Por favor, abram no Evangelho segundo Mateus.
Mateus 9:35. Não leremos Mateus 10 na íntegra; depois selecionaremos alguns versículos.
E Jesus percorria todas as cidades e aldeias, ensinando nas sinagogas delas e pregando as boas-novas do reino;
e curando toda enfermidade e toda fraqueza corporal.
Mas, ao ver as multidões, moveu-Se de compaixão por elas, porque estavam aflitas e desamparadas, como ovelhas que não têm pastor.
Então disse aos Seus discípulos: A seara é grande, mas os trabalhadores são poucos;
suplicai, pois, ao Senhor da seara que envie trabalhadores para a Sua seara.
— Mateus 9:35-38
Mateus 10:1:
E, chamando a Si os Seus doze discípulos, deu-lhes poder.
Mateus 10:8, a segunda parte:
De graça recebestes, de graça dai.
Mateus 10:16:
Eis que vos envio como ovelhas no meio de lobos;
sede, portanto, prudentes como as serpentes e sem malícia como as pombas.
Mateus 10:22:
E sereis odiados por todos por causa do Meu nome;
mas aquele que perseverar até o fim será salvo.
Mateus 10:24:
O discípulo não está acima do seu mestre, nem o servo acima do seu senhor.
Mateus 10:32:
Portanto, todo aquele que Me confessar diante dos homens, Eu também o confessarei diante de Meu Pai, que está nos céus.
Mateus 10:38:
E aquele que não toma a sua cruz e Me segue não é digno de Mim.
Mateus 10:40:
Quem vos recebe, a Mim Me recebe; e quem Me recebe, recebe Aquele que Me enviou.
Voltemo-nos ao Senhor.
Ó Pai, nós Te louvamos e Te agradecemos por nos dares o Teu Filho unigênito. Nós Te louvamos e Te agradecemos porque nos permites conhecê-Lo, e conhecê-Lo é a vida eterna.
Nós Te louvamos e Te agradecemos porque nesta manhã podemos nos reunir para nos lembrarmos Dele. Nós O recebemos como nosso. Agradecemos-Te por este tempo em que podemos ler a Tua Palavra.
Pedimos que sopres sobre a Tua Palavra e a tornes viva e operante em nossa vida, para que sejas glorificado. Em nome do nosso Senhor Jesus, amém.
Graças a Deus, temos nos reunido aqui nestes últimos dias. O propósito de estarmos reunidos é conhecermos o nosso Mestre e permitirmos que Ele reproduza a Sua própria imagem em nós e realize as coisas por meio de nós.
Um só é o vosso Mestre, o Cristo.
Temos um Mestre tão maravilhoso — tão hábil, tão capaz — que, embora não sejamos um material muito bom, ainda assim Ele nos escolheu e é capaz de nos tornar vasos adequados para o uso do Mestre.
Ele nos chama:
Vinde após Mim. Eu vos farei pescadores de homens.
Vinde após Mim. A primeira coisa é vir a Ele. A primeira coisa é estar com Ele. A primeira coisa é permitir que Ele forme o Seu próprio caráter em nossa vida.
Depois, há uma obra a realizar: ser pescadores de homens. Podemos dizer que isso é evangelismo — levar pessoas ao Senhor, o nosso Mestre.
Depois que o nosso Senhor Jesus ressuscitou dentre os mortos, certa manhã, bem cedo, alguns discípulos estavam pescando, e o Senhor apareceu na praia. Vocês se lembram da história. Depois que os discípulos se reuniram ao redor Dele e tomaram o desjejum, o Senhor começou a perguntar a Pedro:
Simão, filho de Jonas, tu Me amas?
Tu Me amas mais do que estes?
Tu Me amas?
E Pedro respondeu:
Senhor, Tu sabes; Tu sabes que tenho afeição por Ti.
E o Senhor disse:
Apascenta os Meus cordeiros.
Cuida das Minhas ovelhas.
Apascenta as Minhas ovelhas.
Aqui vocês veem que o Senhor está restabelecendo um relacionamento, para que o relacionamento entre Pedro e o Senhor seja restaurado. É um relacionamento de amor.
Se não tivermos um relacionamento correto com o nosso Senhor, Ele não poderá nos confiar nenhuma obra. Mas, se o nosso relacionamento com o Senhor for correto — isto é, se realmente O amarmos, embora reconheçamos como o nosso amor é fraco e débil —, então Ele poderá nos confiar a Sua obra.
Não muito tempo antes, Pedro havia experimentado a fraqueza do seu amor ao negar o Senhor. No entanto, lá no fundo, havia nele um sentimento pelo Senhor, um apego ao Senhor. E, diante disso, o Senhor disse:
Apascenta as Minhas ovelhas.
Podemos dizer: alimentar os cordeiros, cuidar das ovelhas e buscar as ovelhas enfermas. É a obra de edificar o Corpo de Cristo.
Nesse sentido, vocês veem que a obra do Senhor tem duas áreas distintas. Uma delas é ser pescadores de homens — puxar a rede e recolher os peixes. A outra é que, depois que eles vêm ao Senhor e se tornam cordeiros e ovelhas, a obra consiste em alimentá-los, cuidar deles e edificar o Corpo de Cristo. Isso é serviço.
Portanto, irmãos e irmãs, somos chamados ao Senhor para que um novo caráter seja desenvolvido em nós — o caráter de Cristo. Somos chamados pelo Senhor para desenvolver um relacionamento correto com Ele e, naturalmente, uns com os outros também.
À medida que esse caráter vai sendo desenvolvido e o nosso relacionamento vai sendo ajustado, vocês percebem que há um serviço que somos chamados a realizar.
Todo irmão e toda irmã que é salvo é salvo para servir. Ninguém pode ficar ocioso.
Mas a questão é esta: antes de podermos realmente servir — seja na obra do Senhor, seja na igreja, na sua congregação local —, precisamos ter o nosso caráter desenvolvido, os nossos relacionamentos ajustados e, além disso, precisamos ser treinados pelo nosso Mestre para o serviço.
É verdade: o momento em que você é salvo é exatamente o momento em que precisa começar a testemunhar do Senhor. Sou muito grato ao Senhor porque, quando fui salvo, em 1930, o homem que me levou a Cristo era muito sábio.
Depois que o Senhor me salvou, aquele homem me disse imediatamente: “Vá, encontre alguém e conte como o Senhor salvou você”.
Portanto, o nosso testemunho do Senhor deve começar imediatamente após sermos salvos. Não espere. Quanto mais você esperar, mais difícil será abrir a boca.
É verdade que, assim que somos salvos, devemos testemunhar da grandeza da Sua salvação. Devemos dar testemunho do nosso Salvador. Isso é verdade.
Mas, por outro lado, para estarmos realmente envolvidos na Sua obra, para realmente servi-Lo, precisamos de treinamento.
Por quê? Porque a obra de Deus é muito diferente da obra dos homens. Se não formos treinados por Ele para o serviço, o nosso serviço poderá não ser aceitável a Ele; poderá não ser correto.
Vejam a história dos doze. Vocês se lembram de como o Senhor Jesus iniciou o Seu ministério aos trinta anos, depois de ser batizado.
Ele estava passando, e João Batista O viu e disse:
Eis o Cordeiro de Deus.
Dois discípulos de João saíram para seguir o Senhor.
O Senhor Se voltou e disse:
Que buscais?
Sempre acho que a resposta, ou o pedido, foi muito estranho. Quando o Senhor perguntou: “Que buscais?”, eles disseram:
Onde moras?
Eles queriam saber onde o Senhor morava. Agora, o que isso significa? Significa que queriam morar com Ele.
Então o Senhor disse:
Vinde e vede.
Esses dois homens foram e ficaram com o Senhor naquele dia, e suas vidas foram transformadas.
Eles começaram a levar os seus próprios irmãos ao Senhor. Segundo o relato de João 1, encontramos André, Simão, João e, muito provavelmente, Tiago. Depois, o Senhor encontrou Filipe, e Filipe levou Natanael. No início, vocês veem que alguns vieram ao Senhor.
Às vezes eles acompanhavam o Senhor em Suas viagens, especialmente durante os dias na Judeia. As viagens do Senhor pela Judeia não são registradas em nenhum outro Evangelho, apenas no Evangelho de João.
Segundo o relato de João, vocês veem que o Senhor tinha alguns discípulos com Ele naquela época. Eles estavam com Ele na festa em Caná. Viram a glória do Senhor pela primeira vez e creram Nele.
Mas essas viagens com o Senhor eram ocasionais, aconteciam de vez em quando.
Então, seis meses depois, João Batista foi preso. Quando João Batista foi preso, o Senhor começou a Sua obra na Galileia.
No início da Sua obra, Ele começou a chamar alguns para estar com Ele o tempo todo. Passou junto ao mar da Galileia e viu Simão e seu irmão. Eles estavam ali lançando a rede.
Então Ele disse:
Vinde após Mim. Eu vos farei pescadores de homens.
Eles deixaram a rede e seguiram o Senhor.
Ele prosseguiu e viu os dois filhos de Zebedeu. Eles estavam consertando as redes, e o Senhor disse:
Vinde após Mim.
Eles deixaram as redes e o barco, o pai e os empregados, e seguiram o Senhor.
Mais tarde, vemos que Ele encontrou Mateus na coletoria de impostos e lhe disse:
Vem após Mim.
Mateus deixou a coletoria e O seguiu.
Ali vocês veem que Ele reuniu ao Seu redor algumas pessoas que viajavam com Ele o tempo todo. Elas passavam o tempo com Ele, dia e noite. Estavam com Ele. Viam o que Ele fazia e ouviam o que Ele dizia.
Depois que o nosso Senhor havia percorrido extensamente a Alta e a Baixa Galileia, Ele começou a escolher, dentre os Seus discípulos, doze para estar com Ele e para serem enviados como Seus representantes.
Ele os treinou antes de enviá-los. Mesmo quando os enviou, fez isso passo a passo.
Primeiro, Ele disse: “Vão somente à casa de Israel. Não vão a nenhuma cidade dos gentios. Permaneçam junto à casa de Israel”.
Depois, quando ressuscitou dentre os mortos, Ele disse: “Vão; façam discípulos de todas as nações. Comecem por Jerusalém, Judeia, Samaria e prossigam até os confins da terra”.
Em trinta anos, ou pouco mais de trinta anos, após a Sua ressurreição, o mundo conhecido naquela época foi conquistado pelo evangelho. Foi assim que a obra foi realizada.
Portanto, queridos irmãos e irmãs, somos chamados ao serviço. Quer esse serviço seja de natureza mais local, quer ultrapasse a esfera local, ainda assim é a obra de Deus e o serviço de Deus. Para realizá-lo, precisamos que o nosso Mestre nos treine.
Gostaria de voltar um pouco na questão do treinamento para o serviço. Vocês encontrarão, antes de tudo, o mesmo princípio: primeiro, é preciso estar com Ele.
Permanecer é o primeiro princípio desse treinamento, seja na área do caráter, na área do relacionamento ou na área do serviço.
Se realmente queremos servi-Lo, a primeira coisa de que precisamos é esta: devemos estar com Ele. Devemos permanecer Nele. Devemos fazer Dele a nossa morada.
Se não fizermos Dele a nossa morada, se a nossa vida com o Senhor for apenas algo ocasional, irmãos e irmãs, Ele não poderá nos treinar para o serviço.
Ele precisa que você esteja com Ele o tempo todo. Então poderá treinar você para o serviço.
Esse, novamente, é o primeiro princípio. E o segundo continua sendo o mesmo: a maneira como Ele treina você para o serviço é por meio de ver e ouvir.
Ele não simplesmente manda você para uma escola estudar alguns livros e ouvir algumas palestras. Ele reúne vocês ao redor de Si como aprendizes. Ele próprio deve ser o seu Mestre.
Você deve estar com Ele, observá-Lo, ouvir tudo o que Ele diz e observar tudo o que Ele faz — a qualquer hora e em qualquer lugar. Não há limite de tempo nem de espaço. Você percebe que Ele está treinando você dia e noite, o tempo todo, por meio de ver e ouvir.
Nessa questão do serviço, você precisa observá-Lo. Se não O observar, se não O ouvir e não O vir fazendo as coisas, queridos irmãos e irmãs, que tipo de serviço será o seu?
Você estará fazendo algo que Ele nunca fez. Estará dizendo algo que Ele nunca disse. Em outras palavras, estará realizando uma obra muito diferente da Dele.
Portanto, na área do serviço, irmãos e irmãs, vocês precisam observá-Lo. Vejam como Ele faz as coisas. Que coisas Ele fez? O que Ele disse? Como Ele disse essas coisas? É por meio de ver e ouvir que aprendemos na área do serviço.
Ele nos deixou exemplos. Não é um tipo moderno de educação; é um tipo antigo de educação — o aprendizado junto a um mestre.
Naturalmente, como mencionamos antes, embora o nosso Senhor Jesus não esteja fisicamente aqui conosco, Ele está conosco como nosso Mestre e nosso Professor.
O Espírito Santo, que habita em nós, nos ensinará todas as coisas. Ele tomará das coisas de Cristo e as mostrará a nós. Ele nos fará lembrar de tudo o que o nosso Senhor Jesus disse.
À medida que vivemos e caminhamos bem perto do Senhor, ouviremos e veremos. É assim que aprendemos na área do serviço.
Na área do serviço, o processo de aprendizado é, novamente, o mesmo: aprender e desaprender. Na verdade, desaprender provavelmente é mais difícil do que aprender. Pode levar mais tempo desaprender do que aprender.
Irmãos e irmãs, quando viemos ao Senhor e somos chamados a servir, trazemos conosco muitos conceitos antigos. Não chegamos com a mente aberta; chegamos com a mente cheia de preconceitos, de ideias preconcebidas.
Temos todos os nossos conceitos sobre o que é serviço e sobre o que é a obra de Deus. Achamos que sabemos o que fazer. Achamos que sabemos o que precisa ser feito. Como chegamos com a mente cheia de conceitos, precisamos desaprendê-los.
Vejam Moisés. Ele levou quarenta anos para aprender toda a sabedoria do Egito e mais quarenta anos para desaprender tudo o que havia aprendido.
O que é a obra de Deus? Sabemos o que é a obra de Deus? Qual é a natureza da obra de Deus? Deus tem muitas obras ou realiza apenas uma obra?
Desde que Ele criou o homem, qual é a obra de Deus? Irmãos e irmãs, quantas vezes trabalhamos para Deus em vez de realizar a obra de Deus!
Estamos tão ocupados trabalhando para Deus. Lembro-me de que, mesmo antes de ser salvo, eu disse: “Vou trabalhar para Deus”.
Eu era muito grato a Deus porque Ele havia curado a minha enfermidade. Eu estava morrendo, e Ele me curou. Eu não O conhecia; apenas, pela formação tradicional que havia recebido, sabia que devia existir um Deus. Então queria demonstrar a minha gratidão e pagar a minha dívida com Ele.
Eu não sabia que a Sua graça é tão grande que jamais poderei retribuí-la. Ainda assim, tentei retribuí-la e pensei que a maneira de fazer isso era trabalhar para Ele.
Como trabalhamos para Ele! Mas estamos realizando a Sua obra?
Qual é a natureza da obra de Deus? É terrena ou celestial? É física ou espiritual? Como se realiza a obra de Deus?
Você realiza a obra de Deus simplesmente tendo uma ideia brilhante, colocando nela toda a sua força natural, levando-a adiante e fazendo-a funcionar? É assim que a obra de Deus deve ser realizada? É essa a maneira de servir a Deus?
Irmãos e irmãs, temos muitos conceitos em nossa mente, e todos esses conceitos precisam ser desaprendidos. Isso leva tempo. É um processo.
Vocês se lembram de que, mesmo quando os discípulos estavam com o Senhor Jesus, eles tinham um conceito sobre o que o Senhor deveria fazer.
O conceito deles era simplesmente o conceito judaico do Messias. Os discípulos não foram libertos desse conceito, nem mesmo até o fim.
Por que discutiam entre si sobre quem era o maior? Por que, quando o nosso Senhor Jesus estava indo a Jerusalém pela última vez, Tiago e João ficaram tão ansiosos?
Por quê? Porque pensavam que aquela era a última oportunidade. O Senhor estava indo a Jerusalém para receber o Seu reino, para estabelecer o reino messiânico. Agora era a hora de fazer alguma coisa; o tempo era urgente.
Então pediram ajuda à mãe para procurar obter os lugares à direita e à esquerda. Por quê? Todo o conceito deles era que o Senhor havia vindo para estabelecer o reino messiânico.
Essa era a obra que o Senhor deveria realizar, segundo o entendimento deles. Os judeus esperavam que Ele realizasse essa obra e, quando o Senhor não a realizou, eles O rejeitaram. Mas até os discípulos que estavam com Ele não haviam sido libertos desse conceito.
Mesmo depois que o Senhor ressuscitou e estava prestes a subir aos céus, vocês sabem o que eles perguntaram?
É este o tempo em que restaurarás o reino a Israel?
Pensavam que essa deveria ser a Sua obra.
Mas o Senhor disse, em essência: “Os tempos estão nas mãos de Meu Pai. Vão e sejam Minhas testemunhas”.
Quantos conceitos temos em nossa mente a respeito da obra de Deus e do Seu serviço! Queridos irmãos e irmãs, se não desaprendermos todos esses conceitos antigos e começarmos a receber novos conceitos por meio de revelação, não poderemos ser usados por Deus na área do serviço.
Ele precisa nos revelar o Seu conceito: o que a Sua obra realmente é, qual é a sua natureza e como deve ser realizada. Precisamos desaprender os conceitos antigos e aprender novos.
Não são apenas os nossos conceitos que precisam mudar, mas também as nossas atitudes. Quando viemos ao Senhor e estamos muito fervorosos para começar a trabalhar, qual é a nossa atitude? Trazemos conosco a nossa própria atitude.
Por exemplo, as pessoas começaram a levar crianças pequenas ao Senhor. Vejam a atitude dos discípulos. Eles as impediam. Diziam, em essência: “Levem essas crianças embora. O nosso Mestre não tem tempo para crianças. Levem-nas embora. Elas são insignificantes demais”.
Mas o nosso Senhor Jesus os repreendeu e disse:
Deixai vir a Mim as crianças;
porque dos tais é o reino dos céus.
Atitude. Irmãos e irmãs, qual é a nossa atitude em relação ao serviço?
A nossa atitude é esta: “Bem, esta é uma grande obra. Estou fazendo algo realmente importante. Isso é realmente grandioso”. Mas, se for apenas uma questão de ajudar algumas crianças, pensamos: “Isso está abaixo da minha dignidade. É algo que não posso fazer. O que é isso em comparação com uma grande obra?”.
Pode parecer estranho, mas, na última festa da Páscoa, o nosso Senhor Jesus enviou discípulos para preparar o lugar para a última Páscoa que celebrariam juntos. A sala estava pronta. Tudo estava pronto. A comida estava pronta.
Havia uma bacia, uma toalha e água — tudo —, mas não havia servo.
Normalmente, quando as pessoas chegavam a uma casa, como usavam sandálias e caminhavam por estradas de terra, a primeira coisa era ter um servo à porta para lavar os pés delas antes que se reclinassem para comer. Se os seus pés estivessem sujos, você não se sentiria confortável e não desfrutaria da festa. Portanto, a primeira coisa era ter os pés lavados.
Mas, por estranho que pareça, naquela noite, quando os discípulos entraram na sala, tudo estava pronto, mas não havia uma jovem escrava esperando à porta para lavar os pés dos discípulos.
Creio que todos estavam se perguntando, enquanto se sentiam desconfortáveis: “Por que será? Por que não há ninguém para lavar os nossos pés?”.
Mas ninguém pensou em fazer isso. Estava abaixo da dignidade deles. Não era um trabalho que estivessem dispostos a fazer.
Então, muito contrariados e insatisfeitos, todos começaram a tomar os seus lugares e a se reclinar.
De repente, o Senhor Se levantou, tirou a Sua veste exterior, cingiu-Se com uma toalha, colocou água numa bacia e começou a lavar os pés dos discípulos.
Que atitude!
Precisamos desaprender a nossa atitude em relação à obra e ao serviço de Deus e aprender uma nova atitude.
Não apenas as atitudes, mas também os métodos e os caminhos. Quando viemos ao Senhor para servi-Lo, temos muitos caminhos e muitos métodos.
Em certo sentido, sabem, somos muito engenhosos. Realmente somos capazes de inventar coisas no serviço de Deus. Mas os Seus caminhos são diferentes dos nossos caminhos.
Vocês se lembram daquela ocasião em que tantas pessoas estavam reunidas e não tinham nada para comer. Os discípulos vieram ao Senhor e disseram: “Estamos num lugar deserto. Por que Tu não os mandas às aldeias para comprar alimento, para que tenham algo para comer?”.
Esse era o caminho deles: mandar as pessoas embora. Mas o Senhor disse: “Não. Alimentem-nos. Alimentem-nos”.
Mas eles disseram: “Como podemos alimentá-los?”. Você faz as coisas de maneira natural ou descobre a maneira sobrenatural?
O caminho Dele é diferente do nosso. Precisamos desaprender todos os nossos caminhos antigos e aprender os Seus caminhos.
Portanto, vocês veem que, na área do serviço, é preciso passar por treinamento: desaprender o que vocês já têm e aprender o que Ele vai ensinar. Se não estivermos abertos a isso, não haverá como servir ao Senhor.
Creio que podemos aprender algo com a maneira como o nosso Senhor treinou os Seus próprios discípulos, conforme encontramos nos Evangelhos. Podemos ver princípios relacionados ao serviço.
Gostaria de usar Mateus 10, e talvez vocês possam acrescentar Lucas 10. Em Mateus 10, vocês veem que o nosso Senhor Jesus chamou os doze a Si e depois os enviou para a obra, para o serviço. Ele lhes deu certos princípios para orientá-los.
Em Lucas 10, vocês veem o Senhor enviando, posteriormente, setenta. Quando o Senhor percebeu que o Seu tempo se aproximava, que já não teria muito tempo para trabalhar e que havia muito mais trabalho a fazer, chamou setenta e os enviou de dois em dois para percorrer as aldeias e os lugares aonde Ele próprio iria.
Nesses dois capítulos, o Senhor enviou trabalhadores e lhes deu orientações e princípios a respeito do serviço. Aprendamos algo com eles.
Antes de tudo, vocês encontram isto em Mateus 9. Precisamos lembrar que, quando a Bíblia foi escrita, ela não tinha divisões em capítulos. Às vezes, ao dividi-la em capítulos, perde-se a continuidade do pensamento.
Na verdade, devemos começar em Mateus 9:36:
Mas, ao ver as multidões, moveu-Se de compaixão por elas,
porque estavam aflitas e desamparadas, como ovelhas que não têm pastor.
Então disse aos Seus discípulos: A seara é grande, mas os trabalhadores são poucos;
suplicai, pois, ao Senhor da seara que envie trabalhadores para a Sua seara.
No que diz respeito à obra de Deus — seja local ou além da esfera local, seja o serviço na congregação local ou no campo do ministério —, vocês veem, antes de tudo, que toda a obra de Deus deve ser iniciada pelo Senhor.
O Senhor inicia a Sua obra. Se nós iniciamos alguma coisa, essa é a nossa obra.
Como sabemos se estamos realizando a obra de Deus ou a nossa obra? Se estamos servindo a Deus com a nossa obra ou realizando a própria obra de Deus? Antes de tudo, isso é determinado por quem a iniciou.
Todo o serviço de Deus é iniciado pelo próprio Senhor. O Senhor viu as multidões. A Sua compaixão se voltou para elas. Ele viu que aquelas pessoas eram como ovelhas sem pastor, aflitas e desamparadas.
Por isso, Ele disse aos discípulos:
A seara é grande, mas os trabalhadores são poucos.
Rogai ao Senhor da seara que envie trabalhadores para a Sua seara.
Em outras palavras, o Senhor tinha um encargo e o compartilhou com os Seus discípulos. Ele disse:
A seara é grande.
Irmãos e irmãs, para começar, precisamos de visão no serviço de Deus. Precisamos ver o que o nosso Senhor vê. Isso é visão.
Visão é ver o que o Senhor vê. O Senhor compartilha conosco o que Ele vê, e isso se torna uma visão para nós.
Não podemos servir a Deus sem visão. Por quê? Porque não se trata apenas de fazer alguma coisa. Nem sequer se trata apenas de concluir um trabalho.
Precisamos ver o que o Senhor vê. Qual é o Seu encargo? O que o Senhor quer fazer? Isso é algo que precisamos ver.
Queridos irmãos e irmãs, na área do serviço, a maior carência é de visão. Muitas pessoas são ativas. Estamos envolvidos em muitas atividades. Podemos realizá-las com muito zelo e com toda a nossa força. Realmente nos dedicamos a elas.
Mas, queridos irmãos e irmãs, não temos visão. Não vemos o que Ele vê. Não sabemos realmente o que o Senhor de fato deseja.
Mesmo antes da fundação do mundo, antes de Deus criar qualquer coisa, Deus tinha um propósito. Ele tinha uma obra a realizar. Foi de acordo com o propósito eterno de Deus em Cristo Jesus que Ele criou.
Foi de acordo com esse propósito eterno que Ele enviou o Seu Filho a este mundo para concluir a obra da redenção.
O Senhor Jesus disse:
Meu Pai trabalha até agora, e Eu trabalho.
O Pai tem trabalhado, o Filho tem trabalhado e o Espírito Santo está trabalhando. O Deus Triúno está realizando uma única obra.
Eles estão realizando uma única obra, não muitas obras. Há muitos aspectos diferentes e muitas áreas diferentes, isso é verdade, mas há apenas uma obra. Ele está realizando uma única obra.
Ele está realizando uma única obra: dar ao Seu Filho um Corpo, uma Noiva, para compartilhar com o Seu Filho todas as coisas que Ele deu ao Seu Filho. Essa é a obra.
Precisamos de visão. Precisamos ver o que Deus realmente deseja. Sem essa visão, não podemos enxergar corretamente a necessidade.
Com a visão, vem a necessidade:
A seara é grande, mas os trabalhadores são poucos.
Irmãos e irmãs, o nosso problema é que somos governados pela necessidade, não pela visão. Vemos uma necessidade e tentamos supri-la.
Somos como crianças pequenas. A atenção e a concentração delas duram tão pouco. Elas não conseguem se concentrar por muito tempo. São atraídas por uma coisa durante um minuto e, no minuto seguinte, são atraídas por outra.
No serviço de Deus, somos como crianças. Somos governados pela necessidade. Vemos uma necessidade aqui e nos lançamos a supri-la. Antes mesmo de ela ser suprida, vemos outra necessidade ali e lá vamos nós atender à outra necessidade. É assim que servimos.
Agora, no serviço de Deus, antes de tudo precisamos de visão. O que Deus realmente quer fazer? Então vocês podem considerar a parte que lhes cabe: o que o Senhor quer que vocês façam dentro da Sua obra como um todo?
Em segundo lugar, quando vocês veem, a necessidade se torna evidente. A seara é grande. Antes de tudo, o Senhor tem uma seara. É a Sua seara. Ele quer que a colheita seja recolhida para o Seu propósito.
Os trabalhadores são poucos. A necessidade é tremenda, mas está relacionada à seara e à visão; não é algo independente ou isolado. Ela está relacionada àquela visão.
Agora vocês veem a necessidade. O que fazem? Correm para tentar supri-la? Não.
O Senhor disse:
A seara é grande, mas os trabalhadores são poucos.
O que vocês fazem? Suplicam ao Senhor da seara.
Não saiam simplesmente fazendo alguma coisa. Orem. Orem. Supliquem ao Senhor da seara. Peçam ao Senhor que faça algo a respeito. Peçam ao Senhor que levante trabalhadores e envie trabalhadores.
Em outras palavras, Ele compartilhou a Sua visão com vocês. Ele compartilhou o Seu encargo com vocês.
Não que vocês sejam capazes de dar conta do Seu encargo — longe disso. Esse é o nosso problema. Achamos que somos capazes de dar conta do encargo de Deus. Queremos ajudar Deus a Se livrar do Seu encargo.
Ele não espera que façamos isso. Ele sabe que não podemos fazê-lo. Tudo o que nos pede é isto: se carregamos o Seu encargo e começamos a ver o que Ele realmente deseja, devemos orar.
Supliquem ao Senhor da seara. “Senhor, Tu mesmo terás de fazer alguma coisa. Se é isso que Tu desejas e há uma necessidade tão tremenda aqui, Tu tens de fazer algo a respeito.”
Essa é a misericórdia de Deus. Deus pode fazer as coisas sozinho, mas não o fará. Ele quer a sua cooperação.
Tudo o que você pode fazer nessa cooperação é isto: quando Ele compartilha o Seu encargo com você, você dá vazão a esse encargo pela oração, não fazendo alguma coisa.
Queridos irmãos e irmãs, é assim que entramos no serviço? Quantas obras são realizadas porque vemos a necessidade, não oramos e simplesmente vamos realizá-las?
Dediquemo-nos à oração. Supliquemos ao Senhor da seara que envie trabalhadores para a Sua seara.
Curiosamente, aqueles que suplicam muito provavelmente serão aqueles que Ele enviará. Ele chamou os Seus discípulos a Si e, depois, em Mateus 10, os enviou.
Portanto, o primeiro princípio no serviço de Deus é que ele deve ser iniciado pelo Senhor, porque é o Seu serviço, a Sua obra e a Sua seara. Deve vir por meio da oração. Ele precisa enviar você. Você não sai simplesmente por conta própria. Ele precisa enviar você.
Segundo:
E, chamando a Si os Seus doze discípulos, deu-lhes poder.
Em outras palavras, Ele os capacitou. Não apenas iniciou a obra, mas também lhes deu poder.
Irmãos e irmãs, qual é o poder para o serviço? Com que servimos?
Frequentemente ouvimos as pessoas dizerem — e isso é muito comum — que, depois que alguém é salvo, imediatamente é exortado a servir a Deus. Como você serve a Deus? “Sirva a Deus com os seus talentos. Sirva a Deus com a sua experiência. Sirva a Deus com tudo o que você já tem.”
“Consagre os seus talentos a Ele, consagre a sua experiência a Ele e use essas coisas no serviço de Deus.” Assim, incentivamos altos executivos de empresas a se tornarem presbíteros. “Se você consegue administrar uma empresa, administrar uma igreja com algumas centenas de pessoas não é nada.”
Como servimos a Deus com a nossa capacidade e o nosso poder naturais!
Irmãos e irmãs, Moisés é um bom exemplo. Ele era poderoso em palavras e em obras — tão poderoso que podia espancar um egípcio até a morte e tão poderoso em palavras que podia tentar reconciliar dois hebreus que estavam brigando.
Deus não precisa das suas capacidades naturais na Sua obra. Não precisa.
Na Sua ascensão, o Senhor disse aos Seus discípulos: “Voltem para Jerusalém. Esperem até receberem poder do alto e, então, vão — de Jerusalém à Judeia, à Samaria e até os confins da terra”.
Quando os discípulos começaram a se dedicar ao serviço de Deus, fizeram isso no poder que vinha do alto, não em si mesmos.
Eles jamais teriam conseguido conquistar o mundo em trinta anos, numa geração, sendo doze pessoas desconhecidas, dependendo da energia e da força naturais.
Não por força, nem por poder, mas pelo Meu Espírito, diz o Senhor.
Queridos irmãos e irmãs, no serviço de Deus, devemos ter medo — temor — de qualquer coisa que seja nossa. Devemos ter medo das nossas próprias ideias, dos nossos próprios conceitos, das nossas próprias opiniões, dos nossos próprios talentos, dos nossos próprios poderes e da nossa própria experiência.
Devemos temer essas coisas porque elas interferirão no serviço de Deus — não ajudando, mas destruindo.
Infelizmente, não é assim que pensamos. Quantas obras são realizadas em nome do Senhor, mas pelo poder do próprio homem! É como se nós fôssemos fazê-las funcionar. Fazemos isso para Ele.
Mas um dia eles dirão: “Senhor, Senhor, não expulsamos demônios em Teu nome? Não pregamos o evangelho? Não fizemos isto e aquilo?”. Essas coisas podem ter sido realizadas com sucesso.
Mas o Senhor dirá:
Nunca vos conheci; apartai-vos de Mim, vós que praticais a iniquidade.
O poder precisa ser dado pelo Senhor.
Agora, não quero dizer que os seus talentos naturais ou a sua experiência passada sejam inteiramente inúteis. Em certo sentido, são. Se você depender dessas coisas para servir a Deus, será completamente rejeitado.
Mas, se permitir que essas coisas passem pela morte e pela ressurreição, o Senhor poderá usá-las. Porém, não será você usando-as — será o Senhor usando-as. Essa é a diferença.
De graça recebestes, de graça dai.
No serviço de Deus, todo o princípio é o princípio da graça.
Recebemos de graça. Ele nos dá de graça. Portanto, demos de graça.
Não há lugar para a ideia de que merecemos alguma coisa, nem de que alguma coisa é nossa. Lembrem-se: quando estamos no serviço de Deus, quando O servimos em qualquer função, recebemos de graça; demos de graça.
Não há nada que não tenha sido recebido. É por isso que não há nada de que se gloriar.
Se o Senhor pode nos usar em alguma função, inclusive na área do ministério da Palavra, isso nos é dado de graça. Não pagamos nada por isso. Vem do Senhor.
Como isso lhe é dado de graça, dê de graça aos outros.
Não há absolutamente nenhum mérito em você, nem coisa alguma de que se gloriar. Se Ele não der, você não terá nada para receber e nada para dar.
Se Ele lhe deu, distribua de graça. Não guarde isso dentro de você. Não é para o seu próprio benefício; é para o benefício do Corpo de Cristo.
Portanto, o princípio no serviço é: recebeu de graça, dê de graça. Naturalmente, se você não recebeu nada, não poderá dar nada.
Precisamos aprender a receber. Esteja aberto ao Senhor — tão aberto que Ele possa derramar em você. À medida que Ele derrama em você, distribua de graça.
Vejam o apóstolo Paulo. Ele dava de graça. Disse aos crentes de Éfeso que não havia retido nada que lhes fosse proveitoso, mas lhes havia comunicado todo o conselho de Deus, conforme lhe fora revelado.
Portanto, irmãos e irmãs, o princípio do serviço é receber de graça e dar de graça.
O ministério e o serviço nunca estão à venda, porque não são seus. Você os recebe de graça; portanto, deve dá-los de graça.
Mas as pessoas perguntarão: “Se é assim, de onde vem o sustento?”.
O Senhor enviou os discípulos e disse:
De graça recebestes, de graça dai.
Não cobrem. Não cobrem entrada. Não cobrem ingresso para uma palestra.
Recebam de graça; deem de graça. E quanto ao sustento?
Bem, se Ele envia você, Ele supre. Você é empregado Dele, não dos homens. Portanto, vá ao seu Empregador e busque o seu sustento.
É verdade que Ele usará o Seu povo para sustentar você. Mas, se o Seu povo não o fizer, Ele enviará corvos a você.
Quarto:
Eis que vos envio como ovelhas no meio de lobos;
sede, portanto, prudentes como as serpentes e sem malícia como as pombas.
Quando Ele nos envia para o Seu serviço, irmãos e irmãs, lembrem-se de uma coisa: vocês passarão por dificuldades.
A nossa ideia é que, se você trabalhar em qualquer serviço no mundo, terá problemas e dificuldades. Mas, se estiver envolvido na obra de Deus, então não deverá ter dificuldade nem problema algum. As pessoas gostam de trabalhar para Deus porque acham que terão uma vida mais fácil.
Bem, não se enganem. O Senhor disse:
Eu vos envio como ovelhas no meio de lobos.
Vocês terão muitas dificuldades. Não é algo fácil. O serviço de Deus nunca é fácil.
Irmãos e irmãs, na igreja pensamos que, naturalmente, há muitos problemas no mundo. Mas, na igreja, certamente tudo deveria ser como o paraíso.
Bem, se vocês têm convivido com os seus irmãos e irmãs no verdadeiro sentido da vida da igreja, o que encontram?
Talvez no seu escritório você encontre mal-entendidos e muitas dificuldades. Agora você está servindo à igreja, servindo aos seus irmãos e irmãs, e talvez descubra que eles são mais difíceis do que as pessoas do mundo.
Você será mal compreendido. Será desprezado. Pedirão que faça coisas que os outros não têm o direito de exigir. Pisarão em você. Talvez não valorizem você. Às vezes, poderão até perseguir você.
Esteja pronto para isso. No serviço de Deus, isso é algo para o qual precisamos estar preparados.
Se você não quer ter esses problemas, não sirva. É melhor ser servido do que servir. Quando você é servido, pode criticar; quando serve, será criticado.
Quantos irmãos e irmãs são tão espertos que preferem ser servidos a servir!
Ao entrar no serviço do Senhor, esteja preparado para ser mal compreendido. Esteja preparado para ser tratado injustamente. Esteja preparado para que pisem em você. Se não estivermos prontos para isso, é melhor não servir.
Aquele que perseverar até o fim será salvo.
Quinto: há uma coisa que precisamos evitar, e é o temor dos homens.
Mateus 10:28 diz:
Não temais os que matam o corpo, mas não podem matar a alma;
temei antes Aquele que pode destruir tanto a alma como o corpo no inferno.
Sei que há diferentes interpretações. O meu entendimento é que Aquele a Quem realmente precisamos temer é o próprio Senhor.
Estamos servindo a Ele. Porque estamos servindo a Ele, é a Ele que tememos. Além Dele, não devemos temer nada nem ninguém.
O temor dos homens é uma grande tentação no serviço de Deus. Paulo disse:
Procuro agradar aos homens ou a Deus?
Se ainda agradasse aos homens, não seria servo de Cristo.
Muitas vezes, no serviço, há uma tremenda tentação de agradar aos homens. Quando você quer agradar aos homens, precisa fazer concessões.
Você precisa fazer coisas que sabe que não deveriam ser feitas. Ou pode deixar de fazer coisas que deveriam ser feitas. Pode dizer coisas que não deveriam ser ditas ou deixar de dizer coisas que deveriam ser ditas, porque está tentando agradar aos homens. Isso é o temor dos homens.
No serviço do Senhor, queremos apenas agradar ao nosso Senhor e temê-Lo. Sabemos que Ele cuidará de nós.
Não se vendem dois pardais por um asse?
E nenhum deles cairá em terra sem o vosso Pai.
Mas até os cabelos da vossa cabeça estão todos contados.
Não temais, pois.
Em outras palavras, seja fiel. Não tenha medo. O Senhor cuidará de você.
Então, em Mateus 10:38:
Aquele que não toma a sua cruz e Me segue não é digno de Mim.
Às vezes pensamos que precisamos da operação da cruz apenas na área da vida. Mas aqui nos é dito que ela também é necessária na área do serviço.
Na área do serviço, precisamos da atuação da cruz em nossa vida. Se não estivermos dispostos a negar a nós mesmos, tomar a cruz e seguir o Senhor, não haverá como servir.
Desculpem, ultrapassei o tempo. O tempo já acabou. Deixem-me concluir.
Por fim, o Senhor disse:
Quem vos recebe, a Mim Me recebe;
e quem Me recebe, recebe Aquele que Me enviou.
Irmãos e irmãs, se vocês são enviados pelo Senhor para servir — seja na sua congregação local, seja na obra mais ampla —, é verdade que encontrarão muitos problemas, aflições e dificuldades. Precisam tomar a sua cruz para seguir o Senhor na área do serviço.
No entanto, há um consolo: vocês são os Seus representantes.
Quem recebe vocês recebe o Senhor, e quem recebe o Senhor recebe o Pai que O enviou.
Somos embaixadores de Cristo.
Seja qual for o serviço em que estivermos envolvidos, lembrem-se de que representamos Cristo. Não representamos a nós mesmos; representamos Cristo.
Porque representamos Cristo, quem nos recebe recebe Cristo. Aqueles que recebem Cristo recebem o Pai.
Que o Senhor nos mostre quanto precisamos que o nosso Mestre nos treine nessa questão do serviço. Graças a Deus, temos um Mestre maravilhoso.
Ó Pai, nós Te louvamos e Te agradecemos porque nos deste Cristo, o Teu Filho, como nosso Mestre. Tudo o que precisamos fazer é nos entregar a Ele, e Ele nos tornará aquilo que Tu desejas que sejamos e nos capacitará a fazer o que Tu desejas que façamos.
Portanto, Senhor, toma-nos em Tuas mãos e realiza toda a obra necessária, para que possamos servir a Ti, servir aos nossos irmãos e irmãs e até mesmo ao mundo. Em nome do nosso Senhor Jesus, amém.