Podemos agradecer ao Senhor pelo privilégio de nos reunirmos em Seu nome?
Gostaria de ler apenas um versículo do Antigo Testamento: 2 Crônicas 16:9.
Porque os olhos do Senhor passam por toda a terra, para mostrar-Se forte para com aqueles cujo coração é perfeito para com Ele.
Vou ler novamente:
Porque os olhos do Senhor passam por toda a terra, para mostrar-Se forte para com aqueles cujo coração é perfeito para com Ele.
Antes de entrarmos no assunto sobre o qual gostaríamos de ter comunhão nesta noite, creio que seria útil fazermos primeiro algumas observações gerais sobre os dois livros de Crônicas.
Às vezes, podemos pensar que Crônicas é uma repetição de Reis. Mas, se lermos com atenção, veremos que os dois livros de Crônicas são muito diferentes dos dois livros de Reis.
Em Crônicas, o Espírito de Deus nos apresenta apenas os registros do rei Davi e de seus sucessores: Salomão e os reis da nação de Judá.
Além disso, não se trata apenas de um registro dos reis da nação de Judá; esses registros são apresentados de uma perspectiva muito específica. Essa perspectiva diz respeito à aliança e à adoração a Deus.
Sempre que encontramos reis que são fiéis à aliança de Deus e restauram a adoração a Deus, a nação é abençoada e desfruta de descanso e prosperidade. Mas, sempre que um rei viola a aliança de Deus e corrompe a adoração a Deus, a nação é amaldiçoada e entra em declínio.
Assim, vemos que o Espírito de Deus nos apresenta um retrato da relação do rei com a aliança e a adoração a Deus, e dos efeitos dessa relação. É claro que podemos aprender muito a esse respeito.
Além disso, vocês verão que, em Crônicas, muita ênfase é dada ao rei. Quando há um bom rei, toda a nação é abençoada. Mas, quando há um rei perverso, toda a nação sofre.
Por quê? Porque Deus dá grande importância à liderança. O rei é o líder, e o povo é como ovelhas.
Vocês sabem, dizemos que as ovelhas são muito inocentes, às vezes a ponto de serem tolas. Elas dependem muito do pastor. Se houver um bom pastor, o rebanho realmente prosperará e será abençoado. Mas, se houver um mau pastor, ai das ovelhas, porque elas não conseguem se proteger.
Elas não conhecem o caminho. São tão inocentes que chegam à ignorância e à fraqueza.
Sabem, esse princípio da liderança espiritual se aplica também aos nossos dias. É verdade que, por um lado, cada pessoa é diretamente responsável diante de Deus. Nunca podemos tentar colocar a culpa em outra pessoa.
Como filhos de Deus, temos o Espírito Santo conosco, e é nossa responsabilidade conhecer o pensamento de Deus. Se, de alguma forma, formos induzidos ao erro, também somos responsáveis, porque temos o Espírito Santo.
Por outro lado, porém, aqueles que Deus levanta como líderes têm uma responsabilidade tremenda. Deus os responsabilizará não apenas pelo que são e pelo que fazem, mas também pela nação, pelo povo e pelo rebanho que Ele lhes confia para cuidar.
Quando nosso Senhor Jesus andou na terra, Ele considerou essa questão da liderança tremendamente importante. Vocês se lembram de que Ele disse:
Deixai-os: são guias cegos. E, se um cego guiar outro cego, ambos cairão numa cova.
Em Mateus 23, vemos nosso Senhor Jesus denunciando os líderes de Seus dias e pronunciando ais contra eles. Por quê? Porque eram responsáveis pelo Seu povo.
Por isso, creio que, nos dois livros de Crônicas, podemos aprender muito sobre a liderança espiritual: seu lugar, sua responsabilidade e seu efeito sobre toda a nação.
No livro de Crônicas, vemos como Deus é fiel à Sua promessa, à Sua aliança com Davi.
Repetidas vezes, vemos que, por Deus Se lembrar de Sua aliança com Davi, uma lâmpada permanecia em sua casa. Deus não destruiria completamente a casa de Davi.
Apesar de haver muitos reis perversos na nação de Judá, Deus relutava em remover o candelabro. Por amor a Davi, Deus permitiu que aquela lâmpada continuasse a brilhar.
Mas, infelizmente, no final, não havia outra coisa que Deus pudesse fazer senão remover o candelabro. A nação de Judá acabou sendo levada para o cativeiro babilônico.
Contudo, na aplicação espiritual, há uma diferença. Se tomarmos a nação de Judá como um tipo da igreja, a igreja deve ser um candelabro que brilha para o testemunho de Jesus neste mundo de trevas.
Mas quantas vezes a igreja falha no cumprimento de sua missão. Ainda assim, Deus é fiel. Por isso, ao longo dos séculos, mesmo nas horas mais sombrias da história da igreja, nunca deixou de haver uma lâmpada em algum lugar.
O testemunho de Deus tem continuado ao longo dos séculos. A igreja, de modo geral, pode falhar, mas o testemunho de Deus continua. Há sempre uma lâmpada brilhando — não por causa da fidelidade dos homens, mas por causa da fidelidade de Deus.
Um dia, os que tropeçam na casa de Judá serão tão fortes quanto a casa de Davi, e a casa de Davi será como o anjo do Senhor.
Na história da nação de Judá, um dia a lâmpada se apagou por muito tempo, até ser restaurada no Filho de Davi, Cristo. Mas, na história da igreja, Cristo é tão fiel que mantém essa lâmpada ao longo da história por meio da casa de Davi — isto é, o grupo dos vencedores.
Portanto, o princípio dos vencedores também pode ser encontrado nos dois livros de Crônicas.
Depois dessas observações gerais, gostaríamos de ter comunhão nesta noite a respeito de um dos reis de Judá.
Infelizmente, houve mais reis perversos do que bons. Mas, graças a Deus, houve bons reis. Deus levantou vários bons reis na nação de Judá: Asa, Josafá, Ezequias, Josias e alguns outros.
Em outras palavras, por causa de Seu grande amor para com Seu povo, Deus levantou uma boa liderança. Sob uma boa liderança, vemos como a nação foi abençoada.
Nesta noite, vamos nos concentrar no rei Asa. Sua história se encontra em 2 Crônicas 14–16. Não poderemos ler os três capítulos; li apenas metade de um versículo. Mas espero que vocês os leiam depois.
Asa era neto de Roboão, filho de Salomão. Durante o reinado de Roboão, a nação foi dividida entre o reino do norte, com dez tribos, e o reino do sul, com duas tribos. Roboão governou o reino do sul, a nação de Judá.
Mas Roboão era um rei perverso. Não tinha um coração voltado para Deus. Depois dele veio Abias. Ele tinha um coração um pouco voltado para Deus, mas não muito.
Então, depois de Abias, veio Asa. A Bíblia diz em 2 Crônicas 14:2:
E Asa fez o que era bom e reto aos olhos do Senhor, seu Deus.
O avô era perverso. O pai tinha pouco coração para o Senhor. Mas aqui encontramos o neto, Asa, que parecia ter um coração muito voltado para Deus. Ele fez o que era bom e reto aos olhos do Senhor.
Ele removeu os altares dos deuses estranhos e os lugares altos. Derrubou as colunas e cortou os postes de Aserá. Esses eram os objetos e os lugares de adoração aos ídolos.
Em outras palavras, Asa se levantou para eliminar as abominações da nação, porque seu coração estava voltado para o Senhor. Ele ordenou a Judá que buscasse o Senhor, o Deus de seus pais, e que praticasse a lei e o mandamento.
Do lado negativo, ele eliminou as abominações da nação — tudo o que contrariava a adoração ao Deus de seus pais. Do lado positivo, ordenou ao povo que buscasse o Senhor.
Por estar na posição de liderança, ele pôde conduzir a nação dessa maneira. Deus lhe deu essa oportunidade, o privilégio de servir a Deus assim.
Por causa disso, sabem o que aconteceu? Deus lhe deu descanso. Durante dez anos, não houve guerra; houve descanso em toda a nação.
Durante os anos de descanso, houve muita construção. Ele pôde fortificar cidades em Judá, pois a terra tinha descanso, e ele não teve guerra naqueles anos, porque o Senhor lhe havia dado descanso. Eles edificaram e prosperaram.
Sabem, queridos irmãos e irmãs, se fizermos o que é reto e bom aos olhos de Deus, se eliminarmos tudo o que contraria a adoração a Deus e se dispusermos nosso coração a buscar o Senhor, duas coisas acontecerão.
Primeiro, teremos descanso. Segundo, haverá edificação.
Vocês se lembram de que nosso Senhor Jesus disse em Mateus 11:28:
Vinde a Mim, todos os que estais cansados e oprimidos, e Eu vos aliviarei.
Antes de virmos ao Senhor Jesus, estávamos sobrecarregados. Trabalhávamos arduamente e carregávamos fardos pesados. Não conseguíamos suportar nossas cargas, porque eram grandes demais para nós. Havia tamanha inquietação.
Mas, quando viemos ao Senhor, Ele nos deu descanso. Esse é um descanso que já recebemos. É um descanso que nos é dado quando vamos a Ele, porque Ele removeu nossos fardos.
Então, em Mateus 11:29, o Senhor continua:
Tomai sobre vós o Meu jugo, e aprendei de Mim, que sou manso e humilde de coração; E encontrareis descanso para as vossas almas.
Aqui encontramos dois tipos diferentes de descanso. O primeiro descanso é algo que nos é dado; é descanso no espírito. Mas o segundo descanso é algo que precisamos encontrar, e é descanso na alma.
Todos os que vieram ao Senhor Jesus receberam descanso no espírito. Descansamos na obra consumada de Cristo. Nossa consciência entra em paz, porque o sangue do Senhor Jesus lavou as impurezas de nosso coração, nossos pecados e as acusações contra nós.
Mas, irmãos e irmãs, às vezes, depois de confiarmos no Senhor e prosseguirmos por algum tempo, descobrimos que, embora haja descanso no íntimo de nosso espírito, nossa alma está inquieta.
Nossas emoções estão em tumulto. Nossa mente parece estar em constante batalha, e nossa vontade parece sempre mudar de direção. Não há descanso em nossa alma. Por quê?
Como podemos encontrar descanso para nossa alma? O segredo está no que o Senhor diz:
Tomai sobre vós o Meu jugo, e aprendei de Mim.
Há um jugo. É o jugo do Senhor. Quando Ele estava na terra, colocou-Se voluntariamente debaixo desse jugo.
Sabemos que o jugo é algo colocado sobre um animal, sobre o pescoço de um animal. Sem o jugo, nenhum trabalho pode ser feito. O agricultor não pode arar o campo se o animal não estiver debaixo de um jugo.
Deus não pode realizar Sua obra a menos que sejamos colocados debaixo de Seu jugo. Muitas pessoas tentam servir a Deus, mas não querem estar debaixo do jugo. Querem ser animais livres e servir a Deus livremente. Você não pode fazer isso. Ninguém pode.
Até mesmo nosso Senhor Jesus, quando veio a este mundo para fazer a obra do Pai, teve de colocar Seu pescoço debaixo do jugo.
O jugo é algo pesado que, por assim dizer, tira sua liberdade e o coloca sob uma obrigação. Você não pode fazer o que quer, porque está debaixo do jugo.
Nosso Senhor Jesus tomou esse jugo voluntariamente por causa de Seu amor pelo Pai. Ele tomou sobre Si, voluntariamente, o jugo: a vontade do Pai.
Não se faça a Minha vontade, mas a Tua.
Debaixo desse jugo, Ele pôde completar a obra de Deus. Agora, o Senhor Jesus diz que a razão de nossa inquietação é que somos livres demais.
Pensamos que estamos inquietos porque não temos liberdade, mas é justamente o contrário. Estamos inquietos porque não estamos debaixo de nenhum jugo. Somos livres demais.
O Senhor diz: “Tomem sobre vocês o Meu jugo. Entrem debaixo do jugo Comigo. Eu estou de um lado; agora coloquem o pescoço debaixo do jugo do outro lado e trabalhem Comigo”.
Não temos aprendido. Mesmo quando somos colocados debaixo do jugo, ainda lutamos para seguir nosso próprio caminho. Mas, se olharmos para Aquele com Quem compartilhamos o jugo, começaremos a aprender.
Tomai sobre vós o Meu jugo.
Queridos irmãos e irmãs, se quisermos ter descanso em nossa alma, se quisermos ter descanso na igreja coletivamente, o segredo é que cada um de nós se coloque debaixo do jugo do Senhor e, então, aprenda Dele.
Temos muito a aprender. Não pensem que, depois de escolherem colocar-se debaixo de Seu jugo, vocês aceitarão Sua vontade o tempo todo. Não é assim. A experiência nos mostra que nossa vontade precisa ser quebrantada, e é muito difícil ser quebrantado.
Ah, como precisamos olhar continuamente para o Senhor e aprender Dele. Vejam como Ele é disposto, humilde, obediente e pronto para obedecer.
À medida que aprendemos Dele, encontramos descanso para nossa alma. Nosso coração se torna manso e humilde. Em outras palavras, tornamo-nos submissos, flexíveis, ensináveis, humildes e dispostos nas mãos de Deus.
Somente quando você se entregar ao Senhor dessa maneira encontrará descanso em sua alma. Precisamos desse descanso em nossa alma? O caminho é tomar o jugo e aprender do Senhor.
Isso é maravilhoso. Mas há outra coisa: se voltarmos nosso coração para o Senhor, não apenas teremos descanso, mas também haverá muita edificação.
Não se pode edificar quando há guerra. A razão pela qual Deus não permitiu que Davi construísse o templo foi que Davi era um homem de guerra. A guerra pode destruir, mas não pode edificar. É preciso um homem de paz para edificar.
Somente quando realmente entramos no descanso — o descanso no Senhor, aquele que encontramos no livro de Hebreus — é que a obra de edificação pode prosseguir.
Há um descanso prometido a nós. Somos exortados a nos esforçar para entrar nesse descanso — isto é, a cessar de nossas próprias obras. Somente quando entrarmos nesse descanso a obra de edificação poderá prosseguir.
Muitas vezes, tentamos edificar e vemos sangue por toda parte em nossas mãos. Não podemos edificar dessa maneira. Precisamos ser homens de descanso; precisamos ser homens de paz antes de podermos realmente ser edificados juntos.
Queridos irmãos e irmãs, como é importante que a obra de edificação esteja acontecendo. O Senhor disse:
Sobre esta pedra edificarei a Minha igreja.
Ele a edificará, mas a edificará conosco. Ele precisa de nossa cooperação.
Portanto, não se trata apenas de nos reunirmos. Vocês podem juntar pedras e deixá-las amontoadas, mas isso não é edificação. As pedras precisam ser ajustadas umas às outras; então, vemos a casa de Deus edificada.
Quando a casa de Deus é edificada, ela é como cidades fortificadas. O inimigo será derrotado.
A razão pela qual o inimigo consegue causar tanto dano entre o povo de Deus é que o povo de Deus não está edificado em conjunto. Não há fortificação.
Se o inimigo conseguir separar o povo de Deus, poderá enfrentar cada um individualmente e acabar com todos. Mas, quando o povo de Deus é edificado em conjunto, é como uma fortificação. Pode resistir a todos os ataques do inimigo.
É isso que encontramos nos dias de Asa. Sob a liderança espiritual, toda a nação foi encorajada a buscar o Senhor. Eles receberam descanso, edificaram cidades e prosperaram. Que assim seja com Seu povo hoje.
Mas então o inimigo veio. Tudo o que é do Senhor precisa ser provado.
Depois de Deus fazer Asa prosperar, dar-lhe descanso e trazer muita edificação e fortalecimento à nação, veio a prova. Zerá, o etíope, veio com uma grande multidão de soldados.
Seu exército tinha o dobro do tamanho do exército de Asa. Eles vieram contra Asa e a nação de Judá com um exército de um milhão de homens e trezentos carros.
Sabem, queridos irmãos e irmãs, há uma grande diferença entre tentação e provação. A tentação vem do inimigo; a provação vem de Deus.
A tentação procura despertar a cobiça da carne em você para derrotá-lo. A provação faz vir à tona a reserva que Deus depositou em você, para que ela seja ainda mais fortalecida.
Às vezes, Satanás nos tenta, mas Deus não permitirá que sejamos tentados além do que podemos suportar. Por quê? Porque, quando Ele permite que Satanás nos tente, já depositou em nós aquilo de que precisamos para vencer a tentação.
Se não fosse assim, Ele não permitiria que a tentação viesse até nós. Irmãos e irmãs, essa é nossa segurança. Muitas vezes, pensamos que somos tentados além de nossa capacidade. Isso não é verdade.
Se Deus permite que o inimigo nos tente, Ele sabe o que já depositou em nós. Se simplesmente olharmos para Ele, poderemos vencer. A razão pela qual somos derrotados é que não olhamos para Ele.
Não recorremos aos recursos que Ele já depositou em nós.
Assim, vemos Zerá, o etíope, vindo com um exército que tinha o dobro do tamanho do exército de Asa. Pelas aparências, era mais do que Asa poderia enfrentar. Mas não era assim.
Por quê? Porque pouco com o Senhor é muito mais do que muito sem o Senhor.
O rei Asa se viu diante dessa situação. Pelas aparências exteriores, sua força era muito menor do que a força dos etíopes. Parecia que não havia nada que ele pudesse fazer.
Mas, em 2 Crônicas 14:11, Asa clamou ao Senhor, seu Deus, e disse:
Senhor, ninguém há além de Ti para ajudar entre o poderoso e aquele que não tem força: Ajuda-nos, ó Senhor, nosso Deus; porque em Ti confiamos, e em Teu nome viemos contra esta multidão. Ó Senhor, Tu és o nosso Deus; não prevaleça contra Ti o homem.
Ah, como agradecemos a Deus por Asa. Ele sabia que, exteriormente, não podia enfrentar o inimigo; ao mesmo tempo, porém, sabia que tinha um recurso, porque confiava no Senhor.
Observem o que ele disse:
Senhor, ninguém há além de Ti para ajudar, quer haja muita força, quer não haja força alguma.
Não é verdade? Se Deus é por nós, quem será contra nós?
Mesmo que tenhamos muita força, precisamos de Deus. Toda essa força ainda não é suficiente. Se não temos força alguma, isso não diminui nada, porque, com Deus, todas as coisas são possíveis.
Portanto, não é uma questão de muita força ou pouca força. É uma questão de Deus. Se Deus é por nós, é isso que importa.
Muitas vezes, ter muita força pode ser um obstáculo, porque, se temos muita força, confiamos nela em vez de confiar Nele. Sempre que fazemos isso, descobrimos que nossa força não é suficiente, por maior que seja.
Às vezes, é melhor não ter força alguma, porque, sabendo que somos impotentes, precisamos depender do Senhor.
É por isso que, muitas vezes, vencemos nas grandes batalhas, enquanto somos vencidos nas pequenas. Os filhos de Israel puderam vencer Jericó, mas foram derrotados diante de Ai.
Isso é muito verdadeiro em nossa vida. Pensamos que tudo depende de ter muita força ou nenhuma força, mas isso não faz diferença. O poder de Deus se aperfeiçoa em nossa fraqueza. Por isso, Paulo disse que se gloriaria em suas fraquezas.
Aqui vemos Asa entregando toda a questão ao Senhor. “Agora, Senhor, essa causa é Tua. Não deixes que o homem prevaleça contra Ti.”
Se nos entregarmos ao Senhor, o Senhor Se comprometerá conosco. A medida de nossa entrega ao Senhor muitas vezes determina a medida do compromisso de Deus conosco.
Podemos envolver Deus. “Quanto Tu podes estar envolvido aqui?” Isso depende de quanto você confia Nele, de quanto você se entregou a Ele.
Se nos entregamos a Ele de todo o coração, nós O envolvemos. Agora, já não se trata de nós. Já não é: “Não deixes que o homem prevaleça contra nós”, mas:
Não prevaleça contra Ti o homem.
Ah, queridos irmãos e irmãs, como é abençoado chegar a esse ponto. Quando você percebe que aquilo não é seu — não é sua causa, sua posição, sua força ou sua glória —, mas pertence ao Senhor, então a batalha é do Senhor.
Quando você chega a esse ponto por causa de uma entrega completa ao Senhor, o Senhor diz: “Sim, isso Me diz respeito. A batalha é Minha. Eu lutarei por essa causa”.
Então, vemos que o Senhor lutou contra os etíopes. 2 Crônicas 14:12 diz:
E o Senhor feriu os etíopes diante de Asa e diante de Judá; e os etíopes fugiram.
Houve uma grande vitória, e muito despojo foi tomado.
Queridos irmãos e irmãs, não podemos evitar o conflito espiritual. Por um lado, ao seguirmos o Senhor, haverá descanso e edificação. Mas, por outro lado, haverá conflito.
Certamente haverá conflito espiritual, mas não há nada a temer, porque cada conflito é uma oportunidade de comprovar a fidelidade de Deus. Cada conflito revela a força de Deus, e cada conflito trará muito despojo para Deus.
Humanamente falando, é difícil conciliar essas duas coisas. Como podemos ter descanso e conflito ao mesmo tempo? Mas, espiritualmente, isso é muito verdadeiro.
Por um lado, há descanso; por outro, há conflito. Às vezes, os dois acontecem juntos. Em outras ocasiões, há um período de descanso, depois um período de conflito e, então, outro período de descanso. Seja como for, essas coisas são normais.
Às vezes, Deus nos dá um período de descanso, e nos acomodamos. Pensamos que todos os nossos problemas acabaram. Então, imediatamente, surgem problemas, problemas e mais problemas. Graças a Deus por isso.
Deus precisa nos provar. Ele precisa provar o que já realizou em nós, assim como o aço precisa ser testado depois de preparado.
Quando Asa alcançou tamanha vitória, nosso Deus foi bondoso. Em 2 Crônicas 15, vemos que o Espírito de Deus veio sobre Azarias, filho de Odede. Ele saiu ao encontro de Asa e disse:
O Senhor está convosco, enquanto vós estais com Ele; E, se O buscardes, será achado de vós; Porém, se O deixardes, vos deixará.
Então, em 2 Crônicas 15:7, ele disse:
Mas esforçai-vos, e não desfaleçam as vossas mãos; porque a vossa obra tem uma recompensa.
Sabem, é sempre como uma repetição do que aconteceu em Gênesis. Depois que Abraão derrotou os reis e resgatou seu sobrinho Ló, ele voltou vitorioso.
Vocês se lembram de que Melquisedeque, rei de Salém e sacerdote do Deus Altíssimo, foi ao seu encontro. Ele lembrou a Abraão que havia sido o Senhor Quem lhe dera a vitória. Deu-lhe pão e vinho para manter Abraão em seu devido lugar diante do Senhor.
Irmãos e irmãs, o maior perigo vem depois de uma grande vitória. Muitas vezes, depois de uma grande vitória, ocorre uma queda. Isso acontece tanto individual quanto coletivamente.
A razão é que, depois de uma grande vitória, temos a tendência de nos esquecer. Começamos a pensar que fomos nós que fizemos aquilo. Ah, como precisamos ser mantidos em nosso devido lugar.
Asa foi lembrado pelo profeta:
O Senhor está convosco, enquanto vós estais com Ele; E, se O buscardes, será achado de vós; Porém, se O deixardes, vos deixará. Mas esforçai-vos, porque há uma grande recompensa para vós.
Como precisamos de uma advertência assim. Como é fácil nosso coração se exaltar e se envaidecer sem que percebamos. Precisamos ser continuamente lembrados de que é o Senhor; não somos nós.
Precisamos ser reafirmados e fortalecidos na certeza de que há recompensa se buscarmos o Senhor de todo o coração.
Asa se humilhou diante do Senhor. Ouviu as palavras do profeta e, então, tomou coragem. Fez ainda mais.
Removeu todas as abominações, não apenas da terra de Judá, mas também de Benjamim e até das cidades que havia tomado de Efraim. Renovou o altar do Senhor que estava diante do pórtico do Senhor.
Ele reuniu o povo, e eles fizeram uma aliança com Deus.
Como agradecemos a Deus por ele ter ido de força em força. Eles fizeram uma aliança para buscar a Deus. Asa era tão inteiramente dedicado que até destituiu sua mãe da posição de rainha-mãe, porque ela havia feito um ídolo.
Ele destruiu o ídolo e destituiu sua mãe. Em outras palavras, queria servir a Deus por inteiro.
Além disso, levou à casa de Deus as coisas que seu pai havia consagrado e as que ele mesmo havia consagrado — ouro, prata e utensílios. Deus deu descanso até o trigésimo quinto ano de seu reinado.
Na busca do Senhor, há progresso. No início, por buscar o Senhor, Asa removeu todas as abominações da terra de Judá e ordenou ao povo que buscasse a Deus.
Depois da vitória e da advertência, ele tomou coragem e eliminou as abominações até mesmo além de suas fronteiras. Fez uma aliança com Deus e consagrou coisas a Deus.
No templo de Deus, havia ouro, prata e utensílios para o serviço de Deus. Isso também se aplica a nós hoje. Como podemos suprir o serviço da casa de Deus?
Consagrando prata, ouro e utensílios — não coisas materiais, mas nós mesmos. A prata, o ouro e os utensílios não são outros senão nós mesmos. Somos vasos de honra.
Se nos separarmos dos vasos de desonra — isto é, se nos separarmos para não sermos contaminados por esses vasos de desonra —, então seremos vasos de honra, aptos para o uso do Mestre em Sua casa.
Havia descanso. Até aqui, tudo ia bem. Sob essa liderança, as coisas iam bem, e toda a nação se beneficiava.
Mas então, no trigésimo sexto ano de seu reinado, algo aconteceu. Ele já era rei havia trinta e cinco anos e, durante aqueles anos, havia buscado o Senhor, e Deus o havia abençoado e abençoado a nação.
Infelizmente, no trigésimo sexto ano de seu reinado, algo aconteceu. Asa tinha um coração voltado para Deus, mas, de alguma forma, seu coração não era perfeito. Havia alguma falha em algum lugar.
Essa falha foi revelada à medida que ele envelheceu. Sabem, isso sempre acontece. Quando envelhecemos, muitas falhas que parecem ocultas enquanto somos jovens começam a aparecer.
No trigésimo sexto ano de seu reinado, Baasa, rei de Israel, subiu contra Judá e edificou Ramá para impedir que alguém saísse ou entrasse no território de Asa, rei de Judá.
Como Asa havia se tornado tão próspero, e Deus o havia abençoado tanto, sua influência se estendia além das fronteiras de seu reino. Pessoas do reino do norte começaram a ir a Jerusalém para adorar a Deus.
É claro que isso criou um problema. Baasa, rei de Israel, ficou assustado porque viu a influência de Asa penetrar em seu reino. Seu povo começou a afluir ao reino do sul para adorar a Deus.
Então, Baasa se levantou e edificou a cidade de Ramá. Em outras palavras, construiu uma cidade como barreira para conter a influência de Asa. Era um muro de separação.
Ele construiu esse muro de separação para que seu povo não pudesse ir ao sul adorar a Deus. Por esse meio, tentou impedir a boa influência de Asa.
Mas, quando Asa viu aquilo, de alguma forma ficou assustado. Em vez de buscar o Senhor, como sempre havia feito, sabem o que ele fez?
Tomou ouro e prata de sua própria casa, e também o ouro e a prata consagrados que estavam na casa de Deus, e os deu a Ben-Hadade, rei da Síria.
Pediu ao rei Ben-Hadade que rompesse sua aliança com o rei de Israel e fortalecesse sua aliança com ele, para atacar o rei de Israel.
Humanamente falando, sua estratégia foi bem-sucedida. O rei de Israel deixou de edificar Ramá, e Asa e seu povo tomaram todos os materiais e construíram suas próprias cidades.
Mas observem 2 Crônicas 16:7-9:
E, naquele tempo, veio Hanani, o vidente, a Asa, rei de Judá, e disse-lhe: Porquanto confiaste no rei da Síria e não confiaste no Senhor, teu Deus, por isso o exército do rei da Síria escapou das tuas mãos.
Porventura não foram os etíopes e os líbios um grande exército, com muitíssimos carros e cavaleiros? Todavia, porquanto confiaste no Senhor, Ele os entregou nas tuas mãos.
Porque os olhos do Senhor passam por toda a terra, para mostrar-Se forte para com aqueles cujo coração é perfeito para com Ele. Nisto procedeste loucamente; porque, desde agora, haverá guerras contra ti.
Por que Asa fez uma coisa tão insensata? Ele, que havia começado tão bem e prosseguido tão bem, terminou de maneira tão trágica.
Será que foi porque ele havia sido tão abençoado pelo Senhor que começou a se orgulhar de si mesmo e de sua força? É possível.
Será que, com o passar dos anos, seu amor pelo Senhor começou a esfriar? É possível.
Vocês se lembram de Apocalipse 2. A palavra do Senhor à igreja em Éfeso foi:
Tenho, porém, contra ti que deixaste o teu primeiro amor.
No início, Asa amava o Senhor. Mas agora, por ter se tornado tão próspero, começou a amar a si mesmo mais do que ao Senhor. Começou a amar as bênçãos do Senhor mais do que o Senhor das bênçãos, e seu amor começou a esfriar.
Será possível que, ao ver seu sucesso, ele tenha se tornado ambicioso? Talvez quisesse que sua influência alcançasse toda a nação de Israel e trouxesse a nação de volta. Quando percebeu que essa influência estava sendo contida, não quis permitir aquilo.
Seja qual for a razão, vemos que, em vez de consultar o Senhor, em vez de confiar no Senhor como havia feito antes em situações muito mais difíceis, começou a confiar em suas próprias manobras.
Esse é um ponto. O segundo é este: ele subornou o rei da Síria para romper uma aliança com o rei de Israel. Usou dinheiro e ouro e prata consagrados.
Que direito ele tinha de roubar de Deus aquilo que havia sido consagrado? Isso mostrou quão pouco respeito ele tinha por Deus.
Não é estranho? Um líder que começa tão bem, um líder que parece prosseguir tão bem com o Senhor e é tão abençoado, pode, mesmo assim, terminar tão mal.
Ele pôde se tornar tão frio, tão egocêntrico, tão agressivo e ter tão pouco respeito por Deus a ponto de fazer essas coisas. É uma questão que nos faz refletir seriamente.
Às vezes, Deus nos concede o que pedimos, mas envia magreza à nossa alma.
Quando Asa foi advertido, em vez de aceitar a advertência, aceitar a disciplina e se humilhar debaixo da poderosa mão de Deus, ficou irado com o profeta e o colocou na prisão.
Daquele momento em diante, seu coração foi se tornando cada vez mais duro. Ele começou a oprimir algumas pessoas de seu povo.
Que advertência para a liderança. Sabem, a maior tentação da liderança é o sucesso.
Se Deus não lhe der sucesso, você não terá esse tipo de tentação. Mas, se Deus lhe der sucesso, ah, como é fácil nosso coração se tornar frio, cruel e arrogante.
Esse é o maior perigo da liderança. Queridos irmãos e irmãs, vocês podem ver isso até hoje. Quantos grandes líderes caíram em seus últimos anos por causa do sucesso.
Como precisamos nos humilhar continuamente diante do Senhor.
Foi tão triste. Depois disso, no trigésimo nono ano de seu reinado, Asa adoeceu dos pés, e sua doença era extremamente grave.
Contudo, em sua doença, ele não buscou o Senhor, mas os médicos.
Mesmo quando foi disciplinado pelo Senhor, em vez de se arrepender, seu coração havia se tornado tão duro que ele nem sequer buscou o Senhor; buscou apenas os médicos.
Será que foi porque havia falhado tanto para com Deus que sentiu que não podia ir ao Senhor e consultá-Lo? Às vezes, o inimigo tenta nos enganar e diz: “Agora você foi longe demais. Não há mais esperança”.
“Que direito você ainda tem de ir ao Senhor e consultá-Lo?” Sabem, esse é um pensamento que nos leva à derrota.
Não importa quão longe, por quanto tempo ou quão profundamente tenhamos caído, devemos buscar o Senhor. Talvez, de nosso ponto de vista, a restauração pareça impossível, mas, ainda assim, pode haver restauração.
Mas não houve restauração para Asa. Ele permaneceu endurecido até o fim. No quadragésimo primeiro ano, depois de dois anos de doença, faleceu.
Ah, queridos irmãos e irmãs, a lição está na palavra que lemos no início:
Porque os olhos do Senhor passam por toda a terra, para mostrar-Se forte para com aqueles cujo coração é perfeito para com Ele.
Os olhos do Senhor passam por toda a terra. É uma imagem não apenas de Seu olhar ao redor, repetidas vezes, mas também de Seu olhar profundo, cada vez mais profundo.
O que Ele está procurando? Ele está procurando um coração perfeito. Por que Ele procura um coração perfeito? Porque quer mostrar-Se forte.
Não há problema algum com a força de Deus. O problema está no coração perfeito.
Se houver um coração perfeito, a força do Senhor será manifestada. Deus Se mostrará forte em favor daqueles cujo coração é perfeito para com Ele.
Como essa questão de um coração perfeito é importante, queridos irmãos e irmãs. O que é um coração perfeito?
Um coração perfeito é um coração indiviso. Não podemos servir a dois senhores. Não podemos ter Deus e Mamom. Isso é um coração dividido, e um coração dividido não nos leva a lugar algum.
Um coração perfeito é um coração unificado.
Une o meu coração ao temor do Teu nome.
Um coração perfeito é um coração puro. Não há segundas intenções — somente Deus, Deus, Deus. Isso é um coração perfeito.
Você não espera ganhar nada com isso. Você simplesmente quer Deus a qualquer custo.
Bem-aventurados os limpos de coração; porque eles verão a Deus.
Deus está procurando esse coração perfeito. Repetidas vezes, no livro de Crônicas, Deus usa Davi como padrão, porque Davi serviu a Deus com um coração perfeito.
Deus avaliou cada rei segundo esse padrão: se servia a Deus com um coração perfeito, como Davi, ou se servia a Deus com um coração que não era como o de Davi.
Davi não era perfeito, mas seu coração era perfeito. Vocês podem encontrar falhas em sua conduta, mas seu coração era perfeito para com o Senhor.
Como é importante reconhecer hoje que Deus está procurando um coração perfeito entre Seu povo, especialmente entre aqueles que estão na liderança.
Não precisamos nos preocupar se Deus vai ou não mostrar-Se forte em nosso favor. Aquilo com que realmente precisamos nos preocupar é nosso coração.
É verdade que nosso coração é enganoso acima de todas as coisas. Quem o conhece? Nós mesmos não conhecemos nosso coração. É Deus Quem prova nosso coração e examina nosso íntimo.
Como é importante orarmos como o salmista orou em Salmos 139:23-24:
Sonda-me, ó Deus, e conhece o meu coração: Prova-me, e conhece os meus pensamentos; E vê se há em mim algum caminho mau, E guia-me pelo caminho eterno.
Ah, como precisamos colocar nosso coração diante do Senhor e pedir-Lhe que faça Sua luz brilhar sobre ele, para ver se há alguma falha em algum lugar.
Se houver alguma falha, peçam ao Senhor que a remova, para que um dia não aconteça alguma coisa por causa dela. Talvez ela não apareça hoje, mas um dia aparecerá.
Mas, graças a Deus, Ele não Se esqueceu do rei Asa. Embora Asa tenha terminado de maneira trágica, Deus lhe concedeu respeito e honra da parte do povo.
Quando Asa foi sepultado, colocaram-no no sepulcro que ele havia preparado para si e o encheram de especiarias e de diversos preparados feitos segundo a arte dos perfumistas. Fizeram uma grande queima de aromas em sua honra.
Deus não Se esqueceu de todo o bem que Asa havia feito em sua vida. Mas, ainda assim, como teria sido melhor se Asa tivesse servido ao Senhor com um coração perfeito.
Isso teria dado a Deus mais oportunidade de mostrar-Se forte. Ah, como a força de Deus é limitada por nós, porque nosso coração está dividido.
Portanto, creio que essa é a lição central que precisamos aprender. É uma lição fundamental para a liderança e, naturalmente, uma lição fundamental para orientar a vida de todos nós.
Nosso Pai celestial, nós Te louvamos e Te agradecemos porque Tua Palavra não é apenas história, mas permanece inteiramente pertinente para nós hoje.
Tua Palavra nos traz a verdade eterna, os princípios imutáveis das coisas espirituais. Ah, pedimos que possamos aprender essas lições da história.
Pedimos-Te, ó Senhor, que sejas misericordioso para com Teu povo, levantando uma liderança espiritual com corações perfeitos para Contigo.
Pedimos-Te que dês a Teu povo um coração perfeito, para que possas manifestar-Te e mostrar-Te forte em seu favor.
Tudo isso é para Teu louvor e Tua glória. Pedimos em Teu precioso nome. Amém.