Por favor, abram em 2 Coríntios. Vamos ler todo o capítulo, 2 Coríntios 3:1-18.
Começamos outra vez a recomendar-nos a nós mesmos? Ou necessitamos, como alguns, de cartas de recomendação para vós ou de vós?
Vós sois a nossa carta, escrita em nossos corações, conhecida e lida por todos os homens;
manifestos como carta de Cristo, ministrada por nós, escrita não com tinta, mas com o Espírito do Deus vivo;
não em tábuas de pedra, mas em tábuas que são corações de carne.
E tal confiança temos por Cristo para com Deus:
não que sejamos suficientes por nós mesmos para considerar alguma coisa como procedente de nós; mas a nossa suficiência vem de Deus;
O Qual também nos fez suficientes como ministros de uma nova aliança; não da letra, mas do Espírito: porque a letra mata, mas o Espírito vivifica.
Mas, se o ministério da morte, escrito e gravado em pedras, veio com glória, de modo que os filhos de Israel não podiam fixar os olhos no rosto de Moisés por causa da glória do seu rosto; glória essa que se desvanecia:
como não será antes com glória o ministério do Espírito?
Porque, se o ministério da condenação tem glória, muito mais excede em glória o ministério da justiça.
Pois, na verdade, o que foi glorificado não foi glorificado neste aspecto, por causa da glória que o sobrepuja.
Porque, se o que passa teve glória, muito mais o que permanece está em glória.
Tendo, pois, tal esperança, usamos de grande ousadia,
e não somos como Moisés, que punha um véu sobre o seu rosto, para que os filhos de Israel não fixassem os olhos no fim daquilo que se desvanecia:
mas os seus entendimentos foram endurecidos: porque até o dia de hoje, na leitura da antiga aliança, permanece o mesmo véu, sem ser removido; véu esse que é desfeito em Cristo.
Mas, até hoje, sempre que Moisés é lido, um véu está sobre o coração deles.
Contudo, quando este se voltar para o Senhor, o véu será retirado.
Ora, o Senhor é o Espírito: e onde está o Espírito do Senhor, aí há liberdade.
Mas todos nós, com o rosto descoberto, contemplando como em um espelho a glória do Senhor, somos transformados na mesma imagem, de glória em glória, como pelo Senhor, o Espírito.
Vamos nos voltar ao Senhor em oração.
Nosso Pai celestial, nós Te louvamos e agradecemos por Teu dom indescritível, o nosso Senhor Jesus Cristo. Nós Te louvamos e agradecemos porque Tu O deste a nós. Ele é nosso, e nós somos Teus para sempre.
Nós Te louvamos e agradecemos porque nada pode nos separar do Teu amor que está em Cristo Jesus. Por isso, ao nos reunirmos nesta manhã, chegamos com ousadia. Chegamos com confiança, sabendo que Tu és por nós. Nós nos abrimos a Ti e Te pedimos que ilumines o nosso coração, para que sejamos transformados de glória em glória, como pelo Senhor, o Espírito. Em nome do nosso Senhor Jesus. Amém.
Já consideramos juntos, em algumas ocasiões, a Segunda Epístola aos Coríntios. Acho que devemos nos lembrar de que essa epístola é, na verdade, a autobiografia de Paulo, um homem em Cristo.
Vemos que toda a sua vida como homem em Cristo é caracterizada pela espiritualidade. Se queremos aprender o que é a verdadeira espiritualidade, precisamos aprender com Paulo nesta segunda carta aos coríntios.
Anteriormente, falamos sobre o que é a vida espiritual. Há três sinais inconfundíveis de uma vida espiritual:
Nesta manhã, gostaríamos de continuar nesta carta, tratando do ministério espiritual. De 2 Coríntios 3:1 a 7:16, vocês verão que o assunto é o ministério espiritual.
Sabemos que vida e ministério são inseparáveis. É preciso haver vida, e dessa vida virá o ministério. O ministério é algo mais do que simplesmente um dom. O ministério é o dom sustentado pela vida. Nosso ministério é a vida que se expressa por meio dos dons.
Na Primeira Epístola aos Coríntios, vocês veem que a igreja em Corinto era rica em dons, mas não havia ministério. Por quê? Porque não havia edificação. Em vez de a igreja ser edificada, vemos que ela estava sendo destruída. Isso não é ministério, porque o propósito do ministério é edificar — edificar o corpo de Cristo.
Portanto, os dons, por si só, não constituem ministério. O dom precisa ser sustentado pela vida. A vida precisa ser aquilo que governa o uso do dom, e então começamos a encontrar ministério. É por isso que encontramos, na Segunda Epístola aos Coríntios, o ministério do apóstolo Paulo. Ele tinha um ministério, e Deus o usou para edificar o corpo de Cristo porque ele não tinha apenas dons, mas também muita vida em si.
Em certo sentido, há um ministério que é especial. Como Paulo diz em 2 Coríntios 4:1:
Tendo este ministério.
Há um ministério relacionado ao ministério da Palavra de Deus — àqueles homens que Deus dá à igreja como dons.
Como encontramos em Efésios 4:11-12, Deus dá à igreja uns como apóstolos, outros como evangelistas, outros como pastores e mestres, para o aperfeiçoamento dos santos. Esse é um ministério especial, um ministério voltado para o corpo de Cristo.
Mas, além desse ministério especial, há um ministério no qual cada membro do corpo de Cristo está envolvido. Esse é o ministério do corpo.
Em Efésios 4:11-12, vemos que Deus deu essas pessoas à igreja para o aperfeiçoamento, ou amadurecimento, dos santos, tendo em vista o ministério, para a edificação do corpo de Cristo.
O doutor Lightfoot, o bispo Ellicott e Campbell Morgan concordam que as palavras “o ministério”, em Efésios 4:12, não se referem ao ministério especial exercido por essas quatro categorias de pessoas. Pelo contrário, o ministério ali se refere ao ministério do corpo — isto é, um ministério que procede do corpo, exercido por todos os seus membros.
É por meio desse ministério do corpo que o corpo edifica a si mesmo em amor. Portanto, queridos irmãos e irmãs, embora Paulo possa estar falando desse ministério especial no qual estava envolvido, sabemos que há um ministério do corpo no qual todos nós estamos envolvidos.
Assim, os princípios que governam o ministério especial e o ministério do corpo são os mesmos. Podemos aplicar a todos os ministérios os princípios que encontramos em 2 Coríntios 3:1 a 7:16.
Antes de entrarmos nesse assunto, talvez seja necessário dizer uma palavra. Como membros do corpo de Cristo, todos nós temos um ministério a cumprir. Quer você seja um membro grande ou pequeno, cada membro do corpo de Cristo está envolvido nesse ministério do corpo.
Deus colocou você no corpo como um membro específico. Nessa posição específica como membro, Deus espera que um ministério se manifeste. Mas, para que esse ministério específico se manifeste por meio de cada membro, é necessária uma vida com o Senhor, juntamente com o exercício dos dons que Deus deu a cada um.
Ao tratar dessa questão do ministério espiritual, acho que vamos usar o mesmo método que usamos para a vida espiritual. Procuraremos algumas expressões marcantes que nos ajudem a lembrar.
Um ministério verdadeiro, um ministério espiritual, consiste em escrever a epístola de Cristo — em outras palavras, a carta de Cristo.
O contexto é este: Paulo disse em 2 Coríntios 3:1:
Começamos outra vez a recomendar-nos a nós mesmos?
Ou necessitamos, como alguns, de cartas de recomendação para vós ou de vós?
Evidentemente, naquele tempo era costume escrever cartas de recomendação. À medida que surgiam igrejas em várias partes do mundo, os servos de Deus viajavam para diferentes lugares. Até mesmo os crentes começaram a viajar e a visitar diferentes cidades.
Parecia haver necessidade de cartas de recomendação. Por quê? Porque eles não se conheciam. Se um servo do Senhor fosse de um lugar para outro onde ninguém o conhecesse, seria difícil para ele encontrar comunhão e ministrar.
O mesmo acontecia com os crentes. Ao viajarem de um lugar para outro por diversos motivos, desejavam ter comunhão e precisavam de alguma carta de recomendação para serem recebidos.
Portanto, durante o primeiro século, na igreja primitiva, sempre que um servo do Senhor viajava de um lugar para outro, ou um crente visitava outro lugar, era costume a igreja lhe dar uma carta de recomendação. Pediam às igrejas daqueles lugares que os recebessem como enviados do Senhor e os ajudassem em tudo o que pudessem.
Com essas cartas de recomendação, eles podiam viajar por toda parte. Mesmo no Novo Testamento, encontramos esse tipo de coisa acontecendo.
Por exemplo, em Atos 18:24-28, Apolo veio de Alexandria, na África, e chegou a Éfeso. Ali, ministrou à igreja com a Palavra de Deus.
Mas ele desejava ir à Acaia, a Corinto. Não conhecia ninguém em Corinto, e ninguém em Corinto o conhecia. Por isso, a igreja em Éfeso escreveu uma carta de recomendação, apresentando-o à igreja em Corinto e pedindo que o recebessem. Ele foi para lá, foi recebido e os ajudou muito com a Palavra de Deus.
Ou, por exemplo, Paulo escreveu à igreja em Roma. Em Romanos 16:1-2, ele recomendou Febe, uma diaconisa da igreja em Cencreia. Febe tinha alguns assuntos a resolver em Roma; por isso, Paulo escreveu uma carta recomendando-a à igreja ali. Disse-lhes que não apenas a recebessem, mas que a ajudassem de todas as maneiras possíveis, porque Febe havia sido de grande ajuda para ele e para a igreja em outros lugares.
Além disso, em Atos 15:22-29, vemos que, quando os apóstolos e a igreja em Jerusalém escreveram às igrejas dos gentios, enviaram Judas e Silas, dois irmãos que exerciam liderança, com a carta. Nela, recomendaram esses dois irmãos às igrejas de outros lugares.
Nos escritos de Paulo, vemos que ele fazia isso com frequência. Ele apresentou Timóteo à igreja em Corinto. Em 1 Coríntios 16:10-11, disse, em outras palavras: “Se Timóteo for até vocês, recebam-no. Não façam com que ele tenha medo de vocês”, porque Timóteo era de natureza muito tímida.
Também em 2 Coríntios 8:16-24, Paulo lhes recomenda Tito. Em Filemom 1:10-17, recomenda Onésimo. Portanto, era costume naquele tempo escrever cartas de recomendação.
Mas Paulo disse aos crentes de Corinto: “Preciso de uma carta de recomendação para vocês ou de vocês?” Certamente, se as pessoas de outros lugares não o conheciam, os crentes de Corinto o conheciam muito bem. O fato de estarem em Cristo era resultado de sua pregação.
Assim, Paulo disse: “Preciso de uma carta de recomendação de vocês, ou preciso de uma carta de recomendação para vocês? Vocês são a minha carta. Vocês são a minha carta de recomendação, escrita em nosso coração, para ser conhecida e lida por todos os homens”.
À medida que Paulo ministrava aos crentes em Corinto, eles, por sua vez, tornavam-se sua carta, para ser examinada e lida por todos os homens. Por isso, Paulo disse: “Não preciso de nenhuma carta de recomendação”.
Mas Paulo aproveitou essa ocasião para passar a outro assunto. Ele disse: “Vocês são a nossa carta, conhecida e lida por todos os homens, manifestos como epístola de Cristo”. Da carta de recomendação, Paulo passa à carta de Cristo.
Vocês são a nossa carta. Ao mesmo tempo, são a carta de Cristo, ministrada por nós — não com tinta, mas com o Espírito do Deus vivo; não sobre pedras, mas sobre tábuas de carne.
O que é ministério espiritual? Ministério espiritual é escrever a carta de Cristo. Vocês sabem como se compõe uma carta. Quando escrevem uma carta, usam palavras, frases, orações e períodos, e usam essas coisas para compor a carta.
Assim, no ministério espiritual, vocês estão escrevendo a carta de Cristo: uma palavra, uma frase, uma oração, um período. Mas aquilo que estão escrevendo é Cristo.
Não são vocês mesmos. Não é o pensamento de Paulo, a ideia de Paulo, o modo e o método de Paulo, ou aquilo de que Paulo gosta ou não gosta. Quando Paulo ministrava à igreja em Corinto, não estava escrevendo palavras de Paulo, frases de Paulo e períodos de Paulo, de modo que, ao terminar a carta, ela fosse Paulo — a carta de Paulo.
Não. Paulo disse: “Quando escrevo essa carta, estou escrevendo Cristo em vocês”. É Cristo em palavras, em frases, em orações e em períodos. Assim, depois que a carta está pronta, quando as pessoas a leem, não leem Paulo; leem Cristo.
Isso é ministério espiritual.
É claro que, por Paulo ter sido usado por Deus para escrever uma carta, ela trazia algumas características dele — certo estilo, certo sabor de Paulo. Isso é verdade. Foi assim que o Novo Testamento foi escrito.
Quando vocês leem o Novo Testamento, percebem que as cartas de Paulo sempre têm esse sabor peculiar de Paulo. Vocês sabem que foi Paulo quem Deus usou para escrever aquela carta. Mas o conteúdo da carta não é Paulo; é Cristo.
Ou, se leem uma carta escrita por Pedro, percebem que o sabor de Pedro está sempre presente. Vocês conseguem reconhecer que é Pedro, e, no entanto, é Cristo. Não é Pedro o conteúdo da carta que está sendo incorporado e organizado na vida dos crentes.
É a carta de Cristo.
Quando ministramos, se ministramos a nós mesmos às pessoas, a carta será a nossa carta. Mas, quando ministramos Cristo às pessoas, essa carta será a carta de Cristo.
Acho que esse é um sinal inconfundível. Vocês podem perceber facilmente se o seu ministério é espiritual ou carnal, se o seu ministério é do Espírito ou de vocês mesmos. Podem verificar isso na vida das pessoas a quem ministram.
É Cristo Quem aparece na vida delas? Elas são a epístola de Cristo. Devem levar as pessoas a conhecer e a ler Cristo. Agora, se elas só leem vocês, então vocês falharam no ministério.
Se as pessoas conseguem ler Cristo na vida daqueles a quem vocês ministram — ou, em outras palavras, se, à medida que vocês ministram, a vida de Cristo aumenta neles, desenvolve-se neles e é incorporada neles —, então vocês sabem que isso é ministério espiritual. Caso contrário, não é.
Portanto, queridos irmãos e irmãs, o ministério espiritual é a comunicação de Cristo.
O ministério espiritual não é algo que vocês possam realizar apenas por meio de estudo ou pesquisa. Não é algo que vem apenas dos livros. Não é algo que vocês procuram analisar e organizar para apresentar determinados sermões e mensagens que alcancem a mente humana.
Se isso é tudo, então não é ministério espiritual. O ministério espiritual é a comunicação de Cristo.
Em outras palavras, é o Cristo que vocês conhecem pela experiência, o Cristo que conhecem intimamente, o Cristo que têm experimentado. Não é algo que está na mente de vocês, mas o Cristo que conhecem no coração.
Quando ministram a outras pessoas, vocês comunicam a elas o Cristo que está em vocês. Ao fazerem isso, percebem que as palavras e a carta são de Cristo, e não de vocês. Vocês estão escrevendo a carta de Cristo.
É por isso que a vida espiritual é tão fundamental. Se nossa vida espiritual é deficiente, não há muito de Cristo que possamos comunicar.
Suponham que vocês sejam ricos em dons. Conseguem dizer ou fazer coisas porque têm dons. Mas, se lhes falta vida — isto é, a vida de Cristo em vocês —, então é como um bronze que soa ou um címbalo que retine. Vocês fazem muito barulho, mas não há muita substância que possam realmente comunicar a outras pessoas.
É por essa razão que, se queremos ministrar de maneira espiritual, precisamos ir ao Senhor e realmente buscar a Sua face, para que Sua vida em nós seja enriquecida e aumente. Assim, somos capazes de escrever a carta de Cristo.
Aquilo que se escreve é Cristo. Mas, é claro, sabemos que quem escreve somos vocês ou eu. Somos usados por Deus para escrever a carta de Cristo.
Não no sentido de sermos escribas. Nos tempos do Antigo Testamento e no tempo de Cristo, havia uma categoria de pessoas chamadas escribas. Esses escribas surgiram principalmente para copiar o Antigo Testamento.
É claro que, mais tarde, passaram a fazer outras coisas, mas o trabalho de um escriba era copiar a Palavra de Deus. Eles aprendiam a copiá-la com grande exatidão. Se vocês estudarem os costumes daquele tempo, verão que, quando um escriba copiava o Antigo Testamento, a Palavra de Deus, ele o fazia com enorme reverência.
Sempre que chegavam ao nome de Deus, precisavam lavar-se antes de escrever aquela palavra. Estavam cheios de reverência. Mas os escribas eram pessoas que simplesmente copiavam.
Em outras palavras, não estamos apenas copiando a carta. No sentido do Novo Testamento, somos ministros da nova aliança. É verdade que estamos escrevendo Cristo na vida de outras pessoas, mas não estamos simplesmente fazendo um trabalho de cópia.
Nós mesmos estamos profundamente envolvidos. Não é um trabalho passivo; é um trabalho ativo.
Por trabalho passivo, quero dizer que vocês poderiam pegar a Segunda Epístola aos Coríntios, colocá-la sobre a mesa, pegar uma caneta e copiá-la palavra por palavra. Podem copiá-la com reverência e com exatidão, sem nenhum erro. Mas isso não é ministério espiritual. Isso ainda é ministério da antiga aliança, da letra.
Mas, para sermos escritores da carta de Cristo, não podemos fazer isso apenas de maneira passiva, copiando. Precisamos fazê-lo de maneira ativa.
Isso quer dizer que o Cristo, a Palavra de Cristo ou a mensagem de Cristo que vamos transmitir aos nossos irmãos e irmãs não deve ser apenas aquilo que está registrado nas Escrituras, mas precisa ser vivo e real em nós.
Podemos transmitir uma mensagem a partir do estudo e apresentá-la exatamente como está registrada na Palavra de Deus, mas isso será letra. Não será Espírito.
Portanto, nós, que vamos escrever a carta de Cristo, precisamos estar pessoalmente envolvidos na palavra, na frase, no período e na oração que vamos escrever. Nós mesmos precisamos experimentar isso. A partir da nossa experiência, Deus pode nos usar para escrever essa carta.
Tudo o que Paulo escreveu, ele experimentou. Deus pôde usá-lo para escrever essas cartas porque ele tinha tal experiência de Cristo. Ele estava envolvido ativamente, não passivamente.
Em terceiro lugar, não é da letra; é do Espírito.
A antiga aliança é escrita em letra, com tinta. Mas a nova aliança é escrita pelo Espírito do Deus vivo.
Moisés subiu ao monte para receber os Dez Mandamentos. Essas dez palavras foram gravadas em pedras. Quando entraram na terra prometida, colocaram os Dez Mandamentos sobre pedras junto ao monte, para que todos pudessem vê-los e lê-los.
Está na letra, e a letra mata. Por quê? Porque os Dez Mandamentos representam a vontade perfeita de Deus. Isso é espiritual. É verdadeiro. Não há nada de errado nisso.
Se as pessoas conseguissem guardá-los, viveriam. Mas o problema é que nenhum poder e nenhuma vida foram prometidos ou concedidos. Por causa da fraqueza da carne, elas não conseguiam guardar os Dez Mandamentos. Assim, a letra as matou.
Mas a nova aliança não é escrita com tinta. É escrita com o Espírito do Deus vivo. Por isso, ela dá vida, porque o Espírito é o Espírito que dá vida.
Queridos irmãos e irmãs, ao ministrarmos a outras pessoas, podemos ministrar como ministros da antiga aliança. Em outras palavras, podemos tentar escrever com tinta e na letra. Se fizermos isso, apenas levaremos as pessoas à escravidão, e isso mata.
Quantas vezes tentamos dar regras, regulamentos e leis às pessoas. Tentamos dizer a elas o que é certo, o que devem fazer e qual é a coisa certa a fazer.
Ora, não há nada de errado nisso. Se elas conseguirem fazer essas coisas, poderão viver. Mas o problema é que a letra mata. Nós as colocamos debaixo de escravidão. Quanto mais ministramos a elas dessa maneira, mais mortas se tornam. É um ministério de morte. É um ministério de condenação.
Essa não é uma palavra minha; é a palavra de Paulo. Paulo disse que, antes de conhecer a lei, estava vivo. Mas, quando conheceu a lei, morreu. O mandamento dizia, em Romanos 7:7:
Não cobiçarás.
É exatamente isso que acontece. Irmãos e irmãs, às vezes tentamos ministrar aos outros. Sabemos em nossa mente: isso é conhecimento; isso é correto. Mas, ao tentarmos ministrar a eles, nós os levamos à escravidão e à morte.
Vocês sabem por quê? Porque estamos ministrando letra, não Espírito. Estamos escrevendo com tinta, não com o Espírito do Deus vivo.
Mas que diferença haverá, irmãos e irmãs, quando nós mesmos tivermos experimentado a nova aliança e formos capazes de ministrar no Espírito do Deus vivo.
Ao ministrarmos, exteriormente pode não parecer haver muita diferença nas palavras; no entanto, que diferença há! Quando as pessoas recebem esse ministério, são vivificadas.
É o ministério da justiça. É o ministério da vida. É o ministério do Espírito.
Se queremos ministério espiritual, lembrem-se: ele precisa ser no Espírito, não na letra. Precisamos ministrar com o Espírito, no pleno poder do Espírito Santo. Ao ministrarmos no poder do Espírito Santo, vida será concedida àqueles que recebem esse ministério.
Além disso, não é gravado em pedras; é escrito nos corações.
A pedra é fria, dura, insensível e morta. Mas o coração — um coração de carne — é terno, sensível, receptivo e caloroso.
Não estamos escrevendo essa carta sobre pedras. Estamos escrevendo essa carta nos corações.
Se aquilo que ministramos não alcança o coração, falhamos em nosso ministério. Se conseguimos alcançar apenas a mente das pessoas, falhamos.
Se vem da nossa mente, só pode alcançar a mente de outra pessoa. Mas, se vem do nosso coração, pode tocar o coração de outra pessoa.
Seja na oração, na fala ou na comunhão, se não vem do nosso coração, lembrem-se: estamos gravando em pedras. Talvez vocês se perguntem por que as pessoas parecem não ser tocadas.
Depois, as pessoas podem dizer: “Bem, você deu uma boa mensagem. Uma boa ideia”. Muitas vezes, isso é uma tentação para quem prega. Depois de você pregar, alguém diz: “É uma boa mensagem. Uma boa ideia”. Isso é um fracasso, porque só alcança a mente das pessoas. De que adianta isso?
Se as pessoas são convencidas, se o coração delas é tocado, então é ministério espiritual.
Irmãos e irmãs, somos membros do corpo de Cristo. Espera-se que ministremos uns aos outros. Não pensem que vocês não têm ministério.
Vocês devem desenvolver seu ministério. Talvez ainda não o tenham, mas precisam desenvolvê-lo, porque isso é esperado de cada filho de Deus.
Seja qual for sua área específica de ministério — ajudar, falar ou realizar tarefas —, seja qual for essa área, na igreja, no lar ou no mundo, há um ministério que precisamos cumprir.
Especialmente na igreja, isso visa à edificação do corpo de Cristo. Cada parte, cada parte individualmente, precisa desempenhar seu papel. Portanto, é muito importante que saibamos o que é ministério espiritual e aprendamos a desenvolver esse ministério.
Bem, talvez vocês digam: “Quem é capaz?” Somos ministros da nova aliança. Quem é capaz? Quem é capaz de escrever a carta de Cristo na vida de outras pessoas? Quem é capaz de fazer isso no Espírito, e não na carne?
É por isso que Paulo disse em 2 Coríntios 3:5:
A nossa suficiência vem de Deus.
Até Paulo reconhecia a seriedade do ministério. Irmãos e irmãs, por um lado, devemos desejar ardentemente ministrar. Mas, por outro, devemos ter temor de ministrar.
Devemos desejar ardentemente ministrar porque essa é a vontade de Deus. Se amamos o corpo de Cristo, é isso que devemos fazer.
Por outro lado, quando vamos ministrar, irmãos e irmãs, precisamos reconhecer a seriedade disso. Não é algo pequeno. Escrever uma carta de Cristo não é algo pequeno.
E se tudo o que sair formos nós mesmos, com pouco de Cristo, ou até mesmo sem nada Dele?
Portanto, ao nos aproximarmos do ministério, deve haver em nós a consciência de que somos totalmente incapazes.
Irmãos e irmãs, se vocês ainda não chegaram a esse ponto, talvez o Senhor precise levá-los a ele por meio de provas e provações.
Por exemplo, Moisés passou quarenta anos em um palácio no Egito, poderoso em palavras e obras. Ele desejava ministrar ao seu povo. Estava ansioso para fazer isso.
Saiu pensando que era capaz, que podia libertar seus irmãos. Mas vemos que ele fracassou completamente. Precisou fugir para o deserto, e ali passou quarenta anos morrendo.
Mas, quando tinha oitenta anos e Deus o chamou para aquele ministério, ele disse: “Senhor, quem sou eu? Não consigo fazer isso. Não consigo falar. Não sou nada”.
O próprio Moisés se considerava morto, porque, em Salmos 90:10, disse que a duração da vida de um homem é de setenta anos e, havendo vigor, de oitenta anos. Moisés tinha oitenta anos. Considerava-se morto.
Mas foi nesse ponto, quando reconheceu que era incapaz, que passou a ver que sua capacidade estava em Deus.
Portanto, irmãos e irmãs, encorajo cada um de vocês a buscar um ministério. Por ministério, quero dizer o ministério do corpo — um ministério que inclui todos.
Deus pode chamar você para fazer uma coisa e chamar outra pessoa para fazer outra, mas todos nós temos um ministério a cumprir. Sinto realmente que cada um deve buscar um ministério que edifique o corpo de Cristo.
Mas uma coisa é importante: precisamos reconhecer que somos totalmente incapazes.
Não é porque somos incapazes que deixamos de ministrar. Somos totalmente incapazes; portanto, nossa capacidade vem de Deus. Precisamos olhar para Ele, porque Ele é capaz. Ele é capaz.
Se todos estivermos ministrando com essa atitude, irmãos e irmãs, haverá pouquíssimos problemas. Vocês verão todos os ministérios se unindo e verdadeiramente edificando o corpo de Cristo.
Ao ministrarmos às pessoas, nós as conduzimos a Cristo, para que contemplem a glória do Senhor com o rosto descoberto. Ao contemplarem a glória do Senhor com o rosto descoberto, serão transformadas de glória em glória segundo a Sua imagem, como pelo Senhor, o Espírito.
Isso é ministério espiritual. O ministério espiritual é conduzir as pessoas ao Senhor.
O coração delas pode se voltar para o Senhor. Os véus podem ser retirados. Elas podem contemplar a glória do Senhor, e, ao contemplarem a glória do Senhor, a transformação acontecerá.
Em outras palavras: em certo sentido, não somos capazes de levar as pessoas a Cristo. Não somos capazes de incorporar Cristo à vida delas. Não somos capazes de mudá-las ou transformá-las. Essa é a obra do Espírito Santo.
Somente o Espírito Santo é capaz de realizar tal obra. Mas, se cooperarmos, se dependermos do Espírito Santo, seremos usados por Deus para ajudar as pessoas a se voltarem para Cristo.
Seremos usados por Deus para ajudar as pessoas a terem o véu retirado do rosto. É somente quando o coração delas se volta para o Senhor e o véu é retirado que o Espírito Santo realiza a obra.
Ele as transforma. Ele as conforma à imagem de Cristo. Assim, o resultado final é a carta de Cristo. Cristo está sendo conhecido e lido.
Isso é ministério espiritual. Que o Senhor nos ajude. Vamos orar?
Nosso Pai celestial, nós Te louvamos e agradecemos porque Tu nos chamaste para esse ministério do corpo.
Tu desejas que cada um de nós exerça sua função e ministre para a edificação do corpo de Cristo. Mas, Senhor, mostra-nos o que é o ministério verdadeiro e espiritual, para que não venhamos, de maneira alguma, a fazer muito e realizar pouco, ou até mesmo nada.
Senhor, livra-nos de meras atividades. Livra-nos de nós mesmos. Pedimos que, por Tua graça, possamos conhecer-Te tão profundamente que tenhamos muito a comunicar à Tua igreja.
Que possamos verdadeiramente ministrar Cristo uns aos outros, não com tinta, mas com o Espírito do Deus vivo. Ó Senhor, pedimos que Tu nos uses para ajudar outras pessoas, para conduzi-las, por assim dizer, a Ti; para retirar o véu delas, a fim de que olhem para Ti, sejam transformadas por Teu Espírito e verdadeiramente conformadas à Tua imagem.
Ó, pedimos que sejamos aqueles que estão escrevendo a carta de Cristo. Essa será nossa carta de recomendação: que não escrevamos apenas nossas próprias cartas, que as pessoas não leiam apenas a nós e deixem de ler Cristo. Ó, não permitas isso.
Nós Te pedimos, ó Senhor: tem misericórdia de nós. Sabemos que somos incapazes, Senhor, mas não estamos desanimados. Olhamos para Ti porque sabemos que Tu és a nossa capacidade.
Tu és plenamente capaz de nos usar para escrever essa carta. Que Cristo seja glorificado. Pedimos em nome do nosso Senhor Jesus. Amém.