Por favor, abram em Colossenses 1:29, continuando em Colossenses 2:1-2.
Para isso também trabalho, lutando segundo a Sua operação, que opera poderosamente em mim.
Pois quero que saibais quão grande luta sustento por vós, pelos que estão em Laodiceia e por todos quantos não viram o meu rosto em pessoa;
Para que os seus corações sejam consolados, estando unidos em amor, e alcancem todas as riquezas da plena certeza do entendimento, para o pleno conhecimento do mistério de Deus.
Agora, Colossenses 4:12:
Saúda-vos Epafras, que é um de vós, servo de Cristo Jesus, sempre lutando por vós em suas orações, para que permaneçais perfeitos e plenamente convictos em toda a vontade de Deus.
Na quarta-feira passada, mencionamos que a oração é uma guerra. Sinto que gostaria de acrescentar mais uma coisa: a oração é trabalho.
Sabem, de alguma forma, não consideramos a oração um trabalho. Queremos trabalhar para Deus. Queremos fazer alguma coisa para Ele. Mas, de alguma forma, em nossa mente, não consideramos a oração um trabalho.
No entanto, é um trabalho no qual todos podem se envolver. Há trabalhos que eu não posso fazer. Há trabalhos que vocês não podem fazer. Mas existe um trabalho que todos nós podemos fazer: orar.
Do maior ao menor, todos nós podemos orar. E orar é trabalhar. Na verdade, é o maior trabalho do mundo inteiro. No entanto, de alguma forma, não consideramos a oração um trabalho.
Se ao menos pudermos enxergar que a oração é trabalho — que é realizar a obra de Deus —, então, quando nos reunimos, estamos trabalhando com Deus. Estamos realizando a obra de Deus, e todos nós estamos envolvidos nesse trabalho.
Em qualquer trabalho, vocês precisam de força. Não é possível realizar trabalho algum sem força. E a oração, especialmente, exige mais força espiritual do que qualquer outro trabalho para Deus.
É preciso menos força para pregar e mais força para orar. É por isso que, às vezes, achamos tão difícil orar e nos sentimos tão fracos. Não temos força para orar.
Depois de um dia de trabalho, ou de um dia inteiro enfrentando situações diferentes, quando chega a hora de orar, já estamos cansados e exaustos — não apenas fisicamente, mas também esgotados espiritualmente. É por isso que uma reunião de oração, ou um período de oração, é tão difícil: não estamos brincando; estamos trabalhando, e trabalhar exige força.
É claro que essa força é, basicamente, espiritual, mas a força física também está envolvida. Quando estamos fisicamente cansados, embora o nosso espírito esteja disposto, a nossa carne é fraca. Podemos acabar dormindo em vez de vigiar e orar, e foi isso que os discípulos fizeram.
Portanto, quando nos reunimos para orar, realmente precisamos esperar no Senhor. A Escritura diz em Isaías 40:31:
Os que esperam no Senhor renovarão as suas forças.
Não importa quanto estejamos cansados fisicamente ou esgotados espiritualmente: quando vamos orar, esperamos no Senhor. Nós O adoramos. Nós nos achegamos a Ele. Olhamos para Ele. E, enquanto esperamos no Senhor, a nossa força é renovada, e estamos prontos para orar.
Assim, sabemos de onde vem a força. Não precisamos dizer: “Bem, estou cansado. Tenho muitas coisas na cabeça; por isso, não posso orar”. Não precisamos dizer: “Estou fraco; por isso, não posso orar”.
Se nos reunirmos e realmente esperarmos no Senhor e olharmos para Ele, creio que cada um de nós poderá orar. Ele renovará as nossas forças. Subiremos com asas como águias. Seremos capazes de orar.
Outra coisa é que o trabalho exige disciplina. Se vocês realmente querem realizar algum trabalho, precisam se disciplinar. Por quê? Porque, naturalmente, a nossa carne não quer trabalhar. Há uma inércia em nós. É confortável simplesmente permanecer onde estamos e não fazer nada.
É preciso um pouco de disciplina para realmente vencer essa resistência e se dedicar a qualquer trabalho. E isso também se aplica à oração.
Uma das razões pelas quais nos vemos incapazes de orar é que não estamos dispostos a nos disciplinar. Simplesmente nos acomodamos, relaxamos e dizemos: “Não estou com vontade de orar”.
Bem, se vocês esperarem até sentir vontade de trabalhar, nunca trabalharão. Se tiverem de esperar até sentir vontade de orar, nunca orarão. Suponho que alguns de nós não orem por esse motivo.
Vocês precisam se disciplinar. Precisamos vencer essa inércia. E, à medida que vocês a vencerem e começarem a orar, perceberão que, quanto mais orarem, mais fortes se tornarão.
Talvez vocês já tenham ouvido: “Não ore se o Espírito não o mover”. Em outras palavras, vocês precisam sentir um impulso no espírito; então, abrem a boca e oram. Bem, isso é bom.
Mas, quando o espírito não está sendo despertado, a mente deve ajudá-lo e despertá-lo. Em outras palavras, se o Espírito do Senhor vier sobre vocês e realmente os impelir a orar, isso é bom. Mas, quando o espírito de vocês não parece estar sendo despertado, isso não significa que o Espírito Santo não os esteja despertando; pode simplesmente significar que o espírito de vocês está dormindo.
Então, vocês precisam que a mente dê um pequeno empurrão no espírito. Sabem, é como antigamente, quando se tirava água com uma bomba: era preciso colocar um pouco de água antes de conseguir puxar a água.
Às vezes, vocês perceberão que a mente pode ajudar o espírito. Vocês colocam um pouco de água. No início, é como se estivessem orando com a mente, mas, à medida que oram, o espírito desperta e assume a direção. Isso é disciplina. Isso é disciplina.
Como a oração é trabalho, ela exige disciplina. Se estivermos dispostos a nos disciplinar, realmente creio que cada um descobrirá que pode orar.
Sabem, quando nos reunimos, uma coisa que realmente queremos ver é que todos tenham liberdade. É claro que todos estão orando. Vocês podem dizer: “Estou orando no coração”. Mas, quando nos reunimos, é necessário mais do que isso.
Há irmãos e irmãs ali. Se vocês estão orando no coração, ninguém os ouve, e ninguém pode dizer “Amém” com vocês. A menos que sejam superespirituais, provavelmente não conseguirão perceber o espírito das outras pessoas.
Quando vocês começarem a orar, o encargo aumentará. É sempre assim.
Aqui encontramos Paulo. Paulo menciona como se esforça, como trabalha. Isso é trabalho. Ele trabalha. Ele até combate. Em algumas versões, aparece “lutando” ou “batalhando”, segundo a Sua operação, que opera em mim com poder.
Então ele diz em Colossenses 2:1:
Quero que saibais quão grande luta sustento por vós, pelos que estão em Laodiceia e por todos quantos não viram o meu rosto em pessoa.
Em outras palavras, ele nunca havia visto essas pessoas de Laodiceia. Nunca havia visto esses santos.
Portanto, realmente precisamos abrir a boca e expressar o que está em nosso coração. Quando vocês se expressam, os irmãos e as irmãs ouvem, concordam com vocês e dizem “Amém” com vocês. É aí que há concordância na oração, e é daí que vem a força da oração.
Nosso verdadeiro propósito em um período de oração não é apenas que alguns orem, mas que todos orem. Creio que é assim que um período de oração deve ser. Não se retraiam. Disciplinem-se; entrem na oração. Assumam um encargo e expressem-no. Quando começarem a orar, o encargo aumentará. É sempre assim.
Aqui encontramos Paulo. Paulo menciona como se esforça, como trabalha. Isso é trabalho. Ele trabalha. Ele até combate; em algumas versões, aparece “lutando” ou “batalhando”.
Então ele diz em Colossenses 2:1:
Quero que saibais quão grande luta sustento por vós, pelos que estão em Laodiceia e por todos quantos não viram o meu rosto em pessoa.
Em outras palavras, ele nunca havia visto essas pessoas de Laodiceia. Nunca havia visto esses santos de Colossos.
Para nós, é fácil orar pelas pessoas que conhecemos. Por quê? Porque estamos envolvidos emocionalmente. Mas, com pessoas que nunca vimos, não temos esse envolvimento emocional, e isso se torna muito difícil.
Mas, se estivermos realmente envolvidos com Deus e com o Seu propósito, não fará diferença se já vimos essas pessoas ou não.
Paulo podia se esforçar, trabalhar, lutar, combater e batalhar porque tinha o coração de Cristo para com o Seu povo. Ele queria ver o povo de Deus aperfeiçoado, alcançando a maturidade, chegando à estatura de Cristo. Isso o impelia a orar.
Não era um envolvimento emocional pessoal. Era puramente um envolvimento com Cristo, com o propósito de Deus. E aqui vocês percebem que não era apenas Paulo que agia assim; Epafras também agia assim — ele combatia e trabalhava para que vocês permanecessem perfeitos e completos em toda a vontade de Deus.
O propósito do trabalho — o propósito final da oração como trabalho — é que a vontade de Deus seja cumprida plenamente e aperfeiçoada na vida dos santos. Esse é o propósito final.
Quer estejamos orando por alguém enfermo, por alguém que tem problemas, pelo povo de Deus aqui e ali, por uma conferência, pela obra de Deus ou até por situações e acontecimentos no mundo, o propósito final é a vontade de Deus. Esse é o propósito final da oração como trabalho.
Somos chamados a trabalhar juntamente com Deus. Portanto, orem. Cada um de nós é chamado para esse trabalho.
Às vezes, vocês pensam: “Ah, se eu pudesse fazer o que esse irmão ou essa irmã está fazendo! Ele ou ela está realmente servindo a Deus”. Mas, o tempo todo, há um trabalho maior para o qual Ele já chamou vocês, e nós não o fazemos.
Por isso, espero sinceramente, irmãos e irmãs, que todos sejamos encorajados a reconhecer que não nos reunimos para brincar ou assistir. Nós nos reunimos para trabalhar. Esperamos que todos se empenhem nesse trabalho.
Caso contrário, alguns irmãos ou irmãs precisam trabalhar o tempo todo, enquanto os demais ficam apenas sentados, assistindo. Isso não é justo. Precisamos nos unir no trabalho.
É como vemos no livro de Atos: os cento e vinte se dedicavam continuamente à oração, em comum acordo, cada um deles. Se continuarem lendo, verão que, quando os dois apóstolos foram libertados e voltaram para os seus, todos levantaram a voz e oraram.
Todos, todos — todos se reuniram, porque isso é trabalho. Vocês não querem que seus irmãos e irmãs se matem de trabalhar enquanto ficam ali sem fazer nada. Isso é falta de consideração.
Sem falar que há uma recompensa. Quando as orações são respondidas, isso é importante. Por isso, encorajo os irmãos e as irmãs: já que nos reunimos, vamos aprender.
Em última análise, penso que a igreja não se manifesta nem se expressa de fato até que todos estejam exercendo sua função. Caso contrário, vocês não veem o corpo. Só quando cada membro está exercendo sua função é que vocês veem um corpo saudável.
Se apenas parte dos membros está exercendo sua função, é um corpo enfermo. Vocês ficam arrastando, arrastando, arrastando aquele corpo todo paralisado. O Senhor quer que sejamos saudáveis, e é por isso que todos precisamos trabalhar.
Por favor, abram em 2 Crônicas 6:18-21 e, depois, em 2 Crônicas 6:42.
Mas, de fato, habitará Deus com os homens na terra? Eis que os céus e os céus dos céus não Te podem conter; quanto menos esta casa que edifiquei!
Contudo, atende à oração do Teu servo e à sua súplica, ó Senhor, meu Deus, para ouvires o clamor e a oração que o Teu servo faz diante de Ti;
Para que os Teus olhos estejam abertos dia e noite sobre esta casa, sobre o lugar do qual disseste que ali porias o Teu nome; para ouvires a oração que o Teu servo fizer voltado para este lugar.
Ouve as súplicas do Teu servo e do Teu povo Israel, quando orarem voltados para este lugar: ouve, sim, do lugar da Tua habitação, dos céus; e, quando ouvires, perdoa.
Agora, ó meu Deus, estejam, peço-Te, os Teus olhos abertos e os Teus ouvidos atentos à oração que se fizer neste lugar.
Agora, pois, levanta-Te, ó Senhor Deus, para o lugar do Teu repouso, Tu e a arca da Tua força: sejam os Teus sacerdotes, ó Senhor Deus, vestidos de salvação, e alegrem-se os Teus santos na Tua bondade.
Ó Senhor Deus, não rejeites o Teu ungido: lembra-Te das Tuas misericórdias para com Davi, Teu servo.
Agora, Mateus 21:13, apenas a primeira parte:
A Minha casa será chamada casa de oração.
Salomão construiu o templo. Quando dedicou aquela casa, reconheceu que Deus, na verdade, não habitava em uma casa física, porque nem os céus nem os céus dos céus podem contê-Lo. Quanto menos aquela casa que Salomão havia construído poderia contê-Lo, embora fosse um edifício magnífico!
No entanto, ele compreendeu que, embora Deus não habitasse de fato no templo, Deus havia posto ali o Seu nome. Como o Seu nome estava ali, Salomão esperava que Deus ouvisse todas as orações que fossem feitas no templo, ou mesmo voltadas para o templo.
Se vocês lerem 2 Crônicas 6, verão que Salomão apresentou ao Senhor todo tipo de situação imaginável: quando fossem atacados pelo inimigo, quando saíssem para a guerra, quando houvesse fome, peste ou praga, quando alguém pecasse ou fizesse um juramento e até quando os filhos de Israel, por causa de seu pecado, fossem espalhados pelos cantos da terra.
Em outras palavras, Salomão apresentou ao Senhor todo tipo de situação imaginável. Então disse que, a qualquer momento, fosse qual fosse a situação, quando o povo de Deus se arrependesse e orasse no templo — ou, se isso fosse impossível por terem sido levados aos cantos da terra, orasse voltado para o templo —, Deus ouviria, perdoaria, livraria e responderia.
Nosso Senhor Jesus, quando esteve na terra, mesmo diante de um templo reconstruído pelo remanescente, disse em Mateus 21:13:
A Minha casa será chamada casa de oração.
Portanto, o templo é, de fato, uma casa de oração. É uma casa de oração para todas as nações — não apenas para os filhos de Israel, mas também para os estrangeiros. Se eles se voltassem para o templo e orassem, Deus ouviria. É uma casa de oração. É isso que o templo é.
Vocês conseguem imaginar o templo ali, sem que nenhuma oração fosse feita nele ou voltada para ele? É impossível.
Mas, quando chegamos ao nosso tempo, sob a nova aliança, descobrimos que nós somos o templo de Deus. Isso é declarado com muita clareza em Efésios 2:20-22:
Edificados sobre o fundamento dos apóstolos e dos profetas, sendo o próprio Cristo Jesus a principal pedra de esquina;
No Qual cada edifício, bem ajustado, cresce para templo santo no Senhor;
No Qual também vós sois juntamente edificados para habitação de Deus no Espírito.
Hoje, o próprio Senhor construiu um templo, e Ele o constrói não com pedras, mas com pedras vivas. O próprio Senhor nos edifica juntos para sermos o templo, essa casa de Deus.
Nessa casa de Deus, vocês descobrem que não apenas o Seu nome foi posto ali, mas Ele próprio está presente. Vocês se lembram de que, em Mateus 18:20, Ele disse:
Onde dois ou três estão reunidos em Meu nome, aí estou Eu no meio deles.
Portanto, hoje Deus realmente habita nessa casa. Ele não fez isso com o templo construído por Salomão, mas habita neste templo construído com pedras vivas.
Ele não apenas pôs o Seu nome na igreja. Onde dois ou três estão reunidos em Seu nome, estamos reunidos em Seu nome; o Seu nome está aqui. Mas Ele disse em Mateus 18:20:
Aí estou Eu no meio deles.
Ele realmente está ali. Sua presença está aqui. Ele faz da igreja a Sua morada.
Portanto, quando pensamos nisso, quanto mais essa casa é uma casa de oração! Quanto mais real é, hoje, a igreja como casa de oração para todas as nações!
A igreja é chamada a orar. Não se trata apenas de haver oração no templo; é a própria igreja que ora.
É por isso que, no início da história da igreja, quando voltamos a Atos 2:42, vemos que todos perseveravam no ensino e na comunhão dos apóstolos, no partir do pão e nas orações.
Na igreja primitiva, sempre que alguma coisa acontecia, eles recorriam à oração. Era uma igreja que orava. Era uma casa de oração, e eles realmente oravam. O ministério da igreja é, basicamente, a oração.
Mas, infelizmente, hoje percebemos que as pessoas parecem afluir ao momento em que a Palavra é ministrada. Bem, graças a Deus por isso. As pessoas gostam de ouvir a Palavra. Mas, quando chega a hora de orar, vemos que muitas desaparecem.
Em alguns lugares, não há período de oração nem reunião de oração, porque as pessoas simplesmente não vêm orar. Se esse é o caso, isso mostra se há igreja ali ou não.
Se há igreja, deve haver oração. A menos que cheguemos a compreender o que a oração realmente é, não sabemos de fato o que é uma igreja. Ou, dizendo de outra forma, nunca entramos verdadeiramente na vida da igreja.
Portanto, esse assunto da oração é muito sério. Porque, se não enxergamos a importância de nos reunirmos para orar, na verdade não sabemos o que é a igreja e não praticamos a vida da igreja.
Ou posso dizer de outra forma? As pessoas que realmente se reúnem para orar são aquelas que verdadeiramente valorizam, se apropriam da vida da igreja e a vivem.
Vocês se lembram de que, nos tempos do Antigo Testamento, os sacerdotes serviam no templo. O serviço mais elevado que um sacerdote podia realizar no templo era oferecer incenso no altar de ouro do incenso.
Somos informados de que, no tempo de Cristo, quando a sorte recaía sobre determinado sacerdote para oferecer incenso no altar de ouro do incenso, ele só podia fazê-lo uma vez na vida. Isso nunca poderia se repetir. Muitos sacerdotes serviam a vida inteira no templo e jamais recebiam esse privilégio.
Queimar incenso no altar de ouro do incenso era o maior privilégio, a função mais elevada que um sacerdote podia exercer.
Mas hoje todos nós somos sacerdotes. Não somos apenas a casa de Deus, o templo; somos também o sacerdócio. Somos os sacerdotes que servem na casa de Deus.
Mas, graças a Deus, hoje cada um de nós tem o privilégio de queimar incenso no altar de ouro do incenso. Não é apenas uma vez na vida; é um trabalho para a vida inteira. Podemos fazê-lo o tempo todo.
Além disso, nos tempos do Antigo Testamento, quando os sacerdotes queimavam incenso, havia um véu separando o altar do incenso do propiciatório. Mas hoje o véu está rasgado.
Em outras palavras, quando oramos, realmente entramos na própria presença de Deus, com o rosto descoberto, face a face. Ali podemos oferecer oração em favor do povo de Deus, em favor do mundo e em favor dos interesses do próprio Deus — do Seu reino e daquilo que está em Seu coração.
Podemos apresentar ao Senhor, em oração, toda situação imaginável. Esse é o nosso chamado, e esse é o nosso privilégio.
Por isso, espero sinceramente que valorizemos esse privilégio. Pensem nisso: suponham que estivéssemos milhares de anos atrás e fôssemos sacerdotes no templo construído por Salomão ou reconstruído pelo remanescente. Como desejaríamos queimar incenso no altar de ouro do incenso — e não tínhamos essa oportunidade!
Mas, avançando milhares de anos até os nossos dias, esse é um privilégio, um direito que nos pertence. Imaginem que não estamos exercendo o nosso direito. Não estamos valorizando o nosso privilégio — não estamos queimando incenso no altar de ouro do incenso.
Vocês conseguem imaginar isso? Se ao menos soubéssemos o que isso significa, irmãos e irmãs, como valorizaríamos esse momento em que a igreja se reúne para orar!
Quando oramos, Ele está ouvindo. Seus olhos estão abertos, Seus ouvidos estão abertos e Seu coração está aberto. Seu nome está aqui. Sua presença está aqui. Quanto mais Ele perdoará, livrará e responderá!
Portanto, que valorizemos esse momento em que nos reunimos.
Por favor, abram em Atos 12:5 e, depois, leiam a partir de Atos 12:11.
Pedro, pois, era guardado na prisão: mas a igreja fazia fervorosa oração a Deus por ele.
E Pedro, tornando a si, disse: Agora sei verdadeiramente que o Senhor enviou o Seu anjo e me livrou da mão de Herodes e de toda a expectativa do povo dos judeus.
E, considerando isso, foi à casa de Maria, mãe de João, cujo sobrenome era Marcos; onde muitos estavam reunidos e oravam.
E, batendo ele à porta do pátio, uma criada, chamada Rode, veio atender.
E, reconhecendo a voz de Pedro, de alegria não abriu a porta, mas, correndo para dentro, anunciou que Pedro estava diante da porta.
E disseram-lhe: Estás louca. Mas ela afirmava com insistência que assim era. E diziam: É o seu anjo.
Pedro, porém, continuava a bater: e, quando abriram, viram-no e ficaram admirados.
Isso aconteceu quando o evangelho parecia estar se espalhando e prosperando. O evangelho havia se espalhado não apenas em Jerusalém, mas pela Judeia, por Samaria e, naquele tempo, até Antioquia. Até mesmo o arqui-inimigo da igreja, Saulo, havia se convertido.
Portanto, em certo sentido, era uma época em que a igreja parecia crescer, prosperar e ser vitoriosa. Foi então que o inimigo atacou. Herodes mandou decapitar Tiago e prendeu Pedro, colocando-o na prisão.
Quando Deus está trabalhando, o inimigo também está ocupado.
Pedro foi preso antes da Páscoa. Como provavelmente a Páscoa seria no dia seguinte, Pedro ficou preso durante a Festa dos Pães sem Fermento. Sabemos que a Festa dos Pães sem Fermento durava sete dias.
A intenção de Herodes era tirar Pedro da prisão depois que a festa terminasse e, então, mandar matá-lo. Portanto, Pedro ficou preso, de fato, por pelo menos oito dias.
A Bíblia diz em Atos 12:5:
Pedro, pois, era guardado na prisão.
Parecia que o inimigo conseguia fazer o que queria, sem impedimento algum. Durante oito dias, Pedro permaneceu preso.
Mas a igreja fazia fervorosa oração a Deus por ele. Gosto da palavra mas. É preciso colocar a palavra mas no lugar certo. Às vezes, as pessoas a colocam no lugar errado: “Está tudo bem, mas…” Esse é o lugar errado.
Atos 12:5 diz:
Pedro era guardado na prisão: mas a igreja fazia fervorosa oração.
Aí ela está no lugar certo.
A situação era difícil: Tiago estava morto. Tiago, irmão de João, havia sido morto, e Pedro permanecia preso. Parecia que o inimigo tinha tanto poder e que a igreja era tão fraca.
Mas havia uma coisa que a igreja podia fazer: orar. Essa é a arma que a igreja tem. A igreja fazia fervorosa oração.
É assim que a igreja sempre enfrenta as crises. Sempre que surge uma crise, a igreja a enfrenta com oração.
O poder da oração não está na oração em si. O poder da oração está no Deus a Quem oramos. Em outras palavras, a oração nos liga a Deus; ela liga a igreja a Deus.
Nosso Deus é o Deus Todo-Poderoso, e é aí que realmente está o poder da oração.
Deus poderia ter libertado Pedro na primeira noite, mas não o fez. Ele permitiu que Pedro permanecesse ali até a última noite, porque, na manhã seguinte, Pedro seria levado para fora, julgado e morto.
Deus nunca está com pressa. Ele nunca Se atrasa, nem jamais Se apressa.
Penso que, provavelmente, a razão era para que a igreja continuasse a orar. Por isso, a Bíblia diz que a igreja fazia fervorosa oração a Deus. Eles simplesmente continuaram orando enquanto Pedro estava preso.
Não sei como eles oraram. Será que oraram pedindo a Deus que libertasse Pedro? Tiago já havia sido decapitado. Certamente não penso que fosse errado orarem para que Deus poupasse Pedro, embora Tiago tivesse sido morto.
Mas, em certo sentido, a igreja não sabia realmente qual era a vontade de Deus — se Deus libertaria Pedro ou se Pedro seria morto como Tiago. Eles realmente não sabiam.
Foi por isso que, quando Pedro foi libertado, ficaram tão surpresos. Eles realmente não sabiam e, mesmo assim, continuaram orando.
Em Atos 4, que lemos da última vez, quando João e Pedro foram libertados, voltaram para os seus e levantaram a voz. Não havia incerteza em sua oração. Eles sabiam qual era a vontade de Deus. Tinham uma ordem dos céus.
Eles não perguntaram ao Senhor se deveriam ficar calados ou continuar pregando em Seu nome. Não; simplesmente pediram a Deus que lhes desse ousadia para falar em nome do Senhor.
A oração deles era certa, definida, segura — sem hesitação. Pediram a Deus aquilo que entendiam que deveriam pedir, e sua oração foi respondida.
Mas aqui, em Atos 12, encontramos uma situação inteiramente diferente. Eles continuavam orando, mas nunca souberam exatamente o que Deus faria.
Caso contrário, não é possível explicar como Deus respondeu à oração deles e, quando a respondeu, eles nem sequer reconheceram que aquela era a resposta. Isso mostrava que realmente não sabiam qual era a vontade de Deus.
Muito provavelmente, quando oravam, pediam que a vontade do Senhor, fosse qual fosse, se cumprisse. É claro que queriam que o Senhor poupasse Pedro, mas se submetiam à vontade de Deus, qualquer que ela fosse.
Às vezes, as pessoas dizem: “Quando você ora e diz: ‘Senhor, seja feita a Tua vontade; se for da Tua vontade’, isso indica que você não tem fé”. Às vezes, isso é verdade, mas não sempre.
Às vezes, sem conhecer a vontade de Deus, as pessoas se tornam muito presunçosas, pensando que precisam dizer a Deus o que Ele deve fazer e acreditar que será assim — e que isso é fé. Mas isso não é necessariamente fé.
Se vocês têm a Palavra de Deus, podem orar com certeza, e isso é fé. Mas, se não conhecem a vontade de Deus e oram incessantemente, pedindo ao Senhor que faça aquilo que Ele considera certo, em submissão à Sua vontade, isso não indica falta de fé.
Às vezes, pensamos que, se nos submetemos à vontade de Deus, então simplesmente não oramos. Dizemos: “Se você se submete à vontade de Deus, seja ela qual for, fique passivo e espere que ela se cumpra”.
Mas essa é a atitude errada. Precisamos nos submeter à vontade de Deus e, ainda assim, orar incessantemente para que ela se manifeste.
Orar para que a vontade de Deus seja feita não indica que não temos fé. Pelo contrário, indica que realmente nos submetemos à vontade de Deus. Que atitude agrada mais a Deus do que a submissão à Sua vontade?
Deus certamente sabe o que é melhor e sabe o que fazer. Aqui encontramos a igreja sem clareza quanto ao que Deus faria e, mesmo assim, eles oravam incessantemente, com um espírito de submissão. Deus respondeu à oração deles.
Vocês imaginariam que Pedro, depois de oito dias na prisão, sabendo, naquela última noite, que seria levado para fora e que a expectativa dos judeus era que fosse morto — vocês imaginariam que Pedro não conseguiria dormir naquela noite.
Como alguém poderia dormir sabendo que, no dia seguinte, talvez fosse decapitado? Se o Senhor fosse libertá-lo, poderia tê-lo feito no primeiro dia ou nos sete dias seguintes. Mas isso não aconteceu. Provavelmente, Deus não iria libertá-lo.
No entanto, Pedro dormiu — dormiu profundamente. Por quê? Porque se submeteu à vontade de Deus. Isso é fé.
Ele não estava agitado nem angustiado. Ele descansava. Descansava em fé, porque estava entregue a Deus. Qualquer que fosse a vontade de Deus, ele estava preparado.
Pedro estava dormindo, mas a igreja estava orando. Se a igreja estivesse dormindo, haveria algo errado. A pessoa diretamente envolvida na situação deve dormir — isso está certo. Mas a igreja que está ao lado dela deve orar, e isso é fé.
Portanto, se algum irmão ou irmã tem problemas e está agitado, isso é falta de fé. Ele ou ela deve aprender a descansar, crendo que a vontade de Deus será feita. Mas deixem que a igreja ore por essa pessoa. Que a igreja ore por ela. É para isso que a igreja existe.
Se a pessoa envolvida está orando e agitada, enquanto a igreja está dormindo, então há algo muito, muito errado.
Por isso, realmente creio que estamos aqui para isso. Estamos aqui para orar, para que nossos irmãos e irmãs que têm problemas possam dormir, e a vontade de Deus seja feita.
Sabem, eles realmente oraram, porque, depois de ser libertado, Pedro não sabia que aquilo era real. Ele não esperava por isso. Pensava que era um sonho.
Mas, quando percebeu que era real, precisou pensar bem antes de saber para onde ir. Por quê? Porque havia tantas casas onde as pessoas estavam orando.
Ele simplesmente foi a uma das casas onde havia oração, e a Bíblia diz que muitos estavam orando — não poucos, muitos. Muitos estavam orando naquela casa, e provavelmente oraram até o amanhecer.
Creio que já fosse, pelo menos, meia-noite, e eles ainda estavam orando. Em outras palavras, não desistiam. Não sabiam o que Deus faria, mas criam que Deus faria aquilo que fosse da Sua vontade, e se colocavam ao lado da vontade de Deus para que ela se cumprisse.
Eles não parariam até que a vontade de Deus se manifestasse, de uma forma ou de outra.
Realmente sinto que, às vezes, temos a ideia de que, ao orar, precisamos ser muito específicos, dizendo a Deus o que Ele deve fazer, e que isso é fé. Se não conseguimos fazer isso e oramos: “Seja feita a Tua vontade”, então as pessoas dizem: “Você não tem fé nenhuma, e sua oração não será respondida”.
Penso que nem sempre é assim. Precisamos estar abertos a ambas as possibilidades. Se o Senhor nos dá a Sua palavra e ainda dizemos: “Se for da Tua vontade”, isso significa que não cremos na vontade de Deus. É falta de fé.
Mas, se não sabemos realmente qual é a vontade de Deus, se não temos a Sua palavra falando conosco, então não é errado dizer: “Senhor, seja feita a Tua vontade”, orando com um espírito de submissão.
Penso que o espírito de submissão realmente agrada a Deus. Muitas vezes, receio que as pessoas pensem que ter esse tipo de espírito significa que sua oração não será respondida. Mas, pelo contrário, esse é o tipo de espírito que Deus ama.
Não é um espírito passivo, mas um espírito ativo, que deseja que a vontade de Deus seja feita — submetendo-nos à vontade de Deus, qualquer que ela seja, tomando posição por ela e orando por ela até que se manifeste.
Isso é fé. Isso é fé.
Realmente creio que esse episódio pode ajudar alguns, porque encontramos situações diferentes. Às vezes, vocês têm a Palavra de Deus; às vezes, não. Como vão orar se não têm uma palavra específica de Deus?
Ainda assim, vocês podem orar, e ainda assim devem orar. E ainda podem orar com fé na vontade de Deus — crendo que a Sua vontade é perfeita e que, seja ela qual for, é o melhor que Ele tem para nós.
Portanto, que o Senhor nos ajude enquanto continuamos a orar.