Por isso também nos empenhamos, quer presentes, quer ausentes, em ser-Lhe agradáveis.
Porque todos devemos ser manifestados diante do tribunal de Cristo; para que cada um receba segundo o que tiver feito por meio do corpo, quer bem, quer mal.
Conhecendo, portanto, o temor do Senhor, persuadimos os homens; mas somos manifestos a Deus; e espero que também sejamos manifestos nas vossas consciências.
Não nos recomendamos outra vez a vós, mas vos damos ocasião de vos gloriardes a nosso respeito, para que tenhais o que responder aos que se gloriam na aparência, e não no coração.
Porque, se estamos fora de nós, é para Deus; ou, se estamos em perfeito juízo, é para vós.
Porque o amor de Cristo nos constrange; pois julgamos assim: que Um morreu por todos, logo todos morreram;
e Ele morreu por todos, para que os que vivem não vivam mais para si mesmos, mas para Aquele que por eles morreu e ressuscitou.
Creio que podemos ler até aqui. Vamos nos voltar ao Senhor em oração.
Nosso Pai, nós Te louvamos e agradecemos porque podemos nos reunir para ler a Tua Palavra. Agora, pedimos que sopres sobre a Tua Palavra e a tornes viva e operante em nossa vida.
Desejamos que a Tua Palavra produza plenamente o seu fruto em nossa vida, para que Tu recebas todo o louvor e toda a glória. Em nome do nosso Senhor Jesus. Amém.
Temos compartilhado juntos sobre esse assunto do ministério espiritual. Mencionamos que a natureza do ministério espiritual é escrever a carta de Cristo. Em outras palavras, o verdadeiro ministério é transmitir Cristo aos outros.
Também mencionamos o segredo do ministério espiritual. O segredo está no quebrantamento.
Temos esse tesouro no vaso de barro. E, à medida que esse tesouro vai sendo quebrado, o esplendor do tesouro que está dentro se manifesta. É por isso que encontramos Paulo dizendo:
Levando sempre no corpo o morrer de Jesus, para que a vida de Jesus se manifeste em nosso corpo mortal, e também nas outras pessoas.
Nesse processo de quebrantamento, o homem exterior é continuamente consumido, mas o homem interior se renova dia após dia.
Aqui vemos o apóstolo Paulo abordar a questão do sofrimento. Vocês sabem, o sofrimento é um mistério.
Mas aqui encontramos Paulo dizendo que, se sofrermos por amor a Cristo, se sofrermos por causa do ministério, esse sofrimento produz muito fruto.
Esse sofrimento que temos de suportar por amor a Cristo e por causa do Seu ministério é momentâneo e leve em comparação com o peso eterno de glória que será manifestado.
Se enxergarmos o que não se vê, então seremos capazes de reconhecer o valor do sofrimento. Vocês sabem, se enxergarmos apenas o que é visível, nunca reconheceremos o valor do sofrimento, porque tudo o que conseguimos ver é o desgaste do homem exterior.
Mas, se formos capazes de enxergar o que não se vê — isto é, se formos capazes de enxergar que o nosso homem interior está sendo renovado dia após dia —, então saberemos que o sofrimento, na verdade, trabalha a nosso favor, e não contra nós. A leve e momentânea tribulação produz para nós um peso eterno de glória.
Mas, naturalmente, enquanto sofremos, gememos neste corpo. Ansiamos pelo dia em que seremos despidos deste tabernáculo terreno e revestidos daquela habitação eterna que vem do céu.
Ou seja, enquanto ainda estamos neste corpo, gememos sob o sofrimento. Ansiamos por ser libertos deste corpo mortal e revestidos daquele corpo imortal, o corpo da ressurreição.
Enquanto estamos neste corpo, estamos fisicamente ausentes do Senhor. Mas, se estivermos ausentes deste corpo, estaremos presentes com o Senhor.
E é por isso que, por um lado, existe sempre o anseio de sermos revestidos daquela habitação eterna que vem do céu e de estarmos com Ele para sempre.
Por outro lado, porém, é neste corpo que podemos ser treinados. Podemos ser treinados para ministrar e servir.
É neste corpo que somos preparados para o nosso ministério eterno, na eternidade que virá. Agora, se formos descuidados com o nosso tempo neste corpo e não aprendermos a ministrar e servir, perderemos a oportunidade de preparação.
Portanto, irmãos e irmãs, lembremos que, embora gemamos neste corpo e ansiemos por ser libertos, é neste corpo que aprendemos a ministrar e servir como preparação para a eternidade.
Na eternidade, todos ministraremos a Deus. Todos serviremos. Mas a preparação acontece hoje. Portanto, não percamos a nossa oportunidade.
Nesta manhã, gostaríamos de continuar tratando do ministério espiritual, considerando a sua motivação. O que nos motiva a ministrar — a ministrar a Deus e ao corpo de Cristo?
Neste capítulo, encontramos Paulo mencionando duas coisas: primeiro, o temor do Senhor; segundo, o amor de Cristo. O verdadeiro ministério é motivado por essas duas coisas: o temor do Senhor e o amor de Cristo.
Paulo diz:
Conhecendo, portanto, o temor do Senhor, persuadimos os homens.
Tendo sido manifestados a Deus, em outras palavras, quando ministramos, ministramos como ao Senhor.
Não se trata apenas de uma aparência exterior; é algo real, feito diante do próprio Deus. Por quê? Porque sabemos que um dia todos compareceremos diante do tribunal de Cristo.
Agora, talvez, para alguns, precisemos explicar um pouco mais. Vocês sabem, nós que cremos no Senhor Jesus, cujos nomes estão escritos no livro da vida, nós que fomos salvos, que recebemos o perdão e a vida eterna, não compareceremos diante do grande trono branco para sermos julgados quanto a viver ou morrer eternamente.
Em outras palavras, nós que cremos no Senhor Jesus não estaremos diante do grande trono branco que um dia será estabelecido para julgar todos os mortos. Por quê? Porque nós que cremos no Senhor Jesus passamos do juízo, da morte, para a vida.
Cristo foi julgado por nós, e não seremos julgados naquele julgamento judicial do grande trono branco de Deus.
Mas isso não significa que nós que cremos no Senhor Jesus, que somos filhos de Deus, que pertencemos à família de Deus, não seremos julgados de modo algum.
Espero, irmãos e irmãs, que vocês consigam enxergar isso. Por um lado, nós que cremos no Senhor Jesus fomos poupados do juízo. Cristo é a nossa Páscoa.
Não seremos julgados diante do grande trono branco para decidir se viveremos ou morreremos eternamente. Isso já foi resolvido pela cruz do nosso Senhor Jesus.
Mas nós que agora pertencemos à família de Deus, que agora somos servos de Deus, além de filhos de Deus, ainda seremos julgados. Esse, porém, não é o julgamento judicial do grande trono branco; é o julgamento familiar do tribunal de Cristo.
Há uma grande diferença aqui. O trono é de natureza judicial; ele decide entre a morte eterna e a vida eterna. Quanto àquele tribunal, em grego ele é chamado de bēma.
Agora, o que é um bēma? No Oriente, existem grandes famílias, como um clã, e os laços familiares são muito, muito estreitos. Todos os membros da família são responsáveis pelo nome da sua família.
Por isso, de tempos em tempos, o chefe da família reúne todos os seus membros em uma grande sala para uma reunião familiar. Nessa grande sala, há uma plataforma elevada em um dos lados, e essa plataforma é chamada de bēma.
Esse é o lugar onde o chefe da família se senta, e todos os membros da família são chamados à sua presença. Somente os membros da família podem participar. Se você não é membro da família, não pode participar dessa reunião familiar.
Somente os membros da família participam dessa reunião. Naquela ocasião, se algum membro tiver feito algo que trouxe honra à família, será recompensado. Se algum membro tiver feito algo que desonrou o nome da família, será repreendido e até mesmo disciplinado.
Mas lembrem-se: é apenas um julgamento familiar. Não é um julgamento de vida ou morte; é um julgamento de recompensa ou perda.
Portanto, irmãos e irmãs, vemos que não apenas a nossa vida, depois de nos tornarmos filhos de Deus, deve ser julgada; as nossas obras, o nosso serviço e os nossos ministérios também devem ser julgados diante do tribunal de Cristo.
Um dia, todos nós compareceremos diante do tribunal de Cristo. Ali seremos julgados segundo a maneira como vivemos e segundo a maneira como servimos.
Se edificarmos com ouro, prata e pedras preciosas, seremos recompensados. Se edificarmos com madeira, feno e palha, tudo será queimado. Sofreremos perda, mas seremos salvos por um triz.
Tanto a nossa vida — como vivemos? — quanto as nossas obras — como servimos? — serão examinadas, cuidadosamente avaliadas e julgadas pelo nosso Senhor Jesus diante do tribunal de Cristo.
Para que cada um receba segundo o que tiver feito por meio do corpo, quer bem, quer mal.
Agora, por causa disso, irmãos e irmãs, tendo em vista o tribunal de Cristo, há em nós um temor do Senhor. Ele nos leva a servir com temor e tremor, para que o nosso serviço Lhe seja agradável.
Para que não seja apenas um serviço feito para ser visto, procurando agradar aos homens, mas para que sirvamos com temor e tremor, com simplicidade, como ao Senhor.
Em outras palavras, quando ministramos uns aos outros com aquilo que Deus nos deu, não fazemos isso apenas para ser vistos. Não fazemos isso com segundas intenções. Fazemos como ao Senhor, para que Ele veja e Se agrade.
Esse é o significado do temor do Senhor. O temor do Senhor aqui não é o medo de um escravo debaixo de servidão.
Isso pertence à antiga aliança. Vocês sabem, sob a antiga aliança, as pessoas viviam com medo constante. Por quê? Porque, se não guardassem o mandamento, seriam amaldiçoadas. Por isso, temiam e tremiam durante toda a vida, debaixo de servidão.
Mas, irmãos e irmãs, existe um temor do Senhor que pertence à nova aliança, e não à antiga. Temos temor e tremor, mas não como escravos submetidos a um serviço obrigatório.
Temos temor e tremor porque O amamos. Queremos agradar a Ele. Temos temor e tremor para que, de nenhuma maneira, venhamos a desagradá-Lo. Portanto, o nosso serviço é um serviço de amor.
É como em Deuteronômio 15. Vemos que, se um homem ou uma mulher hebreus fossem pobres e se vendessem a outro hebreu, deveriam servir por seis anos. Durante esses seis anos, a pessoa estava sujeita a um serviço obrigatório, porque havia sido comprada por um preço.
Mas, se durante os seis anos começasse a se desenvolver um relacionamento entre o senhor e o escravo, ao fim dos seis anos o escravo poderia sair livre. Não apenas poderia sair livre, mas o seu senhor teria de lhe dar provisões.
Ele, porém, vinha ao senhor e dizia: “Amo o meu senhor. Amo a sua família. Não quero sair livre. Quero servi-lo por toda a vida”.
Então aquele homem ou aquela mulher era levado ao batente da porta e tinha a orelha furada. Depois de ter a orelha furada, tornava-se escravo por amor, por toda a vida.
O serviço, daquele momento em diante, era diferente. Já não era o serviço de um escravo sob servidão, mas de um escravo por amor. Já não era um serviço obrigatório; era um serviço de amor.
Portanto, irmãos e irmãs, nós que somos filhos de Deus também somos Seus servos, mas não sob servidão; antes, sob o amor.
Como precisamos servir de boa vontade, voluntariamente, com simplicidade, com temor e tremor, considerando apenas uma coisa: não desagradá-Lo. Pelo contrário, que possamos agradar a Ele em todo o nosso serviço. Esse é o temor do Senhor.
A exortação de Paulo aos escravos se aplica a nós que servimos ao Senhor. Vocês sabem, em Efésios 6, ele disse:
Servos, obedecei àqueles que são vossos senhores segundo a carne, com temor e tremor, na simplicidade do vosso coração, como a Cristo;
não servindo apenas para serdes vistos, como quem agrada aos homens, mas como servos de Cristo, fazendo de coração a vontade de Deus;
servindo de boa vontade, como ao Senhor, e não aos homens:
sabendo que cada um receberá do Senhor todo o bem que fizer, seja escravo, seja livre.
Somos escravos de Cristo por amor. Portanto, devemos servi-Lo com temor e tremor, com simplicidade de coração, com um coração sem duplicidade. Não há segundas intenções. Nós simplesmente O amamos e, por isso, queremos servi-Lo.
E como servimos? Não com um serviço feito para ser visto, como quem agrada aos homens, não para que os homens vejam, mas servindo de coração. Qual é o nosso serviço? Fazer a vontade de Deus do íntimo da alma.
Ou seja, fazemos a vontade de Deus de coração, de boa vontade e com toda a disposição, servindo com boa vontade, com alegria, ao Senhor. Se servirmos dessa maneira, receberemos a nossa recompensa. Esse é o temor do Senhor.
Portanto, irmãos e irmãs, quando ministramos uns aos outros como ao Senhor, devemos sempre ter diante de nós a luz do tribunal de Cristo.
Como se hoje a luz do tribunal já estivesse brilhando sobre nós, manifestando se algo agrada a Deus ou não. Devemos sempre ter essa luz diante de nós.
Lembro-me de que George Whitefield disse que, quando pregava o evangelho — George Whitefield foi um grande evangelista —, todas as vezes que pregava o evangelho, pregava tendo a eternidade em vista.
Em outras palavras, ele não fazia aquilo apenas para aquele momento. Fazia tendo a eternidade em vista. Qual será o julgamento da eternidade? O que a eternidade dirá?
Ele não buscava apenas resultados imediatos ou sucesso, mas pregava pensando na eternidade. O que a eternidade dirá? Essas almas estarão na eternidade?
Da mesma forma, quando ministramos Cristo uns aos outros, irmãos e irmãs, devemos sempre ter o tribunal de Cristo em vista.
E se hoje o seu ministério fosse examinado pela luz do tribunal de Cristo? Ele seria queimado ou se manifestaria como algo real? Essa deve ser uma das motivações do serviço espiritual.
Quer vocês estejam ministrando a Palavra de Deus, compartilhando Cristo com outras pessoas, orando pelas almas, ajudando as pessoas com seus problemas ou realizando trabalho físico — arrumando cadeiras e mesas, cozinhando, cuidando dos filhos ou da família, ou trabalhando no escritório —, irmãos e irmãs, quando fazemos todas essas coisas, estamos ministrando ao Senhor.
Ao fazerem essas coisas, tenham diante de vocês a luz do tribunal de Cristo — sempre com o tribunal de Cristo diante de vocês.
Se vocês tiverem isso diante de vocês, o temor do Senhor estará presente. Por quê? Porque vocês são zelosos. A palavra “zeloso”, ali, no original, significa que você tem ambição.
Vocês sabem, às vezes as pessoas perguntam: “Nós, cristãos, podemos ter ambição?”. As pessoas dizem: “Bem, depois que alguém se torna cristão, já não serve para nada, porque não tem mais nenhuma ambição”.
As pessoas deste mundo são ambiciosas. Querem subir cada vez mais, ter cada vez mais. Mas nós, cristãos, depois que cremos no Senhor Jesus, ficamos tão satisfeitos com o Senhor que as pessoas dizem: “Bem, você não tem mais ambição. Está acabado”.
Ah, irmãos e irmãs, não. Os cristãos são as pessoas mais ambiciosas do mundo inteiro. Por quê? Porque a nossa ambição é muito mais elevada do que a ambição que qualquer outra pessoa pode ter neste mundo.
Qual é a ambição dessas pessoas? Talvez queiram ser o presidente dos Estados Unidos, ou talvez queiram ser o governante do mundo. Querem o mundo inteiro. Essa é a ambição delas, e talvez não a alcancem.
Mas a ambição de um cristão é agradar a Deus, pela vida ou pela morte, agradar a Ele. Irmãos e irmãs, existe ambição mais elevada do que essa?
Se a nossa ambição é agradar a Ele, ela é para a eternidade, não para o tempo, e nunca passará. Porque temos a ambição de agradar a Ele, o temor do Senhor está conosco, para que não O desagrademos, para que não façamos algo que não esteja à altura da Sua luz.
Essa é a primeira coisa. A segunda é que somos motivados, em nosso ministério espiritual, pelo amor de Cristo.
O temor do Senhor e o amor de Cristo não são contraditórios; são complementares.
Se você ama muito uma pessoa, por um lado, o perfeito amor lança fora o medo. O medo, ali, é o medo de ser castigado. Mas, se você ama muito uma pessoa, existe em você um santo temor: você teme desagradá-la.
Portanto, vemos que o temor do Senhor e o amor de Cristo são complementares. Não são contraditórios.
No ministério espiritual, não somos motivados apenas pelo dever. Se formos motivados apenas pelo dever, nos tornaremos profissionais. Mas, no ministério espiritual, precisamos ser motivados pelo amor — pelo amor.
Não seja um profissional. Seja um amador por toda a vida. Precisamos ser motivados pelo amor. O amor de Cristo nos constrange; por isso, fazemos o que fazemos.
O amor é o fundamento do ministério.
Vocês se lembram de que, em João 21, quando o nosso Senhor Jesus ia confiar um ministério a Pedro, o Senhor ia lhe dizer que cuidasse do Seu rebanho: alimentasse os Seus cordeiros, pastoreasse as Suas ovelhas e alimentasse as Suas ovelhas.
Em outras palavras, o Senhor ia confiar um ministério a Pedro, para que ele servisse ao rebanho de Deus. Fossem cordeiros, pequenas ovelhas que precisavam ser alimentadas, ovelhas adultas que precisavam ser pastoreadas ou ovelhas doentes que precisavam ser alimentadas, o Senhor estava confiando a Pedro o cuidado do Seu rebanho.
Quando o Senhor ia confiar esse ministério a Pedro, tudo o que lhe perguntou foi uma coisa:
Tu Me amas?
O Senhor não perguntou: “Qual é a sua capacidade?”. O Senhor apenas perguntou:
Tu Me amas?
Tu Me amas?
Tu Me amas mais do que estas coisas?
Tu Me amas?
O amor é a motivação do ministério. Se você ama o Senhor, amará o Seu rebanho. Se você ama o Senhor, amará a Sua igreja. Se você ama o Senhor, servirá ao corpo de Cristo.
Agora, é verdade que o nosso amor provavelmente é apenas uma emoção. E, por ser apenas uma emoção, ele muda; esgota-se facilmente.
Por isso, quando o nosso Senhor perguntou a Pedro: “Tu Me amas?”, a palavra que o Senhor usou foi agapē. “Você Me ama com o amor de Deus, com o amor puro e altruísta de Deus? Você Me ama com esse tipo de amor?”
Pedro havia aprendido a lição. Sabia como o seu próprio amor era pouco confiável, porque era apenas uma emoção. Ele oscilava; esgotava-se.
Por isso, ele disse: “Senhor, Tu sabes. Tu sabes. Tu sabes que tenho afeição por Ti. Não posso dizer que Te amo com esse amor absoluto, mas, ah, se ao menos o Teu amor me atraísse! Tenho afeição por Ti. Estou disposto a Te seguir”.
E o Senhor disse:
Alimenta os Meus cordeiros.
“Tu Me amas mais do que estas coisas?” O fogo, o peixe, o pão, os companheiros — você Me ama mais do que essas coisas?
Pedro não ousava dizer que amava o Senhor com aquele amor absoluto. Ele disse: “Senhor, Tu sabes. Se o Teu amor me atrair, tenho afeição por Ti. Estou disposto a Te seguir”.
E o Senhor disse:
Pastoreia as Minhas ovelhas.
Na terceira vez, o Senhor disse: “Tu Me amas?”. O Senhor não usou a palavra agapē; usou a palavra de Pedro, phileō. “Você tem afeição por Mim? Tem realmente afeição por Mim?”
Pedro ficou entristecido em seu coração porque não conseguia ir além de si mesmo. Só podia dizer: “Senhor, Tu sabes. Tu sabes que tenho afeição por Ti”.
Irmãos e irmãs, não temos esse amor — o amor de Deus. O nosso amor é emocional demais, ligado demais à alma, inconstante demais, esgota-se com muita facilidade.
Ah, se ao menos percebêssemos que nós não o temos, mas Ele o tem! Ele derramará o Seu amor em nosso coração pelo Seu Espírito. O amor de Cristo nos constrange.
Ele usará o Seu amor para nos atrair e, quando o Seu amor nos constranger, então, irmãos e irmãs, saberemos que não podemos viver para nós mesmos. Precisamos viver para Ele.
Quantos de nós ainda estão vivendo para si mesmos?
Se somos constrangidos pelo amor de Cristo, sabendo que Ele morreu por todos, para que todos morram, e para que vivamos para Ele e não mais para nós mesmos, então isso inclui o nosso ministério.
Se realmente vivemos para Ele, então vivemos para o Seu povo. Se realmente O amamos, então amamos o corpo de Cristo. Portanto, irmãos e irmãs, o nosso ministério precisa ser motivado pelo amor de Cristo.
É por causa do amor de Cristo em nós que ministramos. Vamos colocar isso de forma negativa: muitas vezes deixamos de ministrar; nós nos recusamos a ministrar. Por quê? Porque falta amor.
Se houver amor, haverá ministério.
Vocês se lembram de que, no último dia antes de ser traído, o nosso Senhor Se reuniu com os Seus discípulos naquele cenáculo para a ceia da Páscoa. Não havia ninguém para lavar os pés uns dos outros.
Esse era um serviço muito humilde; era o serviço de uma escrava. Por isso, nenhum dos discípulos achava que poderia fazê-lo. Seria indigno deles, e ninguém se dispôs a fazê-lo.
O nosso Senhor Jesus amou os Seus até o extremo. Porque amou os Seus até o extremo, embora soubesse que era o Senhor deles, tirou as vestes exteriores, cingiu-Se com uma toalha, despejou água numa bacia e lavou os pés sujos dos Seus discípulos.
O Senhor disse:
Assim como Eu vos fiz, fazei vós também uns aos outros.
Amai-vos uns aos outros, como Eu vos amei.
Irmãos e irmãs, muitas vezes nos recusamos a ministrar uns aos outros porque não há amor.
Se houver amor, estaremos dispostos a ir até o fim. Estaremos dispostos a ministrar da maneira mais humilde. O amor está disposto a ocupar o lugar mais baixo, se isso ajudar os nossos irmãos e irmãs a serem revigorados no Senhor.
O amor é a motivação. O amor não é apenas a motivação, mas também é a maneira de servir. Se queremos ministrar uns aos outros, precisamos ministrar em amor.
Vocês sabem, 1 Coríntios 12 nos mostra que há muitos membros no corpo de Cristo. A cada membro é dado um dom, ou vários dons, para que esses membros ministrem uns aos outros, visando à edificação do corpo de Cristo.
Depois, em 1 Coríntios 14, encontramos o corpo em atividade. Quando os irmãos se reúnem, alguns podem ter um cântico, outros podem ter uma interpretação de uma língua; alguns podem ter isto, outros podem ter aquilo.
Em outras palavras, quando o corpo se reúne, cada um traz aquilo que Deus lhe deu. Haverá esse derramar, esse funcionamento conjunto de todos os dons e de toda a graça que Deus deu ao corpo.
Esse é o ministério do corpo. Mas, para que esse ministério do corpo seja edificante, para que realmente edifique, encontramos em 1 Coríntios 13 aquele capítulo sobre o amor. Existe um caminho mais excelente.
Deus deu dons a cada um; Deus deu graça a cada um, isto é, vida. Se você tem vida, se tem um dom, há um ministério para você exercer em favor do corpo de Cristo.
Mas, ao ministrar, lembre-se: a maneira de ministrar é o amor. Se não houver amor, quando você ministra, é como címbalos que retinem — algo vazio. Isso não edificará o corpo de Cristo.
Agora, olhem para a igreja de Corinto. Eles tinham todos esses dons e estavam tão ansiosos para manifestá-los que o resultado foi o caos — o caos.
Por quê? Eles estavam edificando a si mesmos; não estavam edificando o corpo de Cristo. Não havia amor ali.
Mas, se houver amor, se ministrarmos em amor, irmãos e irmãs, haverá realidade. Então veremos Cristo sendo transmitido, e o corpo de Cristo será edificado.
Mesmo quando, às vezes, você precisa dar uma palavra de advertência, ou mesmo quando precisa compartilhar uma palavra de repreensão ou censura, se isso for feito em amor, haverá poder por trás. Haverá autoridade por trás.
Portanto, irmãos e irmãs, ao pensarmos nas motivações do ministério espiritual, precisamos nos lembrar destas duas coisas: o temor do Senhor e o amor de Cristo.
Se tivermos sempre o tribunal de Cristo diante de nós, isso produzirá em nós temor e tremor, para que não sirvamos com a nossa força natural, com a nossa sabedoria humana ou para a nossa própria glória.
Para que não façamos isso apenas para ser vistos, a fim de agradar aos homens. Irmãos e irmãs, se tivermos o temor do Senhor em nós, ele nos impedirá de fazer algo meramente superficial, para que o nosso ministério seja real, como a Deus.
Ao mesmo tempo, porém, ele deverá ser sempre motivado pelo amor, nunca apenas pelo dever. O amor de Cristo nos constrange. Por isso, amamos os irmãos e temos prazer em servi-los, até mesmo em lavar os pés uns dos outros.
Mas, ao lavar, lembrem-se: lavem com amor. Lembro-me de que uma irmã disse certa vez: “Quando vocês lavarem os pés dos seus irmãos e irmãs, não os lavem com água gelada nem com água fervendo”.
Se vocês não os amam, dão a eles água gelada ou água fervendo. Vocês causam ainda mais dano. Se vocês os amam, lavarão os seus pés com tanto amor que eles serão edificados em Cristo.
Essas são as motivações do ministério espiritual. Que o Senhor nos ajude. Vamos orar?
Nosso Pai celestial, nós Te louvamos e agradecemos porque nos colocaste no corpo de Cristo, não apenas como membros, mas nos chamaste para exercer o ministério do corpo.
Para que possamos edificar uns aos outros em amor, para que o corpo de Cristo amadureça e apresse a volta do Noivo.
Ó nosso Pai, pedimos que sejamos pessoas que não sejam apenas passivas, mas que tenham essa ambição de Te agradar.
Oramos, ó Senhor, para que, ao aprendermos a ministrar uns aos outros, estejamos sempre sob a luz do tribunal de Cristo.
E que sejamos sempre motivados, constrangidos pelo amor de Cristo. Ó, livra-nos do serviço feito apenas para ser visto. Livra-nos de servir meramente por dever.
Queremos que toda a nossa vida e todo o nosso ministério sejam aceitáveis aos Teus olhos. Em nome do nosso Senhor Jesus. Amém.