Estamos liberados do capítulo 20.
Aquelas pinturas.
E, pela manhã cedo, se levantaram e saíram ao deserto de Tecoa; e, ao saírem, Josafá se pôs em pé e disse: Ouvi-me, ó Judá, e vós, moradores de Jerusalém: crede no Senhor, vosso Deus, e estareis seguros; crede nos Seus profetas e prosperareis.
E, tendo consultado o povo, ordenou cantores para o Senhor, que O louvassem em santos ornamentos, saindo diante do exército e dizendo: Dai graças ao Senhor; porque a Sua benignidade dura para sempre.
E, quando começaram a cantar e a louvar, o Senhor pôs emboscadas contra os filhos de Amom, de Moabe e do monte Seir, que vieram contra Judá; e foram desbaratados.
Porque os filhos de Amom e de Moabe se levantaram contra os moradores do monte Seir, para os matar e destruir inteiramente; e, acabando eles com os moradores de Seir, ajudaram uns aos outros a destruir-se.
E, chegando Judá à torre de vigia do deserto, olharam para a multidão; e eis que eram corpos mortos, caídos em terra, e nenhum havia escapado.
E, vindo Josafá e o seu povo para tomar os despojos, acharam entre eles, em abundância, riquezas junto aos cadáveres e joias preciosas, que despojaram para si, mais do que podiam levar; e passaram três dias tomando os despojos, porque eram muitos.
E, ao quarto dia, se ajuntaram no vale de Beraca; pois ali bendisseram ao Senhor: por isso chamaram àquele lugar o vale de Beraca, até ao dia de hoje.
— 2 Crônicas 20:20-26
Ontem à noite, mencionamos que, nos livros de Crônicas, podemos ver como a liderança é importante para uma nação.
Quando havia bons reis na nação de Judá, que conduziam o povo de volta a Deus, toda aquela nação era abençoada, entrava no descanso e prosperava pela ação de Deus. Mas, quando havia homens maus que afastavam a nação de Deus, toda a nação entrava em ruína e maldição.
E sabemos que isso é verdade ainda hoje. Como a liderança espiritual é importante para o povo de Deus! Que Deus levante uma boa liderança, que conduza o Seu povo à plenitude do propósito de Deus.
Ao olhar hoje para a condição da igreja em geral, creio que vocês descobrirão que isso é de importância vital. Isso não significa que o povo de Deus não seja responsável pelo que é ou pelo que faz. Naturalmente, tendo o Espírito Santo em cada um de nós, todos somos responsáveis.
E, no entanto, por outro lado, vocês perceberão que a liderança tem muito a ver com o futuro do povo de Deus. Creio que há muito que podemos aprender sobre liderança em Crônicas. E, naturalmente, de modo bastante geral, isso pode ser aplicado a todos.
Ontem à noite, começamos com um rei, o rei Asa. Ele teve um começo maravilhoso com Deus; no entanto, perto do fim, de alguma maneira, vemos que ele esfriou e se endureceu. Mesmo nos seus últimos dias, não consultou o Senhor, mas somente os médicos. Espero que tenhamos aprendido algumas lições.
Agora, nesta noite, gostaríamos de passar a outro bom rei: o rei Josafá.
Quando o rei Josafá subiu ao trono, tinha trinta e cinco anos. Sabemos que seu pai, Asa, esteve no trono durante quarenta e um anos. Assim, podemos ver que Josafá nasceu nos primeiros anos do reinado do rei Asa — isto é, quando Asa fazia o que era reto e bom aos olhos do Senhor.
Josafá nasceu quando seu pai servia a Deus fielmente. Mesmo mais tarde, quando seu pai se endureceu para com Deus, esse jovem, em vez de seguir os passos de seu pai Asa em sua queda, aprendeu a lição correta que precisava aprender.
Em vez de acompanhar seu pai no endurecimento do coração, tomou aquilo como uma advertência e foi encorajado a servir a Deus com um coração perfeito. A Bíblia diz que ele andou nos primeiros caminhos de Davi, seu pai.
Agora, queridos irmãos e irmãs, quando vemos algo diante de nós, há a possibilidade de dois tipos diferentes de reação. Uma reação é seguir o mau exemplo. Mas a outra é perceber como aquilo é mau e, pela graça de Deus, reagir de tal maneira que isso nos impulsione ainda mais para o Senhor.
Como esperamos que seja assim que aprendamos! Sempre que vemos algo que deve nos servir de advertência, precisamos acolher essa advertência e levá-la ao coração, para que realmente redobremos nossos esforços, por assim dizer, em procurar seguir o Senhor.
É isso que vemos em Josafá. Ele não apenas deixou de andar nos caminhos de seu pai Asa nos últimos dias, mas andou segundo os primeiros caminhos de seu pai — na verdade, os primeiros caminhos de Davi, seu pai.
Sabemos que, ao longo do livro de Crônicas, Deus sempre apresentou Davi como o padrão. Ele avaliava cada líder conforme este servisse a Deus com um coração tão perfeito quanto o de Davi e andasse nos caminhos de Davi.
Apenas seguir Asa não é suficiente. Até mesmo andar nos caminhos dos primeiros dias de Asa não é suficiente. É preciso voltar aos primeiros caminhos de Davi, seu pai.
Agora, por que encontramos essa expressão: “os primeiros caminhos de Davi, seu pai”? Isso nos leva de volta ao tempo em que Davi era um pastor que cuidava de algumas ovelhas no deserto.
Ele era desconhecido, deixado de lado por seu pai e desprezado por seus irmãos. Ali estava ele, cuidando de algumas ovelhas. Mas, naqueles dias, vemos como desenvolveu um coração voltado para Deus e, mais ainda, como confiava no Senhor.
Quando veio o leão, e quando veio o urso, como ele, no poder de Deus, matou o leão e o urso e resgatou as ovelhas! Deus o livrou da pata do leão e da pata do urso. Esse é o primeiro caminho de Davi.
Mesmo depois de se tornar conhecido entre os filhos de Israel, ele foi perseguido por Saul. Durante dez anos, viveu como fugitivo em cavernas e fortalezas. Contudo, naqueles dias, nos primeiros caminhos de Davi, vemos que, apesar de todas as adversidades, elas o aproximaram ainda mais de Deus.
Como ele era obediente a Deus! Nem sequer levantava a mão contra seu inimigo Saul, mesmo quando parecia que Deus entregava Saul em suas mãos. Esses são os primeiros caminhos de Davi. Que obediência Davi tinha ao Senhor — não apenas um coração voltado para Deus, mas um andar com Deus.
Agora, por que o texto não diz simplesmente “os caminhos de Davi, seu pai”? Porque sabemos que, quando Davi se tornou rei, algo aconteceu. Seu coração ainda era perfeito para com o Senhor, mas seus caminhos já não eram perfeitos.
No caso de Urias e no caso da contagem do povo de Israel, vemos que, embora o coração de Davi ainda fosse perfeito, seu caminho já não era tão perfeito. Mas, se olharmos para os primeiros caminhos de Davi, seu andar era perfeito.
E assim era Josafá. Ele tinha um coração perfeito para com Deus e andava nos primeiros caminhos de Davi, seu pai.
Queridos irmãos e irmãs, o que Deus procura na liderança — o que Deus procura nas pessoas em geral — é, antes de tudo, um coração perfeito. O coração é mais importante do que qualquer outra coisa.
Primeiro, você precisa ter um coração perfeito para com Deus. Isto é, seu coração precisa estar inteiramente voltado para Deus. Depois, a segunda coisa que Deus observará é o seu caminho. Você pode ter um coração perfeito para com o Senhor, mas como estão os seus caminhos? Você está realmente andando com humildade, em obediência ao Senhor, em todos os seus caminhos?
Não satisfazemos o coração de Deus simplesmente tentando ser um pouco melhores do que outra pessoa. Às vezes, procuramos nos comparar com os outros: “Sou melhor do que a geração anterior”. Mas isso não é suficiente.
O único padrão que Deus estabelece para nós é Cristo — nada menos do que Cristo. Cristo é a regra de ouro. Ele é a única medida que Deus tem, e Deus avaliará o coração e o caminho de cada pessoa segundo Cristo.
Olhem para Cristo. Como Seu coração é manso e humilde! Olhem para Seus caminhos. Como Ele foi obediente ao Pai, até a morte, sim, a morte de cruz! É isso que Deus espera de nós.
A razão é que temos a vida de Cristo em nós. Portanto, Ele não aceitará nada menos do que Cristo. Tudo o que é menos do que Cristo não alcança o padrão. É isso que Deus procura, e é isso que O satisfaz.
E, graças a Deus, vemos que Josafá começou com um coração assim e começou a andar dessa maneira. Não é de admirar que Deus o tenha feito prosperar. Ele tinha honra e riquezas em abundância.
Naturalmente, queridos irmãos e irmãs, hoje, na nova aliança, não esperamos honra e riquezas em abundância no sentido material. Talvez não seja assim que aconteça. Mas acontece no sentido espiritual, porque Deus nos abençoou com toda bênção espiritual nos lugares celestiais em Cristo Jesus.
Hoje, se servirmos ao Senhor com um coração perfeito e andarmos nos caminhos de Cristo até o fim, certamente Deus nos abençoará e nos dará riquezas e honra em abundância. Mas isso será no sentido espiritual; pode não ser material.
Naquele tempo, vemos que, no terceiro ano de seu reinado, ele enviou seus príncipes e sacerdotes para ensinar o povo. Enviou-os para percorrer sua nação, pelas cidades de Judá, e ensinar o povo a temer o Senhor.
Na edificação da casa de Deus, há lugar para o ensino. A palavra da graça é o que realmente nos edifica.
Assim, sempre que há um coração verdadeiramente voltado para o Senhor e um andar segundo o Senhor, disso surge um ministério de ensino que alcança o povo. Esse ministério de ensino nasce do seu próprio andar com o Senhor, da sua própria experiência com o Senhor. Ele edificará a nação e fortalecerá o povo de Deus de uma maneira maravilhosa.
Mas há uma coisa que não compreendemos. Depois de Deus dar a Josafá tanta honra e tantas riquezas em abundância, ele não andava nos caminhos de Israel. Naquele tempo, Israel estava sob o reinado de Acabe, um dos reis mais perversos que Israel já teve.
Ele afastou toda a nação do Senhor Deus, levando-a a adorar Baal. Aqui vemos que Josafá não andava nos caminhos de Israel, porque andava nos caminhos de Deus. Estava completamente separado de Israel, porque Israel era um mau exemplo.
Mas há algo que não conseguimos compreender. Vemos que, quando tinha riquezas e honra em abundância, ele se aliou a Acabe por meio de um casamento.
Não compreendemos como uma pessoa que enxergava tão claramente a má influência de Israel, que resistia tão firmemente aos caminhos de Israel e que andava com tanta firmeza nos caminhos de Deus ainda assim pôde se aliar a Acabe por meio de um casamento.
É algo que não conseguimos explicar. Ele andava nos primeiros caminhos de Davi, mas agora havia uma falha em seu andar. Estivera separado, mas começou a se unir a Israel — e por meio do casamento, a forma mais íntima de união.
Por quê? Será que Acabe, vendo a prosperidade de Josafá, procurava conseguir sua ajuda e lhe preparou uma armadilha? E Josafá caiu nessa armadilha? É possível. Mas por que ele não consultou o Senhor?
Ou será que Josafá, em seu grande zelo pelo Senhor, viu que o povo de Deus estava dividido? Talvez esperasse que a nação de Israel e a nação de Judá voltassem a se unir. Por causa dessa grande aspiração à unidade entre as duas nações, talvez tenha escolhido o caminho da conveniência e tentado unir as duas nações por meio de um casamento, pensando que poderia influenciar Israel e conduzi-lo de volta a Deus. Isso também é possível.
Queridos irmãos e irmãs, onde quer que haja separação, o inimigo tentará de todas as maneiras desfazer essa separação. O inimigo sabe que a separação tem poder.
Mas, por outro lado, a unidade nunca vem por meio de concessões.
Vocês se lembram da oração de nosso Senhor Jesus em João 17. O principal anseio de nosso Senhor — não apenas naquele momento, mas em todo o tempo — é que sejamos um, assim como Ele e o Pai são um.
Como o Senhor orou não apenas por Seus discípulos daquele momento, mas também por aqueles que creriam Nele por meio de Seus discípulos! Em outras palavras, o Senhor tinha toda a igreja em vista. O Senhor tinha todo o Seu povo em vista, e o anseio e o desejo de nosso Senhor é que nós, que cremos Nele, sejamos um, assim como Ele e o Pai são um.
Esse é o desejo ardente de nosso Senhor. No entanto, na mesma oração, antes de pedir ao Pai que fôssemos um, Ele disse:
Não são do mundo, como Eu do mundo não sou.
— João 17:16
Em outras palavras, não se pode ter essa unidade em Cristo sem que haja separação do mundo. A razão pela qual o povo de Deus não consegue ser um é que há muito do mundo em nós.
Em Cristo, somente em Cristo, não estamos divididos. Está Cristo dividido? Ele não pode estar. Mas a razão pela qual o povo de Deus está dividido e não consegue ser um é que não fomos separados do mundo. É o mundo em nós que impede a nossa unidade.
A separação é o segredo da unidade.
Queridos irmãos e irmãs, esse princípio muitas vezes é ignorado. Como as pessoas tentam manter a unidade por meio de concessões! Pergunto-me se foi isso que Josafá fez. Ele adotou o caminho da conveniência. Sacrificou princípios que havia guardado com muita fidelidade.
Tentou unir as duas nações e alcançar a unidade dos filhos de Deus, do povo de Deus. Mas isso não funciona. Pelo contrário, vemos que é sempre o mal que leva a melhor.
Em vez de ajudar Acabe, conduzindo-o e à nação de Israel de volta a Deus, Josafá foi atraído por Acabe para ajudá-lo. Josafá quase perdeu a vida.
O ensino da Palavra é:
Não vos prendais a um jugo desigual com os incrédulos.
— 2 Coríntios 6:14
Porque não há nada em comum — nada em comum.
Se nos separarmos, então o Senhor diz:
E Eu serei para vós Pai, e vós sereis para Mim filhos e filhas, diz o Senhor Todo-Poderoso.
— 2 Coríntios 6:18
El Shaddai — o Deus todo-suficiente. Portanto, irmãos e irmãs, em 2 Coríntios 7:1, vemos que precisamos nos purificar de toda contaminação da carne e do espírito.
Essa é uma lição que precisamos levar ao coração. Infelizmente, muitos entre o povo de Deus desprezam a clara Palavra de Deus. A Palavra de Deus diz:
Não vos prendais a um jugo desigual.
— 2 Coríntios 6:14
Em Deuteronômio 22:10, vemos que a lei proíbe lavrar com um boi e um jumento juntos, porque eles têm temperamentos diferentes. São inteiramente diferentes.
Não há comunhão entre luz e trevas, Cristo e Belial, justiça e iniquidade, crentes e incrédulos, o templo de Deus e o templo dos ídolos. Não há nada em comum. Não vos prendais a um jugo desigual.
Infelizmente, Josafá, de alguma maneira, se desviou dos primeiros caminhos de Davi, seu pai. Aliou-se a Acabe por meio de um casamento. Uma vez formada essa aliança, não conseguiu rompê-la. Vemos que isso o acompanhou por toda a vida, e até mesmo depois de sua morte.
Acabe recebeu Josafá com hospitalidade, mas tinha uma segunda intenção. Não recebeu Josafá apenas para ter comunhão; recebeu-o para poder lhe pedir alguma coisa.
Depois de recebê-lo, pediu-lhe um favor: “Você irá comigo lutar contra Ramote-Gileade?”.
Ramote-Gileade era uma cidade de refúgio. Segundo o livro de Josué, quando os filhos de Israel entraram na Terra Prometida, Deus lhes pediu que separassem cidades como cidades de refúgio, para onde as pessoas pudessem fugir e ter a vida preservada caso tivessem feito algo sem intenção.
Assim, provavelmente Acabe usou isso como pretexto. Ali estava uma cidade de refúgio, que deveria ser uma cidade usada por Deus, e agora estava nas mãos dos sírios. Certamente deveriam recuperá-la para Deus.
Mas Josafá disse:
Como tu és, assim sou eu, e como o teu povo, assim é o meu povo; seremos contigo nesta guerra.
— 2 Crônicas 18:3
Por causa dessa aliança imprópria, Josafá cedeu. Uniu-se a Acabe, e agora precisava servir aos propósitos de Acabe.
No entanto, Josafá sentia certa inquietação por dentro. Sabia que alguma coisa não estava muito certa. Então perguntou: “Podemos consultar primeiro o profeta?”.
Ele deveria ter consultado o profeta primeiro, antes de fazer a promessa. Mas, infelizmente, primeiro fez a promessa; depois recuou um pouco e disse: “Não deveríamos consultar primeiro um profeta do Senhor?”.
Acabe tinha muitos profetas — centenas deles, profetas de Baal. Reuniu todos esses falsos profetas, e eles profetizaram conforme aquilo que Acabe queria ouvir. Todos disseram: “Vá em frente, e Deus entregará seu inimigo em suas mãos”.
Mas Josafá tinha discernimento. Ele disse:
Não há aqui ainda algum profeta do Senhor, para que o consultemos?
— 2 Crônicas 18:6
Acabe disse:
Ainda há um homem por quem podemos consultar ao Senhor; porém eu o aborreço, porque nunca profetiza de mim o que é bom.
— 2 Crônicas 18:7
É quase como a velha história de um missionário que foi à África e deu um espelho a um chefe. Quando o chefe pegou o espelho e olhou nele, quebrou-o, porque viu ali uma figura feia.
Aqui vemos Acabe. Em vez de enxergar a si mesmo à luz de Deus, ele odiava a luz de Deus. Disse: “Sim, há um profeta aqui, Micaías, mas ele nunca profetiza nada de bom a meu respeito”.
Então Micaías veio. O mensageiro o havia advertido: “Todos os profetas estão profetizando coisas boas; por que você não faz o mesmo?”. Mas ele disse:
O que meu Deus disser, isso falarei.
— 2 Crônicas 18:13
A princípio, quando Acabe perguntou: “Devemos ir ou não?”, Micaías respondeu, em essência: “Vá em frente, vá em frente. Você prosperará”. Ele estava falando com ironia. Não estava lhe dando uma resposta verdadeira; dizia o que Acabe queria ouvir.
Acabe disse:
Até quantas vezes te conjurarei que não me fales senão a verdade em nome do Senhor?
— 2 Crônicas 18:15
Então Micaías disse:
Vi todo o Israel disperso pelos montes, como ovelhas que não têm pastor; e disse o Senhor: Estes não têm senhor; torne cada um em paz para sua casa.
— 2 Crônicas 18:16
Acabe disse:
Não te disse eu que não profetizaria de mim o que é bom?
— 2 Crônicas 18:17
Mas, infelizmente, apesar da advertência do profeta, Josafá estava tão envolvido que ainda assim foi à guerra com Acabe.
Acabe estava um pouco receoso, por isso usou um truque. Disse: “Eu me disfarçarei, mas você, Josafá, vista suas roupas reais e entre na batalha”. Em outras palavras, ele estava enganando Josafá — e Josafá aceitou.
Todos os capitães sírios cercaram Josafá, porque haviam recebido ordem de lutar somente contra o rei de Israel. Josafá clamou, e Deus o ouviu. Eles descobriram que ele era a pessoa errada.
Foi somente por causa da misericórdia do Senhor que ele não morreu no campo de batalha. Pensem nisso.
Ah, irmãos e irmãs, quantas vezes tratamos a Palavra de Deus com pouca seriedade! Embora saibamos o que a Palavra de Deus diz — “Não vos prendais a um jugo desigual com os incrédulos” —, ainda assim tentamos. Achamos que podemos fazer isso sem sofrer as consequências. Achamos que não será tão sério.
Quantas vezes falhamos nesse ponto! Foi somente por causa da misericórdia de Deus que Josafá não morreu. Acabe morreu em seu lugar. Alguém atirou uma flecha ao acaso, e, ainda assim, Acabe foi atingido e morreu.
Que lição! Que lição para nós! Como precisamos estar diante do Senhor com temor e tremor.
Paulo, em 2 Coríntios 5:11, 14, menciona duas coisas: conhecer o temor do Senhor e ser constrangido pelo amor de Cristo. Creio que essas duas coisas caminham juntas.
Muitas vezes, enfatizamos o amor de Cristo — como precisamos ser constrangidos pelo amor de Cristo, sabendo que Um morreu por todos, logo todos morreram; e que nós, que vivemos, não devemos mais viver para nós mesmos, mas para Aquele que por nós morreu e ressuscitou. Isso é verdade. Isso é verdade.
Mas muitas vezes esquecemos que existe o outro lado: o temor do Senhor. Nosso Senhor é um fogo consumidor. Precisamos saber quão temível é o Senhor.
Quando conhecemos o temor do Senhor, não ousamos agir presunçosamente. Às vezes, pensamos no amor de Cristo e ampliamos essa ideia como se pudéssemos fazer qualquer coisa sem sofrer consequências. Não há suficiente temor santo.
É verdade que 1 João 4:18 diz:
O perfeito amor lança fora o medo.
O medo ali é o medo do castigo. Se houver amor perfeito, você não temerá o castigo.
Mas isso não significa que, no amor perfeito, não haja um elemento de temor de desagradá-Lo — de desagradar Aquele a Quem amamos. Isso é temor, e esse tipo de temor sempre acompanha o amor.
Você não teme o castigo. Não, o perfeito amor lança fora o medo. Mas, porque você O ama tanto, sempre teme desagradá-Lo. Você quer fazer tudo para agradá-Lo.
Assim, Paulo diz que, quer vivamos, quer morramos, nossa ambição é agradar ao Senhor. Conhecendo o temor do Senhor, precisamos aprender isso.
Irmãos e irmãs, em nosso tempo houve uma reação, e creio que essa reação foi um pouco longe demais. Talvez hoje esteja voltando a um maior equilíbrio.
Cinco ou dez anos atrás, víamos essa reação entre o povo de Deus, especialmente entre os jovens. Tudo era amor — só amor, só amor. Não havia reverência. Não havia temor.
Talvez a geração anterior tenha exagerado na direção oposta. Pareciam ter reverência, mas estavam em escravidão. Por isso, o pêndulo se moveu para o outro lado, e as pessoas não pensavam em nada além do amor. Tudo era amor, e, por ser amor, tudo estava bem.
Não havia reverência, não havia temor algum. Irmãos e irmãs, vemos uma grande confusão. De um lado, há o amor de Cristo; mas, do outro, há o temor do Senhor.
Josafá voltou em paz por causa da misericórdia do Senhor. Às vezes, há uma aliança imprópria e, ainda assim, pela misericórdia do Senhor, Deus intervém e resgata. Mas isso não é desculpa para baixarmos a guarda. É misericórdia — concedida depois do erro.
Quando Josafá voltou em paz, Deus enviou um profeta, Jeú, filho de Hanani.
Josafá havia agido insensatamente. Quase perdeu a vida, mas voltou. Deus enviou Jeú, filho de Hanani, que lhe disse:
Devias tu ajudar ao ímpio e amar aqueles que aborrecem ao Senhor? Por isso virá sobre ti grande ira da parte do Senhor.
Boas coisas, contudo, se acharam em ti; porque tiraste os postes de Aserá da terra e preparaste o teu coração para buscar a Deus.
— 2 Crônicas 19:2-3
Aqui vemos que Deus precisou repreendê-lo com firmeza e dizer: “Agora você agiu mal”. Mas, queridos irmãos e irmãs, como Josafá reagiu à disciplina de Deus? De maneira muito diferente de seu pai Asa.
Seu pai reagiu violentamente contra a disciplina de Deus. Rebelou-se contra a disciplina de Deus. Colocou o profeta na prisão e, depois, começou a oprimir alguns de seu povo. Seu coração se endureceu.
Mas, graças a Deus por Josafá! Quando a disciplina de Deus veio sobre ele, não resistiu. Colocou-se debaixo da poderosa mão de Deus.
Queridos irmãos e irmãs, sempre que estamos sob a disciplina de Deus, podemos resistir à mão de Deus e nos endurecer, ou podemos nos humilhar debaixo da poderosa mão de Deus. Então, no devido tempo, Ele nos exaltará.
Graças a Deus, Josafá aceitou a disciplina de Deus. Por ter aceitado a disciplina de Deus, em vez de se rebelar contra Ele, vemos que se animou a servir a Deus de maneira mais perfeita.
Percorreu novamente seu país e conduziu o povo de volta ao Senhor, o Deus de seus pais. Estabeleceu juízes na terra e os exortou a julgar com justiça.
Em outras palavras, ele não apenas buscou pessoalmente a Deus com um coração perfeito e aceitou a disciplina de Deus, mas desejou que toda a nação servisse a Deus com um coração perfeito junto com ele. Esse é o resultado da disciplina.
Muitas vezes penso que Deus não castiga Seus filhos como castiga as pessoas que não O conhecem. Elas são castigadas. Mas, quanto a nós, que somos filhos do Senhor, Ele não nos castiga simplesmente por castigar.
Não, Ele nos disciplina para nos restaurar a Si mesmo. Se nos submetermos a essa disciplina, veremos que, mesmo da fraqueza e do fracasso, haverá crescimento. Essa é a graça de Deus.
Porque Josafá se submeteu à disciplina da mão de Deus, Deus começou a exaltá-lo e a fazê-lo crescer. O inimigo não pôde mais suportar isso. Assim, chegamos agora ao capítulo 20.
Os filhos de Moabe, os filhos de Amom e, com eles, alguns dos meunitas vieram contra Josafá. Veio uma grande multidão — os moabitas, os amonitas, os edomitas. Todos se uniram para lutar contra Josafá.
Sempre que o povo de Deus realmente volta seu coração para Deus a fim de servi-Lo, e Deus começa a fazê-lo crescer, vemos que o inimigo vem. Haverá conflito — imediatamente, conflito espiritual.
Mas, quando aquela grande multidão veio, o que Josafá fez? Antes de tudo, vemos que Josafá temeu, dispôs-se a buscar o Senhor e proclamou um jejum em todo o Judá.
Ele sabia que não tinha força em si mesmo. Mas voltou seu rosto para buscar o Senhor e proclamou um jejum. Todo o povo se reuniu numa grande congregação — não apenas os homens, mas também as mulheres, seus filhos e seus pequeninos. Toda a nação se reuniu para buscar o Senhor.
Ali Josafá orou. Lembrou a Deus de Sua promessa — de como Deus havia prometido que, se a nação enfrentasse guerra, peste, fome ou algo semelhante, e viesse orar a Deus no templo, Deus a ouviria.
Assim, Josafá se apegou à promessa de Deus. Também lembrou a Deus que, quando os filhos de Israel entraram na Terra Prometida, Deus não lhes permitiu tomar as terras de Moabe, Amom e Edom. Agora esses povos haviam vindo para tirar deles a terra de Judá.
Em outras palavras, ele lembrou a Deus de Sua justiça. Deus é justo. Então se apegou à promessa de Deus, lembrou a Deus de Sua justiça e Lhe disse:
Os nossos olhos estão postos em Ti.
— 2 Crônicas 20:12
Agora cabe a Ti.
Em outras palavras, ele entregou toda a questão a Deus.
Queridos irmãos e irmãs, creio que é isso que encontramos em Filipenses 4:4, 6:
Regozijai-vos sempre no Senhor; outra vez digo: regozijai-vos.
Não estejais inquietos por coisa alguma; antes, em tudo, pela oração e súplica, com ações de graças, sejam as vossas petições conhecidas diante de Deus.
— Filipenses 4:4, 6
Como isso pode acontecer? Em tudo, pela oração e súplica, com ações de graças, apresentem seus pedidos a Deus. Em outras palavras, aprendam a entregar tudo a Deus.
Não podemos esperar que não haja guerra, conflito ou problema algum. Mas, se soubermos entregar tudo a Deus e dizer: “Agora, Senhor, essa questão é Tua. Não é nossa”, então o resultado será responsabilidade de Deus.
E Ele diz: “A batalha é Minha”. É verdade. Vocês não precisam lutar. “Eu vou lutar, porque essa questão é Minha. Essa questão é Minha.”
O Senhor disse: “Vocês devem sair, mas não precisam lutar. Apenas saiam e observem. Eu farei a obra”.
Quando a Palavra de Deus veio dessa maneira, Josafá depositou plena fé em Deus. Ele e o povo se prostraram, adoraram a Deus e O louvaram.
Na manhã seguinte, quando saíram, Josafá consultou o povo. Disse: “Vamos designar pessoas para louvar a Deus”.
Então os sacerdotes e os levitas marcharam à frente do exército, louvando a Deus:
Porque Ele é bom; porque a Sua benignidade dura para sempre.
A Bíblia diz que, quando começaram a cantar louvores, Deus começou a agir.
Geralmente cantamos louvores depois que a obra está concluída. Mas aqui vemos que Josafá cantou louvores antes de a obra ser concluída. Por quê? Porque ele creu como se ela já estivesse concluída. Isso é fé.
Naturalmente, isso nos lembra Marcos 11. Vocês se lembram de que o Senhor Jesus amaldiçoou uma figueira, e a figueira secou. No dia seguinte, Pedro mostrou isso ao Senhor e disse:
Mestre, eis que a figueira que Tu amaldiçoaste se secou.
— Marcos 11:21
Jesus disse:
Tende fé em Deus.
— Marcos 11:22
Literalmente, é: “Tenham a fé de Deus”. Não apenas fé em Deus, mas a fé de Deus. Que tipo de fé Deus tem? É desse tipo de fé que precisamos.
Em verdade vos digo que qualquer que disser a este monte: Ergue-te e lança-te no mar; e não duvidar em seu coração, mas crer que se fará aquilo que diz, assim lhe será feito.
Por isso vos digo que todas as coisas que pedirdes, orando, crede que as recebestes, e tê-las-eis.
— Marcos 11:23-24
Em outras palavras, primeiro você crê que recebeu. Primeiro recebe pela fé, e depois receberá de fato. A fé vem antes do fato.
Porque você tem a fé de Deus, pode louvá-Lo primeiro, como se tudo já estivesse feito. Aqui vemos que estava feito. Estava feito.
Assim, queridos irmãos e irmãs, como é importante haver fé na liderança! A fé é um elemento muito importante na liderança. Você não pode liderar se não tiver fé em Deus. Precisa da fé de Deus para conduzir o povo à vitória.
Todos podem louvar depois que a obra está concluída, depois de vê-la concluída. Mas poucas pessoas conseguem louvar antes de ver. Somente aquelas que têm os olhos da fé.
A fé é um elemento importante na liderança. Naturalmente, não podemos criar a fé nem fabricá-la. Precisamos ver Deus. Se você vê Deus, então a fé está presente. Se a fé está presente, ainda que o fato não tenha aparecido diante de seus olhos, já está feito. Deus já o fez.
Lembro-me de que o irmão Nee costumava dizer: “Deus não apenas pode, Deus não apenas quer, mas Deus já fez”. Certamente.
Eles louvaram pela fé, e Deus honrou a fé deles.
O louvor não deve ser usado como uma fórmula para induzir Deus a fazer alguma coisa. Isso não funciona. O louvor precisa ser em fé. Então vocês verão que ele funciona. É porque vocês já viram.
Graças a Deus, depois daquela grande vitória, eles recolheram tantos despojos que passaram três dias recolhendo-os. Mas quantas vezes podemos recolher os despojos, voltar para casa e simplesmente procurar desfrutá-los para nós mesmos!
Mas não foi assim com Josafá. No quarto dia, ele conduziu o povo ao vale de Beraca e louvou o Senhor. Em outras palavras, eles se humilharam diante do Senhor e O louvaram, sabendo que tudo vinha de Deus. Isso é importante.
Por isso, realmente damos graças a Deus por esse homem, Josafá.
Mas, antes de encerrarmos, há outra advertência. Por causa de sua aliança imprópria com Acabe, mesmo depois de Acabe ter sido morto, o filho de Acabe, Acazias, que agia perversamente, uniu-se a Josafá para construir navios.
Eles desejavam ir a Társis e obter riquezas — um empreendimento comercial, um empreendimento comercial conjunto. Deus não Se agradou disso. Ele destruiu os navios, e eles não puderam ir.
Se vocês lerem o último capítulo de 1 Reis, verão que, depois disso, outro filho de Acabe, Jorão, quis que Josafá fizesse a mesma coisa novamente. Mas Josafá não quis fazê-la. Ele havia aprendido a lição.
Mas houve outro desfecho. Depois que Josafá morreu, seu filho Jeorão morreu. Então Atalia, filha de Acabe, tomou o poder na nação de Judá e reinou sobre ela durante anos.
Assim, queridos irmãos e irmãs, vemos que um passo na direção errada pode ter consequências duradouras. Creio que essa é uma verdadeira advertência para nós hoje.
Como precisamos andar cuidadosamente diante do Senhor — não apenas manter um coração perfeito para com Deus, mas andar nos caminhos do Senhor a cada passo! Se errarmos um passo, nunca sabemos qual será o resultado. As consequências podem continuar.
Vemos a mesma coisa na vida de Davi. A espada nunca se afastou de sua casa; isso continuou. Como isso é importante!
Naturalmente, isso nos mostra como somos falíveis. Nunca pense que, por ser abençoado pelo Senhor, você se torna infalível. Mas não há desculpa para cairmos. É uma palavra de cautela, para que andemos toda a nossa vida com humildade diante do Senhor.
Vamos orar?
Nosso Pai celestial, nós Te louvamos e Te agradecemos porque Tu não escondes nada de nós. Tu nos mostras como devemos andar corretamente diante de Ti, e também nos mostras como é possível nos desviarmos e como isso pode ser sério.
Por isso, Senhor, pedimos a Ti que todas essas lições sejam levadas ao coração. Ah, oramos para que Tu nos conserves sempre num espírito de humildade, andando com cuidado diante de Ti e servindo com um coração perfeito, para que o Teu povo seja abençoado.
Em nome de nosso Senhor Jesus. Amém.
Obrigado.
Nosso Pai celestial, nós Te louvamos e Te agradecemos porque Tu não escondes nada de nós. Tu nos mostras como devemos andar corretamente diante de Ti, e também nos mostras como é possível nos desviarmos e como isso pode ser sério.
Por isso, Senhor, pedimos a Ti que todas essas lições sejam levadas ao coração. Ah, oramos para que Tu nos conserves sempre num espírito de humildade, andando com cuidado diante de Ti e servindo com um coração perfeito, para que o Teu povo seja abençoado.
Em nome de nosso Senhor Jesus. Amém.