O ministério do irmão Kong começa com João 15. Vamos ler João 15:1-21.
Eu sou a videira verdadeira, e Meu Pai é o lavrador.
Todo ramo em Mim que não dá fruto, Ele o tira; e todo ramo que dá fruto, Ele o limpa, para que dê mais fruto.
Vós já estais limpos por causa da palavra que vos tenho falado.
Permanecei em Mim, e Eu em vós. Como o ramo não pode dar fruto de si mesmo, se não permanecer na videira; assim também vós, se não permanecerdes em Mim.
Eu sou a videira; vós sois os ramos. Quem permanece em Mim, e Eu nele, esse dá muito fruto: porque sem Mim nada podeis fazer.
Se alguém não permanecer em Mim, será lançado fora, como o ramo, e secará; e os recolhem, e os lançam no fogo, e são queimados.
Se permanecerdes em Mim, e as Minhas palavras permanecerem em vós, pedireis o que quiserdes, e vos será feito.
Nisto é glorificado Meu Pai, que deis muito fruto; e assim sereis Meus discípulos.
Como o Pai Me amou, também Eu vos amei: permanecei no Meu amor.
Se guardardes os Meus mandamentos, permanecereis no Meu amor; assim como Eu tenho guardado os mandamentos de Meu Pai, e permaneço no Seu amor.
Estas coisas vos tenho falado, para que a Minha alegria esteja em vós, e a vossa alegria seja completa.
Este é o Meu mandamento: que vos ameis uns aos outros, assim como Eu vos amei.
Ninguém tem maior amor do que este, de dar alguém a sua vida pelos seus amigos.
Vós sois Meus amigos, se fizerdes o que Eu vos mando.
Já não vos chamo servos; porque o servo não sabe o que faz o seu senhor: mas tenho-vos chamado amigos; porque tudo quanto ouvi de Meu Pai vos tenho dado a conhecer.
Não fostes vós que Me escolhestes, mas Eu vos escolhi, e vos designei, para que vades e deis fruto, e o vosso fruto permaneça: a fim de que tudo quanto pedirdes ao Pai em Meu nome, Ele vo-lo conceda.
Estas coisas vos ordeno, para que vos ameis uns aos outros.
Se o mundo vos odeia, sabei que, antes de vós, Me odiou a Mim.
Se vós fôsseis do mundo, o mundo amaria o que era seu: mas, porque não sois do mundo, antes Eu vos escolhi do mundo, por isso o mundo vos odeia.
Lembrai-vos da palavra que vos disse: O servo não é maior do que o seu senhor. Se Me perseguiram, também vos perseguirão; se guardaram a Minha palavra, também guardarão a vossa.
Mas todas estas coisas vos farão por causa do Meu nome, porque não conhecem Aquele que Me enviou.
Um só é o vosso Mestre, o Cristo.
Nosso Mestre nos chama não apenas a vir a Ele, mas também a segui-Lo. Ele nos chama a Si mesmo porque deseja reproduzir Sua imagem em nós e realizar coisas por nosso intermédio.
A primeira coisa que nosso Mestre fará, depois que nos entregarmos plenamente a Ele, será desenvolver em nós Seu próprio caráter. Isso é nos conformar à Sua própria imagem. A menos que Seu caráter seja desenvolvido em nós, não teremos utilidade em Suas mãos.
Então, nesta noite, gostaríamos de tratar da segunda coisa que nosso Mestre fará em nós — ou na qual nos formará, se assim posso dizer. É a área da qual temos falado pela manhã: o relacionamento. A primeira coisa é o caráter; a seguinte é o relacionamento.
O ser humano, conforme foi criado por Deus, não vive isolado. O ser humano, conforme foi criado por Deus, vive em relacionamento com seu próximo. Quando Deus criou o ser humano, criou homem e mulher. Há relacionamento na vida. Não é da vontade de Deus que simplesmente vivamos sozinhos; é da vontade de Deus que vivamos juntos.
Quanto ao caráter, pode parecer que se trata mais do aspecto individual. Em outras palavras, nosso Mestre desenvolverá Seu caráter em cada um de nós. Mas, na questão do relacionamento, Ele desenvolverá algo coletivo.
Adão e Eva não estavam apenas relacionados um com o outro na vida; eles compartilhavam a vida. Mas também estavam relacionados com Deus. Se o relacionamento deles com Deus fosse adequado, e o relacionamento entre eles fosse correto, então sua vida seria plena, e a missão que Deus lhes confiara seria cumprida.
Mas, infelizmente, vemos que esse relacionamento foi rompido. Não apenas o relacionamento deles com Deus foi rompido, mas o relacionamento entre eles também foi prejudicado. Assim, quando nosso Senhor Jesus veio a este mundo para buscar e salvar o perdido, uma das coisas que Ele Se propôs a recuperar e restaurar foi o relacionamento.
Vemos nos Evangelhos que nosso Senhor Jesus dedicou muito tempo aos Seus discípulos na área do caráter, e dedicou não menos tempo à área do relacionamento. O caráter precisa ser tratado; o relacionamento precisa ser reajustado.
Antes de tudo, olhemos para nosso Mestre e vejamos que relacionamento perfeito Ele tinha. Na vida de Jesus na terra, você pode olhar para qualquer área e verá que Ele mantinha um relacionamento perfeito.
Antes de tudo, considere Seu relacionamento com Deus. Já mencionamos que, sendo igual a Deus, Ele não considerou a igualdade com Deus algo a que devesse Se apegar. Ele esvaziou a Si mesmo e tomou sobre Si a forma de escravo, tornando-Se semelhante aos homens.
Você verá que nosso Senhor Jesus deliberadamente assumiu uma posição inferior no que dizia respeito ao Seu relacionamento com Deus, Seu Pai. Tendo assumido essa posição inferior, Ele nunca violou esse relacionamento. Durante toda a Sua vida, Ele foi obediente.
Durante toda a Sua vida, Ele nada fez por Si mesmo. Durante toda a Sua vida, Ele nem sequer falou coisa alguma por Si mesmo. Durante toda a Sua vida, Ele nunca, em momento algum, tomou Sua hora em Suas próprias mãos. Tudo dependia do Pai. Ele manteve um relacionamento perfeito com Seu Pai.
O mesmo se aplicava ao Pai. O Pai e o Filho são iguais, mas, por causa da obra a ser realizada, o Filho deliberadamente assumiu uma posição inferior, e o Pai assumiu uma posição superior. Tendo assumido essa posição superior, o Pai nunca, nem uma vez, abriu mão de Sua responsabilidade. Ele assumiu plena responsabilidade em Seu relacionamento com Seu Filho.
Ele foi tão responsável que esmagou Seu Filho no madeiro do Calvário. Foi tão responsável nesse relacionamento que ressuscitou Seu Filho dentre os mortos. Em outras palavras, você vê que houve um relacionamento perfeito entre o Pai e o Filho durante os dias de nosso Senhor Jesus na terra — sem falar na eternidade, sem falar na Divindade. O relacionamento Deles era perfeito.
Mas você pode olhar para outra área e perceber como Ele manteve um relacionamento perfeito com Seus pais terrenos. Ele nasceu pela ação do Espírito Santo, que envolveu o ventre da virgem Maria. Contudo, do ponto de vista humano, Ele pertencia à família de José.
Sendo dessa família, você sabe, pelos Evangelhos, como Ele manteve um relacionamento familiar perfeito como membro dela. Isso foi demonstrado quando Ele tinha doze anos.
Evidentemente, Seus pais terrenos O levaram a Jerusalém, e ali Ele Se tornou um filho da lei. Em outras palavras, era o momento em que Ele Se tornava um membro pleno da comunidade de Israel. Daquele momento em diante, Ele tinha todo o direito e privilégio de fazer perguntas e responder a perguntas, e foi isso que fez.
Quando Seus pais voltaram da festa, Ele permaneceu em Jerusalém. No terceiro dia, Seus pais O encontraram no templo. Ali estava Ele, fazendo perguntas e respondendo a perguntas, exercendo Seus direitos e privilégios como filho da lei.
Quando Sua mãe disse: “Filho, Tu não percebes o que nos fizeste? Teu pai e eu temos estado tão aflitos por Tua causa”, vocês se lembram de como o Senhor Jesus respondeu:
Por que Me procuráveis? Não sabíeis que Me cumpre ocupar-Me dos negócios de Meu Pai?
“Fui recebido na casa de Deus, e preciso ocupar-Me dos negócios de Meu Pai.” Mas a Escritura diz que Ele voltou para casa com eles e era obediente a Seus pais. Um relacionamento perfeito.
Foi somente aos trinta anos que Ele começou Seu ministério público. Não sabemos por que esperou até os trinta anos. Provavelmente, uma razão foi que José morreu cedo e, sendo Ele, do ponto de vista humano, o primogênito, tinha responsabilidade pela família.
Mas, ao chegar aos trinta anos, Ele passou a exercer o ministério de Deus. Uma vez que assumiu esse ministério, vemos que Seu relacionamento com Sua mãe mudou um pouco.
Ele e Seus discípulos foram convidados para aquelas bodas em Caná. Evidentemente, Sua mãe, Maria, conhecia muito bem aquela família e provavelmente estava ajudando nos preparativos do casamento. Ela estava por dentro de tudo.
Como aquele jovem casal devia ser muito querido, vieram mais pessoas do que esperavam, e logo o vinho acabou. Maria foi até Seu Filho e disse: “Jesus, eles não têm vinho”.
Vocês entendem a questão. Certamente ela estava sugerindo que Seu Filho fizesse alguma coisa. Ela acreditava que Seu Filho era especial. Acreditava que Seu Filho era capaz de fazer algo para resolver aquela situação. Acreditava que Seu Filho tinha uma natureza tão compassiva que não deixaria aquele jovem casal desamparado logo no início da vida em comum.
Assim, como uma mãe que tinha plena confiança em Seu Filho, ela foi até Ele e disse: “Eles não têm vinho. Tu não vais fazer alguma coisa?” Vocês se lembram do que nosso Senhor Jesus disse. O Senhor respondeu:
Mulher, que tenho Eu contigo? Ainda não é chegada a Minha hora.
Agora, “mulher” não é uma palavra ofensiva. É uma palavra muito afetuosa. Mas, em vez de dizer “mãe”, Ele disse:
Mulher, que tenho Eu contigo? Ainda não é chegada a Minha hora.
Evidentemente, antes de nosso Senhor Jesus iniciar Seu ministério público, enquanto ainda estava em casa, Ele era um Filho tão obediente que era como se Sua mãe pudesse Lhe pedir qualquer coisa, e Ele a faria. Deve ter sido assim.
Então, Ele deu à Sua mãe tanta liberdade e confiança que ela pensou que, certamente, Seu Filho continuaria agindo daquela maneira. Para sua surpresa, ela ficou realmente desconcertada. “Agora Tu não me chamas de mãe; Tu me chamas de mulher. O que queres dizer com isso? Tu dizes: ‘Que tenho Eu contigo?’ Não sabes que eu Te dei à luz? Não sabes que tenho direito sobre Ti? Posso exigir alguma coisa de Ti.”
Oh, o Senhor disse: “Não mais. Não mais. Agora estou nos negócios de Meu Pai, e o único a Quem ouço é Meu Pai. Você não pode interferir nas coisas de Deus”.
“Em casa, sou seu Filho e lhe prestarei Minha obediência. Mas, na obra de Deus, não tenho nada a ver com você.” Não de uma maneira desagradável. É uma maneira muito gentil: “Mulher, que tenho Eu contigo? Você não sabe que não posso fazer coisa alguma por Mim mesmo? Minha hora não está em Minhas mãos. Tenho de esperar até que Meu Pai dê a ordem; então farei”.
Oh, irmãos e irmãs, que relacionamento! Esse é o relacionamento correto, vocês sabem.
Mesmo quando nosso Senhor Jesus foi crucificado, ali estava Ele sofrendo intensamente — não apenas fisicamente, mas também mentalmente. Contudo, da cruz, Ele olhou para Sua mãe e tomou providências por ela, para que pudesse ir para junto de João e ter ali um lar.
Esse era Seu relacionamento com Seus pais terrenos. Nas coisas de Deus, Ele não permitia que nenhum relacionamento humano interferisse. Mas, na esfera humana, mesmo estando à morte, Ele pensou em Sua mãe e providenciou o cuidado dela. Um relacionamento perfeito.
Assim também era Seu relacionamento com Seus irmãos segundo a carne. Esses irmãos segundo a carne não criam Nele. Em certa ocasião, Seus irmãos Lhe disseram: “Se Tu queres Te tornar conhecido e famoso, por que não vais a Jerusalém na época da festa? É quando há pessoas ali. Podes Te mostrar a elas, fazer alguma coisa diante delas, e elas Te seguirão. Por que Te escondes aqui na Galileia?”
Seus irmãos não criam Nele. Pensem nisso. Nosso Senhor Jesus ensinava e ministrava às multidões, a muitas pessoas, mas Seus próprios irmãos não criam Nele.
Em certa ocasião, quando Ele servia às pessoas e não tinha tempo nem mesmo para comer, Sua família pensou que Ele estava fora de Si. Então vieram e quiseram chamá-Lo para fora. Contudo, nosso Senhor Jesus era tão paciente com Seus irmãos.
O maravilhoso é que, quando nosso Senhor Jesus ressuscitou, Ele apareceu a Tiago, Seu irmão. A tradição nos diz — e não sabemos até que ponto isso é verdade — que Tiago, o irmão de nosso Senhor segundo a carne, era um judeu tão devoto que orava tanto que desenvolveu o que se chamava de joelhos de camelo.
Ele era uma pessoa tão íntegra que, mais tarde, era respeitado não apenas pelos cristãos, mas também pelos judeus. Evidentemente, era uma pessoa muito íntegra, mas não cria em Jesus. Contudo, quando nosso Senhor ressuscitou, Ele apareceu a Tiago.
O maravilhoso é que, entre as cento e vinte pessoas reunidas no cenáculo, perseverando unânimes em oração, estavam Maria, a mãe de Jesus, e os irmãos de Jesus. Um relacionamento perfeito.
Quanto nosso Senhor deve ter suportado das mãos e dos lábios de Seus irmãos, até conquistá-los. Esse é o relacionamento de nosso Senhor Jesus com Sua família terrena.
Agora, é claro, nosso Senhor Jesus reuniu ao Seu redor Sua própria família. Ele era o Cabeça dessa família. Seus discípulos — os doze que reuniu ao Seu redor — formavam uma família. Como sabemos que formavam uma família?
Quando celebravam a Páscoa, de acordo com o Antigo Testamento, cada família se reunia para comer a refeição pascal. Aqui vemos nosso Senhor Jesus reunido com Seus discípulos. Por quê? Porque formavam uma família.
Você pode pensar que essa devia ser uma família muito feliz. Mas, se ler os relatos dos Evangelhos, verá que essa família não parecia ser muito feliz. Havia muitas discussões, disputas, jogos de poder, ciúmes e ambição entre eles.
Na verdade, se não fosse pelo amor de Cristo por esses discípulos e pela dedicação deles a Cristo, provavelmente já teriam se dispersado havia muito tempo. Não teriam conseguido permanecer juntos. Era o Senhor Quem realmente os mantinha unidos.
Mas o relacionamento de nosso Senhor com Seus discípulos era perfeito. Ele era o Mestre deles, mas não os governava com mão de ferro.
Ele sabia que Deus Lhe havia dado todas as coisas e que estava voltando para Deus. Contudo, tirou Suas vestes, cingiu-Se com uma toalha, colocou água numa bacia e lavou os pés de Seus discípulos.
Depois de terminar de lavar os pés deles, sentou-Se e disse: “É verdade: Eu sou o Mestre de vocês. Sou o Senhor de vocês”. Ele não perdeu em nada Sua dignidade ao lavar os pés de Seus discípulos — tarefa de um escravo naquela época.
Nosso Senhor Jesus foi capaz de fazer essas coisas sem perder Sua dignidade como Mestre e Senhor. Pelo contrário, mostrou que era verdadeiramente o Mestre e Senhor deles ao lavar seus pés.
Nosso Senhor Jesus nunca Se esquivou de Sua responsabilidade. Enquanto esteve com Seus discípulos, cuidou deles. Proveu o necessário para eles. Era o Paráclito deles — seu Consolador, Protetor e Guardião.
Sempre que tinham problemas, vinham a Ele, e Ele os resolvia. Ele os protegia. Mesmo quando vieram prender o Senhor Jesus, o Senhor disse:
Deixai ir estes.
Queridos irmãos e irmãs, o relacionamento de nosso Senhor com Seus discípulos era perfeito.
Sempre que havia necessidade de disciplina, Ele disciplinava. Nunca Se deixava influenciar pela emoção ou pelo apego terreno. Contudo, como era terno, como era gentil e como era paciente com Seus discípulos.
Vocês sabem, queridos irmãos e irmãs, se conhecem os doze — e creio que sabemos alguma coisa sobre os doze —, e se os tivessem como membros de sua família, perceberiam quanto nosso Senhor deve ter suportado. É fácil suportar as pessoas de fora, mas suportar os de sua própria família exige muito mais paciência.
Contudo, olhem para nosso Senhor. Até o último momento, nenhum dos onze sabia quem trairia Cristo. Quando nosso Senhor Jesus disse à mesa:
Um de vós há de Me trair.
Todos começaram a perguntar: “Sou eu? Sou eu? Sou eu?” Até Judas perguntou: “Sou eu?” Ninguém sabia.
Pedro fez um sinal a João, porque João estava sentado ao lado do Senhor. João reclinou-se sobre o peito do Senhor, olhou para Ele e perguntou: “Quem é?” O Senhor respondeu:
É aquele a quem Eu der o pedaço de pão molhado.
Ele poderia ter sido mais claro? Depois de dizer isso, o Senhor molhou o pão no vinagre e o entregou a Judas. Contudo, nenhum dos discípulos entendeu.
Quando o Senhor disse:
O que fazes, faze-o depressa.
E Judas saiu, eles pensaram que o Senhor o estava mandando comprar alguma coisa ou fazer algo, porque era ele quem cuidava da bolsa.
Segundo o costume judaico, quando o anfitrião molhava o pão e o entregava a alguém, essa pessoa era o convidado de honra à mesa. O Senhor deu a Judas a última oportunidade. Ele sabia que Judas iria traí-Lo, mas o tratou como o convidado mais honrado.
Contudo, o coração de Judas era tão duro que Satanás entrou nele. Seu relacionamento com Judas era perfeito. Nenhum ser humano poderia fazer isso. Houve apenas um Homem capaz de manter tal relacionamento com Seu traidor: nosso Senhor.
Olhem para o relacionamento de nosso Senhor Jesus com o mundo. Ele veio ao mundo não para condenar, mas para salvar. Contudo, o mundo O odiou. O mundo disse: “Livrem-se Dele! Fora com Ele! Crucifiquem-No!” O mundo foi hostil e extremamente cruel com Ele.
Contudo, até o fim, Ele amou o mundo e deu Sua vida por ele. Ele não era do mundo. No início, tentaram absorvê-Lo, trazê-Lo para seu círculo e para seus moldes, mas Ele recusou. Porque recusou, foi rejeitado.
Mesmo tendo sido rejeitado, Ele chorou sobre Jerusalém. Um relacionamento perfeito com o mundo.
Queridos irmãos e irmãs, a vida tem sua expressão. Como vocês sabem que tipo de vida é? Conhecem uma vida por seu caráter e, em segundo lugar, conhecem uma vida por seus relacionamentos.
Aqui vemos que nosso Senhor Jesus manteve um relacionamento perfeito em todas as áreas. Maravilhoso! Nosso Senhor, nosso Mestre. Mas vocês sabem que isso é algo que Ele deseja fazer em nós?
Mais do que nos usar para fazer uma obra para Ele, Ele deseja recuperar esse relacionamento em nossa vida. Se esse relacionamento não estiver sendo recuperado e reajustado, lembrem-se: mesmo que vocês consigam fazer coisas para Ele, destruirão tudo o que edificarem. No fim, ficarão sem nada.
Antes de tudo, nosso Senhor Jesus demonstrou em Sua própria vida esse relacionamento perfeito. Nosso Senhor Jesus nunca ensina coisa alguma antes de demonstrá-la. Primeiro, Ele Se coloca como exemplo para nós; depois, começa a nos ensinar.
Isso é João 15. O que é João 15? Em João 15, encontramos relacionamentos: primeiro, nosso relacionamento com o Senhor; segundo, nosso relacionamento uns com os outros; e, em terceiro lugar, nosso relacionamento com o mundo.
Depois de demonstrar como Sua vida podia se expressar nos relacionamentos, Ele começou a ensinar Seus discípulos. Por quê? Porque já havia dado Sua vida aos Seus discípulos. Com a vida que Ele nos deu, somos capazes de ter o mesmo relacionamento, porque é a vida que produz determinado tipo de relacionamento.
Nossa velha vida jamais será capaz de ter esse relacionamento perfeito, por mais que tentemos. Mas há em nós a nova vida, que Ele colocou em nós. Ele deseja fazer essa vida se manifestar e aplicá-la aos relacionamentos. É isso que Ele fará, e é isso que Ele pode fazer.
Ele disse:
Eu sou a videira; vós sois os ramos.
Meu Pai é o lavrador.
Aqui encontramos relacionamento:
Eu sou a videira; vós sois os ramos.
Os ramos e a videira estão ligados vitalmente — ligados na vida —, porque os ramos, estando na videira, compartilham a vida da videira. Essa é a base de nosso relacionamento com o Senhor.
Porque estamos ligados ao Senhor — Ele em nós, e nós Nele —, naturalmente devemos dar fruto. Mas, para que demos mais fruto, o lavrador limpará e podará a videira.
Para que a videira produza mais fruto, a poda é necessária. Não se pode permitir que todos esses brotos surjam e que todas essas folhas cresçam em abundância. Se você permitir tudo isso, eles consomem os nutrientes; desperdiçam os nutrientes, e as uvas serão pequenas e de má qualidade.
Assim, o lavrador poda a videira. Se um ramo dá fruto, Ele o poda. Se não dá fruto, Ele o corta.
Nós, que estamos ligados a Cristo por meio da obra redentora de nosso Senhor Jesus — Ele em nós, e nós Nele —, devemos dar fruto. Se realmente damos fruto, Ele não nos deixará simplesmente em paz. Se damos fruto, Ele nos podará.
Se Ele não poda você e o deixa em paz, evidentemente você não dá fruto. Ele simplesmente o corta. Agora, não entendam isso como se significasse perder a salvação. Vocês não a perdem, porque João 15 nada tem a ver com a salvação inicial. Tem a ver com o discipulado, com a produção de fruto.
De qualquer maneira, vocês percebem que a poda faz parte de seu relacionamento com a videira. Se o Pai, o lavrador, não poda você, algo está errado. Ele precisa tirar todos os excessos, tudo o que é exterior, todas aquelas coisas que desperdiçam os nutrientes.
Essas coisas podem lhe dar certa importância, mas não dão mais fruto a Deus. Queridos irmãos e irmãs, muitas vezes pensamos: “Oh, se tivermos mais brotos surgindo e mais folhas, como seremos maravilhosos!” Mas o Senhor procura fruto.
Ele precisa podar. A poda reduz você, torna você pequeno, corta você até a medida adequada. Irmãos e irmãs, esse é seu relacionamento com o Senhor. Se Ele está podando você, seu relacionamento está correto. Se a faca de poda para, algo está errado.
Deixem todos esses excessos irem embora. Eles podem tornar vocês bonitos, mas não têm utilidade para o lavrador.
Então Ele disse:
Permanecei em Mim, e Eu em vós.
Assim vocês darão muito fruto. Primeiro, estar Nele; segundo, ser podado por Ele; e terceiro, permanecer Nele.
Você permanece Nele. Faz Dele sua morada. Não se trata apenas de fugir para Ele como refúgio sempre que tiver problemas e depois sair quando os problemas terminarem.
Você permanece Nele. Faz Dele seu lar. Se seu relacionamento com o Senhor é tal que você faz Dele seu lar, e Ele faz de você Seu lar, então você dá muito fruto.
Se você permanece Nele, Suas palavras permanecem em você. A palavra é rhema. Ele falará com você. Falará pessoalmente com você. A palavra escrita que Ele falar se tornará fresca, viva, nova e operante em sua vida.
Então, seja o que for que você peça em oração, sua oração será respondida. O Pai será glorificado, e você será discípulo do Senhor. Esse é seu relacionamento com o Senhor.
O Senhor nos ensina que nosso relacionamento com Ele é o relacionamento da videira com os ramos. Você precisa manter esse relacionamento, porque sem Ele nada pode fazer.
Irmãos e irmãs, estamos no relacionamento correto com o Senhor? Estamos Nele, mas, quando o lavrador começa a podar, como reagimos?
Podemos pensar que Deus nos abandonou porque permite que essas coisas nos aconteçam, sem saber que isso é necessário para darmos mais fruto. Mas, além disso, não apenas essas coisas exteriores precisam ser cortadas; interiormente, também precisa haver um permanecer constante, contínuo.
Faça Dele seu lar e permita que Ele faça de você Seu lar. Esse é nosso relacionamento. Quando você tem esse tipo de relacionamento, Ele fala com você, Sua palavra é poderosa em você, sua oração é respondida, você dá muito fruto, e o Pai é glorificado. Então vocês verdadeiramente se tornam discípulos de Cristo.
Então o Senhor começa a tratar do relacionamento entre os crentes, entre os ramos. Ele disse:
Se guardardes os Meus mandamentos, permanecereis no Meu amor.
Este é o Meu mandamento: que vos ameis uns aos outros.
Aqui nosso Senhor Jesus nos ensina um novo relacionamento dentro da família, entre irmãos e irmãs. A base desse relacionamento é o amor. Ele disse:
Amai-vos uns aos outros, assim como Eu vos amei.
Como Ele nos ama?
Ninguém tem maior amor do que este, de dar alguém a sua vida pelos seus amigos.
Nosso Senhor Jesus nos amou a ponto de dar Sua vida por nós. Assim, Ele diz: “Amem uns aos outros a ponto de dar a vida uns pelos outros”.
Esse é o relacionamento correto que se deve esperar em Sua própria família.
Então Ele passa à questão do relacionamento dos discípulos com o mundo. O que Ele diz? Diz: “O mundo odiará vocês”.
Não se surpreendam se o mundo os odiar e perseguir. Por quê? Porque, antes de odiar vocês, ele Me odiou primeiro. Ele odiará vocês por Minha causa.
Por quê? Porque vocês não são do mundo, assim como Eu não sou do mundo. Se vocês fossem do mundo, o mundo os amaria. Mas, porque Eu os chamei para fora do mundo, o mundo os odiará. Farão todas essas coisas a vocês por Minha causa.
Queridos irmãos e irmãs, esse é nosso relacionamento com o mundo. Mas isso significa que, porque o mundo nos odeia, devemos odiar o mundo? O mundo é hostil; então consideramos o mundo inteiro nosso inimigo?
O mundo odiou o Senhor, mas o Senhor amou o mundo e deu a Si mesmo por ele. Não importa quanto o mundo nos odeie, nós amamos as pessoas. Compartilhamos com elas o que temos de mais precioso: nosso Senhor.
Assim, em João 15, vemos que o Senhor está nos ensinando sobre nosso relacionamento com Ele, uns com os outros e com o mundo.
Agora, olhem para os doze. Qual era o relacionamento dos doze com o Mestre? É verdade que, em João 6, quando nosso Senhor disse algo difícil e muitos de Seus discípulos O abandonaram, o Senhor Se voltou para os doze e disse:
Quereis vós também retirar-vos?
Simão Pedro disse:
Senhor, para quem iremos? Tu tens as palavras da vida eterna.
E nós temos crido e sabemos que Tu és o Santo de Deus.
Maravilhoso. Esse é nosso relacionamento Contigo.
Mas, se vocês olharem um pouco mais de perto, o que encontrarão? Embora O chamassem de Senhor, muitas vezes eles se colocavam acima do Senhor.
Quando o Senhor Jesus, em Mateus 16, começou a compartilhar com Seus discípulos que precisava ir a Jerusalém, ser morto e ressuscitar dentre os mortos ao terceiro dia, Simão Pedro O tomou à parte e disse: “De modo nenhum, Senhor”.
Agora, quem é o Senhor? Imediatamente, nosso Senhor disciplinou Pedro. Você não encontrará disciplina mais rigorosa ou mais rápida do que essa. Naquele mesmo instante, o Senhor disse:
Para trás de Mim, Satanás: tu Me és pedra de tropeço; porque não cogitas das coisas de Deus, mas das coisas dos homens.
O que teria acontecido se Ele tivesse ouvido Pedro? O Senhor não apenas não o ouviu, mas prosseguiu dizendo: “A menos que você perca sua vida por Minha causa, não ganhará sua vida”.
Mesmo depois de o Senhor ter ressuscitado e ascendido — mesmo depois do Pentecostes —, se vocês lerem Atos 10, encontrarão Pedro orando no terraço de uma casa à beira-mar. Era meio-dia, e ele estava com fome. Como estava com fome fisicamente, mesmo enquanto orava pensava em comida.
E, de fato, ele teve uma visão: um lençol descendo do céu, preso pelas quatro pontas, com toda espécie de quadrúpedes e animais rastejantes. Uma voz lhe disse:
Levanta-te, Pedro; mata e come.
Vocês sabem o que Pedro disse? “De modo nenhum, Senhor.”
Felizmente, ele se arrependeu depressa.
No monte da transfiguração, o Senhor foi transfigurado diante deles. Moisés e Elias apareceram e falaram de Sua partida. A glória deve ter sido tal que os três discípulos não conseguiram suportá-la; adormeceram.
Bem no final, mal conseguiram despertar. Moisés e Elias estavam partindo, e Pedro não podia permitir que aquilo acontecesse. Ele não sabia o que dizer, mas precisava dizer alguma coisa. Então disse:
Senhor, bom é estarmos aqui. Façamos três tendas: uma para Ti, uma para Moisés e uma para Elias.
Imediatamente, Deus retirou Moisés e Elias. Uma nuvem desceu, a glória Shekinah do Senhor, e eles ouviram uma voz:
Este é o Meu Filho amado: a Ele ouvi.
Oh, irmãos e irmãs, quando chegamos ao Senhor, como falamos! Raramente ouvimos, porque falamos demais. Quando você está falando, não consegue ouvir.
Esse é nosso relacionamento com o Senhor? Somos capazes de ouvi-Lo? Aqui vemos o Senhor ajustando o relacionamento por meio da disciplina.
A disciplina é dolorosa. Quando alguém é disciplinado, naquele momento isso é tão humilhante, mas produz o relacionamento adequado com o Senhor.
Vocês se lembram de que, mesmo depois da ressurreição, à beira daquele mar, o Senhor perguntou a Pedro:
Tu Me amas?
Por fim, o Senhor disse: “Pedro, quando você era jovem, ia aonde queria. Mas, quando envelhecer, estenderá as mãos e será levado a um lugar aonde não quer ir”. Isso falava de sua morte.
Em outras palavras, em vez de ser seu próprio mestre, seu relacionamento com o Mestre seria tal que, qualquer que fosse a vontade de seu Mestre — fosse vida ou morte —, ela deveria ser cumprida.
Queridos irmãos e irmãs, qual é nosso relacionamento com o Senhor? Muitas vezes dizemos: “Senhor, Senhor”, mas também dizemos: “De modo nenhum”. Nosso relacionamento precisa ser ajustado pela atuação da Palavra de Deus e pela ação vivificadora do Espírito Santo.
Então olhem para o relacionamento entre os discípulos. Considerando-os como um todo, nenhum dos doze vinha do meio dos poderosos ou dos sábios, mas não era assim que pensavam de si mesmos. Vemos que cada um se considerava o maior.
Nenhum cedia ao outro. Constantemente discutiam entre si. Contudo, no íntimo, sabiam que aquilo não era correto.
O Senhor teve de lhes perguntar: “Sobre o que vocês estavam discutindo?” Eles conversavam pelas costas de nosso Senhor Jesus porque sabiam que aquilo de que falavam não era correto. A consciência os incomodava, mas não conseguiam evitar.
Como o Senhor precisou tratar esses discípulos! Até o último momento, na última refeição pascal, ainda discutiam sobre quem era o maior.
Mas, queridos irmãos e irmãs, que maravilha! Depois que o Senhor realizou certa obra neles, o que encontramos no dia de Pentecostes? Quando Pedro se levantou, os onze se levantaram com ele. Já não havia disputa sobre quem era o maior. Eles se levantaram juntos.
Havia tanta unidade e tanto amor entre eles. Seu relacionamento era perfeito. Não havia mais ciúme, não havia mais inveja; cada um considerava o outro maior, superior a si mesmo. Seu relacionamento foi edificado sobre o fundamento da ressurreição.
Irmãos e irmãs, isso é o que nosso Mestre pode fazer. Não desistam. Ele é capaz de nos transformar e nos conduzir a um relacionamento que O glorifique. Mas isso exige disciplina.
É muito curioso. Se vocês olharem nos Evangelhos, verão que, quando o Senhor chamou os doze, Ele os enviou de dois em dois. Se eu estivesse naquela posição e conhecesse aqueles doze, eu os enviaria um por um!
Mas o Senhor os enviou de dois em dois. Por quê? Para que vigiassem uns aos outros? Não, para lhes dar a oportunidade de enfrentar atritos entre si e ter seus relacionamentos ajustados.
Olhem para Pedro: franco, impulsivo, impaciente, um líder nato. Deus lhe deu um irmão, André, cujo temperamento era exatamente o oposto do de Pedro.
André era uma pessoa tranquila. Fazia as coisas de maneira muito discreta, mas com muita eficácia. Percebia detalhes muito pequenos. Deus colocou esses dois juntos como irmãos.
Mais tarde, o Senhor colocou Pedro em dupla com João. Que tipo de pessoa era João? João era meditativo, introspectivo, contemplativo e intenso. O Senhor os colocou juntos para criar um relacionamento e para que equilibrassem um ao outro.
Pensem em Tiago, o irmão de João. Evidentemente, Tiago devia ser extrovertido. Devia ser alguém que se colocava à frente, porque foi o primeiro a ser martirizado por Herodes em sua perseguição. Devia ser uma pessoa muito impetuosa.
João era introvertido, e o Senhor colocou esses dois irmãos juntos.
Pensem em Filipe. Filipe era uma pessoa calculista. Vocês se lembram da ocasião em que havia cinco mil pessoas ali, e elas não tinham o que comer. Os discípulos queriam mandá-las embora, mas o Senhor disse:
Dai-lhes vós de comer.
Ele Se voltou para Filipe.
Imediatamente, como uma calculadora, Filipe fez as contas: cinco mil pessoas, duzentos denários para comprar todo o pão — e isso não seria suficiente.
Mas então olhem para Natanael, que foi colocado em dupla com ele. Natanael era o tipo de pessoa sem dolo. Ele nunca fazia cálculos.
Ele disse: “Pode vir alguma coisa boa da Galileia?” Mas, quando viu o Senhor, disse:
Rabi, Tu és o Filho de Deus.
Deus colocou esses dois juntos. Oh, quanto sofrimento!
Depois encontramos Mateus, o cobrador de impostos — o homem pragmático —, em dupla com Tomé, o homem melancólico. Ele sempre olhava as coisas pelo lado sombrio:
Vamos nós também, para morrermos com Ele.
Não sabemos muito sobre Tiago, filho de Alfeu. A Bíblia não o descreve muito, mas ele foi colocado em dupla com Judas, irmão de Tiago. Não sabemos se eram de fato irmãos ou não. Esse Judas devia ser uma pessoa muito simples.
Bem no final, em João 14, quatro discípulos fizeram perguntas: Pedro, é claro, era sempre o primeiro; depois Tomé; depois Filipe; e depois Judas. Judas perguntou:
Senhor, que aconteceu para que Te manifestes a nós, e não ao mundo?
Como essa pessoa era simples.
Mas, quando o Senhor colocou Simão, o Zelote, e Judas Iscariotes juntos, aquilo foi maravilhoso — porque um era patriota, e o outro era traidor. Que contraste.
Vocês se perguntam por que o Senhor formou as duplas dessa maneira. Ele lhes deu muitas oportunidades de serem reajustados em seus relacionamentos. Oh, quantos atritos devem ter enfrentado — não apenas os doze juntos, mas também de dois em dois.
Depois de toda essa disciplina, o que encontramos? Encontramos unidade. Isso é o que o Senhor é capaz de fazer. Nenhum homem pode realizar tal obra. Nosso Mestre, Aquele que continua sendo nosso Mestre, é o único que pode realizar tal obra.
Não murmurem contra Deus, dizendo: “Senhor, por que colocas esse irmão comigo? Não sabes que ele é exatamente o oposto de mim?” Sim, porque Ele sabe que esse irmão é o oposto de você, Ele os coloca juntos. Você precisa dele, e ele precisa de você.
Se vocês permanecerem juntos por tempo suficiente, serão equilibrados. Mas, infelizmente, muitas pessoas se separam antes que o Senhor consiga fazer alguma coisa.
Quanto dessa semelhança com o próprio eu precisa ir à cruz, até você começar a considerar seu irmão superior a si mesmo, até começar a ver Cristo em seu irmão e Adão em si mesmo.
Queridos irmãos e irmãs, o relacionamento. Se não tivermos esse tipo de relacionamento entre irmãos e irmãs, como poderemos dar testemunho ao mundo?
Suponham que sejamos chamados por Deus para trabalhar para Ele e não consigamos nos entender uns com os outros. Vocês acham que a obra de Deus pode ser realizada? Destruímos tudo o que edificamos.
Toda responsabilidade na igreja é assumida em conjunto, como temos mencionado repetidas vezes nos últimos dois dias. Toda responsabilidade na igreja é compartilhada, e, ainda assim, não conseguimos nos entender uns com os outros.
Vocês acham que o Senhor abençoará a igreja? Acham que a igreja crescerá? Destruímos tudo o que edificamos.
Como o relacionamento é importante — não apenas o relacionamento entre todos os irmãos e irmãs, mas especialmente o relacionamento daqueles que trabalham juntos, de todos os que servem juntos na igreja.
Ao longo da história, vemos que isso não é algo novo. Até Paulo e Barnabé tiveram sua desavença. Evódia e Síntique entraram em conflito na igreja em Filipos.
Mas, por outro lado, também vemos coisas maravilhosas. Embora Pedro e Paulo fossem tão diferentes, Paulo foi capaz de repreender Pedro publicamente quando a verdade do evangelho estava em perigo.
Pedro foi tão bondoso que não apenas aceitou a repreensão, mas, ao escrever sobre seu amado irmão Paulo, disse que Paulo escreveu muitas coisas difíceis de entender. “Eu, Pedro, não consigo entendê-las. Não tentem entender; apenas aceitem.” Que atitude bondosa!
Esse é o tipo de relacionamento que precisamos edificar entre nós. Precisamos edificá-lo em nossa assembleia local. Todos os irmãos e irmãs devem amar uns aos outros, perdoar uns aos outros, cuidar uns dos outros e dar a vida uns pelos outros.
Especialmente entre aqueles que têm responsabilidade, precisa haver uma edificação conjunta. A menos que esses irmãos que têm responsabilidade sejam edificados juntos, não se pode esperar que a igreja seja edificada. A edificação precisa começar nos irmãos responsáveis.
O mesmo se aplica à obra de Deus. Se aqueles que trabalham juntos não conseguem se entender, a obra jamais poderá ser realizada.
Depois há o relacionamento com o mundo. Qual é nosso relacionamento com o mundo? O Senhor nos chamou para fora do mundo. Embora estejamos no mundo, não somos dele.
Em outras palavras, não pertencemos ao sistema do mundo. Porque não pertencemos ao sistema do mundo, somos de outra ordem. O mundo não entende. Ele nos odiará.
Contudo, o Senhor disse:
Assim como Tu Me enviaste ao mundo, também Eu os enviei ao mundo.
Não somos reclusos. Somos as testemunhas de Cristo.
Quando o mundo olha para nós, vê a cruz. Não pode nos tocar diretamente; quando quer nos tocar, toca a cruz. E, quando olhamos para o mundo, olhamos para ele por meio da cruz. Esse é nosso relacionamento.
Agora, irmãos e irmãs, isso é o que nosso Mestre está operando em nós. É mais fundamental do que simplesmente aprender algumas habilidades ou técnicas. Isso é ainda mais importante do que os dons.
Sim, precisamos de dons, mas isso é mais importante do que os dons. Você pode ter muitos dons, mas, se seu relacionamento não estiver correto, destruirá tudo o que edificar.
Enquanto estamos sob a formação de nosso Mestre, queridos irmãos e irmãs, essa é uma área na qual Ele tocará muito profundamente. Se você não permitir que Ele o toque nessa área do relacionamento, posso dizer, de maneira bem direta, que é muito melhor que você não se envolva no ministério nem no governo da igreja.
Mas olhamos para Ele porque Ele é capaz. Ele é capaz de fazer de você aquilo que deseja que você seja. Ele é capaz de edificar em você esse relacionamento a partir de Sua própria vida.
Que Deus levante cada um de vocês como líderes na igreja e na obra de Deus. Vamos orar?
Oh, Pai celestial, reconhecemos que não temos nem o caráter de Cristo nem o relacionamento que Cristo demonstrou. Contudo, nós Te louvamos e Te agradecemos porque nos deste a vida de Cristo.
Isso mostra que é Teu desejo desenvolver o caráter de Cristo em nós e edificar em nós o relacionamento de Cristo. Assim, simplesmente nos entregamos ao Senhor e confiamos que Teu Espírito Santo realizará isso também em nós.
Oh, como Te louvamos e Te agradecemos. Por nós mesmos, não podemos; sem Ti, nada podemos fazer. Mas dizemos: “Contigo, todas as coisas são possíveis”.
Assim, pedimos que desenvolvas o caráter de Cristo em cada um de nós e que edifiques o relacionamento de Cristo entre todos nós. A Ti sejam o louvor e a glória, em nome de nosso Senhor Jesus. Amém.