Do Qual temos muito que dizer, e de difícil interpretação, porquanto vos tornastes tardios em ouvir.
Porque, devendo já ser mestres pelo tempo decorrido, necessitais de que alguém vos ensine outra vez os rudimentos dos primeiros princípios dos oráculos de Deus; e vos tornastes tais que necessitais de leite, e não de alimento sólido.
Porque todo aquele que se alimenta de leite é inexperiente na palavra da justiça; porque é criança.
Mas o alimento sólido é para os adultos, os quais, pelo uso, têm os sentidos exercitados para discernir tanto o bem como o mal.Pelo que, deixando a doutrina dos primeiros princípios de Cristo, prossigamos até a perfeição; não lançando de novo o fundamento do arrependimento de obras mortas e da fé em Deus,
Do ensino de batismos, da imposição de mãos, da ressurreição dos mortos e do juízo eterno.
E isto faremos, se Deus o permitir.
Porque, quanto àqueles que uma vez foram iluminados, e provaram o dom celestial, e se tornaram participantes do Espírito Santo,
E provaram a boa palavra de Deus e os poderes do século vindouro,
E depois caíram, é impossível renová-los outra vez para arrependimento; visto que, para si mesmos, crucificam de novo o Filho de Deus e O expõem à vergonha pública.
Porque a terra que bebe a chuva que muitas vezes cai sobre ela, e produz ervas úteis para aqueles por quem também é cultivada, recebe bênção de Deus:
Mas, se produz espinhos e abrolhos, é rejeitada e está perto da maldição; cujo fim é ser queimada.Mas de vós, amados, estamos persuadidos de coisas melhores, e de coisas que acompanham a salvação, ainda que assim falamos.
Porque Deus não é injusto para Se esquecer da vossa obra e do amor que demonstrastes para com o Seu nome, pois ministrastes aos santos e ainda ministram.
E desejamos que cada um de vós mostre a mesma diligência para a plenitude da esperança até o fim:
Para que não sejais negligentes, mas imitadores daqueles que, pela fé e pela paciência, herdam as promessas.— Hebreus 5:11-6:12
Querido Pai celestial, nós Te agradecemos pela Tua preciosa Palavra. Pedimos que abençoes a Tua Palavra, sopres sobre ela pelo Teu Espírito Santo e a tornes viva e operante em cada um de nós. A Ti seja toda a glória, em nome de nosso Senhor Jesus. Amém.
Já mencionamos que o livro de Hebreus é um livro de exortação. Em Hebreus 13:22, o autor nos diz com muita clareza por que escreveu esse livro: foi para exortar.
Nessa carta, encontramos pelo menos cinco exortações distintas. Exortar significa chamar a atenção, encorajar e também advertir contra algo errado.
A primeira exortação se concentra nessa questão de uma salvação tão grande. Ora, queridos irmãos e irmãs, a salvação que recebemos — a salvação da qual ouvimos por meio de nosso Senhor Jesus, depois dos apóstolos e daqueles que a receberam deles — é uma salvação tão grande.
Não é algo pequeno. É grande, e é tão grande que não se pode descrevê-la. Por isso, o autor simplesmente diz: “Uma salvação tão grande”.
Essa salvação não diz respeito apenas ao perdão dos nossos pecados, ao recebimento da vida eterna e à nossa ida para o céu. Essas coisas são grandiosas. Mas essa salvação tão grande tem a ver com a glória: o Filho unigênito de Deus veio a este mundo para realizar uma salvação tão grande que Ele, que é o Unigênito, agora Se tornou o Primogênito entre muitos irmãos, e há de conduzir muitos filhos, conformados à Sua imagem, à glória.
Isso é uma salvação tão grande. E, por ser uma salvação tão grande, precisamos prestar muitíssima atenção ao que temos ouvido, para que isso não escape de nós, ou para que não nos desviemos disso. Por negligência, podemos perdê-la; e que perda seria!
Essa é, portanto, a primeira exortação. Vocês a encontrarão em Hebreus 1 e Hebreus 2.
Depois encontramos uma segunda exortação. Ela se concentra nessa questão da vocação celestial. Nós temos uma vocação celestial.
Somos chamados a ser a casa de Deus, para que Deus habite entre nós. E que casa santa ela deve ser! Somos chamados a ser companheiros de Cristo, participantes de Cristo. E somos chamados a entrar no Seu descanso, para que descansemos no Seu descanso.
Essa é a nossa vocação celestial. E, por ser uma vocação tão celestial, somos encorajados a considerar Aquele que é o grande Apóstolo da nossa confissão. Nosso Senhor Jesus é o Apóstolo da nossa confissão. Deus O enviou a este mundo para realizar uma obra tão grande, e Ele foi adiante de nós, como precursor, entrando no próprio céu.
Por isso, precisamos considerá-Lo, obedecer a Ele, ouvi-Lo e segui-Lo. Precisamos encorajar uns aos outros enquanto se chama hoje, porque hoje é o dia da salvação. Precisamos ter um santo temor de perder essa oportunidade, de não cumprir a nossa vocação. E precisamos ser diligentes para entrar naquele descanso.
A advertência que nos é dirigida é que podemos ter um coração mau e incrédulo. O coração é o que há de mais importante no nosso relacionamento com Deus. Se o nosso coração for enganado pelo pecado, poderá se tornar tão endurecido que pareceremos crer em Deus e no que Ele pode fazer por nós; contudo, por causa desse coração incrédulo, poderemos nos afastar do Deus vivo.
Essa é a segunda exortação. Agora, nesta manhã, gostaríamos de entrar na terceira exortação. Vocês a encontrarão em Hebreus 5, Hebreus 6 e Hebreus 7.
A terceira exortação se concentra nessa questão da perfeição. Em Hebreus 6:1, está escrito:
Pelo que, deixando a doutrina dos primeiros princípios de Cristo, prossigamos até a perfeição.
Em algumas versões, vocês encontrarão: “Avancemos para a perfeição”. Quer a sua versão use “pleno crescimento”, quer use “perfeição”, no original grego é a mesma palavra.
A palavra perfeição significa completude, cumprimento, a realização efetiva do objetivo que se tem em vista. Portanto, significa pleno crescimento ou maturidade.
Vocês sabem, entre o povo de Deus, de modo geral, existem duas fases distintas na nossa vida cristã. Uma é a infância, e a outra é a idade adulta.
Quando cremos no Senhor Jesus pela primeira vez, tornamo-nos bebês em Cristo. Nascemos de novo. Nascemos com uma nova vida. Nascemos na família de Deus. Mas, embora tenhamos nascido do alto e na família de Deus, naquele momento somos apenas bebês.
Acho que todo mundo ama bebês. Mas essa é apenas a primeira fase da vida. É bela no seu devido tempo. Porém, quando chega a hora de crescermos e deixarmos a infância para nos tornarmos adultos, e mesmo assim não crescemos, isso se torna a coisa mais feia da vida.
Uma vida nasce, mas nunca consegue alcançar o seu objetivo. Em vez de cumprir o seu propósito, é um desperdício.
Por isso, depois que um bebê nasce, nós o alimentamos, cuidamos dele com carinho e o ajudamos a crescer. Um dia, esse bebê se torna um homem ou uma mulher. Então, o propósito daquela vida naquela pessoa se cumpre.
O mesmo acontece na esfera espiritual. Quando cremos no Senhor Jesus, nascemos de novo; tornamo-nos bebês em Cristo.
Quais são as características da infância?
Em primeiro lugar, um bebê precisa de leite. Um bebê não consegue consumir alimento sólido. Ele precisa de leite.
Ora, o que é o leite? O leite é alimento previamente digerido. Alguém digeriu o alimento por você. Sua mãe digeriu o alimento, e esse alimento foi transformado em leite, de modo que ela pode alimentá-lo com leite. Você não consegue digeri-lo sozinho; por isso, outra pessoa o digeriu por você, e você apenas recebe os nutrientes dele. Isso é leite.
Espiritualmente, isso também significa os primeiros princípios dos oráculos de Deus, ou os primeiros princípios da palavra de Cristo. O leite é aquilo que nos nutre, dando-nos o conhecimento inicial da salvação.
Ele nos fala de Cristo, da Sua divindade e da Sua humanidade: de que Ele é o Filho de Deus que Se tornou o Filho do Homem. Fala de como Ele morreu na cruz, de como levou sobre Si os nossos pecados e de como morreu por nós. Fala de como Ele ressuscitou dentre os mortos e de como agora está no céu.
Tudo isso são os primeiros princípios da palavra de Cristo, os primeiros elementos do evangelho. Isso é leite. Um bebê só pode consumir leite. Não consegue receber alimento sólido; ainda não está preparado para isso.
Em segundo lugar, um bebê é inexperiente na palavra da justiça, como encontramos em Hebreus 5:13:
Porque todo aquele que se alimenta de leite é inexperiente na palavra da justiça; porque é criança.
Ele não tem experiência na palavra da justiça. Em outras palavras, o que ele conhece é a palavra da graça. Tudo o que deseja é graça: “Dê-me isto e dê-me aquilo”. É por isso que o bebê chora.
Mas ele não tem conhecimento; é inexperiente na palavra da justiça. Em outras palavras: como devo ser justo? Como devo viver corretamente diante de Deus? Qual deve ser o meu relacionamento correto com Deus, com meus irmãos e irmãs, e com os outros?
Ele é inexperiente na palavra da justiça porque a considera uma palavra difícil, demais para ele. Ainda não está preparado para ela.
Segundo 1 Coríntios 3:1, Paulo disse:
Tratei-vos como crianças, como carnais.
Na sua Bíblia, vocês podem encontrar isso traduzido como carnais.
Em 1 Coríntios 3:1 e 1 Coríntios 3:3, aparece a palavra carnal, mas no original há uma pequena variação. Em 1 Coríntios 3:1, Paulo diz:
E eu, irmãos, não vos pude falar como a espirituais, mas como a carnais, como a crianças em Cristo.
A palavra “carnal” ali significa feito de carne — a matéria de que você é constituído. Quando você é um bebê, é isso que você é: apenas carne.
Mas, em 1 Coríntios 3:3, Paulo diz que eles são “ainda carnais”. Essa palavra significa não apenas a matéria de que vocês são constituídos, mas também uma condição moral que a acompanha.
Queridos irmãos e irmãs, quando somos bebês, somos carnais. Vocês me perdoam se eu disser isso? Achamos todos os bebês tão inocentes, tão bonitos, tão encantadores; mas vocês sabem que os bebês são extremamente carnais? São terrivelmente centrados em si mesmos.
Um bebê nunca se importa se é dia ou noite. Se está com fome, chora. Não importa se você está pronto ou não para atendê-lo; ele está pronto, e isso é tudo o que importa. Ele é carnal.
Mas, queridos irmãos e irmãs, embora seja carnal, ele é inocente. É por isso que o suportamos e até o amamos.
Porém, se esse bebê nunca crescer — se, pelo tempo decorrido, já deveria ser um homem ou uma mulher — e ainda assim continuar agindo como bebê, isso, nas Escrituras, é chamado de carnalidade. Há uma condição moral associada a isso que não é muito agradável.
Portanto, queridos irmãos e irmãs, um bebê em Cristo é carnal, mas isso deve durar apenas um período. Não deve continuar por muito tempo. Se continuar por muito tempo, torna-se um problema sério.
É por isso que uma criança precisa ser disciplinada. Essa natureza carnal precisa ser quebrantada, para que ela possa crescer e alcançar a maturidade.
Em quarto lugar, uma característica do bebê é que ele anda segundo os homens. Embora seja um crente, quando está na fase de bebê, a maneira como vive, como anda e até como fala é segundo os homens.
Ele não é muito diferente das pessoas ao seu redor. Às vezes, você se pergunta se ele é salvo. Bem, ele é salvo, mas ainda é um bebê. Ainda não cresceu.
Por fim, uma característica do bebê, como encontramos em Efésios 4:14, é que ele é facilmente levado de um lado para outro por todo vento de doutrina, pela astúcia dos homens.
Em outras palavras, um bebê pode ser facilmente influenciado. Quando ouve uma coisa, adere a ela. Quando ouve outra, adere à outra. Você percebe que ele muda o tempo todo. Não há essa estabilidade estabelecida na sua vida.
Isso mostra que ele é apenas um bebê. Está tão exposto a toda influência, a todo vento. Quando o vento sopra para um lado, ele vai para aquele lado; quando sopra para o outro, ele vai para o outro. Essas são as características da infância.
É da vontade de Deus que deixemos essa infância, que cresçamos até a perfeição, que cresçamos até a maturidade.
É claro que há uma pequena diferença quando comparamos o físico e o espiritual. Na esfera física, você começa como bebê e, se tudo correr bem, talvez depois de vinte anos se torne um homem ou uma mulher. Na China, costumamos dizer que é preciso esperar até os trinta anos; então você está estabelecido. Talvez neste país isso aconteça mais cedo.
De qualquer maneira, percebemos que é necessário certo tempo e que, depois de alguns anos, quase naturalmente entramos na maturidade, no pleno crescimento.
Mas na esfera espiritual há uma pequena diferença. É verdade que os anos deveriam amadurecer uma pessoa e que precisamos de tempo para crescer. Isso é verdade. Mas essa relação não é proporcional.
Em outras palavras, alguém pode sair da infância e chegar à maturidade mais depressa do que outras pessoas. Não é como na vida natural, em que são necessários vinte ou trinta anos. Algumas pessoas podem crescer mais depressa; outras, mais devagar.
A razão disso tem a ver com a condição e o desejo do nosso coração. Se desejamos crescer, se buscamos a perfeição, então há a possibilidade de crescermos mais depressa e chegarmos à maturidade mais cedo.
Mas, se vocês são tardios e negligentes, se estão tão satisfeitos em ser bebês — isso não é estranho? —, então não crescem.
Eu me pergunto se algum bebê está satisfeito em ser bebê. Acho que o desejo do bebê é crescer. Eles não querem continuar sendo bebês. Como anseiam por crescer!
Vocês sabem, eu tenho uma irmã. Naquela época, ela era a irmã mais nova e tinha apenas alguns anos de idade. Um dia, ela e minha prima, outra menininha da mesma idade, estavam sentadas na escada. Conversavam e reclamavam, e algumas pessoas ouviram a conversa.
Essas duas menininhas reclamavam de ser as mais novas de suas famílias e não estavam felizes com isso. Viam seus irmãos e irmãs mais velhos, e como queriam crescer para ser como eles! Por serem tão pequenas, estavam em desvantagem. Não estavam felizes com isso.
Isso não é estranho? As crianças querem crescer, mas os adultos querem se tornar crianças. Não queremos crescer. Não queremos crescer. Queremos continuar sendo bebês.
Ora, o que é perfeição? O Novo Testamento não diz que somos perfeitos no sentido de não termos pecado. Há apenas um Homem em todo o mundo que é perfeito, sem pecado, ou perfeito no sentido absoluto: nosso Senhor Jesus. Ele é o único que é perfeito e sem pecado.
Mesmo Ele, que é tão perfeito, conforme Hebreus 5:8-9, precisou aprender a obediência pelas coisas que sofreu. E, depois de ter sido aperfeiçoado, tornou-Se o Autor da nossa salvação eterna.
Irmãos e irmãs, nosso Senhor Jesus é perfeito. No que diz respeito ao pecado, Ele é perfeito no sentido absoluto. E, no entanto, precisou aprender a obediência. Por quê? Porque, como Filho de Deus, Ele é Deus. E, como Deus, como poderia conhecer a obediência? Só Deus é a autoridade.
Por isso, quando o Senhor Jesus veio a este mundo, havia algo que Ele precisava aprender. Precisava aprender a obediência — a obediência ao Seu Pai celestial —, e aprendeu a obediência pelas coisas que sofreu.
Assim, Ele foi aperfeiçoado para ser o Autor da nossa salvação eterna. Em outras palavras, alcançou o objetivo. Por Sua obediência e Seu sofrimento, pôde realizar a obra da redenção. Assim, tornou-Se o Autor da nossa salvação eterna.
Isso diz respeito ao Senhor Jesus. E quanto a nós? Nós não somos perfeitos e sem pecado. Nunca seremos até que sejamos despidos deste velho tabernáculo e revestidos de uma nova habitação, que é um corpo espiritual. Somente então não pecaremos mais.
Portanto, queridos irmãos e irmãs, segundo o Novo Testamento, a perfeição, quando aplicada aos crentes, significa maturidade — crescer, alcançar o pleno crescimento. Precisamos crescer. Precisamos amadurecer. Não devemos continuar sendo bebês em Cristo.
Ora, o que é maturidade? Não significa que, depois de crermos no Senhor Jesus, talvez três ou cinco anos mais tarde, tenhamos crescido no conhecimento da Palavra. Graças a Deus, precisamos crescer no conhecimento da Palavra, e precisamos crescer nos nossos momentos de comunhão, quando nos reunimos. Precisamos fazer isso.
Mas, a rigor, crescer — amadurecer — significa simplesmente que a vida de Cristo aumenta em nós. Isso é crescimento. Em outras palavras, não é apenas um crescimento na nossa mente.
Depois de crermos no Senhor Jesus, podemos frequentar os cultos todos os domingos e ouvir muitos sermões e muitas mensagens. Nossa mente pode estar repleta de mensagens, ensinamentos e doutrinas, e pensamos que crescemos. Mas não. Não é esse o significado de crescimento aqui. Isso não é perfeição.
Crescer não significa tornar-se muito ativo na igreja. Ora, precisamos ser ativos na igreja. Todo membro do corpo de Cristo precisa ser ativo. Se um membro não estiver ativo, mais cedo ou mais tarde ficará paralisado.
Você prefere ser um membro paralisado no corpo de Cristo ou quer ser um membro ativo do corpo de Cristo? Sendo um membro ativo, às vezes você precisa ser disciplinado. Isso é verdade. Se estiver paralisado, a disciplina já não pode fazer nada.
Quanto a ser ou não um membro ativo do corpo de Cristo, penso que precisamos ser ativos. Mas isso não significa que, depois de crer no Senhor Jesus e se envolver em muitas atividades chamadas cristãs, você tenha crescido. De modo nenhum. De modo nenhum.
A questão é se Cristo aumentou em você. Quando você crê Nele, conhece-O como seu Salvador. Mas o seu conhecimento de Cristo — o seu conhecer a Ele, não apenas mentalmente, mas pela experiência — aumentou, tornou-se mais abundante?
Vocês se lembram do que Paulo disse em Filipenses 3:10:
Para que eu O conheça.
Ora, Paulo já O conhecia. Ele O encontrou no caminho de Damasco. Paulo havia servido ao Senhor por muitos anos. Agora estava preso em Roma por causa do evangelho, e ainda assim o seu clamor era: “Para que eu O conheça”.
Para que eu O conheça, e o poder da Sua ressurreição, e a comunhão dos Seus sofrimentos, sendo conformado à Sua morte;
Para ver se, de alguma maneira, posso chegar à ressurreição dentre os mortos.— Filipenses 3:10-11
Isso é pleno crescimento — maturidade. Ah, que continuemos a conhecê-Lo! Que continuemos a crescer na Sua vida, para que a Sua vida seja formada em nós, para que Ele seja formado em nós e para que sejamos conformados à Sua imagem. Isso é maturidade.
É nessa direção que devemos prosseguir. Se estamos satisfeitos com o pouco de Cristo que conhecemos — graças a Deus, esse pouco que conhecemos, em si mesmo, é grandioso. Por quê? Porque conhecemos Jesus Cristo como o Filho de Deus, como o Cristo; nós O conhecemos como nosso Salvador pessoal. Isso é grandioso.
Mas, se estamos satisfeitos com o pouco que conhecemos de Cristo e nos recusamos a prosseguir para conhecê-Lo mais, para experimentá-Lo mais, irmãos e irmãs, continuaremos sendo bebês. Seremos motivo de tristeza para Deus, sem falar em nós mesmos.
Algumas pessoas não querem crescer porque o crescimento traz responsabilidade. Queremos ser bebês. Deixamos que outras pessoas assumam a responsabilidade por nós. Damos problemas a elas e deixamos que carreguem a responsabilidade.
Entre os crentes, há pessoas assim. Não querem assumir responsabilidade alguma; por isso, não querem crescer. Com a responsabilidade, é claro, vem o sofrimento. O sofrimento acompanha a responsabilidade. Elas têm medo de sofrer, medo de pagar o preço e, por causa disso, permanecem na infância.
Queridos irmãos e irmãs, qual é a vontade de Deus para o Seu povo? A vontade de Deus para o Seu povo é que cresçamos até a condição de filhos maduros.
Em João 1:12, todo aquele que crê Nele, que O recebe — isto é, que crê no Seu nome — recebe autoridade para se tornar filho de Deus. Graças a Deus por isso. Quando cremos no Senhor Jesus, tornamo-nos filhos de Deus. Tornamo-nos criancinhas, bebês em Cristo.
Graças a Deus por isso. Mas qual é o propósito de Deus ao nos salvar? Qual é o propósito de Deus para nós? Ele não quer apenas bebês. Ele não abriu um berçário. Quer filhos crescidos — pessoas que possam compartilhar responsabilidades com Ele.
Esse é o propósito de Deus. O propósito de Deus para você é a condição de filho maduro.
Em Gálatas 4:4-5, lemos que, na plenitude do tempo, Deus enviou Seu Filho a este mundo, nascido de mulher, nascido sob a lei, para que nos libertasse da maldição da lei e recebêssemos a adoção de filhos.
É isso que Deus quer. Ele quer que vocês sejam filhos e filhas. Quer que cresçam. Ora, se essa é a vontade de Deus para você, acha que pode se acomodar e dizer: “Estou muito feliz em ser apenas um bebê”?
Você pode estar feliz, mas um dia ficará triste — sem falar que o seu Pai celestial está triste o tempo todo.
Aqui, portanto, encontramos algo muito importante diante de nós. A vontade de Deus é que avancemos até o pleno crescimento. Ele não quer que nenhum de nós continue sendo bebê.
Há quantos anos você crê no Senhor? Vocês sabem, quando Paulo escreveu aos coríntios, ele já havia passado um ano e meio em Corinto. Depois partiu e, alguns anos mais tarde, escreveu essa primeira carta aos coríntios. Ele disse: “Pelo tempo decorrido, vocês deveriam ser mestres. Já não deveriam ser bebês. Eu deveria poder compartilhar alimento sólido com vocês, mas não posso. Por quê? Vocês ainda são carnais. Não cresceram”.
Encontramos a mesma coisa na carta aos Hebreus. Pelo tempo decorrido — não sabemos quantos anos haviam passado, embora provavelmente não fossem muitos —, vocês deveriam ser mestres. Deveriam ser capazes de ensinar outros. Mas, infelizmente, ainda são bebês. Não conseguem consumir alimento sólido. Ainda procuram leite, e nada além de leite. Isso não é triste?
Será que somos tão tardios em ouvir? Somos tão negligentes? Será que nos tornamos tão preguiçosos, tão indiferentes, tão descuidados que paramos de crescer?
Queridos irmãos e irmãs, vocês sabem que a nossa única segurança é prosseguir? Se você fica parado, não fica realmente parado; anda para trás. Se diminui o ritmo, não apenas para, mas retrocede. O único caminho para nós é seguir em frente.
Por isso, em Hebreus 6:1, ele diz:
Pelo que, deixando a doutrina dos primeiros princípios de Cristo, prossigamos até a perfeição.
A exortação é prosseguir.
Deixando a doutrina dos primeiros princípios de Cristo.
Ora, a doutrina dos primeiros princípios de Cristo, ou a palavra do fundamento — essas são as verdades fundamentais.
Quais são as verdades iniciais, a doutrina dos primeiros princípios de Cristo? Nós as encontramos em Hebreus 6:1-2:
Não lançando de novo o fundamento do arrependimento de obras mortas e da fé em Deus,
Do ensino de batismos, da imposição de mãos, da ressurreição dos mortos e do juízo eterno.
Aqui encontramos três conjuntos de ensinamentos, de doutrinas.
O primeiro conjunto é o arrependimento de obras mortas e a fé em Deus. Precisamos nos arrepender de obras mortas. Não está escrito arrependimento de pecados. Todos sabemos que precisamos nos arrepender dos nossos pecados, mas aqui está escrito arrependimento de obras mortas.
As obras mortas aqui são boas obras. Quando percebemos pela primeira vez que pecamos, sabem o que fazemos? Tentamos praticar algumas boas obras para encobrir os nossos pecados, para compensá-los ou para nos redimir.
Essas são obras mortas. Por quê? Porque são obras realizadas por alguém morto — boas obras que procedem de alguém morto, morto em pecados e transgressões.
Queridos irmãos e irmãs, a menos que o Espírito Santo lhes mostre que precisam se arrepender disso, a maioria das pessoas depende dessas obras. A maioria depende das suas boas obras. Quando percebe que pecou, tenta depender das suas boas obras para chegar a Deus.
Mas um dia o Espírito Santo mostrará a você que as suas obras são mortas. Você precisa se arrepender das suas obras mortas. Isto é, precisa perceber que elas são totalmente indignas de confiança — como as folhas de figueira que Adão e Eva usaram para fazer aventais para si. Pensavam que isso cobriria a sua nudez, mas o vento sopra.
Queridos irmãos e irmãs, precisamos nos arrepender de obras mortas. Somente quando nos arrependemos de obras mortas é que temos fé em Deus. Em outras palavras, deixamos de crer em nós mesmos. Não há nada em nós em que possamos confiar. Cremos em Deus e naquilo que Ele providenciou para nós.
Esse é o primeiro conjunto. Diz respeito ao passado. Nós nos arrependemos; nós cremos.
O segundo conjunto é a doutrina de batismos e da imposição de mãos. Observem que não se trata simplesmente de lavagem; é a doutrina de batismos.
Aqui encontramos dois ensinamentos: um sobre lavagens ou batismo, e outro sobre a imposição de mãos. Esses dois ensinamentos também são fundamentais.
Por quê? Porque o ensino do batismo é a união com Cristo. Nós, que somos batizados, somos batizados em Cristo. Somos identificados com Cristo na Sua morte, no Seu sepultamento e na Sua ressurreição. Portanto, o ensino do batismo é o ensino da união com Cristo. Graças a Deus por essa união.
Qual é o ensino da imposição de mãos? É a união do corpo. Em outras palavras, por meio da imposição de mãos, somos identificados uns com os outros.
É por isso que Ananias foi até Paulo e colocou a mão sobre ele, dizendo, conforme Atos 9:17:
Irmão Saulo, o Senhor me enviou.
Em outras palavras, Ananias se identificou com Paulo e, pela imposição de mãos, Paulo foi identificado com Ananias no corpo de Cristo.
Queridos irmãos e irmãs, isso diz respeito ao presente: estamos unidos a Cristo e estamos unidos uns aos outros no corpo de Cristo.
O terceiro conjunto de verdades fundamentais é a ressurreição dos mortos e o juízo eterno. Isso diz respeito ao futuro.
No futuro haverá a ressurreição dos mortos. Aqueles que creem no Senhor Jesus ressuscitarão dentre os mortos. Seremos revestidos de um corpo espiritual e entraremos na vida.
Aqueles que não pertencem ao Senhor também ressuscitarão, mil anos depois. Comparecerão diante do grande trono branco e serão julgados para a morte eterna. Aqui, portanto, encontramos a ressurreição dos mortos e o juízo eterno. Isso diz respeito ao futuro.
Assim, irmãos e irmãs, aqui encontramos esses três conjuntos de ensinamentos, todos pertencentes à doutrina dos primeiros princípios de Cristo. Essas são as verdades fundamentais. Graças a Deus, precisamos ter esse fundamento.
Se você não tem o fundamento, não é do Senhor; não pertence ao Senhor. Mas, se tem o fundamento, então pertence ao Senhor. Você é do Senhor. Graças a Deus, o fundamento já foi lançado.
Mas, depois que o fundamento é lançado, o que vem a seguir? A Bíblia diz em Hebreus 6:1:
Deixando a doutrina dos primeiros princípios de Cristo, prossigamos até a perfeição; não lançando de novo o fundamento.
Isso não contradiz Hebreus 3:14:
Porque nos tornamos participantes de Cristo, se retivermos firmemente o princípio da nossa confiança até o fim.
Aqui vemos que precisamos manter firme o princípio até o fim, e em Hebreus 6:1 encontramos:
Deixando a doutrina dos primeiros princípios de Cristo.
Há alguma contradição? Não.
Na medida em que o início é a raiz da qual crescemos, nunca o deixamos. Ele está sempre ali. O fundamento está sempre ali. Em outras palavras, você não abandona o fundamento. Ele permanece ali, e é a partir dele que você cresce.
Mas, na medida em que o início é apenas o começo de algo que se desenvolverá no futuro, você precisa deixar esse começo e seguir adiante. Caso contrário, ficará apenas dando voltas ao redor do fundamento e nunca avançará.
Você será como os filhos de Israel. Eles foram salvos e libertados do Egito e deveriam entrar na terra prometida. Mas, de alguma maneira, ficaram vagando pelo deserto, dando voltas no deserto, sem nunca sair dali.
Queridos irmãos e irmãs, vocês já são salvos há três anos, talvez cinco, talvez dez, talvez mais. Onde estão agora? Estão crescendo em Cristo? Ainda estão na infância? Todas essas características da infância ainda marcam a sua vida?
Ou Cristo já começou a ser encontrado em vocês, de modo que outras pessoas possam vê-Lo e ouvi-Lo, e vocês possam ser uma bênção para elas? Vocês têm prosseguido?
Vocês sabem, prosseguir exige certo esforço. Se não fizerem esforço algum, se levarem tudo com tranquilidade, serão levados à deriva. Vocês precisam se dedicar àquilo para o qual Deus os chama. Precisam voltar o coração para Ele. Precisam desejar conhecê-Lo. Precisam estar dispostos a sofrer e a pagar o preço.
Queridos irmãos e irmãs, somente quando vocês prosseguirem haverá pleno crescimento. Isso não é automático. Depois de vinte anos, você não se torna automaticamente um homem ou uma mulher maduros. Não. Isso depende de como você responde, de como deseja e de como prossegue.
Precisamos, portanto, deixar o início para trás. Isso não significa abandonar o fundamento. O fundamento já está ali. Se não estiver, então você precisa lançá-lo.
Mas, se o fundamento já está ali, não há como lançá-lo novamente. É isso que ele diz aqui: não há como lançá-lo novamente.
Por isso, é impossível renovar outra vez para arrependimento aqueles que uma vez foram iluminados, provaram o dom celestial, tornaram-se participantes do Espírito Santo, provaram a boa palavra de Deus e os poderes do século vindouro.
É impossível renovar outra vez. A palavra renovar, no original, significa inteiramente novo. Não é apenas reformar ou restaurar. Não. Significa começar tudo de novo — inteiramente novo, do início.
Se você já foi iluminado, o Espírito Santo o convenceu dos seus pecados, e você se arrependeu e creu no Senhor Jesus. Você provou o dom celestial. O dom celestial é Cristo, o Pão da Vida. Ele é a nossa vida. Esse é o dom celestial: a vida eterna.
Você se tornou participante do Espírito Santo. Se crê no Senhor Jesus, o Espírito Santo habita em você. Você provou a boa palavra de Deus.
A palavra provou aqui não significa que você apenas a ouviu. Não significa que apenas a compreendeu na sua mente. Não. A palavra provar significa que você a saboreou, desfrutou dela, experimentou que ela é real. É muito real e prazerosa.
Você desfrutou da Palavra de Deus. Graças a Deus, se você é salvo, ama a Palavra de Deus. Desfruta dela. Saboreia-a. Ela é mais doce que o favo de mel.
Além disso, você provou os poderes do século vindouro — isto é, o poder do Espírito Santo e os dons do Espírito Santo. Você experimentou isso.
Em outras palavras, aqui encontramos uma pessoa salva, embora talvez preguiçosa. O fundamento já foi lançado. Para essa pessoa, é impossível lançar o fundamento novamente. Por quê? Porque o fundamento já está ali.
E, se ela se afastou, o que significa esse afastamento? É afastar-se do alvo. Há um alvo, e o alvo é a perfeição — o pleno crescimento. Você se afasta desse alvo.
Se você pudesse lançar o fundamento novamente, isso significaria que poderia se arrepender como se nunca tivesse crido no Senhor Jesus. Seria como crucificar o Filho de Deus uma segunda vez. É impossível.
Portanto, queridos irmãos e irmãs, uma vez que vocês foram iluminados, receberam a nova vida, receberam o Espírito Santo, provaram a boa Palavra de Deus e provaram os poderes de Deus — em outras palavras, têm o fundamento na sua vida —, lembrem-se: esse fundamento nunca poderá ser lançado novamente. Ele está ali.
Se você o jogar fora, se se afastar do alvo da perfeição, se se tornar tardio, negligente, recuar e não crescer, o que acontece?
É verdade: afastar-se é algo sério. Em 1 Coríntios 10:12, lemos:
Aquele, pois, que pensa estar em pé, veja que não caia.
Os filhos de Israel caíram, caíram e caíram até que, por fim, em Cades-Barneia, caíram novamente, e não houve mais possibilidade de retorno.
Mas, queridos irmãos e irmãs, quem somos nós para dizer a alguém: “Você já não pode se arrepender. Está acabado. Porque está se afastando, está acabado”?
O autor de Hebreus disse, em Hebreus 6:9:
Mas de vós estamos persuadidos de coisas melhores.
Embora eu esteja falando dessa maneira, vocês estão em uma condição melhor do que essa. Não se afastaram até o ponto de não haver retorno. Isso é apostasia.
Vocês se afastaram porque se tornaram tardios, porque se tornaram negligentes, porque não são diligentes. É por isso que caíram. Se essa é a razão, o que devem fazer?
Se você percebe que se afastou, o que deve fazer? Não pode voltar ao início, antes de ser salvo, para ser salvo novamente e lançar o fundamento. Não pode fazer isso. Então, o que faz? Levanta-se e segue adiante. É isso que faz.
Suponhamos que eu saia de casa para vir a este lugar, caminhando. No meio do caminho, caio. O que faço? Rolo de volta para casa, depois me levanto e começo a caminhar novamente? Que absurdo!
Se eu cair, levanto-me, sigo em frente e chego aqui. Queridos irmãos e irmãs, é isso que as Escrituras estão procurando nos dizer.
Suponhamos que alguém tenha se afastado. Essa pessoa não pode começar tudo do início, porque o fundamento está ali. Não há como lançá-lo de novo. O que deve fazer? Levantar-se. Prosseguir. É isso que deve fazer.
Porque a terra que bebe a chuva que muitas vezes cai sobre ela, e produz ervas úteis para aqueles por quem também é cultivada, recebe bênção de Deus:
Mas, se produz espinhos e abrolhos, é rejeitada e está perto da maldição; cujo fim é ser queimada.— Hebreus 6:7-8
É como uma terra que recebe a chuva do alto. A semente já está ali, e a chuva cai sobre ela. A chuva deveria fazer brotar ervas para aqueles por quem a terra é cultivada — isto é, para Deus.
Deus colocou a semente da vida em você e está fazendo chover do alto as Suas bênçãos sobre você, para que produza fruto para o prazer Dele. É assim que deveria ser.
Mas, se você não produz as ervas para o propósito Dele, em vez disso desperdiça todas as bênçãos de Deus na sua vida e produz espinhos e abrolhos.
Somos informados de que os espinhos e abrolhos surgem por causa do pecado. Em vez de dar fruto para Deus, você vive segundo a carne. Quer apenas fazer o que tem vontade de fazer. Não se importa com Deus.
Se continuar assim, desperdiçará a graça de Deus. Produzirá espinhos e abrolhos, e o que acontecerá? Você se tornará inútil para Deus. Será inútil para Deus e estará perto da maldição.
Sublinhem a palavra perto. Não diz amaldiçoado; diz perto da maldição — muito perto. Cujo fim é ser queimado.
Ora, o que é queimado? Os espinhos e abrolhos são queimados. A terra não pode ser queimada. Em outras palavras, o fundamento é Cristo. Ele nunca pode ser queimado. Mas tudo o que você constrói sobre o fundamento pode ser queimado. Isso está em 1 Coríntios 3:11-15.
Mas, graças a Deus, o autor disse em Hebreus 6:9:
De vós, amados, estamos persuadidos de coisas melhores.
Vocês estão em uma condição melhor do que essa. Ainda não estão tão mal. Há muita esperança para vocês.
Portanto, irmãos e irmãs, tenham ânimo. Se nos afastamos, se nos tornamos tardios em ouvir, se nos tornamos negligentes, se o nosso coração se endureceu, que o Espírito de Deus fale conosco, nos levante e nos faça prosseguir até a perfeição. Ainda há tempo para isso.
Não temos muito tempo restante, mas ainda há tempo. Muitas vezes agradeço a Deus pelo hoje, porque, enquanto houver hoje, haverá oportunidade. Prossigamos até a perfeição.
E desejamos que cada um de vós mostre a mesma diligência para a plenitude da esperança até o fim:
Para que não sejais negligentes, mas imitadores daqueles que, pela fé e pela paciência, herdam as promessas.— Hebreus 6:11-12
Queridos irmãos e irmãs, o que é perfeição? Perfeição, ou pleno crescimento, é herdar as promessas de Deus — não apenas uma promessa, mas todas as promessas de Deus.
Nesta seção do livro de Hebreus, precisamos considerar Jesus como o Sumo Sacerdote da nossa confissão. Na segunda exortação, precisamos considerar Cristo como o Apóstolo da nossa confissão, porque ela está ligada à vocação. Mas, nessa questão da perfeição, precisamos considerar Jesus como o Sumo Sacerdote da nossa confissão.
Ele é o nosso Sumo Sacerdote, não segundo a ordem de Arão — esse ministério Ele exerceu quando morreu na cruz, ofereceu a Si mesmo e levou o Seu sangue ao céu. Mas, depois de Se assentar à direita do Pai, Ele é Sumo Sacerdote segundo a ordem de Melquisedeque.
Queridos irmãos e irmãs, conhecer Cristo como nosso Salvador é leite. Conhecer Cristo como Sumo Sacerdote segundo a ordem de Melquisedeque é alimento sólido.
Como podemos crescer se não O conhecemos como nosso Sumo Sacerdote? Vocês se lembram de quando Abraão voltou da batalha? Melquisedeque, o sumo sacerdote, foi ao seu encontro, deu-lhe pão e vinho e o abençoou, fortalecendo-o.
Queridos irmãos e irmãs, essa é uma figura de Cristo, nosso Sumo Sacerdote segundo a ordem de Melquisedeque. Recebemos a Sua vida em nós. Mas como podemos viver uma vida celestial nesta terra? De onde vem o poder para viver uma vida celestial?
De onde vem o poder para vencer as tentações? De onde vem o poder para alcançar o alvo que Deus colocou diante de nós? Isso só é possível se O conhecermos como nosso Sumo Sacerdote.
Ele é o nosso Sumo Sacerdote. É o Mediador da nova aliança. Em outras palavras, Deus nos deu a nova aliança. Na nova aliança, vocês têm todas as promessas de Deus.
Cristo, como Sumo Sacerdote, é o Mediador da nova aliança — isto é, Ele traz até nós as bênçãos da nova aliança. É por isso que intercede por nós à direita do Pai. Ele vive por nós.
Enquanto Ele intercede, o Espírito Santo que está em nós começa a trabalhar em cada um de nós. O Espírito Santo trabalha para nos conduzir a toda a plenitude das promessas de Deus, para que possamos herdar as promessas de Deus. É disso que se trata.
Se você não depende de Cristo como seu Sumo Sacerdote, de quem depende na sua vida diária? Depende de si mesmo? Tenta viver uma vida cristã, tenta viver uma vida vitoriosa, tenta viver uma vida celestial, mas descobre que está fadado ao fracasso. Não consegue fazer isso.
Mas, graças a Deus, se você depende Daquele que está à direita de Deus intercedendo por você, então descobrirá, pelo suprimento do Espírito Santo, que poderá experimentar o poder dessa vida celestial e herdar todas as promessas de Deus.
Esse é o caminho, o segredo para alcançar a perfeição. Vamos colocar assim: sem Cristo como seu Sumo Sacerdote, a perfeição é impossível. Mas, com Cristo como nosso Sumo Sacerdote, a perfeição é nossa.
Mas as promessas de Deus não se cumprem automaticamente em você. Não é porque Deus prometeu que você automaticamente as herda.
Todas as promessas de Deus dependem da sua resposta à operação do Espírito Santo. Quando o Espírito Santo trabalha em você, você responde com fé e paciência. Então, receberá o que foi prometido.
Mas, se não responde com fé e é impaciente, não herda.
É por isso que, na última parte de Hebreus 6, encontramos o exemplo de Abraão. Abraão herdou a promessa de Deus. Por quê? Porque creu e foi paciente.
Queridos irmãos e irmãs, graças a Deus por todas as Suas promessas. Por meio das preciosas promessas, podemos crescer até a condição de filhos maduros.
As promessas estão todas ali, dadas a vocês. Por meio dessas promessas, vocês podem viver uma vida piedosa; podem alcançar a perfeição. Mas como herdar todas essas promessas?
Fé. Vocês precisam crer. Quando o Espírito Santo chamar a sua atenção para uma promessa de Deus, creiam nela. E não apenas creiam: esperem por ela com paciência.
Abraão — Deus o chamou para sair de Ur dos caldeus e lhe fez uma promessa. Ah, como ele esperou pacientemente, crendo! E então alcançou a promessa.
Que o Senhor nos ajude. Irmãos e irmãs, vamos concluir dizendo mais uma vez: a perfeição, o pleno crescimento, a condição de filhos maduros, é o propósito de Deus para cada filho de Deus.
É isso que vocês precisam ter como alvo. Nunca se contentem em continuar sendo bebês em Cristo. Prossigam até a perfeição. Não sejam negligentes nem tardios. Sejam diligentes, conhecendo Cristo como seu Sumo Sacerdote segundo a ordem de Melquisedeque — isto é, segundo o poder de uma vida indissolúvel.
E, pela fé e pela paciência, herdem as promessas, como Abraão, nosso pai na fé. Que o Senhor nos ajude. Vamos orar?
Querido Pai celestial, grava em nosso coração que é da Tua vontade que cresçamos até a perfeição. Não permitas que continuemos sendo bebês. Mas, Senhor, pedimos que cries em nós um anseio tão grande por Ti que prossigamos para Te conhecer e alcançar o pleno crescimento.
Nosso Pai, reconhecemos que, por nós mesmos, não podemos alcançar isso. Mas sabemos que o Teu Filho, nosso Senhor Jesus Cristo, está agora assentado à Tua direita como nosso Sumo Sacerdote, intercedendo por nós, para que possa salvar plenamente todos os que se aproximam de Ti por meio Dele.
Por isso, Pai, pedimos que abras os nossos olhos para vermos Cristo como nosso Sumo Sacerdote, a fim de que dependamos Dele diariamente e, pela operação do Espírito Santo, mediante a fé e a paciência, recebamos a herança. Pedimos em nome de nosso Senhor Jesus. Amém.