Bom dia, irmãos e irmãs.
Vamos abrir em 1 Coríntios 15:58. Enquanto eu estava diante do Senhor a respeito do que compartilhar nesta manhã, o Senhor trouxe novamente ao meu coração um versículo que tem me encorajado muito nestes dias. Assim, olhamos para o Senhor com esse espírito de encorajamento, para que Ele abençoe a todos nós nesta manhã, enquanto examinamos a Sua Palavra.
Portanto, meus amados irmãos, sede firmes e constantes, sempre abundantes na obra do Senhor;
sabendo que o vosso trabalho não é vão no Senhor.
Vou ler novamente.
Portanto, meus amados irmãos, sede firmes e constantes, sempre abundantes na obra do Senhor;
sabendo que o vosso trabalho não é vão no Senhor.
Vamos orar.
Senhor, continuamos em espírito de adoração e louvor diante do Teu trono real. Nós Te agradecemos, Senhor, por aquela mesa que preparaste diante de nós. Senhor, obrigado pelo encorajamento que vem da gratidão e por sabermos que o Teu amor dura para sempre. A Tua benignidade é eterna.
E, Senhor, nós Te agradecemos porque, em Teu amor, nos deste a Tua Palavra. Agora nos achegamos, Senhor, olhando para Ti, para que sopres o Teu sopro de vida sobre este momento; para que não sejamos apenas ouvintes da Tua Palavra, mas pessoas que meditam, Senhor, na Tua Palavra; e para que a Tua Palavra possa operar no coração de todos nós, encorajando-nos, Senhor, em Ti.
Não queremos apenas encontrar motivação em nós mesmos. Desejamos ser encorajados no Senhor e na força do Teu poder. Em nome de Jesus. Amém.
Este versículo tem sido um encorajamento para mim porque os dias em que vivemos — todos nós sabemos — são difíceis. Mesmo que o 11 de setembro não tivesse acontecido, acho que todos concordaríamos que os dias em que vivemos são tempos difíceis. Há muitas provações, muitas aflições — aflições físicas e mentais —, situações no trabalho e todo tipo de sofrimento.
Há muita coisa por aí tentando nos desanimar, nos levar simplesmente a desistir, ficar de fora, ficar paralisados e nos tornar inúteis — não apenas para todos ao nosso redor, mas também para o Senhor. Apreciei o encorajamento de Jim na semana passada sobre prosseguir no Senhor até que Ele venha. Esse desânimo é o espírito desta época, irmãos e irmãs.
No Antigo Testamento, há a história de alguém chamado Gideão. A expressão a respeito de Gideão que tem significado cada vez mais para mim, à medida que estes dias passam, é esta:
Cansados, mas ainda perseguindo.
Cansados, mas ainda perseguindo.
Todos nós podemos concordar com a parte do cansaço. Mas somos daqueles que “ainda perseguem”? À medida que o Senhor vem a nós hoje em Sua Palavra, que sejamos aqueles que ainda perseguem, que ainda prosseguem Nele. Há muita coisa por aí tentando nos desanimar.
Na verdade, os dias em que estamos vivendo são os dias do “des” — ou, em inglês, do D-I-S. Se vocês pararem para observar, o inimigo e nós mesmos tentamos nos tornar desanimados, desiludidos, decepcionados, dissipados, incapacitados e desacreditados. A lista continua e continua; é interminável.
Estes são os dias do “dis”. Como foi que inventei essa palavra? Bem, consultei o Dicionário Webster. O Webster define “dis” como “invalidar ou privar algo daquilo que deveria ser”. Invalidar ou privar algo daquilo que deveria ser.
Não é isso que está acontecendo nestes dias? Deveríamos estar encorajados, mas o inimigo e nós mesmos tentamos invalidar o nosso encorajamento. Ele tenta invalidar a nossa harmonia, a nossa confiança e a nossa fé. Tenta invalidar e desacreditar tudo o que o Senhor fez. Em vez de nos capacitar, tenta invalidar a nossa própria vida — incapacitar-nos.
Irmãos e irmãs, estes são dias que tentam colocar as coisas em desordem e nos levar a abandonar tudo, dizendo: “É inútil”. Vez após vez, tantas coisas nos pressionam para nos paralisar e nos fazer simplesmente parar.
Há uma palavra que, tecnicamente, não se encaixa nessa lista, mas, se considerarmos o som, também se encaixa: os dias de desespero. Em inglês, ela começa com D-E-S, certo? Mas o inimigo está por aí, e o nosso próprio ser — a nossa própria constituição, a vida do nosso próprio eu — trabalha contra nós.
Algo nos acontece, e nos sentamos e ficamos desanimados. Alguém nos faz alguma coisa, e nos tornamos desagradáveis. Ficamos descontentes. Há tantas coisas, irmãos e irmãs.
O Senhor, nesta hora, quer nos encorajar. Ele quer nos fortalecer Nele e quer que vejamos como as coisas deveriam ser. Dissemos que “dis” significa invalidar ou privar algo daquilo que deveria ser. Irmãos e irmãs, o Senhor quer nos mostrar como as coisas deveriam ser.
O que é esta vida cristã? Individualmente e em conjunto, como deveria ser esta vida? Deveria ser uma vida de encorajamento. Deveria ser uma vida de harmonia, confiança, fé e de prosseguir Nele; de encorajar uns aos outros e manter a unidade uns com os outros. Irmãos e irmãs, é assim que deveria ser.
Bem, como podemos, irmãos e irmãs, entrar nisso? Como podemos continuar? Como podemos ser firmes e inabaláveis nestes dias, quando há tanta coisa contra nós?
Sabem, o primeiro requisito é reconhecer que vocês não conseguem. Vocês não conseguem ser firmes e inabaláveis. Louvado seja o Senhor por isso. Não somos nós, mas é Ele. Irmãos e irmãs, essa é a primeira coisa.
É por isso que este versículo não começa simplesmente dizendo: “Meus amados irmãos, sede firmes”. Ele começa dizendo: “Portanto, meus amados irmãos”. Quando encontramos um “portanto”, precisamos olhar para o que veio antes. Por causa de tudo o que veio antes, podemos permanecer firmes e desfrutar dessa realidade.
Vejam o versículo anterior — 1 Coríntios 15:57. É um versículo glorioso, irmãos e irmãs.
Mas graças a Deus, que nos dá a vitória por nosso Senhor Jesus Cristo.
Louvado seja Deus. Irmãos e irmãs, este é todo o fundamento da nossa vida: a vitória que temos em nosso Senhor Jesus Cristo e a vitória que Ele conquistou na cruz. Ele venceu o mundo, pois o mundo tenta nos desanimar. Por meio da cruz, podemos ser encorajados. Na cruz, Ele conquistou a vitória sobre o inimigo. Conquistou a vitória sobre o pecado.
Irmãos e irmãs, todo o nosso fundamento para podermos ser firmes e inabaláveis está firmado na vitória de nosso Senhor Jesus Cristo. Graças a Deus, que nos dá a vitória por nosso Senhor Jesus Cristo.
Mas, enquanto meditava neste versículo, de alguma forma, apenas aquele versículo não me satisfazia plenamente. Eu me perguntava: “Senhor, há algo mais?” Então percebemos que este versículo está bem no final de 1 Coríntios 15.
O capítulo 15 é aquele belo e glorioso capítulo sobre a ressurreição do nosso Senhor. Ah, irmãos e irmãs, quando paramos para considerar a maravilhosa ressurreição do nosso Senhor — como Ele venceu a morte, como venceu o inimigo —, vemos que, por causa da Sua ressurreição, temos esperança!
Ao longo de todo este capítulo, é por causa da Sua ressurreição que temos esperança. A vida não é em vão. Temos fé; ela não é em vão por causa da Sua ressurreição. Por causa da Sua vida de ressurreição, irmãos e irmãs, nós também podemos ser firmes e inabaláveis, sempre abundantes na obra do Senhor, sabendo que o nosso trabalho não é em vão.
Assim, ao considerarmos esses dois primeiros versículos — 1 Coríntios 15:57, que fala da vitória de nosso Senhor Jesus Cristo, e 1 Coríntios 15:58 —, todo esse maravilhoso capítulo é o nosso fundamento para sabermos de onde vêm a nossa vitória e a nossa vida. Quando falamos de ser firmes no Senhor e de ser inabaláveis, podemos entrar nessa realidade por causa da provisão que Ele fez por meio da Sua vitória e ressurreição. Como esta vida seria sem esperança se não fossem elas.
Enquanto continuava meditando, voltei até o início de 1 Coríntios. Abram em 1 Coríntios 1. Quando comecei a ler esta carta aos coríntios, ela começou realmente a tocar o meu coração.
Os três primeiros versículos são a saudação de Paulo. Ele está escrevendo à igreja e diz que está escrevendo aos santos — a cada pessoa individualmente. Embora as cartas sejam dirigidas à igreja, são, na verdade, cartas dirigidas a cada pessoa. Cada um de nós é chamado a responder.
Sabemos que, em Apocalipse 2 e 3, as cartas são escritas ao anjo da igreja, mas cada carta termina assim:
Quem tem ouvidos, ouça.
Irmãos e irmãs, esse é o chamado e o desafio para cada um de nós nestes últimos dias: ter ouvidos para ouvir o que o Espírito está nos dizendo.
Agora, a partir do versículo 4, esses versículos são… Nem sei qual seria o adjetivo certo. Você começa a lê-los, e eles são tão maravilhosos, com tudo o que contêm. Vejam o versículo 4: gratidão.
Sempre dou graças ao meu Deus por vós, pela graça de Deus que vos foi dada em Cristo Jesus.
A graça de Deus, irmãos e irmãs, foi dada àqueles que estavam em Corinto e foi dada a nós em Cristo Jesus.
Porque em tudo fostes enriquecidos Nele, em toda a palavra e em todo o conhecimento;
como foi confirmado entre vós o testemunho de Cristo:
de maneira que nenhum dom vos falta, esperando a revelação de nosso Senhor Jesus Cristo;
o Qual vos confirmará também até ao fim, para serdes irrepreensíveis no dia de nosso Senhor Jesus Cristo.
Será que lemos essa pequena expressão, “em tudo fostes enriquecidos Nele”, de maneira superficial? Vocês alguma vez param para pensar? Ela diz que, em tudo, vocês foram enriquecidos Nele.
É precioso, irmãos e irmãs, quando lemos as Escrituras e encontramos pronomes como “vós”, colocar o nosso nome ali. Você sabe, Mac, que em tudo Mac foi enriquecido Nele? Seja lá como se diga isso — Mac foi enriquecido. Sou contador, não sou formado em Letras, então esses estudos de palavras são difíceis. Mas vocês entenderam. Coloquem o seu nome ali. É pessoal. É para você. Você foi enriquecido.
Isso é um conto de fadas para nós, ou a sua realidade ressoa em nosso coração, irmãos e irmãs? Nestes dias em que vivemos, conhecer as riquezas de Cristo que habitam em cada um de nós é a única maneira de podermos ser firmes e inabaláveis quando tudo vem contra nós.
Pela graça de Deus, vemos que, em tudo, fomos enriquecidos Nele — em toda a palavra e em todo o conhecimento —, assim como o testemunho de Cristo foi confirmado em nós, de modo que não nos falta nenhum dom.
Irmãos e irmãs, quantas vezes sentimos que nos falta alguma coisa? Muitas vezes sinto isso, e sinto simplesmente por causa da minha incredulidade. A minha carência vem da minha incredulidade. Não estou falando de adotar pensamento positivo ou de reivindicar coisas. Estou falando de crer na Palavra de Deus — naquilo que Ele disse — e entrar na realidade de tudo o que o nosso Senhor fez.
Não nos falta nenhum dom, enquanto aguardamos ansiosamente a revelação do Senhor Jesus Cristo, o Qual também nos confirmará até o fim. Que promessa preciosa. Ele nos guardará até o fim, irmãos e irmãs. Ele nos guardará enquanto prosseguimos — irrepreensíveis no dia de nosso Senhor Jesus Cristo.
Agora, é difícil imaginarmos isso: que seremos irrepreensíveis. Mas isso não se deve a nada em nós. Nesta manhã, participamos da mesa em memória do Senhor. Podemos ser irrepreensíveis no dia de Jesus Cristo por causa daquela mesa, porque o sangue do Cordeiro nos purificou de todos os nossos pecados e de toda a nossa injustiça.
Nada do que fizemos fala mais alto do que esse sangue. Esse sangue fala mais alto do que tudo, e esse sangue nos permitirá ser irrepreensíveis naquele dia. Louvado seja o Senhor por essa maravilhosa posição.
Então há este versículo glorioso, o versículo 9. Quando li este versículo, de alguma forma o Espírito Santo o tornou vivo em meu coração de uma maneira muito nova:
Fiel é Deus, pelo Qual fostes chamados à comunhão de Seu Filho Jesus Cristo, nosso Senhor.
Deus é fiel. Irmãos e irmãs, G. Campbell Morgan diz que este versículo é a afirmação fundamental de toda a carta. Tudo o mais que Paulo escreve — seja construtivo, corretivo ou qualquer outra coisa — recebe sua força deste único versículo.
Enquanto meditava neste versículo, pareceu-me que esses dois versículos são, em certo sentido, como dois aparadores de livros para a carta de 1 Coríntios. São os aparadores — o começo e o fim — e mantêm tudo unido.
Ouçam estes dois versículos:
Fiel é Deus, pelo Qual fostes chamados à comunhão de Seu Filho Jesus Cristo, nosso Senhor.
Portanto, meus amados irmãos, sede firmes e constantes, sempre abundantes na obra do Senhor;
sabendo que o vosso trabalho não é vão no Senhor.
Como podemos ser firmes e inabaláveis? Porque Deus é fiel. Deus é fiel. E porque foi Ele Quem nos chamou à comunhão de Seu Filho, Jesus Cristo, nosso Senhor. Quando Ele nos chama a essa comunhão, temos essa vitória. Temos essa vida de ressurreição.
Irmãos e irmãs, este é um versículo tremendo. Sou culpado de passar por cima dele, quase o lendo, como disse, como se fosse um conto de fadas — lendo-o superficialmente. Alguma vez paramos para pensar: Deus é fiel?
Deus é fiel, irmãos e irmãs. Essa é uma afirmação tremenda. Deus é digno de confiança. Podemos depender Dele.
Alguma vez paramos para meditar no Senhor? Há uma pergunta que tem estado em meu coração recentemente: Qual é o tamanho do seu Deus?
O seu Deus é grande o suficiente para lidar com a situação na sua vida? O seu Deus é grande o suficiente para lidar com a situação na igreja com a qual você se reúne? O seu Deus é grande o suficiente para lidar com a situação neste mundo?
Irmãos e irmãs, sabemos que o nosso Deus é um Deus todo-poderoso? Ele é El Shaddai, o Deus Todo-Poderoso, onipotente. Quando falamos que Deus é todo-poderoso, não queremos dizer apenas que Ele é mais forte do que todos os outros. Não, Ele é o próprio poder.
Ele é todo-poderoso. Não há nada que possa resistir a Ele. Quando nos encontramos em uma situação e pensamos: “Como podemos ser firmes? Como podemos ser inabaláveis nesta situação?”, temos o Deus Todo-Poderoso, onipotente, declarando a nós: “Eu sou fiel na situação em que vocês estão”.
Ele sabe todas as coisas. Alguma vez paramos para contemplar os atributos de Deus — o próprio caráter de Deus? Usamos todas essas palavras: onisciente, onipresente, onipotente. Mas há uma realidade em cada uma dessas palavras que o Senhor quer que conheçamos e que seja viva em nosso coração.
Temos um Deus que sabe todas as coisas. Ele sabe tudo o que acontece com você. Sabe tudo a seu respeito. Às vezes, isso pode ser bastante assustador, mas, para mim, também é um consolo tremendo. O Senhor vê como sou mau. Vê quantas vezes eu erro. Ele viu como eu era antes de ser salvo e, ainda assim, nos amou tanto que morreu por nós e salvou cada um de nós.
Irmãos e irmãs, Ele nos conhece por dentro e por fora. Que consolo saber que, apesar de nos conhecer, Ele continua fiel em todas as situações. Ele também está presente — um Deus sempre presente, sempre presente na hora da angústia.
Quando paramos para pensar na fidelidade de Deus, como Ele pode ser fiel? Porque está sempre com você. Ele está ali. É o Deus fiel. Reservem um tempo nesta semana para meditar no nosso Deus.
Quando lemos “Deus é fiel”, podemos ver, ao longo de todas as Escrituras, como Ele foi maravilhosamente fiel. Olhem para a nação de Israel. Vocês veem como eles O abandonaram completamente, mas Ele foi fiel, sempre os atraindo de volta.
Ultimamente, temos lido os profetas em nossas devocionais. Se vocês lerem Jeremias e Ezequiel, verão que aquilo que tanto me impressionou foi a fidelidade de Deus. Em certos momentos, o povo estava em completa decadência, mas Deus, em Sua fidelidade, ainda estendia a mão — ainda estendia a mão para atraí-los de volta a Si.
Leiam aquelas cartas em Apocalipse 2 e 3, e vocês verão um Deus fiel estendendo a mão ao Seu povo para atraí-lo de volta. Aqueles que haviam se envolvido com o ensino de Jezabel — Ele não os havia abandonado. Estava ali, em Sua fidelidade, atraindo-os de volta. Aqueles que estavam passando por sofrimento e martírio — Ele não os havia abandonado. Estava ali, atraindo-os a Si.
É isso que Ele quer que saibamos: Deus é fiel. Ultimamente, tenho sido muito confrontado com o quanto meu Deus tem sido pequeno em minha vida. Encontro-me em situações que podem ser esmagadoras, e Deus quer revelar-Se em cada situação.
Ficamos desanimados e pensamos que não há esperança. Deus é fiel, irmãos e irmãs. Seja qual for a situação em que estejamos, Deus é fiel. Gosto disso porque não diz: “Deus será fiel”. Não é apenas uma promessa futura. Claro, no futuro, quando aquele momento chegar, Ele será fiel. Mas é uma promessa para o presente: Deus é.
Nessa maravilhosa fidelidade, irmãos e irmãs, o que Ele fez? Ele nos chamou à comunhão de Seu Filho, nosso Senhor Jesus Cristo.
Nessa expressão, algo trabalha contra nós: a familiaridade com a palavra comunhão. Ficamos tão familiarizados com a palavra comunhão que quase deixamos de lhe dar valor, e ela se torna comum. Então, o que significa? Vamos refletir.
Significa ter todas as coisas em comum. Comunhão — a palavra koinonia — significa ter todas as coisas em comum. Temos todas as coisas em comum com o Filho. O que Ele tem é nosso. E, como disse um irmão, o que nós temos é Dele. Ele não fez um negócio muito bom.
Mas o que temos? Temos estes corpos, estas mentes, estes seres. À medida que os oferecemos a Ele e permitimos que Ele e Sua vida operem em nós, irmãos e irmãs, Ele nos manterá firmes e inabaláveis em meio a tudo o que nos cerca.
Que sejamos desapegados das outras coisas que tentam nos dar satisfação, para que entremos mais profundamente na alegria e na segurança da Sua comunhão. Há alegria e segurança na comunhão que temos Nele, mas acabamos buscando tantos outros lugares. Que sejamos desapegados disso.
Uma coisa que gosto de fazer ao examinar versículos é consultar outras traduções. Há várias outras traduções deste versículo de 1 Coríntios 1:9, e aprecio a maneira como o apresentam, porque nos dão uma compreensão mais ampla.
Phillips traduz assim:
Deus é absolutamente digno de confiança, e foi Ele Quem vos chamou à comunhão com Seu Filho Jesus Cristo, nosso Senhor.
Gosto muito disso. Ele não diz apenas que Deus é digno de confiança; Ele é absolutamente digno de confiança. Deus é fiel. Ele é absolutamente digno de confiança, e foi Ele Quem chamou vocês à comunhão de Seu Filho, Jesus Cristo, nosso Senhor. Que encorajamento. Como isso é precioso.
Outra tradução diz:
Deus é sempre fiel às Suas promessas, e foi por Ele que vós, todos e cada um, fostes chamados a uma parceria com Seu Filho Jesus Cristo, nosso Senhor.
Não apenas fiel às Suas promessas, mas sempre fiel às Suas promessas. E, caso alguém pense que ficou de fora, “todos e cada um” foram chamados a uma parceria com o Filho, Jesus Cristo, nosso Senhor.
A maioria de nós, nesta terra, não quer entrar em sociedades. Já entrei em uma a mais do que deveria. Entrei em uma na vida, e aquela já foi uma a mais do que deveria. Mas aqui somos chamados a uma parceria com nosso Senhor Jesus Cristo. Que bênção maravilhosa.
Arthur Way traduz assim:
Fiel às Suas promessas é Deus, Aquele Cuja voz vos chamou a ser coerdeiros com Seu Filho, Jesus Cristo, o Messias, nosso Senhor.
Isso não acrescenta plenitude ao versículo? Podemos ler esses versículos de maneira tão superficial. Será que paramos e realmente os consideramos de uma maneira nova, deixando que tenham impacto em nossa vida?
Por fim, outra tradução diz:
Fiel é Deus, que vos convocou divinamente a uma participação conjunta com Seu Filho, Jesus Cristo, nosso Senhor.
Irmãos e irmãs, isso é algo tremendo. Saibam que Deus é fiel e que foi Ele Quem nos chamou à comunhão de Seu Filho amado. Que essas palavras nunca se tornem familiares demais para nós.
Quando enfrentamos uma questão na vida, temos todos os recursos Nele para atravessar aquela situação específica. Em dias de desânimo, quando podemos nos sentir abatidos e pensar: “Ninguém se importa”, será que paramos para meditar neste versículo?
Volto a uma pergunta: cremos neste versículo? Cremos que Deus é fiel, que Ele nos chamou à comunhão de Seu Filho? E isso é suficiente para nós? Ou tentamos encontrar nossa ajuda e satisfação em outros lugares?
Irmãos e irmãs, Ele quer que todas as nossas fontes de alegria sejam encontradas Nele, porque Ele é a própria fonte da vida. Ele está nos chamando de volta a esse Único.
Pensem nesta carta de 1 Coríntios. Esses dois versículos respondem a cada questão levantada: Deus é fiel, fomos chamados à comunhão e podemos ser firmes e inabaláveis Nele. Eles respondem a tudo o que é tratado em 1 Coríntios, seja divisão, imoralidade, abuso da liberdade, questões conjugais, desordem, desarmonia ou qualquer outra coisa que esteja ali.
Irmãos e irmãs, toda questão que enfrentamos em nossa vida encontra sua resposta nisto: saber que Deus é fiel. Quando enfrentamos uma questão, como lidamos com ela? Dependemos da nossa própria opinião, ou mesmo de tradições religiosas, para lidar com as situações? Ou dependemos da vida de ressurreição em nós para nos conduzir à plenitude daquilo que Ele tem?
Essa é, na verdade, a diferença entre 1 Coríntios e 2 Coríntios. Em 1 Coríntios, temos o retrato de um homem carnal que depende de si mesmo e da própria força para lidar com todos os problemas e situações que surgiram. Mas o que vemos em 2 Coríntios? Vemos um homem espiritual — alguém que disse:
Quando estou fraco, então sou forte.
Havia um poder do qual Paulo deu testemunho em 2 Coríntios que lhe permitia ser reconhecido como um homem espiritual. Isso acontecia porque ele não dependia da própria força, mas sabia que Deus era fiel. Sabia que havia sido chamado à comunhão de Jesus Cristo, nosso Senhor.
Agora vamos examinar um pouco mais o versículo com o qual começamos, 1 Coríntios 15:58. É um versículo muito precioso, porque temos esse fundamento, esse primeiro aparador de livros: saber que Deus é fiel. Então chegamos ao outro aparador.
Porque Deus é fiel e somos chamados à comunhão de Seu Filho amado, “portanto, meus amados irmãos”. Gosto muito da maneira como isso começa. Mais uma vez, podemos passar tão rapidamente pelas palavras. Paulo diz: “Meus amados irmãos”. Que expressão preciosa.
Alguma vez paramos para meditar nessa expressão, “meus amados irmãos”? Não apenas “meus irmãos”, mas “meus amados irmãos”. Vemos o coração de um pai. Vemos uma expressão de carinho, uma expressão afetuosa que se dirige a eles.
Paulo havia escrito palavras bastante duras para eles. Como eles o haviam tratado? Alguns diziam que nem sequer eram dele. Alguns diziam que eram de Pedro; outros, de Apolo. Havia aqueles que eram de Paulo. Em 2 Coríntios, vocês leem como eles até zombavam dele. Diziam: “Ele consegue escrever uma carta imponente, mas, quando vem, sua presença física não é grande coisa”.
Paulo havia trabalhado dezoito meses com seus irmãos em Corinto e, ainda assim, os chamava de seus amados irmãos. Gosto de como o Espírito Santo sempre inclui essas palavras.
Muitas vezes, se alguém escreve uma carta de correção, ou se alguém nos corrige, qual é a nossa primeira reação natural? “Você não me ama. Se realmente me amasse, não faria isso. Se realmente me amasse e se importasse comigo, não diria isso.”
Na verdade, esta carta foi escrita porque o Senhor amava os coríntios. Era uma carta de amor àqueles que estavam em Corinto. Havia imoralidade. Havia divisão. Havia toda essa confusão acontecendo. Mas era uma carta de amor que procurava atraí-los de volta.
Só para lembrá-los disso, Paulo diz: “Meus amados irmãos”. Agradeço ao Senhor porque, quando Ele olha para nós, nos vê como irmãos amados. Como olhamos uns para os outros? Não respondam, por favor.
Às vezes, já temos dificuldade suficiente para simplesmente chamar uns aos outros de irmão e irmã. Mas somos irmãos amados uns para os outros. Por que somos irmãos amados uns para os outros? Por causa da Sua vida em cada um de nós. É isso que nos torna irmãos amados.
Não há nada em mim que me torne um irmão amado, além do Senhor Jesus Cristo. Que realmente pratiquemos isso, porque é um amor que permanece até o fim, um amor que é eterno. É o amor que nos guardará, irmãos e irmãs.
Quantas vezes essa é uma das maneiras pelas quais o inimigo gosta de entrar: tentando trazer divisões e nos colocar uns contra os outros, dizendo: “Eles não amam você. Não se importam com você”. Irmãos e irmãs, precisamos saber que cada um de nós é um irmão amado.
Se pudermos praticar de alguma maneira a realidade de sermos irmãos amados uns para os outros, entraremos em uma experiência maior de conhecer a fidelidade de Deus. Como você pode amar alguém que o trata tão mal? Você não consegue — mas Deus é fiel e chamou você à comunhão de Seu Filho amado.
Estamos diante Dele sem desculpas. Vejam tudo o que fizeram com Ele. Ele os amou plenamente. Amou-os até o fim. Lavou-lhes os pés sabendo muito bem que um deles O trairia. Lavou-lhes os pés sabendo que, em pouco tempo, eles O abandonariam e O negariam. Ainda assim, Ele os amou plenamente.
Como saberão que somos cristãos? Pelo nosso amor uns pelos outros. Que a realidade dessa expressão, “irmãos amados”, seja gravada a fogo em nosso coração, irmãos e irmãs. Que não seja apenas uma saudação bonita, “querido irmão amado”, mas uma realidade em nosso coração.
Ao considerarmos essa questão de sermos irmãos amados, o versículo continua: “Sede firmes e constantes”. Agora, essa pequena palavra, sede — vocês estão pensando que vou examinar cada palavra. Vamos ficar aqui o dia inteiro. Mas o Espírito Santo é tão precioso, irmãos e irmãs. Cada palavra tem um significado especial.
Essa palavra, sede, significa tornar-se algo que vocês ainda não são — demonstrar que vocês são. Tornem-se firmes e inabaláveis. Ela mostra que há um contraste entre aquilo que deveriam ser, aquilo que lhes havia sido dado e aquilo que eram.
Havia um contraste entre todas as riquezas derramadas sobre eles e aquilo que eram. Lembrem-se: lemos no primeiro capítulo da carta aos coríntios que eles tinham todas as riquezas de Cristo. Ainda assim, havia um contraste entre aquilo que lhes havia sido dado e aquilo que eram. Havia um contraste entre todo o ensino que haviam recebido e o seu modo de viver.
O Senhor os está encorajando a unir essas coisas — a permitir que aquilo que Ele lhes havia falado se tornasse real em sua vida. Não é a isso que o Senhor está nos chamando nestes dias, irmãos e irmãs? Em nossa vida diária, em nossa vida como igreja, seja qual for o aspecto da vida que consideremos: ela corresponde a tudo o que nos foi dito?
Recebemos tanto. Os coríntios haviam recebido tanto. Mas onde estavam? Ainda estavam naquele estado carnal. Irmãos e irmãs, todos nós recebemos tanto. Temos tanto pelo que agradecer, mas como é o nosso viver diário?
Tenho de responder que falho. Quando olho para aquilo que o Senhor me falou e comparo com o meu viver diário, fico muito aquém. Mas agradeço ao Senhor: Deus é fiel.
Creio que isso é, na verdade, uma parte normal da vida cristã. Às vezes ficamos desanimados e dizemos: “Bem, vou desistir. Não consigo fazer isso”. Bem, você não consegue mesmo, então esse argumento não se sustenta. Mas você consegue no Senhor.
Acho que é uma parte normal da nossa vida cristã haver uma distância entre aquilo que ouvimos e onde estamos, entre aquilo que nos foi dito e aquilo que se tornou realidade em nossa vida. Sempre há uma distância.
Acho que é uma distância de amor e uma distância de segurança, porque ainda estamos nestes vasos de barro. Vemos apenas em parte; conhecemos apenas em parte. Um dia experimentaremos a plenitude. Um dia conheceremos a plenitude.
Mas o inimigo tenta usar a distância entre aquilo que nos foi ensinado e onde estamos. Ele diz: “Vejam, vocês são um fracasso. Deveriam estar mais adiantados”. O que dizemos quando o inimigo fala isso? Dizemos: “Não, eu deveria estar mais adiantado, mas Deus continua fiel. Deus não desistiu de mim. Deus ainda me ama. Ele me encoraja a prosseguir e está realizando essa obra”.
É claro que eu caio. Pedro deveria ter negado o Senhor? Não. Mas o que o Senhor fez? Levantou-o, restaurou-o e o usou para encorajar os irmãos. Louvado seja Deus.
O inimigo tenta usar essas verdades parciais para nos desanimar e nos levar a abandonar aquilo que o Senhor está fazendo. Mas o Senhor diz: “Não, apenas continue em Mim. Eu ensinarei você dia após dia”.
Temos aquele maravilhoso versículo em Filipenses 1:6:
Aquele que em vós começou a boa obra a aperfeiçoará até ao dia de Jesus Cristo.
Todo esse processo continuará ao longo da nossa vida cristã. Irmãos e irmãs, que prossigamos. Que prossigamos e sejamos encorajados a crescer Nele — a ser firmes e inabaláveis.
Firmes e inabaláveis: há aqui um aspecto positivo e um negativo. Firmeza é o positivo — estar firmemente estabelecido, permanecer onde se está, defender a verdade. Ser inabalável é resistir e se opor àquilo que o inimigo e o seu próprio eu estão tentando fazer.
Esses dois aspectos trabalham juntos. Permanecemos firmes Nele. Defendemos a verdade. Defendemos Quem Ele é, aquilo que fez e o Seu testemunho nesta terra. Irmãos e irmãs, não seremos abalados. Permanecemos firmes nisso.
Nós nos apegamos a Ele. Há certas coisas que defendemos como cristãos. Sabemos que, nesta era de relativismo, tudo vem contra nós.
Na reunião de oração de quarta-feira à noite, temos um vislumbre da situação mundial. Precisamos encorajar todos a vir à reunião de oração, porque, ao orarmos pela situação mundial, vemos como hoje, até mesmo dentro da comunidade religiosa, as pessoas tentam distorcer Quem Deus é.
Elas dizem: “Temos o mesmo Deus. Os muçulmanos têm o mesmo Deus. Todos têm o mesmo Deus”. Errado. Quando você diz isso, arranja problemas. Franklin Graham teve problemas recentemente por fazer uma declaração.
Agora, os políticos podem fazer o que precisam fazer politicamente. Mas nós, como crentes, precisamos permanecer firmes:
Eu sou o Senhor, e não há outro; fora de Mim não há Deus.
Muito claro. Não há outros deuses. “Eu sou Deus”, e isso encerra a questão. Precisamos permanecer firmes nisso, porque tudo vem para tentar se opor a essa verdade.
Precisamos ser inabaláveis. Todas as forças do mal estão tentando avançar e nos derrubar. Precisamos permanecer firmes Nele. À medida que esses dois aspectos permanecem juntos e trabalham juntos em nossa vida, podemos prosseguir e continuar nesta corrida, irmãos e irmãs.
Charles Spurgeon fez um comentário sobre este versículo. Aprendi que, sempre que vocês puderem ler Spurgeon, leiam Spurgeon. Gosto muito dele.
Spurgeon descreveu este versículo como ser firme durante as pressões normais da vida diária e inabalável quando atacado pela tempestade.
Seguimos pela vida diária, e sempre há pressão diária. Permanecemos firmes nisso. Mas sabemos que, às vezes, uma tempestade virá. Precisamos ser inabaláveis na tempestade.
Há um perigo, irmãos e irmãs, na época em que vivemos: o perigo da acomodação. Acho que essa é uma das maiores lições que a igreja aprendeu desde o 11 de setembro — perceber o estado de acomodação em que nos encontrávamos.
Agradeço ao Senhor porque muitos crentes foram confrontados com a questão da acomodação. Houve muito arrependimento, e houve um despertar para reconhecer a guerra em que estamos.
Quando alguém está numa postura muito relaxada, qualquer coisa pode acontecer; essa pessoa pode ser derrubada facilmente. Qualquer um que já tenha praticado esportes sabe que, se alguém está numa postura muito à vontade, você pode tirá-lo do equilíbrio sem muito esforço. A maioria de nós já passou pela experiência de estar em pé, distraído, quando uma criança pequena esbarra em nós e nos derruba.
Você olha para aquela criança, vê como você é grande e, ainda assim, foi derrubado. Irmãos e irmãs, o Senhor quer nos despertar nesta hora. Quer nos despertar para que não sejamos autoconfiantes, pensando que estamos de pé, para que não caiamos.
Esse é um dos maiores desafios à medida que crescemos no Senhor. De alguma forma, dentro de nós, a cada ano que prosseguimos por mais tempo no Senhor, é como receber aquelas marcas de tempo de serviço nas forças armadas. A cada quatro anos, você recebe outra marca.
À medida que prosseguimos como crentes, de alguma maneira começamos sutilmente a pensar que podemos permanecer firmes e ser inabaláveis por nós mesmos. Conquistamos uma vitória e, de repente, pensamos: “Ah, agora está tudo sob controle. Posso permanecer firme. Seja o que for que apareça, sei que posso resistir”.
Irmãos e irmãs, não podemos resistir a essas forças. Mas há uma vida em nós que venceu, e essa vida pode permanecer firme. Podemos permanecer firmes nela.
Temos um Senhor maravilhoso que nos diz que aquilo que pode ser abalado será abalado. O que pode ser abalado? Apenas aquilo que não é Dele. Apenas aquilo que não é Dele pode ser abalado.
Ele nos ama tanto que quer abalar cada um de nós de tal maneira que aquilo que não é Dele caia e seja deixado de lado. Irmãos e irmãs, que não caiamos no pensamento: “Ótimo, já sou cristão há tempo suficiente. Posso permanecer firme nestes dias”.
Neste verão, estivemos na Costa Oeste e fomos a Crescent City, na Califórnia. Há um porto ali, bem junto ao oceano. Construíram um quebra-mar para ampliar o porto.
Eles pegaram aqueles objetos de concreto — existe algum termo de arquitetura para eles. Vocês se lembram de brincar de cinco-marias com aquelas pecinhas de metal quando eram crianças? Lembram-se daqueles objetos com quatro ou cinco pontas? Bem, pegaram versões enormes desses objetos, blocos de concreto com cinco ou seis pontas, e construíram o quebra-mar com eles.
Cada um pesava quarenta e sete toneladas. Cada bloco de concreto pesava quarenta e sete toneladas. Colocaram um pequeno transmissor em cada um, porque os cientistas estavam estudando os movimentos da água e as condições atmosféricas.
Depois de alguns anos, perceberam que esses objetos haviam se movido. Um daqueles objetos de concreto de quarenta e sete toneladas havia se deslocado cerca de três metros e trinta e cinco centímetros. Vários outros haviam se deslocado um metro e meio ou um metro e oitenta, e um bom número deles, sessenta ou noventa centímetros.
A ação constante da água contra eles os havia movido. O homem pensou que havia criado um objeto inamovível. Pensando naturalmente, você diria que uma coisa de quarenta e sete toneladas provavelmente não sairia do lugar. Mas aquele desgaste natural e constante a deslocou da sua base.
Vocês percebem aonde queremos chegar. Se pensamos que estamos de pé, se pensamos que temos força em nós mesmos, há uma pressão constante por aí que nos afastará do fundamento da nossa experiência quando nos tornarmos autoconfiantes.
Irmãos e irmãs, que não pensemos que estamos de pé, para que não caiamos. Podemos ser abalados e nos afastar. Podemos nos afastar da nossa experiência do Senhor.
Quero esclarecer uma coisa. Quando contamos ilustrações, elas não são afirmações teológicas exatas. Vocês nunca podem ser removidos do seu fundamento, que é Cristo. Certo? Mas podemos ser afastados, na experiência, de tudo o que desfrutamos do Senhor.
Ele quer que experimentemos todas as riquezas com as quais abençoou nossa vida. Que entremos nessa realidade. Como? Porque sabemos que Deus é fiel. Ele nos chamou à comunhão, e temos em nós uma vida que é vitoriosa. Nela, podemos ser firmes e inabaláveis.
Houve um santo que viveu no século XIII, chamado Tomás de Aquino. Ele tinha uma oração baseada neste versículo que apreciei muito.
Ele orou:
Dá-me, ó Senhor, um coração firme,
que nenhuma afeição indigna possa arrastar para baixo;
um coração invencível, que nenhuma tribulação possa desgastar;
um coração reto, que nenhum propósito indigno possa tentar desviar.
Pensem nisso: “um coração firme, que nenhuma afeição indigna possa arrastar para baixo”. Irmãos e irmãs, há muita coisa por aí disputando os nossos afetos nesta época, e há apenas Um que é digno.
Há muitas afeições indignas, e muitas dessas afeições indignas não são necessariamente coisas más. Podemos ter uma afeição indevida pelo nosso trabalho. Podemos ter uma afeição indevida até mesmo pelas coisas que ocupam o nosso tempo.
Podemos ter uma afeição indevida pela World Series, e então o Senhor deixa os Yankees perderem. Aprendemos em todas essas coisas. Se vocês não sabiam de quem Jim estava falando na semana passada, vou confessar: ele sabe que sou torcedor dos Yankees há muito tempo. O amor cobre, então ele não disse.
Mas ficamos envolvidos com coisas que não são necessariamente más. A maioria de nós já é crente há tempo suficiente para ficar longe das coisas más. Mas, muitas vezes, são aquelas outras coisas que competem pelos nossos afetos.
Como os nossos afetos são atraídos? Porque há algo em nós que é atraído por essas coisas. Há algo em nós que responde e diz: “Eu gosto disso”.
Você pode dirigir por certos bairros onde as casas são tão caras que não há tentação alguma. Vá à Califórnia, e todas aquelas casas custam dois milhões de dólares cada — não há tentação ali. Mas você passa por algum lugar onde as casas estão um pouco mais ao seu alcance e pega a calculadora para ver se consegue ajustar uma prestação mensal. E continua tentando.
Nossas afeições indignas são desviadas de tantas maneiras pequenas e sutis. Que o Senhor nos dê esse coração firme, porque essas coisas nos arrastam para baixo.
Tomás de Aquino continuou: “que nenhuma tribulação possa desgastar”. Apreciei essa parte da oração porque ela me fez perceber que ele sabia que teríamos tribulação. Sabia que teríamos tribulação, mas orou para que a tribulação não nos desgastasse.
O Senhor pode nos sustentar. Que tenhamos um coração firme, que nenhum propósito indigno possa tentar desviar. Há tantos propósitos por aí que nos levam para um lado ou para outro. Mas que conheçamos o coração do Senhor nesta hora — aquilo que Ele quer e para o que está nos chamando.
Que não haja nenhuma afeição indigna que nos arraste para baixo. Que continuemos firmes e inabaláveis no Senhor.
Irmãos e irmãs, ao sermos firmes e inabaláveis, essas coisas andam juntas. Não se trata apenas de nos posicionarmos contra alguma coisa. Não se trata apenas de nós, como crentes, nos posicionarmos contra o mal, mas precisamos nos posicionar pelo Senhor.
Se conseguimos permanecer firmes e resistir ao mal, mas não trazemos o Senhor para a situação, qual é a resposta? Da mesma maneira, podemos nos posicionar pelo Senhor, mas, se não resistimos ao mal, o inimigo faz a festa. Há um permanecer firme e um resistir que caminham juntos.
É ser firme e inabalável: posicionar-se por Ele e resistir às coisas do inimigo, resistir às coisas do próprio eu, para que possamos prosseguir e crescer Nele.
Há aqui uma plenitude, irmãos e irmãs, na qual o Senhor quer que entremos, porque Ele quer que sejamos sempre abundantes na obra do Senhor.
Sempre abundantes na obra do Senhor. Sabemos, como está escrito em João, que a obra do Senhor é crer Nele. Crer Nele.
Ele simplesmente deseja expressar Sua vida vitoriosa em nós, irmãos e irmãs. A vida tem uma maneira de se expressar. Crer não é algo passivo; é responder à Sua vida em nós. Essa vida será expressa.
Quando pensamos na obra do Senhor, usamos a palavra com “O” maiúsculo. Pensamos nas grandes coisas: missionários, grandes ministérios e obras visíveis. Mas, irmãos e irmãs, a obra do Senhor está em nossa vida diária.
O texto diz “sempre”. Isso significa diariamente. Quando estamos no trabalho, estamos fazendo a obra do Senhor. Se o Senhor nos tem na escola, em casa ou na igreja, seja qual for a situação, estamos sempre abundando na obra do Senhor.
Temos uma tendência a querer ser fiéis nas grandes coisas. “Alguém me dê alguma coisa para fazer.” Mas nos deem uma coisa pequena para fazer, e podemos nos tornar muito negligentes. Podemos até correr perigo ao pensar que conseguimos lidar com as pequenas coisas por nós mesmos.
Pensem na conferência de verão ou em qualquer encontro de crentes. Entre todas as pessoas ali, quem tem um trabalho de maior valor para o Senhor? O trabalho de quem é considerado aceitável aos olhos do Senhor?
Muitas vezes pensamos nos preletores, e há um aspecto verdadeiro nisso — eles estão falando a Palavra. Mas, quanto a ser aceitável aos olhos do Senhor, qual é a questão, irmãos e irmãs? É a fidelidade.
Há pessoas que servem sem serem vistas, buscando outras nos aeroportos. Há pessoas que ligam as cafeteiras. Sou muito grato, a cada semana, pelo irmão ou pela irmã que liga a cafeteira depois da reunião. Vocês se lembram daqueles domingos em que alguém não ligou a cafeteira. Sou grato pela fidelidade dessas pessoas.
Sou grato pelas mães que criam os filhos na quietude do lar — as coisas que não são vistas. Gostamos de dar tanta importância ao que é visível, ao que é grande. Irmãos e irmãs, a obra do Senhor é simplesmente crer Nele e ser fiel exatamente onde Ele colocou você.
Há uma história sobre John Wesley. Certo dia, durante uma viagem, ele estava tomando café da manhã, e a irmã em cuja casa estava hospedado lhe perguntou: “Sr. Wesley, se o senhor soubesse que morreria hoje à meia-noite, o que faria durante o dia?”
Ele respondeu: “Bem, primeiro eu terminaria este maravilhoso café da manhã. Depois sairia para a minha caminhada matinal. Iria visitar o irmão fulano. Montaria no meu cavalo e seguiria para a próxima cidade, porque vou almoçar lá. Depois tenho de pregar naquela tarde”.
“Então, naquela noite, iria à casa do irmão fulano. Jantaríamos, e ele me pediu que conversasse com seus filhos. Conversaria com as crianças naquela noite. Depois sairia para outra caminhada. Por volta das nove e meia ou dez horas, iria para a cama e acordaria na glória.”
Qual é o ponto dessa história? Ele sabia o que deveria fazer naquele dia. Aquilo era a obra do Senhor.
Se alguém nos perguntasse hoje: “Se você fosse morrer esta noite, o que faria?”, qual seria a nossa primeira reação? Pegaríamos os PalmPilots, começaríamos a remanejar as coisas e reorganizaríamos o dia inteiro. “Bem, tenho de fazer isto. Tenho de fazer aquilo.”
Temos tranquilidade, dia após dia, de que estamos sempre abundando na obra do Senhor? É isso que o Senhor colocou diante de nós hoje.
Se você é estudante, e o Senhor diz: “Voltarei à meia-noite”, sabe o que Ele gostaria que você fizesse hoje? Ele gostaria que você fosse à escola e estudasse com o mesmo empenho de qualquer outro dia. Gostaria que você voltasse para casa, estudasse, fizesse a lição de casa, fosse dormir e acordasse na glória.
Se você trabalha, Ele quer que vá ao trabalho e faça o seu trabalho como para Ele. Depois, vá dormir e acorde na glória.
Ah, no dia a dia, conhecemos a preciosidade de sermos sempre abundantes na obra do Senhor? À medida que seguimos em nosso viver diário, estamos manifestando a bondade do Senhor. Estamos manifestando a maravilhosa bênção da Sua presença.
O versículo termina nos dizendo que, enquanto somos sempre abundantes na obra do Senhor, o nosso trabalho não é vão no Senhor. Que promessa maravilhosa.
Essa palavra, sabendo, significa estar plenamente convicto — estar plenamente convicto de que aquilo que você faz no Senhor não é em vão. Muitas vezes pensamos que é em vão porque olhamos para a aparência exterior. Dizemos: “Isso não é uma coisa grande. Não é importante. Quem se importa com isso? Ninguém jamais vai perceber”.
Ah, irmãos e irmãs, Deus percebe.
Ao pensarmos em nossa vida diária no Senhor, há um contraste entre a nossa vida pública e a nossa vida particular? Acho que, se todos formos honestos, teremos de dizer que sim.
Em público, chegamos aqui e mostramos a nossa melhor aparência. Em particular, como somos? Mas, na verdade, se entrarmos na realidade de conhecer Quem Deus é, perceberemos que, Nele, não existe uma vida pública e uma vida particular.
Ele está ali o tempo todo. É uma única vida. Ele nos vê em público. Vê-nos em particular. Pensamos que podemos nos esconder de Deus. É isso que o inimigo diz: “Posso me esconder de Deus. Posso ir para um lugar escuro. Posso me esconder”. Mas onde Ele está, irmãos e irmãs?
Isso pode ser um tremendo encorajamento para nós, e também pode trazer um tremendo temor. Às vezes é assustador. Mas agradeço ao Senhor porque Ele é fiel e nos ama. Ele aponta essas coisas para nos mostrar mais de Si mesmo, para que saibamos que tudo o que fazemos não é em vão Nele.
Podemos descansar nessa certeza. Não é em vão. Irmãos e irmãs, o nosso Senhor se preocupa com a qualidade, não com a quantidade. Podemos ficar desanimados, pensando: “O que realizamos? O que eu fiz?” Mas o Senhor diz:
Bem está, servo bom e fiel.
Muitas vezes, é uma questão de visão e perspectiva — daquilo para o que você está olhando. Quero concluir com outra história.
Há alguns séculos, um homem estava na Europa e visitou um canteiro de obras. Viu diferentes pedreiros trabalhando com pedras. Todos estavam fazendo exatamente a mesma coisa. Cada um tinha uma pedra grande, um martelo e um cinzel, e estavam talhando as pedras.
Ele olhou para um homem que parecia muito descontente e mal-humorado. Perguntou: “O que você está fazendo?” O homem respondeu, como um sujeito de Nova York: “Não está vendo o que estou fazendo? Estou talhando uma pedra. Estou talhando pedras há anos. Só continuo talhando”.
Essa era toda a perspectiva daquele homem. Ele estava talhando uma pedra. Era a sua pedra, e ele a estava talhando.
Então viu outro homem que estava bastante contente e tinha uma expressão tranquila. Perguntou: “O que você está fazendo?” O homem respondeu: “Ah, estou construindo uma parede. Esta pedra vai para a parede”. Ele tinha uma perspectiva mais ampla. Estava preparando uma pedra que seria colocada na parede, por isso disse: “Estou construindo uma parede”.
Então viu outro homem, e esse homem estava muito alegre. Tinha um sorriso no rosto. Estava cantando e muito feliz por estar talhando a pedra. Isso chamou a atenção do visitante.
Ele se aproximou e perguntou: “O que você está fazendo?” O homem respondeu: “Estou construindo uma catedral”.
Qual é o ponto? Irmãos e irmãs, o ponto é a perspectiva. O ponto é a visão. O que vocês estão fazendo?
Estamos apenas trabalhando na nossa própria pedrinha? Estamos apenas trabalhando numa parte do todo? Ou vemos que Deus nos deu outra promessa:
Edificarei a Minha igreja.
É a igreja Dele. Esse pedreiro não reivindicou nada para si. Estava simplesmente trabalhando naquela catedral. Irmãos e irmãs, era uma obra gloriosa.
Agora, sabemos que não temos uma catedral. Mas temos algo mais belo do que qualquer catedral. Não é feito simplesmente de pequenos pedaços de pedra; é feito de pedras vivas. O Senhor está realizando uma obra, irmãos e irmãs.
Que saibamos que o nosso trabalho não é em vão Nele. Gosto de que Ele diga: “Saibam que o seu trabalho não é em vão”. É algo para o presente — não “não será em vão”. O que vocês estão fazendo hoje não é em vão, porque o Senhor percebe.
À medida que Sua volta se aproxima, Ele quer que todos sejamos encorajados, irmãos e irmãs. Há tantas coisas por aí tentando nos desanimar. O Senhor quer que sejamos encorajados Nele.
Ele quer que conheçamos as Suas riquezas. Quer que saibamos, e nos alegremos com isso, que Ele é o Rei dos reis e o Senhor dos senhores. Ele deseja expressar Sua vida por meio de nós.
Irmãos e irmãs, Ele quer que cada um de nós saiba que Ele é fiel. Aquilo que começou, Ele completará, porque é fiel e nos chamou à comunhão de Seu Filho, nosso Senhor Jesus Cristo.
Portanto, amados irmãos, sede firmes e constantes, sempre abundantes na obra do Senhor;
sabendo que o vosso trabalho não é vão.
Irmãos e irmãs, o Senhor está nos chamando nestes dias a prosseguir Nele. Há coisas que nos distraem, coisas que competem pelos nossos afetos e pela nossa atenção. Mas há uma coisa que o nosso Senhor busca: Ele quer conduzir muitos filhos à glória.
Ele quer que Sua vida seja formada em nós de tal maneira que sejamos reconhecidos como crentes nesta terra e que Seu testemunho seja confirmado nesta terra. Que sejamos aquela luz brilhando sobre um monte — seja qual for a expressão que queiramos usar. Trata-se simplesmente de manifestar Cristo por meio da nossa vida.
Deus é fiel, irmãos e irmãs. Que entremos em uma realidade maior de conhecer isso nestes dias. Isso é Cristo.
Senhor, nós Te adoramos. Nós Te bendizemos, Senhor. Agradecemos pelo Teu amor que nunca termina.
Agradecemos, Senhor, porque, embora sejamos infiéis, Tu permaneces fiel. Agradecemos, Senhor, porque Tu és o nosso encorajamento. Tu és a nossa vida; Tu és a nossa vitória.
Oramos para que tenhamos uma revelação maior de Ti nesta hora. Senhor, se aquela pergunta voltar ao meu próprio coração — qual é o tamanho do seu Deus? —, Senhor, simplesmente desejo ver mais de Ti.
Em nome de Jesus. Amém.