Pai, ao nos reunirmos aqui nesta tarde, somos gratos por podermos estar presentes. Pedimos que todo o nosso ser seja fortalecido. Tu conheces o cansaço do nosso corpo; conheces até mesmo o cansaço da nossa mente; e conheces o mais profundo do nosso ser.
Por isso, pedimos que nos concedas graça e nos capacites, ainda que um pouco, a contemplar isto: ó Senhor Jesus Cristo, quão maravilhosa é a graça de o Pai Te haver exaltado sobremaneira e Te dado um nome que está acima de todo nome.
Para que, ao nome de Jesus, todo joelho se dobre;
E toda língua confesse que Jesus Cristo é Senhor.
Ó Pai, nós nos reunimos aqui para inclinar o coração e erguer a voz, chamando-Te de nosso Pai. Declaramos nosso amor por Ti, Senhor, em todas as áreas da nossa vida. Desejamos verdadeiramente que Tu tenhas a preeminência em todas as coisas. Desejamos que Tu tenhas a preeminência na vida de cada um de nós e em nossa vida em conjunto.
Entregamos este tempo em Tuas mãos. Desejamos que Deus tenha o direito de primogenitura nesta casa. Oramos no precioso nome do nosso Senhor Jesus. Amém.
Por favor, abram em Colossenses 1.
Porque foi do agrado do Pai que nEle habitasse toda a plenitude;
E, por meio dEle, reconciliar Consigo mesmo todas as coisas, havendo feito a paz pelo sangue da Sua cruz; por meio dEle, digo, quer as coisas sobre a terra, quer as coisas nos céus.
E a vós, que outrora éreis alienados e inimigos em vosso entendimento pelas vossas obras malignas, agora, contudo, Ele vos reconciliou
No corpo da Sua carne, mediante a morte, para vos apresentar santos, sem mácula e irrepreensíveis diante dEle.
—Colossenses 1:19-22
Colossenses 2.
Porque nEle habita corporalmente toda a plenitude da Divindade;
E nEle sois feitos plenos, sendo Ele a cabeça de todo principado e potestade:
NEle também fostes circuncidados com uma circuncisão não feita por mãos, no despojamento do corpo da carne, na circuncisão de Cristo;
Tendo sido sepultados com Ele no batismo, no qual também fostes ressuscitados com Ele, mediante a fé na operação de Deus, Que O ressuscitou dentre os mortos.
E a vós, que estáveis mortos pelas vossas transgressões e pela incircuncisão da vossa carne, a vós, digo, Ele deu vida juntamente com Ele, havendo-nos perdoado todas as nossas transgressões;
Havendo apagado o escrito de dívida em ordenanças que era contra nós, o qual nos era contrário: Ele o removeu do meio de nós, cravando-o na cruz;
Havendo despojado de Si os principados e as potestades, Ele os expôs publicamente, triunfando sobre eles na cruz.
—Colossenses 2:9-15
O assunto que nos ocupa é a plenitude. Vocês sabem que Deus colocou toda a Sua plenitude em Seu Filho?
Toda a plenitude de Deus, no sentido dos atributos divinos e das atividades divinas, está nEle. Se vocês quiserem encontrar algo de Deus em qualquer área, terão de encontrá-lo em Cristo. Não há outro lugar. Deus zela muito por isso.
Lembramo-nos da ocasião em que nosso Senhor Jesus, enquanto andava na terra, levou Seus discípulos ao monte. Ali Ele foi transfigurado. Foi glorificado, e Moisés e Elias apareceram com Ele.
Pedro, Tiago e João estavam com o Senhor naquele monte. De alguma forma, foram dominados pelo sono. Penso que, quando viram nosso Senhor Jesus transfigurado, com Moisés e Elias aparecendo, aquele foi um grande momento. Viram a glória do Senhor, e também Moisés e Elias. Não creio que alguém quisesse dormir naquela hora; no entanto, de alguma forma, foram vencidos pelo sono.
A glória era demais para eles. Apesar de desejarem permanecer acordados, não conseguiam. Foi somente no final, quando Moisés e Elias estavam prestes a partir, que os discípulos despertaram.
Quando Pedro despertou e percebeu que aquela experiência estava prestes a terminar, ficou muito contrariado. Estava realmente desesperado. Não sabia o que dizer, mas sentia que precisava dizer alguma coisa.
Então disse:
Senhor, é bom estarmos aqui. Façamos três tabernáculos: um para Ti, um para Moisés e um para Elias.
Ele pensou que, dizendo isso, nosso Senhor Jesus, Moisés e Elias talvez permanecessem ali. Provavelmente pensou que se sentiriam obrigados a ficar. Mas não sabia que, por causa do que havia dito, Deus retiraria Moisés e Elias.
Uma nuvem os envolveu. Moisés desapareceu; Elias desapareceu; e veio uma voz do céu, dizendo:
Este é o Meu Filho amado, em Quem Me comprazo; ouvi-O.
—Mateus 17:5
Então levantaram os olhos e não viram ninguém, a não ser somente Jesus.
Queridos irmãos e irmãs, isso nos mostra que Deus zela intensamente por Seu Filho. Toda a plenitude da Divindade estabeleceu Sua morada permanente no Filho. Quem é Moisés? Quem é Elias? Moisés é o representante da lei, e Elias é um representante dos profetas.
Quando Pedro quis colocar Moisés e Elias no mesmo nível do Filho, Deus disse, em essência: “Não. Moisés precisa sair. Elias precisa sair. Meu Filho permanece único e para sempre”.
Muitas vezes, em nossa vida, sem perceber, tentamos incluir alguém ou alguma outra coisa. Tentamos encontrar algo ou alguém além do Senhor Jesus. Tentamos colocar nosso Senhor Jesus em pé de igualdade com alguém ou alguma outra coisa. Invariavelmente, vocês perceberão que o Pai zela intensamente por isso.
Toda a plenitude da Divindade habita nEle corporalmente. Isso é significativo. Moisés só tem importância em sua relação com o Filho. Elias só tem importância em sua relação com o Filho. Moisés em si mesmo e Elias em si mesmo não têm lugar no reino de Deus. Seu lugar no reino de Deus se baseia na relação que têm com o Filho.
Portanto, queridos irmãos e irmãs, lembremo-nos, desde o princípio, de que no Filho habita toda a plenitude de Deus. Toda a plenitude de Deus está em Cristo, e em nenhum outro lugar.
Mas a questão é esta: toda a plenitude da Divindade habita nEle, porém como podemos vê-la e experimentar essa plenitude?
Porque nEle habita corporalmente toda a plenitude da Divindade;
E nEle sois feitos plenos.
—Colossenses 2:9-10
Paulo diz que somos completos nEle. Somos feitos plenos nEle. Mas, em nossa experiência pessoal, ou mesmo em nossa experiência em conjunto, muitas vezes não sentimos essa plenitude.
A Bíblia diz que somos completos nEle; somos feitos plenos. Contudo, não sentimos isso. E, com razão, muitas vezes sentimos que estamos muito vazios. Mesmo quando temos alguma coisa, parece ser apenas um pouquinho. Sentimos que precisamos daquela plenitude que está em Cristo.
Às vezes penso que todos nós somos como aquelas seis talhas de pedra que estavam à entrada da casa em Caná da Galileia. Vocês se lembram da história da festa de casamento. Nosso Senhor Jesus foi convidado, e havia seis talhas de pedra à entrada da casa, destinadas à purificação.
Talvez, por haver tantos convidados, toda a água para a purificação tivesse sido utilizada. Assim, aquelas talhas estavam ali vazias, ou quase vazias.
A palavra do Senhor foi:
Enchei de água as talhas.
Os servos tiraram água e a despejaram naquelas talhas até enchê-las até a borda. Então o Senhor disse:
Tirai agora.
A água se tornou vinho, e nunca houvera vinho tão bom. Muitas vezes sinto que essa é a nossa condição. Somos como as talhas de pedra, parados ali, sentindo-nos profundamente vazios e desejando ser cheios.
Precisamos ser cheios até a borda. Toda a plenitude — a vida de Cristo, o poder de Cristo, o amor de Cristo, a mente de Cristo, a sabedoria que está em Cristo — pode tornar-se nossa experiência. Podemos ser cheios até transbordar. Como ansiamos por isso!
Por isso, nesta tarde, gostaríamos de considerar uma coisa: como a plenitude que está em Cristo pode ser comunicada a nós. Por que meio a plenitude que está em Cristo pode tornar-se nossa? Somos feitos plenos nEle, mas como?
Creio que nosso irmão nos apresentará uma série de mensagens sobre a cruz. Naturalmente, sabemos que o caminho pelo qual essa plenitude nos é comunicada é o caminho da cruz.
Jesus é a plenitude da Divindade. Oh, Ele é tão pleno, pleno até transbordar, pleno além de toda medida. E aqui estamos nós, tão secos, tão cansados, tão vazios. É como cavar um poço: cavamos, cavamos e cavamos, tentando tirar um pouco de água. Por fim, estamos tão secos, tão estéreis, tão vazios; e ali, em Cristo, está a plenitude.
Como essa plenitude pode chegar até nós e tornar-se nossa experiência? Pelo caminho da cruz. Não há outro caminho.
Na eternidade, Ele é o Filho, a imagem do Deus invisível, a própria representação de Deus. No princípio da criação, vemos que Ele é o Primogênito de toda a criação, porque todas as coisas foram criadas nEle, por meio dEle e para Ele. Ele foi o Projetista, foi o Construtor e foi o Senhor de Sua criação.
Ali, nEle, habita a plenitude de Deus: pleno de poder, pleno de sabedoria, pleno de vida. Mas, queridos irmãos e irmãs, algo aconteceu a essa criação.
Tudo foi criado a partir da plenitude de Deus. Toda coisa criada, de uma forma ou de outra, refletia a plenitude de Deus. Contudo, algo aconteceu a essa criação.
Lembramo-nos do primeiro capítulo de Gênesis:
No princípio, Deus criou os céus e a terra.
E a terra era desolada e vazia; e havia trevas sobre a face do abismo.
—Gênesis 1:1-2
Desolação, vazio e trevas são exatamente o oposto da plenitude de Deus. Na plenitude há eficiência; na plenitude há propósito; na plenitude há luz. Contudo, aqui encontramos desolação, vazio e trevas.
Naturalmente, sabemos a razão. No princípio, houve aquele arcanjo que começou a desenvolver orgulho em seu coração. Queria usurpar o lugar de Deus. Queria ser igual a Deus. Não estava satisfeito com o lugar que Deus lhe havia dado. Tornou-se ambicioso, egocêntrico e orgulhoso. Por causa disso, rebelou-se contra Deus, foi lançado para baixo e tornou-se Satanás, o diabo.
Mais tarde, Deus criou o homem e o colocou como responsável pela terra. Adão foi tentado a rebelar-se contra Deus. O pecado entrou no mundo por um só homem, e a morte, pelo pecado.
Hoje, toda a terra está desolada e vazia. Embora não esteja submersa em água, as trevas prevalecem sobre a terra. Quando olhamos para esta criação, não podemos deixar de perceber quanto toda a criação está distante do propósito de Deus.
Em Romanos 8, Paulo nos diz:
Porque a criação foi sujeita à vaidade, não por sua própria vontade, mas por causa dAquele Que a sujeitou, na esperança
De que também a própria criação será libertada da escravidão da corrupção para a liberdade da glória dos filhos de Deus.
Porque sabemos que toda a criação geme e sofre juntamente dores de parto até agora.
—Romanos 8:20-22
Toda a criação agora foi submetida à vaidade. Não há propósito, não há objetivo, não há sentido. Ela está sob a escravidão da corrupção. Tudo está corrompido. Toda a criação está gemendo.
Se tivermos ouvidos espirituais, ouviremos gemidos dia e noite, em toda parte. Toda a criação não quer permanecer sob a vaidade e a corrupção. Ela anseia ser libertada, ser conduzida à liberdade da glória dos filhos de Deus. Está aguardando a redenção.
Aqui encontramos um quadro totalmente oposto ao da plenitude de Deus: desolação, trevas, vaidade, corrupção e gemidos. Essas coisas não são expressões de plenitude.
Não encontramos essa condição apenas no mundo e na criação, mas também dentro de nós. Quantas vezes as pessoas tentam descobrir o sentido da vida, mas parece não haver sentido algum. Parece não haver resposta alguma. Há suspiros e gemidos dia e noite, em toda parte, e há trevas.
O mundo inteiro se afastou da plenitude de Deus.
Aqui, em Colossenses 1, lemos que, por meio dEle, Deus há de reconciliar Consigo mesmo todas as coisas. Todo o universo perdeu sua paz com Deus. Todo o universo está fora de ordem. Está em uma condição caótica, e isso inclui tudo.
Todo o universo se afastou da plenitude de Deus. Queridos irmãos e irmãs, vocês podem olhar para qualquer coisa criada neste mundo — e, especialmente, podem olhar para o homem e para si mesmos. Conseguem encontrar algum sinal de plenitude, algum sinal da plenitude de Deus, nas coisas criadas, neste mundo ou em vocês mesmos? Não há nenhum.
A harmonia foi rompida. Tudo está fora de ordem. Nada representa a plenitude de Deus.
Deus enviou Seu Filho a este mundo, e o Verbo Se fez carne. O Filho eterno tornou-Se o Filho encarnado. Em Colossenses 2, encontramos que toda a plenitude da Divindade habita nEle corporalmente.
Toda a plenitude da Divindade habitava nEle eternamente, antes mesmo da criação. Mas, em Sua encarnação, toda a plenitude da Divindade habita nEle corporalmente — em forma corpórea, em uma forma que podemos ver, tocar, apreciar, receber e da qual podemos participar.
Queridos irmãos e irmãs, este é o significado da encarnação: a plenitude de Deus veio em forma corpórea, e essa plenitude é nosso Senhor Jesus.
Quando nosso Senhor veio a este mundo, Seu propósito era reconciliar todas as coisas.
Em algumas versões, em vez de “reconciliar todas as coisas com Ele”, vocês encontram as palavras “reconciliar todas as coisas Consigo mesmo”. Talvez algum estudioso do grego possa nos explicar melhor se a palavra exata deveria ser “Ele” ou “Si mesmo”. Eu não sei; se estiver errado, por favor, corrijam-me.
Mas, seja “reconciliar todas as coisas com Ele”, seja “reconciliar todas as coisas Consigo mesmo”, penso que ambas as expressões significam a mesma coisa. Deus há de reconciliar — trazer tudo de volta à harmonia Consigo mesmo, com Deus.
Tudo se afastou de Deus e caiu em uma condição de corrupção, decadência e contaminação. Agora Deus, por meio de Cristo Jesus, há de reconciliar, fazer a paz, trazer tudo de volta a Si mesmo, para que todas as coisas expressem Sua glória.
Ou, se quiserem dizer de outra maneira, todas as coisas se afastaram da plenitude de Deus. Tudo fala de vazio, vaidade, corrupção e falta de propósito. Agora, por meio de Cristo, Deus há de trazer tudo de volta àquela plenitude, para que, mais uma vez, as coisas criadas, especialmente o homem, reflitam a plenitude que está em Deus.
Queridos irmãos e irmãs, esta é a obra de Cristo. Sua obra é trazer todas as coisas de volta a Deus.
Não basta apenas ser salvo. É bom ser salvo; não há dúvida disso. Mas não basta, porque o propósito de Deus é nos conduzir à Sua plenitude, para que experimentemos a plenitude de Cristo e sejamos feitos plenos nEle.
O meio, o caminho para essa reconciliação é a cruz. Deus reconcilia Consigo mesmo todas as coisas pela cruz, e não há outro caminho.
Vejamos, muito brevemente, como a plenitude em Cristo é demonstrada e comunicada a nós pela cruz. Se vocês quiserem conhecer isso com mais detalhes e profundidade, terão de esperar até esta noite.
Primeiro, em Colossenses 1:20, lemos:
Havendo feito a paz pelo sangue da Sua cruz.
Em primeiro lugar, encontramos aqui o sangue da Sua cruz.
Por que o sangue? Porque há pecado no mundo. Onde há pecado, há separação. Onde há pecado, há distância. Onde quer que haja pecado, há discórdia. Onde há pecado, não há paz. Tudo se desintegra.
Aqui, irmãos e irmãs, antes de qualquer outra coisa, nosso problema mais básico é esta questão do pecado. Nós pecamos.
Porque todos pecaram e carecem da glória de Deus.
—Romanos 3:23
Não há justo, nem um sequer.
Porque todos pecaram e carecem da glória de Deus.
No jardim do Éden, Adão e Eva foram colocados em um ambiente que falava da plenitude de Deus. Não se pode pensar no jardim do Éden sem ter uma sensação de plenitude. Deus plantou um jardim; toda a beleza e a abundância da terra foram concentradas e reunidas naquele jardim.
Aquele jardim era uma expressão de plenitude. Havia todo tipo de árvore, e, no meio, estava a árvore da vida. A Bíblia diz que um rio saía dali e se dividia em quatro direções diferentes. A imagem é uma imagem de plenitude.
Deus colocou o homem em um ambiente de plenitude para que ele fosse cheio da plenitude de Deus. Esse era o propósito de Deus.
Mas o pecado entrou no mundo. Quando Adão e Eva se rebelaram contra Deus, comendo do fruto proibido, o resultado foi que foram expulsos do jardim do Éden. Foram afastados da presença de Deus. O homem teve de suar para ganhar o sustento, e a mulher teve de dar à luz seus filhos com dor e sofrimento.
Queridos irmãos e irmãs, o pecado havia entrado neste mundo. Por causa do pecado, sobreveio algo que está além de nós. Tudo o que conhecemos é dor, sofrimento, suor e uma sobrevivência precária.
Portanto, a primeira coisa que precisa ser resolvida é esta questão do pecado. Como nosso irmão disse, como podemos comparecer diante de Deus? Há alguém em todo o universo que possa comparecer diante de Deus? Não temos direito de comer o fruto da árvore da vida. Encontramos ali os querubins com a espada flamejante guardando o caminho para a árvore da vida. Não havia acesso, porque o pecado é um fato.
Para reconciliar Consigo mesmo todas as coisas e nos conduzir à plenitude de Deus, Cristo veio e morreu na cruz. É pelo sangue da Sua cruz que nossos pecados são removidos.
E, segundo a lei, quase posso dizer que todas as coisas são purificadas com sangue; e, sem derramamento de sangue, não há remissão.
—Hebreus 9:22
Quantas vezes tentamos fazer algo bom e, se conseguimos fazer algo bom, pensamos que isso pode compensar ou encobrir o mal que fizemos. Mas a Bíblia diz que, sem derramamento de sangue, não há remissão de pecado.
Ele é o nosso Cordeiro pascal. É pelo sangue da Sua cruz que todos os nossos pecados são perdoados.
O sangue, em primeiro lugar, não é para nós; é para Deus. Sim, o sangue é para nós, mas, antes de tudo, o sangue é para Deus.
Vocês se lembram da história de Israel. Naquela noite, quando o anjo destruidor percorreria a terra do Egito, visitando cada casa e matando todo primogênito, Deus ordenou a Seu povo que preparasse um cordeiro e colocasse o sangue nos umbrais e na verga da porta.
Quando Deus passou, ao ver o sangue, passou por cima daquela casa. O anjo destruidor não entrou, porque o sangue já havia sido derramado.
Nós ofendemos a Deus. Diante do Deus justo, nossos crimes e nossos pecados clamam contra nós. Não havia paz entre nós e Deus. Mas, quando Deus vê o sangue, Ele diz: “A expiação foi feita”. Portanto, o sangue é, primeiro, para Deus.
Louvamos a Deus por isso. Porque nosso Senhor Jesus derramou Seu sangue na cruz, a justiça de Deus foi satisfeita. Nossos pecados foram perdoados. Não há mais condenação diante de Deus. Temos livre acesso a Deus. Somos plenamente, como nosso irmão disse, inteiramente aceitos no Filho amado.
É isso que o sangue fez por nós.
A eficácia do sangue não se limita ao momento em que somos salvos. Sim, quando fomos convencidos dos nossos pecados pela primeira vez, precisávamos do precioso sangue do nosso Senhor Jesus. Mas, depois de salvos, não se trata de apenas alguns poucos pecados que precisam ser tratados. Descobrimos que, em Cristo, ainda necessitamos de purificação.
Mas, se andarmos na luz, como Ele está na luz, temos comunhão uns com os outros, e o sangue de Jesus, Seu Filho, nos purifica de todo pecado.
—1 João 1:7
Quando fomos convencidos dos nossos pecados, não tínhamos paz no coração. Fomos à cruz do nosso Senhor Jesus. Pela fé, aspergimos Seu sangue sobre nossa consciência, e ali encontramos paz. Nossos pecados foram perdoados. Estávamos limpos.
Mas isso não significa que o sangue seja apenas para aquele momento.
Todos os dias, enquanto andamos com Deus na luz, a luz da vida dentro de nós ilumina continuamente nosso caminho. Não é a luz do sol que vem de fora. Deus é luz. A vida de Cristo em nós é luz:
NEle estava a vida; e a vida era a luz dos homens.
À medida que vivemos nessa luz, a luz da vida brilha continuamente sobre nosso caminho. Dia após dia, enquanto andamos com Ele, novas coisas são descobertas — coisas contrárias a Deus, coisas que são trevas, coisas que têm sombras e penumbras, coisas que não podem subsistir diante dos olhos de Deus.
Sempre que somos contaminados, sempre que sentimos que estamos sendo contaminados, graças a Deus, podemos recorrer ao sangue da Sua cruz. Seu sangue nos purifica continuamente, para que sejamos limpos e tenhamos comunhão com Deus.
Muitas vezes, um filho de Deus, depois de salvo, pode andar com Deus e desfrutar de um céu aberto durante alguns meses. Então, de alguma forma, algo acontece. Ele pode tropeçar, ou alguma coisa nova pode ser descoberta em sua vida. Então ele entra em uma nuvem. Parece que sua comunhão com Deus foi interrompida. Parece voltar à vaidade.
Muitas vezes, as pessoas se perguntam se ele realmente é salvo, e ele próprio começa a se perguntar.
Se confessarmos os nossos pecados, Ele é fiel e justo para nos perdoar os pecados e nos purificar de toda injustiça.
—1 João 1:9
Sempre que surge contaminação dentro de nós, graças a Deus, podemos ir a Ele em arrependimento, confessando nossos pecados. O sangue do Senhor Jesus está sempre disponível e é eficaz para nos purificar, para remover as nuvens, de modo que nossa comunhão com Deus não seja interrompida. Podemos continuar vivendo na plenitude de Cristo.
Vocês se lembram da história no Antigo Testamento, em Números 19. Quando o povo de Deus caminhava pelo deserto, às vezes era inevitável que se contaminasse pelo contato com a morte.
Deus é um Deus vivo. Se houver algo morto, qualquer contato com a morte, a pessoa fica impedida de ter comunhão com Deus. Ela precisa ser purificada. Se não for purificada, deve ser excluída da congregação de Israel.
Por isso, Deus fez uma provisão. Em Números 19, Deus ordenou a Moisés que preparasse uma novilha vermelha. A novilha vermelha deveria ser morta fora do acampamento. Este é o único lugar, se me lembro corretamente, em que o sangue não era apenas aspergido ou derramado, mas todo o sacrifício era queimado.
O couro, a carne, o sangue e o esterco — tudo deveria ser queimado com fogo até que a novilha vermelha fosse inteiramente reduzida a cinzas. Depois, as cinzas eram recolhidas e colocadas em um lugar limpo.
Sempre que alguém se contaminava, usavam um recipiente com água viva, colocavam nele um pouco das cinzas e aspergiam aquela água de purificação sobre a pessoa contaminada. Então ela ficava limpa.
Falando em termos físicos — não científicos —, a forma final de tudo são as cinzas. Quando se reduz algo a cinzas, essa é sua forma final. Por ser sua forma final, ela é permanente; não pode mais ser alterada. Seu valor permanece sempre constante.
Queridos irmãos e irmãs, há nisso um aspecto do sangue da cruz de Jesus. Em certo sentido, Seu sangue é fresco. Em outro sentido, Seu sangue está preservado. A eficácia do Seu sangue é sempre preservada. Sempre que vocês acrescentarem água viva a essas cinzas, serão purificados.
Em primeiro lugar, portanto, vemos que Ele reconcilia Consigo mesmo todas as coisas, conduzindo-as à Sua plenitude, pelo sangue da Sua cruz.
Em segundo lugar, em Colossenses 2:13, lemos:
E a vós, que estáveis mortos pelas vossas transgressões e pela incircuncisão da vossa carne, a vós, digo, Ele deu vida juntamente com Ele, havendo-nos perdoado todas as nossas transgressões.
—Colossenses 2:13
E em Colossenses 1:21-22:
E a vós, que outrora éreis alienados e inimigos em vosso entendimento pelas vossas obras malignas, agora, contudo, Ele vos reconciliou
No corpo da Sua carne, mediante a morte, para vos apresentar santos, sem mácula e irrepreensíveis diante dEle.
—Colossenses 1:21-22
Nosso problema vai além da questão dos pecados — os pecados que cometemos. Nosso problema é mais profundo do que essa questão dos pecados como atos.
Porque pecamos, o princípio do pecado entrou em nosso ser. O pecado dominou nossa vida. O pecado governou nossa carne. Até nossa mente se tornou inimiga de Deus por meio das obras malignas.
Essa questão do pecado é mais complicada do que percebemos. Se o pecado fosse apenas uma questão de ações, talvez pudesse ser resolvido com mais educação, e assim por diante. Mas o pecado é uma questão de princípio. É uma questão interior.
É mais do que os muitos atos pecaminosos que cometemos e que nos tornam culpados diante de Deus. Este homem é um pecador. É mais do que uma questão do que eu faço; é uma questão do que eu sou. Eu sou um pecador.
Minha mente está cheia de vaidade. Minha vontade está endurecida contra Deus. Minhas emoções estão fora de ordem. Todo o meu ser é dominado pelo pecado, pela carne. Meu maior inimigo sou eu mesmo.
Queridos irmãos e irmãs, à medida que prosseguimos com o Senhor, descobrimos que nosso verdadeiro problema não está fora de nós. Nosso verdadeiro problema está dentro de nós: esse eu, esse corpo de morte.
Vocês se lembram de que Martinho Lutero disse que não tinha medo de todos os papas, imperadores, reis e pessoas com títulos. Aquilo de que tinha medo era esse déspota, esse tirano dentro dele — isto é, ele mesmo.
Isso é verdade. Esse corpo da carne, essa carne incircuncisa — o que fazer com isso? Como essa carne pode ser despojada? Ela se interpõe no caminho da plenitude de Deus.
Graças a Deus, mais uma vez encontramos a cruz. Por causa da fraqueza da nossa carne, como Romanos 8 nos diz, nosso Senhor veio em semelhança de carne pecaminosa, e ali condenou o pecado na carne.
Vou usar uma ilustração. Vocês se lembram de que, no tabernáculo, entre o lugar santo e o lugar santíssimo, havia um véu. Era um véu muito pesado, bordado com figuras de querubins. Era um véu muito belo.
Quando nosso Senhor Jesus morreu na cruz, fora da cidade de Jerusalém, Deus rasgou aquele véu em dois, de alto a baixo. Todos nós nos lembramos dessa história.
Em Hebreus 10, somos informados de que Deus abriu para nós um novo e vivo caminho através do véu, isto é, da Sua carne.
Em outras palavras, o véu que estava entre Deus e o homem é o corpo de carne do nosso Senhor Jesus. O Senhor veio e Se revestiu de carne; o Verbo Se fez carne. Essa carne é o véu.
Quando Ele foi quebrantado e rasgado em dois na cruz, o que aconteceu? Os querubins bordados no véu também foram rasgados em pedaços. Essa é uma figura.
Muitas vezes encontramos cristãos perguntando: “Como posso crucificar a mim mesmo? Eu simplesmente me odeio. Essa carne é ruim demais”. No começo, pensamos que há algo bom na carne, mas depois descobrimos que não há nada de bom nela. Como não há nada de bom nela, queremos crucificá-la.
Mas, quanto mais tentamos crucificar a carne, mais ativa ela se torna. Por isso, nossa pergunta é: “Como podemos crucificar nossa carne?”. Queridos irmãos e irmãs, não digam que precisam fazer isso. Na cruz, Cristo já o fez.
Quando Ele foi crucificado, quando foi dilacerado, vocês e eu, que éramos como os querubins bordados no véu, fomos automaticamente despedaçados juntamente com Ele.
Fui crucificado com Cristo; e já não sou eu quem vive, mas Cristo vive em mim.
—Gálatas 2:20
E os que são de Cristo Jesus crucificaram a carne com suas paixões e concupiscências.
—Gálatas 5:24
Aqui, mais uma vez, encontramos a cruz. A cruz nos tira do caminho, para que não sejamos um obstáculo à plenitude de Deus.
Em terceiro lugar, encontramos em Colossenses 2:
Havendo apagado o escrito de dívida em ordenanças que era contra nós, o qual nos era contrário: Ele o removeu do meio de nós, cravando-o na cruz.
—Colossenses 2:14
Nosso problema não é apenas aquilo que está fora de nós, nem somente aquilo que está dentro de nós. Temos um problema diante de nós, e esse problema é a questão da lei.
O que é a lei? Naturalmente, ela se refere a mais do que os Dez Mandamentos, embora os Dez Mandamentos expressem a essência e o significado da lei: “Farás” e “não farás” — o requisito e a exigência da justiça de Deus.
A lei é santa. A lei é boa. Contudo, de alguma forma, a lei se torna nossa inimiga. Por quê? Porque, quando comparecemos diante da lei, somos considerados culpados. Ela nos é contrária e se opõe a nós.
O escrito de dívida em ordenanças é como um contrato. Há um contrato com todas as suas condições estipuladas, e então vocês assinam seu nome ao final. Depois de assinado, o contrato é válido. Enquanto for válido, se vocês não cumprirem as condições, estarão sob maldição. São obrigados a cumpri-lo, ou terão de sofrer a penalidade.
Vocês se lembram de Êxodo 24. Quando o povo de Deus chegou ao monte Sinai, Moisés relatou ao povo todos os estatutos de Deus. O povo disse:
Tudo o que o Senhor falou faremos.
Moisés pôs todas essas palavras por escrito e as leu ao povo, para que não houvesse nenhum engano. Depois que Moisés leu novamente todas essas palavras, eles clamaram:
Tudo o que o Senhor falou faremos.
Então o sangue foi aspergido sobre o livro e sobre o povo. Esse é o escrito, a assinatura.
Mesmo que não sejamos israelitas, todos nós, em nossa consciência, colocamos nossa assinatura nas ordenanças de Deus. Não é verdade que toda pessoa neste mundo, por mais pecadora que seja, sente uma obrigação de fazer o que é certo?
Nossa assinatura está ali. Em certo sentido, isso é muito bom. Mas, em outro sentido, somos levados à escravidão.
A lei é santa e espiritual, mas nós estamos na carne. Não conseguimos cumprir a lei. A lei se interpõe em nosso caminho rumo à plenitude de Deus. Não podemos nos achegar a Deus porque a lei está contra nós. Descobrimos que nossa própria natureza, a natureza da carne, é contrária à natureza santa da lei de Deus.
Paulo usou a ilustração de uma relação conjugal: um marido e uma esposa. A lei é o marido, e nós somos a esposa. Como houve uma cerimônia de casamento e foram feitos votos matrimoniais, marido e esposa estão ligados um ao outro.
Mais tarde, a esposa descobre que seu marido é muito exigente. Ela não pode dizer que ele está errado. Toda exigência que ele faz é justa. Mas ele é tão exigente e minucioso que a esposa descobre que aquilo está além de sua capacidade. Ela tenta e tenta agradar ao marido, mas simplesmente não consegue.
Ela cai em depressão. Não sabe o que fazer. É um contrato para a vida toda; ela não pode simplesmente fazer as malas e ir embora. Contudo, quanto mais tenta agradar ao marido, mais ele fica descontente. Ela vive em um estado de grande nervosismo, sempre desmoronando.
Então, um dia, o marido morre. Ela fica livre da lei do marido. Naturalmente, a lei nunca morre, mas, graças a Deus, nós morremos em Cristo. Agora estamos casados com Outro, o próprio Cristo.
Suas exigências não são menores nem menos rigorosas; são ainda maiores. Mas, graças a Deus, esse Marido é muito atencioso. Ele não apenas exige, mas nos ajuda a atender à exigência. Ele é a nossa própria vida. Ele nos fornece os meios para fazer tudo o que requer.
Queridos irmãos e irmãs, o escrito de dívida em ordenanças, Ele o apagou, cancelou, removeu, cravou na cruz e tirou do caminho, para que possamos entrar na liberdade dos filhos de Deus e desfrutar da plenitude que está nEle.
Por último, em Colossenses 2:15:
Havendo despojado de Si os principados e as potestades, Ele os expôs publicamente, triunfando sobre eles na cruz.
—Colossenses 2:15
Como nosso irmão já mencionou, temos um inimigo. Aqui encontramos os principados e as potestades ao nosso redor. Como tentam se agarrar a nós, nos desviar e nos tentar!
Mas, graças a Deus, Cristo resolveu esse problema. Ali, na cruz, Ele despojou Satanás completamente. Derrotou todos os poderes das trevas, principados e autoridades. Despojou-Se deles na cruz.
Vocês se lembram de Salmos 22:
Muitos touros Me cercaram.
É uma figura dos principados e das potestades, das forças malignas que cercavam a cruz. Tentaram se agarrar Àquele Que estava na cruz. Tentaram destruí-Lo.
Contudo, o Senhor, na cruz, despojou-Se deles — despojou-Se completamente. Frustrou o propósito deles e, ali, pela cruz, conduziu-os em triunfo e os expôs publicamente.
Hoje não precisamos ter medo. Muitas pessoas vivem hoje em constante temor, e muitos cristãos vivem sob uma espécie de medo sem fundamento, cuja origem desconhecem.
Mas não precisamos temer coisa alguma, porque Ele nos libertou daquele que tinha o poder da morte. Hoje estamos unidos a Ele em vida e em triunfo. Podemos desfrutar do poder, da vitória e da vida do nosso Senhor.
Agora, queridos irmãos e irmãs, mencionei essas coisas apenas de maneira muito superficial. Creio que, à medida que prosseguirmos durante estes dias, ouviremos mais e entraremos mais profundamente no significado da cruz.
Mas uma coisa quero dizer: toda a plenitude da Divindade habita em Cristo, e, pela cruz, Ele comunica Sua plenitude.
Se queremos Sua plenitude, precisamos aceitar Sua cruz — não apenas de maneira objetiva, mas também subjetivamente. Precisamos aceitar Sua cruz.
Ao aceitarmos Sua cruz, todas as barreiras à Sua plenitude serão removidas, e entraremos na alegria da plenitude de Deus que está em Cristo Jesus.
Nosso Pai celestial, nós Te agradecemos porque foi do Teu agrado colocar toda a plenitude em Teu Filho, nosso Senhor Jesus Cristo, para que nada faltasse.
Como Te louvamos e Te agradecemos porque também é do Teu agrado que participemos da Tua plenitude, para que sejamos cheios da plenitude de Deus em Cristo Jesus.
Como Te louvamos e Te agradecemos porque isso não é algo além do nosso alcance. Nós Te louvamos e Te agradecemos porque Tua plenitude desceu à terra em Teu Filho, e ali, na cruz, Ele liberou essa plenitude para o mundo.
Nós Te louvamos e Te agradecemos porque, pela cruz, podemos entrar na plenitude de Deus que está em Cristo. Torna a cruz muito real para nós, para que também experimentemos a realidade dessa plenitude.
Pedimos tudo em nome do nosso Senhor Jesus e para Sua glória. Amém.