Por favor, abram na carta a Filemom. Espero que vocês a encontrem — fica logo antes de Hebreus.
Como esta carta é muito curta, vamos lê-la inteira.
Filemom 1:1-25:
Paulo, prisioneiro de Cristo Jesus, e Timóteo, nosso irmão, a Filemom, nosso amado e cooperador,
e a Áfia, nossa irmã, e a Arquipo, nosso companheiro de armas, e à igreja que está em tua casa:
Graça a vós e paz da parte de Deus, nosso Pai, e do Senhor Jesus Cristo.Sempre dou graças ao meu Deus, fazendo menção de ti nas minhas orações,
ouvindo do teu amor e da fé que tens para com o Senhor Jesus e para com todos os santos;
para que a comunhão da tua fé se torne eficaz, no conhecimento de todo o bem que há em vós, para Cristo.
Pois tive muita alegria e consolação no teu amor, porque os corações dos santos têm sido reanimados por ti, irmão.Por isso, embora tenha em Cristo toda a ousadia para te ordenar o que convém,
prefiro, por amor, suplicar-te, sendo eu quem sou, Paulo, o velho, e agora também prisioneiro de Cristo Jesus:
Suplico-te por meu filho Onésimo, a quem gerei nas minhas prisões;
o qual outrora te era inútil, mas agora é útil a ti e a mim;
a quem te enviei de volta, em pessoa, isto é, o meu próprio coração;
a quem eu desejava conservar comigo, para que, em teu lugar, me servisse nas prisões do evangelho;
mas nada quis fazer sem o teu consentimento, para que a tua bondade não fosse por obrigação, mas de livre vontade.Porque talvez tenha sido separado de ti por algum tempo, para que o tivesses para sempre;
não mais como escravo, mas acima de escravo, como irmão amado, especialmente para mim, e quanto mais para ti, tanto na carne como no Senhor.
Se, pois, me consideras companheiro, recebe-o como a mim mesmo.
E, se te causou algum dano ou te deve alguma coisa, lança isso na minha conta.
Eu, Paulo, escrevo de minha própria mão: eu pagarei; para não te dizer que, além disso, me deves até a ti mesmo.
Sim, irmão, que eu tenha alegria de ti no Senhor; reanima o meu coração em Cristo.Confiante na tua obediência, escrevo-te, sabendo que farás ainda mais do que digo.
E, ao mesmo tempo, prepara-me também pousada, pois espero que, por meio das vossas orações, vos seja concedido.Epafras, meu companheiro de prisão em Cristo Jesus, te saúda;
assim também Marcos, Aristarco, Demas e Lucas, meus cooperadores.
A graça de nosso Senhor Jesus Cristo seja com o vosso espírito.
Vamos orar?
Querido Pai celestial, nós Te louvamos e Te agradecemos pela ousadia que nos deste por meio do sangue de nosso Senhor Jesus, pelo novo e vivo caminho que Ele nos abriu em Seu corpo, sabendo que Ele é o nosso grande Sumo Sacerdote, que vive para sempre e intercede por nós.
Nosso Pai, nós Te agradecemos porque temos este acesso ao Teu trono da graça, e nos aproximamos com santa ousadia e profunda humildade. Como Te louvamos e Te agradecemos por tudo o que fizeste por nós!
Nosso Pai, desejamos entregar-nos a Ti. Desejamos que, assim como Tu nos satisfizeste, de alguma pequena maneira possamos ser a Tua satisfação. Entregamos este tempo em Tuas mãos. Pedimos que, pelo Teu Espírito Santo, sopres a Tua vida em nós. Pedimos que a Tua Palavra seja verdadeiramente luz e espírito, para o louvor da Tua glória, em nome de nosso Senhor Jesus. Amém.
A carta a Filemom é muito singular. É a carta mais curta escrita pelo apóstolo Paulo que encontramos nas Sagradas Escrituras. Ela é diferente de todas as outras cartas que ele escreveu.
O apóstolo Paulo escreveu várias cartas que estão na Bíblia. A maioria delas foi escrita a igrejas em diferentes lugares. Algumas foram escritas a pessoas. Por exemplo, ele escreveu a Timóteo, e chamamos essas cartas de pastorais. Embora tenham sido escritas a pessoas, elas tratam de assuntos da igreja.
Mas esta carta a Filemom foi escrita a uma pessoa. Ela não trata de questões da igreja, de assuntos eclesiásticos ou de doutrinas. Trata de uma questão doméstica e, no entanto, nós a encontramos na Bíblia Sagrada. Seu valor vai além do que normalmente pensamos.
Gostaria de citar duas pessoas e a avaliação que fizeram desta pequena carta a Filemom. Uma delas é Martinho Lutero. Martinho Lutero diz:
Esta epístola nos mostra um exemplo verdadeiramente nobre e belo do amor cristão. Aqui vemos como São Paulo se empenha em favor do pobre Onésimo e, com todos os recursos de que dispõe, pleiteia sua causa junto ao seu senhor; e assim se coloca como se ele próprio fosse Onésimo e tivesse cometido a ofensa contra Filemom, assim como Cristo fez por nós diante de Deus Pai. Assim também São Paulo faz por Onésimo diante de Filemom. Todos nós somos os Onésimos dEle.
Então João Calvino diz:
Embora trate de um assunto que, de outro modo, seria baixo e insignificante, ele, segundo sua maneira habitual, o eleva a Deus. Com uma súplica tão modesta, humilha-se em favor do mais humilde dos homens. Dificilmente se encontra em outro lugar um retrato tão vivo e fiel da mansidão de seu espírito.
Esta carta a Filemom pode ser considerada em três níveis. Vocês podem considerá-la uma carta pessoal, com fatos históricos. Podem considerá-la uma carta — talvez a única que o faça de maneira tão singular — que trata de problemas sociais. E podem considerá-la no nível espiritual. Por meio desta pequena carta, podemos ver Cristo em Seu maravilhoso amor.
Esta carta foi escrita pelo apóstolo Paulo enquanto ele estava na prisão. Ele a enviou juntamente com a carta aos Colossenses.
Na mesma época, Paulo escreveu várias cartas: a carta aos Efésios, a carta aos Colossenses e a carta a Filemom. A carta a Filemom foi enviada a Colossos junto com a carta aos Colossenses. Mas a carta aos Colossenses foi dirigida à igreja, enquanto esta carta foi dirigida a uma pessoa.
Havia um escravo em Colossos, e esse escravo lesou seu senhor. Não sabemos exatamente o que aconteceu. Provavelmente ele roubou seu senhor e depois fugiu. Fugiu para Roma. Roma era uma metrópole, e aquele era o lugar ideal para desaparecer. Então ele foi para Roma, pensando que, dali em diante, estaria livre de seu senhor e poderia fazer o que quisesse.
Não sabemos exatamente o que aconteceu, mas, de alguma maneira, ele entrou em contato com o apóstolo Paulo. Naquela época, Paulo era prisioneiro em Roma. Mas precisamos lembrar que, em sua primeira prisão, embora fosse prisioneiro, ele podia morar em uma casa alugada e receber todos os que vinham visitá-lo.
Assim, de alguma maneira, Onésimo foi visitar Paulo. Provavelmente ele já conhecia Paulo. Paulo esteve em Éfeso por mais de três anos, e Filemom, o senhor de Onésimo, foi levado ao Senhor por meio do apóstolo Paulo. Talvez Filemom tivesse visitado Éfeso e, enquanto estava ali, tivesse sido levado ao Senhor por meio de Paulo.
Onésimo, sendo escravo — provavelmente um escravo de confiança —, pode ter conhecido Paulo antes. Enquanto estava em Roma como fugitivo, talvez sua consciência o incomodasse. Talvez tivesse gastado todo o dinheiro; talvez estivesse em dificuldades. De alguma maneira, procurou encontrar Paulo, pensando que poderia receber ajuda do apóstolo Paulo.
Algumas pessoas pensam que Epafras, que era servo do Senhor em Colossos, talvez estivesse visitando Paulo em Roma, tivesse encontrado Onésimo na rua e o levado até Paulo. De qualquer forma, vemos que esse Onésimo — um escravo, um escravo que havia fugido, um ladrão, um fugitivo — entrou em contato com o apóstolo Paulo. Ele foi levado ao Senhor.
Ele foi salvo. Depois de ser salvo, ficou ali para servir a Paulo. Como escravo, estava acostumado a servir ao seu senhor; mas agora servia a Paulo por amor a Paulo.
Na carta aos Colossenses, Paulo o chamou de “Onésimo, o fiel e amado irmão” (Colossenses 4:9). Ele era muito fiel ao servir a Paulo. Paulo estava na prisão e precisava de alguém que o servisse e ajudasse. Evidentemente, Paulo considerava o serviço de Onésimo muito útil.
Mas Paulo sentiu que não era certo manter Onésimo consigo. Embora Deus tivesse perdoado todos os pecados de Onésimo, era preciso fazer restituição. Era preciso haver restauração. Era preciso haver reconciliação com seu senhor.
Paulo sabia que, se pedisse a Filemom, Filemom certamente concordaria. Mas não queria fazer nada sem o consentimento espontâneo de Filemom. Por fim, decidiu enviar Onésimo de volta a Colossos, ao seu senhor.
Agora, o caso de Onésimo é muito estranho, porque vemos na carta a Filemom que Paulo mencionou que Filemom era uma pessoa muito amorosa. Seu amor era bem conhecido — seu amor pelo Senhor e seu amor por todos os santos. Ele era um irmão cheio de amor.
Vemos até que a igreja se reunia em sua casa. Era uma bela família. Filemom, o marido, era um homem amável, cheio de compaixão, cheio de amor, hospitaleiro com todos. Sua esposa era Áfia.
Sabemos que Áfia é um termo carinhoso. Filemom significa afetuoso ou amigável, e Áfia é um termo carinhoso. Sua esposa era unida a ele em toda essa expressão de amor e hospitalidade. Eles tinham um filho maravilhoso, Arquipo, que servia ao Senhor ali. Era uma bela família.
A igreja em Colossos, por ser pequena, reunia-se em sua casa. Onésimo deve ter ouvido o evangelho muitas e muitas vezes enquanto servia a um senhor tão amoroso. No entanto, é estranho que ele não tivesse se convertido. Seu coração era duro. Ele lesou seu senhor, um senhor tão bom, e fugiu.
Mas Deus, em Sua maravilhosa providência, levou esse escravo à casa de Paulo.
Paulo decidiu enviar Onésimo de volta. Se vocês conhecem um pouco dos costumes romanos daquela época, sabem que, no mundo antigo, as pessoas tinham escravos. Especialmente no mundo romano, os romanos haviam conquistado grande parte do mundo, e os conquistados se tornavam escravos.
Uma família grande podia ter milhares de escravos fazendo todo tipo de trabalho. Aos olhos da lei romana, os escravos não tinham direito algum. Os escravos eram como propriedade — propriedade do senhor.
A lei referente aos escravos era muito rigorosa. Um senhor podia açoitar um escravo. Um senhor podia até matar um escravo, porque o escravo era sua propriedade. Especialmente se um escravo fugisse e fosse capturado novamente, às vezes era morto; em outras ocasiões, era marcado a ferro.
Esse era o sistema escravista no mundo antigo. Enviar um escravo de volta ao seu senhor era algo perigoso. Filemom tinha todo o direito de punir Onésimo e até de matá-lo. Mas Paulo sentiu que era preciso fazer restituição.
Paulo enviou Onésimo de volta a Filemom com Tíquico, que levava as cartas aos Efésios e aos Colossenses. Ele procurava preparar o caminho para o retorno de Onésimo. Não apenas isso: ele também escreveu uma carta.
Queridos irmãos e irmãs, se vocês lerem esta carta com muita atenção, embora seja uma carta muito curta, perceberão que ela foi escrita com tal espírito, tal amor, tal humildade, tal tato e tal mansidão que, ao recebê-la, Filemom não poderia deixar de fazer o que Paulo lhe pedia.
Paulo não ordenou a Filemom que fizesse o que deveria fazer. Poderia ter ordenado, porque Filemom era um filho de Paulo na fé. Ele devia a própria vida a Paulo. Mas Paulo disse: “Não vou lhe ordenar o que fazer. Vou suplicar a você. Vou suplicar a você por meu filho, gerado nas minhas prisões”.
Filemom 1:18-19:
Se te causou algum dano, lança isso na minha conta.
Eu, Paulo, pagarei.
E ele assinou de próprio punho.
Ele disse: “Estou enviando-o de volta a você — não mais como escravo, mas como irmão amado. Receba-o como receberia a mim”.
Aqui vocês veem Paulo usando sua carta para abrir um caminho para o retorno de Onésimo. Não sabemos exatamente o que aconteceu depois, mas tenho certeza de que, quando Filemom recebeu a carta, fez mais do que Paulo lhe pediu. Recebeu Onésimo como irmão amado em Cristo. Provavelmente o libertou, concedendo-lhe a liberdade, deixando de tratá-lo como escravo e passando a tratá-lo como irmão amado no Senhor.
Essa é uma maneira de considerar a carta do ponto de vista pessoal e histórico. Vemos que é uma carta maravilhosa. Mas, se olharmos um pouco mais adiante, veremos que esta carta, em certo sentido, trata de uma situação — de um problema — que não encontramos com muita frequência em outras partes do Novo Testamento.
Aqui temos um problema social. A escravidão era uma instituição social naquela época. Sabemos que ela não vinha de Deus, porque Deus criou a humanidade como uma única família. No que diz respeito à raça humana, todos pertencemos à mesma família. Todos somos irmãos e irmãs.
Mas, por causa do pecado deste mundo, a instituição da escravidão surgiu gradualmente. Antigamente, ela era encontrada em toda parte do mundo. Como o cristianismo lidou com esse problema?
Se vocês considerarem os males sociais, a escravidão está entre as piores instituições humanas. Como essa questão seria tratada quando o evangelho de Jesus Cristo chegasse? Nesta pequena carta, encontramos algo a esse respeito.
O apóstolo Paulo não atacou diretamente a escravidão. Não disse a Filemom que era errado ter escravos. Não incentivou Onésimo a se levantar e se rebelar contra esse mal social.
Era uma instituição profundamente enraizada na sociedade. Se algo tivesse sido feito de maneira tão direta, vocês sabem qual teria sido o resultado: ódio, derramamento de sangue, revolução e uma sociedade despedaçada. Esse não é o espírito do evangelho.
Por isso, Paulo abordou esse problema em um nível mais elevado. Abordou todo esse mal social a partir de um nível mais elevado.
Em geral, as pessoas consideravam os escravos os mais desprezíveis e inferiores entre os seres humanos. Talvez houvesse alguma explicação para isso, porque os escravos eram muito maltratados. Sabendo que não tinham direitos, desenvolviam certa mentalidade. Procuravam roubar e fazer qualquer coisa em benefício próprio, porque ninguém cuidava deles.
Esse escravo, Onésimo, não era exceção. Estava sob a autoridade de um senhor tão bondoso, mas se rebelou contra ele. Lesou seu senhor e fugiu. O que se pode fazer com uma pessoa assim?
Deus tem um caminho maravilhoso: Deus salva essa pessoa. Depois de ser salvo, é claro, ele se tornou um irmão no Senhor. Recebeu uma nova vida. Foi transformado.
Embora ainda fosse escravo, ainda fosse fugitivo exteriormente, interiormente era uma nova criação. Com essa nova vida dentro dele, começou a servir a Paulo. Deveria ter servido a Filemom, mas não o serviu bem. Aqui, não tinha obrigação alguma de servir a Paulo e, no entanto, o servia de coração puro. Uma mudança tremenda havia acontecido naquela vida.
Do ponto de vista humano, ele ainda era escravo, fugitivo, ladrão. Mas, aos olhos de Deus, era um irmão amado em Cristo Jesus.
Paulo enviou Onésimo de volta a Filemom. Filemom era um irmão no Senhor e cooperador de Paulo. Servia a Deus juntamente com Paulo. Talvez não fosse um cooperador no sentido de viajar com Paulo e pregar o evangelho, mas todo aquele que participa do avanço do evangelho de Jesus Cristo e do reino de Deus é considerado cooperador.
Filemom talvez fosse um homem de negócios, um homem de posses. Tinha uma casa grande, podia acolher a igreja em sua casa e oferecer hospitalidade a muitas pessoas. Havia alegrado o coração de muitos santos. Nesse sentido, trabalhava juntamente com Paulo.
As pessoas tinham escravos porque esse era o sistema social da época. Mas Onésimo foi enviado de volta a Filemom. Filemom era um irmão no Senhor, talvez um irmão com responsabilidades na igreja, e ali estava Onésimo, um escravo fugitivo, voltando. Mas ele também era um irmão no Senhor. O que Filemom faria?
É muito curioso: vocês leem a carta e não encontram nenhuma declaração direta de Paulo dizendo: “Estou enviando Onésimo de volta a você; agora, liberte-o”. Não. A libertação está implícita no espírito da carta, mas Paulo nunca a declarou expressamente.
Ele simplesmente disse: “Receba-o como receberia a mim, porque ele é o meu próprio coração. Não como escravo, mas como irmão”.
Se o próprio Paulo tivesse vindo no lugar de Onésimo, o que Filemom teria feito? Teria oferecido hospitalidade a Paulo, preparado pousada para Paulo e servido a Paulo. Teria recebido Paulo como um hóspede honrado, como um irmão amado no Senhor, até mesmo como um pai em Cristo.
Paulo disse: “Receba Onésimo como receberia a mim”. Será que Filemom poderia olhar para Onésimo e dizer: “Você me causou tanto dano! Como Paulo disse para lançar isso na conta dele, vou deixar para lá. Mas você continua sendo meu escravo, e agora espero que me sirva fielmente”? Ele poderia ter feito isso.
Embora exteriormente Onésimo fosse escravo, interiormente era irmão. Como Filemom o trataria? Sem dúvida, Filemom não apenas perdoaria todas as suas faltas, mas o receberia como um querido irmão no Senhor. Faria mais do que libertar aquele escravo. Receberia aquele irmão em seu coração.
É assim que as Escrituras resolvem o mal social.
Esta carta foi enviada juntamente com a carta aos Colossenses. Se vocês lerem a carta aos Colossenses, encontrarão algo muito interessante. Paulo mencionou a relação entre escravos e senhores.
Colossenses 3:22-25; Colossenses 4:1:
Servos, obedecei em tudo a vossos senhores segundo a carne; não servindo apenas quando observados, como para agradar a homens, mas com sinceridade de coração, temendo ao Senhor:
Tudo quanto fizerdes, fazei-o de coração, como ao Senhor, e não aos homens;
sabendo que do Senhor recebereis a recompensa da herança: servi ao Senhor Cristo.
Pois aquele que fizer o mal receberá de volta o mal que tiver feito; e não há acepção de pessoas.Senhores, dai a vossos servos o que é justo e equitativo; sabendo que também vós tendes um Senhor no céu.
Em vez de atacar diretamente a escravidão como instituição, Paulo mencionou a relação do escravo com seu senhor, mas elevou essa relação à presença de Deus e a transformou.
Ele disse: “Escravos, obedeçam aos seus senhores”. Embora você seja escravo, lembre-se de que está servindo ao Senhor. Quando servir ao seu senhor, não pense apenas na relação física. Transcenda essa relação. Transforme-a. Eleve-a ao temor do Senhor. Ao servir ao seu senhor, é como se estivesse servindo ao Senhor, e você será recompensado.
Então Paulo disse aos senhores: “Deem aos seus escravos o que é justo e equitativo, sabendo que vocês também têm um Senhor no céu”. Ele elevou a relação do senhor com o escravo à presença de Deus. Você pode ser senhor, mas não se esqueça de que tem um Senhor. Você é servo diante de Deus; portanto, deve tratar seus servos com justiça.
Em 1 Coríntios 7:21-23, Paulo mencionou novamente essa questão. No primeiro século, quando o evangelho era pregado, muitos escravos se tornavam cristãos — provavelmente mais escravos do que pessoas livres, porque havia mais escravos no mundo.
1 Coríntios 7:21-23:
Foste chamado sendo escravo? Não te preocupes com isso; mas, se podes tornar-te livre, aproveita antes essa oportunidade.
Pois aquele que foi chamado no Senhor, sendo escravo, é liberto do Senhor;
da mesma forma, aquele que foi chamado sendo livre é escravo de Cristo.
Fostes comprados por preço; não vos torneis escravos dos homens.
Se você era escravo quando foi chamado para o reino de Deus, não se perturbe com isso, como se essa condição fosse tudo. Mas, se puder tornar-se livre, aproveite a oportunidade. A liberdade é boa.
Por que você não deve ficar excessivamente preocupado se é escravo? Porque, embora seja escravo, você é liberto do Senhor. O Senhor o libertou. Exteriormente, você pode estar em escravidão, mas interiormente é livre. Sua escravidão exterior é temporária, mas sua liberdade no Senhor é eterna. Quando você compara essas duas coisas, por que se perturbar? Você tem algo muito melhor.
Da mesma forma, se você é livre, não se esqueça de que é escravo de Cristo. Você está sob a autoridade de Cristo. Deve servir a Cristo como escravo por amor. Na verdade, não há diferença. Se você é livre, é servo; se é servo, é livre.
As Escrituras tomam um problema social e, em vez de atacá-lo diretamente, gerando ódio e derramamento de sangue, regulam a relação existente nele, elevam-na e a levam à presença de Deus. Então, realmente mudam as coisas em sua essência. A situação já é diferente.
As Escrituras também nos dão este princípio abrangente, em Colossenses 3:11:
Onde não pode haver grego e judeu, circuncisão e incircuncisão, bárbaro, cita, escravo, livre; mas Cristo é tudo e em todos.
Quando o escravo e o senhor se reúnem diante da mesa do Senhor, sentam-se lado a lado, lembrando-se do Senhor como irmãos e irmãs em Cristo. Toda a instituição humana da escravidão desaparece. É impossível manter aquele sistema escravista.
Queridos irmãos e irmãs, quando nosso Senhor Jesus esteve na terra, viveu sob o domínio do Império Romano. O povo judeu, em certo sentido, nunca reconheceu o domínio romano. Entre eles havia pessoas chamadas zelotes, que procuravam usar a violência para derrubar o Império Romano.
Quando Cristo esteve na terra, a expectativa dos judeus era que, se Ele fosse o Messias, derrubaria o Império Romano, lançaria fora seu jugo e faria de Israel a cabeça das nações. Mas Cristo não fez isso.
Ele Se submeteu às autoridades. Sim, Ele denunciou o mal de Sua geração. Denunciou a hipocrisia dos escribas e fariseus. Sim, Ele purificou o templo, expulsando os cambistas. Mas, enquanto esteve na terra, não mudou o sistema social de Seu tempo.
Em vez disso, pregou o evangelho do amor. Fez das pessoas novas criaturas. Foi assim que transformou as coisas. Ele trouxe o reino de Deus.
Será que o Senhor não Se preocupa com os problemas sociais? Claro que Se preocupa. Alimentou os famintos. Curou os enfermos. Amou as crianças. Teve compaixão das pessoas. Mas Sua maneira de agir não era exterior e mundana. Sua maneira de agir era interior e celestial. Ele trouxe vida às pessoas.
Ele está edificando Seu reino — o reino do amor.
Ele veio primeiro como Cordeiro, morto pelos pecados do mundo. O espiritual, a vida, a realidade interior: essa é a base e o fundamento de tudo. Se você tentar resolver os problemas exteriormente, mas a situação interior continuar sem mudança, o problema não estará resolvido.
Nosso Senhor Jesus veio oferecendo uma nova vida, uma nova natureza, um caminho celestial. Veio como Cordeiro, morto pelos pecados do mundo, para que nos tornássemos uma nova criação.
2 Coríntios 5:17-18:
Assim, se alguém está em Cristo, é nova criatura; as coisas antigas passaram; eis que se fizeram novas.
Mas todas as coisas são de Deus.
Mas sabemos que Ele voltará. Quando voltar, virá como o Leão de Judá. Quando vier pela segunda vez, tratará diretamente de todos esses problemas políticos e sociais. Ele julgará o mundo.
Em Sua primeira vinda, veio para salvar o mundo. Em Sua segunda vinda, virá para julgar o mundo.
Então, irmãos e irmãs, qual deve ser nossa atitude diante das instituições e dos problemas sociais e políticos? A teologia da libertação não é cristianismo; é humanismo.
O caminho de Deus é mais elevado do que o caminho do homem. O caminho de Deus é tratar da vida interior. Quando essa vida é transformada, tudo ao seu redor muda. É assim que os problemas sociais devem ser solucionados e resolvidos.
Vocês não acham que esse é um caminho melhor? Não acham que é um caminho mais permanente? Não acham que isso está de acordo com o princípio de Cristo — o princípio do amor?
Leiam esta carta com muita atenção. Meditem diante do Senhor. Nesta pequena carta, recebemos um vislumbre da maneira de Deus lidar com os problemas sociais e políticos.
Mas, queridos irmãos e irmãs, não é isso que quero compartilhar com vocês nesta manhã. Se fizesse isso, estaria pregando um evangelho social. Não.
Precisamos considerar a carta de um ponto de vista mais elevado. Esta carta não nos mostra apenas o lado pessoal e o aspecto social; nela, de fato, vemos Cristo em Seu maravilhoso amor.
Esta carta é uma pequena representação do que Deus fez por nós em Cristo Jesus. Seu valor é semelhante ao valor do livro de Rute no Antigo Testamento. Esta carta nos revela um quadro mais completo, muito maior, do amor de Deus por nós em Cristo Jesus.
É claro que, ao fazer essa aplicação espiritual, não podemos tentar encaixar cada detalhe. É isso que precisamos evitar. Mas, em suas linhas gerais, encontramos uma bela imagem do amor de Deus por nós em Cristo Jesus.
Filemom, de maneira muito limitada e imperfeita, representa Deus. Filemom era rico. Tinha muitos escravos. Era um homem amável, bondoso, hospitaleiro. Isso não nos mostra, de alguma pequena maneira, o nosso Deus?
Nosso Deus é rico. Ele é dono do universo. É dono de tudo. Nós fomos criados por Ele. Por direito de criação, somos Seus servos.
Os homens se esquecem dessa posição. Esquecem-se de que foram criados para o prazer de Deus. Assim como Onésimo deveria agradar a Filemom e ser útil a Filemom — de fato, o nome Onésimo significa útil —, mas acabou se tornando inútil.
Não era isso que nós éramos? Como seres criados por Deus, deveríamos existir para o Seu prazer. Deveríamos servi-Lo bem. Deveríamos ser úteis a Ele. Mas não é isso que o homem é.
Pensamos que nós, seres humanos, estamos aqui simplesmente para beneficiar a nós mesmos — para roubar a Deus e beneficiar a nós mesmos. Todos nós roubamos a Deus e fugimos.
Vocês acham que nosso Deus é um Deus irado? É muito interessante considerar o grande evangelista D. L. Moody.
No início de seu ministério, quando Moody pregava o evangelho, pregava como se Deus fosse um Deus irado, perseguindo os pecadores para puni-los. Mas, mais tarde, por meio de um jovem irmão da Inglaterra, Harry Moorhouse, toda a sua compreensão mudou.
Harry Moorhouse foi à igreja de Moody em Chicago enquanto Moody estava ausente. Moody não tinha esse jovem em alta conta, mas, como estaria fora, disse aos diáconos que lhe dessem uma pequena oportunidade para ver como se sairia.
Quando Moody voltou, depois de uma semana, perguntou à esposa o que havia acontecido. Ela disse: “Todo mundo está trazendo a Bíblia para a igreja”. “Quem? O que ele pregou?” “Durante sete dias, ele não pregou outra coisa senão João 3:16.”
Porque Deus amou o mundo de tal maneira que deu o Seu Filho unigênito, para que todo aquele que nEle crê não pereça, mas tenha a vida eterna.
Quando Moody ouviu Harry Moorhouse, toda a sua compreensão mudou. Daquele momento em diante, nunca mais apresentou Deus em sua pregação como um Deus irado que persegue pecadores. Sempre apresentou Deus como um Pai amoroso, que espera pelo filho pródigo e corre ao seu encontro.
Queridos irmãos e irmãs, nosso Deus não é um Deus irado. Ele tem todo o direito de estar irado conosco, mas não está irado. Ele nos ama.
Não pensem que, no Antigo Testamento, Deus é um Deus irado e, no Novo Testamento, é um Deus amoroso. Não, Deus é o mesmo ontem, hoje e para sempre. Quando Se revelou a Moisés no monte, o que disse?
Êxodo 34:6-7:
O Senhor, o Senhor, Deus misericordioso e gracioso, tardio em irar-Se e abundante em bondade e verdade;
que guarda a misericórdia para milhares, que perdoa a iniquidade, a transgressão e o pecado;
e que de modo algum terá por inocente o culpado.
Nosso Deus é um Deus justo e, no entanto, Ele é amor. Mas nós fizemos o que era errado. Fugimos dEle. É isso que somos. Somos os mais desprezíveis de toda a criação de Deus. Somos piores do que um cão.
No entanto, Deus, em Sua abundante misericórdia, nos salvou. Como?
Paulo estava na prisão e, nesse sofrimento, começa a representar Cristo. Mas Cristo, que é Deus, esvaziou-Se. Assumiu a forma de homem, até mesmo a forma de servo, servindo ao propósito de Deus. Humilhou-Se. Entregou-Se para ser crucificado na cruz.
Pelo Seu sangue, Ele nos salva.
Ele nos envia de volta a Deus — não como fugitivos que haviam escapado, mas como membros da família. É como se dissesse ao Pai: “Recebe-os como receberias a Mim”.
E, graças a Deus, Ele nos recebe dessa maneira.
Não é verdade? Como Paulo disse a respeito de Onésimo, em Filemom 1:15:
Porque talvez tenha sido separado de ti por algum tempo, para que o tivesses para sempre.
Isso não é verdade a nosso respeito hoje? É como se o Filho dissesse ao Pai: “Talvez Tu os tenhas perdido por algum tempo, mas agora podes possuí-los plenamente para sempre”.
Nós, que antes não éramos úteis a Ele — o Senhor diz agora que devemos ser úteis ao Pai. Queridos irmãos e irmãs, somos como Onésimo. Quando voltamos para Deus, o que faremos?
Não seremos tão constrangidos pelo Seu amor que nos entregaremos inteiramente a Ele, para servi-Lo, para sermos possuídos por Ele para sempre e para sermos úteis? Antes éramos inúteis, mas agora devemos ser úteis a Ele.
É isso que esta carta nos revela: ela nos faz ver Cristo — como Cristo esteve disposto a Se envolver, disposto a morrer na cruz do Calvário, apenas para nos levar de volta a Deus Pai.
Vamos orar?
Querido Pai celestial, nós Te louvamos e Te agradecemos por esta carta a Filemom. Nela vemos o grande e maravilhoso amor de Deus por nós em Cristo Jesus.
Todos reconhecemos que somos como Onésimo — inúteis e indignos. No entanto, nós Te louvamos e Te agradecemos porque Tu, em Teu grande amor, nos buscaste, nos encontraste na cruz do Calvário e nos trouxeste de volta à família.
Ó nosso Pai, o grande desejo de nosso coração é que, daqui em diante, não olhemos para Ti como se fosses um senhor severo. Senhor, queremos ser Teus escravos por amor, ser úteis e servir-Te durante toda a nossa vida, porque Tu és digno. Tu conquistaste nosso coração.
Ó nosso Pai celestial, pedimos que, por causa do que fizeste por nós, possamos fazer o mesmo pelos outros.
Cremos verdadeiramente que Tu nos tiraste da autoridade das trevas, cheia de maldade, e nos transportaste para o reino do Filho do Teu amor. Senhor, pedimos que possamos viver sempre nesse reino. Nós Te pedimos em nome de nosso Senhor Jesus. Amém.