Ó Senhor, estamos reunidos em Teu nome vitorioso. Oh, como Te louvamos e agradecemos porque hoje desfrutamos da Tua vitória.
É sobre esse fundamento que nos reunimos. Nós Te louvamos e agradecemos porque o inimigo não tem lugar em Ti; ele não tem lugar em nós. Oh, como Te louvamos e agradecemos pela Tua vitória. Juntos, reivindicamos a Tua vitória para esta noite, para que a Tua vontade seja feita na terra como no céu; para que o inimigo seja derrotado, amarrado e expulso; e para que Tu mesmo sejas exaltado, visto e ouvido, adorado e amado.
Ó Senhor, neste momento nos entregamos inteiramente em Tuas mãos. Em nome do nosso Senhor Jesus. Amém.
Por favor, abram no livro de Apocalipse, capítulo 1. Leremos a partir de Apocalipse 1:9.
Eu, João, vosso irmão e companheiro na tribulação, no reino e na perseverança que estão em Jesus, estava na ilha chamada Patmos, por causa da palavra de Deus e do testemunho de Jesus.
Eu estava no Espírito no dia do Senhor, e ouvi atrás de mim uma grande voz, como de trombeta, dizendo:
O que vês, escreve num livro e envia-o às sete igrejas: a Éfeso, a Esmirna, a Pérgamo, a Tiatira, a Sardes, a Filadélfia e a Laodiceia.
E voltei-me para ver a voz que falava comigo. E, tendo-me voltado, vi sete candeeiros de ouro;
E, no meio dos candeeiros, Um semelhante a um Filho do Homem, vestido com uma veste que chegava até os pés, e cingido à altura do peito com um cinto de ouro.
E Sua cabeça e Seus cabelos eram brancos como lã branca, como a neve; e Seus olhos eram como chama de fogo;
E Seus pés eram semelhantes ao bronze polido, como se tivesse sido refinado numa fornalha; e Sua voz era como a voz de muitas águas.
E Ele tinha em Sua mão direita sete estrelas: e de Sua boca saía uma espada afiada de dois gumes: e Seu rosto era como o sol quando resplandece em sua força.
E, quando O vi, caí a Seus pés como morto. E Ele pôs sobre mim Sua mão direita, dizendo: Não temas; Eu sou o primeiro e o último,
E Aquele que vive; estive morto, e eis que estou vivo pelos séculos dos séculos, e tenho as chaves da morte e do Hades.
Apocalipse 2:7:
Quem tem ouvidos, ouça o que o Espírito diz às igrejas.
Ao que vencer, dar-lhe-ei a comer da árvore da vida, que está no Paraíso de Deus.
Apocalipse 2:11:
Quem tem ouvidos, ouça o que o Espírito diz às igrejas.
O que vencer não sofrerá o dano da segunda morte.
Apocalipse 2:17:
Quem tem ouvidos, ouça o que o Espírito diz às igrejas.
Ao que vencer, dar-lhe-ei do maná escondido, e lhe darei uma pedra branca, e sobre a pedra um novo nome escrito, que ninguém conhece, senão aquele que o recebe.
Apocalipse 2:26-29:
E ao que vencer, e ao que guardar as Minhas obras até o fim, dar-lhe-ei autoridade sobre as nações:
E ele as regerá com vara de ferro, como são quebrados em pedaços os vasos do oleiro;
Assim como também Eu recebi de Meu Pai:
E lhe darei a estrela da manhã.
Quem tem ouvidos, ouça o que o Espírito diz às igrejas.
Apocalipse 3:5-6:
O que vencer será assim vestido de vestes brancas; e de modo algum apagarei o seu nome do livro da vida, e confessarei o seu nome diante de Meu Pai e diante dos Seus anjos.
Quem tem ouvidos, ouça o que o Espírito diz às igrejas.
Apocalipse 3:12-13:
O que vencer, Eu o farei coluna no templo do Meu Deus, e dali jamais sairá: e escreverei sobre ele o nome do Meu Deus, e o nome da cidade do Meu Deus, a nova Jerusalém, que desce do céu, da parte do Meu Deus, e o Meu novo nome.
Quem tem ouvidos, ouça o que o Espírito diz às igrejas.
Apocalipse 3:21-22:
Ao que vencer, dar-lhe-ei que se assente Comigo no Meu trono, assim como também Eu venci e Me assentei com Meu Pai no Seu trono.
Quem tem ouvidos, ouça o que o Espírito diz às igrejas.
Ontem à noite, mencionamos que há somente Um que vence, e esse é o nosso Senhor Jesus. Ele é o Vencedor. É com base nisso que encontramos o chamado para vencer.
Deus jamais pode chamar vencedores se Seu Filho não tiver vencido. Mas, depois que o nosso Senhor Jesus venceu, o chamado foi lançado. Agora, o chamado se dirige a cada pessoa na igreja de Deus: o chamado para vencer.
De acordo com a ordem deste livro de Apocalipse, parece que estamos voltando para trás. Mas, como disse o nosso irmão, na verdade, ao voltarmos para trás, estamos prosseguindo e avançando.
Ontem à noite, consideramos juntos o quinto capítulo porque, espiritualmente falando, ele é o fundamento dos capítulos 1, 2 e 3. É com base em Cristo como o Vencedor, com base em Sua ascensão, com base na glória do Redentor, que encontramos os três primeiros capítulos do livro de Apocalipse. Portanto, espiritualmente falando, essa seria a ordem correta.
No capítulo 1, naturalmente, sabemos que está a visão — a visão que o apóstolo João teve na ilha de Patmos. É uma visão maravilhosa, uma visão gloriosa. É a visão do Filho do Homem no meio de sete candeeiros de ouro, ou candelabros. Essa é a visão.
Antes de haver um chamado para vencer, é necessário ver. A visão, na verdade, constitui o chamado. Onde não há visão, não há chamado.
É somente quando uma visão é vista que o chamado vem sobre nós. Muitas vezes sentimos que não há um chamado para nós. Por que algumas pessoas ouviram o chamado, enquanto outras não? A razão é que algumas viram a visão, enquanto as outras não.
Portanto, o mais importante é que possamos ver a visão. Visão não significa apenas algo que você vê com os olhos físicos. Uma visão é um desvendar da mente de Deus, uma revelação da mente de Deus ao nosso espírito. Isso é uma visão.
Aqui encontramos uma visão do Filho do Homem no meio de sete candeeiros de ouro. O Filho do Homem está em primeiro plano; os sete candeeiros de ouro compõem o plano de fundo. Ao unir essas duas coisas, você tem a visão completa.
Nessa visão, vemos que o Filho do Homem é descrito em detalhes, mas não há uma descrição dos sete candeeiros de ouro. Por quê? Porque o pensamento de Deus é que vejamos Cristo — a revelação de Jesus Cristo. É isso que Deus quer que vejamos.
Deus quer que vejamos Cristo em primeiro plano, que O vejamos. E, naturalmente, sabemos que, ao vê-Lo, vemos os sete candeeiros de ouro. Em outras palavras, os sete candeeiros de ouro recebem seu caráter do Filho do Homem. Aquilo que o Filho do Homem é, isso será o que os sete candeeiros de ouro são.
É por isso que somente o Filho do Homem é descrito, enquanto os sete candeeiros de ouro não são descritos de modo algum. Ao ver Cristo, você vê a igreja. Mas Cristo está sempre em primeiro plano; a igreja está sempre ao fundo. Esse é o pensamento de Deus.
O pensamento de Deus é que O vejamos, mas sempre com os candeeiros ao fundo — não vê-Lo sem nenhum plano de fundo, porque não seremos capazes de vê-Lo em Sua plenitude se não houver um plano de fundo.
É como numa pintura: quando um artista vai pintar um quadro, talvez esteja pensando em pintar, digamos, uma árvore. Mas você não pinta apenas a árvore. Você pinta um plano de fundo, e, com esse plano de fundo, o primeiro plano se destaca. Ele será visto de maneira mais vívida, mais distinta e mais clara.
É assim que Deus age. Ele realmente quer que concentremos nossa atenção em Seu Filho, nosso Senhor Jesus Cristo. Mas, para que possamos vê-Lo em destaque, Ele nos dá um plano de fundo. E esse plano de fundo você sempre encontra na igreja.
Por outro lado, precisamos lembrar que a igreja nunca ocupa o primeiro plano, empurrando Cristo para o fundo. Se você tentar fazer isso, não verá nada.
Portanto, aqui encontramos a unidade entre Cristo e Sua igreja. A igreja recebe seu caráter de Cristo. A igreja exalta Cristo. A igreja faz com que Cristo Se destaque mais claramente. A igreja é o plano de fundo, e o Filho do Homem está em primeiro plano.
Aqui vemos que Ele é descrito por muitas características. Em primeiro lugar, Ele é chamado de Filho do Homem. Sabemos que esse é um título que o nosso Senhor Jesus usava para Se referir a Si mesmo enquanto estava na terra.
O Filho do Homem — qual é o significado disso? Naturalmente, significa muita coisa. Mas diremos apenas que ser o Filho do Homem significa que Ele é o princípio de uma nova humanidade.
É isso que o nosso irmão está nos transmitindo nas reuniões da manhã: Deus está formando uma nova humanidade, e essa nova humanidade é formada segundo Cristo, o Filho do Homem, o princípio da nova humanidade. E Ele é cheio de vida — cheio de vida.
Ele está vestido com uma veste que chega até os pés, cheio de justiça. Ele é cheio de justiça até os pés.
Cingido à altura do peito com um cinto de ouro, Ele é cheio de amor divino.
E Sua cabeça e Seus cabelos eram brancos como lã branca: cheio de sabedoria.
E Seus olhos eram como chama de fogo: cheio de discernimento espiritual — uma visão penetrante.
E Seus pés eram semelhantes ao bronze polido, como se tivesse sido refinado numa fornalha. Vocês sabem, o bronze refinado numa fornalha brilha: cheio de luz.
Se andarmos na luz, como Ele está na luz, temos comunhão uns com os outros, e o sangue de Jesus, Seu Filho, nos purifica de todo pecado.
—1 João 1:7
E Sua voz era como a voz de muitas águas: cheia de força, poderosa.
E Ele tinha em Sua mão direita sete estrelas: plenamente responsável por elas.
E de Sua boca saía uma espada afiada de dois gumes: dividindo, separando, purificando.
E Seu rosto era como o sol quando resplandece em sua força — em Sua glória, em Sua força, cheio de glória.
Queridos irmãos e irmãs, o que temos aqui é uma visão de Cristo: o Filho sobre Sua casa, o grande Sumo Sacerdote em Seu santuário, o Rei em Seu próprio reino. É isso que vemos. Temos uma visão de Cristo — como Cristo é glorioso, magnífico e majestoso.
E sabemos que, assim como Ele é, assim é a igreja. Os sete candeeiros de ouro recebem seu caráter do Filho.
Depois dessa visão, encontramos os capítulos 2 e 3: a vocação. Primeiro, a visão — a visão de Cristo no meio de Sua igreja. Depois, em segundo lugar, a vocação da igreja.
Nesses dois capítulos, encontramos as sete igrejas da Ásia. Essas sete igrejas não são casos hipotéticos. São igrejas reais que existiam na província romana da Ásia no tempo do apóstolo João. Essas sete igrejas realmente existiam no final do primeiro século, antes que o último dos doze apóstolos morresse.
Ali na Ásia estavam essas sete igrejas, representadas pelos sete candeeiros de ouro. Deus escolheu essas sete igrejas da Ásia no final do primeiro século. Por quê?
Sabemos que havia mais de sete igrejas na província romana da Ásia naquela época. Mas o Espírito Santo escolheu essas sete. Por quê? Essas sete nos dão um retrato completo da igreja de Deus naquele tempo, e até mesmo nos dias de hoje.
A condição da igreja de Deus é plenamente representada pelas sete igrejas da Ásia. Portanto, não estamos olhando para essas sete igrejas apenas de um ponto de vista histórico. Não estamos simplesmente lendo sobre sua condição há quase dois mil anos.
Também não estamos olhando para essas sete igrejas num sentido profético, como se representassem toda a história da igreja. Mas, irmãos e irmãs, queremos ver essas sete igrejas em conjunto.
Quem tem ouvidos, ouça o que o Espírito diz às igrejas.
—Apocalipse 2:7
A vocação vem depois da visão. A vocação deve ser a expressão prática da visão recebida. A vocação torna a visão visível, na prática, a todos. A vocação deve corresponder à visão.
Provavelmente há uma razão para que, nas cartas às sete igrejas, cada carta comece com algum aspecto de Cristo, conforme já vimos no primeiro capítulo.
Sempre que a vocação e a visão são separadas, sempre que há discrepância entre a visão e a vocação, vocês sabem que há fracasso. Se há contradição entre a visão e a vocação, então o fracasso é grande.
No tempo do apóstolo João, quando o nosso Senhor Jesus olhou para Sua igreja, Ele encontrou muita coisa que não correspondia a Si mesmo.
O Senhor ainda não havia removido nenhum desses candeeiros, nem os havia vomitado de Sua boca. O Senhor ainda reconhecia essas igrejas como Suas, e elas continuavam, pelo menos exteriormente, como de costume.
Em cada uma delas havia algumas virtudes dignas de elogio. No entanto, quando o Senhor as mediu por Si mesmo, encontrou muita discrepância e, às vezes, grande contradição.
É por isso que o Senhor Jesus está andando no meio dos sete candeeiros de ouro. Ele está ali para repreender. Está ali para restaurar. Está ali para recuperar. E é nesse contexto que surge o chamado aos vencedores.
Queridos irmãos e irmãs, se o Senhor Jesus andasse entre nós, Suas igrejas hoje, vocês acham que estaríamos numa condição melhor ou pior?
Não se trata apenas de haver muita falta de realidade interior — até mesmo na forma exterior há muito que falta. Ficamos pensando se o apóstolo João nos reconheceria.
E, se esse é o caso, então certamente o chamado para vencer é urgentíssimo.
Nessas sete cartas, encontramos, em cada uma delas, o chamado para vencer.
Não podemos entrar em detalhes, mas creio que talvez nos seja útil destacar alguns dos pontos importantes e, então, procurar ver o que constitui esse chamado.
O que é o chamado para vencer? Em que devemos vencer? Em que ponto caímos? Quem serão os vencedores?
Em primeiro lugar, consideremos a carta à igreja em Éfeso.
Se conhecemos algo da história dessa igreja, se lemos o livro de Atos, vemos que a igreja em Éfeso teve um começo muito bom.
A palavra de Deus prosperou naquela cidade. Paulo permaneceu ali durante anos, e a palavra de Deus prosperou grandemente. Muitos vieram e confessaram seus pecados, e queimaram todos os seus livros de magia, que valiam muito dinheiro.
Em outras palavras, havia um amor fervoroso naquela igreja em Éfeso. Eles amavam o Senhor com um coração perfeito.
É por isso que temos a carta de Paulo aos Efésios. Sabemos que essa carta nos revela o ponto mais elevado do conhecimento e da sabedoria espiritual — o pleno conhecimento de Deus.
Por que Paulo pôde comunicar o mistério de Cristo, o mistério de Deus, àquela igreja, algo que não pôde fazer com a igreja em Corinto? A igreja em Corinto se orgulhava de seu conhecimento. Eles achavam que tinham conhecimento; não ficavam atrás de ninguém em conhecimento. Mas o conhecimento ensoberbece.
Por estarem cheios desse tipo de conhecimento, Paulo não pôde lhes comunicar todo o conselho de Deus. Mas vemos que, aos efésios, Paulo tinha liberdade para comunicar o mistério de Cristo. Por quê?
Porque eles eram um povo de amor. Se vocês lerem a carta aos Efésios, verão que a palavra amor é mencionada, se contei corretamente, dezessete vezes. Amor, amor, amor.
É porque eles amavam. Eles amavam a Deus, e isso abre o caminho para o verdadeiro conhecimento.
Se você quer reunir informações, se quer obter conhecimento intelectual, por assim dizer, o amor não é necessário. Você pode acumular muito conhecimento sem amor. Mas, se quer conhecer a Deus de maneira real, o amor é o segredo.
Não é debruçando-se sobre os livros; é amando — amando a Deus.
E vocês sabem, a carta aos Efésios termina com um versículo maravilhoso. Não sei se vocês já perceberam isso. O último versículo do sexto capítulo, Efésios 6:24:
A graça seja com todos os que amam o nosso Senhor Jesus Cristo com amor incorruptível.
Na carta aos Coríntios, Paulo conclui dizendo:
Se alguém não ama o Senhor, seja anátema. Maranata.
—1 Coríntios 16:22
Mas aqui encontramos:
A graça seja com todos os que amam o nosso Senhor Jesus Cristo com amor incorruptível.
—Efésios 6:24
Essa igreja, esse povo, amava a Deus com um amor incorruptível — não com o amor corruptível, e sabemos que amor é esse: o amor humano. Mas com um amor incorruptível, o amor divino. Eles estavam tão cheios de Cristo, tão constrangidos pelo amor de Cristo, que amavam a Deus com um amor incorruptível.
Essa é a igreja em Éfeso. Mas, quando o apóstolo João foi usado por Deus para escrever a segunda carta aos efésios, encontramos muitas manifestações exteriores que, na verdade, eram resultado de seu amor interior por Deus.
Essas boas manifestações, no começo, eram consequência de seu amor interior por Deus. Mas vemos que, depois de alguns anos, essas manifestações exteriores continuavam. Pareciam muito boas, muito dignas de elogio, e continuavam. No entanto, a chama interior havia se apagado.
Vemos que o Senhor Jesus diz:
Tenho, porém, contra ti…
—Apocalipse 2:4
Apesar de todas as coisas boas que você tem, de todas essas coisas exteriores que você tem:
Tenho, porém, contra ti…
O Senhor é muito severo. “Conheço todas as suas coisas boas, mas tenho algo contra você.” Oh, se conhecemos o coração de Deus, podemos até sentir a agonia no coração de Deus:
Tenho, porém, contra ti que abandonaste o teu primeiro amor.
—Apocalipse 2:4
Lembra-te, pois, de onde caíste, e arrepende-te; e pratica as primeiras obras; senão, venho a ti e removerei o teu candeeiro do seu lugar, se não te arrependeres.
—Apocalipse 2:5
Em outras palavras, não haverá testemunho de Jesus.
Não sei, irmãos e irmãs, se vocês conseguem descobrir a razão pela qual eles haviam abandonado o primeiro amor. O Senhor disse:
Lembra-te, pois, de onde caíste.
—Apocalipse 2:5
Deve haver alguma razão para terem se afastado do primeiro amor. Mas fico pensando se vocês conseguem descobrir essa razão.
A Escritura parece silenciar a esse respeito. Qual é a razão? Por que caíram? Em que ponto? Por qual motivo? Em que ocasião específica começou a queda, o declínio de seu amor?
Não consigo encontrar nada específico. Se vocês encontrarem, por favor, me avisem. Porque não parece haver nenhuma razão específica. Só podemos compreender isso a partir de um princípio mais geral.
Vocês se lembrarão de que há um princípio em Provérbios 16:18:
A soberba precede a destruição,
E o espírito altivo precede a queda.
Esse é o princípio geral: a soberba precede a destruição; o espírito altivo precede a queda. Fico pensando se a igreja em Éfeso caiu nesse ponto.
Por causa de seu amor por Deus, Deus lhes havia concedido o privilégio de um conhecimento tão pleno Dele. Provavelmente, aos poucos, começaram a se orgulhar de si mesmos. Tinham muitos motivos para se orgulhar.
Em vez de fixarem os olhos no Senhor, começaram a olhar para si mesmos. “Quanto nós amamos. Como nós amamos!” E, à medida que começaram a se orgulhar de suas realizações espirituais, de sua condição espiritual, como alguns dizem, começaram a ter orgulho espiritual.
Provavelmente foi aí que começaram a pensar em si mesmos, em vez de pensar Nele. A soberba precede a destruição, e o espírito altivo precede a queda. Talvez — eu não sei — talvez tenham caído exatamente nesse ponto.
Irmãos e irmãs, esse é o perigo que está sempre presente para aqueles a quem Deus concede um pouco mais de privilégios. Se você não é tão privilegiado, realmente não tem motivo para se orgulhar.
Mas, se você é de alguma maneira favorecido e privilegiado, o perigo é começar a sentir que se tornou alguém. Lembre-se: é aí que você começa a cair.
Você cairá do seu primeiro amor. Talvez ainda mantenha a forma exterior, continue e, de certo modo, faça o possível para mantê-la. É isso mesmo.
A chama interior se apagou, mas a forma exterior precisa continuar, porque, se não continuar, as pessoas começarão a perceber. Então você estará sobre uma base inteiramente falsa.
É por isso que o Senhor disse: “Se você não se arrepender, removerei o testemunho”, porque já não é o testemunho de Jesus; é o testemunho de você mesmo. Você está tentando mantê-lo.
O que é o chamado para vencer? O chamado para vencer é restaurar o primeiro amor — aquele amor absoluto, perfeito, o primeiro amor por Cristo, por Deus.
Quem é um vencedor? Um vencedor é, muito simplesmente, alguém que ama.
Você acha que, para ser um vencedor, precisa fazer coisas grandiosas, realizar alguma grande tarefa? Para ser um vencedor, apenas uma coisa é necessária: amar a Deus. Isso é tudo o que se exige. Esse é o chamado de um vencedor.
Passamos à segunda carta, Esmirna. Sabemos que aquela igreja sofreu muito. Ali encontramos o chamado à fidelidade até o fim.
Assim como Cristo Se esvaziou e Se tornou homem, assim como Cristo Se humilhou como homem e Se tornou obediente a Deus até a morte — sim, a morte de cruz —, assim como Cristo sofreu até o fim, o chamado é para que nós também sejamos fiéis.
Todo aquele que quiser ser fiel a Deus terá de sofrer. Essas duas coisas caminham juntas.
Por muitas tribulações nos é necessário entrar no reino de Deus.
—Atos 14:22
Estes são os que seguem o Cordeiro para onde quer que Ele vá.
—Apocalipse 14:4
Precisamos andar pelo caminho da cruz, porque esse é o caminho. Estamos dispostos a sofrer por Ele, por Sua causa? Estamos prontos para seguir com Ele até o fim, até mesmo à morte?
Às vezes nos perguntamos por que Ele não nos livra. Ele deveria nos livrar. Se somos tão fiéis a Ele, Ele deveria nos livrar. Mas aqui encontramos na carta: “Alguns de vocês ainda serão lançados na prisão.” Coisas piores ainda acontecerão.
E, se Deus simplesmente não intervier e permitir que tudo aconteça, você ficará ofendido? Está disposto a seguir com Ele até o fim? É fiel a Ele, até mesmo à morte?
Qual é o chamado de um vencedor? O que é um vencedor? Um vencedor é um mártir — um mártir, alguém que carrega a cruz e segue o Senhor.
Vocês sabem, muitas vezes tenho este sentimento: “Oh, se Deus me concedesse o privilégio de ser um mártir!” Sempre que lemos a história dos mártires cristãos, nosso coração é tocado: “Oh, como desejamos ter esse privilégio!”
Mas você já tem esse privilégio sem saber, e está sempre tentando escapar dele.
Um mártir vivo sofre mais do que um mártir morto. Mas estamos dispostos?
Queridos irmãos e irmãs, vivemos numa época, como diz o apóstolo, em que as pessoas amam a si mesmas. Vivemos numa época de amor a si mesmo. Amamos demais a nós mesmos — oh, especialmente neste país.
Não permitimos que nós mesmos soframos nem um pouquinho. Vamos até as últimas consequências em nosso próprio benefício. Isso é incompatível com o amor de Deus.
Estamos dispostos a ser mártires vivos? Estamos dispostos a seguir o Cordeiro para onde quer que Ele vá? Ou vamos apenas até certo limite e dizemos: “Agora, até aqui, não mais. Se Tu queres continuar, volta. Volta, como em Cântico dos Cânticos. Volta. Eu não vou Contigo, mas Tu volta para mim.”
Mas você descobrirá que Ele nunca volta atrás. Ele sempre prossegue. Oh, se queremos prosseguir com Ele, precisamos prosseguir. Ele não voltará atrás. Um vencedor é um mártir, alguém que ama a Deus.
Então passamos à terceira carta. Ali, na carta à igreja em Pérgamo, encontramos o mundanismo.
A doutrina de Balaão: a mistura do povo de Israel com Midiã. Há mundanismo, mundanismo.
Quando Satanás não consegue destruir a igreja pela perseguição, tenta enriquecê-la e conceder-lhe favores. É aí que entra o mundanismo.
De um lado, a doutrina de Balaão: mundanismo. Do outro, o ensino dos nicolaítas: profissionalismo. Aqui vemos o mundanismo e o profissionalismo se unindo. Eles sempre caminham juntos.
Não estamos numa condição pior do que a igreja em Pérgamo naquela época? Oh, como o mundo ocupa um grande espaço no cristianismo, e o profissionalismo prevalece em toda parte.
O chamado para vencer é o chamado à separação. Saiam do mundo. Saiam do profissionalismo e unam-se Àquele que é verdadeiro.
Portanto, um vencedor é, basicamente, alguém que se separa.
Então chegamos à quarta carta, a carta à igreja em Tiatira. Ali encontramos não apenas condições corrompidas, mas um sistema corrompido.
A igreja foi reduzida a um sistema corrompido, como um grão de mostarda que cresceu de maneira anormal e se tornou uma grande árvore, e todas as aves do céu pousam em seus ramos.
Tornou-se um grande sistema, cheio de corrupção e, ainda assim, cheio de mistério — misterioso, supersticioso —, mas um sistema gigantesco.
E o chamado do Senhor é à pureza.
Irmãos e irmãs, vivemos numa época de grande mistura. E o que o Senhor procura é pureza.
Bem-aventurados os puros de coração: porque eles verão a Deus.
—Mateus 5:8
Não sabemos o que é esse mistério, o mistério de Satanás, e não tentem conhecê-lo. Basta conhecermos o que nos foi dado, o que foi entregue de uma vez por todas aos santos. As pessoas podem chamar vocês de ignorantes, mas bem-aventurados os puros de coração, porque eles verão a Deus.
O chamado aos vencedores é o chamado à pureza.
Creio que, à medida que esta era se aproxima do fim, Deus procura cada vez mais a pureza — a pureza.
Quando algo é puro, pode ficar reduzido a muito pouco, mas é puro. E é isso que Deus quer.
Os vencedores são os puros de coração. Eles não conhecem nada além de Deus.
Então chegamos à quinta carta, a carta à igreja em Sardes. Eles têm nome de que vivem, mas estão mortos.
Em outras palavras, têm uma forma, mas sem vida. O que Deus procura hoje é vida, não apenas um nome. Você pode ter tido um bom nome no passado. Pode herdar um bom nome. Mas o que Deus procura é vida.
Há vida ali? Há vida verdadeira ali?
Vocês sabem por que a igreja em Sardes perdeu sua vida? A resposta pode ser encontrada logo no início daquela carta, quando o Senhor disse que Ele é Aquele que tem os sete Espíritos.
Quando você perde o contato com o Espírito Santo, com o Espírito de Deus, perde a vida. A vida é Cristo. Cristo é vida. Cristo é vida. Mas essa vida só pode ser experimentada no Espírito Santo.
É somente quando estamos num relacionamento vivo, numa comunicação viva com o Espírito de Deus, que ficamos cheios de vida — a vida de Cristo.
Uma vez perdido esse contato, a vida se retrai. O nome permanece, mas a vida se retrai.
Portanto, é importantíssimo que aqueles que respondem a Deus, a Cristo, mantenham um relacionamento vivo e contínuo com o Espírito Santo.
E, quanto a vós, a unção que Dele recebestes permanece em vós, e não tendes necessidade de que alguém vos ensine; mas, como a Sua unção vos ensina a respeito de todas as coisas, e é verdadeira, e não é mentira, assim como ela vos ensinou, permanecei Nele.
—1 João 2:27
Permaneçam em Cristo. É aí que vocês encontram vida.
Então, a sexta carta: a carta à igreja em Filadélfia. O que o Senhor procura naquela igreja? Creio que provavelmente o que o Senhor procura é isto. O Senhor disse:
Tens pouca força.
—Apocalipse 3:8
O Senhor procura poder — poder espiritual, poder naquela igreja.
Tens pouca força.
—Apocalipse 3:8
Essa pouca força é poder real.
Às vezes podemos ter muito poder, mas talvez não seja o poder verdadeiro. O Senhor procura poder espiritual. De onde vem esse poder?
Ele vem, em primeiro lugar, disto:
Não negaste o Meu nome.
—Apocalipse 3:8
Isso significa que eles permaneceram continuamente sob a autoridade do nome do nosso Senhor Jesus.
Guardaste a palavra da Minha perseverança.
—Apocalipse 3:10
Isso significa a palavra da cruz.
E “Filadélfia” — amor fraternal. Vocês amam uns aos outros.
Com base nessas três coisas, vocês estão sob a autoridade do Senhor, a Cabeça; têm andado pelo caminho da cruz, guardado a palavra de Sua perseverança; e têm amado uns aos outros. Isso é poder. Isso é poder espiritual.
Talvez não pareça muito grande aos olhos do mundo, e, no entanto, o Senhor disse:
Tens pouca força.
—Apocalipse 3:8
É isso. Aí está o poder que Eu procuro.
Somos um povo de Deus com poder? Temos poder diante de Deus?
E, por último, a carta à igreja em Laodiceia. O que o Senhor procura naquela igreja é realidade.
Sabemos que aquela igreja vive de aparências, numa falsidade. Eles dizem: “Somos ricos. Não nos falta nada. Temos tudo.” Provavelmente tinham alguma coisa no começo.
E, no entanto, o Senhor disse:
Não sabes que és desgraçado, e miserável, e pobre, e cego, e nu.
—Apocalipse 3:17
Em outras palavras, estão vivendo numa falsidade. Não estão vivendo na realidade.
O Senhor lhes sugere, lhes aconselha, que comprem ouro refinado pelo fogo — fé viva; que comprem vestes brancas — a justiça dos santos, a justiça prática; e colírio — discernimento espiritual.
Eles precisam pagar um preço para obter essas coisas. Mas o que o Senhor realmente deseja é realidade. Ele é o Amém, a Realidade, o Verdadeiro.
Queridos irmãos e irmãs, vivemos num mundo de falsidade. E, muitas vezes, até mesmo em nosso mundo cristão, há muita coisa falsa.
Estamos enganando a nós mesmos. Estamos sob um grande engano. E realmente precisamos do Espírito de Deus para nos despertar, para vermos quanto é real e quanto é irreal.
Um dia, aquilo que é irreal terá de passar. E, quando esse dia chegar, não sabemos quanto restará. Somente aquilo que permanecer é que conta. O restante não terá valor.
Portanto, o Senhor realmente procura realidade — realidade espiritual.
Agora, queridos irmãos e irmãs, todas essas coisas são reais em Cristo. Ele é o Filho do Homem, cheio de vida. Ele é cheio de vida, cheio de luz, cheio de glória, cheio de justiça, cheio de amor, cheio de tudo. É isso que Ele é, e é isso que Ele procura em Sua igreja.
É isso que Ele procura em você e em todos os outros — nada mais realmente importa.
Hoje, o chamado está sendo feito:
Quem tem ouvidos, ouça o que o Espírito diz às igrejas.
—Apocalipse 2:7
O Espírito de Deus está falando, mas temos ouvidos para ouvir?
Ele procura a Si mesmo em Sua igreja. É isso que Ele procura. Você pode ter muitas coisas boas em sua vida, mas não é isso que Ele procura em você.
Ele procura encontrar a Si mesmo em Sua igreja. O Senhor encontrará a Si mesmo em Sua igreja? Quanto Ele pode encontrar entre os Seus que corresponda a Ele, que responda a Ele?
Essas coisas constituem a natureza dos vencedores.
Portanto, queridos irmãos e irmãs, o nosso Senhor Jesus é o Vencedor, e Ele nos chama para vencer.
Um vencedor não é um super-homem, não é um gigante, não é alguém que fez algo grandioso e espetacular. Não.
Um vencedor é, basicamente, alguém que ama. Em outras palavras, é alguém que responde ao Senhor.
Ou, para usar a expressão que é tão popular agora, ele é um cristão normal — um cristão normal.
Portanto, que o Senhor tenha graça para conosco. Vamos orar?
Ó Senhor, abre os nossos olhos para Te vermos como o Vencedor, cheio de vida, cheio de glória, para que sejamos tão cativados por Ti que todo o nosso ser, toda a nossa atenção, se concentrem em Ti.
Que possamos esquecer todas as outras coisas e buscar apenas uma coisa: que Tu mesmo sejas formado em nós.
Oh, como Te louvamos e agradecemos porque Tu não procuras nada estranho a Ti em nossa vida. Tu procuras apenas a Ti mesmo em nós.
E realmente desejamos nos entregar a Ti, para que tenhas um lugar maior em nossa vida — um lugar cada vez maior —, para que o Teu coração seja satisfeito.
Pedimos no precioso nome do nosso Senhor Jesus.