Pedimos ao Senhor que nos tome mais uma vez nas mãos do Teu Espírito, para nos renovar e nos vivificar, e para nos conduzir àquele propósito que estava em Teu coração ao nos trazer aqui. E concede a esta hora algo de importância verdadeiramente vital. Realiza isso em nós e, depois, por toda parte. Em nome do Senhor Jesus, nós Te pedimos. Amém.
Vamos retomar de onde paramos nesta manhã: essa questão das riquezas da sabedoria e do conhecimento, contidas nas riquezas de Cristo, que tudo abrangem e são insondáveis.
Posso dizer uma coisa? Sinto e creio que aquilo que o Senhor realmente deseja fazer conosco, por meio do que nos está dizendo em uma ocasião como esta, é nos levar a compreender o que é uma verdadeira vida cristã no Espírito Santo.
Nenhum de nós espera que venhamos a alcançar tudo o que está sendo dito nesta ocasião. Seria um fardo grande demais para nós, individualmente e como um todo, alimentar essa expectativa: alcançar em uma semana tudo o que está sendo dito. Mas é importante que, de tempos em tempos, sejamos levados a conhecer — seja por meio de uma lembrança, seja porque nos é mostrado pela primeira vez — o que realmente é uma vida espiritual segundo a Palavra de Deus.
Então vocês poderão partir, e o Senhor terá uma base sobre a qual trabalhar por todo o tempo que vier, conduzindo vocês a essa realidade. É por isso que o apóstolo Paulo disse:
A palavra de Cristo habite em vós abundantemente, em toda a sabedoria e entendimento espiritual.
Ora, é dessa sabedoria espiritual que estamos tratando neste momento: as riquezas da sabedoria.
Vocês se lembrarão de que recordamos que a principal relação da sabedoria na Palavra de Deus é com a edificação da habitação de Deus — a edificação da casa de Deus.
Em Salomão, de maneira representativa e tipológica, encontramos o ponto culminante do Antigo Testamento: em Salomão e na edificação da casa. Davi disse:
Salomão, meu filho, é moço e tenro, e a casa que se há de edificar para o Senhor deve ser grandíssima em magnificência.
— 1 Crônicas 29:1
A casa de Deus é a obra-prima da sabedoria. E assim também é no Novo Testamento. A obra-prima — não do tempo, mas da eternidade; não da terra, mas do céu — é a edificação da casa espiritual de Deus.
Estamos procurando compreender alguma coisa, ainda que seja pouco, do que essa casa realmente é e da sabedoria que a edifica.
Quase não preciso lembrar a vocês que, desde o princípio, antes de pôr Suas mãos à obra da criação, o pensamento de Deus era ter um lugar aqui onde Ele mesmo pudesse habitar. Ele veio ao jardim. Era Seu pensamento, Seu desejo, Seu anseio — o mistério disso, naturalmente, está além da nossa compreensão — habitar entre os homens.
Esse era o propósito que governava Suas palavras a Moisés a respeito do tabernáculo:
E Me farão um santuário, e habitarei no meio deles.
— Êxodo 25:8
Tudo isso apontava para o dia em que Ele estaria presente na Pessoa de Seu Filho e na expressão coletiva de Seu Filho, a igreja. Emanuel, Deus conosco, é o ponto culminante de tudo. Pois, quando chegamos ao fim da Bíblia, encontramos:
Eis aqui o tabernáculo de Deus com os homens, pois com eles habitará.
— Apocalipse 21:3
Essa é a realidade final. Portanto, a edificação dessa casa para Deus é o objetivo que governa esta dispensação — a edificação dessa casa por Deus, o Espírito Santo.
Estêvão faz referência a Salomão em uma comparação. Creio que, naquele momento, Estêvão havia visto mais do que qualquer outro apóstolo. Ele disse:
E Salomão Lhe edificou uma casa;
Mas o Altíssimo não habita em casas feitas por mãos humanas.
— Atos 7:47-48
Os céus dos céus não podem contê-Lo; contudo, Seu desejo e Seu prazer são habitar com os homens. Esse é sempre o primeiro critério para saber se algo é uma verdadeira representação ou expressão da casa de Deus.
A ideia e a linguagem da casa de Deus, despojadas de tudo o mais, se resumem a isto: Deus está ali? É ali que você realmente encontra Deus? Você pode dizer que, toda vez que entra em contato com aquilo, entra em contato com Deus?
Ora, isso nos põe à prova, não é? Põe você e a mim à prova, porque, como sabem, a Palavra diz:
Vós sois templo do Espírito Santo.
Nesse contexto, Deus disse:
Neles habitarei e entre eles andarei.
E também:
Se alguém destruir o templo de Deus, Deus o destruirá.
— 1 Coríntios 3:17
Isso tem consequências muito sérias, não é? Levanta esta questão para nós pessoalmente: quando as pessoas nos encontram, entram em contato conosco, quando passamos por entre elas e depois de termos passado por esta vida, será possível que digam: “Quando você encontrava aquele homem, aquela mulher, entrava em contato com Deus. Encontrava Deus. Havia algo de Deus naquela pessoa”?
Creio que nada poderia nos desafiar mais do que isso. Qual é a influência e o impacto de nossa passagem por este mundo e por esta vida? Que marca podemos deixar que permaneça? Aqueles que nos conheceram e tiveram alguma relação conosco poderão dizer: “Bem, sabe, havia algo de Deus naquele homem”, ou: “Aquela mulher — passei a conhecer algo de Deus por ter conhecido aquela mulher”?
O mesmo deve ser verdadeiro a respeito de nossas reuniões, seja um pequeno grupo, dois ou três, seja um grupo maior. A única justificativa para existirmos e falarmos de nós mesmos como casa de Deus — ou qualquer outra expressão que signifique a mesma coisa —, o único direito que temos de nos reunir, é que qualquer pessoa que entre encontre Deus e saia dizendo: “Encontramos o Senhor hoje. Estivemos na presença do Senhor hoje. O Senhor esteve ali hoje”.
É maravilhoso quando podemos dizer isso, não é? Ah, isso realmente nos desafia. Fará muitas coisas conosco quando voltarmos para casa. Essa concepção, essa verdade, essa realidade da casa de Deus, uma vez que fique gravada em nós, será revolucionária.
Sinto vontade de lembrar a vocês aquele maravilhoso pequeno sermão do Dr. A. J. Gordon, Como Cristo Veio à Igreja. Vocês já o leram? Quantos de vocês já leram? Ah, sim. Ele tantas vezes me desafiou que acho que gostaria que as pessoas o lessem — leva dez minutos — toda vez que se reunissem. Simplesmente o lessem.
Ele teve seu sonho no sábado à tarde, em parte enquanto preparava seus sermões para o dia seguinte. Sonhou que estava em seu púlpito, no culto da Igreja de Clarendon, em Boston. A porta se abriu quando toda a congregação já estava sentada na igreja lotada. A porta dos fundos se abriu, e um desconhecido entrou.
Ele disse: “Meus olhos foram atraídos para aquele desconhecido. Eu o vi se voltar para o recepcionista, pedindo que lhe encontrasse um lugar. O recepcionista olhou, depois o conduziu pelo corredor e encontrou um único lugar para ele, e o desconhecido foi até lá”.
Gordon disse: “O culto começou e prosseguiu, mas eu não conseguia tirar os olhos daquele desconhecido. Algo nele prendia minha atenção. Havia uma expressão em seu rosto como se tivesse passado por uma grande tristeza”.
Ele se sentou e ouviu. Ouviu o coral. Olhou para a congregação. Olhou para o edifício ornamentado. Estava observando tudo.
“Mas”, disse ele, “eu não conseguia tirar os olhos daquele homem. Ele prendia minha atenção durante todo o tempo em que eu pregava. Decidi que, assim que o culto terminasse, descobriria quem era aquele homem. Eu iria falar com ele.”
“Então encerrei o culto e fui até lá, mas, antes de chegar, ele já tinha ido embora. Perguntei ao recepcionista: ‘Aquele desconhecido que estava aqui, você sabe quem era? Eu queria muito falar com ele. Você sabe quem era?’”
“Ah, sim”, disse o recepcionista. “O senhor não sabe Quem era? Era Jesus de Nazaré. Era Jesus.”
“Ah, lamento tanto não ter falado com Ele, não ter me aproximado Dele. Por que você O deixou ir embora?”
“Ah”, disse o recepcionista, “não se preocupe. Ele esteve aqui hoje. Ele virá novamente.”
Então Gordon voltou. Ele disse: “Sentei-me e pensei: ‘Jesus de Nazaré esteve na minha igreja, no meu culto. O que Ele achou da nossa congregação? O que Ele achou do nosso coral? O que Ele achou da minha pregação? Jesus de Nazaré — o que Ele achou de tudo isso?’”
Bem, disso, naturalmente, surgiram os dois livros de Gordon: primeiro, Ele Esteve Aqui Hoje, sobre a vida do Senhor Jesus; e depois o outro, Ele Virá Novamente, sobre a segunda vinda do Senhor.
Mas menciono isso porque é apenas uma maneira, em forma de parábola, de apresentar o que estou tentando dizer. Vejam, é a presença do Senhor que faz a casa de Deus — não todas essas outras coisas, nem mesmo a congregação. É a presença do Senhor; e, se isso não for verdade, aquilo não é a casa de Deus.
Bem, que Ele habite entre nós — essa é a ideia. Onde quer que estejamos, as pessoas deveriam poder dizer: “Sabe, hoje me reuni com um pequeno grupo em determinado lugar. Fui àquele lugar e encontrei Deus. Encontrei Deus”.
Você não pode ser leviano. Simplesmente não pode ser leviano. Não pode ser descuidado, se isso é verdade. Bem, vamos prosseguir. É isso que significa aquilo que Deus está procurando edificar pelo Espírito Santo hoje.
Então prosseguimos dizendo que a casa de Deus é a expressão concreta da verdade. Ela é, em sua natureza, a verdade. À mulher, o Senhor Jesus disse:
Nem neste monte nem em Jerusalém adorareis o Pai.
Deus é Espírito, e importa que os que O adoram O adorem em espírito e em verdade.
— João 4:21, 24
Não se trata de uma localização geográfica. Não é necessariamente aqui ou ali. Nem em um lugar nem em outro; o grande pensamento se resume a isto: em espírito e em verdade. Essa é a casa de Deus.
Estávamos ressaltando que o Senhor Jesus veio como o próprio templo de Deus, com a intenção de estender Sua própria Pessoa, reunindo em Si mesmo os crentes nascidos de novo, em uma relação orgânica e coletiva, para que, em Si mesmo — e, portanto, neles —, desfizesse a mentira histórica.
Deus sabe […] sereis como Deus, conhecendo o bem e o mal.
Sim, vocês podem ter uma sabedoria independente de Deus; e, se a tiverem, bem, isso será a realização de vocês mesmos e de tudo o mais. Se tiverem essa sabedoria, ela realizará tudo.
Uma mentira, logo no início da vida humana. Vocês sabem tão bem quanto eu que essa mentira está produzindo destruição. Estamos quase prendendo a respiração, à espera do que acontecerá em seguida neste mundo, por causa dessa mentira: a ideia de que o homem tem sabedoria suficiente para cumprir e realizar seu próprio destino.
Ah, a mentira satânica do humanismo e de todas essas ideologias. A expressão concreta da verdade é a casa de Deus — você e eu, individualmente e juntos —, para expressarmos a verdade, porque Jesus disse:
Eu sou o caminho, e a verdade, e a vida.
— João 14:6
A verdade é o que destrói essa mentira, essa mentira fundamental presente na criação, em todo o sistema deste mundo, esse engano. O homem está vivendo em um engano. É uma criatura enganada. O coração do homem está enganado — enganado.
Essa mentira precisa ser desmantelada em muitos aspectos. Ela tem aspectos demais, naturalmente, para que possamos compreendê-los ou sequer mencioná-los. Mas tudo o que não é real não é verdadeiro. Tudo o que é fingimento — faz de conta.
Certa vez, arranjei muita confusão quando troquei “faz de conta” por “maquiagem”. Pois é isso: algo que você coloca para transmitir uma impressão que não é verdadeira. Não estou falando de vocês; é apenas um exemplo.
Fiquei chocado na semana passada, quando os problemas econômicos da Inglaterra estavam sendo discutidos no Parlamento, e anunciaram quais eram as exportações da Grã-Bretanha. Entre elas havia tantos milhões de cílios postiços. Uma das grandes exportações! Ora, a que ponto chegamos? E tudo para o faz de conta.
Bem, perdoem-me, irmãs. Não estou aqui para tratar dessas coisas em si, mas há tanto nesse sistema que é irreal, falso, faz de conta, artificial, fingimento. Que outras palavras posso usar para dizer a mesma coisa?
No cristianismo, em sua forma organizada, há tanto que é fingimento — fingir ser alguma coisa, vestir alguma coisa, literalmente. E não é verdadeiro. É vazio — não é verdadeiro. As pessoas têm uma atitude muito religiosa durante uma hora de culto, mas ela não é verdadeira. Saem dali e, na realidade, aquilo não é mais verdadeiro do que nos ambientes em que a falsidade é mais evidente.
Lembro-me de que, certa vez, durante a Primeira Guerra Mundial, eu estava em Malta e fui à festa de Corpus Christi na catedral de Valletta. Tinham passado a manhã inteira marchando pela cidade com as sete representações da cruz — aquelas enormes representações da cruz com figuras de aparência realista —, suando sob o peso daquilo. Depois todos entraram na catedral para a festa de Corpus Christi, e eu estava ali, sentado em uma cadeira.
Então o sacerdote — o bispo — veio e elevou a hóstia, e todos se prostraram no chão. Como eu não fiz isso, viraram-se e olharam para mim como se algo devesse me acontecer, como se eu devesse ser engolido pelo chão sob o juízo de Deus. Disseram: “Vejam, ele não se ajoelha”. Eu não me ajoelhei. Permaneci sentado onde estava.
Depois tudo terminou, e saímos. Não estávamos do lado de fora havia cinco minutos, e aquelas pessoas já estavam umas contra as outras, nas mais terríveis cenas de violência, brigas e insultos — nem sequer uma hora depois de tudo aquilo.
Ora, essa é uma manifestação extrema. Mas, queridos amigos, vejam como toda religião pode ser vazia e irreal. Em uma forma mais moderada, isso pode estar presente até naquilo que consideramos muito devoto. Está na alma. É tudo fruto do temperamento artístico e estético — irreal.
Sabem, há várias coisas na Bíblia que são chamadas de abominação a Deus. Se examinarem o Novo Testamento, os Evangelhos, verão que aquilo que era mais abominável ao Senhor Jesus era a hipocrisia.
Ah, Ele podia suportar muitas coisas. Podia ser paciente com pecadores, com uma prostituta e com tudo isso. Mas, quando entrava em contato com a hipocrisia, era profundamente comovido. As palavras mais veementes de condenação, as coisas mais fortes que saíram de Seus lábios, foram contra os hipócritas.
Por quê? Porque Ele havia vindo como a própria expressão da verdade — realidade, absoluta transparência —, sem uma sombra de algo suspeito, duvidoso ou questionável. Todo o Seu ser se retraía diante de uma mentira, estranhamente presente na religião.
Não, a casa de Deus é essa realidade. Você e eu precisamos ser assim. Que Deus nos ajude a ser claros, transparentes — sem dolo, sem engano, sem falsidade, sem fingimento, sem faz de conta, sem nada que não seja genuíno.
Comecei dizendo que estamos aqui para conhecer o que é o verdadeiro cristianismo segundo o Espírito, e é isso. É isso: em espírito e em verdade. Não é ritualista. Não se baseia no sacramentalismo. Não é nenhuma dessas coisas que as pessoas pensam que fazem uma igreja. É em espírito — espírito puro, transparente — e em verdade. Que Deus nos ajude.
Bem, é isso. Vejam, a sabedoria espiritual é algo tão contrário à sabedoria do mundo — tão contrário à sabedoria do mundo. A sabedoria do mundo não consegue sondar essa realidade, não consegue compreendê-la. Sua sabedoria é de um tipo inteiramente diferente da sabedoria espiritual.
Se me permitem uma ilustração: muitos anos atrás, conheci um velho espirituoso — uma dessas pessoas, sabem, que não são muito numerosas. Poderíamos ter muito mais delas. Nós as chamamos de excêntricas, mas há algo diferente, algo bastante peculiar nelas.
Conheci um homem assim. Ele tinha uma perna de pau, antes da época das próteses, e caminhava batendo sua perna de pau no chão; dava para ouvi-lo chegando. Morava em uma cidade do interior e, certa noite, foi à praça do mercado. Havia uma grande multidão, e no meio dela estava um incrédulo, zombando de Deus, rindo de Deus, ridicularizando a ideia de que existisse um Ser como Deus.
Ele fazia as pessoas rirem com suas piadas sobre a ideia de Deus. Continuou assim, e meu amigo ouviu até que ele terminasse. Então meu amigo disse: “Gostaria que você viesse me visitar amanhã de manhã. Vamos conversar um pouco”.
“Ah, sim, eu vou.”
Na manhã seguinte, o incrédulo foi até lá e encontrou meu amigo sentado em seu jardim, debaixo de um grande carvalho. Ora, na noite anterior, ao zombar de Deus, o incrédulo havia dito: “Bem, vejam, aqui está uma ideia. Isso vai mostrar como Deus é tolo, se é que Ele existe. Aqui está um carvalho imponente, uma árvore enorme, com centenas de anos, e o único fruto que Deus consegue colocar nessa árvore majestosa é uma pequena bolota. Aqui está algo quase como uma erva rastejando pelo chão, e Deus coloca nela uma melancia — uma melancia enorme”.
“Agora”, disse ele, “se existisse uma Pessoa como Deus, certamente vocês pensariam que Ele colocaria o maravilhoso fruto grande no carvalho e a pequena bolota na erva rasteira.”
Meu amigo sabia o que estava fazendo quando o convidou para vir. Estava sentado debaixo de seu carvalho, e os dois começaram a conversar. Era a época em que as bolotas começavam a cair. Uma bolota caiu bem no alto da cabeça do incrédulo.
Meu amigo disse: “Ajoelhe-se e agradeça a Deus Todo-Poderoso por isso não ter sido uma melancia”.
Bem, não estou querendo fazer vocês rirem, mas às vezes uma história ajuda a deixar claro um ponto. A sabedoria deste mundo e a sabedoria de Deus, vejam, são tão diferentes. A sabedoria espiritual é tão diferente da sabedoria natural. Estão tão distantes uma da outra quanto os céus estão da terra.
O Senhor precisa nos ensinar sabedoria e entendimento espirituais, pois somente com isso Sua casa pode ser edificada. Ela será a expressão concreta da verdade e de Sua sabedoria em mistério.
Quando Paulo fazia essa grande comparação entre a sabedoria deste mundo e a sabedoria espiritual, em sua primeira carta aos coríntios, disse:
Ora, o homem natural não aceita as coisas do Espírito de Deus, porque lhe são loucura; e não pode entendê-las, porque elas se discernem espiritualmente.
Mas o que é espiritual discerne todas as coisas, e ele mesmo por ninguém é discernido.
— 1 Coríntios 2:14-15
Ele é um enigma para este mundo. É insondável para este mundo. Naturalmente, vocês sabem disso, não sabem? Vocês estão no Senhor; sabem que o mundo não consegue entendê-los de modo algum. É assim. Há uma sabedoria oculta.
Falamos a sabedoria de Deus em mistério.
— 1 Coríntios 2:7
É essa sabedoria que precisamos conhecer para edificar uns aos outros, para edificar a casa de Deus. Mas preciso me apressar — esse velho relógio.
O ponto seguinte é que a casa de Deus é a expressão da vida de Deus. A vitalidade é uma característica essencial e primordial da casa de Deus — a vitalidade.
Vejam, é a casa do Deus vivo, a casa do Espírito do Deus vivo, o Espírito que é o Espírito da vida. A marca de toda a casa de Deus é a vitalidade.
Novamente, isso é um teste — um teste para você e para mim, um teste para nossas reuniões, para nosso grupo local. Como é o contato conosco? As pessoas que vêm para o nosso meio conseguem dizer, ao menos: “Bem, não entendi tudo o que foi dito. Não consegui compreender tudo aquilo de que estavam falando, ou de que o pregador estava falando. Mas o que encontrei ali foi vida. Algo respondeu a um desejo profundo em mim, a uma necessidade profunda em mim. Aquelas pessoas têm o segredo da vida”?
Vida — vitalidade. Isso não se contrapõe apenas aos dias de Cristo e aos dias do declínio espiritual de Israel; essa oposição também existe no cristianismo de hoje. A vida se contrapõe e se opõe à mera formalidade.
Formalidade — a praga, e não posso chamá-la de outra coisa, a praga da cristalização. O que quero dizer com isso? Deus faz algo, age em vida; as pessoas percebem. Não demora muito, e os homens se apoderam daquilo e o cristalizam em algo estático.
“É assim que deve ser feito. É nisso que vocês devem crer.” Em pouco tempo, tudo fica encaixotado — nosso ensino, nossa verdade, a maneira de fazer as coisas na vida da congregação. “É assim que fazemos. Se você não fizer dessa maneira, bem, não pertence a nós.”
Ah, a maldição de uma frase como essa! Vocês a ouvem repetidamente: “Ele não pertence a nós”. E o que querem dizer é: “Ele não se encontra dentro dos limites estritos daquilo em que cremos, do que praticamos e da maneira como fazemos as coisas”.
Tudo foi cristalizado, estabelecido e fixado. A mão morta veio sobre aquilo que é de Deus. Essa é a história do cristianismo, não é? Repetidas vezes, quando Deus age, o homem se apodera daquilo, sistematiza e diz: “É isto”. Imediatamente, a liberdade do Espírito Santo é sufocada.
A prerrogativa do Espírito Santo de fazer como Ele quer e de introduzir coisas novas, se Ele quiser, não é permitida — simplesmente não é permitida.
Ora, há uma liberdade que é libertinagem; não estou falando disso. Há aquela coisa abominável de clamar o tempo todo por novidades, de fazer algo único e incomum para transmitir uma impressão de vida. Não é disso que estou falando.
Mas, queridos amigos, essa questão da vitalidade significa que o Espírito Santo está perfeitamente livre ali para estabelecer Sua própria ordem, para nos confrontar a respeito das coisas que fixamos, romper nossas barreiras, nossas limitações, nossos preconceitos e fazer algo incomum.
Algo incomum. Naturalmente, essa foi a dificuldade da grande transição do judaísmo para o cristianismo. O pobre Tiago passou por dificuldades, e até Pedro passou por dificuldades nessa transição, em que o Espírito Santo tomou as coisas em Suas mãos e confrontou a tradição rígida, chamando-os a fazer coisas que jamais teriam feito se não tivessem se rendido ao Espírito Santo.
Vitalidade, vejam. Ah, essa incorrigível tendência ao legalismo. Legalismo não é apenas a lei mosaica e o judaísmo. É uma tendência persistente, ao longo de todo o caminho, de reduzir as coisas a uma forma e a uma ordem — controle humano, controle humano.
Então não demora muito para surgir o elemento da exclusividade. “Se você não faz do nosso jeito, está fora dos nossos limites. Está fora.”
Ah, o Espírito Santo é muito maior do que nossa concepção. O Senhor Jesus é muito maior do que nossa mente. Sua sabedoria ultrapassa tudo o que já imaginamos.
Esse é um dos superlativos de Paulo, não é?
Ora, Àquele que é poderoso para fazer tudo muito mais abundantemente além daquilo que pedimos ou pensamos.
— Efésios 3:20
Percebo que algumas pessoas colocam ali a palavra “podemos”. Bem, talvez isso esteja certo: “tudo o que podemos pedir ou pensar”. Não há motivo para tropeçar nisso, mas o texto diz: “além daquilo que pedimos ou pensamos”. Nunca pensei nisso. Nem no momento em que minha imaginação foi mais longe pensei nisso.
Já dei voltas em torno de um problema e o abordei de todos os pontos da bússola para ver como poderia ser resolvido. Então o Senhor veio com um ponto que não estava na bússola e, simplesmente assim, resolveu o problema. Nunca pensei naquilo. Estava fora do meu universo de imaginação. O Senhor fez isso com tanta simplicidade — uma sabedoria que não é deste mundo.
Encerro lembrando a vocês que essa vida, essa vida do Espírito, essa vida de Sua sabedoria, é uma vida muito sensível. Essa vida do Espírito é uma vida muito sensível. É mesmo.
Qualquer pessoa, absolutamente qualquer pessoa que viva no Espírito e conheça algo da vida no Espírito, é realmente uma pessoa sensível — muito sensível. Não é uma pessoa dura.
Creio que vocês sabem — e naturalmente sabem — que o Espírito Santo faz de nós cavalheiros e damas. Talvez vocês não usem tanto essas palavras neste país; falam de homens e mulheres. Quando falamos de um cavalheiro e de uma dama, queremos dizer algo mais do que isso.
Sim, há uma pessoa do sexo feminino — vocês podem dizer: “Aquela mulher”. Mas também podem dizer, e nós dizemos: “Sabe, ela é uma dama”. Ele é um homem, apenas uma pessoa do sexo masculino; vocês podem dizer: “Aquele homem”. Mas podem dizer: “Ele é um cavalheiro”. Entendem o que quero dizer?
Creio que a marca do Espírito Santo é a cortesia — cortesia, sensibilidade ao que é apropriado, ao que é bom, ao que é, se me permitem a palavra, agradável; ao que é bondoso, ao que demonstra consideração.
Não é passar por cima de toda sensibilidade e ferir as pessoas. Não, eu creio — disse isso anos atrás e arranjei confusão por dizê-lo — que muitas vezes senti que, ao dar uma Bíblia de presente, gostaria de dar também um bom livro de etiqueta.
Faço essa afirmação, mas vocês sabem o que quero dizer. Às vezes, os cristãos podem ser tão descorteses, tão ásperos, tão rudes, tão insensíveis. Não é verdade? O Espírito Santo não é assim. Ele é gentil. Ele é bondoso. Ele é atencioso. Ele é sensível.
Lembro-me de que, alguns anos atrás, fui a um jardim que temos em Londres, onde plantas raras são reunidas e cultivadas. Fui até lá, e o curador me acompanhou pelo jardim. Enquanto caminhávamos, ele apontava uma coisa e outra e me falava a respeito delas — toda a camuflagem na natureza e assim por diante. Chegamos a um arbusto maravilhoso, ereto, que parecia tão forte e saudável.
Ele parou e disse: “Você poderia tocar a folha desse arbusto com a maior delicadeza possível?” Estendi a mão e, com muita delicadeza, toquei apenas a folha, e a planta inteira se abaixou — desabou até o chão.
“Sabe por quê?”, disse ele. “É uma planta da selva. Quando algum animal selvagem passa pela selva e apenas esbarra nela, ela se abaixa, e o animal leva um susto enorme e sai correndo.”
Essa sensibilidade salva aquele arbusto dos estragos causados pelos animais selvagens. Então vi o arbusto, depois de um ou dois minutos, erguer-se novamente, tão ereto quanto antes. Algo maravilhoso na natureza — a sabedoria de Deus na natureza.
Mas creio, sabem, que deveríamos nos tornar mais assim à medida que envelhecemos — mais sensíveis, mais uma expressão do Espírito, que Se entristece facilmente.
Não entristeçais o Espírito Santo de Deus.
— Efésios 4:30
Ele é acessível às nossas súplicas, muito sensível. Sabem, uma das lições mais difíceis que tenho procurado aprender é essa delicadeza do Espírito Santo.
Ao buscar de todo o coração a direção do Senhor, tenho derramado meu ser diante Dele, pedindo orientação sobre alguma questão. Tenho esperado que o Senhor quase envie um anjo do céu, abra os céus, fale em voz alta e diga, em termos inconfundíveis, o que devo fazer. Ele nunca faz isso.
Mas tenho percebido que o mais leve toque de algo — apenas o mais leve toque —, a voz suave e tranquila, é quase imperceptível. Tenho percebido isso; nem sempre lhe dei a devida atenção, mas tenho percebido.
Depois, para minha alegria ou para minha tristeza, tenho me lembrado: “Se ao menos eu tivesse dado atenção àquele toque tão suave do Espírito, ele teria me poupado de toda esta dificuldade”. É tão suave.
Sabem, esse é o caminho da educação espiritual: aprender, aprender como o Espírito governa silenciosamente a vida, de modo que, em nosso próprio espírito, tenhamos uma percepção. Dissemos algo a respeito de alguém ou a alguém, e, interiormente, o Espírito, com delicadeza — não em palavras, mas este é o significado —, nos faz perceber: “Isso não foi certo”.
O crescimento na vida do verdadeiro cristão, na vida espiritual, é justamente isto: você sabe, em algum lugar dentro de si, em seu espírito: “Isso não foi certo. Isso não foi verdadeiro”.
Posso dar outro exemplo, para tornar isso mais claro? Isso aconteceu muitos anos atrás. Eu estava com um amigo na Irlanda, quando fui participar de uma conferência anual.
Ele me disse: “Sabe, tivemos algumas reuniões especiais recentemente, e recebemos fulano” — mencionando um conhecido servo do Senhor —, “ele foi nosso pregador”.
Ora, eu sabia que a única mensagem daquele homem era o Espírito Santo. Ele nunca falava de outra coisa, a não ser do Espírito Santo. Meu amigo me disse: “Recebemos fulano e, em uma conversa a sós, seu nome surgiu. Vi o semblante dele mudar, e ele disse: ‘Ah, eu nunca poderia ter comunhão com Austin-Sparks’”.
Meu amigo perguntou: “Por quê? Por quê? Eu o conheço muito bem. Ele vem todos os anos à nossa conferência anual. O Senhor está com ele e o usa. Por quê? Diga-me por quê”.
Aquele querido homem lhe deu onze razões pelas quais não podia ter comunhão comigo, e eram coisas terríveis. Uma delas, para dar um exemplo, era que, se Austin-Sparks não batizasse uma pessoa, ela não estaria devidamente batizada. “Ele ensina isso. Ele diz isso.” Onze coisas — algumas delas piores do que essa.
Bem, meu amigo lhe disse: “Sabe, eu sei que você está errado. Sei que você está completamente errado. Mas por que não me escreve isso em uma carta? Coloque tudo por escrito, e deixe-me enviar a ele; então ele lhe dará sua resposta”.
Bem, ele hesitou. Levou muito tempo até que pudesse ser persuadido a prometer, mas ele prometeu e foi embora. Algum tempo depois, escreveu a carta. Lá estavam todas as coisas, enumeradas. Meu amigo a encaminhou e disse: “Aqui está, meu velho. Esta é a sua oportunidade”.
Examinei aquelas coisas. Não sabia qual emoção iria prevalecer. Poderia ter chorado. Poderia ter ficado irado. Ah, sim, todas as emoções se levantaram dentro de mim. Tudo aquilo era um amontoado de falsidades.
Escrevi de volta, repudiando categoricamente e negando que qualquer uma daquelas coisas fosse verdadeira. Mas, ao fim da carta ao meu amigo, disse: “Depois de dizer tudo isso, o que me intriga, o que não consigo entender, é que um querido homem de Deus possa percorrer o país falando do Espírito Santo e, depois, enumerar tantas coisas que não são verdadeiras a respeito de outro irmão, e o Espírito Santo nunca lhe diga nada”.
O Espírito Santo nunca diz: “Isso não é a verdade”.
Ora, não estou simplesmente dizendo que, para aquele homem, isso era apenas uma doutrina. Mas, sabem, vocês podem dizer: “Creio no Espírito Santo”, podem crer em todo o ensino e em toda a verdade, na doutrina do Espírito Santo, e falar disso o tempo todo, sem que o Espírito Santo jamais tenha a oportunidade de dizer: “Veja, isto e aquilo que você está dizendo, que você está fazendo, não é a verdade. É falso”.
Esse tipo de cristianismo é um cristianismo muito prático, amigos. O Espírito Santo é muito prático. Ele não crê em nossas doutrinas como tais. Ele só crê na realidade.
Bem, creio que, embora não tenha terminado, já disse o suficiente por enquanto. Vejam, a casa de Deus é isto: é onde aqueles que pertencem a ela são muito sensíveis ao Espírito Santo.
A vida é sensível. Sempre que, por palavra ou ação, tocamos em algo que não é verdadeiro, que não é certo, que não tem vida, deveríamos nos retrair interiormente — sentir, saber, ficar incomodados com aquilo até acertarmos as coisas, até recebermos a purificação do sangue sobre aquilo e a cobertura do Senhor —, ou continuar incomodados.
Esse é o caminho do crescimento espiritual. Graças a Deus, há outro lado, e não seria apropriado que eu me detivesse apenas no lado negativo. Contudo, afinal de contas, isso é muito positivo.
Sabem, é algo maravilhoso ter o agrado do Senhor. É algo grandioso. Sem parabenizar a si mesmo, sem dar tapinhas nas próprias costas e dizer: “Como sou bonzinho”, o sorriso do Senhor pode estar sobre você, e você pode sentir: “Sim, o Senhor está satisfeito”.
Talvez a coisa mais grandiosa que poderia acontecer, ou que algum dia acontecerá conosco, seja saber o quanto somos e fomos cheios de faltas e fracassos, e então ouvir o Senhor dizer:
Vinde, benditos de Meu Pai, possuí por herança o reino que vos está preparado.
— Mateus 25:34
Ah, penso que, se alguma vez caímos de joelhos em absoluta adoração — adoração assombrada, perplexa —, será quando o Senhor, se isso algum dia acontecer, disser:
Bem está, servo bom e fiel.
— Mateus 25:21
Tenho dito muitas vezes, ao longo dos anos, que o epitáfio que desejo escrito sobre minha vida são as palavras do Senhor a Daniel:
Ó homem muito amado.
— Daniel 10:11
Vocês não desejariam isso? O que poderia ser melhor? “Ó homem muito amado.” Isso será conforme vivermos a vida no Espírito e andarmos com Aquele que era manso e humilde de coração.
Senhor, entregamos tudo isso a Ti. Agora vamos nos levantar destes assentos; vamos sair deste lugar. Com o que nos ocuparemos em seguida? Vamos passar até mesmo estes próximos minutos de maneira leviana?
Pedimos que, se o Espírito esteve presente, falando, Sua mão permaneça sobre nós. Que continuemos sob a mão do Espírito, em alegria, contentamento e bendita comunhão, mas, ainda assim, na serena santidade da presença do Senhor, agradando a Ele.
Ouve-nos e aceita nossa adoração, por meio de nosso Senhor Jesus. Amém.