Por favor, abram em Gênesis 28:10. Vamos começar a leitura nesse versículo.
E partiu Jacó de Berseba, e foi para Harã.
E chegou a um certo lugar, e passou ali a noite, porque o sol já se havia posto.
E tomou uma das pedras daquele lugar, e a pôs por cabeceira, e deitou-se naquele lugar para dormir.
E sonhou; e eis uma escada posta na terra, cujo topo chegava ao céu; e eis que os anjos de Deus subiam e desciam por ela.
E eis que o Senhor estava em cima dela, e disse: Eu sou o Senhor, o Deus de Abraão, teu pai, e o Deus de Isaque; esta terra, em que estás deitado, darei a ti e à tua descendência.
E a tua descendência será como o pó da terra, e estender-te-ás ao ocidente, e ao oriente, e ao norte, e ao sul; e em ti e na tua descendência serão benditas todas as famílias da terra.
E eis que Eu estou contigo, e te guardarei por onde quer que fores, e te farei tornar a esta terra; porque não te deixarei, até que tenha feito aquilo de que te falei.
E despertou Jacó do seu sono, e disse: Certamente o Senhor está neste lugar; e eu não o sabia.
E temeu, e disse: Quão terrível é este lugar! Este não é outro lugar senão a casa de Deus; e esta é a porta dos céus.
Então levantou-se Jacó pela manhã, de madrugada, e tomou a pedra que tinha posto por cabeceira, e a pôs por coluna, e derramou azeite sobre o seu topo.
E chamou o nome daquele lugar Betel; porém o nome da cidade, antes, era Luz.
E Jacó fez um voto, dizendo: Se Deus for comigo, e me guardar neste caminho em que vou, e me der pão para comer e vestes para vestir,
E eu tornar em paz à casa de meu pai, então o Senhor será o meu Deus;
E esta pedra, que tenho posto por coluna, será casa de Deus; e de tudo quanto Tu me deres, certamente Te darei o dízimo.
Agora abram em Gênesis 31:45.
Então tomou Jacó uma pedra, e a pôs por coluna.
E disse Jacó a seus irmãos: Ajuntai pedras; e tomaram pedras, e fizeram um montão, e comeram ali junto ao montão.
E Labão chamou-o Jegar-Saaduta; porém Jacó chamou-o Galeede.
E disse Labão: Este montão é hoje testemunha entre mim e ti. Por isso se chamou o seu nome Galeede;
E também Mispa, pois disse: Vigie o Senhor entre mim e ti, quando estivermos apartados um do outro.
Se afligires as minhas filhas, ou se tomares mulheres além das minhas filhas, ninguém estará conosco; vê, Deus é testemunha entre mim e ti.
E disse Labão a Jacó: Eis este montão, e eis esta coluna, que pus entre mim e ti.
Seja este montão testemunha, e seja esta coluna testemunha, de que eu não passarei este montão para ir a ti, e de que tu não passarás este montão e esta coluna para vir a mim, para mal.
O Deus de Abraão, e o Deus de Naor, o Deus de seu pai, julgue entre nós. E jurou Jacó pelo Temor de seu pai Isaque.
E ofereceu Jacó um sacrifício na montanha, e chamou seus irmãos para comerem pão; e comeram pão, e passaram a noite na montanha.
Agora, Gênesis 35:9.
E apareceu Deus outra vez a Jacó, quando veio de Padã-Arã, e o abençoou.
E disse-lhe Deus: O teu nome é Jacó; não se chamará mais o teu nome Jacó, mas Israel será o teu nome; e Ele chamou o seu nome Israel.
E disse-lhe Deus: Eu sou o Deus Todo-Poderoso; frutifica e multiplica-te; uma nação e uma congregação de nações procederão de ti, e reis sairão dos teus lombos;
E a terra que dei a Abraão e a Isaque, a ti a darei; e à tua descendência depois de ti darei a terra.
E Deus subiu de junto dele, no lugar onde Ele lhe falara.
E Jacó pôs uma coluna no lugar onde Ele lhe falara, uma coluna de pedra; e derramou sobre ela uma libação, e derramou sobre ela azeite.
E chamou Jacó o nome daquele lugar, onde Deus lhe falara, Betel.
E partiram de Betel; e havia ainda alguma distância para chegar a Efrata; e Raquel teve trabalho de parto, e seu parto foi difícil.
E aconteceu que, tendo ela dificuldade no parto, lhe disse a parteira: Não temas, pois ainda terás este filho.
E aconteceu que, saindo-se-lhe a alma, porque morreu, chamou o seu nome Benoni; mas seu pai chamou-lhe Benjamim.
Assim morreu Raquel, e foi sepultada no caminho de Efrata, que é Belém.
E Jacó pôs uma coluna sobre a sua sepultura; esta é a coluna da sepultura de Raquel até o dia de hoje.
Vamos nos voltar ao Senhor.
Nosso Pai, nós Te louvamos e agradecemos porque Tu nos atrais a Ti para Te adorarmos e ouvirmos a Tua Palavra. Pedimos que o Teu Espírito Santo vivifique a Tua Palavra em nossos corações e a torne viva para nós, para que, por meio da Tua Palavra, possamos receber o Teu Filho. Em nome do nosso Senhor Jesus. Amém.
Sem voltarmos até Adão, lembramos que Abraão edificou altares, Isaque cavou poços e, na vida de Jacó, encontramos colunas que ele levantou.
Um altar significa a cruz. Um poço significa o Espírito da vida. E uma coluna significa o testemunho de Deus.
De Abraão veio Isaque; de Isaque veio Jacó. A partir da cruz, você entra na plenitude do Espírito; e, com a plenitude do Espírito, você dá o testemunho de Jesus.
Uma coluna, nas Escrituras, sempre representa um testemunho — um sinal que dá testemunho, algo erguido de maneira visível, para ser visto.
A primeira menção de uma coluna na Bíblia — vocês se lembram de onde está? Está em Gênesis 19:26. Ali vemos que a mulher de Ló, ao olhar para trás, para a cidade de Sodoma, tornou-se uma coluna de sal.
É um testemunho negativo: o testemunho dela para aqueles que pertencem ao Senhor, mas ainda se demoram, apegados ao mundo.
A segunda menção de uma coluna está na vida de Jacó. Falaremos disso mais adiante.
Depois disso, quando Deus tirou os filhos de Israel do Egito, Ele os conduziu pelo deserto mediante a coluna de fogo e de nuvem. Em termos do Novo Testamento, sabemos que isso representa o Espírito Santo, que habita em nós e conduz nosso caminho pelo deserto segundo o testemunho de Jesus.
Depois encontramos colunas no tabernáculo. As colunas do tabernáculo serviam de sustentação. Elas representam a força para sustentar a casa de Deus.
No templo de Salomão, havia duas colunas diante do templo — não para sustentação, mas como ornamentos, como sinais de força. Uma se chamava Jaquim, que significa “Ele estabelecerá”; a outra se chamava Boaz, “Nele há força”. As colunas diante do templo de Salomão representam força, beleza e testemunho: a força e a beleza de Deus.
Quando chegamos ao Novo Testamento, encontramos Paulo dizendo, em 1 Timóteo 3:15, que a igreja de Deus é a coluna e o fundamento da verdade. Por quê? Porque a igreja de Deus permanece na verdade e dá testemunho da verdade, e de nada além da verdade.
Depois, em Gálatas 2:9, Paulo menciona Pedro, Tiago e João como as três colunas da igreja em Jerusalém. Por quê? Porque eles são fontes de força e sustentação para a igreja ali.
Mais adiante, em Apocalipse 3:12, nosso Senhor prometeu aos vencedores da igreja em Filadélfia que seriam feitos colunas no templo de Deus, e que o nome do Senhor seria inscrito sobre eles. Todos eles dão sustentação; são um testemunho do Senhor Jesus.
Portanto, podemos dizer que as colunas nas Escrituras representam testemunho. Elas simbolizam força e sustentação.
Com isso em mente, vamos voltar à vida de Jacó. Na vida de Jacó, encontramos quatro colunas que ele levantou ao todo.
Não se levanta uma coluna simplesmente ao acaso. Essas colunas foram levantadas em determinados momentos e a partir de determinadas experiências. Elas davam testemunho da experiência que Jacó teve com Deus em sua vida.
Irmãos e irmãs, isso também é muito verdadeiro para nós hoje. Não devemos apenas experimentar a cruz, nem apenas ser cheios do Espírito Santo; devemos também dar o testemunho de Jesus.
Em outras palavras, o testemunho de Jesus hoje está sobre nós. Mas como vamos dar o testemunho de Jesus? Primeiro, algo precisa ser trabalhado em nossa vida. Ou, dizendo de outra maneira, Cristo precisa ser incorporado a nós.
A partir dessa obra interior, dessa incorporação de Cristo em nossa vida, uma coluna — um testemunho — é erguida para que todos a vejam. Isso não é algo que possamos fazer a qualquer momento por nossa própria vontade. Precisa surgir de nossa vida como resultado de uma nova experiência de Cristo.
Quando Cristo é trabalhado em nós e Se torna parte de nós, então o testemunho de Jesus será visto em nós por aqueles que estão ao nosso redor.
Jacó tinha um desejo pelas coisas espirituais. Por ter esse desejo, ele tirou de seu irmão o direito de primogenitura e também a bênção do primogênito.
É claro que ele fez tudo isso por meios carnais. Tinha uma aspiração espiritual, mas usou meios carnais. Por quê? Sua religião era tradicional, não pessoal.
Ele sabia a respeito de Deus. Sabia a respeito da bênção de Deus e queria essa bênção — a bênção do primogênito. Mas não havia tido um encontro pessoal com Deus. Não conhecia Deus de maneira pessoal; só conhecia Deus por tradição, pelo que ouvia de seu pai.
Ele desejava bênçãos espirituais e coisas espirituais, mas usava métodos carnais. O resultado foi que, embora tivesse recebido de seu pai o direito de primogenitura e a bênção do primogênito, e parecesse ter tudo nas mãos, naquele mesmo momento ele perdeu tudo.
Teve de fugir para salvar a vida. Teve de deixar sua casa. Tornou-se um fugitivo e um peregrino errante.
Ele estava viajando em direção a Harã. Estava no deserto; era noite. Encontrou uma pedra para usar como travesseiro, deitou-se e dormiu.
Eu sempre sinto que essa é uma imagem de grande tragédia. Por quê? Quando você pega um travesseiro e coloca a cabeça sobre ele, que tipo de travesseiro escolheria? É claro que escolheríamos um macio, para apoiar a cabeça e dormir.
Mas aqui vemos a situação extrema de Jacó. Ele estava numa condição tão desesperadora que não encontrou nada sobre o que pudesse apoiar a cabeça; então encontrou uma pedra dura para usar como travesseiro.
Você consegue dormir apoiando a cabeça numa pedra dura? Acho que só consegue se estiver num estado de tamanha exaustão, de tanto cansaço, que acabe dormindo. Caso contrário, nunca conseguiria dormir.
Isso retrata uma situação de extrema aflição. Ele havia chegado ao fim de si mesmo — exausto, completamente exausto. Estava numa situação sem esperança. Por isso, mesmo tendo uma pedra como travesseiro, dormiu.
E teve um sonho. Deus o encontrou no lugar mais improvável, na situação mais improvável, no momento mais improvável. Jacó não esperava encontrar Deus naquele momento nem naquelas circunstâncias, mas Deus o encontrou ali, num sonho.
Havia uma escada ligando a terra ao céu, e os anjos de Deus subiam e desciam por ela. Isso é comunicação. Deus estava no alto da escada, Jacó estava deitado na extremidade inferior, e Deus falou com Jacó.
Deus lhe fez uma promessa. Deus o abençoou. Deus prometeu dar-lhe a terra que havia prometido a seu pai Abraão e a seu pai Isaque. Deus prometeu abençoá-lo, fazer sua descendência tão numerosa quanto a areia do mar, protegê-lo, estar com ele e trazê-lo de volta àquela terra.
Jacó acordou e ficou com medo. Disse: “Deus está aqui, e eu não sabia”. Disse: “Este lugar é terrível”. Por que era terrível? Era terrível porque ele não estava preparado para encontrar Deus. Não estava pronto para ver Deus.
Ele disse: “Esta é a casa de Deus, a porta dos céus”. Pegou a pedra que havia usado como travesseiro, colocou-a em pé como uma coluna, derramou azeite sobre ela e fez um voto.
Ele disse: “Se Deus me guardar em segurança, me der roupas para vestir e alimento para comer, e me conduzir de volta à casa de meu pai, então farei de Deus o meu Deus. Esta pedra, esta coluna, será a casa de Deus, e darei a Ele a décima parte de tudo o que eu tiver”.
Eu chamo essa coluna de coluna do despertamento — do despertamento espiritual.
A religião de Jacó era tradicional. Ele aspirava às coisas espirituais, mas não conhecia Deus. Tudo o que conhecia eram os caminhos humanos. Por isso, foi severamente disciplinado por Deus.
Deus precisou usar meios drásticos para despertá-lo de sua acomodação e de sua religião tradicional, para que pudesse ter um encontro pessoal com Deus. E isso faz toda a diferença.
A porta dos céus significa revelação. Quando a porta dos céus se abre, a revelação é concedida. Por meio da revelação vinda do alto, Jacó viu Deus, ouviu Deus e teve uma experiência pessoal com Deus.
A porta dos céus também é a casa de Deus. Por quê? Porque a revelação sempre nos conduz à casa de Deus. Por que Deus revela Seu Filho em você? Para que Ele possa edificar você, juntamente com outros crentes, como Sua casa.
Portanto, a porta dos céus também é a casa de Deus, e a casa de Deus é a porta dos céus. Na casa de Deus, o céu está aberto para você. Na casa de Deus, você recebe revelação do alto, para conhecer cada vez mais Aquele que está no céu.
À medida que você O conhece cada vez mais, a casa é edificada cada vez mais alto e se torna mais completa. Essas duas coisas não podem ser separadas. É a casa de Deus e também a porta dos céus. Esse é o início do despertamento espiritual.
É claro que, naquele momento, Jacó entendia muito pouco. Deus lhe prometeu muita coisa, mas tudo o que ele tinha em mente era muito pouco. Deus prometeu dar-lhe a terra, tornar sua descendência tão numerosa quanto a areia do mar e conduzi-lo de volta para herdar a terra.
Mas tudo o que Jacó pediu a Deus foi roupa, abrigo, segurança e uma volta para casa. Ele até negociou com Deus. Deus lhe fez uma promessa sem condições, mas Jacó não conseguia entender nada da graça — da graça gratuita — porque isso não estava em seu dicionário.
Ele não conseguia conceber a graça gratuita, por isso começou a negociar com Deus. Disse: “Deus, se Tu me deres apenas esse pouco, então farei de Ti o meu Deus, farei desta coluna a Tua casa e Te darei a décima parte”.
Isso mostra que Jacó conhecia muito pouco, mas havia um começo. Essa coluna do despertamento é um começo — o começo de uma vida espiritual.
Ele derramou azeite sobre ela. Quando se derrama azeite sobre alguma coisa, isso significa que ela está sendo santificada, separada para Deus. Pelo menos naquela experiência de Jacó, alguma coisa em sua vida foi separada para Deus.
Não era muito naquele momento, mas alguma coisa havia começado. Essa é a primeira coluna: a coluna do despertamento.
Creio, irmãos e irmãs, que todos nós precisamos levantar essa coluna. Se nossa religião é meramente tradicional, se tudo o que sabemos a respeito de Deus é o que ouvimos de nossos pais, podemos ser muito religiosos, zelosos pelas coisas espirituais ou capazes de realizar muitas obras espirituais.
Pode parecer que temos as coisas espirituais em nossas mãos, mas, se isso for apenas tradição, um dia perderemos tudo, porque essas coisas não são realmente nossas.
Mas Deus conhece seu coração. Se você realmente tem um coração voltado para Deus e para as coisas espirituais, quando menos esperar, Deus o encontrará. Ele o encontrará de uma maneira que você não espera e o despertará para um verdadeiro conhecimento espiritual Dele.
Embora no começo você conheça apenas um pouco, e embora esse espírito de negociação ainda esteja dentro de você, há um começo em sua vida. Talvez você ainda não entenda o que é graça ou o que é dádiva, mas pelo menos há algum testemunho do Senhor Jesus em sua vida.
Jacó foi para Padã-Arã. Não queremos entrar nessa interessante história de vinte anos. Ele foi para a casa de seu tio Labão e ali serviu a Labão por vinte anos — os primeiros catorze anos por suas duas esposas, e os últimos seis pelos rebanhos.
Aqueles vinte anos constituíram uma história tremenda, porque foram anos muito difíceis para Jacó.
Depois de vinte anos, Jacó fugiu, porque seu sogro não estava satisfeito com ele. Labão pensava que Jacó havia roubado todos os seus bens, por isso Jacó teve de fugir novamente para salvar a vida.
Durante aqueles vinte anos, Jacó parecia ter se esquecido de voltar à terra prometida. Parecia ter se esquecido completamente de Deus. Estava se esforçando muito para edificar sua própria casa.
Ele tinha muitos filhos, muitos rebanhos e servos. Edificou sua própria casa em meio às dificuldades e se esqueceu da casa de Deus. Esqueceu-se até de voltar à sua terra natal. Por isso, Deus usou as circunstâncias para obrigá-lo a voltar.
Foram tempos muito difíceis. Mais tarde, quando Labão o perseguiu e o encontrou em Gileade, Jacó disse: “Durante aqueles vinte anos, estive com você. Você exigia que eu prestasse contas de tudo. Sempre que havia alguma perda no rebanho, você a cobrava de mim”.
Ele disse: “De dia, eu era consumido pelo calor; à noite, pelo frio; e o sono fugia dos meus olhos. Você mudou meu salário dez vezes. Se não fosse por Deus, você teria tirado minha esposa, meus filhos e meu rebanho, e me deixado completamente sozinho”.
Assim foram os vinte anos de Jacó em Padã-Arã. Por quê? Porque Deus queria que Jacó conhecesse a si mesmo.
Você não conhece a si mesmo; não consegue se enxergar a menos que coloque um espelho diante de si. Você sabe como é seu rosto se nunca olhou num espelho? Não sabe. Mas, se colocar um espelho diante de si, seu rosto será refletido, e você passará a conhecer a si mesmo.
Jacó não conhecia a si mesmo. Não havia como ele conhecer a si mesmo. Nós nos amamos demais para realmente conhecermos a nós mesmos.
Então Deus o enviou a Padã-Arã e colocou diante de Jacó um espelho: Labão. Labão era o espelho de Jacó, porque os dois homens eram muito, muito parecidos.
Jacó era alguém que manipulava, planejava e tramava — e Labão também era assim. Jacó encontrou em Labão alguém à sua altura. Em Labão, Jacó começou a conhecer a si mesmo.
Jacó começou a se enxergar em Labão. Sua carne, seu eu, começaram a ser tratados por meio de Labão. Aquilo que estava errado em Jacó também estava em Labão, e aquilo que estava em Labão também estava em Jacó. Esses dois homens trataram um ao outro e ajudaram um ao outro a enxergar a si mesmos à luz verdadeira.
Durante vinte anos, Deus colocou Jacó diante de Labão e permitiu que Jacó enxergasse a si mesmo.
Foram anos dolorosos. Irmãos e irmãs, começar a enxergar a si mesmo é uma experiência muito dolorosa. Se você não conhece a si mesmo, pode se sentir muito bem. Mas, quando começa a ver o que realmente é aos olhos de Deus — quando vê a feiura, a pecaminosidade e a imundície de sua carne —, você odeia a si mesmo, abomina a si mesmo e é levado ao pó e à cinza.
Essa foi a experiência de Jacó ao longo daqueles vinte anos. Deus estava realizando uma obra de separação. Deus queria separar Jacó de Jacó — ou, dizendo de outra maneira, separar Jacó de Labão.
Depois de vinte anos, Jacó fugiu. Labão o perseguiu, e eles chegaram a um lugar onde tiveram uma discussão. Mas Deus interveio e, por causa da intervenção de Deus, Jacó não foi ferido.
Por fim, Jacó levantou ali uma pedra e fez dela uma coluna. Pediu a todos os irmãos que amontoassem pedras junto dela, formando um montão de pedras. O lugar foi chamado Gileade: um montão de pedras, um testemunho, uma testemunha.
Labão disse: “Esta coluna, este montão de pedras, é uma testemunha entre nós. Não passarei além desta coluna para fazer mal a você, e você não passará além deste montão de pedras e desta coluna para fazer mal a mim. De agora em diante, estamos separados”.
Por isso, essa coluna é chamada de coluna da separação. Jacó e Labão ficaram separados para sempre. Não voltariam a se ver; não atravessariam de um lado para o outro além daquela coluna.
Durante vinte anos, eles haviam estado ligados um ao outro. Eram como um só. Jacó enxergava a si mesmo em Labão, mas agora havia chegado o momento de serem separados definitivamente.
Em termos do Novo Testamento, isso é a divisão entre o espírito e a alma.
Depois que somos despertados espiritualmente, isso não significa que chegamos ao fim de nossa experiência espiritual. Esse é apenas o começo. O Senhor nos conduzirá adiante, e a próxima etapa importante é a experiência da separação.
Não é apenas a separação do mundo; é a divisão entre a alma e o espírito. Essa é uma experiência muito dolorosa, e leva bastante tempo. Você precisa de algum espelho que reflita quem você é; caso contrário, nunca conhecerá a si mesmo.
Muitas vezes, durante esse período, Deus coloca você junto de outra pessoa. Nessa outra pessoa, você começa a enxergar a si mesmo e começa a ser tratado. É assim que começamos a ver a feiura de nossa carne e a necessidade da separação do espírito em relação à alma.
Jacó precisava ser liberto de Jacó, e Jacó era representado por Labão. Precisamos ser libertos de nossa vida da alma e ter nosso espírito livre da escravidão, da perseguição e da opressão da alma.
Aquilo que é da carne sempre persegue aquilo que é do espírito. O espírito ficará sob perseguição até se tornar cada vez mais forte e, um dia, ser liberto da tirania da carne.
Essa experiência, a coluna da separação, representa a divisão entre a alma e o espírito.
Ao mesmo tempo, aquele lugar também foi chamado Mispa. Mispa significa torre de vigia. Labão disse: “Deus está vigiando. Não vemos um ao outro, mas Deus está vigiando, para que você não maltrate minhas filhas. Deus cuidará disso”.
Em outras palavras, sob a vigilância divina, até aquilo que procede da alma será aperfeiçoado. Primeiro vem a divisão entre o espírito e a alma; depois, todas as funções da alma serão purificadas sob os olhos atentos de Deus.
Portanto, a segunda coluna é a coluna da separação. Irmãos e irmãs, temos essa coluna? Você não pode levantar uma coluna a qualquer momento. Algo precisa estar sendo realizado em sua vida.
Você começou a enxergar a si mesmo? Começou a abominar a si mesmo? Começou a clamar para que Deus o liberte de si mesmo? Seu espírito está clamando para ser liberto da tirania da alma?
Se você está clamando, gradualmente — e, esperamos, sem que isso leve muitos anos — será liberto da escravidão de sua alma. Haverá uma separação entre o espírito e a alma. Esse será o segundo testemunho, a segunda coluna levantada em sua vida.
Depois de Gileade, Jacó prosseguiu. Enquanto avançava, enviou mensageiros a seu irmão Esaú, avisando que estava chegando. Os mensageiros voltaram e informaram que Esaú vinha ao seu encontro com quatrocentos homens.
Jacó ficou com medo. Mais uma vez, tentou planejar e tramar. Enviou presentes e mais presentes a seu irmão para apaziguá-lo e abrandar sua ira.
Ainda assim, não se sentia seguro, por isso dividiu sua família em dois grupos. Pensou que, se Esaú atacasse um grupo, o outro poderia fugir. Naquela noite, fez toda a sua família atravessar o ribeiro de Jaboque, mas permaneceu sozinho do outro lado.
Ele não conseguia atravessar o ribeiro porque não tinha nenhuma sensação de segurança. Então veio um homem — um anjo do Senhor — e lutou com ele. Eles lutaram durante toda a noite.
O anjo não conseguiu prevalecer contra ele até que começou a amanhecer. Então o homem tocou a coxa de Jacó, e Jacó ficou manco. Jacó agarrou-se a Ele e disse: “Abençoa-me”.
O homem disse: “Seu nome é Jacó, mas você será chamado Israel” — um príncipe com Deus, ou alguém que luta. Daquele momento em diante, Jacó ficou manco.
Ele foi encontrar seu irmão e descobriu que Esaú estava muito bem-disposto para com ele. Esaú havia esquecido todo o passado. Amava Jacó e disse: “Vamos juntos”.
Mas Jacó voltou a usar sua astúcia. Disse: “Vá na frente, porque meus filhos são pequenos, e os rebanhos são frágeis. Se tentarmos apressá-los, morrerão. Vá na frente, e eu irei encontrá-lo em Seir”.
Esaú, sendo uma pessoa franca, disse: “Está bem, mas deixarei alguns homens com você para ajudá-lo”. Jacó disse: “Não, não faça isso. Você não precisa deixar homem algum. Apenas vá na frente, e eu o encontrarei mais tarde”.
Depois que seu irmão partiu, Jacó foi para Sucote e Siquém. Construiu ali e pretendia permanecer ali. Não iria se encontrar com seu irmão. Era ali que queria ficar.
Mas a mão do Senhor pesou sobre ele. Algo muito vergonhoso aconteceu à casa de Jacó, porque sua filha Diná foi desonrada. Como resultado, dois de seus filhos mataram todos os homens daquela cidade.
Jacó ficou em grande aflição, porque havia inimigos por todos os lados. Disse a seus filhos: “O que vocês fizeram será o nosso fim, porque todos os povos ao redor ouvirão falar disso e, de repente, virão nos destruir”.
Mas, em sua situação extrema, Deus lhe apareceu e disse: “Jacó, volte para Betel. É para lá que você deve ir”.
Jacó se lembrou do que havia prometido a Deus e sabia que aquilo era sério. Disse à sua família: “Retirem todos os deuses estrangeiros que há entre vocês, todas as imagens. Pensem nisso — retirem todas as imagens —, porque precisamos ser purificados para Deus”.
Ele enterrou todas aquelas imagens ali e depois seguiu para Betel.
Enquanto prosseguia, a ama de Rebeca, que estava com Jacó, faleceu. O último vínculo com sua mãe havia desaparecido. Jacó amava muito sua mãe e era apegado a ela. Muito do caráter de Jacó vinha de sua mãe, e agora aquele último vínculo havia desaparecido.
Ele chegou a Betel, edificou um altar e chamou o altar de El-Betel: Deus, o Deus de Betel, a casa de Deus.
Deus lhe apareceu, fez-lhe uma promessa e disse: “Eu o abençoarei. Reis procederão de você. Sua descendência será como a areia do mar. A terra será sua. Você não será mais chamado Jacó; de agora em diante será chamado Israel”.
Depois que Deus subiu de junto dele, Jacó tomou uma pedra e a levantou como coluna. Derramou sobre ela uma libação, vinho, e também azeite, e chamou aquele lugar de Betel pela segunda vez.
Essa é a terceira coluna. Como devemos chamá-la? Nós a chamamos de coluna da transformação.
A divisão entre o espírito e a alma é algo negativo. O espírito está tão aprisionado pela alma que precisa ser liberto. Libertar o espírito é a divisão entre o espírito e a alma.
Essa experiência é uma preparação. É um processo negativo, um processo de libertação. Mas você precisa de uma experiência positiva e de um processo positivo, e esse processo positivo é a transformação.
O que é transformação? Nas Escrituras, a transformação acontece na alma. Quando todas as faculdades da alma são purificadas, em vez de serem usadas pela vida do eu na alma, começam a ser governadas pela vida do Espírito no espírito, isto é, pelo Espírito Santo.
Então sua alma passa por uma transformação. Sua mente começa a ser renovada, para ter a mente de Cristo; suas emoções começam a ser purificadas, para ter o amor de Deus; e sua vontade começa a ser mudada, para querer a vontade de Deus.
Vejam, sua alma está sendo transformada. Depois que o espírito é liberto da alma, a vida do espírito começa a penetrar na alma e a transformá-la, de modo que todas as faculdades de sua alma passam a estar sob uma nova direção: a direção do Espírito Santo.
Assim, você é transformado e conformado à imagem de Cristo. Da imagem de Adão, você é transformado na imagem de Cristo. Isso é transformação.
Lembrem-se: a transformação acontece na alma.
Depois da coluna da separação, Jacó passou por uma série de acontecimentos em sua vida. Durante aquele período, a mão do Senhor pesou muito sobre ele. Por quê? Porque Deus o estava transformando.
Ele ficou face a face com Deus. Lutou com Deus. Não queria se render, mas Deus finalmente prevaleceu sobre ele. Teve de ceder porque ficou manco, mas continuou agarrado a Deus. Foi abençoado, e Deus mudou seu nome para Israel.
Mas, mesmo depois daquela experiência, muito de Jacó ainda estava ali. Embora Deus tivesse mudado seu nome para Israel, Jacó ainda estava ali — ainda planejando e tramando. Mas a mão de Deus pesou muito sobre ele. Deus não o deixaria escapar.
Sob Sua mão disciplinadora, Deus o transformaria completamente, até que ele fosse realmente Israel.
É por isso que coisas tão terríveis aconteceram à sua família. Deus estava determinado a transformar Jacó em Israel. Graças a Deus por isso.
Como somos transformados? Em 2 Coríntios 3:16-18, quando nosso coração se volta para o Senhor, o véu é retirado de nosso coração. Então contemplamos a glória do Senhor com o rosto descoberto, face a face.
Você precisa ser levado a ficar face a face com Deus para ser transformado. Se não enxergar a beleza do Senhor, se não enxergar a glória do Senhor, não será transformado.
Você ficará satisfeito com o que é. Talvez pense que o que você é já é suficientemente bom. Talvez, por natureza, seja gentil, bondoso, íntegro ou bom.
A menos que seja levado a ficar face a face com Deus e enxergue a glória e a beleza do Senhor, você ficará bastante satisfeito consigo mesmo. Pensará que não precisa ser transformado; sua forma já é muito boa.
Mas, quando você é levado a ficar face a face com Deus e vê a glória do Senhor, como diz 2 Coríntios 3:18, então será transformado segundo a Sua imagem, de glória em glória, como pelo Senhor, o Espírito.
Irmãos e irmãs, como precisamos estar face a face com Deus! Estar face a face com Labão permite que você enxergue a si mesmo; estar face a face com Deus permite que você seja transformado na imagem de Cristo.
Depois que ele voltou a Betel, Deus lhe deu o nome de Israel. Daquele momento em diante, ele era Israel: uma nova pessoa em Cristo.
Mas esse não era o fim. Eles começaram a seguir viagem e, enquanto prosseguiam, Raquel, sua esposa, teve um parto difícil.
Ela estava morrendo e, antes de dar seu último suspiro, nasceu um filho. A parteira disse: “Você tem um filho”. Mas Raquel sentia tanta dor que chamou seu filho de Benoni, que significa “filho da minha aflição”.
Então ela morreu. Mas Jacó — Israel — mudou o nome de Benoni para Benjamim, e Benjamim significa “filho da minha mão direita”.
Ali Jacó levantou uma coluna na sepultura de Raquel. Essa foi a última coluna que Jacó levantou.
Como devemos chamar essa coluna? Talvez isso surpreenda vocês. Podemos chamá-la de coluna do poder da ressurreição.
Houve morte, mas da morte veio a vida. Da aflição veio o filho da minha mão direita — autoridade.
Efrata significa frutificação. Belém significa casa do pão. Conhecemos bem esses lugares porque Cristo nasceu em Belém.
Essa coluna fala de vida que surge da morte: o poder da Sua ressurreição, sendo conformados à Sua morte, para que possamos chegar à ressurreição dentre os mortos.
Para colocar isso em termos do Novo Testamento, abram em 2 Coríntios 4:10-12. Paulo diz:
Trago em meu corpo o morrer de Jesus, para que a vida de Jesus seja manifestada em meu corpo.
E não apenas isso: a morte opera em mim para que a vida opere em vocês.
Desse tipo de experiência surgem pão, fruto e ministério. Todo ministério espiritual nasce da morte e da ressurreição.
A morte aqui não é por causa do pecado. É uma morte que acontece para dar à luz a vida. Por meio das dores de parto de nosso Senhor Jesus, a igreja nasce. Por meio das dores de parto de Paulo, as igrejas da Galácia foram formadas.
Por meio das dores de parto do povo de Deus ao longo dos séculos, o ministério espiritual prossegue para a edificação da casa de Deus.
Como podemos comunicar Cristo a outras pessoas se não sabemos o que são dores de parto? Se não sabemos o que é a morte? Se não estamos dispostos a abrir mão de nossos direitos e de nós mesmos?
A menos que estejamos dispostos a sofrer e a ser consumidos, a menos que estejamos dispostos a nos oferecer como uma libação e a derramar a nós mesmos, a vida não será comunicada a outras pessoas.
Não haverá pão. Não haverá fruto. Não haverá autoridade espiritual.
Portanto, essa última coluna pode ser chamada de coluna do poder da ressurreição. Aqui encontramos, na vida de Jacó, quatro colunas: a coluna do despertamento, a coluna da separação, a coluna da transformação e a coluna do poder da ressurreição.
Reúnam essas quatro, e vocês terão o testemunho.
Hoje, é claro, o testemunho de Jesus está confiado à igreja. Como membros da igreja, devemos dar esse testemunho de Jesus neste mundo.
Mas esse testemunho de Jesus não é algo exterior. Não é uma forma. Não consiste apenas em doutrinas e ensinamentos. Ser ortodoxo, estar de acordo com as Escrituras e ser preciso — tudo isso é importante —, mas o testemunho de Jesus é algo mais.
O testemunho de Jesus precisa ser o próprio Jesus trabalhado no íntimo do nosso ser e, então, visto por todos. Esse é o testemunho de Jesus.
Precisamos ser despertados espiritualmente. Precisamos ter nosso espírito separado da alma. Precisamos ter nossa alma transformada. E precisamos derramar nossa vida, trazendo sobre nós o morrer de Jesus, para que a vida de Jesus esteja sobre os outros.
Quando essas coisas começam a acontecer em nossa vida, então temos o testemunho de Jesus. Que o Senhor nos ajude. Vamos orar?
Nosso Pai celestial, entregamos estas palavras em Tuas mãos. As palavras humanas são inúteis e logo serão esquecidas. Mas oramos para que o Teu Espírito Santo leve a verdade ao nosso coração e nos conduza à Tua verdade.
Oh, que o testemunho de Jesus confiado à igreja seja mantido neste mundo, para que o mundo ainda possa ver Quem Jesus é e o que Ele é. A Ti sejam todo o louvor e toda a glória, em nome do nosso Senhor Jesus. Amém.