Sabe, continuamos acumulando ideias e informações, enchendo a mente e, assim, bloqueando o canal para o espírito. Mas nada podemos fazer senão recorrer a Ti, confiando que o Espírito da verdade atravessará, Ele mesmo, a mente, a cabeça, até alcançar aqueles recantos mais íntimos, e fará da Palavra de Deus aquilo que ela é, conforme se declara:
Mais penetrante do que qualquer espada de dois gumes,
Penetrando até à divisão da alma e do espírito.
Senhor, que este seja o efeito do ministério já hoje, agora e daqui em diante. Olhamos para Ti em nossa necessidade, em nossa impotência sem Ti, por amor à Tua própria Palavra e ao Teu próprio Nome. Amém.
Vocês se lembrarão de que, ontem pela manhã, em nossa reflexão, paramos e interrompemos o assunto antes de terminar. Mas o que estava em nosso coração era esta questão das insondáveis riquezas de Cristo — as riquezas da glória da Sua herança nos santos.
Portanto, nesta manhã, simplesmente prosseguiremos nesse assunto, sem passar a outro aspecto. Quero dizer que isto provavelmente será o mais difícil de apreender, de compreender e talvez de esperar, dentro do nosso objetivo nesta semana.
Pedro, referindo-se a todas as cartas do apóstolo Paulo, diz:
Nosso amado irmão Paulo.
Mas, logo em seguida, diz que em todas as suas cartas há algumas coisas difíceis de entender. Se Pedro estava falando de si mesmo — que não havia compreendido tudo — ou se estava falando de outros crentes, não sei.
Mas eu não sou Paulo, e não estou pedindo que vocês leiam minhas cartas. Ainda assim, sinto que aquilo que está em meu coração nesta manhã será difícil de entender, e vocês precisarão prestar atenção muito cuidadosa e concentrada — uma atenção sincera — a cada frase. Cada frase tem um contexto muito mais amplo do que podemos mencionar.
Dito isso, espero tê-los preparado para algum trabalho árduo. Lamento que isso venha justamente neste horário. Eu estava esperando e procurando uma oportunidade de falar com meu irmão nesta manhã, para que ele pudesse continuar na segunda reunião. Eu poderia ter vindo nesta tarde, sem problema, mas não tive a oportunidade. Ele não me deu essa oportunidade. Vai sofrer por isso!
Então chegaremos a isto: as riquezas da glória da Sua herança nos santos. Mais uma vez, vamos deixar que Paulo nos ajude como nosso intérprete, ou como aquele que nos aponta o caminho.
O corolário da herança é, naturalmente, a condição de herdeiro. E essa condição se encontra na Bíblia. Ser herdeiro significa ser filho, com uma conotação particular.
Nesse ponto, apenas para refrescar nossa memória sobre este assunto, vamos a 1 Crônicas 28:5-6. Tomaremos dois versículos desse estudo mais amplo.
É Davi quem está falando:
E, de todos os meus filhos — porque o Senhor me deu muitos filhos —,
Escolheu Ele a Salomão, meu filho,
Para se assentar no trono do reino do Senhor sobre Israel.
E me disse: Salomão, teu filho, edificará a Minha casa e os Meus átrios;
Porque o escolhi para Meu filho,
E Eu lhe serei por Pai.
O Senhor está olhando muito além de Davi, não está? Naturalmente, como dissemos a respeito de outra questão, um maior do que Salomão está aqui — Jesus. Portanto, é aí que se concentra este assunto.
Vocês perceberão nestes versículos, assim como em outros deste contexto, que havia uma escolha específica nessa questão:
O Senhor me deu muitos filhos, mas Ele escolheu — Ele selecionou — Salomão, meu filho.
Sabemos que Davi teve muitos filhos. Não sabemos muito sobre a maioria deles. Um ou dois se destacam, como Absalão e Adonias. Mas, dentre todos os seus filhos, Deus escolheu Salomão, o filho de Davi, quando Davi havia chegado à plenitude e à maturidade.
A filiação veio plenamente à luz. O princípio e a realidade da filiação emergiram de uma longa história de amadurecimento, de desenvolvimento e de experiências pelas quais ele foi conduzido.
Essa maturidade, da qual a filiação surgiu e veio à luz, foi alcançada por meio de uma longa história de sofrimento — depois de experiências amargas. Primeiro, houve os sofrimentos que vieram de fora.
É aqui que vocês precisam refletir sobre muito mais do que consigo dizer. Eis uma declaração breve, mas, ah, quanto se reúne em torno dela! Mal Davi foi ungido, ainda jovem, e os problemas começaram em sua vida.
Ah, que longo período de sofrimento e disciplina sob aquele homem, Saul — desde o dia em que Saul olhou para Davi com ciúme e lançou sua lança, esperando atravessá-lo, até todos aqueles anos em que foi caçado entre as rochas, nos montes e no deserto.
Davi clamou:
Sou semelhante ao pelicano no deserto;
Sou como a coruja das ruínas.
Velo e sou como um pardal
Solitário no telhado.
E a Saul ele podia dizer:
Após quem saiu o rei de Israel?
Após um cão morto?
Após uma pulga?
Vocês conhecem toda essa história. Uma longa e amarga história de sofrimento lhe sobreveio de fora por causa da unção.
Aqui vocês precisam mudar um pouco sua maneira de pensar. “Santa unção! Se ao menos tivéssemos a unção! O Senhor vai nos ungir — não será maravilhoso? Ah, isso será poder!” Muito bem. No dia da unção, os problemas começaram — oposição externa, perseguição por parte de forças usurpadoras, invejosas e ciumentas.
Depois veio aquele segundo período de sofrimento. Ele não terminou quando Saul saiu do caminho. Davi talvez tenha pensado, como muitas vezes pensamos: “Se ao menos Saul saísse do caminho na minha vida, então…” Davi teve esse pensamento em mais de uma ocasião, e Saul esteve à sua mercê.
Os amigos de Davi disseram: “Agora você tem uma grande oportunidade. Deus o entregou em suas mãos. Esta será a sua libertação de todos os seus problemas”. Mas Davi se conteve. Depois de ter sido ungido, demonstrou ser digno.
Mas então Saul morreu, e os problemas mudaram. Agora veio um período de sofrimento por causa da própria alma de Davi, por causa de suas próprias falhas. Antes, ele sofria sem ter culpa; agora, sofria por sua própria culpa.
Vocês se lembram de Absalão — o assassino —, que Davi trouxe de volta a Jerusalém sem arrependimento, sem contrição, ainda em sua soberba. Vocês já ouviram a história de como Davi sofreu por causa dessa fraqueza de sua parte? Era a fraqueza do sentimentalismo em oposição ao princípio divino.
Penso que Davi nunca se recuperou plenamente dos efeitos daquele episódio com Absalão. Creio que aquilo deixou uma marca em sua vida para sempre.
Depois houve aquele grande erro de fazer o recenseamento de Israel — o surgimento da presunção e do orgulho, ordenando que se fizesse a contagem. Um relato diz que Satanás incitou Davi a fazê-lo; o outro não diz isso. Mas até Joabe, aquele homem de mente carnal, sem espiritualidade, percebeu o que estava por trás daquilo.
Joabe disse:
O Senhor faça o Seu povo cem vezes mais numeroso do que é;
Mas por que deseja o rei, meu senhor, fazer tal coisa?
Apesar disso, Davi deixou a advertência de lado. “Vá em frente.” O juízo veio em seguida. Vocês se lembram da consequência: o anjo do Senhor, com sua espada desembainhada, e o povo sendo ceifado.
Essa foi a resposta ao seu orgulho. Ele queria multiplicar o povo para sua própria glória, mas o resultado foi uma redução. Isso veio pela exposição de seu coração, revelado em seus próprios erros.
Outra vez, ele quis levar a arca a Jerusalém, pretendendo transportá-la em um carro novo — levando o testemunho do Senhor sobre um artifício mecânico, uma forma de organização que tinha sua origem entre os filisteus.
Ao chegarem à eira, os bois tropeçaram. A arca estava em perigo. Uzá estendeu a mão, e a ira do Senhor o feriu ali; ele morreu diante do Senhor.
Davi ficou ressentido com o Senhor. Ficou irado com o Senhor. Desviou a arca para a casa de Obede-Edom, onde ela permaneceu por muito tempo — talvez por anos. Só podemos imaginar o que Davi deve ter enfrentado por causa daquele erro.
Isso é conveniência em oposição ao princípio. Entenderam? Era conveniência em oposição ao princípio. Conveniência — o que é isso? O que é agir diplomaticamente? Não é agir por princípio.
Quanto disso existe, mesmo no cristianismo! Mas aqui está escrito de maneira clara e inequívoca: a Bíblia não esconde as falhas de seus melhores homens. Davi deve ter sofrido intensamente por causa desse erro.
Depois houve Bate-Seba. Começamos por ela; não vamos percorrer novamente aquela história tão sombria e terrível. Mas como aquela tragédia atravessou o coração de Davi!
O meu pecado está sempre diante de mim.
Nada em seu caminho como herdeiro foi fácil.
Deixem-me dizer isto desde já: se vocês estiverem procurando um homem — ainda que seja um homem de Deus, da mais elevada posição e reputação — que não tenha falhas, ficarão decepcionados. O Senhor permitirá que vocês experimentem essa aparente decepção, porque há somente Um.
Mais uma vez, temos esta questão da graça soberana. Se não fôssemos crentes, se não estivéssemos sob a mão do Senhor, os erros que cometemos, os equívocos que cometemos, as coisas erradas em nossa vida seriam nossa completa ruína. Teríamos de nos entristecer como aqueles que não têm esperança.
Mas, embora seja verdade que na vida dos crentes muitas vezes existam esses erros chocantes, Deus, soberanamente, os mantém em Suas mãos. É a isso que estamos chegando. Ele faz com que venham as consequências dessas insensatezes e fraquezas.
Então, penso que deve ter sido uma noite dolorosa, depois de Davi ter reunido e armazenado todos os materiais para a casa do Senhor — para realizar a ambição de toda a sua vida, de encontrar um lugar para o Senhor —, quando Natã lhe foi enviado pelo Senhor:
Tu não edificarás a casa.
Aquilo deve ter sido um golpe devastador. Penso que, ao longo das horas daquela noite, Davi deve ter passado por um período muito, muito profundo e sombrio. Toda a sua vida e visão, todos os seus preparativos para realizá-la — tudo interrompido.
Tu não edificarás a casa.
Mas esses são os sofrimentos pelos quais esse homem passou, que o levaram à maturidade — à maturidade espiritual — e fizeram dele o homem a quem o Senhor podia Se referir repetidamente, vez após vez, com prazer e alegria.
O Novo Testamento nada diz sobre o lado sombrio da vida de Davi, e, no entanto, o menciona mais de trinta vezes. Como o Senhor é maravilhoso! Como é cheio de graça!
Todos os seus sofrimentos, de todas as espécies, foram usados pelo Senhor para levar esse homem ao ponto em que o Senhor pudesse vê-lo como:
Um homem segundo o Meu coração.
Um homem segundo o coração de Deus.
Agora, de tudo isso emergiu a filiação. Somente depois que a rebelião de Saul chegou ao fim e Davi teve descanso é que o Senhor falou sobre seu filho e trouxe Salomão à luz como o escolhido.
Quero que vocês mantenham o dedo sobre essa palavra, escolhido, e a guardem enquanto prosseguimos. Ao passarmos de Salomão, filho de Davi, para o Filho maior de Davi, no Novo Testamento, descobrimos que a filiação tem uma conotação particular.
A filiação no Novo Testamento não é apenas nascer na família de Deus — ser uma criança do sexo masculino. A filiação no Novo Testamento é algo além de nascer na família, e é algo diferente.
Enfatizo isso pessoalmente porque sinto que talvez seja uma das questões mais vitais que temos diante de nós. Sim, a filiação no Novo Testamento é mais do que nascer na família do Senhor.
Naturalmente, o nascimento e a infância contêm a filiação em potencial. Somos filhos de Deus no sentido da potencialidade, mas não em sentido pleno — não em sentido pleno.
Há uma palavra especial no Novo Testamento relacionada não à infância em si, mas à filiação. Essa palavra é adoção. Vocês a conhecem, não é? Podem procurá-la. Não posso lhes dar todas as referências agora, mas é essa a palavra.
A adoção no Novo Testamento é algo diferente do nascimento, de ser uma criança na família.
Na semana passada, conversei com um estudioso do hebraico e levantei essa questão com ele. Eu disse: “Até onde consegui descobrir, essa ideia de Paulo sobre a adoção não tem lugar algum na ordem hebraica. Não consigo encontrá-la na ordem mosaica, no Antigo Testamento”.
Ele disse: “Você está certo”. Eu disse: “Vou mais longe. Como você é um estudioso tanto do hebraico quanto do grego, não consigo encontrar no mundo grego essa ideia de Paulo sobre a adoção. Só consigo encontrá-la no mundo romano, como parte do sistema romano”. Ele disse: “Você está certo”.
Então encontrei isto e anotei:
Ilustrando a familiaridade de Paulo com o direito romano, no processo de adoção legal, pelo qual o herdeiro escolhido adquiria o direito não somente à futura transmissão dos bens, mas também à posição civil do pai e aos direitos do adotante, ele se tornava, por assim dizer, o outro eu do adotante.
O herdeiro, pela adoção, tornava-se o outro eu daquele que o adotava — um com ele. Esse era um princípio e uma prática do direito romano.
O pai colocava alguém que já era uma criança da família em uma posição de responsabilidade, para representá-lo e agir em seu nome; adotava seu próprio filho para esse propósito.
Havia uma cerimônia de adoção do próprio filho. O menino que estivera com ele ao longo dos anos na família — seu próprio filho — chegava ao dia da adoção, quando era colocado nessa posição e recebia a honra do pai, a responsabilidade do pai e a confiança do pai.
Daquele momento em diante, ele já não era apenas uma criança, mas um filho. Era, com efeito, o outro eu de seu pai.
Agora Paulo tomou isso diretamente da ordem romana e o trouxe para o ensino e a verdade cristãos. Ele o utiliza repetidamente. Queridos amigos, peço que observem que essa palavra, adoção, geralmente aponta para o futuro.
Romanos 8:23 fala de:
Aguardando a nossa adoção, a saber, a redenção do nosso corpo.
E Romanos 8:19 fala de:
A manifestação dos filhos de Deus.
Naturalmente, essa questão tem uma séria dimensão futura. É algo além de ser uma criança na família de Deus.
Adoção é a colocação do filho em sua posição. Esse é o termo empregado em Hebreus, se vocês quiserem lê-lo separadamente:
Porque o Senhor corrige a quem ama,
E açoita a todo filho a quem recebe.
A palavra diz respeito aos filhos que Ele coloca nessa posição.
Adoção é a colocação do filho na posição correspondente à filiação. Agora, isso é difícil de entender?
Deixem-me dizer, então, que a filiação no Novo Testamento é o tema mais elevado e grandioso que Deus já revelou ao homem. A maior coisa que Deus revelou é este destino para o qual Ele nos chamou: a filiação.
Vocês sabem que a Carta aos Hebreus se baseia inteiramente nisso. Ela diz que Deus falou em Alguém que é Filho. O original não diz simplesmente “em Seu Filho”, embora isso seja verdade; diz, em essência, “em Filho”. E toda a carta prossegue sobre essa base.
Isso expressa todo o conceito de Deus ao criar o homem: a representação de Deus.
Façamos o homem à Nossa imagem, conforme a Nossa semelhança.
O que isso significa, senão a representação de Deus? Quando vocês virem o homem aperfeiçoado, verão Deus expresso nele. Seja a cidade, a noiva ou o corpo — qualquer que seja a figura utilizada —, quando a obra estiver concluída, haverá a representação de Deus.
Esse é o destino para o qual Deus chamou e criou o homem: responsabilidade. Penso que nosso irmão teria prosseguido nesta manhã, se tivéssemos tido mais tempo, até o verdadeiro significado da cidade — não apenas sua natureza, mas o que é uma cidade.
O que é Washington? O que é Paris? O que é Londres? É o centro administrativo de todo o território, o ponto central do governo.
A Nova Jerusalém é, afinal, apenas um tipo, uma figura — um símbolo da igreja glorificada. Mas ela fala de uma posição predestinada para governar as nações que andam à sua luz. Isso é algo especial, algo específico, algo diferente: uma posição de governo e responsabilidade ao longo das eras vindouras.
Amigos, o Senhor pôs Sua mão sobre Salomão.
O Senhor escolheu Salomão, meu filho.
O trono estava imediatamente em vista — a posição de governo e sua responsabilidade.
Estamos entendendo? A filiação se manifesta nesta grande responsabilidade confiada por Deus ao longo das eras vindouras: o governo.
Muitas vezes temos dito, e creio que é inteiramente verdade, que os dominadores deste mundo de trevas são poderes espirituais malignos nas regiões celestiais. Não há dúvida quanto a isso. Pensem na atividade do mundo invisível: principados, potestades, dominadores deste mundo de trevas, espíritos malignos nas regiões celestiais.
Eles estão governando este mundo. Estão influenciando este mundo. Ainda têm muito a ver com o curso deste mundo. Isso não destitui o Senhor de Sua posição de Senhor supremo — Ele está usando tudo isso, sujeitando-o ao Seu Nome —, mas eles estão lá. Não foram aniquilados. Eles governam ali.
Confesso a vocês que um dos problemas mais difíceis que encontro no Novo Testamento, um problema com o qual tenho lutado muito, é este: Paulo fala de Cristo como estando acima de todo domínio, autoridade, principado e potestade, nesta era e na que há de vir.
No entanto, aqui está Paulo, procurando seguir o curso de sua vocação divina, cumprir o propósito eterno de Deus, e dizendo:
Uma e outra vez quis ir ter convosco,
Mas Satanás nos impediu.
Vocês podem se debruçar sobre isso e me dar a resposta, se conseguirem.
Mas há uma esfera em que ele está muito ativo. Ele realmente tem poderes para frustrar e interferir. Esse é outro assunto, por si só, mas levaria tempo demais.
Essas forças malignas são as forças que tanto influenciam os homens e as coisas nesta terra. Elas serão destituídas. Para o governo da nova criação — os novos céus e a nova terra —, elas serão eliminadas, lançadas no abismo. Mas Deus nunca admite um vazio.
O lugar delas será ocupado pela igreja.
Não sabeis vós que os santos hão de julgar o mundo?
Reinareis Comigo.
Isto, queridos amigos, faz parte do conteúdo inerente à filiação. É o trono, o governo, a grande responsabilidade e a honra que Deus confere ao filho.
Isso retoma o que nosso irmão tem dito. É a explicação da disciplina — a formação do filho.
Hebreus 12:5-6 diz:
Filho meu, não desprezes a correção do Senhor,
Nem desanimes quando por Ele és repreendido;
Porque o Senhor corrige a quem ama,
E açoita a todo filho a quem recebe.
Deus vos trata como filhos.
Tivemos pais segundo a carne, que nos corrigiam conforme lhes parecia bem. Não nos sujeitaremos muito mais ao Pai dos espíritos, para vivermos?
Ah, isso contém uma concepção profunda, não é? O Pai dos espíritos — o espírito que nasceu de novo, não o nosso corpo, não, nem a nossa alma como tal. Essa formação, essa disciplina, alcança as profundezas do nosso ser interior. É uma questão imensa. Ela incide sobre nós de maneira muito real.
Vocês podem ter muitos problemas, todo tipo de coisa. Podem ter reumatismo, sabe. Podem ter esta ou aquela enfermidade no corpo, e simplesmente atribuir tudo a isso: “Ah, meu reumatismo está ruim hoje”, ou qualquer outra coisa.
Se fizerem isso, seu único recurso será o médico. No que diz respeito a isso, ele pode ajudá-los. Mas, se perceberem: “Isto está me tocando mais profundamente. Está tocando meu relacionamento com o Senhor. Está tocando minha caminhada com o Senhor. Está me tocando na esfera da minha vida espiritual”, então vocês terão a chave — a chave certa — para a disciplina.
Então não será apenas uma experiência física ou corporal. Será sua formação espiritual. E é maravilhoso, não é, o que o Senhor pode fazer?
Tenho contado muitas vezes um episódio de trinta anos atrás. Eu estava pregando em uma conferência bastante intensa no sul da Inglaterra e, depois da reunião, um irmão veio falar comigo. Eu ainda não o conhecia, mas descobri que era médico.
Ele disse: “Sr. Sparks, minha esposa é inválida. Está acamada há vinte anos. Gostaria que o senhor viesse visitá-la e orasse com ela. Penso que isso a ajudaria”.
Então eu disse: “Irei nesta tarde”. Fui para casa e orei a respeito disso: “Ó Senhor, faz de mim uma bênção para essa querida mulher”.
Eu me coloquei nessa posição, entendem — alguém que iria ajudar uma pessoa em sofrimento. Cheguei à casa, e o médico abriu a porta. “Entre, vamos subir.” Ele me conduziu ao quarto.
Eu esperava encontrar uma pobre mulher sofrendo, com a atitude e o semblante angustiados. Mas vi ali algo radiante — algo radiante. O próprio quarto estava cheio da paz de Deus.
Sentei-me ao lado da cama, e ela começou a conversar comigo. Que transbordamento, que torrente de luz e resplendor! Vocês acham que eu poderia orar por aquela querida mulher, ser uma bênção para ela? Saí dali sentindo que ela havia ministrado a mim.
Lembro-me disso até hoje. Sim, ela poderia ter ficado ali deitada, lamentando seu sofrimento prolongado e tudo o mais. Em vez disso, havia a glória do Senhor, porque ela estava recebendo aquilo da maneira certa — como sua formação espiritual.
Espero encontrar pessoas assim em posições muito elevadas na cidade, no reino, assumindo grandes responsabilidades.
Meu último contato com a senhorita Amy Carmichael, de Dohnavur — quantos de vocês conhecem esse nome? Vocês conhecem seus livros e seu maravilhoso trabalho na Índia.
Minha última visita a ela foi quando estava acamada. Estivera ali deitada por vários anos, em fraqueza e impotência, enfrentando muita luta. Fui conduzido ao quarto e fiquei me perguntando o que poderia dizer àquela pessoa que lhe fosse útil.
Naquela época, eu estava sendo muito perseguido e excluído, e ela tinha ouvido tudo a respeito — todos os relatos muito ruins sobre este homem. O que eu encontraria ali?
Ela sorriu de maneira bela. “Sente-se”, disse. “Estou tão contente em conhecê-lo, porque você também ama o meu Senhor, e isso é tudo o que importa.”
A atmosfera daquele quarto era a beleza da santidade — a paz de Deus. Se alguém se dispusesse a transmitir a presença do Senhor dessa maneira, que coisa preciosa!
Ah, entendam: existem sofrimentos, e a intenção do Senhor em nosso sofrimento é nossa maturidade e retidão espirituais, com um propósito.
Esse propósito é:
Se sofrermos, também com Ele reinaremos.
É o trono que está em vista — não apenas entrar no céu, não apenas chegar lá de alguma maneira, mas ter uma entrada abundante no reino eterno.
Isso significa sermos conduzidos a uma grande responsabilidade porque estamos qualificados para assumi-la. Portanto, a obra de Deus é realizada em nós.
Agora, nos poucos momentos que restam, deixem-me colocá-los diretamente diante dessa questão, porque talvez vocês estejam pensando que este é algum ensino particular pelo qual, suponho, tenho enfrentado muitos problemas em minha própria experiência.
Mas isto não é uma doutrina particular, nem algo que inventei. É algo que me veio na forma de um desafio muito grande. É o desafio do Novo Testamento.
Amigos, ao serem colocados diante do que eu disse e estou dizendo, vocês estão, na verdade, sendo colocados diante do seu Novo Testamento. Considerem a questão em sua abrangência maior.
Por que mais de noventa por cento do Novo Testamento foi escrito para cristãos? Se você é cristão, se nasceu de novo, se aceitou o Senhor Jesus, já tem tudo? O que mais é necessário? Por que, então, o Novo Testamento?
O Novo Testamento, com todos os seus apelos aos crentes, suas admoestações aos crentes, suas exortações aos crentes e suas advertências aos crentes — por que tudo isso, se não há algo além dessas coisas iniciais?
Essa é a pergunta. Existe uma diferença adicional entre uma criança e um filho, ou entre estar na família e obter a herança — a herança?
Bem, essa é a base mais ampla. E quanto ao próprio Paulo? Não consigo fugir disso. Vocês não podem colocar antolhos diante dessa questão. Encarem-na de frente — esse homem, em sua carta aos Filipenses.
Ah, esse homem está no fim de sua longa vida de dedicação, serviço e sofrimento. Nenhum homem sofreu mais pelo Senhor do que ele. Aqui está ele, em sua prisão, em seus últimos dias, dizendo:
Irmãos, não julgo havê-lo alcançado;
Mas uma coisa faço: esquecendo-me das coisas que ficam para trás
E avançando para as que estão diante de mim,
Prossigo para o alvo,
Pelo prêmio da soberana vocação de Deus em Cristo Jesus.
Vocês acreditam que Paulo tinha medo de perder sua salvação naquele momento? Isso colocaria em questão a justiça de Deus, não é, e muitas outras coisas também? Ah, não. Ele havia visto algo além de ser simplesmente salvo — maravilhosamente salvo, extraordinariamente salvo, plenamente salvo —, algo que significava avançar até aquilo que está na mente de Deus.
Ele diz aos coríntios:
Para que, tendo pregado a outros,
Não venha eu mesmo a ser reprovado.
Ah, Deus não permita! Sim, ser reprovado, afastado do prêmio.
Não, o temor de Paulo não era o medo de perder sua salvação. Não consigo acreditar nisso de modo algum. Vocês chegam a esta Carta aos Hebreus e, como eu disse, ela está edificada sobre essa questão da filiação, do começo ao fim.
Então a filiação é apresentada sob a figura de uma corrida: uma grande nuvem de testemunhas na arquibancada celestial, e nós aqui embaixo, na arena.
Corramos com perseverança a carreira que nos está proposta,
Olhando para Jesus, o Autor e Consumador da fé.
Pela alegria que Lhe estava proposta — lembrem-se, o original significa proposta a Ele como uma escolha —, Ele poderia ter entrado diretamente na glória a partir do monte da transfiguração, no que dizia respeito aos Seus próprios direitos. Mas Ele desceu do monte e, em vez de receber a glória naquele momento, suportou a cruz, desprezando a vergonha.
Sabe, essa filiação pode ser sabotada. Se há uma coisa que o inimigo tentará fazer, é se interpor entre os cristãos serem salvos e alcançarem o propósito pleno de sua salvação.
Assim como as nações procuraram impedir o caminho de Israel enquanto avançava para a terra, dizendo, em essência: “Vocês não passarão”, essas forças na esfera celestial também se opõem ao nosso caminho quando avançamos para a herança.
É por isso que a vida cristã se torna um conflito. Para usar as palavras do nosso irmão: “Anime-se — vai piorar”. Sim, está se tornando cada vez mais intenso para os crentes permanecerem firmes e prosseguirem.
Perguntem a alguns de nossos irmãos no Extremo Oriente a respeito disso — na Sibéria, na Tailândia e em outros lugares. Ah, está se tornando intenso e difícil perseverar em nosso caminho. É uma batalha.
Não consigo compreender Apocalipse 2–3, a menos que aquilo que venho dizendo seja verdade:
Ao que vencer,
Conceder-lhe-ei que se assente Comigo no Meu trono.
Bem, se eu não vencer, o que está em jogo? Minha salvação? Vejam, essa questão foi sabotada por certos intérpretes e comentaristas que dizem que aquelas pessoas a quem as cartas de Apocalipse foram dirigidas não eram cristãs; apenas professavam ser cristãs. Não acredito nisso.
Não acredito que haja lógica no conteúdo dessas cartas se elas não foram escritas a cristãos. Mas aqui, aos crentes:
Que ninguém tome a tua coroa.
Aos crentes:
Ao que vencer.
O ponto culminante da vitória é:
Assentar-se Comigo no Meu trono.
Seja o que for que isso signifique.
Agora, esta é realmente uma questão de consequências vitais. Talvez o desafio que o Senhor nos apresente esteja novamente relacionado a Hebreus 6:1, que diz:
Prossigamos, não lançando de novo o fundamento.
Prossigamos, prossigamos.
Tudo — não que essas coisas sejam sem importância, mas o propósito dessas etapas — está ligado ao nosso prosseguir. Isso terá um custo.
Mas estou absolutamente certo de que, embora às vezes até essa certeza e esse entusiasmo fiquem encobertos, você e eu, se perseverarmos até o fim, chegarmos à glória e encontrarmos nosso lugar naquele grande dia da adoção — o nosso lugar —, diremos que valeu a pena.
Deus, soberanamente, nos destinou a essa responsabilidade, grande responsabilidade, de governar as nações que andam à sua luz, governar a terra. Diremos: “Valeu a pena, irmão. Valeu a pena”.
“Fui tentado a simplesmente parar e me contentar em ser salvo e entrar no céu, mas estou contente por nunca ter cedido. Valeu a pena.” Que o Senhor nos ajude a prosseguir.
Em tudo isso, Senhor, deixamos que permaneça aquele toque do Teu dedo, no ponto em que vemos e compreendemos quanto significará se concordarmos em prosseguir.
Pode ser um caminho solitário, não compreendido talvez pela maioria dos cristãos, um caminho em que sejamos excluídos até mesmo por líderes entre o Teu povo — um caminho solitário, um caminho difícil.
Ajuda-nos, Senhor. Ah, ajuda-nos a não abandonar nossa confiança, que tem grande recompensa.
Capacita-nos a resistir e, havendo feito tudo, permanecer firmes. Assim, ajuda-nos, ó Deus, em Nome do Senhor Jesus. Amém.