Que possamos contemplar-Te, contemplar Teu Filho, com o rosto descoberto.
Oramos para que, nesta manhã, abras nossos olhos para vermos a Ti, e somente a Ti. Que abras nossos ouvidos para ouvirmos Tua voz, pois Tu dizes:
As Minhas ovelhas ouvem a Minha voz, e elas Me seguem.
Ó Senhor, oramos para que, nesta manhã, Tu, o Sol da justiça, nasças em nosso coração, trazendo cura em Tuas asas. Entregamos este tempo em Tuas mãos. Oramos para que sejamos libertos de nós mesmos e conduzidos para dentro de Ti.
Senhor, oramos reconhecendo que és capaz de concluir a boa obra que começaste em Cristo Jesus em cada um de nós. Desejamos que Tu mesmo sejas exaltado, visto, glorificado, amado e adorado. Pedimos no precioso nome de nosso Senhor Jesus. Amém.
Nesta manhã, gostaria de usar um versículo da Bíblia. Se vocês conseguirem encontrá-lo, tentem. Oseias 7:8 — a segunda parte. Vou lhes dar um minuto para encontrá-lo.
Oseias 7:8, a segunda parte:
Efraim é um bolo que não foi virado.
Por meio do profeta Oseias, Deus fez essa avaliação de Efraim, que representa Israel. É um julgamento de amor, não uma crítica negativa.
É importante que possamos nos ver na luz de Deus. Vocês se lembram daquele versículo tão precioso de Salmos 36:9:
Na Tua luz veremos a luz.
E na Tua presença há plenitude de vida. Só podemos nos ver na luz de Deus. Não adianta; não é proveitoso; é até prejudicial tentar nos ver à nossa própria luz ou à luz dos outros.
Agora, é claro, a Bíblia diz:
Examinai-vos a vós mesmos, se permaneceis na fé.
A Bíblia também diz que, se julgássemos a nós mesmos, não seríamos julgados. Mas isso não significa que devemos avaliar a nós mesmos à nossa própria luz ou à luz de outras pessoas. Não. O que precisamos fazer é nos colocar na luz de Deus, para vermos exatamente o que somos aos olhos de Deus.
O salmista orou:
Sonda-me, ó Deus, e conhece o meu coração:
Prova-me e conhece os meus pensamentos:
E vê se há em mim algum caminho mau,
E guia-me pelo caminho eterno.
Creio que essa é uma oração que devemos fazer sempre. Uma coisa muito importante em nossa vida cristã é conhecer a nós mesmos na luz de Deus — saber onde estamos e qual é a nossa condição. Isso nos ajudará muito em nosso progresso no Senhor.
Então, como eu estava dizendo: é bom conhecer a nós mesmos na luz de Deus, mas nunca tente analisar a si mesmo. Você jamais conseguirá conhecer a si mesmo com a luz da sua própria alma. É inútil. Não é proveitoso.
Aqui vemos que Deus fez Sua avaliação de Efraim. De tempos em tempos, creio que precisamos que Deus faça uma avaliação de nós. E a avaliação de Deus sobre Efraim foi: “Você é um bolo que não foi virado”.
Agora, creio que as irmãs sabem disso muito melhor do que eu. Mas, é claro, vocês se lembram de que estamos falando de assar um bolo, não em um forno moderno; portanto, há uma pequena diferença aqui.
Uma mulher amassa a massa. Ela reúne todos os ingredientes do bolo e pode até colocá-lo em uma forma de determinado formato — qualquer formato que você queira. Tudo está pronto, e então ela começa a assá-lo sobre uma fogueira.
No forno, o calor vem de todos os lados, e você não precisa virar o bolo. Mas, sobre uma fogueira, quando você coloca a massa preparada sobre o fogo, ela começa a assar.
De repente, me vem à lembrança: teria sido o rei Bruce? Quando fugiu de seu inimigo, ele foi à casa de uma senhora idosa. A mulher disse: “Muito bem, tenho um bolo assando no fogo. Agora, fique de olho nele”. A mulher saiu para fazer alguma coisa, e o rei Bruce estava tão ocupado com seu reino e com seus pensamentos que se esqueceu completamente do bolo no fogo.
Quando a mulher voltou, viu que o bolo estava queimando e, naturalmente, deu uma bronca nele. Portanto, quando você tenta assar um bolo sobre uma fogueira, precisa ficar muito atento. Caso contrário, um lado ficará tostado e queimado, enquanto o outro continuará cru e mal assado.
Agora, você consegue comer um bolo assim? Já provou um bolo assim? Um bolo que não foi virado é um bolo queimado de um lado e cru do outro. Esse bolo não serve de alimento. Só pode ser jogado fora.
Vocês sabem qual é o significado espiritual disso? Bem, para dizer de maneira muito simples, o significado espiritual de um bolo que não foi virado é o desequilíbrio espiritual.
Deus nos reuniu dentre todas as nações, como trigo tirado do campo — o mundo. Ele trabalha em cada um de nós. Ele nos mói. Ele nos mistura. Ele nos transforma em farinha. Ele a mistura com água, a Palavra de Deus, para que nos tornemos massa. Pode acrescentar algumas especiarias para torná-la mais saborosa.
Ele está preparando tudo continuamente para fazer de nós um bolo que possa ser apresentado a Ele. Vocês se lembram de que, no Antigo Testamento, havia os pães da proposição, ou os pães da Presença. Os pães da proposição eram colocados diante de Deus como alimento para Deus.
É isso que Deus deseja de Seu povo. Ele nos salva do mundo. Ele nos reúne. Ele nos une. Ele nos liga firmemente uns aos outros. Ele nos transforma em massa e nos dá todos os Seus dons. Os ingredientes são misturados nessa massa.
Por que Deus realizou todas essas obras em nossa vida, individual e coletivamente? Por quê? Porque Ele quer fazer de nós um bolo que seja alimento para Ele mesmo, bem como para todos os que têm fome. Esse é o propósito de Deus.
Mas, depois de nos juntar, depois de nos unir, depois de nos dar dons, depois de nos reunir, há algo mais que Ele precisa fazer. Ainda estamos crus. Não podemos ser comidos. Ele precisa nos colocar sobre o fogo. Ele precisa nos assar.
Mas, queridos irmãos e irmãs, muitas vezes, durante esse processo, acabamos nos esquecendo de algo. Deixamos a massa assar sobre o fogo, mas nos esquecemos de virá-la. O resultado é que ficamos assados demais em um aspecto e de menos em outro. Em outras palavras, precisamos alcançar o equilíbrio.
Aqui, irmãos e irmãs, lembrem-se de uma coisa: se estivermos desequilibrados, apesar de toda a obra que Deus realizou em nossa vida, não poderemos ser apresentados a Deus como Seu alimento. Estamos queimados de um lado e crus do outro.
O equilíbrio espiritual é um princípio muito importante em nossa vida cristã. O próprio Senhor Jesus é a Pessoa mais equilibrada de todo o mundo. Se vocês lerem os quatro Evangelhos, eles lhes mostrarão como nosso Senhor Jesus é equilibrado.
O Verbo Se fez carne, cheio de graça e de verdade.
De um lado, Ele é cheio de graça; mas isso não significa que Lhe falte a verdade. Ele é cheio de verdade; mas, por outro lado, não Lhe falta a graça.
Sim, Ele é o Filho de Deus. Ele está acima de tudo. Ele pode fazer tudo. Nada Lhe é impossível. Mas, por outro lado, Ele é o Filho do Homem — o Homem de dores, familiarizado com o sofrimento. Vocês já encontraram uma Pessoa tão equilibrada quanto nosso Senhor Jesus?
O equilíbrio espiritual é o sinal da maturidade espiritual. A falta de equilíbrio é falta de maturidade espiritual. O Senhor Jesus é a Pessoa mais equilibrada de todo o mundo, e é isso que o Senhor espera que sejamos: que não sejamos um bolo que não foi virado; que possamos ser virados e ficar bem assados.
Permitam-me ilustrar isso com algumas considerações. Precisamos manter o equilíbrio entre vida e conhecimento.
Vocês sabem, faz parte da nossa natureza humana ir aos extremos. É muito difícil que nossa vida natural seja equilibrada. Ou pendemos para um extremo, ou pendemos para o extremo oposto. Leva algum tempo para voltarmos ao equilíbrio.
Muitas vezes, encontramos pessoas que enfatizam muito o conhecimento. “Conhecimento é poder.” Sim, elas querem conhecimento. Examinam as Escrituras com muita diligência. Agora, não digam que não devemos examinar as Escrituras. Vocês se lembram de que, no livro de Atos, os bereanos eram mais nobres do que os tessalonicenses porque examinavam as Escrituras. É importante que examinemos as Escrituras com muita diligência.
O clamor dessas pessoas que tanto enfatizam o conhecimento é:
À lei e ao testemunho.
Se você quiser conversar com elas, a primeira coisa que dizem é: “Mostre-me o versículo”. Se não estiver no versículo, não podem aceitar. “À lei e ao testemunho” — esse é o seu clamor.
Querem fundamentar tudo em algum versículo da Bíblia. Conhecem muito da Bíblia, como os escribas e os fariseus. Conseguem recitar a Bíblia de memória.
Vocês se lembram de que, quando o Senhor Jesus nasceu, os magos foram a Jerusalém e perguntaram ao rei Herodes:
Onde está Aquele que é nascido Rei dos judeus?
Ele reuniu os escribas e os fariseus e perguntou: “Onde?”. Eles não disseram: “Deixe-me voltar e consultar minha concordância bíblica”. Não fizeram isso.
Imediatamente disseram: “Cristo nascerá em Belém da Judeia”. Por quê? Porque isso está escrito no profeta Miqueias. Fico pensando se vocês conseguem encontrar o profeta Miqueias. Mas eles conheciam tão bem as Escrituras. Conheciam tudo.
O problema, porém, era que transmitiram essa informação ao rei Herodes, dando-lhe a oportunidade de matar o Menino. Eles não foram a Belém para adorar.
Conhecimento — cheios de conhecimento —, mas ele pode ser apenas um exercício mental. Você não vai além da mente e pode transmitir a informação da sua mente para a mente de outras pessoas. Há muito pouco valor espiritual nesse conhecimento, se é que há algum.
O conhecimento, como diz a Bíblia, ensoberbece. Se você sabe, vai se sentir importante. Conhecimento — mas o amor edifica.
Você prefere estar cheio de conhecimento? Acha que realmente sabe? O apóstolo Paulo diz:
Se alguém julga saber alguma coisa, ainda não sabe como convém saber.
Ah, já ouvi pessoas dizerem: “Não quero conhecimento. O conhecimento é morto”. Não, dizem que é inútil. Posso perguntar quanto conhecimento você tem? Provavelmente tem muito pouco, e por isso pode dispensá-lo.
O conhecimento mental humano é morto. É frio. É inútil. Não tem muito valor espiritual. Tudo isso é verdade. Conhecimento sem vida é morto.
Se você examina as Escrituras e só encontra as letras, sem ir além das letras até o Espírito delas, isso é morto. Se você conhece a Palavra de Deus e a armazena na mente, sem jamais abrir o coração à Palavra de Deus, seu conhecimento continuará sendo algo exterior. Nunca se tornará um conhecimento interior, que tem grande valor.
É verdade, queridos irmãos e irmãs: vocês podem ser um bolo que não foi virado nesse aspecto. Podem cavar, cavar, cavar, cavar, cavar na Bíblia. Podem tentar analisar e analisar a Bíblia. Podem reunir e acumular informações na mente até se tornarem doutores em teologia.
Mas, queridos irmãos e irmãs, se seu coração não estiver aberto ao Senhor e vocês não deixarem a Palavra entrar no coração, isso será completamente inútil. Não terá valor espiritual diante do Senhor. Pode ser muito prejudicial. Por quê? Porque faz você se sentir importante, satisfeito consigo mesmo, crítico, duro, orgulhoso, frio e morto.
O conhecimento precisa ser equilibrado com a vida.
Mas, por outro lado, queridos irmãos e irmãs, há pessoas que enfatizam a vida. “Ah, a vida é tudo. Não queremos conhecimento. Não queremos comer da árvore do conhecimento do bem e do mal. Queremos comer da árvore da vida.”
É verdade: a vida é de suprema importância. Para que serve todo esse conhecimento objetivo? Para que serve encher a mente de informações se a sua vida não comprova que você é aquilo que sabe que deveria ser? A vida é muito importante.
Mas vocês sabem o que é a vida?
E a vida eterna é esta: que Te conheçam a Ti, o único Deus verdadeiro, e a Jesus Cristo, a Quem enviaste.
Você diz que não quer conhecimento? Quer dizer que não quer vida? Porque vida é conhecimento. O que é a vida eterna? A vida eterna é um conhecimento interior de Deus e de Jesus Cristo, Seu Filho.
É verdade que a vida não é aquele conhecimento exterior, aquele conhecimento mental, aquele conhecimento objetivo. A vida é algo além disso. É conhecimento, mas lembrem-se de uma coisa: esse conhecimento interior, ainda assim, está fundamentado no conhecimento exterior. Esse conhecimento subjetivo está fundamentado no conhecimento objetivo.
Se não houver verdade, não pode haver vida. Porque há verdade, ao conhecer a verdade você terá Sua vida. Uma vida que não está fundamentada na verdade não é a verdadeira vida.
Uma vida que pode dispensar a Palavra de Deus não é a vida de Deus. Vemos que a vida de Deus está sempre fundamentada em Sua Palavra — a verdade objetiva, o Logos.
Por meio dessa verdade objetiva, mediante a iluminação do Espírito Santo, você entra nela e vai além dela, alcançando aquele conhecimento interior que é vida. Você descobre que a vida é muito preciosa, muito preciosa.
Vocês já leram as Epístolas? Na carta de Paulo aos Efésios, ele orou pelos crentes:
Que o Deus de nosso Senhor Jesus Cristo vos dê espírito de sabedoria e de revelação no conhecimento Dele.
Ele orou pelos filipenses:
E isto peço: que o vosso amor aumente mais e mais em conhecimento e em todo discernimento.
E fez a mesma oração pelos colossenses. Queridos irmãos e irmãs, às vezes, em nossa ênfase na vida, desprezamos tanto o conhecimento que até descartamos a verdade. Lembrem-se: isso é um bolo que não foi virado. A vida é medida pela verdade.
Se não fosse pelo fato, pela verdade, de que nosso Senhor Jesus veio a este mundo, morreu na cruz e realizou a obra da redenção por nós, ninguém, por mais que tentasse, poderia ser salvo. Você não poderá entrar em nenhuma experiência de Cristo se não houver a verdade de Cristo.
Permitam-me esclarecer isso. Ao longo dos séculos, especialmente na Idade Média, o cristianismo havia se tornado quase uma superstição. A Bíblia não era lida. Talvez houvesse alguns exemplares da Bíblia presos por correntes nos mosteiros, e nem mesmo os monges liam a Bíblia. Foi preciso um monge excepcional, como Martinho Lutero, para ler a Bíblia.
Assim, vemos que as pessoas desconheciam a verdade de Deus, mas ainda havia pessoas que realmente tinham um coração voltado para Deus. Nós as chamamos de místicos cristãos. Agora, não tenham medo disso. É um pouco místico, mas, ainda assim, não tenham medo.
Esses chamados místicos cristãos, ao longo dos séculos, tinham um anseio muito forte por Deus. Buscavam a Deus. Queriam chegar a Deus. Abriam mão de tudo para conhecer a Deus.
O que faziam? Vestiam cilícios. Dormiam sobre pregos. Usavam instrumentos cortantes para se açoitar até que o sangue escorresse abundantemente. Praticavam isso até que, muitas vezes, eram dados como mortos.
Li muitas de suas histórias. Eu os admiro — admiro seu anseio por Deus. Eles infligiam muito sofrimento a si mesmos. Queriam conhecer a Deus. Vocês acham que poderiam conhecer a Deus dessa maneira?
Em Sua misericórdia, Deus veio até eles e disse: “Filhos, vocês não precisam fazer isso. Apenas creiam em Mim”. E creio que creram. Mas, como não tinham a Bíblia para orientá-los, mesmo depois de terem experimentado a graça de Deus de maneira real, quando saíam para ensinar e instruir as pessoas, vocês sabem o que faziam?
Diziam às pessoas: “Se vocês querem conhecer a Deus, precisam infligir sofrimento a si mesmos”. Ensinavam as pessoas segundo sua própria experiência particular: “Experimentei Deus dessa maneira; portanto, vocês também precisam experimentá-Lo da mesma maneira”. Porque essa era a única maneira que conheciam.
E vocês sabem qual foi o resultado? O resultado foi que ensinavam as tradições dos pais em vez da Palavra de Deus.
Vocês entendem o ponto? Podem pensar que a vida é tudo o que querem, mas podem ficar assados demais. Podem tentar desenvolver sua vida a tal ponto que deixam de lado a Palavra de Deus e insistem nas tradições dos pais — que são sua própria experiência.
Vocês acham que Deus é maior do que sua experiência? Não sabem que, algum dia, Deus os conduzirá a experiências mais amplas? Acham que sua experiência limita Deus? Deus não pode ser encontrado em nenhum lugar, a não ser em sua experiência? Vocês estão assados demais.
Irmãos e irmãs, Israel é um bolo que não foi virado. Podemos facilmente ser assim. Podemos facilmente enfatizar o conhecimento, excluindo a vida, e então ficamos mortos. Podemos facilmente enfatizar a vida e desprezar a Palavra de Deus, e isso nos tornará descontrolados e indisciplinados.
Precisamos manter o equilíbrio. Virem o bolo. Virem aquele lado que está assado demais e o outro que está assado de menos.
Permitam-me usar outra ilustração. Devo lhes dar uma passagem das Escrituras. Vocês se lembram de que os saduceus vieram ao Senhor com uma situação hipotética muito difícil. Não vou entrar nos detalhes. Eles pensavam que haviam encurralado o Senhor e que Ele jamais conseguiria sair daquela situação.
Vocês se lembram do que o Senhor disse?
Errais.
Por qual motivo?
Porque não conheceis as Escrituras nem o poder de Deus.
Como podemos estar errados? Se não conhecemos as Escrituras, a Palavra, podemos estar errados. Se não conhecemos o poder de Deus, podemos estar errados. As Escrituras e o poder de Deus estão em perfeito equilíbrio. Conhecimento e vida precisam estar equilibrados.
Permitam-me usar outra ilustração. Vou lhes dar primeiro o versículo das Escrituras: 1 Coríntios 14:15.
Que farei, pois? Orarei com o espírito, mas também orarei com o entendimento:
Cantarei com o espírito, mas também cantarei com o entendimento.
É claro que sabemos que esse versículo se refere à maneira como o povo de Deus deve se reunir. Quando o povo de Deus se reúne, deve cantar no espírito e também com entendimento. Deve orar com o espírito e também com entendimento.
Mas creio que o princípio pode ser aplicado a uma área mais ampla. Aqui vemos que precisamos manter o equilíbrio entre espírito e entendimento.
O cristianismo, como tal, deixou aqueles que têm um coração realmente voltado para Deus desgostosos com sua formalidade. O povo de Deus, em toda parte, está buscando algo vivo — em outras palavras, o Espírito.
Se me permitem dizer, o movimento pentecostal está se espalhando pelo mundo inteiro. Por quê? As pessoas querem algo vivo, algo vivo.
Deus é Espírito: e importa que os que O adoram O adorem em espírito e em verdade.
Isso é muito verdadeiro. Como Deus é Espírito, a menos que seu espírito seja liberado, a menos que seu espírito entre em contato com Deus, não há outra maneira de adorar a Deus. Nenhuma outra maneira. Isso é muito verdadeiro.
Você pode se prostrar no chão por horas diante de um ícone. Pode reunir todos os seus pensamentos nobres e tentar pensar em Deus e imaginá-Lo — Sua misericórdia e Sua graça. Pode mobilizar todas as suas emoções para saltar e pular diante de Deus. Pode fazer uma declaração muito enfática: “Eu quero Deus”.
Isso não significa que você está em contato com Deus. Você pensa que está, mas não está, porque Deus é Espírito. Ele só pode ser adorado em espírito e em verdade.
Queridos irmãos e irmãs, realmente creio que, nestes dias, o povo de Deus deve conhecer mais sobre o espírito — não apenas o espírito humano, mas o Espírito de Deus. O povo de Deus precisa ter alguma experiência real do Espírito de Deus.
Para que as coisas espirituais se tornem reais para vocês — caso contrário, elas são simplesmente irreais —, vocês precisam disso desesperadamente. Precisam disso.
A Bíblia diz que vocês cantam no espírito e cantam com entendimento. Oram no espírito e oram com entendimento. É verdade que precisamos enfatizar o espírito. Precisamos ter experiências espirituais. Precisamos tocar as coisas espirituais de maneira real.
Mas, por outro lado, a Bíblia diz que isso não significa que vocês devam se livrar do entendimento. Quantas vezes dizemos: “Queremos o espírito. Não queremos a mente”, como se nossa mente fosse pecaminosa. Deus criou sua mente. Deus quer que você use a mente. Mas a mente, sozinha, não basta.
É necessário que o Espírito — o Espírito de sabedoria e de revelação — lhes seja dado, para que vocês O conheçam e para que os olhos do seu coração sejam iluminados. Espírito e entendimento.
Nunca é da vontade de Deus que os cristãos sejam pessoas desprovidas de entendimento. A política de enganar as pessoas não é a política de Deus. Deus quer que compreendamos.
Mas, é claro, isso precisa ir mais fundo. Precisa ser no espírito e também no entendimento.
Por que o espírito, sozinho, não basta? “Ah, desde que eu esteja no espírito, está tudo bem.” Bem, se você está no Espírito Santo, está tudo bem; nada pode estar errado. Mas você tem certeza de que está no Espírito Santo? É aí que entra o entendimento.
O que você precisa compreender? Que seu espírito é apenas um meio; não é um fim. O espírito humano precisa ser liberado para que possa ser o canal do Espírito de Deus.
Você acha que Deus está tão interessado na liberação do seu espírito? Deus está interessado em ver seu espírito liberado para que o Espírito Dele possa Se expressar livremente. É tolice pensar que a liberação do seu espírito seja a essência de tudo. Seu espírito é apenas um órgão. É apenas isso.
Lembrem-se: um dia, o Senhor Jesus foi rejeitado pelos samaritanos. Tiago e João vieram ao Senhor e disseram: “Senhor, isso não deveria acontecer”.
Queres que mandemos descer fogo do céu para os consumir?
Ah, cheios de espírito — pessoas cheias de ímpeto!
O Senhor disse:
Vós não sabeis de que espírito sois.
Meu Espírito é o Espírito de amor, de abnegação, de mansidão, de humildade. Vocês só demonstram como são insensatos, duros, ásperos, egoístas e críticos, porque seu orgulho foi ferido.
Vocês não sabem que espírito têm. Lembrem-se: até mesmo nosso espírito precisa ser purificado. 2 Coríntios 7:1 diz que não apenas sua carne precisa ser purificada, mas também seu espírito, porque seu espírito é apenas um órgão. Sua alma pode ocupá-lo.
Vocês precisam de entendimento para compreender o quê? Que o espírito precisa ser disciplinado. Assim, em 1 Coríntios 14:32:
Os espíritos dos profetas estão sujeitos aos profetas.
Os profetas precisavam exercer controle sobre seu espírito com entendimento.
Não é profeta aquele que tem um espírito e fala sempre que tem vontade. Ele precisa saber quando falar e quando ficar quieto, em silêncio. Leiam Provérbios 25:28:
O que não tem domínio sobre o seu próprio espírito
É como uma cidade derrubada e sem muros.
Melhor é o que tarda em irar-se do que o poderoso.
Com entendimento, reconheçam que seu espírito não é o fim; Deus busca a livre expressão de Seu próprio Espírito, não dez mil palavras em línguas. Espírito e entendimento.
Vou lhes dar mais um exemplo. Eu poderia continuar, continuar e continuar. Esse equilíbrio abrange todas as áreas. 2 Coríntios 5:13:
Porque, se estamos fora de nós, é para Deus; ou, se somos de sóbrio entendimento, é por vossa causa.
Aqui vemos outro equilíbrio. “Se estamos fora de nós, é para Deus.” Irmãos e irmãs, precisamos estar fora de nós. O problema é que estamos conscientes demais de nós mesmos. Estamos sempre pensando em nós e no que as pessoas dizem a nosso respeito.
Ah, que um dia possamos estar fora de nós mesmos. O que posso dizer? Direi que, um dia, possamos estar tão entregues a Deus, tão inteiramente voltados para Deus, que nos esqueçamos completamente de nós mesmos.
Davi dançou diante da arca. Davi, o rei, dançou diante da arca, e aí está a explicação: foi diante do Senhor.
Ainda mais desprezível me farei do que isto.
Queridos irmãos e irmãs, precisamos estar fora de nós — libertos de nós mesmos, inteiramente ocupados com Deus, entregues a Deus. É disso que precisamos.
Mas, por outro lado, Paulo disse: “Se sou de sóbrio entendimento, é por causa de vocês”. Quando estiver sozinho diante de Deus, esteja fora de si. Mas, quando estiver com outras pessoas, seja sóbrio.
Lembre-se: há outras pessoas que não compreendem como você. Elas podem se escandalizar com sua liberdade.
Todas as coisas são lícitas; mas nem todas as coisas convêm.
Todas as coisas são lícitas; mas nem todas as coisas edificam.
Ninguém busque o seu próprio bem, mas cada um o bem do próximo.
Eu poderia mencionar muitas outras coisas, mas não vou fazê-lo. O Espírito de Deus pode realizar a obra em vocês.
Por fim, gostaria apenas de mencionar algumas coisas sobre como podemos manter o equilíbrio.
Primeiro: o segredo do equilíbrio espiritual é olhar para Jesus.
Vocês sabem de uma coisa? Nosso Senhor Jesus é o todo. Todas as suas experiências e todo o seu conhecimento são partes. Tudo o que vocês sabem, tudo o que experimentaram, lembrem-se: são apenas partes; não são o todo.
Se você concentra a atenção em qualquer parte, perde o todo. Mas, se concentra a atenção no todo, alcança o todo. Cristo é o centro.
Vocês veem uma roda aqui. Todos estes raios da roda representam experiências, muitos ensinamentos e doutrinas, muitas experiências. Todos esses raios são necessários, mas são partes. Todos eles precisam estar ligados ao centro, e esse centro é Cristo.
Se algum raio estiver fora do cubo da roda, estará desconectado, fora do lugar. Não apenas deixa de ser proveitoso; ele prejudica. Prejudica. Toda verdade, toda experiência, precisa estar centrada em Cristo. Então, todos os raios precisam estar unidos pelo aro da roda, que é a igreja.
Esse é o segredo. Ah, queridos irmãos e irmãs, permitam-me dizer isto: às vezes, vemos apenas alguma verdade ou alguma experiência e damos tanta importância a ela que Cristo desaparece. Estamos desequilibrados.
Que toda verdade e toda experiência estejam centradas em Cristo e sejam circunscritas pela igreja.
Segundo: para que possamos alcançar o equilíbrio espiritual, cada um de nós precisa estar aberto àquilo a que Deus venha a nos conduzir. Sim, em outras palavras, sejam flexíveis.
Não assumam uma posição rígida, dizendo: “É isso. Nada mais”. Assim, vocês não irão adiante. Estejam abertos diante do Senhor. Ah, o Senhor tem muito mais para vocês. Não restrinjam o Senhor, pensando que Ele é tão pequeno assim, e que isso é tudo.
Vocês estão olhando para o céu do fundo de um poço. Não façam isso. Subam à montanha e vejam o horizonte lá de cima. Não O limitem.
Tenham cuidado com uma coisa: tenham cuidado consigo mesmos. Vocês sabem, nós somos nossos piores inimigos. Sempre tentamos seguir o caminho mais fácil, o caminho de menor resistência, até mesmo nas coisas espirituais.
Qual é o caminho de menor resistência? É aquele que segue nosso temperamento natural. Deus é contra isso. Deus é contra isso. Aqui está o ponto: estejam abertos a tudo o que o Senhor possa ter a lhes dizer. Essa é a única maneira de alcançar o equilíbrio.
Não apenas estejam abertos em seu interior, mas aprendam a respeitar os outros — sua experiência e seu entendimento. Procurem compreendê-los. Procurem se ajustar a eles e deixem que eles se ajustem a vocês.
Sim, irmãos e irmãs, vocês precisam de seus irmãos e irmãs para ter equilíbrio. Preciso do equilíbrio que vocês me trazem, e vocês precisam do equilíbrio que eu lhes trago. Precisamos equilibrar uns aos outros. Isso é a igreja.
De que adianta falar sobre a igreja se não equilibramos uns aos outros e todos seguimos para um extremo ou para o outro? Não exijam que seus irmãos e irmãs se ajustem a vocês. Aprendam a se ajustar a eles. Isso é amor.
O Espírito de Cristo é amor. São coisas muito simples, mas, se aprendermos esses segredos, pela graça de Deus poderemos crescer em equilíbrio espiritual. O Senhor não nos dirá: “Efraim, você é um bolo que não foi virado”.
Ah, Pai celestial, coloca-nos em Tua luz, para que vejamos a luz. Livra-nos de julgar a nós mesmos ou de julgar os outros, mas julga-nos com Tua luz.
Mostra-nos onde estamos desequilibrados — assados demais de um lado e de menos do outro. Ó Senhor, dá-nos esse equilíbrio espiritual que Te pertence, à medida que nos centramos em Ti.
Ensina-nos a estar abertos a Ti. Ensina-nos a suportar nossos irmãos e irmãs e a nos ajustar a eles, para que Tua igreja seja uma igreja bem equilibrada, assim como Tu és equilibrado.
Senhor, entregamos estas palavras em Tuas mãos. Não confiamos nas palavras dos homens. Confiamos em Teu Espírito para concluir Tua obra, Tua boa obra, para que Tu mesmo sejas glorificado e honrado.
Pedimos no precioso nome de nosso Senhor Jesus. Amém.