Por favor, abram no livro de Apocalipse.
Apocalipse 1:1-2
Revelação de Jesus Cristo, que Deus Lhe deu para mostrar aos Seus servos as coisas que em breve devem acontecer; e Ele a enviou e a comunicou por intermédio do Seu anjo ao Seu servo João;
o qual deu testemunho da palavra de Deus e do testemunho de Jesus Cristo, de todas as coisas que viu.
Apocalipse 1:9
Eu, João, vosso irmão e participante convosco na tribulação, no reino e na perseverança que há em Jesus, estava na ilha chamada Patmos, por causa da palavra de Deus e do testemunho de Jesus.
Apocalipse 6:9
E, quando Ele abriu o quinto selo, vi debaixo do altar as almas daqueles que haviam sido mortos por causa da palavra de Deus e do testemunho que sustentavam.
Apocalipse 11:7
E, quando tiverem terminado o seu testemunho—
Apocalipse 12:11
E eles o venceram por causa do sangue do Cordeiro e por causa da palavra do seu testemunho; e não amaram a própria vida, mesmo diante da morte.
Apocalipse 12:17
E o dragão irou-se contra a mulher e foi fazer guerra ao restante da sua descendência, aos que guardam os mandamentos de Deus e sustentam o testemunho de Jesus.
Apocalipse 19:10
E prostrei-me diante dos seus pés para adorá-lo. E ele me disse: Não faças isso; sou conservo teu e de teus irmãos que sustentam o testemunho de Jesus; adora a Deus: pois o testemunho de Jesus é o espírito da profecia.
Apocalipse 20:4
E vi tronos, e assentaram-se sobre eles, e foi-lhes dado o poder de julgar; e vi as almas daqueles que haviam sido decapitados por causa do testemunho de Jesus e por causa da palavra de Deus, e daqueles que não adoraram a besta nem a sua imagem e não receberam a marca na testa nem na mão; e viveram e reinaram com Cristo durante mil anos.
Creio, irmãos e irmãs, que vocês já sabem o que vamos compartilhar nesta noite: esta palavra, testemunho, ou o testemunho de Jesus. Ela é repetida nove vezes no livro de Apocalipse.
Creio que, à medida que nos aproximamos cada vez mais do fim desta era, mais pessoas estão sendo atraídas para este último livro da Bíblia. É o livro para os nossos dias.
Mas, quando chegamos a este último livro da Bíblia, provavelmente estamos mais interessados nas profecias a respeito dos acontecimentos futuros — nas coisas que em breve devem acontecer. De certa maneira, isso é natural, porque, naturalmente, todos somos muito curiosos. A curiosidade é uma característica natural, e este livro nos fascina porque nos fala das coisas que estão por vir. Gostaríamos de conhecê-las.
Mas, queridos irmãos e irmãs, o tema deste livro, Apocalipse, não são os acontecimentos futuros. O tema deste livro, como encontramos em Apocalipse 19:10, é este:
O testemunho de Jesus é o espírito da profecia.
Em outras palavras, a razão pela qual Deus deu estas profecias, a razão pela qual estes acontecimentos futuros estão sendo preditos, não está nos acontecimentos em si. É porque, por trás da profecia, por trás destes acontecimentos, há um testemunho: o espírito da profecia.
Vocês sabem, muitas vezes ficamos tão envolvidos com a profecia que perdemos o espírito da profecia. Ora, se perdemos o espírito da profecia, perdemos tudo, porque o espírito da profecia é a realidade. É aquilo que Deus procura nos mostrar.
Deus não está procurando nos mostrar os acontecimentos futuros. Deus está procurando mostrar, por meio desses acontecimentos futuros, algo mais importante — essencialmente importante: um testemunho. E é o testemunho de Jesus.
Portanto, ao estudar o livro de Apocalipse, se tudo o que encontramos são apenas profecias e acontecimentos — mesmo que consigamos colocar todos esses acontecimentos em ordem, o que é muito difícil —, isso realmente não significa nada. Perdemos todo o sentido deste último livro da Bíblia.
Ao estudar este livro de Apocalipse, precisamos ver e ter o testemunho de Jesus. Deus está interessado em uma única coisa: o testemunho de Jesus. Ele não está interessado em acontecimentos. Nem sequer está interessado em profecias, porque Deus sabe tudo. A profecia nada significa para Ele.
Mas há uma coisa em que Deus está realmente interessado, e o interesse de Deus se concentra nessa única coisa: o testemunho de Jesus.
O que é um testemunho? Um testemunho é algo que você pessoalmente viu, ouviu e experimentou. Porque você teve essa experiência em primeira mão, pode testemunhar que aquilo é verdadeiro.
Se é algo que você ouviu indiretamente, algo que você mesmo não viu, mas que alguém lhe contou que aconteceu, isso não é um testemunho seu. Quando você der esse testemunho, ele não será aceito. Você não está qualificado para dar tal testemunho. O tribunal jamais o aceitará como prova.
Tem de ser algo que você experimentou pessoalmente. Você vê. Você mesmo ouve. E, depois disso, tem um testemunho para dar.
Agora, quanto ao testemunho de Jesus, ele é algo que está além da capacidade de qualquer pessoa. Em outras palavras, ninguém conhece o Senhor Jesus por si mesmo.
O Senhor Jesus diz:
Ninguém conhece o Filho, senão o Pai;
e ninguém conhece o Pai, senão o Filho, e aquele a quem o Filho quiser revelá-Lo.
O Senhor diz que ninguém conhece o Filho, senão o Pai. Agora, vocês concordam com isso? Provavelmente vocês dizem: “Não. Muitas pessoas conhecem o Filho. Muitas pessoas conhecem Jesus. Muitas pessoas conhecem Cristo”.
Quando nosso Senhor Jesus estava na terra, muitas pessoas O viram. Muitas pessoas O ouviram. Muitas pessoas O tocaram. Algumas pessoas viveram com Ele. Sabiam tudo a respeito Dele. Será que, por causa disso, conheciam o Filho? De modo nenhum.
Alguns diziam: “Bem, quem é este homem? Conhecemos Seus irmãos. Conhecemos Suas irmãs. De onde vem toda esta sabedoria?” Outros diziam: “Ele é Jesus de Nazaré, um profeta”. Alguns diziam: “Ele é Jeremias”. Outros diziam: “Ele é Elias. Ele é João Batista ressuscitado. Ele é um dos profetas”.
Alguns diziam que Ele era um homem bom. Outros diziam que Ele estava louco. Em certo sentido, todos O viram, todos O ouviram, e alguns até O tocaram; contudo, ninguém conhecia o Filho, senão o Pai.
Somente quando o Pai revelou o Filho é que Ele foi conhecido. Ele era desconhecido — não podia ser conhecido. Portanto, humanamente falando, ninguém pode conhecer o Filho, a não ser mediante aquilo que o Pai revelou.
E vocês se lembram de que, quando nosso Senhor Jesus estava em Cesareia de Filipe, Ele perguntou aos Seus discípulos:
Quem dizem os homens ser o Filho do Homem?
É claro que os discípulos Lhe contaram apenas as coisas boas que se diziam a Seu respeito. Nunca ousaram Lhe contar as coisas ruins. Havia muitas coisas ruins sendo ditas, vocês sabem. Alguns diziam até que Ele estava possesso de demônio.
Mas, é claro, os discípulos não relatariam essas coisas. Então Lhe contaram todas as coisas boas: “Tu és Elias. Tu és João Batista. Tu és o profeta que Moisés anunciou em Deuteronômio”. Era isso que as pessoas diziam a respeito Dele — tudo de bom.
Mas nosso Senhor Jesus disse: “E vocês, que estão Comigo há tanto tempo, quem dizem que Eu sou?”
E Simão Pedro disse:
Tu és o Cristo, o Filho do Deus vivo.
Quando Simão disse isso, nosso Senhor Jesus disse:
Simão, filho de Jonas, tu és bem-aventurado.
Por quê? Porque isso não lhe havia sido mostrado por carne e sangue. Carne e sangue jamais podem mostrar isso a você.
Foi Meu Pai, que está nos céus, Quem te revelou isso.
Porque o Pai revelou o Filho, Simão, filho de Jonas, pôde dizer: “Tu és o Cristo, o Ungido de Deus, Aquele que está relacionado com o propósito eterno de Deus, Aquele que há de concretizar o propósito eterno de Deus. Tu és o Cristo, o Filho do Deus vivo. Tu és o herdeiro de todas as coisas”.
Como Pedro conheceu o Senhor? Pela revelação do Pai. Sem revelação, ninguém jamais poderia conhecer o Senhor Jesus — jamais.
Por quê? Porque um testemunho precisa ser vivo; precisa ser real. Nosso testemunho não pode ser algo recebido de segunda mão. Um testemunho não é uma tradição.
Você pode transmitir uma tradição de geração em geração e, depois de ela ter sido transmitida por muitas gerações, ela adquire antiguidade; e há uma certa reverência pela antiguidade. Mas isso não é um testemunho.
Um testemunho precisa ser algo vivo e real. Quando se trata do Senhor Jesus, esse testemunho só pode vir por meio de revelação. Ninguém terá o testemunho de Jesus até que o Pai lhe revele o Filho.
Ninguém conhece o Filho, senão o Pai; e ninguém conhece o Filho, a não ser por aquilo que o Filho diz de Si mesmo. Vocês sabem, nosso próprio testemunho não é real; não é verdadeiro.
Se você fala de si mesmo, se dá testemunho de si mesmo, ninguém o aceitará. Por quê? Porque não conhecemos a nós mesmos.
Às vezes falamos demais de nós mesmos, em termos elevados demais — acima daquilo que realmente somos. Às vezes fingimos ser muito humildes e procuramos dar testemunho de nós mesmos como se fôssemos menos do que realmente somos. Ambas as coisas são falsas.
Se você for a um tribunal e testemunhar em seu próprio favor, isso não será aceito. Até nosso Senhor Jesus, quando as pessoas O questionaram, ouviu delas: “Tu dás testemunho de Ti mesmo; portanto, o Teu testemunho não é verdadeiro”. O Senhor usou esse argumento: “Sim, se Eu der testemunho de Mim mesmo, Meu testemunho pode não ser verdadeiro; mas, quando dou testemunho, há Outro que testemunha Comigo: Meu Pai. E vocês dizem que o testemunho de dois ou três é verdadeiro”.
Mais do que isso, quando vocês chegam ao oitavo capítulo do Evangelho de João, o Senhor Jesus começa novamente a falar de Si mesmo. Eles disseram:
Tu dás testemunho de Ti mesmo; o Teu testemunho não é verdadeiro.
O Senhor Jesus disse:
Ainda que Eu dê testemunho de Mim mesmo, o Meu testemunho é verdadeiro.
Por quê?
Porque sei de onde vim e para onde vou.
Estão vendo? Quando damos testemunho de nós mesmos, estamos sozinhos. Portanto, o testemunho de uma só pessoa não é verdadeiro. Quando damos testemunho de nós mesmos, não sabemos de onde viemos. Não sabemos para onde vamos. Não conhecemos a nós mesmos. Portanto, nosso testemunho não é verdadeiro.
Mas nosso Senhor Jesus, quando dá testemunho de Si mesmo, tem o Pai testemunhando com Ele. É o testemunho de dois que é verdadeiro. Mesmo que Ele esteja dando testemunho de Si mesmo sozinho, Seu testemunho ainda é verdadeiro. Por quê? Porque Ele sabe de onde vem e para onde vai.
Queridos irmãos e irmãs, no mundo, se alguém dá testemunho de si mesmo, esse testemunho não será aceito. Não o aceitem. Mas há um Homem na terra: quando Ele dá testemunho de Si mesmo, Seu testemunho é verdadeiro e deve ser aceito. Se vocês não aceitarem Seu testemunho, jamais O conhecerão.
Quando nosso Senhor Jesus foi traído e levado perante o conselho judaico, o Sinédrio, muitas pessoas testemunharam contra Ele — falsas testemunhas. Seus depoimentos contradiziam uns aos outros.
Mas, enquanto O acusavam de muitas coisas, nosso Senhor Jesus não disse uma palavra. Ele não Se defendeu. Por fim, o sumo sacerdote ficou exasperado. Não sabia o que fazer.
Então ele disse, em nome de Deus — era uma forma de adjuração —: “Em nome de Deus, dize-nos se Tu és o Filho de Deus”.
Nosso Senhor Jesus abriu a boca. Ele disse:
Tu o dizes.
E vereis o Filho do Homem assentado à direita do Pai e vindo nas nuvens.
Porque Ele deu testemunho de Si mesmo, foi condenado à morte. Todas aquelas falsas testemunhas depuseram muitas coisas contra Ele, mas nenhuma sentença pôde ser pronunciada. Contudo, quando Ele deu testemunho de Si mesmo — de que Ele é o Filho de Deus, de que Ele é o Filho do Homem —, imediatamente foi condenado à morte.
Então Ele foi levado ao governador romano, Pilatos. Mais uma vez, as pessoas procuraram acusá-Lo de muitas coisas, mas nosso Senhor Jesus permaneceu em silêncio. Ele não disse uma palavra. Deixou que dissessem o que quisessem.
Por fim, Pilatos ficou sem saída. Então Pilatos disse: “Bem, Tu és realmente o Rei dos judeus?” O Senhor Jesus disse:
Tu o dizes. Eu nasci para isto.
Mas o Meu reino não é deste mundo.
Se o Meu reino fosse deste mundo, os Meus servos se levantariam e Me defenderiam.
Eu vim pela verdade.
Vocês sabem que nosso Senhor Jesus foi condenado à morte com base nesse mesmo testemunho? Ele testemunhou, por assim dizer, contra Si mesmo. Foi porque Ele testemunhou a Seu favor e contra Si mesmo que foi levado à morte, porque não pode haver dois reis. César estava lá; portanto, Jesus tinha de morrer.
Queridos irmãos e irmãs, aqui vocês encontram o testemunho de Jesus. Nosso Senhor Jesus deu testemunho de Si mesmo, e com quanta firmeza Ele testemunhou! Por causa do Seu testemunho, Ele foi condenado à cruz.
Saulo, o grande fariseu, em certo sentido sabia tudo a respeito de Jesus. Tinha ouvido falar Dele. Tinha aprendido a Seu respeito. Segundo a melhor tradição dos judeus, ele considerava Jesus um impostor no judaísmo. Por isso, perseguia os seguidores de Jesus.
Ele pensava que sabia quem Jesus era. Conhecia-O tão bem que julgava necessário eliminá-Lo completamente; Seu nome não deveria ser mencionado. Mas, no caminho para Damasco, nosso Senhor Jesus apareceu a ele.
Quando Saulo disse:
Senhor, quem és Tu?
Ele disse:
Eu sou Jesus, a Quem tu persegues.
Ele deu testemunho de Si mesmo. Ele Se revelou a Saulo. Porque Ele Se revelou a Saulo, a vida de Saulo foi transformada, e ele se tornou o apóstolo.
Queridos irmãos e irmãs, ninguém conhece o Senhor Jesus, a não ser mediante aquilo que o Espírito Santo revela Dele. O Espírito Santo nos é dado para nos revelar o Filho, a fim de que possamos conhecê-Lo — realmente ouvi-Lo, realmente vê-Lo, realmente tocá-Lo, realmente experimentá-Lo.
Portanto, aqui vocês veem: se não for pela revelação do Pai, se não for pela revelação que o Filho faz de Si mesmo, se não for pela revelação do Espírito Santo, ninguém conhece Cristo Jesus. Ninguém O conhece.
Sabemos a respeito Dele. Conhecemos tradições a Seu respeito. Conhecemos os ensinamentos e a doutrina a Seu respeito. Conhecemos Sua história. Conhecemos todas as teorias. Contudo, não temos o testemunho de Jesus.
Podemos falar a respeito Dele. Podemos falar Dele às pessoas com base no conhecimento que acumulamos ao longo dos anos. Mas, queridos irmãos e irmãs, a questão é esta: se não houver revelação do alto a respeito de Cristo, nosso testemunho não é verdadeiro.
Por um lado, ele não tem poder transformador em nossa vida. Por outro, não tem poder sobre os que o ouvem. Estamos dando falso testemunho. Somos falsas testemunhas. Não sabemos do que estamos falando.
Vocês se lembram daquele episódio no livro de Atos, em Éfeso. Os sete filhos do sacerdote judeu tentaram usar o nome de Jesus — o nome de Jesus a Quem Paulo pregava — para expulsar demônios. O demônio disse:
Jesus eu conheço, e Paulo eu conheço; mas vós, quem sois?
Não adianta.
Queridos irmãos e irmãs, há uma coisa que está no próprio coração do nosso Deus: o testemunho de Jesus.
É por essa razão que o Pai nos revela Cristo, que Cristo Se revela a nós e que o Espírito Santo nos revela Cristo. À medida que Cristo nos é revelado, Ele Se torna um testemunho confiado a nós.
Vocês sabem, a revelação é algo tremendo. Deus nunca brinca com as pessoas. Quando Deus revela, quando Cristo revela, quando o Espírito Santo revela, Ele está confiando a Si mesmo a nós como um testemunho que devemos guardar e do qual devemos dar testemunho.
Quanto conhecemos o Senhor Jesus? Quanto do testemunho de Jesus realmente temos?
Isso depende da profundidade da revelação que vem do alto. Em certo sentido, não há fim para a revelação de Jesus. Mas, em outro sentido, deve haver uma medida crescente do Seu testemunho, para que possamos testemunhar cada vez mais Dele.
Nunca devemos nos contentar em conhecê-Lo só um pouquinho. Se O conhecemos só um pouquinho por meio de revelação, então é apenas desse pouquinho que podemos dar testemunho. Há poder nisso. Há realidade nisso.
Mas, se tivermos mais revelação do Senhor Jesus e O conhecermos mais de maneira viva e por experiência, então, queridos irmãos e irmãs, teremos mais testemunho do Senhor Jesus para dar. É o desejo do Pai que O conheçamos mais.
Portanto, para o testemunho de Jesus, o requisito básico é a revelação. Precisamos ter revelação.
Bem, em certo sentido, quando se trata de revelação, somos incapazes por nós mesmos. Ela precisa ser dada por Deus. Mas, por outro lado, damos graças a Deus porque isso Lhe agrada. É do agrado do Pai revelar Seu Filho. É do agrado do Filho revelar-Se a nós. Não é apenas do agrado do Espírito Santo, mas é Seu dever, Sua responsabilidade, revelar Cristo a nós.
Assim, em outras palavras, vemos que, da parte de Deus, Ele está ansioso por Se revelar, por confiar a Si mesmo e o Seu testemunho a nós. Mas por que recebemos tão pouco? Por quê?
Creio que provavelmente há várias razões. Uma delas é que Ele realmente Se revelará àqueles que verdadeiramente O buscam.
Se realmente O buscarmos, se realmente buscarmos conhecê-Lo — em outras palavras, se não buscarmos apenas saber a respeito Dele, se não buscarmos simplesmente mais ensinamentos, mais formas, cerimônias, sistemas e tradições —, se realmente O buscarmos de todo o coração, Ele não deixará de Se revelar a nós. Ele terá imenso prazer em Se revelar e em Se confiar a nós.
Precisamos buscá-Lo.
Bem-aventurados os puros de coração: porque verão a Deus.
Muitas vezes nosso coração não é puro. Em outras palavras, nós O queremos, sim, mas também queremos outra coisa. Temos um coração dividido. Se temos um coração dividido, não podemos vê-Lo.
Como precisamos pedir ao Senhor que purifique nosso coração, para que possamos buscá-Lo de todo o coração, para que tenhamos um coração perfeito diante Dele! Como Davi, que tinha um coração perfeito — não que ele fosse perfeito, mas tinha um coração perfeito. Nós não somos perfeitos, mas, ao menos, Deus está procurando um coração perfeito, um coração puro.
Certamente, creio que há outra razão. A revelação nunca é algo isolado. A revelação custa muito caro.
Em outras palavras, se Deus Se revelar, se revelar Seu Filho a nós de alguma maneira, nessa própria revelação há uma exigência. Há um preço a pagar. Ou, dizendo de outra forma, a revelação está sempre associada ao sofrimento.
A razão pela qual não O conhecemos mais é que, quando Deus revela, a própria revelação do Senhor Jesus em nossa vida exige algo de nós.
Mas, quando a cruz começa a operar, não conseguimos pagar o preço. Não queremos sofrer. Não queremos negar a nós mesmos, tomar a cruz e segui-Lo.
Toda revelação do Senhor Jesus exige a morte do nosso eu. Como o povo de Deus não está disposto a pagar o preço, essa é outra razão pela qual não temos tanta revelação do Senhor quanto deveríamos ter.
Mas, de qualquer forma, irmãos e irmãs, lembrem-se de uma coisa: Deus está interessado no testemunho de Jesus. Tudo o que Ele procura em você é isto: você tem o testemunho de Jesus? Quanto do testemunho de Jesus você tem? Isso é praticamente tudo.
Deus não está interessado em quanto conhecimento você tem, nem mesmo em quanto você sabe a respeito de todas as verdades da Bíblia. Agora, não estou dizendo que as verdades da Bíblia não são importantes. Elas são importantes. Mas estou dizendo que Deus não está realmente interessado nessas coisas.
Deus nem sequer está interessado em quanto zelo você tem, em quanto você é ativo. Um dia, quando comparecermos diante do tribunal de Cristo, o critério ali não serão essas coisas. O critério ali é o testemunho de Jesus: quanto do testemunho de Jesus você tem e com quanta fidelidade você sustenta esse testemunho. Essa é a verdadeira questão.
Vocês sabem, quando chegamos realmente à questão do testemunho de Jesus, temo que, apesar de tudo o que sabemos e temos, provavelmente precisemos reconhecer que temos apenas um pouco.
Apenas um pouco vem por meio de revelação. Apenas um pouco vem por meio de sofrimento. Apenas um pouco é real e vivo. Apenas um pouco tem poder transformador em nossa vida. Apenas de um pouco do Senhor Jesus podemos realmente nos levantar e dar testemunho, porque o conhecemos; nós O experimentamos dessa maneira.
Nosso Senhor Jesus confia a Si mesmo à igreja. A igreja é o vaso coletivo do testemunho de Jesus. A igreja é:
A plenitude Daquele que enche tudo em todos.
Mas, queridos irmãos e irmãs, individualmente, quão pouco temos! Coletivamente, quanto do testemunho de Jesus é realmente sustentado pela igreja de Deus?
Essa é a razão pela qual há tão pouco impacto. Se há um testemunho de Jesus, precisa haver impacto. A razão pela qual o impacto é tão pequeno em nossa vida e em nossa vida em conjunto é que não há muita realidade.
O testemunho de Jesus não é pleno. Não é abundante. Não é rico. Como precisamos buscar o Senhor, para que, pela revelação e pela operação do Espírito Santo em nossa vida, o testemunho de Jesus cresça em nós!
Então poderemos ter mais testemunho para dar, e poderá haver mais impacto sobre este mundo — impacto espiritual.
Este testemunho de Jesus não é algo de pouca importância. O apóstolo João foi exilado na ilha de Patmos por causa da palavra de Deus e do testemunho de Jesus.
Depois, no quinto selo, vocês encontram debaixo do altar aqueles que haviam sido mortos ao longo dos séculos. Esses mártires cristãos haviam sido mortos ao longo dos séculos. São como almas desnudas debaixo do altar. Por que foram mortos? Por causa do testemunho de Jesus.
Queridos irmãos e irmãs, se não tivermos o testemunho de Jesus, podemos ter tudo o que pertence ao cristianismo, e Satanás não se incomodará conosco. Isso não afetará seu reino de forma alguma. Pelo contrário, ajuda o seu reino.
Mas, se qualquer cristão, se qualquer assembleia, tiver o testemunho de Jesus — por pouco que tenha —, Satanás combaterá esse pouquinho, porque esse testemunho é a sua morte.
Queridos irmãos e irmãs, o conflito ao longo das eras, no âmbito espiritual, concentra-se nesta única questão: o testemunho de Jesus. Não se concentra em nenhuma outra questão. Há muitas questões, mas não neste conflito. Ele se concentra em uma única questão: o testemunho de Jesus.
Satanás está observando. Se ele encontra o testemunho de Jesus, sabe que, onde estiver o testemunho de Jesus, seu reino cairá. Ele o combaterá até o fim. Esse é o conflito das eras.
Se vocês olharem para a própria vida espiritual, ou se olharem para sua vida em conjunto, creio que sua experiência confirmará isso. O conflito é em torno do testemunho de Jesus.
De que precisamos ter medo? De nada. Por quê? Porque nosso Senhor Jesus já venceu.
Ali, na cruz do Calvário, Ele despojou os principados e as autoridades e os expôs publicamente. Ali, na cruz do Calvário, o diabo é expulso. Ali, na cruz do Calvário, por meio da morte, Ele tirou o poder daquele que tem o poder da morte. Nosso Senhor Jesus venceu.
Ele disse:
Eu sou o Primeiro e o Último, e Aquele que vive;
estive morto, mas eis que estou vivo pelos séculos dos séculos, e tenho as chaves da morte e do Hades.
Este é o testemunho de Jesus.
Ele é o Primeiro. É a vontade de Deus que Ele tenha a preeminência em todas as coisas — o primeiro lugar em todas as coisas. Ele é o Último. Por quê? Porque Ele é o fim. Ele é o próprio propósito de Deus. Tudo é para Ele. Toda a glória é para Ele.
Ele é Aquele que vive. É a vida que venceu a morte. É a vida que não tem medo de morrer. Mas Ele esteve morto e agora vive pelos séculos dos séculos. Além disso, nosso Senhor tem em Sua mão as chaves da morte e do Hades.
Queridos irmãos e irmãs, este é o testemunho de Jesus. É isso que Ele diz de Si mesmo, e Ele confiou esse testemunho de Si mesmo à igreja. Nós o temos?
Em Apocalipse 12, vocês encontram a mulher vestida do sol, prestes a dar à luz um filho varão. O dragão — Satanás, o acusador, o diabo — estava esperando diante daquela mulher. Por quê? Porque ele sabia que, quando aquele filho varão nascesse, seria o seu fim. Então ele estava ali, esperando o filho varão nascer, para poder devorá-lo.
Mas, quando o filho varão nasceu, foi arrebatado para o trono. Então vocês veem que os irmãos venceram o acusador pelo sangue do Cordeiro, pela palavra do seu testemunho e porque não amaram a própria vida, mesmo diante da morte.
Irmãos e irmãs, aqui vocês veem que o conflito é real. Mas não precisamos ter medo. Por quê? Porque temos o sangue do Cordeiro.
Quantas vezes Satanás vem nos acusar! Infelizmente, às vezes ele tem algum fundamento para sua acusação, embora sempre exagere. “Você não é perfeito. Como ousa pensar que pode sustentar o testemunho de Jesus? Quem é você? Você falhou. Você fez algo errado.”
Oh, irmãos e irmãs, quando vêm acusações assim, sua boca se fecha. Você não ousa testemunhar. Percebe que não está qualificado. Mas, se fizer isso, cairá na armadilha do diabo.
Por quê? Porque temos o sangue do Cordeiro. É verdade que não somos perfeitos. É verdade que caímos. É verdade que não somos qualificados por nós mesmos. Mas há o sangue do Cordeiro. Podemos nos valer do sangue, da purificação pelo sangue; isso fecha a boca do acusador e abre a nossa boca.
Oh, irmãos e irmãs, neste conflito espiritual, vocês perceberão cada vez mais, em nossos dias, que Satanás tenta calá-los, silenciá-los e dizer: “Você não é perfeito. Você não pode fazer isso”.
Mas nós o vencemos pelo sangue do Cordeiro.
Vocês conhecem a história tão conhecida de Martinho Lutero. Quando ele estava realizando a obra da Reforma, certo dia Satanás lhe apareceu e trouxe um rolo, escrito por dentro e por fora em letras miúdas. O título do rolo era: “Os Pecados de Martinho Lutero”.
Satanás mostrou o rolo a Martinho Lutero e disse: “Você ousa realizar a obra da Reforma? Quem é você?” Martinho Lutero olhou e teve de reconhecer que algumas daquelas coisas eram verdadeiras. Esse é o problema. A maioria era falsa, mas algumas eram verdadeiras.
Mas Martinho Lutero conhecia o Senhor. Ele tinha o testemunho de Jesus. Então pegou uma pena com tinta vermelha e escreveu por cima:
O sangue de Jesus Cristo purifica de todo pecado.
E Satanás desapareceu.
Queridos irmãos e irmãs, quem tiver o testemunho de Jesus será combatido até o fim. Mas, graças a Deus, temos o sangue do Cordeiro. Vocês acham que amadurecemos tanto que já não precisamos do sangue? Jamais. Quanto mais você conhece o Senhor, mais percebe quão precioso é o sangue.
Depois:
Pela palavra do seu testemunho.
Qual é o testemunho deles? O testemunho deles não é outro senão o testemunho de Jesus.
Vejam, o testemunho de Jesus se torna o nosso testemunho. Não temos nenhum testemunho a dar a respeito de nós mesmos, individual ou coletivamente. Não. Devemos dar testemunho do Senhor Jesus — o testemunho de Jesus. Ele confiou a Si mesmo a nós. Agora temos um testemunho para dar. Este é o nosso testemunho.
A palavra do seu testemunho — o que isso significa? Significa que, se você realmente tem o testemunho, pode e deve proclamá-lo. Declare-o.
Se você não tem o testemunho, mesmo que grite, isso não funcionará. Não há poder ali.
Queridos irmãos e irmãs, se vocês têm o testemunho de Jesus — por exemplo, o Senhor disse:
Eu sou o Primeiro.
Ele é realmente o Primeiro em sua vida, em tudo?
Você realmente permite que Ele dê início a todas as coisas, ou é você quem começa algo? Ele é o Primeiro? O primeiro em seu amor? Ele é o Primeiro?
Agora, se é real que Ele é o Primeiro em sua vida, então, quando você disser isso, Satanás recuará. Mas, se não for real, mesmo que você diga isso, Satanás dará um passo à frente, olhará para você e dirá: “Quem é você?”
Irmãos e irmãs, é a realidade que conta. Quando você realmente entra no âmbito espiritual, somente a realidade conta. Todas as outras coisas não significam nada.
Mas, graças a Deus, eles têm a palavra do seu testemunho. Eles a proclamam e, quando a proclamam, Satanás foge.
Quantas vezes, em nossa vida individual, quantas vezes, numa reunião, você percebe que está sendo oprimido sem motivo algum! Não consegue nem ler. A reunião está simplesmente pesada. O que podemos fazer?
Queridos irmãos e irmãs, há alguns que realmente têm o testemunho de Jesus. Em seu espírito, começam a declará-lo. Eles proclamam: “Jesus é o Senhor”.
A atmosfera muda imediatamente. A reunião é liberada. As pessoas são liberadas. Por quê? Porque a palavra do seu testemunho está presente.
Mas, é claro, se alguém vai proclamar o testemunho, precisa estar pronto para entregar sua vida. Isso não custa pouco.
O Senhor proclamou Seu testemunho e foi crucificado. Se realmente proclamarmos o testemunho, precisamos estar preparados para entregar nossa vida. Portanto, aqui vocês veem que eles não amaram a própria vida, mesmo diante da morte. Estavam prontos para isso.
Porque estavam prontos para isso, Satanás, ao encontrar essas pessoas que não têm nada a perder, não pode fazer nada contra elas. Elas não têm medo de morrer pelo testemunho.
Ao longo dos séculos, quantos dentre o povo de Deus foram atacados porque tinham o testemunho de Jesus! Porque sustentaram fielmente o testemunho de Jesus, foram mortos. Mas, na própria morte deles, Satanás recebeu mais um golpe mortal.
O testemunho de Jesus — um dia, como encontramos em Apocalipse 20, haverá tronos. Haverá tronos junto ao trono do Filho. Quem serão os que se assentam nos tronos? Aqueles que foram mortos por causa do testemunho de Jesus. Eles completaram seu testemunho.
Porque completaram seu testemunho, um dia serão recompensados com um trono.
Vocês sabem, há um pensamento muito consolador. Em Apocalipse 11, temos as duas testemunhas. Não precisamos entrar na questão de quem são essas duas testemunhas. Mas vocês encontram essas duas testemunhas nos últimos dias, e que conflito elas enfrentaram! Estavam em conflito direto com a besta e com o reino da besta.
Mas, de qualquer maneira, a besta não conseguiu matá-las até que seu testemunho fosse completado. Depois que esse testemunho foi completado, elas foram mortas — mas apenas por três dias, e depois veio a ressurreição.
Portanto, queridos irmãos e irmãs, creio realmente que, se tivermos o testemunho de Jesus e sustentarmos fielmente esse testemunho, talvez precisemos sofrer por ele. Contudo, antes de completarmos nosso testemunho, Satanás não pode tocar em nossa vida.
Não morreremos prematuramente. Completaremos o testemunho. Quando o testemunho estiver completo, estaremos prontos para partir. Amém.
É por essa razão que, quando vocês chegam aos três primeiros capítulos do livro de Apocalipse, encontram, no primeiro capítulo, a visão de um Cabeça glorioso.
Aqui vocês encontram o Senhor Jesus revelando-Se à igreja, confiando a Si mesmo como um testemunho à igreja. Depois, nos capítulos 2 e 3, Ele anda por essas igrejas, procurando a Si mesmo — procurando ver a condição do Seu testemunho nessas igrejas.
Na igreja em Filadélfia, o testemunho de Jesus brilha intensamente — pleno e luminoso. Assim também em Esmirna, uma igreja sofredora. Eles são exortados a permanecer fiéis por mais dez dias.
Mas, nas demais, em algumas o testemunho de Jesus está vacilando. Em outras, está fraco. Em outras, está fumegando.
Se não se arrependerem, o candeeiro será removido. Em outras palavras, aqui vocês veem que o Senhor está procurando Seu testemunho, baseado em Sua revelação. Essa é a nossa responsabilidade.
Graças a Deus, Ele também é o Sumo Sacerdote. Ele vive para sempre, intercedendo por nós. Ele não apaga o pavio que fumega, mas procura restaurá-lo.
Somente se não aceitarmos ser restaurados é que o candeeiro será removido.
Portanto, queridos irmãos e irmãs, nesta noite tenho uma única preocupação, e é esta: como está o testemunho de Jesus hoje?
Se isso é o que mais importa para Deus, não deveria ser também a nossa preocupação hoje?
Deixemos que outras pessoas se interessem e se ocupem com muitas coisas. Que Deus nos ajude a fixar nossa atenção em uma única coisa: o testemunho de Jesus.
Nosso Pai celestial, livra-nos das muitas coisas, para que possamos ver a única coisa que está em Teu coração: o testemunho de Jesus.
Pedimos que nos examines, para ver quanto temos do testemunho de Jesus. Quanto é apenas o que ouvimos de outros? Quanto é informação externa? E quanto está sendo revelado e trabalhado, por meio do sofrimento, no mais profundo do nosso ser — o testemunho que Jesus nos confiou?
Ó Senhor, amplia a nossa capacidade. Livra-nos de enganar a nós mesmos. Livra-nos da superficialidade. Senhor, queremos realidade, mesmo que isso signifique sermos reduzidos, reduzidos e reduzidos.
Ó Senhor, sê Tu mesmo uma realidade viva para nós, para que tenhamos um pouco de poder. Que possamos testemunhar que, de fato, Tu és o Primeiro, Tu és o Último e Aquele que vive. Tu estiveste morto e eis que estás vivo pelos séculos dos séculos e tens as chaves da morte e do Hades.
Oh, que possamos proclamar a palavra e que ela tenha impacto no âmbito espiritual! Ó Senhor, que o Teu testemunho seja exaltado, para que muitas vidas sejam transformadas e libertas, e venha o Teu reino. Pedimos em Teu precioso nome. Amém.