Mas agora manifestado e, pelas Escrituras proféticas, segundo o mandamento do Deus eterno, dado a conhecer a todas as nações para a obediência da fé;
Ao único Deus sábio, por Jesus Cristo, a Quem seja a glória para sempre. Amém.
Assim é.
Querido Pai celestial, como nós Te adoramos! Tu tens sido tão bom, tão bondoso, tão misericordioso, tão gracioso conosco ao nos dares Teu Filho, nosso Senhor Jesus Cristo.
E, nosso Pai, ao nos aproximarmos de Ti nesta manhã, nossos corações estão verdadeiramente cheios de gratidão e adoração. Pedimos que, neste momento, abras a Tua Palavra para nós, para que, por meio dela, possamos ver mais do Teu Filho, sejamos mais atraídos ao Teu Filho e Teu Filho seja mais formado em nós. E a Ti sejam todo o louvor e toda a glória, em Teu precioso nome. Amém.
O Novo Testamento, assim como o Antigo Testamento, está dividido em três partes. Primeiro, temos os livros históricos. Depois, temos as cartas, as epístolas. E, por fim, temos o livro de Apocalipse.
Os cinco livros históricos — os quatro Evangelhos e o livro de Atos — são realmente história; isto é, a história de nosso Senhor Jesus. Os livros históricos nos apresentam o fato, a revelação de nosso Senhor Jesus.
Depois, esses livros históricos são seguidos pelas epístolas, pelas cartas. E as cartas são a explicação dessas coisas. Os livros históricos nos apresentam o fato; as epístolas nos dão a interpretação.
Mas, seja o fato ou a explicação do fato, uma coisa é certa: trata-se da revelação de Jesus Cristo.
Agora, já vimos anteriormente que, nos livros históricos do Novo Testamento, há essa revelação de Jesus Cristo — quer Ele seja revelado em Sua própria pessoa, no corpo que assumiu quando o Verbo Se fez carne, quer seja revelado por meio daquele Corpo coletivo que assumiu depois de Sua morte, ressurreição e ascensão. Não faz diferença.
É o mesmo Jesus Cristo, seja em Seu corpo pessoal, seja em Seu Corpo coletivo. Vemos que Ele está sendo revelado a nós. E como Ele é precioso!
Agora, ao passarmos às cartas do Novo Testamento, a primeira que encontramos é a carta aos Romanos. Entre todos os escritos do apóstolo Paulo, esta é uma carta que trata de um assunto específico: o evangelho.
É a exposição mais completa e sistemática sobre esse único assunto: o evangelho de Deus.
Logo no início dessa carta, ele diz, em Romanos 1:1:
Paulo, servo de Jesus Cristo, chamado para ser apóstolo, separado para o evangelho de Deus.
Assim, sabemos que o evangelho é o assunto de toda a sua carta. Agora, o que é o evangelho?
Quando nosso Senhor Jesus nasceu, se vocês lerem o segundo capítulo do Evangelho segundo Lucas, verão que, quando Cristo nasceu em Belém, o anjo do Senhor apareceu aos pastores nos campos, dizendo, em Lucas 2:10-11:
Eis que vos trago boas-novas de grande alegria, que será para todo o povo:
Pois vos nasceu hoje, na cidade de Davi, um Salvador, Que é Cristo, o Senhor.
Ora, esse é o fato do evangelho. O fato do evangelho é Jesus Cristo, o Senhor.
Ao iniciar a carta aos Romanos, o apóstolo Paulo reafirma esse fato logo no começo. Ele diz:
Estou separado para o evangelho de Deus.
Agora, o que é esse evangelho? Ele diz:
Acerca de Seu Filho, Jesus Cristo, nosso Senhor.
Esse evangelho diz respeito ao Filho de Deus, Jesus Cristo, nosso Senhor.
De acordo com a estrutura gramatical, vocês verão que, na verdade, há dois parênteses nesses poucos versículos:
Separado para o evangelho de Deus […] acerca de Seu Filho, Jesus Cristo, nosso Senhor.
Essa é a afirmação. Depois, encontramos dois parênteses. Um deles é:
O qual Ele antes prometeu pelos Seus profetas nas santas Escrituras.
Sabem, esse evangelho não é um acidente. Esse evangelho foi prometido de antemão pelos santos profetas nas Escrituras.
Isso quer dizer que, se vocês voltarem ao Antigo Testamento, verão que os profetas da antiguidade estavam profetizando acerca desse evangelho. Não é algo que simplesmente aconteceu, mas algo que foi preparado por Deus ao longo das eras.
Então, o segundo parêntese é, em Romanos 1:3-4:
Que nasceu da descendência de Davi segundo a carne;
Que foi declarado Filho de Deus com poder, segundo o Espírito de santidade, pela ressurreição dos mortos.
Agora, Quem é Ele? Esse Filho de Deus, Jesus Cristo, nosso Senhor — esse Filho de Deus, Que é o evangelho de Deus —, por um lado, é da descendência de Davi. Isso quer dizer que Ele veio a ser homem. Por outro lado, porém, comprovou ser o Filho de Deus pela ressurreição dos mortos.
Ele é o Filho de Deus. Portanto, esse evangelho de Deus diz respeito ao Senhor Jesus, Que é tanto Homem quanto Deus. Ele possui humanidade e possui divindade. Ele é o Deus-Homem.
E esse Deus-Homem é o evangelho de Deus. O evangelho de Deus é uma pessoa.
Creio que, logo no início, precisamos sublinhar isto: o evangelho de Deus é uma pessoa. Não é um ensinamento. Não é uma doutrina. Não é uma técnica. Não é uma fórmula. É uma pessoa: o Filho, o Filho de Deus, Jesus Cristo, nosso Senhor.
Ora, esse é o evangelho. Portanto, isso apenas reafirma o que vimos nos livros históricos: que o Senhor Jesus é o fato, e isso é algo que o apóstolo Paulo deseja explicar a nós.
Na introdução, ele diz, em Romanos 1:16:
Não me envergonho do evangelho.
Agora, por que ele não se envergonha do evangelho? Porque:
O evangelho é o poder de Deus para a salvação de todo aquele que crê.
Não há diferença.
O evangelho é o poder de Deus. O evangelho é o poder de Deus para salvar todo aquele que crê, seja judeu, seja grego. E o evangelho é o poder de Deus que salva plenamente.
Se sabemos que esse é o evangelho, certamente nos gloriaremos nele; não nos envergonharemos dele.
E esse evangelho está sobre o princípio da fé, de fé em fé. Nesse evangelho, a justiça de Deus é revelada. Ele se baseia na fé e conduz à fé. Isso quer dizer que Deus preparou tudo no evangelho, e tudo o que precisamos fazer é crer.
E, se cremos, então a justiça de Deus vem sobre nós.
Agora, depois de apresentar o tema, ele começa a explicá-lo. Vocês podem examinar a carta aos Romanos e dividi-la em três partes.
A primeira parte vai de Romanos 1:18 até o final de Romanos 8. Os primeiros dezessete versículos são a introdução. De Romanos 1:18 em diante, até o final de Romanos 8, encontramos a provisão do evangelho — aquilo que o evangelho providenciou para nós.
Depois, a segunda parte abrange Romanos 9 a Romanos 11. Trata-se do propósito e do plano do evangelho. Qual é o propósito do evangelho? Como ele foi planejado?
Por fim, a terceira parte, de Romanos 12 a Romanos 16, trata do poder, ou do fruto, do evangelho. Como o poder do evangelho se manifesta nesta terra? Qual é o fruto do evangelho?
Portanto, resumidamente, podemos dizer que é dessa maneira que o evangelho é explicado. E vocês verão que, enquanto o apóstolo Paulo explica o evangelho, não importa o que diga, a imagem continua sendo o Senhor Jesus Cristo.
Antes de conhecermos o evangelho, nada sabíamos sobre a justiça de Deus, porque a justiça de Deus é revelada no evangelho. O que conhecíamos? Conhecíamos apenas a ira de Deus.
Sem o evangelho, ninguém conhece a justiça de Deus. Tudo o que conhecemos é a ira de Deus. A ira de Deus é revelada contra toda impiedade e injustiça dos homens.
Por quê? Porque éramos ímpios. Isso significa que não éramos semelhantes a Deus. Fomos feitos à imagem de Deus. Deveríamos ser semelhantes a Deus. Deveríamos manifestar Deus, representar Deus sobre a terra.
Mas, infelizmente, pecamos. Caímos. Ficamos aquém da glória de Deus. Tornamo-nos ímpios — já não somos semelhantes a Deus.
E, além disso, não somos apenas ímpios em relação a Deus, mas também temos sido injustos em todos os nossos relacionamentos uns com os outros. Somos injustos uns com os outros. Pecamos uns contra os outros. Ferimos e prejudicamos uns aos outros. Fizemos muitas coisas erradas uns aos outros.
E, por estarmos nessa situação, tudo o que conhecemos é a ira. Sabemos, em nossa consciência, que a ira de Deus está sobre nós. Sabemos que estamos condenados.
É por isso que as religiões são inventadas — numa tentativa de apaziguar a consciência culpada, de apaziguar Deus de alguma maneira. Tentamos fazer o bem. Tentamos praticar as obras da lei.
Mas, irmãos e irmãs, sabemos que a nossa justiça, isto é, a nossa justiça segundo a lei — pensamos que fizemos algo de bom, pensamos que cumprimos a lei —, é, como disse o profeta em Isaías 64:6, como trapos de imundícia.
Eles não apenas são incapazes de cobrir nossa nudez diante de Deus, mas são impuros, sujos, imundos aos olhos de Deus. É por isso que ninguém pode ser justificado pelas obras.
Se reunirmos todas as obras que fizemos, todas as coisas boas que fizemos, e levarmos tudo isso a Deus em oração, veremos que seremos inteiramente rejeitados.
É como a oferta de Caim, que veio dos melhores produtos da terra e representava seus próprios méritos. Ele tentou levá-la a Deus para que Deus a aceitasse. Mas ela foi completamente rejeitada. Não apenas sua oferta foi rejeitada; ele próprio foi rejeitado por Deus.
Ninguém pode ser justificado pelas obras da lei. Todos estão sob condenação; todos estão sob a ira de Deus. E creio que todos nós já experimentamos isso.
Mas, graças a Deus, vemos que agora, à parte da lei, a justiça de Deus é manifestada. “À parte da lei” não significa sem lei; significa simplesmente fora da lei.
Em Romanos 3:21-22, lemos:
Mas agora, à parte da lei, manifestou-se a justiça de Deus, testemunhada pela lei e pelos profetas;
A saber, a justiça de Deus pela fé em Jesus Cristo, para todos os que creem; pois não há distinção.
Aqui vemos que a justiça de Deus nos é manifestada no evangelho.
Agora, como a justiça de Deus vem a nós, que cremos? Se vocês lerem do primeiro ao oitavo capítulo de Romanos, para maior clareza, podemos dizer que, nesses oito capítulos, há, na verdade, três coisas relacionadas à provisão do evangelho — aquilo que o evangelho providenciou para nós.
A primeira é a justificação. Vocês a encontram em Romanos 3 e Romanos 4, até Romanos 5:11. A segunda é a santificação. Vocês a encontram de Romanos 5:12 até Romanos 8:17. Depois, encontramos a glorificação, de Romanos 8:18 até o final do capítulo, ou até Romanos 8:30.
Portanto, aqui encontramos a provisão do evangelho. Deus providenciou para nós, no evangelho, três coisas: justificação, santificação e glorificação.
Agora, o que é justificação? Muitas vezes ouvimos as pessoas dizerem que justificação significa “como se nunca tivéssemos pecado”. Ora, nós pecamos, mas agora, sendo justificados, estamos diante de Deus como se nunca tivéssemos pecado.
Mas, na verdade, a justificação é mais do que isso. Deus não apenas nos considera como se nunca tivéssemos pecado — e isso é verdade —, mas justificação significa que agora somos aceitos no Amado.
Justificação significa que somos reconciliados com Deus. Justificação significa que agora temos uma posição na presença de Deus. Antes, não podíamos nos aproximar de Deus. Não podíamos permanecer diante de Deus. Se nos apresentássemos diante de Deus, seríamos julgados, condenados e executados.
Mas, graças a Deus, por meio da justificação, hoje podemos permanecer diante de Deus com santa ousadia. Já não temos medo da ira de Deus, porque a justiça de Deus está sobre nós.
Portanto, a justificação realmente inclui todas essas coisas. Não apenas somos justificados como se nunca tivéssemos pecado — todos os nossos pecados são perdoados —, mas eles também são esquecidos. Deus os esqueceu.
Por isso, somos justificados. Fomos reconciliados com Deus. Já não somos inimigos de Deus. Deus nos recebeu, nos aceitou em Seu Filho amado, e agora podemos permanecer diante de Deus com santa ousadia. Ora, isso é justificação.
Mas a questão é: como somos justificados? Sabem, essa é uma pergunta que atravessa os séculos. Encontramos essa pergunta no primeiro livro da Bíblia a ser escrito — historicamente falando, o livro de Jó. Ele foi escrito antes mesmo de Gênesis, porque Gênesis foi escrito por Moisés, mas Jó viveu na época dos patriarcas.
Mesmo nesse livro, em Jó 9:2, encontramos Jó fazendo essa pergunta:
Como pode o homem ser justo diante de Deus?
Sendo o homem injusto, sendo o homem pecador, como pode ele ser feito justo diante de Deus?
Deus é um Deus justo. Como Ele pode justificar pessoas injustas? Ora, se Deus justificasse pessoas injustas sem nenhuma reparação, isso tornaria Deus injusto. Comprometeria a justiça de Deus, e Deus não pode fazer isso.
Deus ama os pecadores, mas odeia o pecado. Porém, graças a Deus, é aí que entra o evangelho.
Agora, o que é o evangelho? O evangelho é que Deus amou o mundo de tal maneira que deu Seu Filho unigênito ao mundo. Deus ama tanto o mundo que deu Seu Filho unigênito.
E Seu Filho veio a este mundo como Homem, Jesus, tomou sobre Si os nossos pecados e morreu na cruz. Ele derramou Seu sangue pelos nossos pecados.
Ele morreu na cruz como nosso Substituto. Seu sangue satisfez a justiça e a retidão de Deus. Seu sangue purifica nosso coração de uma consciência culpada. É por isso que hoje somos justificados diante de Deus.
Em outras palavras, não somos justificados por nós mesmos. Sabem, muitas vezes tentamos justificar a nós mesmos, mas, por mais que vocês se justifiquem, não são justificados. É Deus Quem precisa justificar.
E Deus nos justifica — como? Por meio do sangue de Seu próprio Filho amado. Como o sangue que Ele derramou é tão precioso, Deus pode nos justificar com justiça.
A justiça de Deus vem a nós. Como lemos em 2 Coríntios 5:21:
Aquele Que não conheceu pecado, Ele O fez pecado por nós; para que Nele fôssemos feitos justiça de Deus.
Sabem, é interessante. Não apenas somos justificados por Deus no evangelho, mas, por meio do evangelho, ao recebê-lo, nós também justificamos Deus. Tornamo-nos a justiça de Deus. Declaramos que Deus é justo ao nos justificar. É algo mútuo.
Queridos irmãos e irmãs, como somos feitos justos diante de Deus? Hoje, Deus olha para nós e diz: “Não vejo iniquidade em vocês”.
Vocês se lembram de que, nos tempos do Antigo Testamento, o profeta gentio tentou amaldiçoar os filhos de Israel, mas Deus transformou a maldição em bênção. E Deus disse: “Não vejo iniquidade em Israel”.
E encontramos a mesma coisa: Deus diz: “Não vejo pecado neles”. Somos justificados em Cristo Jesus. Deus não vê nada em nós que nos condene; pelo contrário, Deus nos vê como justos.
Agora, como isso funciona? Como isso é possível?
Sabem, entre o povo de Deus há diferentes entendimentos, e alguns não são muito corretos. Às vezes pensamos que, se cremos no Senhor Jesus, então todos somos feitos justos.
Ora, isso é verdade, porque, em Romanos 5:18-19, encontramos estas palavras:
Assim, pois, como por uma só transgressão veio o juízo sobre todos os homens para condenação; assim também, por um só ato de justiça, veio a dádiva sobre todos os homens para justificação de vida.
Porque, assim como pela desobediência de um só homem muitos foram feitos pecadores; assim também, pela obediência de Um só, muitos serão feitos justos.
Agora, fomos feitos justos. Como somos feitos justos? Algumas pessoas pensam que, quando vocês creem no Senhor Jesus, passam do pecado para a justiça.
Em outras palavras, antes vocês eram pecadores. Antes, não sabiam fazer nada além de pecar. Mas, depois de crerem no Senhor Jesus, acontece uma mudança em vocês. Já não pecam, mas são muito justos. Isto é, tudo o que fazem agora é justo diante de Deus. Uma mudança aconteceu em vocês.
Ora, essa é uma maneira de entender isso. Mas vocês foram transformados? É verdade que, quando vocês creem no Senhor Jesus pela primeira vez, nos primeiros dias e talvez nos primeiros meses, parece que mudaram. Sim, exatamente.
Mas depois percebem que, quando a empolgação e a emoção da salvação inicial começam a diminuir, vocês começam a voltar ao que eram. Começam a perceber que, na verdade, ainda podem pecar. Não são tão justos quanto pensam. Vocês não mudaram.
Agora, isso não significa que vocês não sejam salvos, porque são salvos. Uma nova vida entrou em vocês. Isso é verdade. Vocês receberam a vida eterna. Mas, no que diz respeito a vocês mesmos, não mudaram. Ainda são a mesma velha pessoa — mas, graças a Deus, com uma nova vida.
Então alguém diz: “Bem, quando vocês creem no Senhor Jesus, sim, vocês não mudaram. Mas, quando creem no Senhor Jesus, o Senhor Jesus lhes comunica Sua justiça. Em outras palavras, o mérito Dele se torna a virtude de vocês”.
Portanto, quando Deus olha para vocês, Ele vê que estão cheios de virtude, cheios de justiça, porque a justiça de Jesus Cristo se tornou de vocês. Isso parece estar mais próximo, mas ainda não está próximo o suficiente.
Sabem, “a justiça de Jesus Cristo” — em todo o Novo Testamento, vocês encontram apenas uma menção a essa expressão. Vou deixar que vocês a procurem. Apenas um lugar em todo o Novo Testamento.
A justiça de Jesus Cristo significa que, quando o Senhor Jesus estava na terra, Ele era justo em todos os aspectos. Mesmo hoje, Ele é o Justo à direita de Deus. Ele é o único Justo, porque agradou ao Pai em todas as coisas.
Não há ninguém justo, mas Jesus Cristo é justo. Essa é a justiça Dele. Mas vocês sabem que a justiça Dele não os justificará? Pelo contrário, a justiça Dele os condenará.
Por quê? Porque Ele é tão justo, e vocês são tão injustos. Quanto mais justo Ele é, mais injustos vocês parecem ser. Portanto, tanto mais são condenados.
Suponham que vocês estejam com uma pessoa. Suponham que vocês sejam pessoas muito indisciplinadas e encontrem alguém com muito domínio próprio. Quanto mais domínio próprio essa pessoa tem, mais evidente fica a falta de disciplina de vocês, não é? Porque há um grande contraste.
Portanto, queridos irmãos e irmãs, vocês se lembram de que, em João 16:10, Ele disse:
Da justiça, porque vou para o Pai.
Quando o Espírito Santo vem, Ele convence o mundo. Ele disse:
Da justiça, porque vou para o Pai.
Agora, vocês entendem isso? Por que a justiça nos condena pelo fato de Cristo ir para o Pai? É porque Jesus é o único Que pode voltar para Deus. Ele é o único Que pode entrar na presença de Deus. Ele é o único Que pode viver diante de Deus.
Ele é o único Justo Que Deus aceitou. E, por ter ido para o Pai, Ele comprova que Sua justiça é perfeita. Ele pode ir para o Pai, e Sua justiça nos condena, porque nós não podemos ir para o Pai.
Se fôssemos, seríamos condenados à morte. Isso é justiça.
Irmãos e irmãs, a justiça de Jesus Cristo não nos justifica. A justiça de Jesus Cristo O qualifica para ser nosso Substituto. Por ser sem pecado, Ele pode ser feito pecado.
Se Ele não fosse justo, não poderia ser nosso Substituto. Morreria por Seu próprio pecado. Mas, graças a Deus, Ele é inteiramente justo. Portanto, pode ser feito pecado por nós, para que a justiça de Deus venha sobre nós.
Assim, irmãos e irmãs, a justiça Dele O qualifica para ser nosso Salvador, nosso Substituto. Mas Sua justiça não é algo comunicado a nós para ser a nossa justiça.
Sabem, é como algumas pessoas dizem: não apenas nosso Senhor Jesus possuía todo o mérito e toda a justiça para comunicar às pessoas, mas, mesmo neste mundo, houve alguns santos canonizados. Eles são santos. Quando morrem, vão diretamente para o céu; não precisam ir para o purgatório.
Depois de chegarem ao céu, têm mérito de sobra. Possuem mérito suficiente para ir para o céu, e ainda lhes sobra mérito. Portanto, se vocês orarem a um santo, ele poderá lhes comunicar algum mérito para tirá-los do purgatório e levá-los ao céu.
Ora, isso é comunicação de mérito. Mas vemos que o evangelho — a justificação pela fé — não é isso. Não se trata de Cristo, Que é tão cheio de justiça e a tem em excesso, tirar um pouco de Si e colocar em vocês, de modo que agora sejam feitos justos. De maneira nenhuma.
Agora, como somos feitos justos? Somos feitos justos porque Deus nos deu Seu Filho amado. Cristo Jesus foi feito justiça para nós.
Encontramos em 1 Coríntios 1:30:
Mas vós sois Dele, em Cristo Jesus, Que para nós foi feito por Deus sabedoria, e justiça, e santificação, e redenção.
Em outras palavras, vemos que Deus fez de Cristo a nossa justiça. Não é a justiça Dele sendo comunicada a nós, mas Deus nos deu Cristo, Seu Filho, e estamos revestidos de Cristo.
É em união com Cristo que somos feitos justos. Hoje, ao permanecermos diante de Deus, Deus não vê a nós, mas a Cristo, porque estamos revestidos de Cristo.
Oh, queridos irmãos e irmãs, é dessa maneira que somos justificados. É dessa maneira que somos feitos justos.
Nós não mudamos. Ele não nos deu apenas algumas de Suas virtudes, mas nos revestiu de Si mesmo. Hoje estamos em união com Cristo.
Portanto, quando permanecemos diante de Deus, Deus não nos vê; Deus vê Seu Filho amado. E Deus diz: “Vocês estão justificados, como se nunca tivessem pecado”. Deus diz: “Vocês são aceitos”. Deus diz: “Há paz”.
A justificação, ou a justiça, não é um ensinamento, uma doutrina, um método, uma fórmula ou uma técnica. É uma pessoa, uma Pessoa. E essa Pessoa é Jesus Cristo.
Quando vocês têm Jesus Cristo, são justificados. Se não têm Jesus Cristo, mesmo que conheçam a doutrina da justificação pela fé, não são justificados.
As pessoas podem aceitar a doutrina da justificação pela fé, mas, se não creem no Senhor Jesus, não são justificadas. Mesmo que usem isso como uma fórmula, não funciona.
Quando vocês creem no Senhor Jesus, graças a Deus, são justificados. Graças a Deus, são justos diante de Deus, porque Jesus Cristo foi feito justiça para vocês. Ele é a justiça de vocês. Esse é o evangelho.
Lembro-me da história de John Bunyan. Sabem, John Bunyan, aquele que escreveu O Peregrino, que é muito conhecido. Se vocês ainda não o leram, espero que o leiam. Não é apenas para crianças; é para todos.
Quando John Bunyan era jovem, às vezes se sentia profundamente convencido de seus pecados e tentava se corrigir. Na maior parte do tempo, levava uma vida muito desregrada, mas, de vez em quando, sentia essa convicção.
Quando se sentia convencido, tentava se corrigir. Tentava parar de falar palavrões, tentava ir à igreja e fazia todas essas coisas — sabem, tentando reformar a si mesmo. Mas isso acontecia repetidas vezes e não funcionava.
Certa vez, John Bunyan estava novamente profundamente convencido de seus pecados e passava por um período em que tentava se corrigir. Um dia, estava caminhando pelo campo e ainda pensava: “Como posso ser justificado? Como posso ser feito justo diante de Deus? Não tenho justiça. Como posso ser justo? O que devo fazer?”
Enquanto caminhava pelo campo, de repente ouviu uma voz, e o Senhor disse: “Minha justiça está no céu”. Ora, isso é uma revelação.
Ele pensava que a justiça estava nele, que precisava fazer alguma coisa para alcançá-la. Por mais que vocês mudem, a justiça de vocês nunca muda.
O poder sobre o pecado, a vitória sobre as tentações e o poder para viver uma vida vitoriosa — isso é santificação.
Vocês se lembram de Lucas 1:74-75? Há uma oração que diz:
Que O sirvamos sem temor;
Em santidade e justiça perante Ele, todos os nossos dias.
Queridos irmãos e irmãs, isso é verdade. Depois de termos sido justificados, depois de sermos salvos, devemos viver diante de Deus. Devemos andar diante de Deus constantemente — isto é, sendo semelhantes a Deus — e também em justiça, todos os nossos dias.
Não se espera que um cristão, um verdadeiro crente, continue no pecado. Não se espera que um cristão caia em tentação. Espera-se que um cristão viva como Cristo viveu nesta terra.
Espera-se que um cristão ande nesta terra vencendo o poder do pecado e viva uma vida santa. Como diz 1 Pedro 1:16:
Sede santos; porque Eu sou santo.
Isso não é apenas uma exortação; é um mandamento. Deus nos ordena que sejamos santos.
Agora, santo significa simplesmente incomum. Santo significa que vocês devem viver de maneira diferente daquela pela qual o mundo vive. Devem ser diferentes, porque foram separados para Deus.
Vocês estão aqui para representar Deus. Estão aqui para expressar Deus. Estão aqui para manifestar Deus e Sua glória. É para isso que estão aqui. Ora, irmãos e irmãs, isso é santificação.
Mas como podemos ser santos? Como podemos viver uma vida tão vitoriosa? Não sabemos que devemos viver essa vida? Creio que sabemos. Mas conseguimos vivê-la?
Sabem, em Romanos 7, encontramos esse homem, Paulo. Ele diz: “Em meu coração, em minha mente renovada, eu sei. Sei que devo guardar o mandamento de Deus. Sei disso e estou disposto a fazê-lo. E tento fazê-lo”.
“Mas, quanto mais tento, mais fracasso, porque o querer está em mim, mas o realizar não está.” Como lemos em Romanos 7:24:
Miserável homem que eu sou! Quem me livrará deste corpo de morte?
Ora, essa não é a experiência de muitos cristãos hoje? Vocês são justificados diante de Deus. São reconciliados com Deus e têm a vida de Deus em vocês, mas, de alguma maneira, percebem que não conseguem vencer o poder do pecado.
De alguma maneira, percebem que a disposição está em vocês, mas a força simplesmente não está. Vocês tentam, tentam e tentam, mas são derrotados, derrotados e derrotados. Vivem uma vida cristã miserável.
Ora, isso certamente não é o evangelho. Irmãos e irmãs, vemos que o evangelho não é apenas para os pecadores; o evangelho também é para os crentes.
A parte do evangelho destinada aos crentes é esta: “Vocês não sabem que foram crucificados com Cristo?”
Em outras palavras, para nossa justificação, é o sangue do Senhor Jesus. Para nossa santificação, é a cruz de nosso Senhor Jesus.
Quando nosso Senhor Jesus foi à cruz, tomou os pecados de vocês, todos os seus pecados, sobre Si. Ele levou nossos pecados em Seu corpo sobre o madeiro e ali morreu pelos pecados de vocês. Portanto, se vocês creem Nele, seus pecados são perdoados.
Da mesma maneira, vemos que, quando Cristo Jesus foi à cruz, Ele levou vocês e a mim. Graças a Deus, não apenas levou nossos pecados, mas também nos levou com Ele à cruz. Ali, morreu como nós — não apenas por nós, mas como nós.
Vemos que, quando o Senhor Jesus morreu na cruz, Ele não era apenas nosso Substituto, para tomar nosso lugar e pagar a penalidade por nós, mas também era nosso Representante. Ele nos representou na cruz.
Portanto, irmãos e irmãs, quando Ele morreu, vocês morreram Nele e com Ele. Quando Ele ressuscitou dentre os mortos, vocês ressuscitaram dentre os mortos juntamente com Ele.
E é por isso que Paulo disse, em Gálatas 2:20:
Fui crucificado com Cristo; e já não sou eu quem vive, mas Cristo vive em mim;
E a vida que agora vivo na carne, vivo-a na fé, na fé do Filho de Deus, Que me amou e Se entregou por mim.
Irmãos e irmãs, vocês sabem o que é santificação? A santificação, sim, exige que vivamos uma vida santa. Mas quem pode viver uma vida tão santa?
Vocês não podem viver essa vida santa. Eu não posso viver essa vida santa. Não podemos viver essa vida santa por nós mesmos, mesmo sendo salvos. Mas, se tentarmos viver uma vida santa por nossa própria vontade, por nosso próprio esforço, fracassaremos, porque não mudamos.
Agora, como vamos viver essa vida? Há apenas um Homem Que pode viver uma vida tão santa, e esse Homem é Jesus Cristo. Ele é o único Que pode viver essa vida.
E vocês sabem que Ele vive em vocês? A questão é que Ele está em vocês, mas vocês não permitem que Ele viva por meio de vocês. Ainda estão vivendo por sua própria força, e é por isso que não conseguem viver uma vida santa.
Se vocês apenas fossem, por assim dizer, deixados de lado e permitissem que Ele vivesse, perceberiam que não há dificuldade em viver de maneira piedosa e justa diante de Deus todos os seus dias, porque Ele viveu essa vida dois mil anos atrás.
De fato, Ele a vive em vocês e em mim, e por meio de nós. Portanto, irmãos e irmãs, lembrem-se disto: a santificação não é uma vida transformada; a santificação é uma vida substituída.
Vocês não mudaram, mas há uma substituição. Em outras palavras, já não são vocês; é Cristo Quem vive.
Creio que a ilustração prática é Hudson Taylor, o fundador da Missão para o Interior da China. Ele amava o Senhor. Foi à China como missionário. Foi o fundador da Missão para o Interior da China, poderosamente usado por Deus.
Mas, quando estava na China, percebeu que, embora pregasse aos chineses, sua própria vida era um fracasso. Viu que havia muitas coisas que não conseguia vencer. Ficava preocupado e apreensivo com muita facilidade, afetado por pequenas coisas.
Ele buscou no Senhor uma vida que realmente pudesse vencer, uma vida que fosse verdadeiramente gloriosa e glorificasse o Senhor. Orou e orou, leu a Bíblia, jejuou, pediu a Deus que lhe desse fé e fez tudo o que podia.
Mas, finalmente, Deus simplesmente lhe mostrou: “É uma vida substituída. Não é você, Hudson Taylor, quem pode conseguir isso, mas Eu estou em você e viverei essa vida. Apenas deixe-Me fazê-lo. Descanse. Deixe-Me fazê-lo”.
E vemos que toda a sua vida foi revolucionada. Ora, isso é santificação.
A santificação não é uma doutrina. A santificação não é uma segunda bênção. Sabem, há pessoas hoje que creem em uma segunda bênção. Em outras palavras, a primeira bênção é que vocês são salvos, e a segunda bênção é que se tornam santificados.
E como? Bem, a raiz do pecado é erradicada. Portanto, se ela é arrancada, vocês já não podem pecar.
Agora, irmãos e irmãs, preciso confessar que fui salvo entre pessoas do movimento de santidade que acreditavam na erradicação do pecado. Fui salvo entre elas e, infelizmente, quando fui salvo em uma conferência delas, durante a conferência a fundadora daquela missão perdeu a paciência.
O pecado não é erradicado. O pecado permanecerá em vocês enquanto viverem.
Mas, graças a Deus, vocês são erradicados — não o pecado, mas vocês. A cruz os tirou de cena.
Portanto, irmãos e irmãs, trata-se da santificação pela fé. Sabem, John Wesley pregou a santificação pela fé, não apenas a justificação pela fé. Por que é pela fé? Porque tudo já foi feito por vocês. Assim, tudo o que precisam fazer é crer e receber, e isso é de vocês.
E o mesmo acontece com a santificação. A santificação é Cristo. Ele é a santificação. Portanto, vocês creem Nele e são santificados.
Irmãos e irmãs, apenas creiam. Recebam-No como sua santificação. Não é em 1 Coríntios 1:30 que se diz que Deus O fez nossa justiça e santificação? Ele é nossa santificação.
Portanto, a santificação não é algo que Deus lhes dá. A santificação é Cristo. Cristo é dado a vocês. Ele é a santificação de vocês. Esse é o evangelho.
E depois, naturalmente, a glorificação. Sabem, pensamos que, se somos justificados, não iremos para o inferno, mas para o céu. Ora, isso já é suficiente. Muitos crentes pensam que isso é suficiente.
Graças a Deus, há alguns crentes que pensam que isso não é suficiente. Não é suficiente que, apenas no futuro, possam ir para o céu e não para o inferno. Eles querem viver uma vida piedosa, uma vida santa na terra. Graças a Deus por esses crentes.
Mas então vocês pensam que isso é suficiente. Deus diz: “Oh, isso não é suficiente para Mim”. O evangelho precisa satisfazer o coração de Deus, não apenas satisfazer vocês.
Deus não Se satisfaz apenas em justificar vocês e santificá-los, porque Ele fará algo mais. Deus diz: “Eu vou glorificar vocês”.
Queridos irmãos e irmãs, o que é glorificação? Glorificação significa simplesmente que Deus vai transformar vocês de glória em glória e conformá-los à imagem de Seu Filho amado.
Ora, isso é glorificação. Sabem, essa é a vontade de Deus, como lemos em Romanos 8:29-30:
Porque aos que de antemão conheceu, também predestinou para serem conformes à imagem de Seu Filho, a fim de que Ele seja o primogênito entre muitos irmãos;
E aos que predestinou, a esses também chamou;
E aos que chamou, a esses também justificou;
E aos que justificou, a esses também glorificou.
Agora, o que é glorificação? Glorificação não significa que o homem natural de vocês seja glorificado, que ele seja transformado. Não; como dissemos, vocês não mudaram. O que é nascido da carne é carne, ponto final. O que é nascido do Espírito é espírito.
Então, o que está sendo transformado? A transformação significa simplesmente que o Espírito Santo trabalhará de tal maneira na vida de vocês que removerá o seu eu e acrescentará Cristo a vocês, até que Cristo esteja plenamente formado em vocês, ou vocês sejam conformados à imagem Dele. Isso é glória.
Cristo é glória. Portanto, quando Cristo é formado em vocês, há glória. Em outras palavras, glória significa que Deus está sendo visto, Deus está sendo expresso, Deus está sendo conhecido. Ora, isso é glória.
Sempre que vocês veem Deus, veem glória. E, irmãos e irmãs, esse é o propósito de Deus. Ele não vai apenas justificar vocês. Não vai apenas santificá-los. Ele quer glorificá-los.
Isso quer dizer que Ele quer que Cristo seja plenamente formado em vocês, para que sejam conformados à imagem Dele. Agora, como Ele fará isso? O Espírito Santo é responsável por isso.
O Espírito Santo é como um bordador. Ele está, por assim dizer, bordando a vida de vocês, ponto por ponto, até que Cristo seja formado em vocês.
Enquanto Ele faz isso, vocês serão revestidos de uma veste bordada. Estarão aptos a ser a Noiva de Cristo.
Irmãos e irmãs, o que está sendo constituído em vocês não é outra coisa senão Cristo. Cristo é nossa redenção, e a redenção é para a filiação — isto é, para sermos colocados na posição de filhos. Agora vocês cresceram. Tornam-se filhos de Deus. Isso é glorificação.
E, novamente, a glorificação não é um ensinamento. Não é uma doutrina. Não; a glorificação é Cristo. Quando vocês veem Cristo, há glória ali. E essa é a obra do Espírito Santo.
Agora, vemos que, na primeira parte, o apóstolo conclui com um grito de vitória. Isso está em Romanos 8:31-39.
Ao lerem essa passagem, vocês encontram:
Aquele Que não poupou Seu próprio Filho, mas O entregou por todos nós, como não nos dará também com Ele, gratuitamente, todas as coisas?
É Deus Quem justifica.
Cristo Jesus é Quem morreu, ou antes, Quem ressuscitou dentre os mortos, Que está à direita de Deus, Que também intercede por nós.
Portanto, aqui vemos: Deus nos justifica, Cristo nos liberta, e então o Espírito Santo forma Cristo em nós, até que sejamos conformados à imagem Daquele em Quem Deus Se deleita.
Ora, essa é a provisão do evangelho. Não tenho tempo para entrar nas duas últimas partes. Talvez eu apenas as mencione, sem explicá-las.
Vemos que Romanos 9 a Romanos 11 são capítulos belíssimos. Muitas vezes, quando vocês leem Romanos, chegam a esses três capítulos e ficam travados. Acham-nos difíceis demais. Não sabem como entendê-los.
Mas, na verdade, Romanos 9 a Romanos 11 são belíssimos, porque nos mostram o plano e o propósito do evangelho. É a vontade soberana de Deus nos salvar.
É por isso que Ele encerrou todos nós no pecado, para que sejamos conduzidos a Cristo como nossa única saída — primeiro os judeus, depois as nações, e depois novamente os judeus.
Não é pela nossa vontade nem pelo nosso esforço, mas pelas misericórdias de Deus. Contudo, também é verdade:
Todo aquele que Nele crer será salvo.
Em outras palavras, encontramos uma bela disposição de Deus, para que todos tenham a oportunidade de vir ao Senhor Jesus.
Seus caminhos são insondáveis, mas Seu propósito é claro. Ele quer que Cristo seja tudo e em todos.
Como diz Romanos 11:36:
Porque Dele, e por Ele, e para Ele são todas as coisas.
A Ele seja a glória para sempre. Amém.
Esse é o propósito do evangelho: Cristo glorificado, Cristo tendo o primeiro lugar.
Então, por fim, encontramos a última parte: o poder, ou o fruto, do evangelho. O que encontramos? Encontramos um Corpo — um Corpo de crentes, um Corpo de redimidos. Eles se tornam um só Corpo.
Esse único Corpo está na terra para expressar a Cabeça, Cristo. Está na terra para glorificá-Lo.
E, nesse Corpo, vemos que eles amam uns aos outros. Recebem uns aos outros, cuidam uns dos outros, suportam uns aos outros e, diante do mundo, tornam-se um testemunho de Jesus.
Ora, esse é o fruto do evangelho.
Assim, finalmente, nos últimos três versículos, encontramos a conclusão, em Romanos 16:25-27:
Ora, Àquele Que é poderoso para vos confirmar segundo o meu evangelho e a pregação de Jesus Cristo, conforme a revelação do mistério guardado em silêncio desde os tempos eternos;
Mas agora manifestado e, pelas Escrituras proféticas, segundo o mandamento do Deus eterno, dado a conhecer a todas as nações para a obediência da fé;
Ao único Deus sábio, por Jesus Cristo, a Quem seja a glória para sempre. Amém.
Segundo o meu evangelho e a pregação de Jesus Cristo.
Essa é a provisão do evangelho, a primeira parte.
Conforme a revelação do mistério guardado em silêncio desde os tempos eternos, mas agora manifestado e, pelas Escrituras proféticas.
Esse é o propósito do evangelho, a segunda parte.
Segundo o mandamento do Deus eterno, dado a conhecer a todas as nações para a obediência da fé.
Esse é o poder do evangelho, o fruto do evangelho, a terceira parte.
Ao único Deus sábio, por Jesus Cristo, a Quem seja a glória para sempre. Amém.
Portanto, queridos irmãos e irmãs, vemos Jesus no evangelho, porque Ele é o evangelho. O que vocês recebem é Jesus Cristo — não um ensinamento, não um método, não uma fórmula, mas Jesus Cristo. Ele é nosso evangelho.
Querido Pai celestial, revela Teu Filho a nós e em nós, para que possamos vê-Lo como o evangelho, as boas-novas que recebemos e nas quais cremos.
Oramos, ó Senhor, para que abras nossos olhos, para que possamos vê-Lo como nossa justificação, nossa santificação e nossa glorificação.
Pedimos que abras nossos olhos para vermos que Ele é o propósito do evangelho, para que tenha a preeminência em todas as coisas.
Oramos para que sejamos, nesta terra, uma expressão coletiva de nosso Senhor, para o louvor de Sua glória. Em nome de nosso Senhor Jesus. Amém.