Abram em 2 Coríntios 4. Vamos ler o capítulo inteiro.
Portanto, tendo este ministério, conforme a misericórdia que nos foi concedida, não desfalecemos.
Mas rejeitamos as coisas ocultas da vergonha, não andando com astúcia, nem falsificando a Palavra de Deus; antes, pela manifestação da verdade, recomendamo-nos à consciência de todo homem diante de Deus.
Mas, se também o nosso evangelho está encoberto, está encoberto para os que se perdem;
Nos quais o deus deste mundo cegou os pensamentos dos incrédulos, para que não lhes resplandeça a luz das boas-novas da glória de Cristo, que é a imagem de Deus.
Porque não pregamos a nós mesmos, mas a Cristo Jesus, o Senhor; e a nós mesmos como vossos servos por amor de Jesus.
Porque Deus, que disse que das trevas resplandecesse a luz, é Quem resplandeceu em nossos corações, para que brilhe o conhecimento da glória de Deus na face de Jesus Cristo.
Temos, porém, este tesouro em vasos de barro, para que a excelência do poder seja de Deus, e não de nós:
Em tudo atribulados, mas não angustiados; sem ver saída aparente, mas sem que o nosso caminho esteja inteiramente fechado;
Perseguidos, mas não abandonados; abatidos, mas não destruídos;
Levando sempre no corpo o morrer de Jesus, para que também a vida de Jesus se manifeste em nosso corpo.
Porque nós, que vivemos, somos sempre entregues à morte por causa de Jesus, para que também a vida de Jesus se manifeste em nossa carne mortal.
De modo que a morte opera em nós, mas a vida em vós.
E, tendo o mesmo espírito de fé, conforme está escrito: “Cri, por isso falei”, nós também cremos, por isso também falamos;
Sabendo que Aquele que ressuscitou o Senhor Jesus também nos ressuscitará com Jesus e nos apresentará convosco.
Porque todas as coisas são por amor de vós, para que a graça, abundando por meio de muitos, faça abundar as ações de graças para a glória de Deus.
Por isso, não desfalecemos; mas, ainda que o nosso homem exterior se consuma, o interior se renova dia após dia.
Porque a nossa momentânea e leve tribulação produz para nós, em medida extraordinária, um eterno peso de glória;
Não atentando nós nas coisas que se veem, mas nas que não se veem: porque as coisas que se veem são temporárias, mas as que não se veem são eternas.
Já mencionamos que a segunda carta aos coríntios é quase como uma autobiografia de Paulo. Neste livro, vemos Paulo, um homem em Cristo, e esse homem em Cristo é caracterizado, em todos os aspectos, pela espiritualidade.
Já tratamos desta questão: o que é a vida espiritual? Agora estamos considerando juntos a questão do ministério espiritual.
Na última vez, mencionamos que o primeiro elemento do ministério espiritual, ou a natureza do ministério espiritual, é escrever a carta de Cristo. Ao ministrarmos uns aos outros, ao ministrarmos ao corpo de Cristo segundo o dom e a graça que Deus deu a cada um, estamos, de fato, escrevendo a carta de Cristo.
Palavra por palavra, expressão por expressão, oração por oração, frase por frase, estamos expressando Cristo por escrito. Estamos escrevendo Cristo na vida daqueles a quem ministramos.
Embora possamos ser usados por Deus para escrever essa carta, a carta é Cristo, não nós. Trata-se de transmitir Cristo. O verdadeiro ministério é transmitir Cristo às outras pessoas.
É um ministério da nova aliança: não da letra, mas do Espírito; não com tinta, mas com o poder do Espírito Santo. É um ministério de vida, um ministério de justiça, um ministério do Espírito.
E, se realmente soubermos o que é o ministério espiritual, provavelmente desfaleceremos diante dele. Por quê? Porque quem é competente? Quem é capaz de transmitir Cristo às outras pessoas? Quem é capaz de escrever Cristo na vida de outras pessoas?
No entanto, Paulo disse:
Tendo este ministério, não desfalecemos.
Falando do ponto de vista natural, todos nós desfaleceremos diante de um ministério assim. Mas, porque nos foi concedida misericórdia, não desfalecemos.
Em vez de desfalecermos diante da seriedade e da grandeza do ministério espiritual, levantamo-nos pela graça para cumprir esse ministério para o qual Deus nos chamou.
Pela graça de Deus, respondemos a esse chamado ao ministério oferecendo-nos a Ele, para que sejamos vasos adequados, úteis e disponíveis para esse ministério.
Vocês se lembram de que Paulo disse que, se o evangelho está encoberto, não é por nossa causa; é por causa dos incrédulos, cujos olhos foram cegados pelo deus deste mundo.
Este ministério é o evangelho de Jesus Cristo. Este ministério é o resplendor de Jesus Cristo. Este ministério é o conhecimento da glória de Deus na face de Jesus Cristo.
Deus fez esse ministério resplandecer em nossos corações. Ele depositou em nós Cristo Jesus, que é vida e que é luz. Portanto, temos essa luz em nós; temos esse Cristo em nós; temos esse evangelho em nós.
Deveríamos ser capazes de transmitir Cristo às outras pessoas. Somos capazes de fazer resplandecer a glória de Deus na face de Jesus Cristo. Não deveria haver nada dentro de nós que encobrisse ou escondesse a luz e a vida de Cristo em nós.
Quanto a Paulo, ele havia abandonado todas as coisas vergonhosas — as coisas ocultas, tudo o que pudesse impedir o resplendor do evangelho de Jesus Cristo —, para que, da parte dele, o evangelho não ficasse encoberto.
Se alguma coisa está encoberta, não é por causa dele. No que diz respeito a ele, todos os obstáculos foram removidos. Ele está aberto e transparente, para que a luz possa resplandecer por meio dele sem qualquer impedimento.
Queridos irmãos e irmãs, se isso é verdade a respeito de Paulo, deveria ser verdade a nosso respeito. Temos esse ministério. Temos esse evangelho. Temos Cristo em nós. Temos a Sua vida, que é a luz dos homens.
Deveríamos ser capazes de fazer Cristo resplandecer, de ministrar Cristo às outras pessoas. Não deveria haver nada que encobrisse o evangelho e o impedisse de alcançar o coração das pessoas. Deveríamos estar abertos e transparentes, para que Cristo não fosse impedido de maneira alguma. Mas será que somos assim?
Vocês se lembram de que Paulo mencionou essa questão do véu em 2 Coríntios 3. Ele mencionou como Moisés colocou um véu sobre o rosto, para que os filhos de Israel não pudessem ver o fim daquilo que estava desaparecendo.
Agora, se vocês voltarem a Êxodo 34, verão que Moisés, quando subiu ao monte pela segunda vez, passou quarenta dias e quarenta noites na presença de Deus para receber as duas tábuas da lei.
Quando ele desceu pela segunda vez com as duas tábuas da lei e falou aos filhos de Israel, não sabia que a pele de seu rosto resplandecia. Ele não sabia disso.
Por ter estado com o Senhor, seu rosto resplandecia. Os filhos de Israel não ousavam olhar para o rosto dele, por isso ele colocou um véu sobre o rosto. Mas, sempre que entrava na presença do Senhor, retirava aquele véu. Essa é a história que vocês encontram em Êxodo 34.
Mas, em 2 Coríntios 3, o Espírito de Deus diz que Moisés colocou o véu sobre o rosto para que os filhos de Israel não pudessem ver o fim daquilo que estava desaparecendo.
Por um lado, os filhos de Israel não ousavam olhar para o rosto dele porque seu rosto resplandecia. Não ousavam olhar para a glória de Deus que resplandecia por meio de Moisés. Mas, ao mesmo tempo, aquilo que estava relacionado a Moisés estava desaparecendo. Assim, o véu foi colocado sobre seu rosto, para que o povo não pudesse ver o fim daquilo que estava desaparecendo.
Então o Espírito Santo aplica isso de outra maneira. Em vez de o véu estar sobre o rosto de Moisés, o Espírito de Deus diz que, sempre que os filhos de Israel leem o livro de Moisés, há um véu sobre o coração deles.
Agora o véu não está sobre o rosto de Moisés. O véu está sobre o coração dos filhos de Israel quando leem Moisés. O que isso significa? Significa que eles não conseguem compreender a lei.
Embora leiam o livro de Moisés, o livro da lei, não conseguem compreender o significado da lei. Eles compreenderam a lei de maneira inteiramente equivocada. Pensavam que a lei lhes havia sido dada para que a cumprissem e que, cumprindo a lei, poderiam viver.
Não sabiam que a lei lhes dava o conhecimento do pecado. A lei é um aio que os conduz a Cristo. Não sabiam disso porque o véu estava sobre o coração deles. Não conseguiam compreender o verdadeiro significado da lei que lhes havia sido dada.
Mas, sempre que o coração deles se voltava para o Senhor, aquele véu era retirado. Em outras palavras, sempre que o coração deles se voltava para Cristo, o véu era retirado, porque então compreendiam plenamente o significado da lei e também o significado da graça.
Aqui Paulo muda novamente a aplicação do véu. Mas, antes disso, devemos mencionar o seguinte: vocês se lembram de quando Cristo foi crucificado na cruz. No momento em que Ele morreu e disse:
Está consumado.
O véu do templo em Jerusalém foi rasgado em dois, de alto a baixo.
Em outras palavras, quando Cristo morreu na cruz, o véu foi rasgado em dois. Por quê?
Em Hebreus 10, somos informados de que Deus abriu para nós um novo e vivo caminho, consagrado para nós, para que entremos no Santo dos Santos através do véu, isto é, da Sua carne.
Em outras palavras, quando o Verbo Se fez carne e habitou entre os homens, Cristo na carne era o véu. Sua carne era o véu que separava o Santo dos Santos do Lugar Santo.
Nele está Deus. A glória de Deus habita Nele. No entanto, porque Ele assumiu a carne, as pessoas do mundo não conseguiam ver a glória de Deus. Ela estava escondida dentro da carne.
Quando viam Jesus, pensavam que Ele era um homem da Galileia, um carpinteiro, o filho de um carpinteiro, um profeta ou um mestre vindo do céu. Não conseguiam ver a glória de Deus. Por quê? Porque Ele estava oculto pela Sua carne.
Somente aqueles que tinham olhos espirituais podiam ver a glória como a glória do Unigênito do Pai. Em João 1:14:
O Verbo Se fez carne e habitou entre os homens;
E contemplamos a Sua glória, glória como a de um unigênito junto a seu pai.
Somente pessoas com olhos espirituais conseguiam enxergar, através daquele véu, através daquela carne, a glória de Deus. As pessoas comuns não conseguiam vê-la. Embora Ele fosse cheio de graça e de verdade, elas não conseguiam ver a glória de Deus, porque estava encoberta pela Sua carne.
Somente uma vez aquele véu foi levantado por um breve tempo: quando Ele foi transfigurado no monte da transfiguração. O véu foi levantado por um instante, e a glória de Deus resplandeceu.
Mas, graças a Deus, quando nosso Senhor Jesus foi crucificado, quando Sua carne foi quebrada na cruz do Calvário, o véu do templo foi rasgado de alto a baixo.
Portanto, Sua carne é o véu, e esse véu já foi rasgado. Porque esse véu foi rasgado, a glória de Deus na face de Jesus Cristo agora é visível. Podemos contemplar a glória do Senhor com o rosto descoberto e ser transformados, de glória em glória, segundo a Sua imagem, pelo Senhor, o Espírito.
Esse é Cristo. Portanto, não há razão para que ainda exista qualquer véu. O véu foi rasgado.
Mas, segundo esse mesmo princípio, quando Deus coloca em nós o evangelho de Jesus Cristo — quando Deus coloca em nós Cristo, Sua vida e Sua luz —, nossa carne novamente se torna um véu.
Nossa carne pode impedir que a glória de Deus na face de Jesus Cristo se manifeste. A menos que esse véu também seja rasgado, o evangelho ficará escondido.
Mas, quanto a Paulo, esse véu foi rasgado. Por isso ele disse que, se o evangelho está encoberto, não será por causa dele; é por causa daqueles que não creem.
Queridos irmãos e irmãs, qual é o segredo do ministério espiritual? A natureza do ministério espiritual é transmitir Cristo — ministrar Cristo às pessoas, escrever Cristo na vida das pessoas. Essa é a natureza do ministério espiritual.
Mas como podemos ministrar Cristo? Ou, colocando a questão de forma negativa, por que não conseguimos ministrar Cristo às pessoas? Qual é a razão? Vocês descobrirão que a razão está no véu.
Se o véu for rasgado, então a glória de Deus na face de Jesus Cristo resplandecerá. Se o véu não for rasgado, então a glória de Deus ficará escondida dentro de nós.
Para explicar isso, Paulo diz:
Temos este tesouro em vasos de barro.
O que é o tesouro? É claro que sabemos que existe apenas um tesouro: é Cristo. Ele é o tesouro. O tesouro é precioso, valioso, radiante e vivo.
Quem são os vasos de barro? É claro que somos nós. Somos feitos de terra. Como vasos de barro, somos comuns, baratos, indignos, frágeis, fracos e opacos — vasos que, originalmente, não eram adequados para fins nobres.
No entanto, a graça de Deus é tal, e o evangelho é tal, que Ele colocou o tesouro em vasos de barro. Ninguém faria isso. O tesouro e os vasos de barro são tão diferentes; parecem estar em polos opostos.
No entanto, o tesouro não se opõe aos vasos de barro, nem os vasos de barro se opõem ao tesouro. É o tesouro nos vasos de barro, ambos juntos. Isso é graça.
Mas, porque o vaso de barro é opaco, o resplendor do conhecimento de Jesus Cristo não consegue brilhar para fora. O vaso de barro que contém o tesouro mantém a luz dentro de si. Isto é, o ministério não se manifesta.
O potencial para o ministério está ali: é Cristo. Pregamos a Cristo Jesus, o Senhor, não a nós mesmos. Portanto, em cada irmão e irmã, o potencial para o ministério está presente. Mas, por sermos vasos de barro, podemos impedir que o ministério se manifeste.
Uma coisa é necessária: o vaso de barro precisa ser quebrado. Se o vaso de barro for quebrado, então o resplendor do evangelho de Jesus Cristo brilhará para fora. A extraordinária grandeza do Seu poder será manifestada.
Portanto, vocês veem que o segredo do ministério espiritual é o quebrantamento.
A menos que haja quebrantamento em nossa vida, a menos que nossa carne seja quebrada, a menos que nosso homem exterior seja consumido, o ministério nunca se manifestará.
Irmãos e irmãs, é por isso que o ministério tem um custo tão alto. Não pensem que podemos ministrar Cristo ao corpo de Cristo, ou aos nossos irmãos e irmãs, sem pagar um preço enorme.
Custa a nossa vida. Custa o fazer morrer a nossa carne. Nossa carne é um véu e, a menos que ela seja entregue à morte, o verdadeiro ministério não poderá se manifestar.
Nossa tendência é gostar de preservar o vaso de barro. Gostamos de mantê-lo intacto. Não apenas isso: gostamos de fortalecê-lo, reforçá-lo e embelezá-lo.
Gostamos de sentir que somos fortes, capazes e espirituais — que podemos fazer isso. Mesmo no serviço a Deus, vocês percebem que essa é a nossa tendência natural.
Se não amamos a Deus, se não temos desejo de servi-Lo, então não fazemos nada. Mas, se O amamos e queremos servi-Lo, como servimos?
Em vez de percebermos que nosso vaso de barro precisa ser quebrado, usamos tudo o que é inerente a esse vaso de barro — nossa alma, nossa glória e todas essas coisas. Apoiamos-nos em nós mesmos e tentamos servir a Deus com o poder do vaso de barro.
Às vezes, sentimos que o poder do vaso de barro é pequeno demais, então pedimos a Deus que nos dê poder. Às vezes, sentimo-nos insuficientes, então pedimos a Ele que nos ajude e nos edifique.
Quanto mais servimos, mais fortes nos tornamos, mais reforçados ficamos. Mas, queridos irmãos e irmãs, é o vaso de barro que está sendo expresso; a luz que está dentro dele continua escondida.
Estamos transmitindo a nós mesmos; não estamos transmitindo Cristo. Estamos pregando a nós mesmos; não estamos pregando a Jesus Cristo, o Senhor. O que as pessoas recebem somos nós, não Cristo. Isso não é ministério.
Mas essa é a nossa tendência natural. Sempre queremos que Deus nos fortaleça e nos edifique, para que possamos servi-Lo. Mas vocês sabem quem está sendo servido? Não é Deus. É você que está sendo servido.
O segredo do ministério espiritual é que o vaso de barro precisa ser quebrado — não fortalecido, mas quebrado. O véu precisa ser rasgado.
Mas como o véu é rasgado? Vocês sabem, o véu entre o Santo dos Santos e o Lugar Santo era muito pesado. Algumas pessoas dizem que, mesmo que vocês pegassem dois bois fortes e os fizessem puxar em direções opostas, não conseguiriam rasgá-lo. Era muito pesado e muito grosso.
Quando foi rasgado, não foi de baixo para cima; foi de alto a baixo. Em outras palavras, nenhum homem poderia rasgá-lo. É Deus Quem faz isso.
Queridos irmãos e irmãs, como esse vaso de barro pode ser quebrado? Como o véu, que é a nossa carne, pode ser rasgado? Ninguém pode fazer isso, e ninguém o fará. Por favor, não tentem fazer isso, porque vocês não podem. Ele precisa ser rasgado de alto a baixo. Em outras palavras, Deus fará isso.
Mas, antes que Deus possa fazer isso, há uma coisa que precisamos fazer. Não devemos tentar rasgar a nós mesmos. Você ama tanto a si mesmo que não fará isso.
Mas uma coisa que precisamos fazer é dizer a Ele: “Senhor, por amor ao Teu ministério, estou disposto a ser quebrantado. Para que a Tua vida seja manifestada em outros, estou disposto a morrer”.
Por amor a Jesus, estou disposto a levar em meu corpo o morrer de Jesus, para que a vida de Jesus seja manifestada. Em outras palavras, precisamos estar dispostos.
Precisamos nos oferecer a Ele: “Senhor, eis-me aqui. Não vou pregar a mim mesmo; vou pregar a Jesus Cristo, o Senhor. Não vou ministrar a mim mesmo às pessoas; vou ministrar Cristo às pessoas”.
“E, por amor a esse ministério, estou disposto a ser quebrantado. Estou disposto a ser rasgado. Estou disposto a morrer. Senhor, estou em Tuas mãos. Faze isso por amor a Ti.”
Isso é tudo o que podemos fazer, e é tudo o que nos é exigido. Ao entregarmos nossa vida a Ele com esse propósito, vocês descobrirão que o Espírito Santo organizará nossas circunstâncias e o ambiente ao nosso redor para nos quebrantar.
Aqui Paulo diz:
Em tudo atribulados, mas não angustiados.
Outra tradução diz:
Duramente pressionados, mas não encurralados.
Outra tradução diz:
Limitados por todos os lados, mas não frustrados.
Pensem nisso.
Para que o ministério possa se manifestar, e onde houver essa disposição, o Espírito Santo organizará o ambiente ao seu redor — chamamos isso de disciplina do Espírito Santo — de modo a pressioná-lo intensamente.
Quando você é pressionado um pouco, consegue resistir. Mas, quando é pressionado além da sua capacidade, então você se quebra. Duramente pressionados, mas não encurralados; limitados por todos os lados, mas não frustrados. Por quê? Porque há ressurreição.
Sem ver saída aparente, mas sem que o nosso caminho esteja inteiramente fechado.
Outra tradução diz:
No fim dos nossos recursos, mas não no fim da nossa esperança.
Quanto aos nossos próprios recursos, chegamos ao fim. Agora não sabemos o que fazer.
Irmãos e irmãs, não pensem que vocês chegam tão depressa ao fim dos seus próprios recursos. Muitas vezes, são necessários anos para chegar ao fim deles, porque vocês são muito engenhosos. Jacó levou vinte anos para chegar ao fim dos seus próprios recursos. Mas esse não é o fim da esperança; é o começo da esperança.
Perseguidos, mas não abandonados.
Sim, perseguidos pelos homens, mas não abandonados por Deus.
Abatidos, mas não destruídos.
Gosto da outra tradução:
Derrubados, mas não nocauteados.
Irmãos e irmãs, muitas vezes somos derrubados. Bem, conhecendo a nossa força, não é fácil nos derrubar. Mas, às vezes, somos derrubados e nos levantamos novamente. Nunca somos nocauteados.
Levando sempre no corpo o morrer de Jesus.
O que é o morrer de Jesus? A palavra ali não é a morte de Jesus; é o morrer de Jesus, ou o fazer morrer de Jesus.
O que isso significa? Significa o fazer morrer de Jesus — ou, em algumas traduções, a mortificação de Jesus. A morte de Jesus é tão poderosa que está sendo aplicada ao nosso corpo, aplicada à nossa carne.
Quando a morte de Jesus é aplicada à nossa carne, ela faz a carne morrer. Ela nos leva à morte. Levando sempre no corpo o fazer morrer de Jesus.
Eu sublinharia essa palavra: sempre. Não apenas uma vez ou outra, mas sempre. Paulo disse:
Morro diariamente.
Diariamente. Ah, irmãos e irmãs, temos essa experiência?
Se nos falta essa experiência, não é de admirar que o ministério seja impedido. Como o ministério pode se manifestar por meio dos vasos de barro quando os vasos de barro não são quebrados? Continuamos sendo exatamente o que somos.
Queridos irmãos e irmãs, muitas vezes vocês encontram pessoas que, depois de muitos anos de serviço, estão apenas ficando cada vez mais fortes, em vez de cada vez mais fracas. Há quebrantamento em nossa vida?
Estamos sempre levando o morrer de Jesus em nosso corpo, para que a vida de Jesus seja manifestada? Estamos sendo entregues à morte por amor a Jesus?
Isso é diferente de Romanos 8. Em Romanos 8:13, Paulo diz:
Mas, se pelo Espírito mortificardes as obras do corpo, vivereis.
Em Romanos 8, isso diz respeito à esfera do pecado. Como podemos ser libertos do poder do pecado? Por um lado, sabendo que nosso velho homem foi crucificado com Cristo; por outro, fazendo morrer as obras do corpo pelo Espírito.
Sempre que o pecado tenta levantar a cabeça por meio do nosso corpo, o Espírito Santo imediatamente nos lembra de que nosso velho homem foi crucificado. Pelo poder do Espírito Santo, entregamos as obras do corpo à morte. Isso significa que não temos nada a ver com o pecado.
Portanto, Romanos 8 nos revela o segredo de sermos libertos do poder do pecado. Isso está relacionado à vida espiritual: como podemos viver? Como podemos viver nossa vida espiritual? Como podemos viver uma vida vitoriosa, uma vida que glorifique a Deus?
Precisamos fazer morrer as obras do corpo pelo poder do Espírito Santo. Mas, em 2 Coríntios 4, esse ser entregue à morte por amor a Jesus não diz respeito, fundamentalmente, ao pecado. Diz respeito à carne.
Não está, fundamentalmente, na esfera da vida espiritual; está na esfera do ministério espiritual. É claro que vida e ministério nunca podem ser completamente separados — isso é verdade. Mas a ênfase aqui está no fazer morrer a carne.
O morrer de Jesus, o fazer morrer de Jesus, diz respeito à esfera da carne, para que o véu seja rasgado e a glória de Deus no Santo dos Santos possa resplandecer.
Irmãos e irmãs, isso pode explicar por que, às vezes, vocês encontram em sua vida situações que não conseguem explicar. Elas não têm nada a ver com o pecado.
Enquanto vocês esperam no Senhor, no que diz respeito à sua vida individual, não compreendem por que essas coisas são necessárias. Elas não parecem ser necessárias no que diz respeito à sua vida.
Mas, irmãos e irmãs, se vocês conhecem o coração de Deus, se sabem que Deus os chamou para ministrar Cristo, então isso explica essas coisas. É por amor a Jesus. Não é por vocês mesmos.
É por amor a Jesus, para que a vida de Cristo seja manifestada em outras pessoas. Estamos dispostos a ser quebrantados?
Vocês se lembram da história de Gideão e dos trezentos. Em uma das mãos, eles seguravam um cântaro com uma tocha escondida dentro dele; na outra, uma trombeta. Quando chegaram ao acampamento do inimigo, quebraram os cântaros para que a tocha, a luz, pudesse brilhar; e tocaram as trombetas. Vocês sabem, uma grande vitória foi conquistada.
Vocês se lembram da história de nosso Senhor Jesus usando cinco pães e dois peixes para alimentar cinco mil pessoas. Como? Os cinco pães e os dois peixes precisavam ser entregues ao Senhor, saindo das suas mãos para as mãos do bendito Senhor.
Ele os abençoará, os partirá, os multiplicará e os distribuirá. Esse é o segredo do ministério.
Mais uma vez, quero enfatizar: quando falamos de ministério aqui, não estamos falando de um ministério especial. Estamos falando do ministério do corpo. Todos estão envolvidos nesse ministério.
A natureza desse ministério deve ser transmitir Cristo, e o segredo desse ministério é o quebrantamento.
O curioso é o seguinte: quando somos quebrantados, lembrem-se de que isso não significa que somos destruídos ou aniquilados. Deus nunca destrói nem aniquila a nossa personalidade.
É verdade que nossa carne precisa ser quebrada. Nosso homem exterior — nossa carne, nossa dimensão exterior — precisa ser consumido, e será consumido quando formos colocados em situações como as que acabamos de descrever: derrubados, mas não nocauteados.
Ele precisa ser consumido, mas nosso homem interior se renova dia após dia. Em outras palavras, no processo de quebrantamento, não somos destruídos; somos aperfeiçoados. Somos aperfeiçoados. Somos embelezados.
O homem interior, o homem do espírito, está sendo edificado e renovado dia após dia.
É claro que isso exige fé. Por quê? Porque, sem fé, sempre olharemos para as coisas que se veem. Se você olhar para as coisas que se veem, ficará perturbado.
Mas olhamos para as coisas que não se veem, porque sabemos que as coisas que se veem são temporárias, mas as que não se veem são eternas.
Embora haja tribulações envolvidas — aflição para a nossa alma, como ferro penetrando em nossa alma, assim como aconteceu com José —, Paulo disse que isso é apenas uma tribulação momentânea e leve.
Ela produz para nós, em medida extraordinária, um eterno peso de glória. Ah, irmãos e irmãs, vale a pena.
Eu realmente espero no Senhor que esse ministério do corpo seja manifestado. Minha oração é que cada irmão, cada irmã, cada membro do corpo de Cristo participe desse ministério do corpo.
Mas, novamente, constatamos que isso não acontece. Não é porque o ministério não esteja presente.
Por um lado, a vida espiritual do povo de Deus não cresce como deveria e, porque a vida espiritual não cresce, o ministério não consegue ser produzido. Isso é verdade. Como precisamos crescer na vida espiritual!
Mas, por outro lado, creio que já existem ministérios ali. Deus já resplandeceu em nossos corações. Temos Cristo em nós. Temos Sua vida em nós. Deveríamos ser capazes de ministrar Cristo uns aos outros, de edificar uns aos outros.
Mas por que não conseguimos? É porque amamos tanto a nós mesmos. Cedemos à nossa carne. Edificamos nossa carne. Fortalecemos nossa carne.
O resultado é que todo o nosso serviço consiste apenas em pregar a nós mesmos, não em pregar a Jesus Cristo, o Senhor. Ah, como precisamos ser quebrantados! Como precisamos ver esse véu rasgado, para que Cristo possa fluir!
Lembro-me da história de Maria, de como ela veio ao Senhor. Ela quebrou o frasco de alabastro, para que a libra de nardo puro pudesse ser derramada sobre o Senhor, e a fragrância encheu a casa. É assim que devemos agir, porque Ele é digno.
Nosso Pai celestial, nós Te louvamos e Te agradecemos porque Tu já resplandeceste em nossos corações. Vimos a glória de Deus na face de Jesus Cristo. Temos este tesouro em nossos vasos de barro.
Ah, como desejamos que não sejamos nós mesmos, mas que seja Cristo Quem é ministrado. Senhor, nós nos oferecemos a Ti novamente.
Confessamos que não podemos, não queremos e não somos capazes de rasgar a nós mesmos. Mas, Senhor, por amor a Ti, por amor ao Teu corpo, por amor ao ministério, estamos dispostos a nos colocar em Tuas mãos.
Pedimos-Te, ó Senhor, que nos abençoes, que nos quebrantes e que nos distribuas.
Nós realmente desejamos ver o corpo de Cristo edificado. Senhor, não permitas que nenhum de nós aqui seja passivo.
Mas, Senhor, que todos nós exerçamos nossa função sob o senhorio de Cristo, para que nos edifiquemos em amor. Pedimos em nome de nosso Senhor Jesus. Amém.