Gostaria de ler uma passagem muito conhecida da Palavra de Deus: João 15:1-17.
Eu sou a videira verdadeira, e Meu Pai é o lavrador.
Todo ramo em Mim que não dá fruto, Ele o tira; e todo ramo que dá fruto, Ele o limpa, para que dê mais fruto.
Vós já estais limpos pela palavra que vos tenho falado.
Permanecei em Mim, e Eu em vós. Como o ramo não pode dar fruto de si mesmo, se não permanecer na videira, assim também vós, se não permanecerdes em Mim.
Eu sou a videira, vós sois os ramos; quem permanece em Mim, e Eu nele, esse dá muito fruto; porque sem Mim nada podeis fazer.
Se alguém não permanecer em Mim, é lançado fora, como um ramo, e seca; e os recolhem, e lançam no fogo, e são queimados.
Se permanecerdes em Mim, e as Minhas palavras permanecerem em vós, pedireis tudo o que quiserdes, e vos será feito.
Nisto é glorificado Meu Pai: que deis muito fruto; e assim sereis Meus discípulos.
Como o Pai Me amou, também Eu vos amei; permanecei no Meu amor.
Se guardardes os Meus mandamentos, permanecereis no Meu amor; assim como Eu tenho guardado os mandamentos de Meu Pai e permaneço no Seu amor.
Tenho-vos dito estas coisas para que a Minha alegria esteja em vós, e a vossa alegria seja completa.
Este é o Meu mandamento: que vos ameis uns aos outros, assim como Eu vos amei.
Ninguém tem maior amor do que este: de dar alguém a sua vida pelos seus amigos.
Vós sois Meus amigos, se fizerdes o que Eu vos mando.
Já não vos chamo servos, porque o servo não sabe o que faz o seu senhor; mas tenho-vos chamado amigos, porque tudo quanto ouvi de Meu Pai vos tenho dado a conhecer.
Não fostes vós que Me escolhestes; pelo contrário, Eu vos escolhi e vos designei para que vades e deis fruto, e o vosso fruto permaneça; a fim de que tudo quanto pedirdes ao Pai em Meu nome, Ele vo-lo conceda.
Estas coisas vos mando: que vos ameis uns aos outros.— João 15:1-17
Há duas semanas, lemos o Salmo 90. Ali encontramos Moisés declarando, pela fé, que Deus tem sido a habitação deles, o seu lar, por todas as gerações.
Em outras palavras, precisamos ver, pela fé, que Deus realmente é o nosso lar — não apenas ver isso pela fé, mas de fato fazer de Deus o nosso lar na vida diária. Nesta manhã, sinto que devemos continuar tratando desse assunto tão importante.
João 15 é um grande capítulo. O Senhor disse:
Eu sou a videira verdadeira, e vós sois os ramos.
Por meio da morte e da ressurreição de nosso Senhor Jesus, algo extraordinário aconteceu neste mundo. Em certo sentido, essa é a maior coisa que pode acontecer à humanidade: a união com Deus.
O Senhor disse:
Eu sou a videira verdadeira, e vós sois os ramos.
Isso é união. Não há nada maior que possamos experimentar do que estar unidos — estar em união — com Deus. Isso é um fato, uma verdade eterna.
Mas creio que, quando nosso Senhor Jesus nos fala sobre a videira e os ramos, Sua ênfase vai além dessa questão da união. Sua ênfase está, na verdade, em permanecer. Ao longo de João 15, vocês encontram essa ênfase em permanecer.
É claro que não pode haver permanência sem união. Permanecer se fundamenta na verdade eterna da nossa união com Deus. Mas o que significa permanecer? Permanecer significa simplesmente ficar, continuar, descansar e perseverar. Em outras palavras, permanecer significa simplesmente fazer de alguém o nosso lar.
Permanecer Nele significa fazer Dele o nosso lar. O Senhor Jesus veio a este mundo para oferecer a Si mesmo como nosso lar. É uma oferta extraordinária.
Ele não nos oferece apenas o perdão dos pecados, embora isso seja bom — extraordinário. Ele não nos oferece apenas a vida eterna, embora isso seja bom. Para muitos, vida eterna significa simplesmente viver para sempre. Bem, viver para sempre é bom, mas pode não ser bom se você viver para sempre no ambiente errado. Isso tornaria a vida infeliz, e ela seria infeliz para sempre.
Graças a Deus, nosso Senhor Jesus veio a este mundo. Ele realmente ofereceu o perdão dos pecados, a vida eterna e muitas outras coisas. Mas, acima de tudo, ofereceu a Si mesmo a nós como nosso lar. Isso se tornou possível por Sua morte e ressurreição. Porque Ele ofereceu a Si mesmo para ser nosso lar, é justo que façamos Dele o nosso lar.
Às vezes, esse capítulo é usado de maneira errada. As pessoas podem pensar: “Bem, o Senhor disse que Ele é a videira verdadeira e nós somos os ramos. Se o ramo não der fruto, será cortado, secará e será lançado no fogo”. Por causa disso, algumas pessoas pensam que podemos ser salvos e depois deixar de ser salvos.
Elas dizem que somos salvos porque estamos unidos a Cristo, assim como um ramo está unido à videira; mas podemos deixar de ser salvos porque o ramo pode ser cortado, secar e ser lançado no fogo.
Mas, queridos irmãos e irmãs, isso é ler a Palavra fora de seu contexto. João 15 não tem nada a ver com a salvação inicial. Não trata da questão da salvação inicial. Trata da questão de dar fruto, da maturidade.
Mais uma vez, vocês perceberão que a ênfase desse capítulo não está tanto na verdade eterna; está mais na experiência diária. A experiência real precisa estar fundamentada na verdade eterna, mas esse capítulo não trata basicamente da verdade eterna. Trata, antes, da experiência diária.
Estar em Cristo é verdade, mas permanecer em Cristo é experiência.
Em 1 Coríntios 1:30, somos informados de que, por iniciativa de Deus, estamos em Cristo Jesus, e Ele Se tornou para nós sabedoria, justiça, santificação e redenção. Estamos em Cristo. Isso não é algo que fazemos; é algo que Deus fez. Deus nos colocou em Cristo.
Todo aquele que crê no Senhor Jesus foi colocado em Cristo pelo próprio Deus. Deus fez de Cristo a nossa sabedoria, justiça, santificação e redenção. Isso não é algo que fazemos. É algo que Cristo fez por nós e algo que Deus faz. É verdade. Nunca muda. Quer você creia nisso ou não, é verdade. É sempre verdade, e nunca muda.
Mas permanecer em Cristo é experiência. Precisamos fazer de Cristo o nosso lar. Ele é o nosso lar, mas podemos não estar em casa. Fazer de Cristo o nosso lar é experiência e, por ser experiência, está sujeito a mudanças.
É por isso que vocês encontram a palavra se nesse capítulo. No que diz respeito à verdade de Deus, nunca há um se; sempre há um é. O Senhor disse:
Eu sou a videira; vós sois os ramos.
Mas, no que diz respeito à experiência, a palavra se está sempre presente.
Outra coisa que espero que percebamos é que, quando o Senhor falou sobre permanecer, Ele colocou a responsabilidade sobre nós. Ele disse:
Permanecei em Mim, e Eu em vós.
Ele não disse: “Eu permaneço em vocês, e vocês permanecem em Mim”. A ordem é muito significativa.
Ele disse:
Eu sou a videira, e vós sois os ramos.
Não podemos ser ramos sem que Ele seja a videira. Porque Ele é a videira, nós somos os ramos. Essa é a verdade; essa é a ordem. Mas, quando chegamos à experiência, a ordem se inverte:
Permanecei em Mim.
Vocês fazem de Mim o seu lar, e Eu farei de vocês o Meu lar. Portanto, a responsabilidade está sobre nós.
Quando você entra no âmbito da verdade, Deus assume toda a responsabilidade. Mas, quando você entra no âmbito da experiência, irmãos e irmãs, nós somos responsáveis.
Nosso problema é que não percebemos a diferença. Muitas vezes, quando entramos no âmbito da verdade, tentamos fazer alguma coisa e estragamos a obra de Deus. Então, quando entramos na esfera da experiência, esperamos que Deus faça alguma coisa, em vez de assumir nossa responsabilidade. Deus não fará nada até que assumamos nossa responsabilidade.
Portanto, nessa questão de permanecer, precisamos cumprir a nossa parte, e então Ele, sem dúvida, cumprirá a Sua.
Para mim, não há nada mais fundamental do que essa questão de permanecer. A vida cristã não pode se sustentar de crises. Muitas vezes, pensamos na vida cristã como uma crise após outra. Ficamos esperando que alguma crise venha.
Quando superamos uma crise, é como se fôssemos elevados ao topo de uma montanha; depois, descemos ao vale, esperando outra crise chegar. A vida tem crises, mas a vida não é só crise. Se a vida fosse só crise, ninguém conseguiria viver.
A vida é composta de uma caminhada diária. Se não soubermos caminhar diariamente, quando as crises vierem, não seremos capazes de enfrentá-las e vencê-las.
Muitos cristãos estão esperando crises. Estão esperando uma elevação repentina. Estão esperando uma experiência espetacular, dramática. Estão esperando avivamentos, por assim dizer.
Mas vocês precisam lembrar que não podem viver dessas coisas. Vocês podem ter essas coisas pela graça de Deus, mas não vivem delas. Precisam aprender a viver dia após dia.
Se você não sabe viver dia após dia diante de Deus, é somente pela misericórdia de Deus que Ele lhe concederá um tempo de refrigério. Mas, muitas vezes, você perceberá que isso não dura muito, e talvez fique esperando a próxima conferência.
A vida precisa ser vivida diariamente. Viver diariamente provavelmente não é algo muito dramático ou espetacular. Mas, infelizmente, todos estão procurando o espetacular. Acham que aquilo que não é dramático é monótono e, por isso, não lhe dão atenção.
Penso que essa é a razão da fraqueza fundamental da vida cristã. Permanecer é o que há de mais básico na vida cristã, e também o que há de mais profundo. A menos que aprendamos o segredo de permanecer, irmãos e irmãs, podemos parecer espirituais por algum tempo, mas isso não durará muito. Precisamos aprender a lição de permanecer.
Por que permanecer é tão importante? Porque o Senhor Jesus disse:
Permanecei em Mim, e Eu em vós.
E também:
Sem Mim nada podeis fazer.
Sem Ele, nada podemos fazer. Talvez leve anos até que você perceba isso, porque, depois que somos salvos, imediatamente toda a nossa maneira de pensar muda. Pensamos que agora podemos fazer tudo.
Antes de sermos salvos, tentamos fazer todas as coisas, mas descobrimos que não conseguíamos. Finalmente, nos rendemos e dissemos ao Senhor que não podíamos fazer nada. Ele precisava fazer isso por nós, e Ele o fez.
Mas, depois que cremos no Senhor Jesus, parece que nossa mentalidade toma um novo rumo, e pensamos que, dali em diante, podemos fazer todas as coisas, sem perceber que, sem Ele, nada podemos fazer.
É verdade que podemos fazer todas as coisas. Mas lembre-se: você só pode fazer todas as coisas se estiver permanecendo Nele. Por quê? Porque é Ele Quem faz essas coisas, e Ele está em você. Ele é capaz de fazer todas essas coisas, mas você precisa permanecer Nele.
Se você não permanece Nele, está sem Ele; e, sem Ele, nada pode fazer, assim como antes nada podia fazer. Você não mudou.
Queridos irmãos e irmãs, vocês percebem que não mudaram? O que é nascido da carne é carne, e a carne nunca mudou, nunca mudará e jamais poderá mudar.
O que aconteceu é que você tem uma nova vida — uma vida substituída pela de Cristo. Com Ele, todas as coisas são possíveis; mas, sem Ele, nada pode fazer.
Como podemos tê-Lo em nossa experiência diária? No que diz respeito à verdade, você O tem. Deus colocou você em Cristo, e Cristo Se tornou para você sabedoria, justiça, santificação e redenção. Ele é a sua justiça. Ele é a sua santidade. Ele é a sua santificação. Ele é a sua redenção.
No que diz respeito à verdade, Ele está presente. Mas, quando se trata da sua experiência diária, a menos que você faça de Cristo o seu lar, não poderá experimentar a capacidade de fazer todas as coisas. Você descobrirá que, sem Ele, nada pode fazer.
Portanto, irmãos e irmãs, vocês veem como é importante que permaneçamos Nele. O Senhor disse:
Permanecei em Mim, e Eu em vós.
E vocês dão muito fruto.
Todos sabemos que precisamos dar fruto, mas como? Fruto é muito diferente de trabalho. O trabalho, como o conhecemos, é algo a que nos dedicamos com esforço para realizá-lo. Isso é trabalho. Exige muito suor.
Mas o que é fruto? Fruto é a maturidade da vida. Quando a vida amadurece, ela dá fruto. Isso acontece sem esforço e talvez até sem que se perceba.
Depois que somos salvos, todos sabemos que precisamos dar fruto. Mas como damos fruto? Tentamos trabalhar. Nós nos dedicamos. Fazemos esforços. Suamos e labutamos. Pensamos que, fazendo essas coisas, podemos produzir fruto.
Irmãos e irmãs, vocês produzem trabalho; não produzem fruto. Essas obras são as suas obras, não a obra de Deus.
Para dar fruto, você precisa permanecer Nele. Trabalho você pode fazer por si mesmo. Mesmo que não esteja fazendo Dele o seu lar — ainda que esteja a milhares de quilômetros de Cristo —, você ainda pode fazer o seu trabalho. Pode até torná-lo bem-sucedido aos olhos dos homens. Mas não há valor eterno nisso. É apenas trabalho, não fruto.
Você não pode dar fruto a menos que faça Dele o seu lar, a menos que permaneça Nele. Então Ele fará de você o Seu lar, e o fruto será natural, espontâneo, sem esforço, até mesmo sem que você perceba.
O Senhor Jesus disse:
Nisto é glorificado Meu Pai.
Todos sabemos que devemos glorificar a Deus. Qual é o propósito da vida? O propósito da vida não é apenas desfrutar de Deus, mas glorificar a Deus. Sim, desfrutamos de Deus, mas, ao desfrutarmos Dele, nós O glorificamos.
Mas como podemos glorificar a Deus? O Senhor disse:
Permanecei em Mim.
Se permanecermos Nele, podemos glorificar a Deus. Por quê? Porque Cristo em vocês é a esperança da glória. Não podemos glorificar a Deus por nós mesmos. Só podemos glorificar a Deus por meio de Cristo, Que está em nós, e isso exige que permaneçamos Nele.
O Senhor Jesus disse:
Permanecei em Mim, e as Minhas palavras permaneçam em vós; e tudo quanto pedirdes vos será concedido.
Irmãos e irmãs, a palavra ali é rhema, não logos.
Em outras palavras, não é apenas a palavra que foi falada uma vez, mas a palavra falada novamente. Não é apenas a Palavra escrita, mas a Palavra escrita sendo falada a nós de novo pelo Espírito Santo, pessoalmente e mais uma vez.
Como precisamos do rhema de Deus! Temos o logos de Deus; Deus falou. Mas precisamos que Deus fale novamente por meio da Palavra que Ele já falou. A menos que Ele fale novamente, ela é letra, e a letra mata; mas o Espírito dá vida. Precisamos de rhema. Precisamos que Deus nos fale de maneira pessoal, íntima, nova e viva.
Muitas vezes, perguntamos: “Como podemos receber a Palavra viva de Deus? Por que Deus não fala conosco? Por que não temos rhema?”. Lembrem-se: isso não vem pela pesquisa; vem por permanecer.
Se você permanecer Nele, se realmente viver Nele e fizer Dele o seu lar, as palavras Dele farão de você o seu lar. Em outras palavras, Ele falará com você. Você receberá rhema. Deus estará falando com você.
Porque Ele falou com você, tudo quanto você pedir será realizado. Como João diz em 1 João, temos ousadia e confiança: se pedirmos alguma coisa segundo a Sua vontade, Ele nos ouve. Como podemos saber que pedimos segundo a Sua vontade, a menos que tenhamos o rhema, a menos que Ele nos diga, a menos que Ele tenha falado conosco?
Quando a Palavra já falada volta a falar com você de maneira pessoal, então você pode pedir segundo a Sua vontade, e tudo quanto pedir lhe será feito. Nossas orações são respondidas. É por isso que permanecer é tão importante.
Vocês também perceberão que o Senhor disse que, se permanecerem Nele, e Ele em vocês, e derem fruto, então serão verdadeiramente Seus discípulos. Queremos ser discípulos de Cristo.
O último mandamento de nosso Senhor Jesus é ir e fazer discípulos de todas as nações. Esse é o grande mandamento. Muitas vezes, o citamos de maneira errada e dizemos: “Ide e pregai o evangelho a todas as nações”. Com isso, queremos dizer evangelizar as nações.
Realmente, precisamos evangelizar as nações. Mas o que o Senhor ordena é mais do que simplesmente evangelizar as nações: é fazer discípulos das nações — não apenas conduzi-las à salvação, mas conduzi-las ao discipulado.
Discípulos de quem? Não de um homem, mas do próprio Cristo.
Ensinando-os a guardar todas as coisas que vos tenho ordenado; e eis que Eu estou convosco todos os dias, até a consumação dos séculos.
Mas como podemos ser discípulos de Cristo? Hoje, o discipulado é muito popular, mas, infelizmente, encontramos pessoas sendo discipuladas para seguir pessoas, em vez de serem discipuladas para seguir Cristo.
Como podemos ser discípulos de Cristo? Permaneçam Nele — não pelo controle humano, não olhando para alguém. Isso é permanecer em Cristo. Se você não permanece em Cristo, por mais mestres que tenha, não é discípulo de Cristo. É discípulo de um homem.
Para sermos verdadeiramente discípulos, o único caminho é permanecer em Cristo. Agradeço ao Senhor porque a verdade do discipulado está sendo acolhida em toda parte neste mundo, e muito bem tem sido feito. Mas fico apreensivo, porque sei que o custo pode ser grande.
Isso tem custado a muitas pessoas a sua permanência em Cristo. Elas não precisam permanecer em Cristo; simplesmente vão ao seu mestre, fazem uma pergunta e fazem o que lhes é dito. O mestre pode lhes dizer o que fazer antes mesmo que perguntem.
Você já não precisa permanecer em Cristo. Onde está o seu lar? Você não está em casa em Cristo; está em casa na casa de outra pessoa. Pagará um preço tremendo por isso. Não vale a pena.
Irmãos e irmãs, pela Palavra de Deus, vocês veem como é importante que permaneçamos em Cristo e façamos de Cristo o nosso lar. Um lar não é um motel, um hotel ou uma hospedaria. Um lar é uma habitação permanente. Você não fica simplesmente entrando e saindo; você fica ali. Permanece ali. Continua ali.
Como podemos fazer de Cristo o nosso lar? Esse é o encargo que tenho nesta manhã. Como podemos permanecer em Cristo? O Senhor disse:
Permanecei em Mim.
É Seu mandamento, mas como podemos permanecer Nele?
Primeiro, a fé torna possível permanecer. Se queremos permanecer em Cristo, precisamos crer. Em que cremos? Cremos que estamos em Cristo.
A menos que você creia na verdade objetiva, nunca poderá ser conduzido à experiência subjetiva. Esse é um princípio fundamental. Na Bíblia, há sempre esses dois lados: a verdade objetiva e a experiência subjetiva. Toda experiência subjetiva se fundamenta na verdade objetiva.
Permitam-me repetir: a verdade objetiva é aquilo que Cristo fez por nós. Você não faz nada. Tudo o que precisa fazer é crer. Sua atitude diante da verdade objetiva deve ser a fé. Se você não crer no que Cristo fez, não poderá experimentar nada. Se experimentar alguma coisa à parte disso, será uma falsificação.
Estar em Cristo é uma verdade objetiva. Deus colocou você em Cristo. Você não faz nada. Deus colocou você em Cristo. Você está em Cristo, e Cristo está em você. O Senhor disse:
Eu sou a videira verdadeira, e vós sois os ramos.
Não há um se aí.
Não é que Ele talvez seja a videira e você talvez seja o ramo — possivelmente ou provavelmente. Não. A verdade objetiva é absoluta. A verdade é absoluta porque é algo que Cristo fez; é algo que Deus fez. Está consumado. Nunca muda. É verdade para sempre.
Irmãos e irmãs, o que precisamos é crer. Precisamos crer. Somos salvos pela graça, mediante a fé. É graça; Deus fez tudo. Mas a única maneira de receber a graça é crer.
Você não pode pagar nada por ela. Não pode merecê-la. Não pode nem mesmo pagá-la em prestações. Você simplesmente crê e, se crer, tudo é seu.
Muitas pessoas não são salvas porque não creem na obra consumada de Cristo. Querem terminá-la por si mesmas. Não, você não pode fazer isso. No que diz respeito à verdade objetiva, o único caminho possível que está aberto a nós é crer.
Você precisa crer no que Deus fez por você em Cristo. Ele colocou você em Cristo, e Cristo Se tornou para você sabedoria, justiça, santificação e redenção. Você crê nisso? O Senhor disse:
Eu sou a videira verdadeira; vós sois os ramos.
Você crê nisso?
Hudson Taylor, o fundador da Missão para o Interior da China, foi para a China como missionário. Deus o usou poderosamente para abrir o interior da China ao evangelho.
Ele estava na China havia vários anos e tinha cooperadores em diferentes partes do país. Mas, se vocês lerem sua biografia, encontrarão um capítulo referente a 1869 chamado “A vida substituída”.
Depois de muitos anos como missionário, sendo o líder e fundador da Missão para o Interior da China, com muitos missionários trabalhando com ele, Deus o havia usado poderosamente. No entanto, naquele ano, ele lutou diante de Deus durante seis a oito meses.
Por quê? Porque ele pensava: “Como posso pregar o evangelho aos chineses enquanto minha própria vida é um fracasso contínuo?”. Havia tentações que ele não conseguia vencer. Estava lutando o tempo todo.
Durante seis a oito meses, ele lutou diante de Deus. Enquanto lutava, percebeu que, se ao menos pudesse crer, tudo seria resolvido. Então orou pedindo fé, jejuou e meditou, mas isso não funcionou.
Ele não conseguia produzir fé suficiente para colocar a si mesmo em Cristo. Via que tudo estava em Cristo. Se ao menos pudesse extrair de Cristo os recursos e o poder, então tudo seria resolvido. Isso exigia fé, de modo que ele sempre pedia a Deus que aumentasse sua fé. Mas a fé não vinha. Você não pode criar fé nem fabricar fé.
Então, certo dia, um cooperador, o senhor McCarthy, que havia recentemente entrado em uma experiência com o Senhor, escreveu uma carta a Hudson Taylor. Ele sabia que Hudson Taylor estava passando pela mesma experiência.
Naquela carta, uma frase chamou sua atenção: “A fé não pode ser aumentada pelo esforço. Ela aumenta quando deixamos de olhar para nós mesmos e olhamos para Cristo.”
Muito simples. Imediatamente, as escamas dos olhos de Hudson Taylor caíram. A partir de João 15, ele começou a enxergar tudo.
Mais tarde, escreveu à sua irmã. Disse que vinha lutando para colocar a si mesmo em Cristo. Estava tentando aumentar sua fé para poder extrair de Cristo o poder e os recursos necessários para viver vitoriosamente.
Mas então o Senhor lhe mostrou:
Eu sou a videira verdadeira.
E Hudson Taylor é o ramo. Ele não precisava se esforçar para entrar em Cristo. Já estava em Cristo. O ramo está na videira. O ramo não precisa se esforçar para entrar na videira; o ramo nasce da videira.
Imediatamente, ele enxergou tudo. Viu que não se tratava de extrair recursos de Cristo. Não precisava extraí-los. Eles já estavam ali.
Ele descansou na verdade de Deus. Disse: “Cristo não é apenas a videira. Cristo é a raiz, Cristo é o tronco, Cristo é o ramo, Cristo é a folha, Cristo é o fruto. Cristo é mais do que isso: Ele é o sol, Ele é a chuva, Ele é o solo, Ele é tudo”.
Quando viu isso, descansou. Em uma palavra, sua vida foi transformada. As pessoas começaram a perceber que, com todos os encargos que pesavam sobre ele, ele podia descansar. Estava diferente. Por quê? Porque a fé torna possível permanecer.
Irmãos e irmãs, se queremos permanecer em Cristo, antes de tudo precisamos crer que estamos em Cristo. Não se trata de tentar entrar em Cristo. Trata-se de enxergar que você está Nele.
Porque você está Nele, simplesmente descansa Nele e não sai. Isso é tudo o que precisa fazer — não entrar, mas não sair. Seu problema não é entrar; seu problema é sair.
Se você puder agradecer a Deus e dizer: “Ó Deus, eu Te agradeço porque Tu me colocaste em Cristo. Está bem, permanecerei ali. É onde quero estar”, então aproprie-se disso pela fé.
Não há nada mais fácil do que crer quando você tem uma revelação assim. A fé vem pela revelação, e a revelação vem pela Palavra de Deus. Quando a Palavra de Deus é revelada a você — isto é, quando se torna rhema para você —, então crer é a coisa mais fácil. Não crer é a coisa mais difícil.
Segundo, o Espírito Santo torna prática a permanência. Em 1 João 2:27, é dito que temos a unção em nós, e a unção que permanece em nós nos ensina a respeito de todas as coisas. Tudo o que Ele ensina é verdadeiro e não é mentira.
Se você obedecer ao ensino da unção, permanecerá em Cristo. Como permanecemos em Cristo de maneira prática?
Muitos anos atrás, fiz essa pergunta a alguns jovens e recebi muitas respostas. Alguns disseram: “Para permanecer em Cristo, você precisa passar mais tempo lendo a Bíblia. Precisa orar mais. Precisa meditar mais”, e assim por diante.
Mas, queridos irmãos e irmãs, é muito simples: permanecer em Cristo é simplesmente obedecer ao ensino da unção. Isso é tudo.
Deus nos deu os dois maiores presentes. O primeiro é Seu Filho; o segundo é o Espírito Santo. Deus nos deu Seu Filho, e Seu Filho realizou todas as coisas por nós. Tudo isso é verdade objetiva; está consumado.
Mas, graças a Deus, Ele também nos deu o Espírito Santo. Sem o Espírito Santo, nenhuma experiência subjetiva é possível. Você pode crer em toda a verdade objetiva da Bíblia e, ainda assim, não ter nenhuma experiência subjetiva, a menos que o Espírito Santo seja Aquele que opera em você.
Cristo disse:
Eu vou; isso é para o vosso proveito. Porque vou, enviarei a vós o Espírito Santo, o Espírito da verdade, o Espírito da realidade. Ele não apenas estará convosco, mas estará em vós. Ele nunca vos deixará nem vos desamparará.
Você pode entristecê-Lo; pode apagar Sua atuação; mas não pode expulsá-Lo. Por quê? Porque Ele fez de você o Seu lar. Você pode me expulsar de um hotel, mas não pode me expulsar do meu lar.
O Espírito Santo fez de você o Seu lar. Agora, cuide para que sua casa esteja em ordem. Mas o Espírito Santo fez de você o Seu lar. Por mais suja que esteja sua casa, Ele Se entristece, mas não vai embora.
Devemos ter dado tanta dor de cabeça ao Espírito Santo. Devemos ter partido Seu coração. Mas Ele não vai embora. Ele faz de nós o Seu lar para que possamos fazer de Deus o nosso lar. Sem Ele, nunca seremos capazes de fazer de Deus o nosso lar.
Ele está em nós, ensinando-nos o tempo todo — coisas grandes e coisas pequenas. Às vezes, Ele nos impulsiona. Às vezes, Ele nos contém. Às vezes, nos manda ir. Às vezes, nos proíbe de ir.
O Espírito Santo está em nós como a santa unção, operando em nós, ensinando-nos, falando suavemente conosco, dando-nos luz para o caminho. Ele nos consola e nos encoraja. Às vezes, Ele nos repreende.
O Espírito Santo está operando em nós. Ele procura nos trazer tudo o que é de Cristo, para que possamos experimentar o poder — o poder da ressurreição. Mas, irmãos e irmãs, vocês precisam obedecer ao Espírito Santo.
Você sabe que está em Cristo, mas então alguma coisa acontece. O Espírito Santo começa a falar com você e diz: “Isso não é adequado. Não é compatível com Cristo. Precisa ser removido. Precisa ser lançado fora”.
Quando o Espírito Santo está ensinando você, qual é a sua reação? Tudo o que Ele exige de você é disposição. Você não precisa lançar isso fora por si mesmo; não consegue. Ele apenas pede que esteja disposto e diga: “Sim, estou disposto. Isso é algo que precisa sair”.
Se você estiver disposto, o Espírito Santo fará morrer os feitos do corpo por você. O poder da ressurreição de nosso Senhor Jesus está em você, esperando que você diga sim ao Espírito Santo. O Espírito Santo aplicará esse poder a você e realizará isso.
Seja para remover algo, seja para realizar algo, é o Espírito Santo Quem é o poder de Deus. Irmãos e irmãs, conhecemos o Espírito Santo? Ouvimos o Espírito Santo? Somos tão teimosos? Nosso coração é tão duro que já não ouvimos?
Ah, como precisamos nos arrepender diante de Deus, para termos um coração sensível, para termos os ouvidos abertos à Sua voz mansa e suave! Então nossa obediência poderá ser imediata, até espontânea — não simplesmente relutante.
Se obedecermos ao ensino da unção interior, permanecemos em Cristo. Fazemos Dele o nosso lar. O Espírito Santo torna prática a permanência.
Por fim, a cruz torna real a permanência. Vocês acham que permanecer é uma experiência muito agradável? É. Não há nada mais glorioso, alegre e revigorante do que fazer de Deus o seu lar.
É como andar por ruas de ouro e passar por portas de pérola. Mas não pensem que andar por uma rua de ouro é fácil, porque essa rua de ouro é transparente. Ela revela tudo.
Por um lado, fazer de Deus o nosso lar é a experiência mais gloriosa que podemos ter. Mas fazer de Deus o seu lar também é a experiência mais exigente que você jamais terá.
Nenhum lar pode ter duas cabeças. Se uma casa estiver dividida, não subsistirá. Se você quiser fazer de Deus o seu lar, Cristo precisa ser a Cabeça. Sua cabeça precisa ser cortada. Isto é, o eu precisa ir para a cruz.
Andrew Murray diz que o eu é o maior impedimento à vida de permanência. A menos que a vida do eu, com seu querer e seu agir, seja substituída pela vida de Cristo, com Seu querer e Seu agir, não há possibilidade de viver uma vida de permanência.
Enquanto estivermos na carne, não podemos dizer que o eu está morto. Mas, se a vida de Cristo tiver plena posse de nós, então o eu estará na posição de crucificado e não poderá nos dominar.
Queridos irmãos e irmãs, permanecer em Cristo significa que vocês precisam negar a si mesmos, tomar a sua cruz e segui-Lo.
Penso que é por isso que algumas pessoas querem permanecer em Cristo e, no entanto, não estão permanecendo. Querem que o eu esteja no controle.
A menos que estejamos dispostos a negar a nós mesmos, a vontade própria e o agir por nós mesmos permanecerão. O eu pode querer fazer a vontade de Deus, não apenas pecar. O eu pode realizar a obra de Deus, não apenas a obra de Satanás. Mas, enquanto o eu estiver no controle, a permanência não será real. Não será real.
Cristo, como diz Andrew Murray, precisa ser o nosso segundo eu.
Portanto, irmãos e irmãs, precisamos permanecer em Cristo. Para permanecer em Cristo, primeiro precisamos crer na verdade objetiva de que estamos em Cristo e Cristo está em nós. Graças a Deus por isso.
Segundo, o Espírito Santo opera com base na obra consumada de Cristo. Assim que recebemos a obra consumada de Cristo, o Espírito Santo começa a operar. Enquanto opera, Ele requer nossa cooperação e nossa obediência.
Então, nesse processo, há sempre a cruz. A cruz leva o eu à morte para que Cristo viva em você. Essa é a vida de permanência.
Por fim, como você sabe que permanece em Cristo? Como sabe que realmente faz de Deus o seu lar? Existe alguma maneira de discernir isso? Há sinais? Sim.
O Senhor disse:
Permanecei no Meu amor.
Em 1 João, é dito que, se permanecemos no amor, permanecemos em Deus, porque Deus é amor. Como sabemos que realmente permanecemos em Deus? Se permanecemos no amor.
Por quê? Porque a atmosfera do lar é o amor. Se há ódio, amargura, falta de perdão ou ressentimento, você sabe que não está permanecendo em seu lar — em Deus.
O amor de Cristo enche seu coração. Se você ama seus irmãos — o Senhor diz:
Amai-vos uns aos outros.
Se realmente amamos nossos irmãos, então sabemos que permanecemos em Deus.
Mais uma vez, o amor não é mero sentimentalismo. Algumas pessoas são muito sentimentais e parecem cheias de amor, a ponto de não conseguirem repreender ninguém, nem mesmo dar uma bronca em ninguém, e já não conseguirem se indignar. Não. O amor é mais do que sentimentalismo.
O amor é real. É uma natureza; é a natureza de Deus. Porque Ele nos ama tanto, Ele nos disciplina. Ele busca o nosso bem maior.
Se amamos a Deus de todo o coração e amamos nossos irmãos, sabemos que fizemos Dele o nosso lar.
Então o Senhor Jesus disse:
Se guardardes os Meus mandamentos, permanecereis no Meu amor; assim como Eu tenho guardado os mandamentos de Meu Pai e permaneço no Seu amor.
Os mandamentos de Deus não são penosos se O amamos.
O Senhor disse:
O Meu jugo é suave, e o Meu fardo é leve.
Se realmente fazemos de Deus o nosso lar, nós realmente O amamos. Seus mandamentos não são penosos. Amamos cumprir Seus mandamentos. Se existe esse amor por obedecer a Ele e cumprir Seus mandamentos, você sabe que está em casa.
Como sabemos que estamos em casa? Sabemos que estamos em casa quando Ele nos trata como amigos, e não como servos — quando começa a conversar conosco, ter comunhão conosco e nos revelar Seus segredos.
Sabemos que estamos em casa se andamos como Ele andou. Em 1 João 2, somos informados de que, se andamos como Ele andou na terra, sabemos que permanecemos Nele.
Por fim, sabemos que estamos em casa quando o mundo nos odeia. Se você está no mundo, o mundo o amará. Mas, quando o mundo começa a odiá-lo, você sabe que está em casa em Deus, porque odiaram a Cristo.
Essas são as maneiras pelas quais você pode perceber se realmente está em casa ou não. Portanto, queridos irmãos e irmãs, esta palavra permanece: a menos que aprendamos a viver uma vida de permanência, nossa vida cristã será superficial. Não será sólida.
Precisamos aprender a viver diariamente — permanecendo, fazendo Dele o nosso lar. Se fizermos isso, perceberemos que Ele faz de nós o Seu lar. Ele ficará satisfeito. Ele Se agradará.
Creio que é isso que queremos. Vamos orar?
Nosso Pai, nós Te louvamos e Te agradecemos por tudo o que fizeste por nós em Cristo. Tu nos colocaste em Cristo e fizeste Dele a nossa sabedoria, justiça, santificação e redenção.
Nosso Pai, abre nossos olhos para que possamos crer. Cremos que estamos em Cristo, e Cristo está em nós, para que o Teu Espírito Santo possa operar sobre essa base.
Oramos, Senhor, para que possamos obedecer imediatamente, mesmo que isso signifique a cruz. Senhor, Tu operas para o nosso bem, para que verdadeiramente façamos de Ti o nosso lar, e Tu faças de nós o Teu lar.
Pai, é isso que queremos, porque é isso que Tu queres. Ouve nosso clamor. Ensina-nos, em nome de nosso Senhor Jesus. Amém.