Por favor, abram no livro de Atos. Atos, capítulo 1. Vamos ler Atos 1:6-9.
Aqueles, pois, que se haviam reunido perguntaram-Lhe, dizendo: Senhor, restaurarás Tu neste tempo o reino a Israel?
E Ele lhes disse: Não vos compete conhecer os tempos ou as épocas que o Pai estabeleceu por Sua própria autoridade.
Mas recebereis poder, quando o Espírito Santo vier sobre vós; e sereis Minhas testemunhas, tanto em Jerusalém como em toda a Judeia e Samaria, e até os confins da terra.
E, tendo Ele dito estas coisas, enquanto eles O contemplavam, foi elevado; e uma nuvem O recebeu, ocultando-O aos seus olhos.
O livro de Apocalipse, capítulo 5. Vamos ler Apocalipse 5:6-14.
E vi, no meio do trono e dos quatro seres viventes, e no meio dos anciãos, um Cordeiro em pé, como tendo sido morto, com sete chifres e sete olhos, que são os sete Espíritos de Deus enviados por toda a terra.
E Ele veio e tomou o livro da mão direita Daquele que estava assentado no trono.
E, quando tomou o livro, os quatro seres viventes e os vinte e quatro anciãos prostraram-se diante do Cordeiro, tendo cada um uma harpa e taças de ouro cheias de incenso, que são as orações dos santos.
E cantam um novo cântico, dizendo: Digno és Tu de tomar o livro e de abrir os seus selos; porque foste morto e, com o Teu sangue, compraste para Deus homens de toda tribo, língua, povo e nação.
E os fizeste, para o nosso Deus, um reino e sacerdotes; e eles reinam sobre a terra.
E vi e ouvi a voz de muitos anjos ao redor do trono, dos seres viventes e dos anciãos; e o número deles era de dez mil vezes dez mil e milhares de milhares;
Dizendo em grande voz: Digno é o Cordeiro que foi morto de receber o poder, as riquezas, a sabedoria, a força, a honra, a glória e o louvor.
E ouvi toda criatura que está no céu, na terra, debaixo da terra e no mar, e todas as coisas que neles há, dizendo: Àquele que está assentado no trono e ao Cordeiro sejam o louvor, a honra, a glória e o domínio, pelos séculos dos séculos.
E os quatro seres viventes diziam: Amém. E os anciãos prostraram-se e adoraram.
Vamos fazer uma oração.
Querido Pai celestial, nós Te agradecemos porque também Te comprazes em Teu Filho amado. Estamos felizes por podermos anunciá-Lo hoje, por podermos contemplá-Lo hoje. Nosso Pai, pedimos que nos reveles novamente o Teu Filho, para que possamos vê-Lo como Tu O vês, para que possamos nos prostrar e adorar. Pedimos em Teu precioso nome. Amém.
Há bastante tempo temos considerado a vida de nosso Senhor Jesus, e creio que, mesmo na eternidade, continuaremos a contemplá-Lo. Nesta manhã, chegamos àquele momento de Sua vida que é a Sua ascensão.
Nos dias em que nosso Senhor esteve na carne, na terra — esses dias de Sua humilhação —, Ele, que esvaziou a Si mesmo, tomou a forma de escravo. Sendo encontrado em figura humana, humilhou-Se e tornou-Se obediente ao Pai até a morte, sim, a morte de cruz.
Assim, Sua vida na terra foi uma vida de humildade. Ele recusou a glória que Satanás Lhe ofereceu quando foi tentado. Recusou ser coroado rei pelo povo que havia alimentado. Viveu uma vida de humilhação. Foi rejeitado. Foi crucificado.
A cruz é o sinal do Filho do Homem. É um sinal de humilhação. Mas, graças a Deus, para nosso Senhor Jesus, a cruz é o início de Sua glorificação. Esta é a hora para a qual Ele veio.
Depois de ser crucificado, Ele permaneceu sepultado por três dias e, no terceiro dia, foi ressuscitado dentre os mortos. Irmãos e irmãs, a ressurreição é glória. A morte é sempre uma vergonha, mas a ressurreição é sempre gloriosa.
Nosso Senhor assumiu um corpo glorioso, um corpo espiritual, e nesse corpo apareceu aos Seus discípulos durante quarenta dias. Já mencionamos como, durante esses quarenta dias, Ele lhes ensinou mais a respeito do reino de Deus.
Agora Ele lhes ensinava em um novo ambiente. Creio que isso tornou muito mais fácil para Seus discípulos compreenderem a verdadeira natureza do reino de Deus, que é espiritual e celestial.
Ele estabeleceu um novo relacionamento com os Seus: não apenas estando exteriormente ao lado deles, mas habitando interiormente — Ele em nós, e nós Nele.
Ele nos deu um novo mandamento: ir até os confins da terra, fazer discípulos de todas as nações, batizando-os em nome do Pai, do Filho e do Espírito Santo, ensinando-lhes todas as coisas que Ele nos ensinou. E prometeu que estaria conosco até a consumação dos séculos.
Ao fim dos quarenta dias, Ele conduziu Seus discípulos ao monte das Oliveiras e ali ascendeu ao céu.
É mais do que justo que Ele ascenda ao céu. Aquele que desceu, Aquele que veio do céu, agora retornou ao céu. Aquele que veio do seio do Pai agora retorna ao seio do Pai.
Durante aquela última conversa com Seus discípulos no cenáculo, em João 14:28, Ele lhes disse:
Se Me amásseis, alegrar-vos-íeis, porque vou para o Pai.
Novamente, em João 16:28, Ele disse:
Saí do Pai e vim ao mundo; outra vez, deixo o mundo e vou para o Pai.
Aquele que humilhou a Si mesmo, que realizou toda a obra que o Pai Lhe ordenou fazer, tinha o direito de retornar ao céu.
Nos quatro Evangelhos, o fato de Sua ascensão está presente, mas apenas dois Evangelhos nos apresentam a cena de Sua ascensão.
Mateus nos diz que Ele reuniu Seus discípulos, deu-lhes o mandamento e então disse:
Estou convosco todos os dias, até a consumação dos séculos.
Como Rei, Ele nunca nos deixa. Ele está conosco quando saímos para fazer discípulos de todas as nações.
No Evangelho de João, não há um relato da ascensão, porque, como Filho de Deus, Ele é eterno. O tempo e o espaço não O afetam.
Apenas dois Evangelhos nos apresentam a cena de Sua ascensão. Em Marcos, capítulo 16, vemos que, depois de falar com eles, Ele foi recebido no céu e assentou-Se à direita de Deus. Em Lucas, enquanto os abençoava, Ele Se separou deles, e uma nuvem O recebeu.
Em Atos, capítulo 1, vemos que Ele foi elevado, e uma nuvem O recebeu. Vocês sabem, os discípulos estavam olhando para cima. Viram que Ele estava ascendendo e, de repente, veio uma nuvem, e já não puderam vê-Lo.
Irmãos e irmãs, como sabemos que nosso Senhor chegou ao céu? Vocês se lembram da história de Elias. Elias foi levado ao céu, mas os filhos dos profetas não acreditaram. Disseram a Eliseu: “Deixe-nos sair e procurar pelos montes e vales. Talvez o Senhor o tenha tomado e lançado em algum lugar”. Eles não acreditaram que ele havia sido levado ao céu.
Portanto, irmãos e irmãs, acho que é perfeitamente justo fazermos essa pergunta. Eles O viram subir; uma nuvem O recebeu. Mas para onde Ele foi? Chegou ao céu? Como sabemos? Há alguma prova?
Graças a Deus, há. Dez dias depois, no dia de Pentecostes, cento e vinte discípulos estavam reunidos no cenáculo. De repente, veio um som como o de um vento impetuoso, e o Espírito Santo veio. Eles foram batizados em um só corpo.
Quando essa notícia se espalhou e as pessoas se reuniram ao redor deles, Pedro se levantou e lhes contou o que havia acontecido. Em Atos 2:33, ele diz:
Exaltado, pois, à direita de Deus, e tendo recebido do Pai a promessa do Espírito Santo, Ele derramou isto que vós vedes e ouvis.
Então, em Atos 2:36, ele disse:
Saiba, pois, com certeza, toda a casa de Israel que Deus fez Senhor e Cristo a este Jesus, a Quem vós crucificastes.
Agora, irmãos e irmãs, a descida do Espírito Santo é a prova de que nosso Senhor chegou ao céu, porque, depois de chegar ao céu, Ele recebeu do Pai a promessa do Espírito Santo, e o Espírito Santo desceu.
Não apenas isso, mas, em Apocalipse, capítulo 5, João foi levado em espírito ao céu. Ali ele viu a cena. Apocalipse, capítulo 5, apresenta uma cena da ascensão de nosso Senhor Jesus. É como se fosse uma reapresentação daquela ascensão.
Ali está um Cordeiro em pé, como tendo sido morto. No original, é “um Cordeiro em pé”. Como um Cordeiro morto pode estar em pé? Há ressurreição.
Ali vocês encontram o Cordeiro, nosso Senhor Jesus, em pé diante do trono de Deus, cercado pelos seres viventes e pelos anciãos. Ele veio e tomou o livro em Sua mão, porque é digno. Então vocês veem todo o céu irrompendo em louvor: milhares e milhares de anjos, e depois toda a criação irrompendo em louvor e adoração.
Esta é uma cena da ascensão de nosso Senhor Jesus. Graças a Deus, nosso Senhor Jesus não apenas ressuscitou dentre os mortos, mas ascendeu ao céu.
O que a ascensão significa para nosso Senhor Jesus? Primeiro, na ascensão, nosso Senhor Jesus retornou à glória que tinha com o Pai desde a eternidade.
João 17:5:
E agora, Pai, glorifica-Me junto de Ti mesmo, com a glória que Eu tinha Contigo antes que o mundo existisse.
Há a glória da divindade. Nosso Senhor Jesus, sendo o Filho eterno de Deus, compartilha com Seu Pai eterno e com o Espírito eterno a glória da divindade.
Mesmo antes de o mundo existir, antes de haver tempo, antes de haver qualquer coisa, ali encontramos nosso Senhor Jesus compartilhando com Seu Pai eterno a glória de Deus.
Ele é digno de ser adorado e honrado. Ele é onipotente, onipresente, onisciente. Ele é Deus.
E, no entanto, um dia Ele esvaziou a Si mesmo de toda aquela glória. Ele não poderia esvaziar-Se de Sua divindade, porque é Deus. Mesmo quando veio a esta terra, Ele continuava sendo Deus. Isso é o que Ele é. Ele não poderia esvaziar-Se disso.
Mas Ele Se esvaziou da glória que pertence a Deus. Veio a esta terra, tornando-Se homem, um homem humilde.
Ele não era onipresente. Quando estava em Jerusalém, não estava em Nazaré. Ele não era onisciente. Disse que ninguém conhece aquele dia, nem o Filho, mas somente o Pai. Ele não era onipotente. Nada podia fazer por Si mesmo.
Ele Se esvaziou da adoração dos anjos e da adoração da criação. Deixou de lado aquela glória nos dias de Sua vida na terra.
Mas agora a obra está concluída. Ele retornou ao Seu Pai, à glória que compartilhava com Seu Pai desde a eternidade — a glória de Deus. Ali, novamente, Ele é onipotente, onipresente, onisciente, todo-poderoso. É digno de receber todos os louvores e a adoração das hostes angelicais e de toda a criação.
Portanto, em Sua ascensão, vemos que Ele retorna à glória que tinha com Seu Pai desde a eternidade, como Filho de Deus.
Segundo, na ascensão, Ele entrou na glória que o Pai Lhe deu como Filho do Homem.
Há uma glória que Deus destinou ao homem. Quando Deus criou o homem, criou-o à Sua própria imagem. Há uma glória relacionada a essa criação.
O homem deve cumprir o propósito de Deus: sujeitar todas as coisas e trazer todas as coisas de volta aos pés de Deus. O homem deve receber domínio, governar e reinar para Deus.
E, no entanto, na queda, o homem abriu mão de seu direito. O homem perdeu sua glória.
Mas houve um Homem, um segundo Homem. Nosso Senhor Jesus veio a este mundo como Homem, um Homem perfeito. Como Homem, Ele andou humildemente diante de Deus, obediente a Deus em todas as coisas.
Ele agradou a Deus durante toda a Sua vida. Nunca, nem uma única vez, nem por um momento, rebelou-Se contra Seu Pai. Submeteu-Se ao Pai com completa humildade.
Ele andou nesta terra cheio de graça e de verdade, e obedeceu ao Pai até a morte. Foi à cruz para realizar a obra da redenção. Como Homem, Ele foi considerado apto pelo Pai.
Assim, em Sua ascensão, Ele entrou na glória que o Pai Lhe deu.
João 17:24:
Pai, desejo que também aqueles que Me deste estejam Comigo onde Eu estou, para que contemplem a Minha glória, que Me deste; porque Me amaste antes da fundação do mundo.
Vocês sabem, há uma glória que pertence ao nosso Senhor Jesus. Ela não Lhe é dada; ela Lhe pertence. É Seu direito de nascimento. Essa é a glória do Filho.
Mas há outra glória que Lhe é dada como Filho do Homem, porque Ele cumpriu tudo o que Deus havia destinado ao homem. Assim, Ele entrou na glória como Filho do Homem.
Quando nosso Senhor Jesus retornou ao céu, entrou em uma glória dupla. Quando saiu, deixou uma glória; mas, quando retornou, tinha duas glórias. Ele é digno de ser adorado e reverenciado.
Terceiro, em Sua ascensão, Ele recebeu Sua herança. Salmos 2:8:
Pede-Me, e Eu Te darei as nações por Tua herança,
E os confins da terra por Tua possessão.
Em relação a Apocalipse, capítulo 5, vemos que, em Sua ascensão, Ele pede Àquele que está assentado no trono, e ali Lhe é dado aquele livro. Ora, aquele livro é o título de propriedade do universo.
Em outras palavras, quando Deus criou o universo, criou-o para Seu Filho. Como vemos em Hebreus, capítulo 1, Ele foi constituído herdeiro de todas as coisas.
Deus, amando Seu Filho, criou todas as coisas para dar todas as coisas ao Seu Filho como herança. Mas, infelizmente, por causa do homem caído, essa herança foi contestada.
Satanás usurpou a terra. Tornou-se o deus deste mundo, o príncipe deste mundo. Por quê? Porque enganou o homem e o roubou daquilo que lhe havia sido confiado.
Mas nosso Senhor Jesus, como o segundo Homem, veio para a luta. Ali vemos que Ele recuperou todas as coisas por meio de Sua obra de redenção. Reconciliou todas as coisas com Deus pelo sangue da cruz.
Assim, vemos que Ele recebeu de Deus o título de propriedade do universo.
Agora, irmãos e irmãs, Satanás usurpou a terra, mas não tinha o direito — o título de propriedade. O título de propriedade está para sempre na mão de Deus. Deus possui o universo porque ele Lhe pertence.
Mas agora vemos que o Filho, nosso Senhor Jesus, por causa da vitória no Calvário, é digno de tomar aquele livro e abrir os selos. Isto é, executar a vontade de Deus e trazer todas as coisas de volta a Deus, para que Ele herde todas as coisas.
Ele não tem apenas um direito legal; tem também um direito moral. Moralmente, Ele é digno de herdar todas as coisas. Assim, Salmos 2:8 se cumpre em Apocalipse, capítulo 5.
Quarto, Sua ascensão prova que Sua obra de redenção está concluída. Vocês sabem, nosso Senhor Jesus, na cruz do Calvário, clamou:
Está consumado.
Mas como sabemos que está consumado? Como sabemos que o que Ele disse é verdade?
Sabemos que é verdade porque Ele ascendeu ao céu e foi colocado à direita de Deus, assentado ali.
Salmos 110:1:
Disse o Senhor ao meu Senhor: Assenta-Te à Minha direita,
Até que Eu ponha os Teus inimigos por estrado dos Teus pés.
Ora, sabemos que, quando alguém se senta, o trabalho está concluído. Quando está trabalhando, fica em pé e anda. Mas, depois que o trabalho termina, então se senta.
Assim, aqui vemos que Deus disse ao nosso Senhor:
Assenta-Te à Minha direita, até que Eu ponha os Teus inimigos por estrado dos Teus pés.
Hoje, o Senhor está assentado à direita do Pai. Sua obra de redenção está concluída.
Vocês sabem, os sacerdotes que serviam no templo ficavam em pé. Mas, depois que o trabalho terminava, podiam se sentar. Portanto, isso é uma prova de que Sua obra de redenção foi aceita — plenamente aceita — pelo Pai. Está consumado.
Quinto, em Sua ascensão, Ele foi ungido por Deus como Rei dos reis e grande Sumo Sacerdote.
Salmos 2:6:
Eu, porém, constituí o Meu Rei
Sobre o Meu santo monte Sião.
Isso se refere à ascensão de nosso Senhor Jesus. Quando nosso Senhor Jesus ascendeu ao céu, Deus disse:
Constituí o Meu Rei sobre Sião, o monte da Minha santidade.
Em Atos, capítulo 2, já mencionamos que Deus O fez Senhor e Cristo. Portanto, irmãos e irmãs, nosso Senhor Jesus é Rei, ungido Rei por Deus em Sião. Toda autoridade no céu e na terra Lhe foi dada. Ele há de governar e reinar para sempre. É o Rei dos reis e o Senhor dos senhores.
A exortação do salmista é que os reis desta terra beijem o Filho.
Ele não foi ungido apenas como Rei; foi ungido também como o grande Sumo Sacerdote. Novamente, Salmos 110:4:
O Senhor jurou e não Se arrependerá:
Tu és sacerdote para sempre,
Segundo a ordem de Melquisedeque.
Nosso Senhor Jesus, em Sua ascensão, foi ungido como o grande Sumo Sacerdote, vivendo sempre, intercedendo por nós, para salvar plenamente aqueles que se aproximam de Deus por meio Dele.
Quando nosso Senhor Jesus estava na terra, Ele era o Apóstolo da nossa confissão. Deus O enviou em uma missão, e Ele cumpriu essa missão. Agora Ele ascendeu ao céu, e no céu Deus O ungiu como o grande Sumo Sacerdote.
Essa imagem está em Salmos 133:2-3:
É como o óleo precioso sobre a cabeça,
Que desceu sobre a barba,
A barba de Arão;
Que desceu sobre a orla de suas vestes;
Como o orvalho do Hermom,
Que desce sobre os montes de Sião:
Porque ali o Senhor ordenou a bênção,
A vida para sempre.
Quando nosso Senhor Jesus ascendeu às alturas, o Pai O ungiu. Derramou óleo sobre Sua cabeça.
Isso fala de Arão, porque Arão é um tipo de Cristo. Quando Arão foi separado como sumo sacerdote, foi ungido abundantemente com óleo. O óleo escorreu por sua barba, por todas as suas vestes, até a orla de sua roupa.
Ora, esta é a imagem. Aqui vemos nosso Senhor Jesus elevado às alturas, e Deus derramou o Espírito sobre Ele. O Espírito desce sobre a barba e então percorre todas as vestes — o corpo inteiro — até a orla da roupa.
Em outras palavras, todos os que pertencem ao corpo de Cristo são ungidos com óleo. Todos nós fomos feitos sacerdotes para Deus. Todo crente é sacerdote. Nascemos de novo para servir a Cristo sob a direção de nosso grande Sumo Sacerdote, nosso Senhor Jesus.
E não apenas isso, mas encontramos o segundo paralelo: como o orvalho do Hermom que desceu sobre os montes de Sião. Sião sempre fala de realeza, ou de reinado.
Quando nosso Senhor Jesus ascendeu e foi ungido Rei sobre o monte Sião, aquele orvalho, que fala de vida, desceu sobre o monte Sião, enchendo Sião com o frescor da vida.
Isso significa que, quando Ele foi ungido Rei, nós também fomos feitos reis para Deus. Ele é o Rei dos reis, e nós somos reis para governar para Deus — para reinar em vida, em vida abundante.
Portanto, irmãos e irmãs, a ascensão de nosso Senhor significa muita coisa. É a continuação natural de toda a Sua vida.
Agora a pergunta é: o que Sua ascensão significa para nós?
Primeiro, Sua ascensão significa a descida do Espírito Santo. Porque Ele vai, Ele diz:
Eu vou e pedirei ao Meu Pai, e Ele vos dará a promessa do Espírito Santo.
Se Eu não for, outro Consolador não virá; mas, se Eu for, então O enviarei a vós.
Ele estará convosco assim como Eu estou, e estará em vós, o que Eu não podia fazer quando estava na carne.
Portanto, irmãos e irmãs, quando nosso Senhor Jesus ascendeu ao céu, Ele enviou o Espírito Santo a esta terra.
No Espírito Santo, todos nós fomos batizados em um só corpo.
Quando o Senhor estava na terra, ensinou e fez muitas coisas naquele corpo de carne que recebeu da virgem Maria. E agora Ele ascendeu às alturas como Cabeça sobre todas as coisas.
Com a vinda do Espírito Santo, com o batismo com o Espírito Santo, nosso Senhor assume um corpo místico, um corpo espiritual — o corpo de Cristo, a plenitude Daquele que enche tudo em todos.
Portanto, irmãos e irmãs, Sua ascensão significa tanto para nós, porque, com Sua ascensão, somos batizados no Espírito em um só corpo. Somos Seu corpo.
E, nesse corpo, Ele continua a ensinar e a agir — não apenas no livro de Atos, mas ainda hoje.
Como isso é glorioso! Se Ele não ascendesse, o Espírito Santo não viria; e, se o Espírito Santo não viesse, não nos tornaríamos um só corpo. Mas, graças a Deus, somos um só corpo, o corpo de Cristo. Que privilégio! Como isso é glorioso!
E agora nossa Cabeça, Cristo, há de continuar a falar conosco, em nós e por nós; e a agir em nós e por meio de nós. Que responsabilidade!
Segundo, Sua ascensão significa tanto para nós porque agora temos um grande Sumo Sacerdote.
Irmãos e irmãs, porque Ele foi o Apóstolo de Deus, temos uma confissão. Temos uma fé na qual crer, uma salvação na qual confiar. Mas, porque agora Ele é nosso grande Sumo Sacerdote, podemos viver a vida cristã.
Todo o livro de Hebreus nos apresenta uma única mensagem, e essa mensagem é que nosso Senhor Jesus é nosso grande Sumo Sacerdote. Sem Ele, não podemos viver a vida cristã.
Somos salvos porque Ele foi à cruz. Mas, depois de sermos salvos, como podemos viver, dia após dia, uma vida semelhante à de Cristo? Como podemos continuar? Como podemos perseverar? Como podemos crescer? Como podemos ser transformados e conformados à imagem de Cristo, se nosso Senhor Jesus não for nosso grande Sumo Sacerdote?
Vocês sabem, os filhos de Israel dependiam do sacerdócio para sua vida diante de Deus. Sem um sacerdócio, como poderiam ter comunhão com Deus? Como poderiam viver uma vida piedosa?
Mas hoje, irmãos e irmãs, é porque nosso Senhor Jesus é hoje nosso grande Sumo Sacerdote que vivemos.
Em Hebreus 7:25, está escrito:
Ele vive sempre para interceder por eles.
Por isso, também pode salvar plenamente os que por Ele se aproximam de Deus.
Nosso Senhor vive para sempre. Ali Ele nos representa diante de Deus e intercede incessantemente por nós.
Ele conhece cada um de nós. Compadece-Se de cada um de nós. Sabe o que está acontecendo com você. Ele ama você e é capaz de conformá-lo à Sua imagem.
Irmãos e irmãs, este é o ministério atual de nosso Senhor Jesus no céu. Seu ministério na terra como Apóstolo está concluído. Agora Ele está assentado, mas não está ali descansando despreocupadamente. Está ali trabalhando como nosso grande Sumo Sacerdote, sem jamais deixar de interceder e de estar conosco diante de Deus.
E, enquanto Ele faz isso, algo acontece na terra, em você e em mim. O que acontece? O Espírito Santo trabalha em você.
Vocês sabem, às vezes pensamos que o sumo sacerdócio de nosso Senhor Jesus é algo muito vago, muito abstrato. Estamos desfrutando hoje dos benefícios de Seu sumo sacerdócio? Estamos. Mas como?
Ele está no céu; nós estamos aqui. Ele está orando por nós, mas como sabemos que Suas orações são respondidas? Ele Se preocupa conosco, mas como sabemos que esse cuidado é eficaz em nossa vida diária?
Irmãos e irmãs, se vocês simplesmente enxergarem que o Espírito Santo O representa em você e em mim, compreenderão: enquanto Ele ora diante do Pai, o Espírito Santo trabalha em você e em mim.
O Espírito Santo nos lembra, nos adverte, nos refreia, nos constrange, nos convence e nos revela.
Quando nosso Senhor Jesus orou por Pedro, Pedro não sabia o que iria acontecer. Pensava que amava o Senhor; morreria pelo Senhor. Até se vangloriou de que os outros discípulos poderiam tropeçar, mas ele iria à morte com o Senhor. Estava certo disso. Era sincero.
Ele não sabia o que iria acontecer, mas o Senhor sabia. O Senhor sabia que havia uma falha em sua vida e, por causa dessa falha, Deus permitiu que Satanás o provasse, para que ele fosse purificado.
O Senhor sabia que ele O negaria três vezes. Por isso, o Senhor disse:
Eu roguei por ti, para que a tua fé não desfaleça; e tu, quando te converteres, fortalece os teus irmãos.
Humanamente falando, sua fé desfaleceria. Certamente desfaleceria. Como alguém pode negar o Senhor três vezes e manter a fé? Mas o Senhor disse:
Eu orei por ti. Quando fores restaurado, fortalece os teus irmãos.
Pedro não deu o devido valor à oração de nosso Senhor Jesus por ele. Talvez tenha pensado: “Bem, ore pelos outros, não por mim. Eu não preciso disso”. Mas o Senhor sabia.
Foi por meio da intercessão de nosso Senhor Jesus que a fé de Pedro não se perdeu. Ele foi restaurado. Ora, esse é apenas um exemplo.
Irmãos e irmãs, incontáveis vezes, inúmeras vezes, dia após dia, o Senhor conhece você. Ele contou até os fios de cabelo da sua cabeça.
Como Ele cuida de você! Ele sabe o que está por vir em sua vida, conhece cada detalhe da sua vida, e tem orado por você. Está intercedendo por você.
Hoje você ainda está aqui, não porque seja tão forte ou tão firme. Está aqui porque Ele orou por você. É a obra intercessória de nosso Senhor Jesus que nos permite continuar até o dia de hoje.
Muitas coisas aconteceram sem que tivéssemos consciência delas. De muitas coisas que acontecem, temos consciência, e sabemos que é Ele. Sem Ele, simplesmente não podemos prosseguir.
Esse é o ministério atual de nosso Senhor Jesus. Como precisamos nos achegar a Ele e olhar para nosso Sumo Sacerdote, para que Ele nos salve plenamente!
Irmãos e irmãs, o Espírito Santo representa nosso Senhor Jesus em você e em mim, para nos livrar e nos conformar à imagem de nosso Senhor Jesus. É isso que recebemos em Sua ascensão.
Não apenas isso: Sua ascensão é a nossa ascensão.
Em Efésios 2:4-7:
Mas Deus, sendo rico em misericórdia, pelo Seu grande amor com que nos amou,
Mesmo quando estávamos mortos em nossas transgressões, nos deu vida juntamente com Cristo — pela graça sois salvos —,
E nos ressuscitou juntamente com Ele, e nos fez assentar com Ele nas regiões celestiais, em Cristo Jesus;
Para mostrar, nos séculos vindouros, as abundantes riquezas da Sua graça, em Sua bondade para conosco em Cristo Jesus.
Irmãos e irmãs, Ele não apenas nos vivificou; também nos ressuscitou juntamente com Ele.
Sua morte é a nossa morte. Sua ressurreição é a nossa ressurreição. Sua ascensão é a nossa ascensão.
Fomos vivificados? Graças a Deus, fomos. Fomos ressuscitados dentre os mortos? Graças a Deus, fomos. Estamos agora assentados com Ele nas regiões celestiais? Estamos?
Fisicamente, estamos na terra, mas, espiritualmente, estamos nas regiões celestiais. Estamos assentados com Ele na esfera celestial. Há uma esfera chamada regiões celestiais, e estamos assentados com Cristo.
Em outras palavras, irmãos e irmãs, Sua ascensão nos tornou um povo celestial. Já não somos um povo terreno. Nossa cidadania está no céu. Nossa vida está escondida com Cristo em Deus.
Nada pode nos separar. Não há nada no céu ou na terra, agora ou em qualquer tempo, que possa nos separar do amor de Deus que está em Cristo Jesus.
Agora estamos vivendo nas regiões celestiais. Irmãos e irmãs, estamos vivendo nas regiões celestiais? Pensamos nas coisas do alto ou nossa mente ainda está voltada para as coisas terrenas?
Efésios 1:3:
Bendito seja o Deus e Pai de nosso Senhor Jesus Cristo, que nos abençoou com toda bênção espiritual nas regiões celestiais em Cristo.
Estamos nas regiões celestiais, e Deus nos abençoou com toda bênção espiritual nas regiões celestiais em Cristo Jesus. Que herança temos! As riquezas de Cristo são todas nossas.
E estamos assentados ali. Isso significa que desfrutamos de tudo o que nosso Senhor Jesus fez por nós. Todas as bênçãos espirituais nas regiões celestiais são nossas. Nada falta. Que herança temos!
Mas, ao mesmo tempo, as regiões celestiais não são apenas o lugar onde permanecemos. Irmãos e irmãs, lembrem-se: onde é o nosso lar? Exatamente. É ali que permanecemos.
Se permanecemos nas regiões celestiais, então somos abençoados com toda bênção espiritual nas regiões celestiais em Cristo Jesus. Mas há outro lado.
O outro lado é que, nas regiões celestiais, começa nosso ministério — o verdadeiro ministério. Há uma batalha espiritual para a qual somos chamados.
Em Efésios, capítulo 6, somos informados de que nossa luta não é contra carne e sangue. Nossa luta é contra principados, autoridades, poderes das trevas e forças espirituais da maldade nas regiões celestiais.
Vocês sabem, o que acontece na terra é apenas uma sombra. As pessoas estão lutando contra sombras na terra. Nada ali é real. A verdadeira batalha está nas regiões celestiais. As regiões celestiais determinam o que vai acontecer.
Deixem-me usar uma ilustração. A primeira batalha que os filhos de Israel travaram depois de sair do Egito foi contra Amaleque. Quando estavam no deserto, Amaleque veio e lutou contra eles.
Moisés deixou Josué encarregado de conduzir o povo na luta contra Amaleque. Mas como a batalha foi travada? Moisés subiu ao monte. Quando suas mãos estavam erguidas, Josué prevalecia sobre Amaleque; mas, quando suas mãos se cansavam e abaixavam, Josué era derrotado por Amaleque.
Finalmente, vocês se lembram, fizeram Moisés sentar-se sobre uma pedra, e Arão e Hur sustentaram suas mãos, de modo que permaneceram erguidas até que Amaleque fosse completamente derrotado. Foi assim que a batalha foi travada.
Ora, da mesma forma, todas as batalhas na terra são travadas nas regiões celestiais. A verdadeira questão é: o propósito de Deus prevalecerá? A vontade de Deus poderá ser realizada? Isso é decidido nas regiões celestiais, não na terra.
No que diz respeito ao nosso Senhor, Ele venceu. Na cruz do Calvário, desferiu um golpe fatal no inimigo, conquistando uma vitória decisiva sobre Seu inimigo.
Por isso, em Colossenses, capítulo 2, está escrito que Ele despojou de Si os principados e as potestades e os expôs publicamente, triunfando sobre eles na cruz.
Nosso Senhor venceu. Derrotou Seu inimigo e lhe desferiu um golpe fatal. Esmagou a cabeça da serpente. Mas vocês sabem, mesmo quando a cabeça da serpente é esmagada, a cauda ainda se move.
É aí que nós entramos, irmãos e irmãs. Como corpo de Cristo, como aqueles que estão nas regiões celestiais, devemos aplicar a vitória de Cristo sobre todas as coisas, até que todas as coisas sejam colocadas debaixo dos pés de nosso Senhor Jesus.
Que responsabilidade! Há um privilégio nas regiões celestiais: somos abençoados com toda bênção espiritual em Cristo Jesus. Esse é o privilégio. Mas, com o privilégio, há uma responsabilidade.
Somos responsáveis por permanecer firmes, resistir e continuar firmes.
Em Efésios 6:13:
Portanto, tomai toda a armadura de Deus, para que possais resistir no dia mau e, havendo feito tudo, permanecer firmes.
As palavras “havendo feito tudo” têm uma nota de rodapé. Significam levar adiante e executar tudo o que o propósito de Deus exige, apesar da oposição.
Levar adiante e executar tudo o que o propósito de Deus exige, apesar da oposição. Há oposição, sem dúvida, mas a vontade de Deus precisa ser levada adiante e executada. Tudo o que o propósito de Deus exige precisa ser feito.
Irmãos e irmãs, este é o ministério da igreja.
A igreja tem o ministério de completar aquilo para o qual nosso Senhor Jesus lançou o fundamento. Devemos declarar Sua vitória sobre cada questão, sobre tudo em nossa vida.
Há oposição à vontade de Deus, e devemos reivindicar a vitória de Cristo sobre cada questão de nossa vida, cada área de nossa vida — dentro de nós e ao nosso redor. Irmãos e irmãs, a vitória de Cristo é levada adiante. Glorioso! Que ministério!
E, é claro, fundamentalmente isso precisa ser feito por meio da oração. Portanto, a oração é o ministério da igreja.
Irmãos e irmãs, é isso que recebemos por meio da ascensão de nosso Senhor Jesus. Tudo o que posso dizer é: “Glória!” Vamos orar?
Querido Pai celestial, nós Te louvamos e agradecemos porque Teu Filho não apenas veio a este mundo, mas é justo que Ele retorne à glória que tinha Contigo antes mesmo da fundação do mundo, porque realizou Sua obra.
Ó nosso Pai, nós Te louvamos e agradecemos pelo que Sua ascensão significa para Ele. E Te louvamos e agradecemos pelo que ela significa para nós.
Pai, torna-nos dignos disso. Capacita-nos a viver nas regiões celestiais, não apenas para desfrutar de tudo o que Ele fez por nós, mas também para nos unirmos a Ele nesta obra que precisa ser concluída.
Ó vem, Senhor Jesus, vem depressa. Em Teu precioso nome. Amém.