Mateus 24:1-3:
E Jesus, saindo do templo, seguia o Seu caminho; e os Seus discípulos aproximaram-se Dele para Lhe mostrar os edifícios do templo.
Mas Ele lhes respondeu, dizendo: Não vedes todas estas coisas? Em verdade vos digo: Não ficará aqui pedra sobre pedra que não seja derrubada.
E, estando Ele assentado no monte das Oliveiras, os discípulos aproximaram-se Dele em particular, dizendo: Dize-nos, quando acontecerão estas coisas? E qual será o sinal da Tua vinda e do fim do mundo?
Mateus 24:37-44:
E, como foram os dias de Noé, assim será a vinda do Filho do Homem.
Pois, assim como naqueles dias anteriores ao dilúvio comiam e bebiam, casavam e davam-se em casamento, até o dia em que Noé entrou na arca,
e não o souberam até que veio o dilúvio e os levou a todos; assim será também a vinda do Filho do Homem.
Então, estarão dois homens no campo; um será levado, e o outro será deixado:
duas mulheres estarão moendo no moinho; uma será levada, e a outra será deixada.
Vigiai, pois: porque não sabeis em que dia vem o vosso Senhor.
Mas sabei isto: se o dono da casa soubesse em que vigília viria o ladrão, teria vigiado e não teria permitido que a sua casa fosse arrombada.
Por isso, estai vós também preparados; porque o Filho do Homem virá numa hora em que não pensais.
Mateus 25:1-13:
Então, o reino dos céus será semelhante a dez virgens que, tomando as suas lâmpadas, saíram ao encontro do noivo.
E cinco delas eram insensatas, e cinco eram prudentes.
Pois as insensatas, ao tomarem as suas lâmpadas, não levaram azeite consigo:
mas as prudentes levaram azeite em suas vasilhas, juntamente com as suas lâmpadas.
E, tardando o noivo, todas cochilaram e adormeceram.
Mas à meia-noite ouviu-se um clamor: Eis o noivo! Saí ao encontro Dele.
Então, todas aquelas virgens se levantaram e prepararam as suas lâmpadas.
E as insensatas disseram às prudentes: Dai-nos do vosso azeite; porque as nossas lâmpadas estão se apagando.
Mas as prudentes responderam, dizendo: Talvez não haja o bastante para nós e para vós; ide antes aos que o vendem e comprai para vós mesmas.
E, enquanto foram comprar, chegou o noivo; e as que estavam preparadas entraram com Ele para a festa das bodas: e a porta foi fechada.
Depois chegaram também as outras virgens, dizendo: Senhor, Senhor, abre-nos.
Mas Ele respondeu, dizendo: Em verdade vos digo: Não vos conheço.
Vigiai, pois, porque não sabeis o dia nem a hora.
Nosso Pai, enquanto permanecemos na Tua presença, pedimos que o Teu Espírito Santo mais uma vez vivifique as Tuas palavras em nossos corações, para que sejamos daqueles que são prudentes, que estão prontos, que estão preparados, que aguardam o Teu retorno e que apressam a vinda do reino. Em nome do nosso Senhor Jesus, amém.
Temos tido comunhão nestes dias a respeito do evangelho do reino dos céus. O evangelho do reino dos céus deve ser pregado em todas as partes habitadas da terra, como testemunho a todas as nações, e então virá o fim.
Esse evangelho do reino tem três aspectos distintos. O primeiro é a realidade espiritual do reino dos céus. Ela nos é apresentada em Mateus 5, 6 e 7 — o chamado Sermão do Monte. Ele nos mostra o que o reino dos céus realmente é.
O reino dos céus é um reino diferente. Como disse o nosso Senhor Jesus:
O Meu reino não é deste mundo.
Por isso, ele tem um caráter muito diferente: é o caráter de Cristo. Aqueles que estão no reino dos céus devem ter esse mesmo caráter.
Como precisamos permitir que o Espírito Santo trabalhe em nossa vida, para fazer surgir em nós a nova natureza e a nova vida de Cristo, a fim de que o Seu caráter seja desenvolvido em nós. Essa é a realidade espiritual do reino dos céus.
Estar ou não no reino dos céus depende de você ter ou não esse caráter. Por ser uma realidade espiritual, ele não está limitado ao tempo e ao espaço. Ele é agora e é para sempre.
O reino dos céus tem outro aspecto: a aparência exterior do reino dos céus nesta era. Esse aspecto é chamado de mistérios. É muito confuso; é uma mistura. Encontramos isso em Mateus 13, nas sete parábolas que o nosso Senhor Jesus apresenta.
Por um lado, o reino dos céus começa com a semeadura da semente. O Senhor semeia a palavra do reino, e alguns recebem a Sua palavra; por isso, tornam-se os filhos do reino, que o Senhor envia novamente a este mundo para serem um testemunho vivo Dele.
Mas o inimigo vem e semeia o joio, os filhos do diabo. Assim, aqui vemos o reino dos céus apresentando uma aparência muito confusa. É o cristianismo; é a cristandade.
Dentro do cristianismo e da cristandade, por um lado, o reino cresceu e se tornou uma grande instituição, e todas as aves do céu se abrigam nela. Interiormente, está sendo infiltrado pelo fermento. Contudo, por outro lado, encontramos o tesouro e a pérola que o nosso Senhor Jesus está disposto a dar tudo para obter.
Graças a Deus, embora hoje tudo seja muito confuso, um dia, na consumação da era, Deus enviará os Seus anjos e separará o que é bom do que é mau. O que é bom será recolhido em vasilhas, e o que é mau será lançado fora e queimado.
Nesta manhã, gostaríamos de chegar ao terceiro aspecto do reino dos céus: a manifestação pública do reino dos céus.
É o cumprimento da oração que a igreja tem feito ao longo destes vinte séculos. Vocês se lembram de que o nosso Senhor Jesus ensinou os Seus discípulos a orar. Muitas vezes dizemos que essa é a oração do Senhor, mas, na verdade, é a oração que o nosso Senhor ensinou os Seus discípulos a fazer. É a oração da igreja:
Venha o Teu reino.
Sabemos que, um dia, esse reino virá sobre esta terra. Essa é a manifestação pública do reino dos céus. Hoje, o reino dos céus está oculto; é uma realidade espiritual, e sua aparência exterior é muito misteriosa. Mas, um dia, o verdadeiro reino dos céus aparecerá publicamente sobre esta terra. Cristo reinará sobre esta terra.
Encontramos isso em Mateus 24 e 25. Depois que o nosso Senhor Jesus contou as parábolas registradas em Mateus 13, vemos, a partir de Mateus 14, que Ele frequentemente Se retirava do meio das multidões. Por Sua grande compaixão pela multidão, Ele continuava a ministrar a ela; contudo, de tempos em tempos, retirava-Se do meio do povo. Ele queria estar com os Seus próprios discípulos.
Ele procurava preparar os Seus discípulos para o que aconteceria com Ele e também com eles. Repetidas vezes, dizia-lhes:
Vou a Jerusalém. Serei traído. Serei vendido. Serei julgado. Serei espancado. Cuspirão em Mim, e morrerei. Mas, ao terceiro dia, ressuscitarei dentre os mortos.
No entanto, por mais que o nosso Senhor Jesus procurasse preparar a mente dos Seus discípulos, eles simplesmente não conseguiam entender.
A oposição ao nosso Senhor Jesus se intensificou. Os escribas, os fariseus e os sacerdotes queriam se livrar do Senhor. Embora algumas pessoas ainda O considerassem um grande profeta, perto do fim de Sua vida na terra Ele começou a caminhar em direção a Jerusalém.
Quando entrou em Jerusalém pela última vez, entrou com grande triunfo. Como o povo O recebeu! Como diziam:
Hosana ao Filho de Davi: Bendito Aquele que vem em nome do Senhor; Hosana nas alturas.
Contudo, pouco depois, a mesma multidão que havia clamado “Hosana” foi a que disse:
Fora com Ele! Fora com Ele! Crucifica-O!
Por quê? Porque não apenas os sacerdotes, os fariseus e os escribas, mas também o povo, os judeus e até mesmo os discípulos simplesmente não conseguiam entender.
Eles esperavam a vinda do Messias. Pensavam que Ele era o Messias, mas o conceito que tinham do reino messiânico era muito diferente do reino que o nosso Senhor Jesus lhes oferecia.
O Senhor lhes oferecia um reino espiritual, mas eles queriam um reino físico. O Senhor lhes oferecia o reino dos céus, mas eles queriam um reino terreno. Até os discípulos o desejavam muito.
Mesmo por ocasião de Sua última Páscoa com os discípulos, eles ainda discutiam entre si sobre quem seria o maior. O que isso significa? Significa que estavam esperando que o Senhor estabelecesse o Seu reino. Quando o Senhor entrava em Jerusalém, pensavam que havia chegado o momento em que Ele seria coroado Rei, e todos queriam se assentar à Sua direita e à Sua esquerda.
Certo dia, naquela última semana, o nosso Senhor Jesus saiu do templo. Enquanto Ele saía, os Seus discípulos Lhe mostraram a construção do templo. “Olha os edifícios do templo. Ele está adornado com belas pedras e ofertas consagradas vindas de todas as partes do mundo.”
O templo era uma bela construção. Como os judeus se orgulhavam daquele templo! Os discípulos, sendo judeus, não podiam deixar de se orgulhar dele. Contudo, o Senhor disse:
Não ficará aqui pedra sobre pedra que não seja derrubada.
Isso foi um choque para os discípulos. Como o templo de Deus poderia ser destruído? Eles nem sequer ousaram Lhe perguntar, mas ponderavam sobre isso em seus corações.
Mais tarde, o nosso Senhor Jesus Se assentou no monte das Oliveiras, de frente para Jerusalém, com o templo à vista. Alguns dos discípulos se aproximaram Dele em particular e sussurraram:
Quando acontecerão estas coisas? E qual é o sinal da Tua vinda e da consumação da era?
Como poderiam falar sobre a destruição do templo de Jerusalém? Se alguém os ouvisse, seriam apedrejados até a morte. Era blasfêmia. Para os judeus, o templo era a própria vida. O templo era o símbolo da presença de Deus entre eles; era tudo para eles.
Se o templo fosse destruído, se não restasse pedra sobre pedra, isso só poderia ser o fim do mundo. É por isso que, em sua pergunta, disseram:
Quando acontecerão estas coisas? Qual é o sinal da Tua vinda e da consumação da era?
Eles pensavam que, quando Jerusalém fosse destruída, aquela era chegaria ao fim, e Cristo, o Messias, viria estabelecer o Seu reino messiânico sobre esta terra.
Essa era a mentalidade dos discípulos. Nas profecias do Antigo Testamento, nenhum profeta jamais profetizou que haveria duas vindas de Cristo. Quando os profetas profetizavam a respeito da vinda do Messias, não conseguiam ver que o Messias viria duas vezes.
Eles profetizaram a respeito de um Messias sofredor e de um Messias glorioso; mas não conseguiam ver como o mesmo Messias poderia sofrer e estar em glória. Isso era um enigma para eles, porque não sabiam que Cristo viria duas vezes, e não apenas uma.
Portanto, não é de admirar que os discípulos não entendessem. Eles pensavam que, quando Jerusalém e o templo fossem destruídos, seria o fim do mundo, e o Messias então viria estabelecer o Seu reino messiânico.
Isso não é estranho? Mesmo depois que o nosso Senhor Jesus ressuscitou dentre os mortos, quando Ele os levou ao monte das Oliveiras e estava prestes a ser elevado ao céu, eles ainda Lhe perguntaram:
É este o tempo em que restaurarás o reino?
Era só nisso que pensavam.
Queridos irmãos e irmãs, embora tenham perguntado de maneira equivocada, o nosso Senhor Jesus respondeu corretamente.
Quando acontecerão estas coisas?
Não ficaria pedra sobre pedra. Isso se cumpriu no ano 70 d.C.
Quando o príncipe romano Tito cercou Jerusalém, os judeus estavam em rebelião contra Roma. Por fim, os romanos entraram na cidade, e a última resistência ocorreu na área do templo. O povo judeu se refugiou na área do templo porque ele havia sido construído com pedras maciças; era como uma fortaleza. Aquele era o seu último reduto.
Segundo Josefo, Tito deu uma ordem para preservar o templo e não destruí-lo. Mas, antes que a ordem chegasse aos soldados, alguém já havia lançado uma tocha na área do templo, e ele começou a queimar.
O templo era revestido de ouro. Enquanto o fogo ardia, o ouro começou a derreter e a penetrar nas fendas entre as pedras. Para recuperar o ouro, eles arrancaram cada pedra. Assim, não restou pedra sobre pedra. O templo ficou completamente em ruínas. Isso se cumpriu no ano 70 d.C.
Então, entre o primeiro século e a vinda do Senhor — a consumação da era —, encontramos um período de cerca de vinte séculos. Não temos tempo para examinar todas essas coisas, senão vou manter vocês aqui até amanhã. Por isso, preciso passar adiante e me concentrar nisto: a manifestação pública do reino dos céus acontecerá quando Cristo retornar a esta terra.
Quando Ele voltar, estabelecerá o Seu reino sobre esta terra. Será o tempo em que os céus governarão esta terra de maneira pública. Hoje, os céus governam esta terra, mas secretamente.
Se você tem olhos espirituais, consegue ver isso. Não são os governantes desta terra que realmente governam o mundo. Nem mesmo Satanás, o governante deste mundo, é quem governa a terra. Exteriormente, sim; mas nós, que conhecemos o Senhor e temos olhos espirituais, ainda vemos que os céus governam os assuntos dos homens. Isso está oculto; é secreto.
Eles pensam que governam, mas estão enganados. Um dia, o céu governará esta terra de maneira pública. A justiça governará toda a terra, e o conhecimento do Senhor encherá a terra como as águas cobrem o mar.
Chamamos isso de milênio: mil anos. Durante o milênio, haverá na terra o reino messiânico. Israel será restaurado à posição de primeira entre as nações, e ensinará todas as nações.
Mas, queridos irmãos e irmãs, infelizmente, quando pensamos no milênio, pensamos apenas nos judeus. Esquecemos a igreja. Durante o milênio, haverá na terra o reino messiânico, e Israel será plenamente restaurado. Mas e a igreja? Onde estará a igreja?
Lembrem-se: durante o período do milênio, na terra estará o reino messiânico; no céu estará o reino dos céus publicamente manifestado. Por quê? Porque Cristo governará esta terra com os Seus santos.
O milênio tem duas partes. A parte terrena é o reino messiânico. A parte celestial é o reino dos céus publicamente manifestado. Os santos governarão e reinarão com Cristo sobre a terra durante mil anos.
Isso acontecerá quando o nosso Senhor Jesus retornar.
Qual é o sinal da Tua vinda e da consumação da era?
Queridos irmãos e irmãs, é muito importante entender isso.
A palavra vinda — nas Escrituras, em grego, há algumas palavras traduzidas como “vinda”. Mas há uma palavra usada especialmente aqui em Mateus 24: a vinda do Senhor. Essa palavra grega é parousia.
A palavra parousia é traduzida como presença — a presença do Senhor. Em certo sentido, o Senhor está ausente hoje. Ele foi para um país distante, isto é, para o céu. Ele foi receber o reino e depois voltará.
Em certo sentido, Ele está ausente; mas, um dia, estará presente. Isso é parousia.
Qual é o sinal da Tua vinda e da consumação da era?
Quando virás? Como virás? Como saberemos que chegaste?
Queridos irmãos e irmãs, a parousia não é um único acontecimento. A parousia é uma série de acontecimentos.
Quando falamos da vinda do Senhor, o que queremos dizer? Penso que a maioria das pessoas quer dizer que Ele aparecerá em glória sobre esta terra, que os Seus pés tocarão o monte das Oliveiras e que o monte se dividirá em dois. Isso é a vinda do Senhor; de fato, é. Mas as Escrituras chamam isso de manifestação da parousia do Senhor — a manifestação da vinda do Senhor.
Em outras palavras, esse é o término de Sua vinda.
Quando o nosso Senhor Jesus foi elevado ao céu, Ele levou os Seus discípulos ao monte das Oliveiras. Os discípulos O viram subir. Então, uma nuvem O recebeu, ocultando-O da vista deles. Eles não podiam vê-Lo, mas Ele continuava subindo.
Eles ainda estavam olhando para cima quando, de repente, apareceram dois homens com vestes brancas e disseram:
Homens da Galileia, por que estais olhando para o céu? Este Jesus, que dentre vós foi recebido no céu, virá do mesmo modo como O vistes ir para o céu.
Em outras palavras, Ele voltará da mesma maneira como subiu, só que na ordem inversa. Como Ele subiu? Foi do monte das Oliveiras até a nuvem de maneira visível e, depois, da nuvem até o céu de maneira invisível.
Como sabemos que Ele chegou ao céu? Sabemos porque, no dia de Pentecostes, o Espírito Santo foi derramado. O derramamento do Espírito Santo prova que Ele havia chegado ao céu.
Segundo o Salmo 2, Deus ungiu o Seu Filho em Sião. Segundo o Salmo 110 e o Salmo 133, quando o óleo é derramado sobre a cabeça, começa a escorrer sobre a barba e sobre todo o corpo. Esse é o início de Pentecostes.
Sabemos que Ele chegou porque foi ungido como Cristo e Senhor sobre tudo, e o óleo desceu sobre nós. Ele chegou; não há dúvida alguma a esse respeito.
Mas, queridos irmãos e irmãs, a Sua vinda — a Sua parousia — acontecerá da mesma maneira. Essa parousia começará com Sua passagem do céu para os ares, de maneira invisível, e depois dos ares para o monte das Oliveiras, de maneira visível.
As Escrituras dizem que Ele virá como um ladrão — de maneira invisível. Vocês sabem, o ladrão é quase invisível. Se o ladrão for muito visível, todos poderão pegá-lo. Mas ele parece sempre ser invisível. Ele sempre vem quando você não está preparado, quando não está pronto. Você só percebe depois que ele já foi embora.
A vinda do nosso Senhor é como a de um ladrão. Há um aspecto de Sua vinda que é invisível. Mas, se você estiver preparado para Ele, não permitirá que Ele arrombe a sua casa.
Depois, a vinda do Senhor é como o relâmpago. Quando o relâmpago brilha do oriente ao ocidente, o mundo inteiro o vê. Não há como escondê-lo. Todo olho verá. Isso é visível — a manifestação da vinda do Senhor.
Portanto, queridos irmãos e irmãs, precisamos entender a Sua vinda. A Sua parousia abrange um período de tempo. Tem um início e um fim. Divide-se em duas etapas. É simbolizada pela vinda como ladrão e pela vinda como relâmpago.
O importante é isto: quando ela começa? Será que já começou?
O Senhor disse:
Como foram os dias de Noé, assim serão os dias da vinda do Filho do Homem.
Nos dias de Noé, os homens comiam e bebiam, casavam e davam-se em casamento. Mas, no dia em que Noé entrou na arca, de repente o dilúvio veio sobre o mundo e os pegou desprevenidos.
Dois estarão numa cama; um será levado, e o outro será deixado.
Duas mulheres estarão moendo no moinho; uma será levada, e a outra será deixada.
Vigiai, porque não sabeis o dia nem a hora em que o Filho do Homem virá.
O que são os dias de Noé? É claro que podemos dizer muita coisa a respeito, mas vamos nos limitar ao que o Senhor diz neste contexto. Nos dias de Noé, as pessoas comiam, bebiam, casavam e davam-se em casamento. O que há de errado nisso?
Essa é a vida humana. É perfeitamente legítimo. Precisamos comer, precisamos beber, precisamos casar e ser dados em casamento; caso contrário, não podemos sobreviver.
Mas o que o Senhor quer dizer é isto: nos dias de Noé, as pessoas fizeram dessas coisas o sentido da vida — o propósito de sua vida, a filosofia de sua vida. Entregaram-se a comer, beber, casar e dar-se em casamento.
Essas são coisas comuns; são coisas de que precisamos. Mas, queridos irmãos e irmãs, elas não são o sentido da nossa vida. Não devemos ficar completamente ocupados com essas coisas e nos esquecer de nossa alma.
Esse é o fenômeno dos dias de Noé. Eles eram tão materialistas, tão terrenos. Entregavam-se a comer e beber, casar e casar novamente, divorciar-se e divorciar-se outra vez. Isso se tornou o seu estilo de vida. Negligenciavam completamente as coisas espirituais.
Queridos irmãos e irmãs, não estamos nos dias de Noé? Estes são os dias da vinda do Filho do Homem. Hoje, vemos pessoas tão terrenas e tão materialistas, como se comer, beber, casar e dar-se em casamento fossem tudo. Isso é a vida; esse é o estilo de vida. Como as pessoas negligenciam suas necessidades espirituais!
Não é de admirar que, quando o Senhor vier, elas sejam pegas desprevenidas. Já estamos nos dias de Noé. Já estamos nesses dias há bastante tempo. Não pode demorar muito mais. O Senhor virá.
Como saberemos quando Noé entra na arca? Aqui vemos dois dormindo numa cama — é noite. Um é levado, e o outro é deixado. Duas mulheres estão moendo no moinho — é de manhã bem cedo. Uma é levada, e a outra é deixada. Dois homens estão trabalhando no campo — um é levado, e o outro é deixado.
Por quê? Porque a terra é redonda. Em alguns lugares é meia-noite, e as pessoas estão dormindo. Em outros lugares é de manhã, e as mulheres estão moendo. Em outros ainda é meio-dia, e as pessoas estão trabalhando no campo.
Quando o Senhor vier, as pessoas poderão estar dormindo, trabalhando ou arando. Irmãos e irmãs, não tenham medo de ir dormir. Se o Senhor vier enquanto você estiver dormindo e você estiver preparado, será levado. Descanse tranquilo.
E não pense que, porque o Senhor está vindo, você deve parar de trabalhar. Algumas pessoas param de trabalhar. “Por que devemos trabalhar? O Senhor está vindo.” Continue trabalhando. Você será levado do campo ou de um moinho.
O que vemos aqui? Vemos que um sinal do início da vinda do Senhor é que, de repente, em todo o mundo, algumas pessoas desaparecem. Isso faz parte da parousia do Senhor. Ele virá como um ladrão.
Suponha que um ladrão entre em sua casa. O que ele vai roubar? Vai entrar no seu quarto. Ele sabe exatamente onde está a sua caixa de tesouros, e é isso que quer roubar. Se um ladrão vier à minha casa e roubar o meu lixo, quero que ele venha todos os dias e todas as noites.
Quem o Senhor levará como um ladrão? Ele virá como um ladrão, numa hora que você não sabe. De repente, Ele terá chegado. Mas quem Ele levará? Levará o lixo? Não, Ele deixará o lixo para trás. Levará o tesouro.
Os dois na cama, as duas no moinho e os dois no campo representam a igreja, porque dois é o número do testemunho. Aqui encontramos crentes.
Deixem-me acrescentar uma palavra: o que vocês estão esperando? Algumas pessoas dizem: “Estou esperando o dia em que vou morrer.” Irmãos e irmãs, não estamos esperando a morte. Estamos esperando ser levados vivos.
Realmente creio que a vinda do Senhor está tão próxima que talvez não passemos pela morte. Podemos ser levados vivos. Você pode estar dormindo e ser levado; pode estar trabalhando e ser levado. Esperamos ser arrebatados vivos.
Que bendita esperança! Não espere a morte; espere o arrebatamento.
Mas quem será arrebatado? Quem será levado? A ideia tradicional mais comum é que todos serão arrebatados juntos. Vocês conseguem acreditar nisso?
Exteriormente, os dois estão fazendo a mesma coisa. Se estão dormindo, ambos estão dormindo. Se estão moendo, ambos estão moendo. Se estão trabalhando no campo, ambos estão trabalhando no campo. Exteriormente, são exatamente iguais. Mas, interiormente, há uma grande diferença, e somente o Senhor sabe.
Queridos irmãos e irmãs, só podemos ver a aparência exterior, mas o Senhor olha para o coração. Exteriormente, todos somos cristãos; todos somos crentes; parecemos amar o Senhor. Mas o Senhor sabe quem está preparado e quem não está. O Senhor conhece o nosso coração.
Vocês acham que os cristãos que creem no Senhor Jesus e vivem a própria vida, e os cristãos que negam a si mesmos, tomam a cruz e seguem o Senhor serão levados juntos, da mesma maneira? Isso é lógico? É razoável?
Aqueles que vigiam aguardando a vinda do Senhor e aqueles que não vigiam — serão levados juntos, ao mesmo tempo? Terão a mesma recompensa? Isso é razoável? Então, por que vigiar? Por que negar a si mesmo? Por que não aproveitar o melhor dos dois mundos — desfrutar uma boa vida na terra hoje e depois desfrutar uma boa vida no céu?
Irmãos e irmãs, os dois parecem exatamente iguais por fora. Não é possível ver a diferença. Mas, quando o Senhor voltar para levar como um ladrão, um será levado, e o outro será deixado.
Aquele que é levado é quem está vigiando, quem está preparado, quem está pronto para o Senhor. Se vocês continuarem a leitura, verão que o Senhor disse que, se o dono da casa soubesse em que vigília viria o ladrão, estaria preparado, de modo que sua casa não seria arrombada.
Se você for um servo sábio, prudente e fiel, fazendo tudo segundo a vontade do senhor, quando ele voltar, todas as coisas lhe serão confiadas. Mas, se você for um servo mau e preguiçoso, que começa a beber, a embriagar-se e a espancar os seus conservos, quando o senhor vier, ele o cortará ao meio, e haverá ranger de dentes.
Queridos irmãos e irmãs, essas são palavras sérias. Os cristãos de hoje procuram evitar essas palavras. Tentam dizer que um é crente e o outro é incrédulo. Irmãos e irmãs, isso é engano.
Vocês serão enganados e levados a dormir. Não precisarão vigiar. Mas a palavra é: vigiem, estejam preparados, sejam fiéis, sejam prudentes. Um é levado; o outro é deixado.
É verdade que, um dia, todos serão levados, mas alguns serão levados primeiro. Por quê? Porque são as primícias.
Quando você tem um campo e a semente começa a crescer, é sempre assim: no campo, alguns frutos amadurecem primeiro. São as primícias. As primícias são sempre o melhor do campo. Segundo o Antigo Testamento, as primícias são levadas ao templo e apresentadas a Deus. São colhidas primeiro.
Mas, graças a Deus, as primícias garantem a colheita. O restante da plantação precisa de mais sol; precisa secar. Está úmido demais e precisa se desprender da terra. Ainda não amadureceu. Precisa do calor, do sol abrasador, para secar e se desprender. Então virá a colheita.
Queridos irmãos e irmãs, um é levado, e o outro é deixado. Aquele que é levado é uma primícia.
Então, o reino dos céus será semelhante a dez virgens.
Irmãos e irmãs, muitas vezes pensamos que as cinco virgens prudentes são crentes e que as cinco virgens insensatas são incrédulas. Isso não faz sentido.
A Bíblia nunca chama um incrédulo de virgem. Um incrédulo é um adúltero ou uma adúltera. A Bíblia chama de virgens aqueles que foram purificados pelo precioso sangue.
Aqui encontramos dez virgens. Elas são virgens. Vemos todas as semelhanças entre elas.
Primeiro, são virgens, purificadas pelo sangue do Cordeiro. Segundo, todas têm lâmpadas nas mãos. Para que a lâmpada brilhe, é preciso haver azeite nela. Isso significa que todo crente tem o Espírito Santo habitando nele.
Terceiro, todas saem ao encontro do noivo. Um incrédulo sairia ao encontro de Cristo? Ele jamais pensaria nisso e, se algum dia pensasse, teria medo de ver a Sua face. Somente um crente tem o desejo de sair ao encontro do noivo.
Quarto, como o noivo demorou, todas adormeceram. Não foram apenas as insensatas que adormeceram; as prudentes também adormeceram.
O sono, nas Escrituras, tem alguns significados, dependendo do contexto. Pode ser o sono físico, como nesta noite, quando você for se deitar e dormir. Ou pode ser o sono espiritual: espiritualmente, você está dormindo; está entorpecido. Ou pode significar a morte, porque a morte é como o sono.
Certamente, neste contexto, o sono não pode se referir ao adormecimento espiritual, porque as prudentes também dormiram. Não pode se referir ao sono físico comum, porque o noivo demorou, e todas adormeceram. A única interpretação possível é que elas morreram.
No primeiro século, os santos saíram ao encontro do noivo, mas Ele demorou, e eles morreram. No sétimo século, os santos saíram ao encontro do noivo, o noivo demorou, e eles morreram — tanto os prudentes quanto os insensatos.
Estamos agora no século vinte. Em cada século, em cada geração, os cristãos esperaram que o Senhor retornasse durante a vida deles, e isso está certo. Os apóstolos não estavam enganados. Os santos ao longo dos séculos não estavam enganados. Em seu tempo, esperavam o retorno do Senhor. Essa é a atitude correta.
O calendário de Deus não é mecânico; é espiritual. Quando a condição for cumprida, Ele voltará. Mas o Senhor demorou, e eles morreram.
Assim, as dez virgens representam os cristãos que morreram ao longo dos séculos, e os dois representam os cristãos que ainda estarão vivos quando o Senhor vier. Somem os dois e os dez, e terão doze, o número perfeito — o número da igreja.
Com as dez virgens, encontramos exatamente a mesma coisa. Todas adormeceram e todas ouviram o clamor da meia-noite:
O noivo vem. Levantai-vos e ide ao encontro Dele.
Todas se levantam; são ressuscitadas.
A única diferença é esta: as virgens prudentes têm azeite de reserva em suas vasilhas; as insensatas não. O que é esse azeite de reserva?
O azeite de reserva é a plenitude do Espírito. Em outras palavras, todo cristão tem o Espírito Santo, mas nem todo cristão está cheio do Espírito Santo. O Espírito Santo habita em todo crente, mas nem todo crente permite que o Espírito Santo governe a sua vida. Essa é a diferença.
As virgens insensatas têm vasilhas, mas provavelmente enchem suas vasilhas com ouro, prata e outras coisas. Pensam que essas coisas são mais preciosas. Mas as virgens prudentes enchem suas vasilhas com azeite.
Queridos irmãos e irmãs, quanto à vinda do Senhor, a diferença está numa coisa: vocês têm azeite de reserva? Estão cheios do Espírito Santo? Isso significa submeter-se constantemente ao Espírito Santo e ser governado por Ele. Se essa é a vida que vocês vivem, irmãos e irmãs, serão levados.
Já me adiantei. Deixem-me preencher algumas outras lacunas, apenas para que vocês entendam.
Vocês se lembram de Apocalipse 12. Uma mulher estava vestida do sol e prestes a dar à luz um filho varão. Então, o dragão vermelho estava ali esperando para devorar o filho que ela estava para dar à luz.
Se vocês não concordarem com a minha interpretação, têm liberdade para isso. Mas é assim que entendo: naquele momento, a mulher representa a igreja. O dragão, sem dúvida, é o diabo.
O diabo deveria devorar a mulher. Por quê? Porque essa mulher foi levantada por Deus para derrotar o dragão. A igreja é o instrumento de Deus para derrotar Satanás.
O nosso Senhor Jesus já venceu. Ele esmagou a cabeça da serpente e agora quer que pisemos sobre o corpo da serpente. Sempre digo que o que a igreja faz é uma operação de limpeza. O Senhor já venceu, e nós apenas O seguimos nessa operação de limpeza.
É isso que a igreja deve fazer. O inimigo, o dragão, deveria devorar a mulher; mas, em vez de devorá-la, ele se coloca contra ela. A mulher não significa nada para ele. Por quê? Porque a mulher falhou em seu testemunho. A igreja falhou nessa missão.
Mas, graças a Deus, dentro da mulher há um filho varão. O dragão está esperando que o filho varão nasça. Mas, graças a Deus, quando o filho varão nasce, ele é imediatamente arrebatado, levado ao trono. É ali que está o céu.
Quem é o filho varão? Se vocês continuarem a leitura, encontrarão a expressão:
Eles o venceram.
Ela é coletiva. O filho varão é coletivo. Eles vencem Satanás pelo sangue do Cordeiro, pela palavra do seu testemunho e porque não amam a própria vida, mesmo diante da morte.
Quem é o filho varão? São os vencedores da igreja.
Como eles vencem? Pelo sangue do Cordeiro. Não são perfeitos; precisam do sangue do Cordeiro. Graças a Deus, eles se valem do sangue do Cordeiro e têm as suas vestes lavadas e alvejadas.
Eles têm a palavra do seu testemunho. Qual é o testemunho? Jesus é Senhor. “Jesus é Senhor” é uma realidade em sua vida. Eles são os filhos do reino. O Senhor Jesus governa a sua vida e, como isso é efetivo em sua vida, há poder quando testemunham.
Eles não amam a própria vida, mesmo diante da morte. Entregam tudo ao Senhor. Vencem o inimigo.
Para serem levados ao trono, precisam passar pelos ares. O que há ali? Os ares são o quartel-general de Satanás. Se você quer atravessar o quartel-general do seu inimigo e chegar ao céu, isso significa que você rompeu o poder do inimigo.
O filho varão atravessa os ares e chega ao trono. Quando eles chegam ao trono, Miguel e os seus anjos descem e combatem Satanás e os seus anjos. Satanás e os seus anjos são lançados dos ares para a terra.
Os vencedores da igreja preparam o caminho para a vinda do Senhor. Eles desimpedem os ares para que o Senhor volte do trono para os ares.
Eles passam pelos ares até o trono e seguem o Senhor do trono para os ares. Agora, os ares estão desimpedidos.
O que acontece na terra quando Satanás é lançado sobre ela com o anticristo e o falso profeta — o trio do mal? O que se pode esperar senão a grande tribulação?
Mas, graças a Deus, mais calor, mais fogo; então vem a colheita. Em 1 Tessalonicenses 4, diz que, à última trombeta, ao soar da voz do anjo, os que morreram em Cristo ressuscitarão dentre os mortos, e os que permanecerem vivos serão transformados. Todos serão arrebatados — para os ares, não para o trono.
Essa é a colheita. No início de Apocalipse 14, encontramos 144 mil no monte Sião. Eles representam a nata dos vencedores, as primícias. Depois, encontramos Alguém com uma coroa na cabeça. Ele lança a foice sobre a terra e recolhe a colheita — para os ares, onde Ele está.
Então haverá o tribunal de Cristo. Todos os crentes, queridos irmãos e irmãs, não serão julgados diante do grande trono branco. Por quê? Porque Cristo foi julgado por vocês. Quando creram no Senhor Jesus, vocês saíram do juízo, passaram da morte para a vida.
O julgamento do grande trono branco é judicial e governamental; decide entre a morte eterna e a vida eterna. Graças a Deus, Cristo foi julgado por nós. Portanto, não seremos julgados ali.
Mas vocês pensam que nós, crentes, por isso não seremos julgados de modo algum? Se lerem a Bíblia, verão que nós, crentes, não seremos julgados diante do grande trono branco quanto à vida e à morte; isso está resolvido. Mas seremos julgados diante do tribunal de Cristo.
Não é um trono; é um assento — um bema. Segundo o costume oriental do sistema de clãs, frequentemente o chefe da família ou do clã reúne toda a família numa sala grande. De um lado da sala há uma plataforma elevada chamada bema.
O chefe da família se assenta no bema, e todos os membros da família ficam diante dele. Somente os membros da família podem comparecer. Se você não é membro, não está habilitado a participar. É um julgamento familiar.
Se algum filho da família tiver feito algo que acrescente glória à família, será recompensado. Se algum filho tiver trazido vergonha à família, será punido — não com a morte eterna, mas sofrerá perda.
Na manifestação pública do reino dos céus, aqueles que forem fiéis entrarão no reino, governando dez cidades ou cinco cidades. Mas os infiéis serão lançados nas trevas exteriores, onde há ranger de dentes. Serão disciplinados.
Queridos irmãos e irmãs, eu sei, eu sei, não gostamos de ouvir essas palavras. Mas, se lerem a Palavra com atenção, verão que, quando o reino dos céus aparecer sobre esta terra, reinar com Cristo durante mil anos ou sofrer perda depende do que vivemos hoje.
Se hoje você realmente vive na realidade do reino dos céus, naquele dia reinará com Ele publicamente, porque está preparado para isso. Se hoje você não vive na realidade do reino dos céus, quando aquele dia chegar, não estará qualificado.
Vigiem. Estejam preparados. Sejam prudentes. Sejam fiéis.
Uma palavra de consolo: depois que o milênio terminar — o milênio dura mil anos —, virá a eternidade. O milênio é chamado de era vindoura. Estamos vivendo nesta era; depois vem a era vindoura, que é o milênio, e, após a era vindoura, vem a eternidade.
Em Apocalipse 20, no fim do milênio, Satanás será solto temporariamente. Ele conseguirá seduzir certo número de pessoas que viveram na terra durante o milênio. Elas terão tido o melhor ambiente. As pessoas sempre culpam o ambiente, mas elas terão tido o melhor ambiente e, ainda assim, o seu coração não terá mudado.
Elas se rebelarão contra Deus e tentarão cercar a cidade santa, Jerusalém, e o acampamento dos santos. Essa é outra história — uma história maravilhosa —, mas não podemos tratar dela agora.
Então, o nosso Senhor Jesus descerá, e o inimigo, Satanás, será lançado na Geena, o lago de fogo. O velho céu e a velha terra passarão, e será estabelecido o julgamento do grande trono branco. A morte e o Hades entregarão os seus mortos, e todos serão julgados.
Então vemos a Nova Jerusalém descendo do céu sobre a nova terra, e todos os habitantes da Nova Jerusalém reinam com Cristo por toda a eternidade.
Quem são os habitantes? Os fundamentos trazem os nomes dos doze apóstolos, e as portas trazem os nomes das doze tribos de Israel. Em outras palavras, essa é a consumação da obra de Deus.
Os remidos do Senhor nos tempos do Antigo Testamento e os remidos do Senhor nos tempos do Novo Testamento serão todos conduzidos à consumação naquela cidade eterna, a cidade santa, a Nova Jerusalém. Todos são reis. Esse é o propósito de Deus.
Mas poder reinar mil anos antes disso é uma recompensa e uma honra para aqueles que prosseguem.
Vamos orar.
Nosso Pai celestial, nós Te louvamos e Te agradecemos porque temos, de fato, uma bendita esperança. Sabemos que Tu estás vindo. Sabemos que recompensarás os Teus santos, o Teu povo. Mas, Senhor, Tu és a nossa grande recompensa. Nosso desejo é ver-Te e ser semelhantes a Ti. Em nome do nosso Senhor Jesus, amém.