Enquanto esperamos em Ti — em Ti, ó Senhor, esperamos. E, embora supliquemos que nos abençoes e Te peçamos a Tua bênção enquanto esperamos em Ti, queremos elevar-nos ainda mais e dizer: “Senhor, encontra a Tua própria satisfação. Recebe para Ti a recompensa do Teu sofrimento, do trabalho da Tua alma”.
Senhor, encontra a Tua própria satisfação. A nossa virá depois. Não perderemos nada se o Senhor obtiver o que deseja. Assim, que encontremos a nossa bênção no Teu cuidado que nos preserva, por amor do Teu nome. Amém.
A epístola aos Hebreus. Nesta manhã, chegamos à concentração de toda a epístola em uma única seção: o capítulo 12.
Vocês notarão que essa concentração de toda a epístola é regida por duas palavras: “não” e “mas”. Hebreus 12:18-21:
Porque não chegastes ao monte que se podia tocar,
e que ardia em fogo,
nem à escuridão, e às trevas, e à tempestade,
e ao sonido da trombeta, e à voz das palavras;
a qual os que a ouviram pediram que se lhes não falasse mais;
porque não podiam suportar o que se lhes mandava:
Se até um animal tocar o monte, será apedrejado;
e tão terrível era a visão, que Moisés disse: Estou todo assombrado e tremendo.
Mas chegastes ao monte Sião,
e à cidade do Deus vivo, à Jerusalém celestial,
e às inumeráveis hostes de anjos,
à assembleia universal e à igreja dos primogênitos, que estão inscritos nos céus,
e a Deus, o Juiz de todos,
e aos espíritos dos justos aperfeiçoados,
e a Jesus, o Mediador de uma nova aliança,
e ao sangue da aspersão, que fala melhor do que o de Abel.Vede que não rejeiteis Aquele que fala.
Não — mas.
Não vamos nos deter nos vários detalhes reunidos sob o “não”, a não ser para dizer que isso representa uma tremenda transição em relação a todo um sistema de atividade e métodos divinos do passado. Esse sistema era de natureza tangível, temporal, palpável: aquilo que vocês podiam ver com os olhos naturais, tocar com as mãos e perceber com todos os sentidos naturais da alma e do corpo.
Isso abrange o sistema passado, e sobre ele está escrito: “Não”. Não mais. Esse tipo de coisa ficou para trás.
Prestem muita atenção: é porque isso tem sido ignorado, ou não reconhecido, que o cristianismo se encontra no estado precário em que está hoje. Em grande parte, o cristianismo está edificado sobre esse “não”. Talvez vocês percebam isso melhor à medida que avançarmos para o lado positivo.
Mas guardem isto: “Não chegastes” — considerem cada expressão em seu significado —, “não chegastes” a um sistema que pode ser apropriado e conhecido pelos sentidos naturais.
Isso é muito abrangente. É muita coisa, não é? Isso acabou. A cruz se interpôs entre aquele “não” e este “mas”.
Mas chegastes.
Agora, quero ser muito claro e cuidadoso. Eles realmente chegaram ao Sinai? Vejam, a descrição — o Espírito Santo por meio do escritor — deixa muito claro, de maneira positiva e enfática, que havia ali algo muito real.
Tão real que até Moisés, que tinha tamanho acesso a Deus, tamanha comunhão com Deus, com quem Deus falava face a face, como um homem fala com seu amigo — até esse homem disse:
Estou todo assombrado e tremendo.
Aquilo era real? Era imaginário? Era apenas abstrato? Não, aquilo era muito real.
As pessoas clamavam: “Parem! Não podemos suportar isso. Não conseguimos aguentar”. Muito real — foi a isso que chegaram. Se vocês estivessem lá, sem dúvida teriam dito: “Não há nada de imaginário aqui. Isto é algo tremendo”.
Mas chegastes. Vocês querem dizer que o “mas” é menos real do que o “não”? Que aquilo a que chegamos é abstrato, enquanto aquilo era concreto? Ah, não. Estou certo de que isto é ainda mais real, segundo a sua própria natureza, em sua própria esfera.
Queridos amigos, esse é o ponto em que devemos concentrar tudo: a realidade daquilo a que chegamos.
Quando vocês prosseguem e desdobram tudo isso em detalhes, ficam completamente perplexos em seus próprios sentidos — os sentidos da mente e da alma. Parece tão idealista, ou imaginário, tão etéreo, tão irreal.
Vejam, para o homem natural, o espiritual é irreal. Para o homem natural, o homem da alma, aquilo que é essencial e intrinsecamente espiritual é irreal. A reação é: “Ah, vamos ser práticos. Vamos descer à terra. Vamos sair das nuvens e firmar os pés na terra firme”.
O irlandês disse: “Terracota”. Vamos descer ao que é real. Essa é a reação do homem natural diante do espiritual, não é?
Mas, para o homem espiritual, as coisas espirituais são mais reais do que as tangíveis. Aquilo a que chegamos, no mínimo, é tão real quanto aquilo a que eles chegaram no Sinai, embora pertença a uma ordem diferente.
Agora, quero que prestem atenção ao tempo verbal, porque é muito importante compreendê-lo. “Vós chegastes ao monte Sião.” Não: “Estais chegando”. Não: “Estais indo”. Não: “Então chegareis”. Vós chegastes.
Sei que vocês continuarão cantando: “Estamos marchando para Sião”. Vocês sabem o que estão dizendo? Se quiserem ver uma das coisas mais hilárias e cômicas, tentem marchar ao som desse hino.
Lembro-me de que, muitos anos atrás, houve uma conferência de cristãos, e eles decidiram que, em determinado momento da conferência, fariam um desfile pela cidade. Todos se organizaram em cortejo, com uma banda de metais à frente, e o dirigente, que não era músico nem soldado, gritou: “Hino tal: ‘Vinde, vós que amais o Senhor, manifestai vossa alegria; estamos marchando para Sião’”.
A banda começou a tocar, e as pessoas começaram a tentar marchar. Vocês nunca viram nada tão engraçado na vida. Se não entendem o que quero dizer, levem essa melodia para fora algum dia e ponham uma dúzia de pessoas para tentar marchar ao som dela. Conseguem imaginar? Vocês conhecem a melodia.
Bem, acrescentei isso apenas para trazer um pouco de humor, mas há um ponto aí. Não estamos marchando para Sião. A Palavra diz:
Mas chegastes.
Sião é uma realidade presente: devemos já estar lá, assim como eu estou aqui agora. Entenderam?
Há, naturalmente, um contraste entre Sinai e Sião. Mas não é apenas um contraste. Observem, em consonância com o que acabei de dizer, que é mais do que contraste: é consumação.
Sião estava no horizonte de Israel desde o princípio. Acho isso impressionante e admirável. Vocês encontram o povo depois de atravessar o mar Vermelho, na outra margem, e então leem Êxodo 15. Antes que tivessem marchado para o deserto, ou ido a qualquer lugar além da outra margem do mar Vermelho, encontramos isto em Êxodo 15:17:
Tu os introduzirás, e os plantarás no monte da Tua herança,
no lugar, ó Senhor, que Tu fizeste para a Tua habitação,
no santuário, ó Senhor, que as Tuas mãos estabeleceram.
Desde o princípio, Sião aparece como o fim, a consumação de sua jornada e de sua experiência durante os quarenta anos seguintes ou mais. Sião está no horizonte desde o princípio.
Sião não é o princípio. Sião é a consumação de tudo.
Essa é a epístola aos Hebreus. Durante todo aquele tempo, eles estavam em jornada: etapa por etapa, fase por fase, passo por passo. Lembrem-se daquele capítulo de Números que está quase sufocado por essa expressão: “E partiram, e partiram, e partiram”. Acho que ela aparece quarenta vezes em um único capítulo: “E partiram”.
Durante todo aquele tempo. A epístola aos Hebreus diz: “Chegamos”. Chegamos. Como? Porque todas as partes e os elementos, as fases e as etapas, os passos e os movimentos chegaram à sua consumação em Jesus Cristo.
Chegamos. Chegamos ao objetivo final do agir de Deus em Seu Filho. Ele é a consumação de tudo.
Agora, essa palavra “Sião”, à qual se diz que chegamos, ainda permanece um pouco abstrata para a nossa compreensão. Precisamos, portanto, chegar ao ponto de ver o que é essa Sião à qual chegamos.
Dissemos: consumação; abrangência, ou caráter abrangente. Mas o que é? O que a compõe? Qual é a constituição de Sião como objetivo final de Deus?
Em primeiro lugar, dizemos que Sião é um termo inclusivo e abrangente. Em outras palavras, quando entramos no Senhor Jesus, chegamos ao pensamento e à intenção de Deus que tudo incluem e tudo abrangem.
Talvez tenhamos de crescer em nossa apreensão e compreensão daquilo a que chegamos, mas Deus não tem absolutamente nada a acrescentar àquilo a que chegamos. Temos tudo em Cristo. Temos tudo.
Deus alcançou Seu objetivo final em Seu Filho, concluiu Sua nova criação em Seu Filho e entrou em Seu descanso. Por isso, a epístola diz:
Nós, os que cremos, entramos naquele descanso.
É um termo abrangente. Sião significa entrar em tudo o que Deus colocou em Seu Filho para nós. Cristo é a soma de toda a obra de Deus, sobre a qual está escrito:
Está consumado.
Isso não significa apenas que ela chegou ao fim. Está tudo concluído. Está tudo perfeito.
Vocês conhecem a fórmula. Quando o sacerdote trazia o sacrifício para a expiação e colocava as mãos sobre a cabeça do sacrifício, pronunciava uma fórmula que, em grego, é tetelestai. Está perfeito.
Eles haviam examinado aquele sacrifício com seu olhar treinado, levantando cada pelo para ver se havia algum de outra cor — qualquer mínimo ponto de contradição ou inconsistência. Examinavam-no por inteiro, abrindo sua boca, verificando seus dentes; cada parte era inspecionada pelo olhar treinado do sacerdote meticuloso.
Quando ele terminava o exame — depois de o sacrifício ter ficado dez dias sob observação, para verificar se surgiria qualquer alteração, qualquer elemento inconsistente ou imperfeito —, ao final ele o trazia, colocava as mãos sobre ele e dizia: “Está perfeito”.
Essa é a epístola aos Hebreus, não é?
Porque com uma só oferta Ele aperfeiçoou para sempre.
Hebreus 10:14 — tornou completo.
Quando Jesus clamou:
Está consumado.
Era o clamor, como um veredito, de uma oferta perfeita, sem mancha nem defeito. Deus diz: “Está perfeito. Está completo”. Sua obra e Sua Pessoa estão em plena conformidade com Deus.
A soma de toda a obra de Deus é representada no nome simbólico Sião. Sião. Vemos que essa Sião não é apenas Cristo pessoalmente, mas uma realidade corporativa: o povo de Sião, assim como a própria Sião. Uma realidade corporativa.
Sião, portanto, é um povo que desfruta dos benefícios da obra completa e perfeita de Cristo — um povo que é o receptáculo dessa obra do Senhor que está completa. Sião.
É tão fácil dizer coisas assim, não é? Isso é ensino bíblico; vocês poderiam dizer que é um bom ensino bíblico. Mas, ah, meus amigos, antes de chegarmos ao fim desta semana, precisamos ver que não é assim tão simples.
Vocês descobrirão, quase todos os dias da vida, que essa posição de permanecer na obra definitiva de Cristo e desfrutar de seus benefícios não é uma questão simples. Ela é desafiada nas subidas e nas descidas, ao longo de todo o caminho. Há pressões para nos tirar dessa posição na obra perfeita do Senhor Jesus.
É isso que quero dizer quando afirmo que não estamos marchando para Sião. Chegamos a algo perfeito, e devemos ser o povo que incorpora essa obra perfeita do Senhor Jesus.
Não quero dizer que somos perfeitos, mas Sua obra é perfeita, e Aquele que é perfeito está conosco e é suficiente.
Virá o tempo em que essa perfeição será manifestada. Acho maravilhoso esse trecho de 2 Tessalonicenses 1:10:
Quando Ele vier para ser glorificado nos Seus santos,
e para ser admirado em todos os que creram.
E suponho que nós nos maravilharemos mais do que qualquer outra pessoa.
Isso é Sião: Cristo, e Cristo coletivo — Cristo corporativo. O fundamento de tudo é Sua obra perfeita, assim como Sua Pessoa perfeita. Isso é Sião.
Estou, naturalmente, mantendo-me muito próximo do contexto simbólico e tipológico do Antigo Testamento, porque, embora as coisas do Antigo Testamento tenham passado, seu significado e seus princípios espirituais são eternos.
O significado e o princípio espiritual de Sião são retomados e aplicados aqui. É por isso que o próprio nome é retirado do Antigo Testamento e trazido aqui para o Novo Testamento.
O próximo aspecto de Sião é que ela é o próprio símbolo da vitória absoluta de Cristo.
Vocês se lembram do princípio de Sião? Depois de terem trazido Davi de volta do exílio e o feito rei, os jebuseus ocupavam esse lugar. De Sião, zombavam de Davi e diziam: “Não entrarás aqui”.
Eles a fortificaram com os cegos e os coxos, dizendo: “Estes são suficientes para impedir você de entrar aqui. Esta é uma fortaleza inexpugnável — tanto que até os mais fracos podem mantê-la segura. Se os mais fracos, os cegos e os coxos, conseguem fazer isso, então, naturalmente, nem é preciso dizer que os mais fortes também conseguem”.
Os jebuseus consideravam Sião absolutamente inexpugnável — o máximo em termos de resistência a ataques e conquistas. “Não entrarás aqui. Na verdade, é absolutamente impossível que o faças.”
“Muito bem”, diz Davi. “Aceito o desafio. Vamos enfrentá-lo.” Sabemos o que ele fez: rompeu as defesas, entrou, tomou a fortaleza e destruiu sua antiga condição de inexpugnável. Ela se tornou a cidade de Davi.
A cidade do grande rei. Sua grande vitória — sua imensa vitória — está centrada, registrada e estabelecida em Sião. Sião é o próprio símbolo e sinônimo do grande poder do Rei de Deus, do Ungido de Deus.
Agora, façam a aplicação: “Chegastes a Sião, à cidade do Deus vivo”. A que chegamos? Chegamos à vitória suprema do Senhor Jesus Cristo sobre aquilo que antes era inexpugnável.
E o que era isso? Citamos Mateus 16:18:
Edificarei a Minha igreja;
e as portas do Hades não prevalecerão contra ela.
O que vocês têm ouvido como explicação das portas do Hades? Tenho certeza de que, nos primeiros tempos, cometi esse erro. As portas, na Bíblia, naturalmente, nas cidades do Antigo Testamento, eram o lugar dos conselhos dos anciãos, onde eles chegavam às suas decisões por meio de discussão e aconselhamento, e tomavam decisões para a cidade e para a terra.
Por isso, temos dito: “As portas são os conselhos do inferno”. Não cometam esse erro. Isso está correto, mas não é o que a expressão significa aqui.
Qual é a fortaleza do príncipe deste mundo que, de outro modo, seria inexpugnável? É a morte. É a morte.
O Senhor, ao apresentar-Se no livro de Apocalipse, logo no princípio, diz:
Eu sou Aquele que vive;
e fui morto, e eis que estou vivo para todo o sempre,
e tenho as chaves da morte e do Hades.
Essas fortalezas espirituais em que o Senhor Jesus irrompeu — aquela fortaleza inexpugnável daquele que detinha o domínio da morte — eram a esfera em que ele podia dizer: “Seja o que for que você tire de mim, isso não poderá arrancar da minha mão. No fim, eu o terei. Tenho o domínio, o poder, a autoridade da morte”.
A morte espiritual é algo tremendo, terrivelmente tremendo. O apóstolo Paulo quase esgota o vocabulário a esse respeito. Ele diz que devemos conhecer:
A suprema grandeza do Seu poder.
Efésios 1:19 — a suprema grandeza do poder de Deus.
Pensem nisso. O salmista diria: “Selá”. Pensem nisso: Deus — a suprema grandeza do Seu poder para conosco, os que cremos, segundo a operação, a energia, da força do Seu poder, que Ele operou, ou exerceu, em Cristo quando O ressuscitou dentre os mortos.
Que linguagem! Que linguagem! Isso ultrapassa a capacidade de expressão de Paulo. Ele tinha um vocabulário muito bom, mas encontrou dificuldade para expressar e explicar o que significava ressuscitar Jesus dentre os mortos — vencer a morte.
Ah, é tão fácil dizer: “Deus O ressuscitou dentre os mortos”. Mas vocês percebem o que isso significou? A ilustração, naturalmente — e as ilustrações sempre perdem a força diante da realidade —, é o Egito, Faraó e os deuses dos egípcios.
Vejam como Deus está, por assim dizer, demonstrando Seu poder passo a passo naqueles dez juízos. Primeiro, um grande poder; segundo, um poder maior, e mais; no terceiro, mais; e assim até o décimo. Vocês conhecem o significado simbólico do número dez na Bíblia. Não vamos nos deter nos detalhes. É um poder crescente, derrubando continuamente alguma coisa — derrubando Faraó, continuamente, continuamente.
Quando vocês chegam à consumação, o que encontram? Vida e morte: a morte de todos os primogênitos no Egito. Quando isso acontece, o povo fica livre. Eles saem — ressuscitados.
É uma ilustração. Os tipos são sempre pobres diante da realidade. A realidade é a ressurreição de Jesus Cristo dentre os mortos pela glória do Pai, pela suprema grandeza do poder.
Isso é para conosco, queridos amigos. Não creio que tenhamos começado a compreender o que custou e que poder está por trás do nosso novo nascimento — de termos sido trazidos da morte para a vida.
Chegamos a Sião. Essa Sião é a imensa vitória do Senhor Jesus na esfera que desafiava supremamente Deus e o céu: a esfera da morte. A morte.
Nesta epístola, especialmente nos primeiros capítulos, há muita coisa sobre a morte, não é?
Ele provou a morte por todos.
Ele libertou todos os que, pelo temor da morte, estavam sujeitos à escravidão por toda a vida.
A morte está subjacente nesses primeiros capítulos porque é fundamental para tudo o que vem depois. Quando vocês chegam ao final da epístola, aquela grande nota soa novamente:
Ora, o Deus de paz,
que tornou a trazer dentre os mortos o grande Pastor das ovelhas,
pelo sangue de uma aliança eterna,
nosso Senhor Jesus,
vos aperfeiçoe em todo o bem.
“Tornou a trazer dentre os mortos.” Aí está o potencial; aí está a força que nos torna perfeitos. A morte, que antes punha um ponto-final em toda perfeição espiritual, agora foi vencida pelo grande Pastor das ovelhas.
Vocês se lembram de que Arão e todos os seus filhos, os sacerdotes, não podiam aperfeiçoar coisa alguma porque morriam. A morte punha um ponto-final em sua obra. Nada era perfeito. Mas Ele aperfeiçoou para sempre. Por quê? Porque Ele vive para sempre.
Estou vivo pelos séculos dos séculos.
Portanto, essa é a esperança e a força do aperfeiçoamento de vocês. Ah, graças a Deus, a suprema grandeza do Seu poder acabará por nos apresentar diante de Sua glória sem mancha, com imensa alegria — uma igreja gloriosa, sem mancha, nem ruga, nem coisa semelhante.
Apresentados! Ah, que palavra. Irrepreensíveis! Como essa palavra elimina tudo — irrepreensíveis. Ora, nós aqui embaixo estamos simplesmente obcecados com os defeitos uns dos outros e com os nossos próprios defeitos. Vocês estão procurando a assembleia perfeita, a igreja perfeita e o cristão perfeito, e, o tempo todo, estão ocupados com aquilo que não é perfeito — o defeito.
Ele é poderoso para nos apresentar irrepreensíveis diante da Sua glória, com imensa alegria.
Por quê? Porque Ele venceu a morte. Essa é a fortaleza.
Ele saqueou a fortaleza de Satanás. Em Sua força imperial, desceu aos abismos das trevas; ao fim, trouxe Seu troféu: a coroa do usurpador derrotado.
A coroa de Satanás é a morte. A coroa de Cristo é a vida.
Dar-te-ei a coroa da vida.
Estamos gastando tempo demais com os detalhes de Sião? Foi a isso que chegamos — ou deveríamos ter chegado. Que nos sejam dadas força e fé para apreender o que está sendo dito e entrar na maravilhosa alegria disso.
Número três: Sião era, e é, em seu significado e realidade espirituais, o centro de Sua habitação. Sua habitação.
O Senhor habitava em Sião. O Senhor era encontrado em Sião. Observem as palavras de Êxodo 15:17:
O Teu santuário.
Tu os introduzirás no Teu santuário, no monte do Teu santuário.
Sabemos, historicamente, que era ali que Deus tinha Seu próprio santuário. Sem entrar nos detalhes, em Hebreus 12:18 em diante, Jerusalém e Sião parecem termos sinônimos, de modo que podem ser usados um pelo outro. Não são exatamente a mesma coisa, mas não ouso parar para tratar da diferença que existe.
Aqui está “a cidade do Deus vivo, a Jerusalém celestial”. Chegamos, então, a esse lugar de Sua habitação — o lugar onde o Senhor está.
Se lhes perguntassem onde encontrariam o Senhor, pergunto-me o que responderiam. Bem, pelo menos durante uma semana do ano, Ele estaria em determinado lugar. Ou talvez vocês mencionassem outras coisas. “Se você quer encontrar o Senhor, venha à nossa reunião. Venha ao nosso grupo, ao nosso lugar de culto. Ou vá a tal lugar. Vá a tal lugar, e encontrará o Senhor ali.”
E assim vocês limitam o Senhor a um lugar.
Sei que, no Antigo Testamento, eles tinham de ir ao lugar onde Ele fizera habitar Seu nome. Isso, no sentido geográfico e literal, já não é assim. Vocês entendem.
Aqui está um grande perigo em que a cristandade caiu, e todos nós corremos o risco de limitar a presença de Deus a um lugar. Refiro-me a isso literalmente. “Você tem de vir aqui. É para cá que precisa vir se quiser encontrar o Senhor.”
Não se enganem. Isso não é verdade.
Já deixamos esse sistema para trás. Ele está sob o “não”. Que permaneça sob o “não”. Isso elimina toda essa concepção das coisas.
Não há Éfesos, Filipos ou Tessalônicas sagradas. Se houvesse, elas estariam hoje onde estavam há dois mil anos. Não estão; desapareceram.
O Senhor foi encontrado ali, mas vocês já não O encontrarão ali — não dessa maneira. Não, nem mesmo em Jerusalém. Nem em Roma.
Mas vamos trazer isso para mais perto. Onde está o Senhor? O Senhor Jesus nos deu — seria uma fórmula, uma prescrição? —
Onde estiverem dois ou três reunidos em Meu nome,
aí estou Eu no meio deles.
Aí estou Eu. Essa é a única localização — hesito em usar a palavra “localidade” —, essa é a única localização do Senhor agora.
Qualquer lugar onde vocês tenham encontrado o Senhor, qualquer grupo do povo do Senhor onde as pessoas O tenham encontrado: assim que deixarem de ser espiritualmente Sião — aquilo que Sião realmente é espiritualmente —, o Senhor deixa aquilo, assim como deixou o tabernáculo em Siló.
Não é sagrado. O tabernáculo não é sagrado; se fosse, teria sido preservado até hoje. Nenhum lugar nesta terra é sagrado para Deus.
O lugar onde o Senhor está, e onde pode ser encontrado, é Sião. Ah, mas aquilo que Sião significa; aquilo que Sião é; aquilo que temos visto que Sião é — foi a isso que chegamos.
Vocês podem ir, construir um edifício, reunir uma congregação e colocar alguma identificação sobre a porta. Não, não, não. Essa é a mentalidade, entendem? Sião é uma realidade espiritual — um povo espiritual.
O que importa nesse povo é que vocês encontram o Senhor ali. Quando o encontram e estão com ele, simplesmente encontram o Senhor. Não estão encontrando uma técnica, um ritual, uma doutrina de ensino e interpretação, e tudo isso. Estão simplesmente encontrando o Senhor.
“Chegamos a Sião.” Ah, que isso seja um teste, além de uma afirmação. Podemos abrir mão de tudo — edifícios, lugares, todas as nossas estruturas —, abrir mão de tudo, se as pessoas não estão encontrando o Senhor quando vêm para onde estamos.
Ou apliquem isso ao indivíduo:
Vós sois santuário do Deus vivo.
Essa é uma aplicação individual — um templo.
Esse lugar de Sua habitação é o lugar onde Cristo está na realidade definitiva de Sua obra, na plenitude daquilo que fez, onde as coisas estão de acordo com Cristo. Isso é Sião.
Número quatro: Sião é a sede do governo divino. Mais uma vez, naturalmente, o contexto: Sião, cidade do grande Rei.
De Sião sairá o governo.
De Sião Ele governará as nações.
Sião é a sede de Sua soberania e de Seu governo, onde está Seu trono.
Há poucos minutos, fiz uma referência à diferença entre Jerusalém e Sião. Sião, como a entendo, é aquilo que Jerusalém deveria ser — e Jerusalém nem sempre é assim —, mas é aquilo que Jerusalém deveria ser: o centro do governo.
Se eu continuar por esse caminho, vou acabar me metendo em muitos problemas. No entanto, coragem!
Ah, nem todo o povo de Deus é a sede, o centro e a expressão desse governo.
Em Apocalipse, vocês encontram algo além da cidade santa, a Nova Jerusalém. Encontram nações andando à sua luz. Há um círculo exterior. Sim, elas estão no reino.
Agora, não estou fazendo uma distinção entre a igreja e o reino; esse não é o meu ponto. Mas estou dizendo que há vencedores.
Ao que vencer, lhe concederei que se assente Comigo no Meu trono.
Jerusalém nem sempre corresponde a isso, no que diz respeito ao povo do Senhor. Acho melhor deixar a questão aí.
Vejam, é exatamente assim. Essa é uma grande dificuldade para muitos. Vocês apresentam o pensamento pleno e final de Deus para a igreja — qual é o pensamento de Deus a respeito da igreja, a Jerusalém celestial. Sim, vocês o apresentam. Mas olhem para todos esses cristãos, com um pé no mundo e o outro no cristianismo. Todos esses cristãos — vocês querem dizer que estão na igreja? Estão na igreja.
Quando pensamos no que a igreja realmente é, dizemos: “Ah, bem, não façam disso uma doutrina técnica”. Mas lembrem-se: existe, sim, um povo por meio do qual Deus governa.
Uma coisa é ser cidadão de um país, ou mesmo de uma cidade; outra coisa é ser membro da casa real. Vocês sabem o que quero dizer.
Sião é a própria síntese, a própria essência do pensamento de Deus para Sua igreja como um todo. Nem todos se aproximam disso, mas Sião é essa realidade de governo.
No princípio, era assim. A Jerusalém literal, na Judeia, era, como um todo, o centro do governo da terra. Entrem no Novo Testamento, e verão que as coisas partem de Jerusalém. Vocês dizem que Antioquia se torna o novo centro, tomando o lugar de Jerusalém. É assim que os expositores apresentam a questão. Transformam isso em um deslocamento geográfico.
Bem, está certo, vocês podem aceitar isso se quiserem, mas não é verdade. Vamos, então, a Antioquia, observar e ver o que estão fazendo ali.
Havia certos irmãos em Antioquia, e eles jejuavam e oravam, e o Espírito Santo falou.
Eles estão acima da esfera terrena. Estão fora do mundo. Deixaram as coisas daqui. Estão ligados ao céu pelo Espírito Santo enviado do céu. O governo celestial está em operação. O trono celestial está governando ali.
Agora, isso não é uma reunião de diretoria.
Não sei se algum de vocês conhece as charges de E. J. Pace, publicadas anos atrás no Sunday School Times. Ele tinha uma muito boa — acho que era humorística, mas eram boas —, e a chamou de “A primeira reunião de diretoria do Novo Testamento”.
Aqui está Jerusalém, e todos os crentes estão reunidos em uma congregação em Jerusalém. Há duas mãos enormes segurando uma grande tábua, grandes pregos, e uma enorme peça de madeira que cai com força sobre aquele edifício. Todos são dispersos — dispersos por toda a Judeia, por toda a Samaria, até os confins da terra. Ele chama isso de a primeira reunião de diretoria, fazendo um trocadilho entre a diretoria e a tábua de madeira.
Não, não em Jerusalém literalmente; e não, não em Antioquia literalmente. Sião é onde o céu governa, e não os homens; onde os conselhos celestiais estão operando, e o Espírito Santo fala. O Espírito Santo.
Foi a isso que chegamos, ou deveríamos ter chegado. Espero não ter ofendido nenhum de vocês que seja membro de diretoria, de comissão ou dirigente de igreja.
Não, não, estamos chegando à realidade. Sião põe à prova e desafia todo o nosso sistema.
Nesse aspecto, Sião é onde o céu governa; o Cristo ascendido governa por meio do Espírito Santo, toma as decisões, dá a direção, determina o curso e separa para a obra à qual Ele chamou.
Portanto, aquela reunião de diretoria tem um sentido, sabem? Ainda não terminei com ela. É o céu agindo de fato — e isso produz fruto, não é?
Número cinco a respeito de Sião: Sião é o lugar da comunhão assegurada e estabelecida.
Isso é bastante interessante e instrutivo. Voltem ao Antigo Testamento. Quando o coração dos homens de Israel se voltou de Saul para Davi, para trazê-lo de volta e fazê-lo rei, o que aconteceu?
O primeiro movimento foi em direção a Hebrom, e ali permaneceram por sete anos. O que é Hebrom? Vocês sabem, Hebrom significa comunhão. Comunhão. O que aconteceu?
Vocês podem dar esse nome a uma comunidade, se quiserem — chamá-la de Hebrom —, mas que isso seja verdadeiro. De qualquer forma, trouxeram Davi e primeiro o fizeram rei em Hebrom. Era algo parcial; era um movimento em direção à plenitude. Mas sete anos em Hebrom — sete anos interpretados espiritualmente — significavam assegurar a comunhão.
Depois dos sete anos, subiram para Jerusalém, Sião. Os valores de Hebrom agora estão centrados em Sião. Isto é, Sião é aquilo em que a verdadeira comunhão do Espírito está estabelecida.
Vocês precisam ler o restante dessa seção de Hebreus. Vejam a maravilhosa comunhão que existe ali. A que chegamos? Até mesmo aos espíritos dos justos aperfeiçoados. Não creio que consiga chegar a esse assunto nesta conferência.
Chegamos. Uma comunhão maravilhosa no céu, não é? Comunhão com os anjos; comunhão com os espíritos dos justos aperfeiçoados; comunhão com Jesus, o Mediador da nova aliança; comunhão com tudo. É a comunhão que existe em Sião — comunhão celestial.
Vocês sabem muito bem: se provarem um pouco da comunhão celestial, isso é o céu. Alguns de vocês vieram de lugares distantes, onde têm pouca ou nenhuma comunhão espiritual verdadeira.
Quaisquer que sejam os outros valores de uma conferência, sempre tenho constatado que um dos maiores — mais até do que o ministério — é ver esses peregrinos solitários vindo de perto e de longe, subindo espiritualmente a Sião, e encontrando aquela comunhão que refrigera o coração e os envia de volta aos seus lugares solitários com o sentimento: “Bem, afinal de contas, não estou sozinho”.
“Eu pensava que estava sozinho. Era como Elias, procurando um zimbro, dizendo:
Basta, ó Senhor; tira a minha vida.
Só eu fiquei.
Mas descobri que há sete mil em Israel.”
A comunhão é algo maravilhoso. Essa é a verdade de Sião. “Chegastes.” Ah, que possamos viver sempre nos benefícios disso, em nossa solidão, isolamento e exílio, sabendo que nossa comunhão está no céu.
Muito bem, preciso apenas mencionar essas coisas e prosseguir. Sete anos para alcançá-la, e então ela foi estabelecida em Sião. O que é, mais uma vez? É a comunhão que resulta de Cristo estar em Seu devido lugar e em Seu pleno lugar.
Davi agora está em seu devido lugar e em seu pleno lugar, para o qual Deus o escolheu e ungiu. Nosso Davi maior está em Seu lugar — o devido lugar e o pleno lugar. Onde quer que isso seja verdade, ali está Sião. Não é Sião se não for assim.
Estamos perto do fim, amigos. Tenho quinze minutos.
Número seis: Sião é a base de nossas celebrações. Quase já disse isso no que acabei de falar. O que diz a Escritura? “Sião, a cidade das nossas solenidades.” Essa é a expressão bíblica: a cidade, o lugar, das nossas solenidades.
O que isso significaria? Bem, eram as grandes festas e celebrações do povo realizadas em Sião. Deus havia determinado que esse povo fosse um povo festivo. Agora, há uma passagem em Hebreus que diz que foi a isso que chegamos.
Chegamos a inumeráveis anjos — inumeráveis anjos em reunião festiva. A cidade da nossa celebração.
Preciso dizer mais alguma coisa? Creio nisto; sei disto: se vocês tiverem algo que se aproxime espiritualmente de Sião, algo que seja realmente uma Sião verdadeiramente espiritual, por menor que seja, terão um banquete de coisas boas.
Onde essas coisas que mencionei forem verdadeiras, vocês nunca passarão fome — fome espiritual. O Senhor cuidará disso. Há abundância ali. Vocês não serão infelizes. Estarão cheios de alegria.
Precisamos de algo mais do que piqueniques religiosos. Precisamos da celebração espiritual de Sião.
“Inumeráveis anjos em reunião festiva.” Não sei se compreendo isso inteiramente, mas acho que consigo vislumbrá-lo. Ora, quando os anjos veem Sião, como ficam felizes, como se alegram! Há uma alegria entre os anjos quando existem coisas assim.
Eles olham para uma Sião espiritual e vestem suas roupas de festa. “É isto. É isto.” Os anjos se alegram. Talvez essa seja uma interpretação imperfeita; não sei. Mas tenho certeza de que ela faz parte do significado.
Nós percebemos isso, não é? Quando temos algo que se aproxima de Sião dessa maneira — a comunhão de Sião, o Rei realmente em Seu lugar, governando —, percebemos o sentimento do céu a esse respeito e dizemos: “Ah, como isto é bom”.
Já não condenamos o pobre e velho Simão Pedro. Entramos no mesmo caminho maravilhoso e glorioso:
Bom é estarmos aqui.
“Nunca mais vamos sair daqui.”
Façamos três tabernáculos.
Pouco antes desta ministração, nesta manhã, cantamos sobre “o mundo cansado aqui embaixo”. Temos de voltar a ele, mas que voltemos levando algo da alegria de Sião — a cidade da nossa solenidade, da celebração espiritual.
Preciso deixar esse assunto. Então chegamos ao último aspecto de Sião. Este é apenas o primeiro trecho de toda a seção. Há outro que provavelmente tomará todo o nosso tempo amanhã, mas não vamos tratá-lo agora.
Número sete: Sião é o lugar dos nossos direitos de cidadania espiritual.
Essa palavra ou ideia é difícil? Bem, se vocês não sabem o que quero dizer, lembro-lhes o Salmo 87:
O Senhor ama as portas de Sião
mais do que todas as habitações de Jacó.
Então o salmista destaca aqueles lugares do mundo dos quais os homens se orgulham. “Nasci na Filístia. Pensem nisso. Nasci em Tiro. Pensem nisso. Sou de Tiro. Sou cidadão. Nasci na Etiópia. Pensem nisso.”
Quase podemos ouvir o salmista dizer:
Este nasceu ali.
De Sião se dirá: “Este homem nasceu ali”. Algo absolutamente superior: esse homem é cidadão de Sião. Nasceu ali. Seu nome está registrado ali.
O salmista conclui essa comparação e esse contraste com todo o mundanismo e orgulho deles:
Todas as minhas fontes estão em ti.
Ah, minhas fontes estão no lugar dos meus direitos de cidadania. Estou registrado no céu. Sou cidadão do céu.
“Nossa cidadania”, diz o apóstolo em Filipenses 3:20:
Está nos céus, de onde também aguardamos um Salvador.
Colossenses 3:3:
A nossa vida está escondida com Cristo em Deus.
Não apenas nascemos do alto — vocês estão familiarizados com tudo isso em João, não é? Nascidos do alto. Sempre corrijo a tradução: não apenas nascidos de novo, mas nascidos do alto. Isso é algo mais do que nascer de novo.
Nascidos do alto, e com os nomes escritos no céu, no livro da vida do Cordeiro. Não apenas isso — o que já é glorioso —, mas vocês têm os direitos de cidadania. Paulo se orgulhava de sua condição de cidadão livre: “Eu nasci livre”.
Todos tiveram de se curvar a isso; até o Império Romano teve de se curvar a isso: um homem nascido livre. O comandante passou por maus momentos quando ouviu aquilo. Ora, sua vida estava em risco por ter acorrentado um homem livre.
Nossa cidadania está no céu. Nossos direitos de cidadania são importantes. Somos herdeiros de Deus e coerdeiros com Jesus Cristo. Este nasceu ali. Isso é Sião. Em Sião.
Preciso deixar isso com vocês. Espero sinceramente que não seja apenas um conjunto de ensinamentos bíblicos interessantes, ou mesmo fascinantes. Isto é um desafio: “Chegastes a Sião”.
Senhor, ajuda-nos a ver a que chegamos, o que realmente somos no pensamento divino. Senhor, torna isso verdadeiro em nós, onde quer que estejamos, e nos pequenos grupos com os quais nos relacionamos e aos quais estamos ligados, para que sejam, nesse verdadeiro sentido espiritual, de fato Sião.
Senhor, faze disso mais do que ensino, doutrina, verdade e exposição bíblica. Coloca o desafio no coração de cada um de nós. Isso é verdade em mim? Sou cidadão de Sião? Essas coisas são reais em minha vida?
Ajuda-nos a dar a devida atenção a isso. Responde à nossa oração por amor da Tua própria glória e satisfação em Teu Filho. Amém.