Já avançamos demais em nosso tempo e em nossa mensagem para fazer uma retrospectiva muito extensa que ajude aqueles que estão chegando agora. Mas basta dizer que, neste momento, estamos tratando da relação do Senhor Jesus com a grande ordem celestial e eterna de Deus.
Ao olharmos para essa ordem em sua beleza, glória e natureza originais, vimos a ruptura, a perturbação e a desorganização introduzidas por poderes rebeldes no céu, os quais, por causa de sua rebelião, foram expulsos.
Então, o líder deles entrou em cena aqui com um único objetivo: arruinar a obra de Deus e perturbar aquela ordem celestial que havia sido introduzida nesta terra. Toda a terrível história decorrente de uma ordem divina perturbada e desorganizada faz dessa expressão e de seu significado — ordem celestial — a chave da Bíblia.
Mas estamos examinando, em particular, a relação do Senhor Jesus com toda essa questão: por que Ele veio a este mundo; por que viveu nesta terra tempo suficiente para manifestar, em Sua própria Pessoa, as leis dessa ordem celestial; tudo o que estava envolvido em Sua união com o Pai, em Seu ensino e em Suas obras; e, depois, por que morreu como morreu.
Tudo estava relacionado à restauração e ao estabelecimento da ordem celestial nesta criação.
Não é de admirar que, desde o Seu nascimento, Ele estivesse marcado para ser destruído. Não é de admirar que o príncipe deste mundo, tendo em Herodes um instrumento prontamente disponível, tenha procurado interromper aquela vida logo no início. Não é de admirar que, ao longo de toda a Sua vida pública, houvesse aquele ódio — aquele ódio malicioso — e que se declare repetidamente que procuravam destruí-Lo.
Ele estava aqui para destruir as obras do diabo.
Para isto o Filho de Deus Se manifestou: para destruir as obras do diabo.
— 1 João 3:8
E isso significava destruir o destruidor da ordem celestial de Deus.
Bem, já percorremos bastante terreno a esse respeito. Hoje chegamos ao ponto em que procuramos identificar algumas das coisas que causaram aquela ruptura e perturbação e que precisam ser destruídas — primeiramente, no crente individualmente.
Lembrem-se de que isso abre uma janela para muita coisa em nossa vida cristã individual: aquilo que o Filho de Deus veio realizar ao Se manifestar — destruir as obras do diabo — começa no crente individualmente, no que diz respeito à sua realização prática. Depois, precisa se espalhar e se estender a todos os relacionamentos — aos relacionamentos pessoais e aos relacionamentos na igreja.
As obras do diabo precisam ser destruídas. Estamos procurando descobrir quais são essas obras que precisam ser destruídas.
Não vou levá-los novamente, nesta tarde, às passagens que examinamos nesta manhã. Vou diretamente às próprias verdades, sem as ilustrações e o simbolismo.
Nesta manhã vimos que o primeiro golpe contra aquela ordem celestial e divina, no princípio, foi desferido com a arma de uma mentira. O inimigo trouxe consigo uma mentira acerca de Deus, acerca do homem e acerca das leis de Deus.
Bem, até aí, tudo bem. Mas, quando o homem se expôs ou se abriu àquela mentira — deu-lhe ouvidos, deu-lhe atenção, permitiu que permanecesse —, a mentira entrou na própria constituição do homem; e, por meio do homem, na humanidade; e, por meio da humanidade, em todo o sistema deste mundo.
Passamos a manhã procurando mostrar o efeito devastador da falsidade e, portanto, a importância tremendamente vital da verdade na reconstrução de uma ordem celestial.
Ah, deixem-me repetir mais uma vez: somente na ordem divina se pode alcançar o propósito divino. Não há outro caminho.
Então, nesta tarde, chegamos à segunda dessas coisas que, de um lado, contribuíram para a desorganização desta criação e, de outro, significam sua restauração e reconstrução.
Trata-se da incredulidade e da fé.
Há tantas partes das Escrituras às quais poderíamos recorrer neste momento a esse respeito. Por ora, basta lembrá-los de que, quando finalmente a obra estiver concluída, a restauração estiver consumada e todos os danos estiverem reparados — tendo sido completamente eliminadas as obras do diabo —, e tivermos aquela maravilhosa representação simbólica do que é celestial em natureza e ordem, a Nova Jerusalém descendo do céu, da parte de Deus, haverá ali algumas declarações muito significativas.
Temos esta, por exemplo, em Apocalipse 21:8:
Mas, quanto aos medrosos, e aos incrédulos, e aos abomináveis, e aos homicidas, e aos fornicadores, e aos feiticeiros, e aos idólatras, e a todos os mentirosos,
a sua parte será no lago que arde com fogo e enxofre.
Os incrédulos acabam incluídos nessa categoria. A incredulidade foi uma das obras originais pelas quais a criação foi lançada em tamanha confusão, e é a obra final do Cordeiro triunfante que a lança no lago de fogo.
Como eu disse, há muitas passagens das Escrituras que eu poderia citar e às quais poderia encaminhá-los sobre essa questão da incredulidade. Vocês provavelmente estarão se lembrando de algumas. Mas há aquela declaração muito significativa a respeito de toda a geração de Israel que saiu do Egito.
O propósito e a vontade de Deus eram que eles entrassem naquilo que seria uma maravilhosa representação terrena da ordem celestial. Sobre toda aquela geração está escrito:
Não puderam entrar por causa da incredulidade.
— Hebreus 3:19
É aquilo que tanto frustra, tanto limita, tanto arruína. Decepciona a Deus e ao homem.
Bem, vamos examinar isso. Qual é a sua natureza? Qual é a natureza da incredulidade?
Ela não é nada menos nem outra coisa senão uma calúnia perversa contra Deus.
“Foi assim que Deus disse?” Vocês podem ouvir aí algo profano — algo que colocaria o próprio Deus em dúvida.
A incredulidade abrange tudo o que podemos dizer contra Deus. É um descrédito lançado sobre Deus. “Foi assim que Deus disse?” Há aí uma nota de descrédito.
É difamar a Deus. É calúnia contra Deus. É uma acusação falsa contra Deus. É depreciar a Deus. É lançar uma suspeita sobre Deus. É tudo isso e muito mais. Isso é incredulidade.
A incredulidade sempre põe Deus em dúvida, sempre subtrai algo do caráter de Deus, atribui a Deus algo que não pertence à Sua natureza. É uma coisa terrível, essa incredulidade.
Sabemos muito bem que, ao dizer tudo isso, estamos atingindo a nós mesmos com bastante força. Não estamos dizendo isso de maneira impessoal acerca de outras pessoas, nem acerca de vocês. Estamos chamando a nós mesmos à responsabilidade com muita severidade, encarando a verdade em nosso próprio coração.
Sabemos muito bem que a incredulidade, ou a dúvida, é sempre fraqueza. Ela sempre tem o efeito de desintegrar a vida, de simplesmente despedaçar sua unidade e reduzi-la a pedaços.
Assim, ela enfraquece nossa alma. Enfraquece nossas mãos na obra de Deus ou em qualquer área da vida. Impede nosso progresso. Ah, como essas coisas são verdadeiras, e quanto mais se pode dizer, com verdade, acerca dessa coisa terrível: a incredulidade.
Se você fosse comprar uma casa recém-construída e, querendo ter plena certeza, levasse o construtor consigo e lhe perguntasse: “O alicerce realmente vai sustentar esta casa?”
E ele dissesse: “Não tenho certeza.”
“Esse telhado realmente vai resistir às intempéries e impedir a entrada de água?”
“Não sei. Tenho minhas dúvidas.”
“Esses pisos realmente vão suportar o peso que quero colocar sobre eles?”
“Não sei.”
“Bem, a construção inteira vai se manter de pé?”
“Não posso lhe dizer.”
O que você faria? Bem, eu sei o que você faria. Você diria: “Pode ficar com a sua casa. Não é isso que eu quero.”
Mas talvez você se voltasse para ele e dissesse: “Já pensou em um nome para a sua casa?” Mais uma vez, ele talvez dissesse: “Não, não sei.” Bem, eu vou lhe dar um nome para essa casa: Castelo da Dúvida.
Castelo da Dúvida.
E poderíamos abrir aqui um pequeno parêntese com o nosso irmão John Bunyan. Lembram-se do Castelo da Dúvida? Isso talvez seja muito apropriado justamente para hoje, para alguns de nós.
Cristão e Esperançoso estavam desfrutando de um bom tempo junto ao rio, realmente aproveitando aqueles momentos às suas margens enquanto caminhavam. Mas os bons momentos costumam passar.
Ao prosseguirem, chegaram a um trecho muito acidentado da estrada — tão diferente e difícil de percorrer. Depois de algum tempo, começaram a reclamar da estrada e da dificuldade do caminho.
Então começaram a se perguntar se aquilo estava certo, se deveria ser assim, se o Rei realmente era bondoso ao pedir que percorressem uma estrada como aquela. Enquanto estavam ocupados com essas questões, chegaram a um pequeno desvio na estrada.
Ele saía da estrada principal e levava ao Prado do Desvio, onde ficava o Castelo da Dúvida, residência do Gigante Desespero.
E, porque estavam entrando em terreno proibido — como Bunyan era perspicaz! —, estavam invadindo; estavam onde não deveriam estar. O Gigante Desespero os avistou, saiu, arrastou-os para dentro e os lançou numa masmorra.
Aqui está outro toque de genialidade. Bunyan diz que agora eles tinham muito pouco a dizer um ao outro, porque ambos sabiam que estavam errados. Estavam se alegrando juntos, falando sobre o Senhor e as coisas do Senhor, desfrutando de uma comunhão abençoada. Agora, tudo aquilo havia cessado.
No Castelo da Dúvida, à sombra do Gigante Desespero, ali jaziam eles — tudo suspenso.
Mas, depois de algum tempo, Cristão se lembrou. Lembrou-se de que trazia consigo, junto ao peito, a chave do castelo.
E disse: “Como sou tolo, ficando deitado numa masmorra fétida quando posso andar em liberdade. Eu tenho a chave.”
Quando ele disse isso, os membros do Gigante Desespero começaram a tremer e a perder as forças, e seus ataques voltaram a acometê-lo. Ele não conseguiu mantê-los em sua masmorra nem em seu castelo.
Bem, é isso: a incredulidade — os estragos da incredulidade. É terreno proibido. É o Prado do Desvio. É fora da estrada principal. Você e eu já estivemos lá mais de uma vez. Fomos apanhados.
Mas aí está. Foi isso que aconteceu ao homem e, sejamos honestos, foi isso que aconteceu conosco talvez mais de uma vez. Permitimos que essa coisa sinistra entrasse — fazendo perguntas sobre a bondade do Senhor, sobre o amor de Deus.
Ficamos pensando se nosso caminho difícil não seria, afinal, uma contradição à Sua bondade e à Sua misericórdia. Assim que seguimos por essa estrada, estamos saindo do caminho. Assim que permitimos que essa coisa comece a ocupar espaço, não demora muito até estarmos nas garras do Gigante Desespero.
É assim, queridos amigos. Sabemos que é verdade. Bem, este mundo está ali. Muitos cristãos chegam ali.
Tudo o que resta dizer é que a fé — a fé — é uma arma poderosa, muito poderosa, no Filho de Deus, para destruir as obras do diabo.
Agora, observem a Sua vida aqui. Por que Ele viveu aqui? Ele não veio a este mundo com coisa alguma em que pudesse Se apoiar como garantia ou segurança de sucesso segundo os padrões do mundo, ou de que, do ponto de vista natural, Sua missão seria bem-sucedida.
Ele veio renunciando a tudo o que este mundo exige para o sucesso, e assim viveu. Não tinha riqueza. Não tinha influência no mundo.
Foi criado num lugar que, por si só, representava uma desvantagem para a Sua vida — uma cidade de má reputação.
Pode vir alguma coisa boa de Nazaré?
— João 1:46
E assim Ele viveu até o fim, faltando-Lhe tudo o que este mundo exige para o sucesso, e com não muita coisa presente que se colocasse contra Ele — numa verdadeira atmosfera de malícia e ódio.
Ainda assim, viveu e percorreu uma vida de total dependência de uma única coisa: a fé em Seu Pai. A fé em Seu Pai.
E quem poderá dizer, à luz do relato, que essa fé não foi provada de maneira muito, muito severa? Foi, sim. Até o último suspiro. Ele foi atacado. Foi atacado.
Se há algum significado ou alguma verdade na declaração de que Ele foi tentado em todos os pontos, como nós, mas sem pecado, ainda assim Ele foi tentado. Satanás veio a Ele no deserto com essa mesma coisa — novamente a insinuação do diabo:
“Se Deus fosse Seu Pai, não deixaria que Você passasse fome — que Você passasse fome.”
Essa é a serpente.
Mas o fato é que, sob a mais severa prova de fé, até o fim, Ele prosseguiu.
Aqueles dois últimos clamores na cruz:
Deus Meu, Deus Meu, por que Me desamparaste?
— Mateus 27:46
Esse é o clamor de uma fé provada, não é? “Por que Me desamparaste?” Você e eu, pela bondade e misericórdia de Deus, jamais teremos de proferir esse clamor; mas você e eu, em situações muito menores, mais de uma vez dissemos ao Senhor: “Por quê?”
Mas, então, fico tão contente por ter havido uma mudança de “Deus Meu, Deus Meu, por quê?” para:
Pai, nas Tuas mãos entrego o Meu espírito.
— Lucas 23:46
É isso — o triunfo da fé, de volta ao domínio da confiança absoluta em Seu Pai. E Ele entregou a Sua vida.
Mas vejam: em Sua própria vida e Pessoa, Ele estava restaurando e restabelecendo essa lei da ordem celestial. Ela é restabelecida pela fé triunfante.
Em primeiro lugar, é a certeza acerca de Deus — a certeza de que Deus é o Salvador.
Com forte clamor e lágrimas, Ele orou para que fosse salvo da morte, e foi ouvido por causa de Seu temor.
Isso significa, naturalmente, como essa palavra sempre significa na Bíblia, não que Ele estivesse com medo, mas que confiava. Ele confiava em Deus para a Sua salvação. A certeza da salvação — isso é fé em Deus.
Depois, há a certeza do propósito e do chamado.
Satanás tentou destruir isso no deserto: levá-Lo a pôr Deus à prova e a recorrer a algum outro método para cumprir Sua vocação, conquistando o domínio dos reinos deste mundo.
“Faça isso com Suas próprias forças. Faça isso da maneira popular. Faça isso como os outros homens fazem. Não faça isso pela fé. Faça isso pelas obras. Faça isso a partir de Si mesmo.”
Procurando levantar uma dúvida — “Se, se” —, o tempo todo levantando uma dúvida sobre se, com tudo o que estava contra Ele e toda a oposição que enfrentava, Ele poderia cumprir Sua missão. Ele foi chamado para essa obra, e a fé triunfou na questão de Seu chamado, de Sua vocação, do propósito de Deus em Sua vida.
Você e eu somos provados nessa mesma linha: quanto a Deus e à certeza acerca de Deus; quanto à salvação. Muitos, muitos homens e mulheres que viveram uma longa vida andando com Deus enfrentaram essa prova suprema, antes de a luz de sua vida se apagar, na questão da certeza da salvação.
De fato, na semana passada, reli a biografia do Dr. A. B. Simpson. Ali estava um homem que andava com Deus — andava mesmo. Ali estava um homem com quem o Senhor falava. Se houve um homem usado pelo Senhor, foi ele! Alcançou um testemunho maravilhoso em todo o mundo.
Nas últimas semanas de sua vida, ele estava sob uma nuvem escura, muito escura, questionando se realmente era salvo. Os irmãos tiveram de se reunir ao redor dele e travar essa batalha em oração por ele. Ele saiu triunfante antes de partir.
Mas Satanás, vejam, nunca, nunca abandona essa tentativa de arruinar tudo, insinuando incredulidade — dúvidas acerca de Deus. Isso despedaça tudo.
Porque ele sabe — o inimigo sabe — que a fé, afinal, envolve tudo, assim como a incredulidade envolve tudo. Não é uma dessas coisas que se pode isolar e separar. Envolve tudo.
É por isso que, por meio do apóstolo, ao prescrever a armadura contra os principados e as potestades, ele inclui isto: “Tomai o grande escudo da fé.” É isso que significa. Não está assim em nossa tradução, mas é isso: o grande escudo, o escudo que cobre tudo.
Vocês podem ter todas as outras peças da armadura, cada uma ajustada ao seu lugar, mas precisam cobrir tudo com a fé. Até mesmo a sua justiça precisa ser uma justiça pela fé — toda ela. A verdade, por boa que seja, de nada vale senão pela fé. A fé envolve tudo.
É por isso que o inimigo atacou a fé no princípio e nunca deixa de atacá-la. Esse conflito continuará até o fim.
Relacionamos essa questão à construção. Esta é a segunda das sete colunas da sabedoria, com as quais ela está edificando sua casa. Se a primeira é a verdade, a segunda é a fé.
E não haverá edificação sem fé. Haverá justamente o contrário: tudo se desmoronará se houver incredulidade, se houver dúvida. Sabemos disso muito bem. É verdade.
Por isso Paulo exclama:
A vida que agora vivo na carne, vivo na fé, na fé que está no Filho de Deus,
o Qual me amou e Se entregou por mim.
— Gálatas 2:20
Agora, queridos amigos, fico muito contente por ser essa a forma literal de expressar o texto e por ser esse o seu significado. Você e eu tantas vezes nos vemos impotentes na batalha porque sentimos que não temos o tipo de fé, nem a medida de fé, que se exige.
Vocês sabem disso; eu também sei. Talvez nesta tarde, ao falarmos dessa coisa tremenda, nos sintamos quase estarrecidos diante da nossa pouca fé.
Mas é a fé do Filho de Deus. Ele aperfeiçoou a fé em Si mesmo. Travou a batalha da fé até o fim e, em Sua cruz, enfrentou todo esse domínio da incredulidade — essa coisa maligna — e o venceu em Sua cruz, como vimos.
Esses principados, potestades e exércitos de espíritos malignos O cercaram como abelhas, todos concentrados num golpe final, numa vitória: fazê-Lo duvidar de Seu Deus.
Ele saiu triunfante sobre todos eles e, dessa maneira, despojou-os e os expôs publicamente, triunfando sobre eles em Sua cruz.
Agora, sabemos que isso quase se tornou uma das nossas frases feitas, e, no entanto, como somos lentos em nos apropriar disso. Sabemos que o Espírito Santo veio precisamente para efetivar em nós e na Igreja aquilo que Jesus realizou em Sua cruz.
Isso faz parte da nossa doutrina, pelo menos, não é? Mas foi por isso que o Espírito Santo veio: para nos guiar em toda a verdade, tomar as coisas de Cristo, mostrá-las a nós e tornar real em nós tudo o que era verdadeiro em Cristo.
O Espírito Santo, portanto, veio para implantar a fé, nutrir a fé, fortalecer a fé, tornar viva em nós a fé do Filho de Deus e fazê-la crescer em nós.
Ah, se for a minha fé, ela não vai chegar até o fim. É algo tão frágil. Se for a fé Dele, é uma fé poderosa que já venceu na história.
Fui crucificado com Cristo; e já não sou eu quem vive, mas Cristo vive em mim:
e a vida que agora vivo na carne, vivo na fé, na fé que está no Filho de Deus,
o Qual me amou e Se entregou por mim.
— Gálatas 2:20
A fé é dom de Deus. A fé é obra de Deus.
Peçamos ao Senhor que fortaleça em nós a fé do Filho de Deus. À medida que formos edificados juntos, a construção prosseguirá — uma estrutura que comprova, por seu testemunho, que as obras do diabo foram destruídas.
E esta obra em particular: que nunca aconteça de não podermos entrar por causa da incredulidade, mas que sejamos daqueles que, pela fé e pela paciência, herdam as promessas.