Paulo, chamado para ser apóstolo de Jesus Cristo, pela vontade de Deus, e Sóstenes, nosso irmão,
à igreja de Deus que está em Corinto, aos santificados em Cristo Jesus, chamados para ser santos, com todos os que, em todo lugar, invocam o nome de nosso Senhor Jesus Cristo, Senhor deles e nosso:
Graça a vós e paz, da parte de Deus, nosso Pai, e do Senhor Jesus Cristo.
Sempre dou graças ao meu Deus a vosso respeito, pela graça de Deus que vos foi dada em Cristo Jesus;
porque em tudo fostes enriquecidos Nele, em toda palavra e em todo conhecimento;
assim como o testemunho de Cristo foi confirmado entre vós:
de maneira que nenhum dom vos falta, enquanto aguardais a revelação de nosso Senhor Jesus Cristo;
o Qual também vos confirmará até o fim, para serdes irrepreensíveis no dia de nosso Senhor Jesus Cristo.
Fiel é Deus, por Quem fostes chamados à comunhão de Seu Filho Jesus Cristo, nosso Senhor.
E eu, irmãos, quando fui ter convosco, não fui com excelência de palavras ou de sabedoria, proclamando-vos o testemunho de Deus.
Porque determinei nada saber entre vós, senão Jesus Cristo, e Este crucificado.
Se alguém não ama o Senhor, seja anátema. Maranata.
A graça do Senhor Jesus Cristo seja convosco.
O meu amor seja com todos vós em Cristo Jesus. Amém.
Querido Pai celestial, estamos em Tua presença e confiamos em Teu Espírito Santo para abrir a Tua Palavra para nós e nos abrir à Tua Palavra, para que possamos ver Cristo, para que sejamos conformados à Sua imagem e para que sejamos para o louvor da Sua glória. Em Teu precioso nome, amém.
Já mencionamos que a Bíblia é a revelação de Jesus Cristo. Isso significa que Deus nos dá a Bíblia com um único propósito, e esse propósito é que possamos conhecê-Lo — que possamos conhecer o Senhor Jesus Cristo.
Deus revela Seu Filho por meio da Bíblia, e precisamos pedir ao Senhor que nos dê o espírito de sabedoria e de revelação, para que possamos verdadeiramente ver o Senhor Jesus em Seu Livro.
Nesta manhã, gostaríamos de considerar 1 Coríntios. Em 1 Coríntios, devemos ver o Senhor Jesus como a resposta para todos os problemas.
Esta carta foi escrita pelo apóstolo Paulo à igreja em Corinto. Mas não foi escrita somente à igreja em Corinto. Foi escrita à igreja em Corinto e a todos aqueles que, em todo lugar, invocam o nome do Senhor.
Portanto, vemos que esta carta também é dirigida a nós, porque somos aqueles que, em Richmond, invocam o nome de nosso Senhor. Assim, não considerem esta carta aos coríntios como se tivesse sido escrita para outra pessoa — para uma igreja que existiu há cerca de dois mil anos.
Não digam: “Eles tinham problemas; aqueles não são os nossos problemas. A solução deles não é a nossa solução”. Não a considerem dessa maneira. Ao lermos esta carta aos coríntios, lembremo-nos de que ela é dirigida a nós. Os problemas que encontramos naquela igreja são também os nossos problemas; e a solução que Deus apresenta nesta carta nos mostra o caminho para resolver os nossos problemas também.
A igreja em Corinto teve um início maravilhoso. Se vocês lerem o livro de Atos, verão, em Atos 18, que Paulo chegou a Corinto depois de passar por Atenas. Enquanto estava ali, sentia-se impelido em seu espírito quanto à Palavra de Deus. Pregou aos judeus e depois aos gentios, e muitos vieram ao Senhor.
Havia muita oposição contra ele. Vocês se lembram de como o Senhor lhe apareceu e lhe disse:
Não temas, mas fala e não te cales:
porque Eu estou contigo, e ninguém te atacará para te fazer mal:
pois tenho muito povo nesta cidade.
Paulo permaneceu naquela cidade durante um ano e seis meses, e muitos vieram ao Senhor.
Depois que Paulo partiu, outro grande servo de Deus chegou àquela cidade: Apolo. Apolo era um homem muito eloquente, muito instruído e poderoso nas Escrituras. Por meio do trabalho de Apolo, muitos crentes ali foram edificados.
Não sabemos se o próprio Pedro esteve alguma vez em Corinto, mas ao menos sabemos que sua influência estava presente ali. Na primeira carta aos coríntios, algumas pessoas diziam: “Eu sou de Paulo”, porque Paulo estivera ali. Outras diziam: “Eu sou de Apolo”, porque Apolo estivera ali. Algumas diziam: “Eu sou de Cefas”. Não sabemos se o próprio Pedro esteve ali ou se seus discípulos estiveram; mas de uma coisa sabemos: Pedro exercia influência naquela igreja em Corinto.
Agora, queridos irmãos e irmãs, pensem nisso. A igreja contou com o trabalho do grande apóstolo Paulo, do grande mestre Apolo e do grande apóstolo Pedro. Que igreja privilegiada!
Por causa desses trabalhos, Paulo mencionou, no primeiro capítulo, que eles haviam sido enriquecidos em toda palavra e em todo conhecimento. Não lhes faltava nenhum dom.
Irmãos e irmãs, provavelmente diríamos: “Bem, se isso acontecesse aqui entre nós, como seria glorioso”. Mas, infelizmente, vemos que, embora fossem ricos em palavra, ricos em conhecimento e não lhes faltasse nenhum dom espiritual, essas coisas não pareciam ajudá-los a crescer espiritualmente.
Pelo contrário, essas coisas pareciam ser um obstáculo ao crescimento deles. Permaneciam imaturos e estavam cheios de problemas.
Creio que isso deve servir de advertência para nós. Não pensem que, por serem ricos em palavra, ricos em conhecimento e ricos em dons, necessariamente serão espirituais. Portanto, não suponham que a igreja necessariamente será uma igreja espiritual. Nem sempre é assim.
Às vezes, acontece exatamente o contrário, porque as pessoas se contentam com todas essas coisas e perdem de vista a única coisa necessária — e essa é o Senhor.
A igreja em Corinto tinha muitos problemas. Não era uma igreja perfeita. Vocês encontram alguma igreja perfeita na terra ao longo da história, até o século XX? Não encontram nenhuma igreja perfeita na terra.
Vocês encontram alguma igreja que não tenha problemas? Encontram alguma pessoa que não tenha problemas? Se conseguirem encontrar pessoas sem problemas, então a igreja, sendo composta pelo povo de Deus, não terá problemas. Mas, se as pessoas têm problemas — muitos problemas —, como esperar que alguma igreja na terra não tenha problemas?
Penso que somente uma pessoa morta não tem problemas. Todos os problemas terminaram. Provavelmente um cemitério não tem problemas. Se a igreja está viva, certamente terá problemas.
Não tenham medo dos problemas. Quantas vezes tentamos esconder os nossos problemas. Quantas vezes tentamos fugir dos problemas. Quantas vezes tentamos nos enganar, pensando que não temos problemas.
Se há problemas, não tenham medo deles. Por quê? Porque os problemas são oportunidades. Se os problemas forem resolvidos da maneira correta, isso significará crescimento espiritual. Mas, é claro, se vocês permitirem que o problema permaneça, ele causará dano.
Nenhum problema precisa permanecer para sempre, porque vemos que há uma solução para cada problema.
Como reagimos quando temos problemas? Tentamos apenas resolver aquele problema específico que temos naquele momento? Se é assim que vocês tentam resolver os seus problemas, descobrirão que, depois de um problema ser resolvido, outro surge. Os seus problemas não terão fim.
Portanto, quando surge um problema, queridos irmãos e irmãs, o segredo é ir à raiz. Encontrem a raiz do problema e tratem dela adequadamente.
Vocês sabem qual é a raiz da maioria dos problemas? Na verdade, a raiz da maioria dos problemas é o eu, é a carne. Se aprenderem a lidar com a carne por meio da cruz do Senhor Jesus, descobrirão que essa é a solução para todos os seus problemas.
Quando lemos a primeira carta aos coríntios, vemos que essa igreja realmente tinha muitos problemas.
Nos capítulos 1 a 4, o problema é a divisão — o espírito partidário. Todas essas pessoas haviam sido chamadas à comunhão do Filho de Deus, Jesus Cristo. Que comunhão maravilhosa!
Pensem por um momento: nós, que éramos inimigos de Deus, que não tínhamos esperança nem Deus, que estávamos mortos em pecados e transgressões, que estávamos sob condenação, que não podíamos ver Deus porque, se O víssemos, morreríamos — agora, pela graça de Deus em Jesus Cristo, somos chamados à comunhão do Filho de Deus, Jesus Cristo.
Somos chamados a uma comunhão. Comunhão significa compartilhar algo em comum. Compartilhamos com nosso Senhor Jesus tudo o que Ele é. Somos chamados a uma comunhão tão maravilhosa.
Mas, infelizmente, os coríntios, embora todos tivessem sido chamados à comunhão do Filho de Deus, Jesus Cristo, estavam divididos entre si. Tinham opiniões diferentes e ideias diferentes.
Alguns diziam: “Eu sou de Paulo, porque Paulo me levou ao Senhor. Pertenço a Paulo”. Outros diziam: “Eu sou de Apolo, porque Apolo me edificou com a Palavra de Deus”. Outros diziam: “Eu sou de Cefas, porque Cefas é um dos primeiros apóstolos. Eu volto à raiz”.
E alguns diziam, de maneira sectária: “Bem, vocês são de Paulo, de Apolo e de Cefas. Eu sou de Cristo”. A divisão e o espírito partidário rompem a comunhão do Filho de Deus, Jesus Cristo. É um grande problema.
Então chegamos ao capítulo 5. Eles tinham outro problema. Alguns haviam caído em pecado grave, até mesmo em incesto — algo raro até entre os incrédulos. A igreja estava tão insensível que permitia que aquilo continuasse sem tomar providências.
No capítulo 6, encontramos outro problema. Um irmão processava outro irmão nos tribunais do mundo. Em vez de amarem uns aos outros, em vez de estarem dispostos a sofrer prejuízo, eles defraudavam uns aos outros e recorriam aos tribunais dos gentios, processando uns aos outros.
Vocês conseguem imaginar isso em Corinto?
Então chegamos ao capítulo 7 e vemos que eles tinham problemas conjugais — todo tipo de problema conjugal.
Nos capítulos 8 a 10, encontramos problemas sociais. Alguns crentes iam aos templos para comer e beber porque, naqueles dias, as atividades sociais aconteciam nos templos. Se vocês não fossem aos templos, não poderiam participar de todos aqueles eventos sociais.
Alguns cristãos estavam tão ansiosos por participar de atividades sociais que entravam nos templos para comer e beber. Ao fazerem isso, levavam os irmãos fracos a tropeçar.
Então, no capítulo 11, eles tinham problemas com a cobertura da cabeça. As irmãs estavam com a cabeça descoberta. Isso não significa que somente as irmãs precisam estar cobertas, enquanto os irmãos não precisam. A questão é: quem é o Cabeça?
O problema também dizia respeito à Mesa do Senhor. Quando vinham comer e beber à Mesa do Senhor, alguns comiam e bebiam antes, e alguns até se embriagavam. Naqueles dias, havia uma festa de amor antes da Mesa do Senhor, porque, quando nosso Senhor instituiu a Ceia do Senhor, Ele estava comendo a refeição da Páscoa com Seus discípulos.
Perto do final da refeição da Páscoa, Ele lhes deu a Ceia do Senhor. Assim, a prática da igreja primitiva era, geralmente, reunir-se e comer primeiro, e depois celebrar a Ceia do Senhor. Mas, infelizmente, alguns que eram ricos comiam alimentos requintados, enquanto alguns que eram pobres passavam fome. Não compartilhavam uns com os outros e, depois, vinham partir o pão.
Ora, o que é isso? Onde está a unidade? Onde está o amor? Onde está o ser um? Um grande problema.
Nos capítulos 12 a 14, vemos que eles tinham problemas com os dons espirituais. Eram ricos em dons espirituais. Poderíamos dizer: “Se são ricos em dons espirituais, certamente toda a igreja será espiritual”. Mas, infelizmente, eles prejudicavam a igreja.
Em vez de usarem os dons para edificar o Corpo, usavam os dons para se exibir e chamar a atenção para si mesmos.
No capítulo 15, vemos que eles tinham problemas com a doutrina. Alguns não acreditavam na ressurreição. Perguntavam: “Como as pessoas poderiam ressuscitar? Quando você morre, seu corpo é sepultado; ele se decompõe e desaparece. Como você poderia ressuscitar? De onde viria esse corpo?”. Eles não acreditavam nisso.
No capítulo 16, vemos que eles tinham problemas com a contribuição. Os cristãos devem contribuir, mas eles demoravam muito a fazê-lo. Não tinham apenas problemas com a contribuição; tinham problemas com a submissão. Como poderiam se submeter àqueles que Deus havia levantado para ajudá-los?
Por fim, vemos que eles tinham um grande problema com o amor. Não amavam uns aos outros. Não amavam o Senhor.
Irmãos e irmãs, isso não é uma contradição? Por um lado, essas pessoas eram ricas em palavra, conhecimento e dons. Contudo, ao mesmo tempo, tinham todos esses problemas. Eram problemas muito básicos, grandes problemas — problemas que rompiam a comunhão. E, no entanto, tinham todas essas coisas.
Individual e coletivamente, talvez não tenhamos alguns dos problemas que acabamos de mencionar na igreja em Corinto. Mas, com toda certeza, temos alguns deles e talvez tenhamos outros que eles não tinham.
Qual é a raiz de todos esses problemas? Por que esses problemas existem na igreja?
O apóstolo Paulo, pelo Espírito Santo, nos dá a resposta. Em 1 Coríntios 3:3, ele diz:
Porque ainda sois carnais: pois, havendo entre vós ciúmes e contendas, não sois carnais, e não andais segundo a maneira dos homens?
A Bíblia divide a humanidade, em relação à sua condição espiritual, em três grupos:
O homem natural é aquele que vive por sua vida natural, sem o ensino e a direção do Espírito Santo. Em 1 Coríntios 2:14, lemos:
Ora, o homem natural não recebe as coisas do Espírito de Deus: porque lhe são loucura; e não pode conhecê-las, porque são discernidas espiritualmente.
O homem natural é o homem em seu estado natural. É claro que, quando falamos do homem natural, na verdade estamos falando de uma condição que já é antinatural. No princípio, quando Deus criou o homem, o homem não tinha pecado. O homem foi criado com espírito, alma e corpo.
Mas, por causa do pecado, o espírito do homem morreu. Estávamos mortos em pecados e transgressões. Embora ainda sejamos muito ativos em nossa alma e em nosso corpo, diante de Deus estávamos mortos em pecados e transgressões. Isso significa que nosso espírito estava morto.
A definição científica de morte é a cessação da comunicação com o ambiente próprio de um ser. O ambiente do nosso espírito é Deus. Quando perdemos a comunicação com Deus, nosso espírito foi considerado morto.
Portanto, o homem natural é uma pessoa cujo espírito está morto para Deus. Não há comunicação com Deus. Você pode ser muito inteligente e muito saudável, mas, de alguma forma, quando Deus é mencionado, não há comunicação, porque você é um homem natural.
O homem natural não recebe as coisas do Espírito de Deus porque as considera loucura. Ele não tem capacidade de receber as coisas espirituais.
Agora, quem é o homem carnal? O homem carnal não é um incrédulo. O homem carnal é alguém que foi salvo, mas que, infelizmente, ainda vive segundo a carne, em vez de viver segundo o Espírito.
Os coríntios eram crentes. Haviam sido justificados, separados por Deus e chamados santos. Contudo, ainda eram carnais. Isso significa que ainda andavam segundo a carne.
Embora fossem salvos, sua maneira de viver não era diferente da dos homens naturais. A única diferença era que eles tinham vida. Mas ainda andavam segundo os homens; ainda faziam o que todo mundo fazia. Não parecia haver diferença alguma, porque andavam segundo a carne.
Eles tinham o Espírito. Seu espírito havia sido vivificado. O Espírito Santo habitava em seu espírito. Mas não andavam segundo o Espírito; ainda andavam segundo a carne. Por causa disso, andavam como o mundo. Isso é carnalidade.
Então a Bíblia fala do homem espiritual. Em 1 Coríntios 2:15, lemos:
Mas aquele que é espiritual julga todas as coisas, e ele mesmo por ninguém é julgado.
Quem é o homem espiritual? O homem espiritual é aquilo que um crente deve ser. O homem espiritual é aquilo que Deus pretende que sejamos depois de crermos.
O homem espiritual é aquele que anda segundo o Espírito. O Espírito Santo, Que habita em seu espírito, tem o controle de sua vida. Por causa disso, ele é um homem espiritual e é capaz de discernir todas as coisas.
Assim, vemos que as Escrituras dividem a humanidade nesses três grupos. Se você está no Senhor, não é um homem natural. Será um homem carnal ou um homem espiritual. A vontade de Deus é que sejamos homens espirituais, mas é possível sermos carnais.
Os crentes coríntios eram salvos, sim; mas, por serem carnais, todo tipo de problema surgia em sua vida, exatamente como acontece no mundo.
A razão de encontrarmos todos esses problemas na igreja é que as pessoas ali eram carnais. Não andavam segundo o Espírito.
Qual é a solução? Aqui vemos que Paulo não apenas apresenta o diagnóstico, mas também o remédio. O remédio para todos os problemas deles é um só: Cristo.
Vocês se lembram do que ele disse em 1 Coríntios 2:2:
Porque determinei nada saber entre vós, senão Jesus Cristo, e Este crucificado.
Corinto, no primeiro século, era uma cidade de cultura e civilização. Era corrupta, perversa e depravada. Naquela época, se alguém conseguia apresentar as coisas de maneira lógica e eloquente, as pessoas diziam que essa pessoa falava à maneira dos coríntios.
Por outro lado, se alguém levava uma vida dissoluta, desregrada e depravada, diziam que essa pessoa vivia como um coríntio. Não é estranho que essas duas coisas muitas vezes coexistam? Vocês podem pensar que, quanto mais cultos forem, mais elevados serão seus padrões morais. Mas frequentemente encontramos o contrário: quanto mais cultos, mais imorais.
Era isso que se encontrava em Corinto. De alguma forma, o espírito de Corinto entrou na igreja em Corinto. Por um lado, eles eram eloquentes, inteligentes e instruídos. Mas, por outro lado, todas essas divisões e imoralidades vieram junto.
Eles não eram diferentes do mundo. Deveriam ter sido diferentes. Foram salvos para ser diferentes. Mas por que não eram diferentes? Porque ainda eram carnais.
Queridos irmãos e irmãs, a igreja deve ser diferente do mundo. Mas, às vezes, infelizmente, vemos que a igreja não é diferente do mundo. Por que isso acontece? Não é por causa da fraqueza de Deus. Até mesmo Sua fraqueza é mais forte do que a força dos homens. É porque o povo de Deus permanece na carne.
Qual é a solução para esse problema?
Paulo não tentou enfrentar eloquência com eloquência, nem lógica com lógica, embora fosse perfeitamente capaz de fazer isso. Paulo conhecia a raiz do problema. Ele disse:
Quando fui ter convosco, determinei nada saber, senão Jesus Cristo, e Este crucificado.
Jesus Cristo é a solução para todos os seus problemas. Se vocês puderem ver Jesus Cristo, seus problemas poderão ser resolvidos. Ou, dizendo de outra maneira: vocês têm problemas, mas, graças a Deus, seus problemas podem lhes dar Jesus.
Portanto, não tenham medo dos problemas. Quanto mais problemas tiverem, mais oportunidades terão de ver o Senhor. Se vocês virem o Senhor Jesus por meio dos seus problemas, seus problemas serão resolvidos.
Eles tinham o problema da divisão. Como esse problema poderia ser resolvido? Paulo disse:
Está Cristo dividido?
Vocês estão divididos. Dizem: “Eu sou de Paulo. Eu sou de Apolo. Eu sou de Cefas”. Mas está Cristo dividido? Em Quem vocês creem? Em nome de Quem foram batizados? A Quem vocês seguem?
Vocês seguem Paulo? Seguem Apolo? Seguem Cefas? Ou seguem Cristo? É claro que diriam: “Eu creio em Cristo. Fui batizado em nome de Jesus Cristo. Eu sigo Cristo”.
Se você segue Cristo, e eu sigo Cristo, e todos nós seguimos Cristo, está Cristo dividido? Não estamos divididos. Somos um. Graças a Deus por isso. Vocês não podem estar divididos.
A única razão pela qual vocês podem estar divididos é que estão seguindo homens. Não importa quão espirituais esses homens sejam; se vocês seguem homens, estão divididos.
Paulo disse:
Quem é, pois, Paulo, e quem é Apolo?
Eles são apenas servos de Deus. Paulo plantou, Apolo regou, mas Deus deu o crescimento. Nós não somos nada. Somos meramente servos e instrumentos. É Deus Quem dá o crescimento.
Paulo diz:
Todas as coisas são vossas.
Vocês não têm apenas Paulo; têm Apolo e Cefas. Todos são de vocês. Não fiquem somente com Paulo. Recebam Apolo também; recebam Cefas também, porque Deus deu todos esses servos a todos vocês. Mas vocês são de Cristo, e Cristo é de Deus.
Se tão somente virmos Cristo, o espírito partidário e a divisão desaparecerão. Teremos uma só mente e falaremos uma só coisa: Jesus. Essa é a solução.
A solução não é simplesmente tentar chegar a um acordo. A solução é uma revelação de Jesus Cristo.
E quanto ao pecado grave entre eles? A igreja estava insensível — não apenas insensível, mas até orgulhosa. Um dos crentes coríntios havia cometido pecado grave, mas toda a igreja olhava para aquilo como se não fosse nada. Orgulhavam-se de ser liberais e ter a mente aberta.
Não havia disciplina. Tudo era permitido, e eles achavam que isso era ser liberal. Mas estavam errados.
Em 1 Coríntios 5:7–8, Paulo diz:
Purificai-vos do velho fermento, para que sejais uma nova massa, assim como sois sem fermento. Porque também Cristo, nossa Páscoa, foi sacrificado:
pelo que celebremos a festa, não com o velho fermento, nem com o fermento da malícia e da maldade, mas com os pães sem fermento da sinceridade e da verdade.
Lembrem-se de Cristo, nossa Páscoa. Lembrem-se de como Cristo ofereceu a Si mesmo para pôr fim ao pecado. Lembrem-se de como Seu sangue foi derramado para a remissão dos nossos pecados. Lembrem-se de como Seu corpo foi partido, para que pudéssemos nos alimentar Dele e receber força para andar nesta terra. Apenas se lembrem de Cristo.
Hoje estamos celebrando a Festa dos Pães sem Fermento. No Antigo Testamento, a Páscoa durava um dia. Mas, imediatamente após a Páscoa — a partir da Páscoa —, os filhos de Israel tinham de celebrar a Festa dos Pães sem Fermento durante sete dias. Em suas casas e em toda a sua terra, não deveria haver fermento.
Nós, que já tivemos a nossa Páscoa, estamos hoje celebrando a Festa dos Pães sem Fermento. Isso significa que devemos viver nesta terra não com o velho fermento, o fermento da malícia e da maldade, mas com os pães sem fermento da sinceridade e da verdade.
Nas Escrituras, o fermento fala de algo que corrompe — sejam conceitos perversos, sejam coisas más. Essas coisas não devem existir entre nós. Precisamos nos purificar delas, porque Cristo, nossa Páscoa, foi sacrificado por nós.
Eles tinham o problema de processar uns aos outros. Que vergonha! Paulo diz: “Vocês são irmãos. Deveriam estar dispostos a sofrer prejuízo”.
Vocês não devem defraudar os outros, mas devem estar dispostos a ser defraudados. Se têm algum problema com um irmão, em primeiro lugar, se estiverem dispostos a sofrer prejuízo, não haverá problema.
Em segundo lugar, se vocês não estão dispostos a sofrer prejuízo e foram defraudados por um irmão, não há entre vocês irmãos sábios que possam ajudar a resolver as diferenças? Por que recorrem ao mundo? Vocês desprezaram a capacidade da igreja de resolver essas questões? Isso não é uma vergonha?
Vocês foram lavados. Foram justificados em nome do Senhor Jesus e pelo Espírito do nosso Deus. Foram comprados por um preço. Glorifiquem a Deus em seu corpo.
Se tão somente virmos quanto Deus nos perdoou, e se virmos que este corpo pertence a Ele, que fomos comprados por um preço e não pertencemos a nós mesmos, então não faremos nada que traga vergonha ao Seu nome. Preferiremos sofrer a trazer vergonha ao Seu nome, porque pertencemos a Ele.
De maneira muito simples, Paulo diz:
Como o Senhor tem distribuído a cada um, como Deus tem chamado a cada um, assim ande.
Seja qual for a condição para a qual Deus chamou você, seja o que for que Ele lhe tenha dado, ande nisso.
Se Deus lhe dá uma família, agradeça a Deus por ela. Crie sua família para a glória de Deus. Se Deus não lhe dá uma família e lhe concede graça para permanecer solteiro, então permaneça solteiro. Se o marido ou a esposa morrer, e você desejar se casar novamente, tudo bem — mas case-se somente no Senhor.
Nada deve ser imposto. Tudo é segundo o que o Senhor distribui e segundo o Seu chamado.
A partir do capítulo 8, encontramos a questão das atividades sociais. Qual é a solução? O amor.
O conhecimento ensoberbece, mas o amor edifica.
Vocês podem comer tudo o que for colocado diante de vocês. Deem graças a Deus por isso; foi dado a vocês. Quer comam, quer bebam, façam tudo para a glória de Deus.
Mas Paulo disse:
Se a comida faz meu irmão tropeçar, nunca mais comerei carne.
Não é que eu não possa comer. Posso comer; tenho liberdade. Mas amo o irmão. Portanto, não farei nada que o leve a tropeçar.
Queridos irmãos e irmãs, façam todas as coisas para a glória de Deus.
E quanto à cobertura da cabeça? É apenas para as irmãs terem uma cobertura sobre a cabeça? Significa que somente as irmãs precisam ter a cabeça coberta e que os irmãos não precisam? Não.
Cristo é o Cabeça de todo homem; o cabeça da mulher é o homem; e o Cabeça de Cristo é Deus. Aqui vemos a ordem divina. É um princípio, não apenas uma prática exterior.
Se virmos Aquele Que era igual a Deus e, ainda assim, Se submeteu a Deus, então, irmãos e irmãs, será glorioso ter nossa cabeça coberta diante Dele. A cobertura das irmãs está ali para nos lembrar de que todos precisamos estar cobertos diante de Cristo.
E quanto à Mesa do Senhor? Não venham simplesmente à festa e se esqueçam do que ela significa. Se não conseguem realizar a festa da maneira correta, então não devem permitir que a festa atrapalhe a celebração adequada da Ceia do Senhor.
Mas o importante é isto: lembrem-se de que vocês estão em comunhão com Seu sangue e em comunhão com Seu corpo. Embora sejamos muitos, somos um só pão, um só Corpo.
E quanto aos dons espirituais? Se virmos que é o mesmo Espírito Que concede todas as manifestações do Espírito Santo, segundo Sua vontade, aos diferentes membros do Corpo, com que propósito Ele faz isso? Para a edificação do Corpo.
Os dons não são para exibição pessoal. Os dons são para a edificação do Corpo.
E quanto à ressurreição? Cristo ressuscitou, sendo as primícias, e, naturalmente, nós seremos ressuscitados. Não há problema.
Mesmo que vocês achem difícil imaginar como cada átomo do seu corpo será reunido novamente para formar seu corpo ressurreto, para Deus não há problema. Alguns dizem que, depois que você morre, seu corpo se decompõe na terra; pode crescer capim, uma vaca pode comer o capim, outra pessoa pode comer a vaca, e assim por diante. Como, então, você ressuscitará?
Talvez vocês vejam nisso um problema, mas para Deus não há problema. Na verdade, seu corpo muda continuamente. Cientificamente, a cada sete anos, as células do corpo passam por uma mudança completa. Há sete anos e daqui a sete anos, você é diferente no que diz respeito ao seu corpo físico.
Não há problema, porque, na ressurreição, seremos revestidos de um corpo espiritual. Este corpo físico será substituído por outro, um milhão de vezes mais belo e glorioso.
Hoje temos este corpo de humilhação, mas um dia seremos revestidos de um corpo de glória, exatamente como o Seu corpo em ressurreição. Não há problema.
E quanto à contribuição? Lembrem-se Daquele Que era rico e, contudo, por amor a vocês, Se fez pobre, para que, pela Sua pobreza, vocês se tornassem ricos.
E quanto à submissão? O Filho aprendeu a obediência pelas coisas que sofreu, sendo obediente ao Pai até a morte — e morte de cruz.
Por que não podemos nos submeter uns aos outros e àqueles que Deus colocou à nossa frente? Não estamos nos submetendo apenas a homens. Estamos nos submetendo ao Senhor.
E quanto ao amor?
Se alguém não ama o Senhor, seja anátema. Maranata.
Anátema significa “amaldiçoado”. Maranata significa: “O Senhor vem”.
Oh, irmãos e irmãs, o primeiro amor é tão importante. Oh, que não percamos o nosso primeiro amor. Que possamos amá-Lo de todo o coração. Não permitam que coisa alguma entre e nos tire o amor por Ele.
Peçamos ao Senhor que nos una a Si mesmo. O Senhor Jesus Cristo está vindo. Se vocês querem ser cheios de amor, pensem em quanto Ele os ama. Então aprenderão a amar uns aos outros.
Queridos irmãos e irmãs, a solução é Jesus. Se tão somente tivermos uma revelação do Senhor Jesus, então todos os problemas serão resolvidos. Ao termos esses problemas resolvidos, encontramos crescimento espiritual.
O que é a cruz? A cruz é o meio de Deus para nos libertar da nossa carne e nos conduzir a Cristo — o Cristo. Por isso Paulo disse:
Determinei nada saber entre vós, senão Jesus Cristo, e Este crucificado.
Irmãos e irmãs, na cruz do Senhor, vocês veem a si mesmos?
Penso que houve uma pessoa que deveria ter compreendido isso muito profundamente, e essa pessoa era Barrabás. Barrabás deveria ter sido crucificado. Mas, no lugar de Barrabás, alguém foi crucificado: o Senhor Jesus.
Fico pensando se Barrabás foi àquele monte e viu o Senhor Jesus crucificado. Fico pensando no que ele teria dito a si mesmo. Talvez dissesse: “Eu deveria estar ali, mas Ele morreu em meu lugar”.
Fico pensando se aquela experiência tocou sua vida tão profundamente que ele já não pôde continuar vivendo da mesma maneira de antes, como um assassino. Ele teria de viver como outro homem.
Irmãos e irmãs, se tão somente virmos a cruz, veremos que toda a carne foi crucificada com Ele. Portanto:
Já não sou eu quem vive, mas Cristo vive em mim.
É Cristo Que as pessoas devem ver em você. Ele deve ser visto em nós.
Querido Pai celestial, nós Te louvamos e Te agradecemos por todos os nossos problemas, sabendo que esses problemas podem nos conduzir a Cristo. Oh, Deus, como oramos e Te agradecemos porque Cristo é a solução para todos os nossos problemas.
Oramos para que, quando nos depararmos com problemas, Tu abras nossos olhos para ver o Senhor Jesus. Oramos para que os nossos problemas se tornem ocasiões de vê-Lo. Em nome de nosso Senhor Jesus, amém.