Nosso Pai, como Te louvamos e agradecemos por Teu Filho unigênito. Ele é preciosíssimo para nós. Nele, Tu nos abençoaste com toda bênção espiritual nos lugares celestiais.
Oh, como Te louvamos e agradecemos porque toda a plenitude da divindade habita Nele corporalmente, e estamos completos Nele. Nosso Pai, nós Te agradecemos por Teu maravilhoso amor para conosco. Agradecemos pela maior dádiva que nos concedeste. Agradecemos pelas insondáveis riquezas que estão em Cristo e porque nos deste tudo de Ti em Teu Filho.
Por isso, queremos oferecer-Te nosso louvor e nossa gratidão por Tua grande dádiva, nosso Senhor Jesus Cristo. Queremos declarar que Ele é o Primeiro e o Último, e que Ele é tudo em todos. Torna isso muito real para cada um de nós. Pedimos em Teu precioso nome. Amém.
Bem, esta é uma hora de estudo.
Ontem, mencionei que, quando vocês querem estudar algo nas Escrituras, a primeira coisa é procurar a palavra. Por exemplo, se estudarmos a graça em Gálatas, vocês procuram a palavra graça em todo esse livro, naturalmente.
Há muitos, muitos lugares em que a palavra graça não é mencionada, mas sabemos que o texto está falando da graça. Para começar, porém, vocês podem procurar a palavra, a palavra-chave, naquele livro e encontrar todos os lugares em que ela aparece. Depois, procurem agrupar essas ocorrências, analisá-las e colocá-las em ordem. Isso, de certa forma, lhes dará alguma ideia do que significa a palavra graça.
Mas, na verdade, antes de fazer isso, há algo que vocês devem fazer primeiro.
Lembro-me de uma ocasião em que havia três irmãs em certo lugar onde estava nosso querido irmão Watchman Nee. Essas três irmãs vieram ao nosso irmão e disseram: “O senhor estudaria o livro de Apocalipse conosco?”
Nosso irmão respondeu: “Sim. Se vocês lerem o livro de Apocalipse cem vezes, então venham, e nós o estudaremos”.
E foi o que fizeram. Leram o livro de Apocalipse cem vezes, depois vieram e estudaram aquele livro com nosso irmão.
Agora, é claro que, se eu disser que vocês precisam estudar Gálatas cem vezes antes de começarmos a estudá-lo, já estaremos de volta em casa. Não haveria tempo para isso. Mas isso deve nos mostrar um princípio muito importante para o estudo da Bíblia.
Uma maneira de estudar a Bíblia é lê-la. Sabem, muitas vezes tentamos compreender a Palavra de Deus sem lê-la.
Quando vim pela primeira vez a este país, descobri uma coisa. Eu havia chegado a um país considerado cristão e pensava que todos aqui fossem cristãos que conheciam a Bíblia.
De fato, descobri que vocês sabem muito sobre a Bíblia. Conhecem muitos dos ensinamentos e das doutrinas da Bíblia, mas a maior parte do que sabem veio pelo ouvir, não pela leitura.
Vocês ouviram muita coisa. Mas descobri — e agora estou falando dos jovens cristãos — que eles não liam a Palavra como deveriam.
Portanto, a primeira coisa no estudo da Bíblia é que vocês precisam lê-la. Leiam, leiam e leiam.
Não estou dizendo cem vezes. Creio que, se vocês lerem um livro, digamos, vinte e cinco vezes, começarão a conhecer alguma coisa. Por quê? Porque a Palavra de Deus é a espada do Espírito. O Espírito Santo não pode fazer algo se essa espada não estiver presente.
Por isso, precisamos estar familiarizados com a Palavra, e creio que este é o primeiro princípio para o estudo da Bíblia. A primeira coisa no estudo é lê-la.
Depois de lê-la, a segunda coisa, como sugerimos, é procurar a palavra-chave naquele livro — talvez, se vocês forem preguiçosos, com a ajuda de uma concordância.
A terceira coisa, provavelmente, é consultar um dicionário bíblico, uma enciclopédia ou um dicionário de palavras e procurar descobrir o que aquela palavra realmente significa. Bem, isso é apenas o começo do estudo da Bíblia. Não significa que, depois de fazer isso, vocês já saibam tudo.
Isso é apenas o começo. Em outras palavras, isso lhes fornece alguns instrumentos, alguma base para o estudo futuro, para que o Espírito Santo os guie e conduza à Sua bendita Palavra.
Agora estamos estudando a Epístola aos Gálatas. Nessa carta, encontramos todos os fundamentos do evangelho de Jesus Cristo.
Na carta aos Gálatas, Paulo, por assim dizer, estabelece firmemente o fundamento do evangelho, para que não nos deixemos distrair e nos afastemos desse fundamento.
Nos fundamentos do evangelho de Jesus Cristo, há três elementos essenciais. O primeiro, naturalmente, é a graça. O evangelho de Jesus Cristo é chamado de evangelho da graça. Não é o evangelho da lei; é o evangelho da graça. O oposto da graça é a lei. Foi isso que abordamos muito brevemente ontem.
Nesta tarde, gostaríamos de examinar o segundo elemento do evangelho de Jesus Cristo. Vocês o encontrarão nesta carta aos Gálatas: fé em contraste com obras.
Agora, quanto à tarefa: vocês percorreram este livro e descobriram quantas vezes a palavra fé aparece nesta carta? E descobriram quantas vezes a palavra obras aparece? Espero que tenham feito isso.
Aqueles que fizeram isso — não copiaram de outra pessoa, mas fizeram por conta própria, ou talvez em grupo, o que está bem, desde que não tenham copiado —, por favor, levantem a mão.
Graças a Deus, a maioria de vocês.
Quantas vezes a palavra fé é usada na carta aos Gálatas? Alguém? Vinte e uma? Vinte e duas? Vinte e três?
Muito bem, não vamos contar as palavras fiel ou crente. Não vamos contar a palavra crer. Apenas o substantivo fé: quantas vezes?
Ora, é uma carta curta. Bem, vou sugerir que são vinte e duas vezes.
As ocorrências são: Gálatas 1:23; Gálatas 2:16, duas vezes; Gálatas 2:20; Gálatas 3:2; Gálatas 3:5; Gálatas 3:7; Gálatas 3:8; Gálatas 3:9; Gálatas 3:11; Gálatas 3:12; Gálatas 3:14; Gálatas 3:22; Gálatas 3:23, duas vezes; Gálatas 3:24; Gálatas 3:25; Gálatas 3:26; Gálatas 5:5; Gálatas 5:6; Gálatas 5:22; e Gálatas 6:10.
Querem que eu leia novamente para conferirem com sua lista? Muito bem.
Gálatas 1:23; Gálatas 2:16, duas vezes; Gálatas 2:20; Gálatas 3:2; Gálatas 3:5; Gálatas 3:7; Gálatas 3:8; Gálatas 3:9; Gálatas 3:11; Gálatas 3:12; Gálatas 3:22; Gálatas 3:23, duas vezes; Gálatas 3:24; Gálatas 3:25; Gálatas 3:26; Gálatas 5:5; Gálatas 5:6; Gálatas 5:22; e Gálatas 6:10.
Sim, provavelmente. Muito bem, então todos estão certos.
Mas isso não é apenas de acordo com a tradução. É de acordo com a palavra grega original. São vinte e duas ocorrências. Portanto, seja qual for a tradução, se vocês voltarem ao grego original, encontrarão vinte e duas ocorrências dessa palavra na carta aos Gálatas.
Primeiro, gostaria de lhes apresentar uma breve análise desses versículos. Vou apresentá-la segundo a ordem das ideias. Em outras palavras, não seguirei a ordem em que os versículos aparecem, mas as ideias que encontramos neles, agrupando-as em determinada ordem.
Penso que isso é muito importante quando vocês estudam a Palavra de Deus. Primeiro, descubram todos os lugares em que essa palavra aparece; depois, procurem reunir as ocorrências e colocá-las em alguma ordem. Quando perceberem isso, terão uma compreensão melhor dessa questão da fé.
Primeiro, o evangelho é chamado de evangelho da fé. Já que é o evangelho da graça, naturalmente deve ser o evangelho da fé.
Segundo, somos justificados pela fé em Jesus Cristo, não pelas obras da lei. A justificação é pela fé, por crer em nosso Senhor Jesus Cristo, não por praticar ou guardar a lei.
Terceiro, é com base na mensagem da fé que recebemos o Espírito Santo e que se realizam milagres. Quanto à palavra mensagem, provavelmente em algumas versões vocês encontrarão pregação: a mensagem da fé.
Em outras palavras, não somos apenas justificados pela fé; é também por meio da pregação da fé que recebemos o Espírito Santo. Não é pela pregação das obras que vocês recebem o Espírito Santo. É quando a fé é pregada que o Espírito Santo é concedido.
Não é pela pregação das obras que Deus começa a fazer maravilhas. É pela pregação da fé que Deus realiza Suas obras milagrosas.
Quarto, é pelo princípio da fé que nos tornamos filhos de Abraão, abençoados com Abraão, o crente. Agora somos filhos de Abraão. Por quê? Porque Abraão é o Abraão que creu. Ele é o pai da fé, e todos nós que cremos somos filhos de Abraão. Isso se dá somente com base na fé.
Quinto, somos encerrados pela lei para a fé. A lei nos encerra para a fé, como mencionamos ontem. Não há outro caminho.
Sexto, a promessa está relacionada à fé. A herança vem somente pela fé. Deus prometeu uma herança a Abraão, mas essa promessa vem pela fé. Essa herança vem pela fé, não pela lei.
Sétimo, é de fé em fé. Pois nós, pelo Espírito, com base no princípio da fé, aguardamos a esperança da justiça. Porque, em Cristo Jesus, a fé opera pelo amor — obras da fé, como mostra Tiago.
Em outras palavras, quando cremos no Senhor Jesus, não somos apenas justificados; pelo mesmo princípio, o Espírito Santo pode operar Sua justiça em nós, que é aquilo que Tiago chama de obras da fé.
Por fim, vivemos pela fé. Não somos apenas justificados pela fé, mas vivemos pela fé, e essa é a fé do Filho de Deus. Em outras palavras, não é a sua fé nem a minha fé; é a fidelidade Dele.
Esta é uma análise desses versículos. Agora chegaremos ao segundo ponto.
A palavra fé, em grego — cuja transliteração é pistis, P-I-S-T-I-S —, significa, primeiramente, persuasão, uma convicção baseada no ouvir.
Não quero entrar em detalhes, mas gostaria de sugerir que essa palavra fé, conforme usada nas Escrituras, contém um significado triplo.
Primeiro: uma convicção firme, que produz o pleno reconhecimento da revelação de Deus como verdade.
O que é fé? Fé é uma convicção firme. Vocês estão plenamente convencidos e, por estarem plenamente convencidos, isso produz em vocês um reconhecimento — um pleno reconhecimento — da revelação da graça de Deus. Estão plenamente convencidos e a reconhecem como tal. Isso é fé.
Segundo: uma entrega pessoal a Ele. Depois de reconhecerem a revelação, a verdade dela, deve haver uma entrega pessoal à verdade — uma entrega completa a Cristo.
Terceiro: uma conduta inspirada por essa entrega. Depois de se entregarem a Ele, isso produzirá em vocês uma conduta inspirada por essa entrega.
Por exemplo, isso inspirará em vocês confiança Nele. Vocês simplesmente confiam Nele. Essa é a conduta.
Portanto, vemos que, na palavra original pistis, nessa palavra original fé, essas três coisas estão incluídas. Não há apenas convicção e reconhecimento, mas também uma entrega pessoal e uma conduta correspondente de confiança.
Às vezes, algumas pessoas podem ter um reconhecimento. Podem dar seu assentimento intelectual a alguma coisa, mas isso não é acompanhado de uma entrega pessoal.
Talvez vocês tenham ouvido falar de um médico muito famoso, muito competente, especialista em determinada doença. Estão plenamente convencidos de que esse médico é muito competente e uma autoridade naquele tipo de doença.
Mas suponham que vocês tenham essa doença e, mesmo assim, não se entreguem aos cuidados desse médico. Isso não significa que tenham fé nele. Intelectualmente, vocês concordam, mas não se entregam ao médico.
Não têm a conduta de confiar nele. Por exemplo, se ele for cirurgião, vocês terão coragem de confiar seu corpo a esse cirurgião e permitir que ele os opere?
Se não tiverem, vocês realmente não creem nesse médico.
Hoje, no cristianismo, encontramos muitas, muitas pessoas que dão seu assentimento intelectual a Jesus Cristo, mas nunca se entregaram ao Senhor. Não têm coragem de confiar a si mesmas ao Senhor.
Podemos dizer que elas têm fé no Senhor Jesus? É por isso que encontramos pessoas que professam ter fé, mas não são salvas. É apenas um assentimento intelectual. Não há aquela entrega plena e confiança no Senhor.
É por isso que a palavra fé, quando expressa como verbo, significa crer em. Vocês precisam crer, e crer Nele.
Penso que alguns de vocês provavelmente sabem que, quando John G. Paton foi às Novas Hébridas pregar o evangelho, o povo não tinha uma língua escrita. Para traduzir a Bíblia e entregá-la a eles, precisou ouvi-los, aprender suas palavras e desenvolver uma língua escrita para eles.
O primeiro livro que tentou traduzir foi o Evangelho segundo João. Depois de conviver com eles por algum tempo, reuniu um bom número de suas expressões, palavras e sons, e começou a traduzir o Evangelho segundo João.
Mas, quando chegou a João 3:16, encontrou um problema. Por quê? Porque esse povo não tinha a palavra crer. Não tinha essa palavra.
Se vocês não têm a palavra crer, como podem traduzir a Bíblia?
Porque Deus amou o mundo de tal maneira que deu Seu Filho unigênito, para que todo aquele…
Não havia uma palavra para isso.
Mas, um dia, ele saiu para caçar com os nativos, e eles conseguiram um grande veado. Ele e seu amigo, aquele que o ajudava, carregaram o veado para casa. Era muito pesado.
Quando chegaram e avistaram a casa, largaram o veado no chão. O nativo correu para a varanda, onde havia um sofá, estendeu-se sobre ele e disse: “Eu me estendo sobre o sofá”.
Imediatamente, John G. Paton disse: “Essa é a palavra”.
Assim, sua tradução foi:
Porque Deus amou o mundo de tal maneira que deu Seu Filho unigênito, para que todo aquele que se estende sobre Ele não pereça, mas tenha a vida eterna.
Vocês têm fé ao se sentarem nessas cadeiras. É isso mesmo. Não estão desconfiados de que a cadeira vá desabar, perguntando-se o que lhes acontecerá. Não; simplesmente se acomodam na cadeira. Isso é fé.
Portanto, queridos irmãos e irmãs, lembrem-se de uma coisa. Fé é isto: vocês estão plenamente convencidos; reconhecem que é verdade; e, por causa disso, com base nisso, entregam-se plenamente à verdade e a Cristo.
Então surge uma conduta correspondente, e essa conduta é a confiança no Senhor.
Nas Escrituras, vemos que a fé está sempre ligada à revelação, especialmente no livro de Gálatas.
Sabem, quando Paulo escreveu a carta aos Gálatas, dirigiu-se a crentes que estavam sendo perturbados e seduzidos por alguns judaizantes — os chamados cristãos judeus.
Naturalmente, não existe essa distinção de cristãos judeus. Um cristão é um cristão — nem judeu nem gentio. Mas, naquela época, havia alguns chamados cristãos judeus. Eles foram à Galácia e começaram a ensinar aqueles crentes.
Disseram: “Agora, se vocês querem ser perfeitos, creem no Senhor Jesus — sim, isso está certo —, mas, se querem ser perfeitos, precisam guardar a lei. Precisam ser circuncidados. Precisam guardar os dias, os anos, as épocas e as festas. Então serão perfeitos”.
Ao mesmo tempo, procuravam minar a autoridade apostólica de Paulo. Diziam: “Paulo, quem é ele? Conhecemos Pedro. Conhecemos João. Conhecemos Tiago. Esses homens eram apóstolos. Viram o Senhor. Andaram com o Senhor desde o início, até que Ele foi tirado do meio deles. Mas quem era Paulo?”
Ao minarem a autoridade apostólica de Paulo, minavam o evangelho que ele pregava.
É nesse contexto que encontramos a carta aos Gálatas. Paulo começou assim:
Paulo, apóstolo de Jesus Cristo, não da parte dos homens, nem por intermédio de homem.
Onde Paulo recebeu o evangelho de Jesus Cristo? Recebeu o evangelho por revelação.
Naturalmente, a revelação começou no caminho de Damasco. Ele estava a caminho de Damasco quando o Senhor lhe apareceu. O Senhor lhe ordenou que pregasse o evangelho, isto é, que pregasse a Ele, o Senhor.
O que é o evangelho? O evangelho não é uma doutrina. O evangelho não é um ensinamento. O evangelho não é um sistema de teologia. O evangelho é uma Pessoa: Jesus Cristo. Vá e pregue a Ele.
Paulo recebeu o evangelho por revelação. Sua fé veio por revelação.
Depois de receber a revelação, ele foi para a Arábia por cerca de três anos. Por quê? Porque precisava estudar a Bíblia novamente.
Sabem, Paulo era fariseu. Desde a juventude, fora instruído no Antigo Testamento, e sua interpretação do Antigo Testamento seguia a escola dos fariseus.
Ao longo dos anos, grandes rabinos interpretaram o Antigo Testamento, a lei de Moisés. Com o passar do tempo, surgiram grandes mestres no judaísmo, procurando interpretar os ensinamentos daqueles grandes rabinos anteriores.
Assim, encontramos interpretação sobre interpretação sobre interpretação. Por fim, vemos que o judaísmo era simplesmente um grande sistema das tradições dos pais. Isso era o judaísmo.
Quando jovem, Paulo foi instruído no judaísmo. Era mais avançado que seus contemporâneos. Conhecia muito do Antigo Testamento segundo as interpretações transmitidas pelos pais.
Sua compreensão do judaísmo não vinha por revelação. Ele não havia recebido nenhuma revelação a respeito do judaísmo. Toda a sua compreensão do judaísmo era algo ensinado por homens.
Assim, a lei de Moisés estava literalmente soterrada sob uma grande montanha de tradições dos pais.
Mas, no caminho de Damasco, pela primeira vez, ele recebeu uma revelação. Foi ali que sua fé começou.
Portanto, depois de conhecer o Senhor Jesus, depois de encontrar o Senhor Jesus, ele precisou ir para a Arábia. Precisou ir a um lugar onde pudesse ficar a sós com o Senhor, e o Espírito Santo o ensinaria a estudar a Bíblia novamente.
Lembrem-se de que, naquela época, ele tinha o Antigo Testamento. Ainda não tinha o Novo Testamento. Por isso, precisava estudar novamente o Antigo Testamento, não pelos ensinamentos dos anciãos, mas pelo ensino do Espírito Santo.
Ele passou cerca de três anos sob o ensino do Espírito Santo. Depois, como vocês se lembram, voltou a Damasco, e ali demonstrou às pessoas que Jesus é o Filho de Deus, o Cristo, o Messias.
Sim, ele foi a Jerusalém. Na primeira vez em que foi a Jerusalém, depois de voltar da Arábia, ficou ali apenas quatorze dias. Viu somente Pedro e Tiago, o irmão de nosso Senhor. Teve comunhão com eles. Foi para confirmação, não para receber instrução.
Então, quatorze anos depois, novamente por revelação, foi a Jerusalém por causa da controvérsia sobre a necessidade de os crentes gentios serem circuncidados. Ele foi por revelação. Foi para que a verdade do evangelho não fosse adulterada.
Nada foi acrescentado, mas tudo foi confirmado. Vocês se lembram de que as três colunas da igreja em Jerusalém lhe estenderam a mão direita de comunhão.
Portanto, queridos irmãos e irmãs, vemos que, para Paulo, a fé é uma questão de revelação. Como sua fé se baseava na revelação, ela era viva e vibrante.
Queridos irmãos e irmãs, e quanto a nós? Como vem a fé?
Bem, em Romanos 10:17, somos informados de que a fé vem pela mensagem, e a mensagem vem pela Palavra de Deus. É assim que a fé vem. Ela vem pela mensagem, pela pregação e pelo ensino da Palavra de Deus.
Em outras palavras, aqui está a Palavra de Deus, e, se vocês pregarem a Palavra de Deus, a fé virá por meio dela. Agora, se não pregarem a Palavra de Deus, não haverá como ajudar as pessoas.
Mas suponham que vocês preguem a Palavra de Deus. Segundo Romanos 10:17, a fé vem pela mensagem, e a mensagem pela Palavra de Deus. Então vocês dirão: “Bem, se a Palavra de Deus for pregada, certamente haverá fé”.
Muito bem, continuem lendo Romanos 10.
De sorte que a fé vem pelo ouvir, e o ouvir pela palavra de Cristo.
Mas digo: Porventura não ouviram? Sim, por certo:
Por toda a terra saiu a voz deles,
E as suas palavras até os confins do mundo.
Mas digo: Porventura Israel não soube?
Primeiro diz Moisés:
Eu vos porei em ciúmes com aquilo que não é nação;
Com uma nação sem entendimento vos provocarei à ira.
Em outras palavras, vemos que a nação de Israel havia ouvido. Havia ouvido a Palavra de Deus e, no entanto, não havia ouvido. Não tinha fé. Por quê? Por quê?
Portanto, irmãos e irmãs, aqui percebemos algo. A fé vem pela mensagem, e a mensagem pela Palavra de Deus. Mas, se não houver revelação, mesmo que haja a Palavra de Deus, a letra mata; o Espírito vivifica.
Aqui está a Palavra de Deus. Precisamos ouvi-la. Mas, se vocês não receberem revelação, poderão estudá-la cem vezes. Não funciona. Não funciona.
Mas, um dia, quando vocês ouvem a Palavra de Deus e o Espírito de Deus lhes dá uma revelação, imediatamente essa Palavra se torna viva, e a fé brota.
Não foi essa a experiência de vocês quando foram salvos? Talvez tenham sido criados em uma família cristã. Talvez tenham recebido educação em escolas cristãs. Talvez vivam em um país considerado cristão.
Desde a infância, talvez tenham sido criados para ser cristãos, ensinados e educados para ser cristãos. Mas vocês têm uma experiência viva de Jesus Cristo como seu Salvador?
Vocês conhecem a Palavra, mas ela funciona? É real? Ela opera?
Graças a Deus, um dia vocês podem ouvir a mesma Palavra, o mesmo antigo evangelho com o qual foram criados e no qual foram instruídos todos esses anos. Mas, naquele dia, ao ouvirem a mesma antiga Palavra, o Espírito de Deus começa a desvendá-la para vocês. Isso é revelação.
Por revelação, não quero dizer que vocês recebam uma nova revelação fora da Bíblia. Não, nunca. Toda a revelação de Deus está completa na Bíblia.
Revelação significa simplesmente o desvendar da Palavra que Deus já falou. Assim, Ele fala novamente. Ele fala novamente por meio da Palavra que já proferiu.
É o desvendar da Palavra. Quando a Palavra é desvendada, vocês veem Cristo, a Palavra viva. É daí que vem a fé. A fé brota imediatamente quando vemos a Palavra; vemos Cristo.
Essa é a experiência de vocês na salvação. Mas lembrem-se: isso não é verdade apenas quando vocês creem pela primeira vez; é verdade durante toda a vida. Esse princípio é real durante toda a vida. Vivemos pela fé.
Em outras palavras, toda a nossa vida deve ser governada pela revelação.
Paulo, até mesmo em sua ida a Jerusalém, foi governado pela revelação. Se vocês lerem o livro de Atos, verão que, por haver uma controvérsia sobre a questão da circuncisão, a igreja decidiu enviar Paulo, Barnabé e alguns outros irmãos a Jerusalém para resolver o assunto.
Por um lado, em Atos 15, vemos que foi uma decisão da igreja. Mas, em Gálatas 2, encontramos Paulo dizendo:
Subi por revelação.
Há alguma contradição? Não, não há contradição.
Por um lado, na igreja, eles perceberam que isso deveria ser feito. Por outro, Paulo recebeu uma revelação do Senhor. Cada ação, cada passo de Paulo era governado pela revelação. Isto é, Deus lhe revelava Seu pensamento, e ele andava de acordo com isso.
Queridos irmãos e irmãs, nossa fé se baseia na revelação. Nossa fé não se baseia na tradição.
Houve um tempo em que Paulo vivia na tradição. Podia perseguir os cristãos e pensar que estava servindo a Deus.
Mas, quando Deus abriu seus olhos por revelação, ele passou a ter uma fé viva e pôde pregar Cristo às nações.
Irmãos e irmãs, nunca andem por conveniência. Andem sempre por revelação.
Pedro teve uma revelação. Por quê? Porque, como vocês se lembram, em Mateus 16, ele confessou o Senhor Jesus como o Cristo, o Filho do Deus vivo. O Senhor Jesus disse:
Bem-aventurado és tu, Simão Barjonas, porque isso não te foi ensinado pela carne e pelo sangue, mas foi Meu Pai, que está nos céus, Quem te revelou.
Pedro teve a revelação de Jesus Cristo. Mas, em Gálatas 2, como vocês se lembram, depois do concílio em Jerusalém, Pedro visitou Antioquia.
Quando visitou Antioquia, convivia livremente com os crentes gentios. Comia com eles. Segundo a tradição, um judeu nunca deveria comer com um gentio, porque os gentios comiam alimentos impuros, e os judeus comiam somente alimentos puros.
Mas aqui encontramos Pedro em Antioquia. Ele convivia livremente com os gentios e comia com eles. Porém, quando vieram alguns irmãos de Jerusalém — irmãos muito rigorosos, seguidores de Tiago, um irmão que liderava em Jerusalém —, Pedro ficou com medo.
Pedro sempre ficava com medo. Começou a se afastar, deixando de comer com os crentes gentios. Naturalmente, os outros crentes judeus seguiram seu comportamento, e até Barnabé foi afetado.
Ele agiu por conveniência, não por revelação. Lembrem-se sempre disto: nunca façam nada por conveniência, mas sempre por revelação. Naturalmente, a revelação se baseia na Palavra de Deus. Precisamos nos lembrar disso.
Agora, como a fé virá a nós? Naturalmente, em primeiro lugar, dizemos que a fé vem pela mensagem, e a mensagem pela Palavra de Deus. Na transmissão da mensagem, deve haver o elemento da revelação.
Em segundo lugar, não podemos produzir fé por nosso próprio esforço. Às vezes, as pessoas tentam elaborar ou fabricar algum tipo de fé. A maneira pela qual tentamos fabricar fé é procurando hipnotizar a nós mesmos.
Vocês já tentaram isso? Receio que muitos, muitos tenham feito isso. Vocês procuram dizer a si mesmos: “Eu creio, eu creio, eu creio, eu creio”, e pensam que, se disserem a si mesmos “Eu creio”, então crerão.
Quanto mais procuram crer, quanto mais procuram sentir algo dentro de si, quanto mais olham para dentro de si mesmos, mais percebem que a fé não está ali. Então, onde ela está?
Hebreus 12:2:
Olhando para Jesus, o Autor e Consumador da fé.
É daí que vem a fé. Ela não se origina em vocês. A fé se origina em Cristo Jesus. Portanto, quando desviam os olhos de tudo e olham para Jesus, Ele é o Autor, Aquele que inicia, e Ele é o Consumador.
Como podemos crescer na fé? O segredo é sempre olhar para o Senhor Jesus. Quanto mais vocês olham para Ele, mais naturalmente a fé se levanta dentro de vocês. Por quê? Porque Ele é o Autor.
Vocês se lembram de Pedro. Certa vez, nosso Senhor Jesus estava em meio à tempestade, à meia-noite, e os discípulos remavam o barco. Havia uma grande tempestade e muito vento. Pedro disse:
Se és Tu, manda-me ir ter Contigo por sobre as águas.
O Senhor disse:
Vem.
Então Pedro saiu do barco. Ao sair, sem dúvida seus olhos estavam no Senhor. Ele olhava para o Senhor. Estava indo ao encontro do Senhor, naturalmente.
Seus olhos estavam no Senhor. Ele saiu do barco e andou sobre as ondas.
Então, de repente, lembrou-se de que não estava no barco. Olhou para o vento e começou a afundar. Onde estava sua fé?
Portanto, irmãos e irmãs, lembrem-se sempre: a fé não está em vocês. Se procurarem olhar para dentro de si mesmos, não a encontrarão ali. Há apenas um lugar onde encontrarão fé: no Senhor.
Olhem para Jesus, o Autor e Consumador. Oh, graças a Deus, esse é o segredo. Esse é o segredo.
Toda vez que vocês olham para o Senhor, a fé lhes é concedida. A fé é uma dádiva. Não é uma obra de vocês; é uma dádiva de Deus. Essa dádiva é concedida sempre que vocês olham para Jesus.
Precisamos nos apressar e passar às obras.
Quantas vezes a palavra obras é usada na carta aos Gálatas? Deixem-me primeiro esclarecer: tanto o substantivo quanto o verbo. Muito bem, quantas vezes?
Sete? Oito? Nove? Ah, digamos dez? E onze? Não? São onze vezes.
Vocês não acreditam? Muito bem, é isso mesmo.
Gálatas 2:16 contém a palavra três vezes:
Sabendo, contudo, que o homem não é justificado pelas obras da lei, mas pela fé em Jesus Cristo,
Também nós cremos em Cristo Jesus, para sermos justificados pela fé em Cristo,
E não pelas obras da lei;
Porque pelas obras da lei nenhuma carne será justificada.
Depois, Gálatas 3:2:
Só isto quero saber de vós: recebestes o Espírito pelas obras da lei ou pelo ouvir da fé?
Gálatas 3:5:
Aquele, pois, que vos concede o Espírito e opera milagres entre vós,
Faz isso pelas obras da lei ou pelo ouvir da fé?
Gálatas 3:10:
Porque todos quantos são das obras da lei estão debaixo de maldição.
Gálatas 5:6:
Porque, em Cristo Jesus, nem a circuncisão vale coisa alguma, nem a incircuncisão; mas a fé que opera pelo amor.
Gálatas 5:19:
Ora, as obras da carne são manifestas.
Gálatas 6:4:
Mas examine cada um a sua própria obra.
Há mais uma em Gálatas 2:8:
Porque Aquele que operou eficazmente em Pedro…
Portanto, se vocês somarem, encontrarão onze ocorrências.
Sim, é uma questão de tradução. Penso que, no original, vocês não têm a palavra obra em alguns lugares, por isso precisamos deixá-los de fora. Preciso conferir no Novo Testamento grego, mas, se vocês examinarem seu texto, não a encontrarão ali.
A palavra obra, em grego, é ergon, E-R-G-O-N. Essa é uma transliteração.
Primeiro, uma breve análise da palavra obras em Gálatas; depois, queremos ampliar o assunto e ver a relação, ou o contraste, entre obras e fé.
Antes de tudo, nesses versículos vemos que as obras estão ligadas à lei. São chamadas de obras da lei. As pessoas procuram justificar a si mesmas guardando a lei. Sabemos que isso é inútil, porque somos justificados pela fé, não pelas obras da lei.
Segundo: aqui, as obras também estão ligadas à carne, pois é a carne que opera.
As obras da carne são manifestas.
Portanto, por um lado, as obras estão relacionadas à lei e, por outro, à carne.
As obras da lei não nos trazem o Espírito nem as obras poderosas de Deus. Em vez disso, colocam-nos debaixo de maldição.
Quarto: as obras da carne jamais nos permitirão entrar no reino de Deus.
Lembrem-se disto: as obras da carne jamais nos permitirão entrar no reino de Deus. Espero que vocês sublinhem isso. Não tenho tempo para explicar.
Quinto: contudo, existe a obra de Deus em nós, que é pela graça, e ela é muito eficaz.
Sexto: da operação de Deus surgirão, por nosso intermédio, obras da fé.
Agora examinaremos toda essa questão das obras. Em primeiro lugar, vemos que aqui as obras estão em contraste com a fé: obras da lei em oposição à fé em Jesus Cristo.
A fé se ancora em Cristo. As obras se ancoram na lei. Na fé, está feito; nas obras, está por fazer.
Há um contraste entre as obras da lei e a fé em Jesus Cristo. Vemos que a fé está sempre em Jesus Cristo, mas as obras sempre se ancoram na lei.
Sempre que chegamos à fé, descobrimos que está feito. Está feito. Não há mais nada para vocês fazerem, a não ser crer.
Mas, sempre que chegamos às obras, está por fazer. Faça. Você precisa fazer. Essa é a diferença.
No caso dos crentes da Galácia, vemos que Paulo disse:
Ó gálatas insensatos, não foi Cristo crucificado retratado diante de vós? Não vedes que Cristo morreu na cruz?
Vocês não O ouviram clamar:
Está consumado.
Não percebem que está feito? Por que estão fazendo isto e aquilo, como se ainda houvesse algo por fazer?
Queridos irmãos e irmãs, não há nada por fazer. Tudo o que precisava ser feito já foi feito. O Senhor Jesus, na cruz — a obra consumada de Cristo na cruz —, está consumado. Está feito.
Vocês não podem fazer nada. Deus fez tudo em Cristo Jesus. O que resta para nós é simplesmente confiar e obedecer. Isso é tudo.
Se vocês tentam fazer alguma coisa, estão tentando acrescentar algo àquilo que já foi feito. Estragam a obra de Deus. Vocês a estragam.
Os crentes da Galácia haviam crido no Senhor Jesus e em Sua obra consumada. Disseram-lhes que precisavam fazer algo além do que Cristo Jesus já havia feito. Precisavam ser circuncidados. Precisavam guardar dias, épocas e festas para serem perfeitos.
Irmãos e irmãs, não é apenas no início que nossa salvação está feita, está consumada; do começo ao fim, está feito. Se vocês querem ser perfeitos, está feito.
É pela obra consumada de Cristo que somos libertos do mundo. É pela obra consumada de Cristo que somos libertos de nossa carne. É pela obra consumada de Cristo na cruz que vencemos nosso inimigo.
É com base na obra consumada de Cristo que o Espírito Santo nos aperfeiçoará. Tudo está feito. Está feito. Tudo o que resta para nós é confiar e obedecer. Isso é tudo.
Mas as obras sempre dizem: “Faça isto. Faça aquilo. Faça isto. Faça aquilo”.
As obras anteriores à salvação, eu as chamo de obras mortas. Por quê? Porque foram feitas por pessoas mortas.
Você quer dizer que nosso Senhor Jesus não aprecia boas obras, boas ações?
Vocês se lembram daquele jovem rico, que era uma autoridade. Ele correu ao Senhor, ajoelhou-se e disse:
Bom Mestre, que farei para herdar a vida eterna?
Vocês se lembram de que o Senhor Jesus perguntou: “Tens guardado os mandamentos?” Ele respondeu: “Quais mandamentos?” O Senhor disse:
Honra teu pai e tua mãe;
Não furtarás.
E mencionou outros — os mandamentos da segunda tábua da lei.
O jovem olhou para o Senhor e disse:
Tudo isso tenho guardado desde a minha infância.
O que diz a Bíblia? O Senhor olhou para ele e o amou.
Como o Senhor o amava tanto, disse-lhe:
Vai, vende tudo o que tens e dá aos pobres.
Vem e segue-Me, se queres ser perfeito.
O jovem foi embora triste.
Deus não aprecia boas ações? Suponham que vocês sejam pessoas de elevada moral. Suponham que façam algo bom. Acham que Deus não aprecia isso?
Deus ama isso. No entanto, essas boas ações não têm mérito em si mesmas. Não é porque temos essas boas ações que, por isso, temos mérito para ser salvos. São coisas que devemos fazer.
Além disso, até mesmo as boas ações que fazemos, nossas justiças, são como trapos imundos diante de Deus.
Vejam esse jovem rico. Ele havia guardado todos esses mandamentos desde a infância. Tinha boas ações. Algum mérito? Não apenas não havia mérito, mas o Senhor mostrou que eram trapos imundos. Por quê? Porque ele não tinha compaixão dos pobres.
Era egoísta, voltado para si mesmo, tudo para si. E o eu é a raiz de todos os males.
Portanto, queridos irmãos e irmãs, antes de uma pessoa crer no Senhor Jesus, antes da salvação, todas as nossas obras são obras mortas. Segundo o livro de Hebreus, precisamos ser libertos das obras mortas.
Quantas pessoas dependem de suas obras mortas? Precisamos ser libertos das obras mortas.
Precisamos ser libertos para enxergar que elas não têm mérito em si mesmas. São coisas que devemos fazer e, mesmo depois de feitas, estão cheias de impurezas por dentro. Nenhum mérito, nenhuma justiça.
Precisamos vir ao Senhor Jesus e enxergar a obra consumada de Cristo.
Portanto, antes de sermos salvos, nossas obras eram obras mortas. Estávamos debaixo de escravidão.
Mas, sabem, é natural que as pessoas façam alguma coisa, procurando justificar a si mesmas por aquilo que fazem. Por quê? Porque a carne gosta de se vangloriar.
Gostamos de fazer alguma coisa para poder nos vangloriar e dizer: “Agora, veja aqui, eu fiz. Eu fiz. E, porque fiz, portanto…” Sabem, isso é a carne.
A carne sempre gosta de fazer alguma coisa para se vangloriar. Mas, se vocês tentarem realizar isso por si mesmos, encontrarão a si mesmos debaixo da escravidão da lei, da maldição e da condenação.
Portanto, segundo ponto: sabendo que nossas obras antes de sermos salvos eram obras mortas e não nos justificarão, o que devemos fazer? A segunda coisa é aceitar, pela fé, a obra de Deus — não a nossa, mas a obra de Deus.
Deus fez algo. Deus fez algo ao enviar Seu Filho a este mundo. Deus fez algo quando Seu Filho foi à cruz, quando Seu Filho levou nossos pecados, quando Seu Filho foi crucificado na cruz em nosso lugar.
Em outras palavras, essa é a obra de Deus. Deus realizou uma obra. Deus não lhes ordena que trabalhem, mas Ele próprio trabalhou. Tudo o que Ele fez é para que creiamos e aceitemos.
Portanto, vocês veem: por um lado, nossas obras são mortas. Não podemos depender delas para a justificação. Por outro, há uma obra, a obra de Deus, que precisamos aceitar.
Se vocês não aceitarem a obra de Deus, não poderão ser salvos. Não poderão ser justificados. Esse é o evangelho de Jesus Cristo.
Terceiro ponto: depois de aceitarmos a obra de Deus em Cristo Jesus, depois de sermos salvos, Deus de fato espera boas obras de nós.
Efésios 2:10:
Porque somos feitura Sua, criados em Cristo Jesus para boas obras,
As quais Deus de antemão preparou para que andássemos nelas.
Somos feitura de Deus, tendo sido criados em Cristo Jesus para boas obras. Deus nos criou em Cristo Jesus para quê? Para boas obras, que Ele preparou de antemão para que andássemos nelas.
Portanto, queridos irmãos e irmãs, precisamos ter muita clareza quanto a esse ponto. A obra antes da salvação é morta. Recebemos pela fé a obra de Deus em Cristo Jesus e Sua obra consumada.
Mas, depois de crermos no Senhor Jesus, Deus nos criou em Cristo Jesus para boas obras que Ele preparou para fazermos.
Sabem, isso é muito interessante. Martinho Lutero considerava a carta aos Gálatas como sua carta, como sua esposa.
Mas, certa vez, disse que a carta de Tiago era uma epístola de palha. Não via utilidade nela. Não conseguia compreender a carta de Tiago. Era inteiramente favorável à carta aos Gálatas.
Ao ler a carta de Tiago, bem, não conseguia encontrar utilidade nela. Disse: “É uma epístola de palha; não tem utilidade”.
Mas, se vocês lerem o comentário de Martinho Lutero sobre a carta aos Gálatas, encontrarão esta afirmação: “Antes de serem salvos, não há lugar para suas obras. Mas, depois de serem salvos, deve haver boas obras”.
Isso é o que Tiago ensina.
Mas como isso funciona? Vocês dirão: “Por que, antes de eu ser salvo, Deus não queria nenhuma obra minha, mas, depois de eu ser salvo, Deus diz que devo trabalhar? Por quê?”
Lembrem-se de uma coisa: o segredo é este. Antes de vocês serem salvos, eram vocês que trabalhavam. Mas, depois de serem salvos, é Deus Quem opera em vocês tanto o querer como o realizar. Percebem a diferença?
Não pensem: “Agora estou salvo, então preciso trabalhar”. Nesse caso, vocês voltarão a trabalhar pela carne. Terão cometido um grande erro.
Se vocês trabalham pela carne depois de serem salvos, isso é a mesma coisa que seu trabalho antes da salvação. A carne nunca muda, e a obra continua sendo uma obra morta.
Mas lembrem-se: é Deus Quem opera em vocês.
Depois de aceitarem o Senhor Jesus, Sua vida está em vocês, Seu Espírito está em vocês, e descobrem que é Deus Quem opera em vocês tanto o querer como o realizar. Depois que Ele opera em vocês, então vocês desenvolvem sua salvação com temor e tremor.
É assim que isso funciona. Portanto, vocês podem dizer: “Sou eu quem trabalha”, mas, na realidade, não são vocês; é Cristo em vocês.
Somente Cristo em vocês realiza as boas obras para a glória de Deus.
Tiago diz que a fé sem obras é morta. Vocês podem demonstrar sua fé? Nós dizemos que cremos no Senhor Jesus, e de fato cremos. Mas como podemos demonstrar ao mundo que cremos no Senhor Jesus? Pelas boas obras.
Mas as boas obras são o resultado da operação de Deus — de Sua vida, de Seu Espírito — dentro de nós. São chamadas de obras da fé.
Não é qualquer tipo de obra, não é simplesmente a obra da carne; é chamada de obra da fé. É fé, e já dissemos que a fé é Cristo.
É Cristo Quem opera em vocês. Se permitirem que Cristo opere em vocês e por meio de vocês, então essas serão boas obras, e Deus será glorificado por causa delas.
Outro ponto: essas obras não lhes dão o direito de ganhar a vida eterna.
A vida eterna é uma dádiva de Deus. Se é uma dádiva, vocês não podem ganhá-la por mérito. Se algo pode ser ganho pelo trabalho, é salário. Já não é uma dádiva.
Portanto, mesmo depois de termos feito todas essas coisas — assim como aquele servo, vocês se lembram —, eu costumava achar aquilo terrível. Não compreendia. Toda vez que lia aquela passagem, ficava pensando nela. Bem, agora compreendo um pouco.
Vocês se lembram de um servo que trabalhou o dia inteiro no campo. Quando voltou, o que disse o senhor? “Sirva-me. Ponha minha comida diante de mim. Depois que terminar de servir, então você poderá comer”.
Nós diríamos: “Ele trabalhou o dia inteiro. Certamente deveria voltar e ser servido”. Mas não. Como servo, ele trabalhava no campo e voltava para servir seu senhor à mesa. Depois de servir, então podia comer.
Muitas vezes vocês pensam: “Bem, trabalhei tanto para o Senhor, certamente agora posso desfrutar disso”. É assim? Não. Não há nada nisso. Não há mérito.
Mas lembrem-se: as boas obras não lhes fazem ganhar a vida eterna. Contudo, fazem uma coisa: vocês serão recompensados, porque o Pai é glorificado.
Não posso entrar em todo esse assunto, porque é um tema muito amplo na Bíblia. Em outras palavras, as boas obras não lhes fazem ganhar a vida eterna, mas nosso lugar no reino de Deus é determinado pelas boas obras, pela recompensa.
Vou apenas citar algumas passagens das Escrituras.
Mateus 5:16:
Assim resplandeça a vossa luz diante dos homens,
Para que vejam as vossas boas obras,
E glorifiquem vosso Pai, que está nos céus.
Se tivermos boas obras, as pessoas glorificarão a Deus — não a vocês, mas a Deus.
Mateus 7:21:
Nem todo o que Me diz: Senhor, Senhor, entrará no reino dos céus;
Mas aquele que faz a vontade de Meu Pai, que está nos céus.
Em outras palavras, se fizermos a vontade do Pai, o que são boas obras, entraremos no reino dos céus.
1 Coríntios 3:13-14:
A obra de cada um se manifestará:
Porque o dia a declarará, pois é revelada pelo fogo;
E o próprio fogo provará qual seja a obra de cada um.
Se a obra que alguém edificou sobre esse fundamento permanecer,
Esse receberá recompensa.
1 Coríntios 15:58:
Portanto, meus amados irmãos, sede firmes, inabaláveis,
Sempre abundantes na obra do Senhor,
Sabendo que o vosso trabalho não é vão no Senhor.
Portanto, queridos irmãos e irmãs, lembrem-se disto: isso tem relação com a recompensa, e esse é um grande tema na Bíblia.
Penso que precisamos parar aqui. De qualquer forma, vocês descobrirão que as obras da fé às vezes são chamadas de fruto do Espírito.
Vamos orar?
Nosso Pai celestial, como Te louvamos e agradecemos porque tudo o que diz respeito a nós foi feito por nosso Senhor Jesus. Tudo o que se exige de nós é crer e obedecer.
Oh, como Te louvamos e agradecemos porque até mesmo as obras que Tu exiges de nós são todas realizadas por Ti mesmo, pelo Espírito de vida em nós. Esses são os frutos do Espírito, e todos têm o propósito de glorificar o Pai.
Ó Deus, como Tu és cheio de graça. Tu fizeste tudo e, ainda assim, nos recompensarás com um reino. Oh, como Te louvamos e adoramos em Teu precioso nome. Amém.