Como foi anunciado, nesta noite vamos buscar luz do Senhor sobre um assunto que tem uma história longa, dolorosa e terrível: o pecado imperdoável.
Leremos primeiro as passagens das Escrituras mais diretamente relacionadas com esse assunto: Marcos 3:28-30.
Em verdade vos digo: todos os pecados serão perdoados aos filhos dos homens, bem como as blasfêmias que proferirem; mas aquele que blasfemar contra o Espírito Santo jamais terá perdão, mas é culpado de um pecado eterno; porque diziam: Ele tem um espírito imundo.
Na carta aos Hebreus, Hebreus 6:4-8:
Quanto àqueles que uma vez foram iluminados, e provaram o dom celestial, e se tornaram participantes do Espírito Santo, e provaram a boa palavra de Deus e os poderes do século vindouro, e depois caíram, é impossível renová-los outra vez para arrependimento; enquanto crucificam novamente para si mesmos o Filho de Deus e O expõem à vergonha pública.
Pois a terra que bebe a chuva que frequentemente cai sobre ela e produz ervas úteis àqueles para quem também é cultivada recebe bênção de Deus; mas, se produz espinhos e abrolhos, é rejeitada e está perto da maldição; seu fim é ser queimada.
Hebreus 10:26-31:
Porque, se pecarmos deliberadamente depois de termos recebido o conhecimento da verdade, já não resta sacrifício pelos pecados, mas certa expectativa terrível de juízo e um ardor de fogo que há de devorar os adversários.
Aquele que rejeitou a lei de Moisés morre sem misericórdia, pelo testemunho de duas ou três testemunhas; de quanto mais severo castigo julgais vós que será considerado digno aquele que pisou o Filho de Deus, e teve por profano o sangue da aliança com o qual foi santificado, e ultrajou o Espírito da graça?
Pois conhecemos Aquele que disse: A Mim pertence a vingança; Eu retribuirei. E outra vez: O Senhor julgará o Seu povo. Horrenda coisa é cair nas mãos do Deus vivo.
Assim, com solenidade e temor, tratamos deste assunto: o pecado imperdoável.
É claro que não se trata de um assunto novo — de algo que tenha surgido recentemente. Ele tem uma história muito longa. Ao longo dos mais de quarenta e cinco anos do meu ministério, desde os primeiros dias, repetidas vezes tive de lidar com esse assunto, em casos de pessoas que passaram a viver sob a terrível sombra, sob a nuvem dessa acusação.
Seu alcance é muito amplo. Vocês o encontram em toda parte onde há cristãos, em todos os tempos e em todos os lugares. Lá está ele. Muitos, muitos têm caído sob o poder desse ataque, e suas consequências na vida das pessoas são nada menos que devastadoras: incapacitam, paralisam a vida, anulam o testemunho, arruínam o serviço, muitas vezes arruínam a mente e levam a excessos terríveis.
Não é sem conhecimento de causa que digo que muitos, muitos dos que estão em nossas instituições psiquiátricas estão ali por causa do tormento provocado por isso. É assim.
Bem, talvez muitos de vocês não estejam pessoalmente aflitos com esse assunto, mas é bom que todos nós tenhamos algum entendimento a respeito dele. Talvez precisemos tentar ajudar outras pessoas, e nenhum de nós sabe quando chegará a nossa vez de sofrer esse mesmo ataque. Vocês sabem: quando as coisas estão extremamente difíceis, é justamente nessa hora que essas coisas surgem.
Proponho dividir este assunto em duas partes nesta noite: dedicar primeiro algum tempo ao lado não espiritual e não bíblico e, depois, passar ao seu aspecto bíblico.
Seria muito imprudente tratar apenas de um lado, mesmo que fosse somente o lado bíblico, porque uma proporção muito grande daqueles que sofrem com esse assunto não está, de modo algum, em terreno bíblico. Não há fundamento bíblico para a posição e a condição em que se encontram. Há outras razões.
Portanto, é justo que dediquemos algum tempo a esse fundamento não espiritual e não bíblico da acusação e de sua aceitação.
Ora, dessa longa experiência que tive, há algo que, para mim, é muito significativo: esse problema não é a aflição, nem o mal, de um pecador inteiramente entregue ao pecado.
Nunca encontrei uma pessoa assim — sem Deus, entregue ao pecado — que sofresse com essa acusação, que tivesse qualquer preocupação, aflição ou inquietação por ter cometido o pecado imperdoável. Essa é, sempre e invariavelmente, a aflição do filho de Deus sensível, que deseja ser dedicado a Ele.
São aqueles que realmente, no coração, amam o Senhor; que não desejam nada mais do que pertencer inteiramente ao Senhor. Eu poderia dizer que, em praticamente todos os casos de que tive conhecimento, foi assim. É um mal particular daqueles que, se pudessem, seguiriam com o Senhor até o fim e que realmente, no mais íntimo do coração, têm um grande amor por Ele.
Eu poderia dizer que, em noventa e nove casos de cada cem, é assim. Bem, daqui a pouco teremos de tratar do centésimo caso, em que talvez se trate de um caso verdadeiro. Mas, antes de tudo, vamos examinar esses noventa e nove.
Já disse que, no caso dessas pessoas, fundamentalmente não se trata de uma questão espiritual. Esse problema específico pode ser colocado na mesma categoria de muitas outras coisas conhecidas como obsessões.
Vocês sabem, há muitas obsessões que as pessoas desenvolvem. Alguém desenvolve uma obsessão pelo ministério: acredita ter sido chamado para um ministério especial, e isso se torna uma verdadeira obsessão. Poderíamos mencionar muitas coisas assim.
Essa é apenas uma entre muitas coisas que se tornam obsessões. Elas se apoderam da mente, abrem um sulco nela e se tornam a única coisa — a única coisa que assombra dia e noite, que persegue a pessoa e se torna o centro em torno do qual ela gira continuamente.
Sim, uma obsessão. E o fundamento disso não é Marcos 3:29. É outro fundamento, e vamos analisá-lo.
Em primeiro lugar, muitas vezes se trata de fraqueza moral. Agora, uso a palavra moral em seu sentido mais amplo, não em um sentido específico, mas em seu sentido mais amplo.
Em algum ponto da história dessa vida houve, e ainda há, falta de disciplina — falta de enfrentar as dificuldades reais com firmeza e coragem; falta de resistência moral.
Isso pode ter uma centena de causas, mas tenho constatado, em muitos casos, que frequentemente se deve a um de dois extremos. Um deles é uma infância cercada de mimos, em que a criança recebia tudo pelo que chorava ou tudo o que pedia — uma criança completamente mimada.
Basta choramingar e ela recebe tudo o que quer. Ao longo de muito tempo, sem nada que contrarie isso por meio de disciplina, privação ou formação, a criança chega à juventude e à idade adulta assim: centrada em si mesma, inteiramente centrada em si mesma.
Por fim, quando surgem dificuldades, adversidades, recusas e privações, essas pessoas não têm a resistência moral necessária para enfrentá-las e ficam predispostas a aceitar algo assim. Quando vem o fracasso, muitas vezes é esse histórico que revela a necessidade de domínio próprio, de disciplina e de enfrentar a vida como Paulo diz:
Portai-vos como homens.
A pessoa criada numa redoma de vidro, envolta em algodão, fica extremamente vulnerável, no dia da adversidade, a essa sugestão e acaba acolhendo-a. A característica dessas pessoas é estarem sempre ocupadas consigo mesmas, atraindo tudo para si, e nunca estarem satisfeitas a menos que estejam ocupando vocês e absorvendo toda a atenção de vocês com seus próprios assuntos.
Muitas vezes vocês podem relacionar isso à falta de disciplina e formação. Precisamos enfrentar essa questão com bom senso, porque ela é muito prática. Nem sempre é espiritual, queridos amigos.
Por outro lado, há o extremo oposto: uma vida frustrada, uma infância frustrada e uma vida marcada pela frustração desde a infância — ambições decepcionadas, expectativas que não se concretizaram, muitas adversidades e dificuldades na vida que produziram um complexo de frustração.
Qualquer coisa assim constitui um terreno muito perigoso e suscetível a sugestões dessa natureza. Precisamos ter muito cuidado com a maneira como reagimos à adversidade, à decepção, à oposição e às frustrações.
Pois um complexo de frustração é exatamente o contrário de uma disposição de fé.
Prosseguindo ainda nesse nível, muitas vezes a base e o pano de fundo desse terrível mal — e ninguém deve pensar que estou minimizando-o, porque ele é terrivelmente real para quem sofre — estão numa deficiência ou num distúrbio nervoso e constitucional.
É realmente uma questão de constituição: alguma deficiência na constituição nervosa, na vitalidade do organismo. Muitas vezes é isso. Representa uma limitação terrível para as pessoas envolvidas. É assim.
Por causa de algo que falta em sua constituição, elas desmoronam diante de cada investida da dificuldade e da adversidade. Caem. São pessoas que se levantam mil vezes, mas caem outras tantas. Há simplesmente algo que lhes falta em termos de resistência, e é uma questão física, uma questão nervosa.
Devemos encarar isso com toda a franqueza. Não é necessariamente uma questão espiritual. É simplesmente isso.
Ou, ainda, trata-se do que chamamos de temperamento. Temperamento. Dizemos que certas pessoas são temperamentais, mas, quando usamos essa palavra, estamos pensando apenas em uma categoria, em um temperamento, entre os seis ou mais temperamentos que existem.
Esse temperamento é particularmente propenso a elevar-se, num momento, a grandes alturas e, logo depois, mergulhar nas profundezas mais extremas do abatimento. É temperamento, e é algo inteiramente natural.
Isso não torna as coisas mais fáceis para a pessoa. Torna a vida muito difícil para quem tem esse temperamento. Mas prestem atenção: há também grandes qualidades nesse temperamento, além de fraquezas e perdas. Não estou aqui para tratar dessas coisas em profundidade; estou apenas apontando-as.
Algumas pessoas, por temperamento, são propensas, ou predispostas, à depressão, ao desânimo e à morbidez. Por isso, tornam-se um terreno muito fértil para toda essa ideia do pecado imperdoável.
Indo além, aproximando-nos do centro dessa questão, muitas vezes se trata de debilidade espiritual e de desconhecimento espiritual — uma compreensão imperfeita dos fatos fundamentais da vida cristã.
Esses fatos podem ser conhecidos: as grandes realidades da justificação pela fé, as grandes realidades da obra substitutiva de Cristo na cruz e muito mais. Esses são os fundamentos da fé. Podem ser conhecidos em teoria, mas pode haver uma compreensão frágil dessas realidades fundamentais.
Quando examinamos a questão, descobrimos que essas pessoas não estão realmente firmadas no fundamento em que, de certo modo, creem. Ou não conhecem o verdadeiro fundamento da fé, ou são frágeis em sua posição sobre esse fundamento e em sua compreensão dessas realidades. Há uma distância entre o que ouvem e o que vivem.
Na verdade, estão firmadas em outro fundamento, e não nos fatos declarados por Deus. Permitam-me dizer, tanto a elas como a todos os demais: é imprescindível conhecermos aquilo que Deus declarou em Sua Palavra como os Seus fatos.
Isto é, os fatos que Ele estabeleceu acerca do pecado — o que Ele fez com o pecado, e assim por diante. Quais são os fatos de Deus? Não se trata, de modo algum, do que sentimos a respeito das coisas, mas dos fatos de Deus. É aí que, em grande medida, está o livramento.
Mas ainda preciso prosseguir nessa linha tão desagradável, embora salutar. Outra coisa que nos aproxima novamente do cerne desse assunto é aquilo que poderíamos chamar de exageros e excessos psíquicos. Se vocês não gostam da palavra psíquico, podem usar a palavra alma, se preferirem.
Estou pensando naquelas pessoas — e são muitas — que empregam toda a força da alma para obter uma experiência e se esforçam de maneira psíquica, no sentido em que usamos essa palavra aqui, isto é, no âmbito da alma. É um excesso; é um exagero.
Isso muitas vezes resulta em algum tipo de experiência que é um engano. Os mais velhos saberão a que estou me referindo. É possível ter, numa experiência, uma imitação psíquica da atuação do Espírito Santo.
Por ser algo psíquico, onde há ação, sempre há reação — invariavelmente. Esse excesso passará, mais cedo ou mais tarde. A experiência começará a ser questionada; e, quando tiver passado, surge a sugestão: “É claro, você pecou contra o Espírito Santo, e não há perdão”.
Não é, de modo algum, um terreno espiritual. Foi algo inteiramente psíquico. Eu gostaria de desenvolver esse ponto específico, mas não há tempo agora. Recebam isso como uma advertência.
Isso não significa que não devamos ser, como tantas vezes dizemos, inteiramente entregues ao Senhor. Mas tenhamos cuidado com a autoafirmação da alma, seja no âmbito emocional, mental ou volitivo — na vontade —, quando nos projetamos de maneira intensa e excessiva. Nós nos expomos completamente ao engano e podemos chegar a um lugar de onde parece não haver retorno, nenhuma saída — podemos ficar aprisionados.
Bem, tudo isso é uma tentativa de explicar a questão pelo lado natural. Mas, embora a explicação nunca seja o remédio, é muito importante que conheçamos a nós mesmos. Realmente, precisamos conhecer a nós mesmos.
Se conhecêssemos a nós mesmos, pouparíamos grande parte do nosso sofrimento. Talvez vocês não durmam muito bem e, então, à noite, tomem alguma coisa — um medicamento — para ajudar a dormir. Têm uma boa noite de sono, mas, estranhamente, no dia seguinte se sentem terrivelmente deprimidos.
Terrivelmente deprimidos. Todo o ânimo de viver desapareceu. Já não há propósito na vida. Vocês levam isso para além do âmbito da sua condição natural; levam isso para o campo espiritual. Tudo está errado. Tudo está errado. A fé se foi, a esperança se foi, a paz se foi — Deus Se foi.
Será que Ele Se foi? Isso é verdade? Ora, se vocês estivessem atentos aos fatos simples, poderiam relacionar tudo àquela pequena coisa que tomaram na noite anterior. Diriam: “Ah, bem, isso é apenas o efeito posterior”. Mas entendem o que quero dizer? Isso é apenas uma ilustração.
Davi, em certa ocasião, caiu num desses abismos de profunda depressão. Não havia nada de bom em lugar algum, em pessoa alguma; nada que valesse coisa alguma. Ele passou por tudo isso e, então, disse:
Esta é a minha enfermidade; eu me lembrarei dos anos da destra do Senhor.
Se conhecêssemos a nós mesmos, pouparíamos bastante sofrimento e não culparíamos o Senhor por tudo — nem sempre culparíamos o diabo. Muitas vezes culpamos o diabo pelo medicamento que tomamos na noite anterior. É assim.
Digo que, embora a explicação não seja o remédio, conhecer a nós mesmos quanto ao temperamento, à constituição e a todos os outros aspectos já é alguma coisa, e pode ajudar bastante. Todas as coisas que mencionei fazem da vida uma grande batalha. Fazem mesmo.
E é aqui que a graça revela seu significado. Depois de dizer tudo isso, ainda precisamos encarar estas passagens das Escrituras. Pois nelas nos é apresentado um caso verdadeiro, em que é possível cometer um pecado para o qual não há perdão.
Existe, sim, o pecado imperdoável, segundo a Palavra de Deus. O que é ele? O que é ele? Vocês já tentaram responder a essa pergunta?
Essa pergunta precisa ser enfrentada e respondida por qualquer pessoa tentada a pensar isso a respeito de si mesma — por qualquer pessoa que tenha caído nas malhas dessa acusação. A primeira coisa que ela realmente precisa fazer é responder à pergunta: O que é o pecado imperdoável?
Vocês perguntam, e a resposta geralmente se baseia nos sentimentos da pessoa ou em um uso muito frágil das Escrituras. Ela se refere às passagens que mencionei, mas não sabe do que está falando. Nunca estudou essas passagens. Nunca as examinou.
Tomou-as apenas pelo sentido aparente e pelo que pareciam sugerir — “Ah, é isso que significam!”. Nunca foi ao fundo da questão e disse: “Bem, o que a Palavra de Deus realmente ensina sobre esse assunto? Qual é a resposta à pergunta: o que é o pecado sem perdão?”.
Portanto, precisamos agora examinar o ensino da Palavra sobre esse assunto. Antes de tudo, permitam-me sugerir que, ao consultar a Palavra de Deus, vocês recorram à melhor tradução que puderem obter.
Digo isso porque a antiga King James, nossa Versão Autorizada, não é a mais segura nesse assunto. De fato, seus termos e sua linguagem podem dar uma impressão equivocada a respeito dessa questão. Por isso, sugiro que tenham algo mais seguro, mais confiável quanto ao que foi dito originalmente sobre o assunto.
Isso foi apenas uma observação à parte. Mas vocês precisam recorrer à Palavra de Deus nessa questão. Portanto, recorram a ela e comparem as versões, se quiserem. Meu conselho é que obtenham a mais atualizada ou, pelo menos, a Versão Revisada, para examinar esse assunto.
Agora, entrando na questão: observem que o Senhor Jesus, no que disse sobre esse assunto, delimitou-o. Ele o concentrou em um ponto, em uma coisa, e o chamou de pecado contra o Espírito Santo.
Ele restringiu a questão ao Espírito Santo e a chamou de blasfemar contra o Espírito Santo. Isso é amplo o bastante, abrangente o bastante, mas exclui muita coisa.
Creio que talvez vocês não tenham percebido o comentário do escritor na última frase breve:
Porque diziam a respeito de Jesus: Ele tem um espírito imundo.
Vocês já disseram isso de Jesus? Esse é o pecado contra o Espírito Santo.
Dizer que o Espírito que estava em Jesus era um espírito imundo — ou, se preferirem, um demônio —, atribuindo a Jesus o espírito de Satanás. Vocês fizeram isso? A questão se restringe a isso.
Esse é o pecado contra o Espírito Santo. Isso é blasfêmia contra o Espírito Santo. Jesus a chama de blasfêmia. O que é blasfêmia? Essa palavra é usada muitas vezes nas Escrituras. O que significa?
Significa injuriar, insultar, falar com desprezo ou caluniar. Isso é blasfêmia: insultar o Espírito Santo ou o Senhor Jesus; injuriar o Senhor Jesus; falar com desprezo do Senhor Jesus; caluniar o Senhor Jesus. Vocês fizeram isso?
Isso é blasfêmia contra o Espírito Santo. Mas é aqui que uma de nossas palavras em inglês nos leva ao erro. Pensamos em blasfêmia no sentido de pragas, linguagem obscena e uso do nome de Deus nesse contexto. Chamamos isso de blasfêmia, mas esse não é o significado da palavra no Novo Testamento.
Agora, vocês têm o caso clássico em 1 Timóteo 1:13. Paulo falou de si mesmo como alguém:
Que antes era blasfemo.
O que Paulo fazia? De que maneira era blasfemo?
Ele injuriava veementemente o Senhor Jesus. Condenava o Senhor Jesus. Caluniava o Senhor Jesus. Difamava o Senhor Jesus. Atribuía ao Senhor Jesus um mal que era falso. Disse que o havia feito em ignorância, mas o fez. Essa era a sua blasfêmia.
Vocês fizeram aquilo? Fizeram isso? Examinem cada caso à luz da verdadeira exegese da Palavra de Deus.
Agora, examinemos esse aspecto abrangente: o Espírito Santo. Observem as palavras que Paulo usa mais adiante:
Ultrajou o Espírito da graça.
O Espírito da graça.
Qual é o propósito específico e particular pelo qual o Espírito Santo veio e está aqui nesta dispensação? Por que Ele veio, e por que está aqui?
Vocês sabem que o Espírito Santo está aqui com um único objetivo? Um único objetivo. E esse objetivo não é chamar atenção para Si mesmo. Esse é um fato que nos põe à prova e nos desafia, e que deve servir de critério para examinar muitas coisas.
Seu único objetivo abrangente, porém, é dar testemunho de Cristo — dar testemunho de Cristo: Cristo Jesus como a expressão única e final de Deus; Cristo como a obra abrangente e definitiva de Deus.
Essa, naturalmente, é a essência de toda esta carta aos Hebreus, da qual extraímos essas duas passagens: Cristo supremo e Cristo definitivo no que diz respeito ao pecado.
O Espírito Santo está aqui para dar testemunho de Cristo quanto ao pecado — de toda a Sua relação com o pecado humano e do que Ele fez a respeito do pecado humano. Cristo na questão da reconciliação com Deus por meio de Seu próprio sangue, fazendo a paz pelo sangue de Sua cruz.
Cristo: o dom de Deus de vida eterna para aqueles que crerem Nele. Cristo: o dom de Deus de esperança para todos os homens e mulheres em desespero. Cristo: a coroa de glória de Deus para uma humanidade como a nossa. Cristo — Sua cruz, Seu sangue.
Cristo, em toda essa abrangência, é o único, exclusivo objetivo da presença do Espírito Santo neste mundo: dar testemunho Dele.
O que é, então, o pecado contra o Espírito Santo, o pecado para o qual não há perdão? É blasfêmia: a contestação deliberada e persistente desse testemunho do Espírito Santo.
É desacreditar o que o Espírito Santo diz acerca do Senhor Jesus e dizer: “Isso não é verdade. Estou dizendo que não é verdade. É falso. O Espírito Santo é mentiroso. Ele não dá testemunho da verdade. Ele não é o Espírito da verdade”.
Quem colocaria a questão dessa maneira? Mas é a isso que ela equivale. É isso que o apóstolo quer dizer ao falar de pisar o sangue, crucificar novamente o Filho de Deus e ultrajar o Espírito da graça.
Pois tudo o que eu disse é a graça de Deus em Cristo Jesus. O Espírito Santo, como Espírito da graça, nos fala de tudo isso; e, então, as pessoas dizem: “Não há nada nisso. Não creio. Não quero aceitar. É tudo absurdo. É tudo falso” — isso é pisar. É isso.
É recusar, contestar o testemunho do Espírito Santo acerca de Jesus. Foi isso que o Senhor quis dizer com Suas próprias palavras:
Aquele que blasfemar contra o Espírito Santo jamais terá perdão, mas é culpado de um pecado eterno.
Mas, então, o que dizer dessas outras passagens de Hebreus 6 e Hebreus 10? Todas podem ser reunidas nesta pequena expressão de Hebreus 10:29:
Ultrajou o Espírito da graça.
Ultrajar — qual é o significado dessa palavra? Se vocês levam realmente a questão a sério, farão questão de descobrir o que a Bíblia quer dizer com suas palavras, e não apenas com suas afirmações.
O significado da palavra ultrajar é tratar com desprezo insultuoso — tratar o Espírito da graça com desprezo insultuoso.
Vejam o contexto imediato. O contexto imediato dessas palavras é este:
Visto que crucificam para si mesmos.
A nota à margem é ainda mais esclarecedora:
Enquanto crucificam.
O verbo está no presente, na voz ativa. Enquanto estão, neste momento, crucificando novamente o Filho de Deus e expondo-O à vergonha pública — esse é o contexto imediato.
Mas há o contexto mais amplo de todo este livro, de toda esta carta aos Hebreus. É o contexto de Israel, como vocês sabem muito bem. Toda a história de Israel é trazida para o argumento acerca de terem perecido no deserto e não terem entrado por causa da incredulidade.
Seu exemplo é retomado e aplicado:
Não endureçais os vossos corações.
Qual foi o problema deles, que os privou da terra, de modo que, quando quiseram se arrepender, não encontraram lugar de arrependimento? O que foi?
Há uma pequena expressão que explica tudo: em seu coração, voltaram ao Egito — o anseio persistente do coração pelo Egito e seu vínculo com ele.
Bem, eu precisaria de muito mais tempo para isso do que tenho, mas vou tentar concluir. Não devemos deixar o assunto inacabado.
O escritor desta carta analisa tudo isso de maneira bastante detalhada para nós. Ele diz, a respeito dessas pessoas para quem não há saída — não há mais sacrifício pelo pecado, não há mais perdão —, que elas uma vez foram iluminadas. Uma vez foram iluminadas. O que ele quer dizer?
Se vocês voltarem ao Antigo Testamento, encontrarão isto. Quando o Senhor enviou Moisés a Israel, no Egito, para dizer:
O Senhor, o Deus de vossos pais, Abraão, Isaque e Jacó, me enviou.
O que eles disseram? Disseram: “Qual é o Seu nome? Qual é o Seu nome?”.
Quatrocentos anos no Egito: eles perderam o conhecimento do nome do Senhor. Não conheciam o seu Deus. Não conheciam o Senhor; nem sequer sabiam o Seu nome.
Moisés foi para restaurar entre eles e lhes dar o conhecimento de Deus — do seu Deus, o Deus de seus pais, Abraão, Isaque e Jacó. Para lhes dar, observem a expressão, “o conhecimento da verdade” acerca de Deus, no nome do Senhor. Eles haviam se esquecido.
Moisés os trouxe ao conhecimento da verdade. No Egito, onde viveram durante aqueles muitos e longos anos, haviam aprendido muito bem os nomes dos deuses dos egípcios.
Os deuses dos egípcios eram muito reais para eles, e um dos principais deuses, se não o principal deus do Egito, era adorado na forma de um bezerro de metal fundido. Egito: adoração de um deus falso na forma de um bezerro de metal fundido e perda do conhecimento do nome do verdadeiro Deus.
Moisés os tirou de lá e os deixou por algum tempo, quando subiu ao monte. O que aconteceu? Seus corações voltaram ao Egito, aos deuses do Egito, e eles fizeram o bezerro de metal fundido:
Estes são os teus deuses, ó Israel.
Desde aquele começo até o fim, durante toda a jornada pelo deserto, até Cades-Barneia, seus corações estavam continuamente voltando ao Egito. Ali mesmo, observem, no fim eles disseram:
Constituamos um capitão e voltemos ao Egito.
Tão persistente, tão profundamente arraigada era essa coisa — essa adoração ligada ao Egito. Estêvão disse coisas extraordinárias a respeito disso, coisas que mal ousamos mencionar, acerca do que realmente estava em seus corações e pensamentos.
Ele até sugeriu que, quando fizeram o tabernáculo, estavam pensando em algo do Egito — o tabernáculo de Moloque. Isso é significativo.
Essa separação, no coração, entre os deuses do Egito e o verdadeiro Deus nunca aconteceu de fato até que atravessaram o Jordão. Que significado isso dá ao Jordão!
Ora, é com base nisso que essas coisas são ditas a respeito do pecado imperdoável: um coração que, persistentemente e sem receio das consequências, diante do esclarecimento acerca da verdade de Deus, volta atrás — volta atrás — e anseia pela antiga vida e pelo antigo mundo.
Vocês fizeram isso? Esse é o pecado que nos coloca fora do alcance do perdão.
Está escrito que o Senhor endureceu o coração de Faraó, e ele estava condenado. Não havia salvação. Mas a Israel o Senhor disse:
Não endureçais o vosso coração.
Não endureçam o próprio coração. A mesma condenação que aguardava Faraó aguardará vocês, se endurecerem o coração.
Vou encerrar com aquele argumento tirado da natureza que o apóstolo usa aqui em Hebreus 6. Vocês conhecem esse trecho. Ele se resume a isto: as misericórdias e as bênçãos de Deus têm sido concedidas repetidamente, como chuva e orvalho à terra, como cultivo e cuidado ao solo.
Se Deus demonstrou Sua graça e concedeu Suas misericórdias, e o único resultado são espinhos, o fim disso só pode ser o fogo. É isso. Isso é pecar contra o Espírito da graça, ou ultrajá-Lo.
Qual é a ocasião dessa advertência, ou dessas advertências? Eles se afastaram. Afastaram-se — de quê, e para quê?
Bem, retomem o livro, o livro inteiro, e ele responderá a essas perguntas. Eles se afastaram de uma posição verdadeiramente e inteiramente espiritual para um sistema sacerdotal palpável e exterior.
É disso que se trata. É isso que diz o argumento deste livro. Esses crentes haviam chegado a Cristo de maneira espiritual. Haviam saído do antigo sacerdotalismo, do antigo sistema palpável de elementos exteriores e formas do Antigo Testamento, para um terreno espiritual.
Agora se afastaram do terreno espiritual e voltaram àquele antigo sistema. Se havia entre os hebreus pessoas que fizeram isso, elas haviam voltado completamente para trás. Haviam abandonado o verdadeiro terreno espiritual — o terreno de Cristo, de maneira espiritual, interior e definitiva nesta dispensação — e voltado à antiga dispensação e ao que ela representava.
Bem, não há caminho de volta disso. Se vocês abandonam o verdadeiro terreno espiritual por um sistema sacerdotal puramente exterior — formas, elementos exteriores e assim por diante — e deixam o espiritual, queridos amigos, esta é uma palavra solene para nós.
Vocês não chegaram a um monte palpável, que pode ser tocado. Chegaram à realidade espiritual correspondente a essas coisas. Não desejem voltar às coisas que podem tocar.
Do espiritual para o místico — essa é a sedução de tudo isso. Essas vestimentas, esses sacramentos e todos esses elementos exteriores do sistema apelam a algo místico na constituição humana e parecem espirituais. Mas isso é misticismo. Exerce uma atração tremenda sobre certas constituições e temperamentos, mas não é espiritual.
Eles se afastaram da graça para as obras, da fé para a forma e da luz do Espírito para as trevas de uma era anterior à vinda do Espírito Santo. Eles se afastaram.
Depois de terem provado, dizem então: “Repudio tudo isso. Rejeito tudo isso. Escolho esta alternativa, esta outra coisa”. Não se trata de simplesmente sentir isso; não é disso que estamos falando. É disso que se trata.
Não há caminho de volta, é isso. Depois que vocês se entregaram a isso, deram os passos e queimaram os barcos — seja qual for a maneira de dizer —, não há caminho de volta.
Ora, há, como digo, grande solenidade nessas advertências, e essa é a intenção. Mas gosto da nota mais consoladora:
Mas, amados, estamos persuadidos de coisas melhores a vosso respeito, e de coisas que acompanham a salvação.
É com essa nota que devemos terminar, não é?
Sim, é possível cometer esse pecado, mas vocês estão vendo em que consiste cometê-lo. Confio que o Senhor me tenha capacitado a analisá-lo suficientemente e a fazê-los compreender o que ele é.
Vocês devem ser capazes de responder à aflição do próprio coração, ou à de algum outro filho de Deus provado e oprimido, e de resistir a essa arma principal do poder maligno — daquele que é conhecido como o acusador dos irmãos.
Creio que esse é o ponto central de todas as acusações. Minha experiência, queridos amigos, é que, uma vez que a pessoa realmente acolhe isso — realmente acolhe —, não importa o que vocês digam. Vocês apelam ao sangue; apelam ao Nome. Parece não haver esperança, nenhuma esperança.
Ah, não sucumbam a isso antes de terem analisado toda a questão. Façam a pergunta: “O que é isso, então?”. Respondam de acordo com as Escrituras, de acordo com a Palavra, e então poderão determinar onde se encontram nessa questão.
Se o coração de vocês ainda anseia pelo Senhor, se ainda O amam verdadeiramente no mais profundo do coração e desejam prosseguir com Ele, apesar daquilo que os preocupa, aflige e até atormenta, o Espírito Santo ainda não encerrou Sua obra em vocês. Amém. Oh, amém.
O dia da graça ainda não terminou. Escuro, terrível, sem esperança, um vazio inescapável, sem nenhum amor por Deus em parte alguma — esse é o abismo. Mas ainda não. Ainda não, para qualquer pessoa que deseja o Senhor.