espero que cada irmão e irmã participe disso. Mesmo que você não saiba como, quando um encargo for mencionado, assuma-o. Volte-se para o Senhor e diga uma ou duas palavras. O Senhor acrescentará muito incenso a isso, e o céu ouvirá.
Que farei, pois? Orarei com o espírito e também orarei com o entendimento; cantarei com o espírito e também cantarei com o entendimento.
De outra maneira, se bendisseres com o espírito, como dirá o amém à tua ação de graças aquele que ocupa o lugar do indouto, visto que não sabe o que dizes?
Porque tu, de fato, dás bem as graças, mas o outro não é edificado.
Sabemos que esse capítulo trata da assembleia do povo de Deus. Portanto, o que se menciona aqui sobre oração não se refere à nossa oração pessoal, particular. Refere-se à oração coletiva, quando nos reunimos para orar.
Aqui se diz:
Orarei com o espírito e também orarei com o entendimento.
Embora seja “eu” quem ora, embora seja um indivíduo que esteja orando, ninguém ora meramente como indivíduo.
Em outras palavras, eu orarei, mas, ao orar, estou representando todos os irmãos e irmãs. O Espírito de Deus pode me usar como Seu porta-voz para expressar uma oração; contudo, quando oro, não oro como indivíduo. Oro como alguém que representa todos os irmãos e irmãs.
Por isso, há duas coisas essenciais nesse tipo de oração. Uma é que devo orar com o espírito. A outra é que também devo orar com o entendimento.
Ao nos reunirmos aqui, cremos que o Espírito Santo está dirigindo este momento. É importante nos lembrarmos de que, sempre que nos reunimos para orar, o Espírito Santo está aqui. Ele nos dirige em oração.
À medida que o Espírito age sobre diferentes pessoas, elas respondem com orações. À medida que o Espírito Santo dá um encargo ao nosso espírito, e nosso espírito sente esse encargo, então oramos.
Dizendo de maneira mais simples, nossa oração não é apenas da boca para fora. Nossa oração deve vir do coração. Quando nosso coração é tocado pelo Espírito de Deus, derramamos nosso coração diante do Senhor.
Mas, como estamos orando com nossos irmãos e irmãs, não devemos apenas orar com o espírito; também devemos orar com a mente, isto é, com o entendimento.
Às vezes nosso espírito sente um encargo e, como em Romanos 8, não sabemos pelo que orar nem como orar, mas o Espírito dentro de nós geme. O gemido do Espírito é conhecido por Deus, mas não é conhecido pelos irmãos e irmãs que talvez estejam conosco.
Portanto, quando nos reunimos para orar, nosso espírito não deve apenas sentir o encargo e ser tocado; precisamos expressar esse encargo com palavras claras — palavras que possam ser compreendidas.
Precisamos compreender o que estamos orando, e nossos irmãos e irmãs também precisam compreender o que estamos orando, porque oramos de maneira representativa. Se estivermos sozinhos, podemos orar com o espírito e, às vezes, com gemidos inexprimíveis. Mas, quando estamos orando com irmãos e irmãs, precisamos orar com o espírito e também com o entendimento.
Quando estamos orando, esperamos que nossos irmãos e irmãs se unam a nós com um “amém”. O próprio fato de se esperar o “amém” dos irmãos e irmãs prova que quem está orando o faz por toda a comunidade.
Quando alguém ora com o espírito e com o entendimento, os irmãos e irmãs que ouvem essa oração serão tocados pelo Espírito de Deus. Ao serem tocados, responderão com “amém”. Em outras palavras, é como se todos orassem.
Podemos orar juntos? Se algum irmão ou irmã está orando, e você percebe que compreende, que é tocado em seu espírito e que aquilo é exatamente o que você gostaria de expressar, com as mesmas palavras — se é um encargo que o Senhor também lhe deu —, então responda com “amém”.
Não fique em silêncio. É claro que não precisamos gritar tão alto a ponto de impedir que a oração seja ouvida. Mas precisamos responder com “amém” para mostrar que somos um com nossos irmãos e irmãs.
O que ele está orando é o que eu oraria. Graças a Deus porque o Espírito de Deus usou meu irmão ou minha irmã como porta-voz, e eu concordo plenamente.
Sempre que seu espírito for tocado e você sentir que é isso que oraria se tivesse a oportunidade, não hesite em responder com “amém”. Esse próprio “amém” fortalece a oração e mostra que nós também estamos verdadeiramente orando.
É claro que, quando oramos, estamos orando a Deus. Creio que esta é a primeira questão básica: não estamos orando aos nossos irmãos e irmãs.
Embora seja algo tão básico, às vezes isso nos afeta. Às vezes, quando oramos, estamos tão conscientes da presença de nossos irmãos e irmãs que tentamos incluir certas palavras por causa deles, mas isso é inútil.
Às vezes estamos tão conscientes da presença de nossos irmãos e irmãs que não nos atrevemos a expressar nossa oração, porque temos medo de não ter palavras bonitas. Isso é desnecessário. Estamos orando a Deus.
Quando o Espírito nos toca, e sentimos um encargo, oramos. Estamos orando a Deus, não aos nossos irmãos e irmãs. Mas eles estão ali, ouvem e devem se unir à nossa oração.
Há um resultado adicional da oração. É claro que, quando oramos, esperamos que Deus responda à nossa oração, porque estamos orando a Ele. Mas, se orarmos com o espírito e com o entendimento, o resultado adicional será que nossos irmãos e irmãs serão edificados.
Isso não é maravilhoso? Às vezes pensamos que somente o ensino, o ministério ou a ministração da palavra edificarão a igreja. Mas lembrem-se: a oração edifica a igreja.
O ensino ou a ministração da palavra são dirigidos aos nossos irmãos e irmãs. Procedem de Deus e devem edificar e fortalecer nossos irmãos e irmãs com a palavra da graça. Mas a oração é dirigida a Deus e, ainda assim, quando oramos a Deus, nossos irmãos e irmãs são edificados e fortalecidos.
De que maneira? Eles percebem que o mesmo Espírito de Deus está agindo no coração de Seu povo. Às vezes você tem um encargo, mas não tem palavras para expressá-lo, e o Senhor usa seu irmão ou sua irmã para fazê-lo. Isso edifica você.
Além disso, quando seu irmão ou sua irmã está orando, e você realmente se une a ele ou a ela como um só, percebemos que somos edificados juntos. Esse é o resultado adicional da oração.
A oração deve edificar o povo de Deus. Não saiam de uma reunião de oração reclamando que a oração foi pobre, mecânica ou formal. Se a oração for meramente mecânica e formal, ela não edificará; isso é verdade.
Mas, se estivermos realmente orando com o espírito e com o entendimento, isso deve edificar cada um de nós e nos fortalecer.
É por isso que o salmista diz em Salmos 19:14:
Sejam as palavras da minha boca e a meditação do meu coração
agradáveis à Tua presença,
ó Senhor, minha rocha e meu redentor.
“As palavras da minha boca e a meditação do meu coração” — não apenas orar com o espírito, que corresponde à meditação do meu coração, mas também orar com o entendimento, que resulta nas palavras da minha boca. Ambos são importantes.
Às vezes, quando oramos juntos, alguém pergunta: “Posso dizer ‘eu oro’ ou ‘eu peço’, ou deve ser sempre ‘nós oramos’ e ‘nós pedimos’?”
Tecnicamente, quando oramos juntos, diríamos “nós”, porque estamos orando juntos. Você não está orando sozinho. Mas, às vezes, pode dizer “eu oro” ou “eu peço”.
Quando disser isso, lembre-se de que está falando de maneira representativa, não meramente como indivíduo. Você não está fazendo sua oração particular, individual. Está orando em nome de todos os irmãos e irmãs.
Que o Senhor nos ajude quando oramos juntos.