Ó Pai celestial, Tu conheces o desejo do nosso coração. Pedimos-Te apenas uma coisa: que reveles o Teu Filho em nós mais plenamente.
Não queremos apenas vê-Lo; queremos ser cheios dEle. Oramos para que, enquanto esperamos juntos em Tua presença, seja do Teu agrado fazer exatamente isso pelo Teu povo.
Senhor, o desejo do nosso coração é que Cristo seja exaltado; que Ele verdadeiramente seja tudo em todos; que o Seu amor encha o nosso coração; que sejamos para o louvor da Sua glória.
Ó Senhor, pedimos que, neste momento, nos libertes de pensar em nós mesmos. Oramos para que pensemos somente no Teu Filho, nosso Senhor Jesus Cristo.
Entregamos esta hora em Tuas mãos. Pedimos-Te que, se for do Teu agrado, fales conosco por meio da Tua Palavra. Que faças a Tua obra nesta noite, como tens feito desde que começamos a nos reunir. Juntos, nós Te louvamos e Te adoramos em nome do nosso Senhor Jesus e para a Sua glória. Amém.
Creio que todos vocês, irmãos e irmãs, concordam comigo que, embora tenhamos nos reunido apenas algumas vezes, sinto o coração muito cheio. Agradeço ao Senhor porque não precisamos esperar até o fim do nosso tempo juntos para começar a perceber o que Ele significa para nós.
Louvo ao Senhor porque podemos experimentar o que Ele significa para nós desde o princípio, pois Ele é o Primeiro, e cremos que também é o Último.
Alguns meses atrás, enquanto pensava neste tempo que passaríamos juntos, eu estava diante do Senhor, perguntando-me o que Ele desejava que considerássemos juntos em Sua presença. E apenas uma palavra me veio.
Posso dizer que, no início desses últimos meses, não dei muita atenção àquela palavra. Ela permaneceu comigo, mas eu não havia realmente meditado nela até que o Senhor me deixou de lado por um tempo. Foi durante esse período que a palavra começou a se tornar cada vez mais forte dentro de mim.
Muitas vezes perguntei ao Senhor se era isso que Ele queria falar por meio deste pequeno instrumento nesta ocasião. Mas, de alguma forma, sinto que é isso que o Senhor quer dizer.
Assim, espero que, durante nossos encontros à noite, se o Senhor quiser, consideremos juntos essa palavra. Não sei se isso também tem ocupado o coração de vocês durante o último ano.
E essa palavra é muito simples. Se eu a mencionar, vocês já a conhecem. É a palavra vencer.
Por favor, abram comigo no último livro da Bíblia, Apocalipse, capítulo 5. Vamos ler o capítulo inteiro.
E vi na mão direita dAquele que estava assentado no trono um livro escrito por dentro e por fora, bem selado com sete selos.
E vi um anjo forte proclamando com grande voz: Quem é digno de abrir o livro e de romper os seus selos?
E ninguém no céu, nem na terra, nem debaixo da terra, podia abrir o livro, nem olhar para ele.
E eu chorava muito, porque ninguém fora achado digno de abrir o livro, nem de olhar para ele.
E um dos anciãos me diz: Não chores; eis que o Leão da tribo de Judá, a Raiz de Davi, venceu para abrir o livro e os seus sete selos.
E vi, no meio do trono e dos quatro seres viventes, e no meio dos anciãos, um Cordeiro em pé, como havendo sido morto, tendo sete chifres e sete olhos, que são os sete Espíritos de Deus enviados por toda a terra.
E Ele veio e tomou o livro da mão direita dAquele que estava assentado no trono.
E, quando Ele tomou o livro, os quatro seres viventes e os vinte e quatro anciãos prostraram-se diante do Cordeiro, tendo cada um uma harpa e taças de ouro cheias de incenso, que são as orações dos santos.
E cantam um novo cântico, dizendo: Digno és Tu de tomar o livro e de abrir os seus selos: porque foste morto e, com o Teu sangue, compraste para Deus homens de toda tribo, e língua, e povo, e nação; e os fizeste reino e sacerdotes para o nosso Deus; e eles reinam sobre a terra.
E vi e ouvi a voz de muitos anjos ao redor do trono, dos seres viventes e dos anciãos; e o número deles era dez mil vezes dez mil e milhares de milhares;
Dizendo com grande voz: Digno é o Cordeiro que foi morto de receber o poder, e as riquezas, e a sabedoria, e a força, e a honra, e a glória, e a bênção.
E ouvi toda criatura que está no céu, e na terra, e debaixo da terra, e no mar, e todas as coisas que neles há, dizendo: Àquele que está assentado no trono e ao Cordeiro sejam a bênção, e a honra, e a glória, e o domínio pelos séculos dos séculos.
E os quatro seres viventes diziam: Amém. E os anciãos prostraram-se e adoraram.— Apocalipse 5:1-14
Temos diante de nós um capítulo muito glorioso. É uma cena gloriosa no céu.
Creio que a maioria das pessoas sabe que este é o tema: toda a glória da redenção. Em Apocalipse 4, vemos a glória da criação; aqui, então, temos a glória da redenção.
Em Apocalipse 4:11, está escrito:
Digno és Tu, nosso Senhor e nosso Deus, de receber a glória, e a honra, e o poder: porque Tu criaste todas as coisas, e por causa da Tua vontade elas existiram e foram criadas.
Ali encontramos a glória da criação ou, podemos dizer, a glória do Criador. Que cena gloriosa vemos em Apocalipse 4. Em seguida, temos diante de nós este capítulo, que apresenta a glória da redenção.
Pois encontramos aqui estas palavras:
Digno és Tu de tomar o livro e de abrir os seus selos: porque foste morto e, com o Teu sangue, compraste para Deus homens de toda tribo, e língua, e povo, e nação; e os fizeste reino e sacerdotes para o nosso Deus; e eles reinam sobre a terra.
E novamente está escrito:
Digno é o Cordeiro que foi morto de receber o poder, e as riquezas, e a sabedoria, e a força, e a honra, e a glória, e a bênção.
Aqui vemos que a redenção é o tema do cântico. É a glória do Redentor.
Quer vocês creiam que esta também seja a cena da ascensão do nosso Senhor, quer creiam ou não que isso acontece no momento da Sua ascensão, penso que isso não é de grande importância. Afinal, a redenção é eterna. A glória da redenção é eterna.
Mas, pessoalmente, penso que isso provavelmente descreve uma cena da ascensão do nosso Senhor Jesus. Quando Ele subiu ao céu, essa cena gloriosa se abriu diante de nós.
Para termos algum contexto para aquilo sobre o que desejamos compartilhar nesta noite, receio que precisemos entrar um pouco no campo da interpretação. Isso é algo que eu gostaria muito de evitar.
Sabemos que especialmente o livro de Apocalipse é interpretado de tantas maneiras diferentes, e cada intérprete acha que a sua é a interpretação. Por isso, tenho muito receio de oferecer a vocês mais uma interpretação ou de seguir a interpretação de qualquer pessoa.
Espero que tenham paciência comigo se eu precisar fazer um pouco de interpretação. Se vocês não concordarem comigo, para mim está perfeitamente bem. Certamente não quero obrigá-los a aceitar a minha interpretação.
Lembro-me de que, alguns anos atrás, estive na América do Sul. Ali conheci um servo do Senhor, e começamos a passar algum tempo juntos.
Ele começou a insistir comigo a respeito de certas passagens das Escrituras. Queria que eu lhe dissesse o que pensava delas — como entendia essas passagens.
Bem, procurei fazer o possível para evitar essas questões, mas ele insistiu, e eu não tinha como escapar. Eu sabia aonde ele queria chegar, mas ele me cercou. Não me deixava sair daquela situação.
Então senti que precisava dizer alguma coisa. Por isso, lhe disse: “É assim que eu creio, pessoalmente. Mas estou aberto. Estou disposto a mudar minha interpretação se descobrir que ela não é a mais satisfatória”.
Mas, embora eu tenha procurado explicar dessa maneira, ele respondeu dizendo que eu não cria na Bíblia. A razão era simplesmente que a minha interpretação dessas passagens era diferente da dele.
Então procurei dizer ao meu irmão: “Irmão, eu creio na Bíblia. Podemos divergir na interpretação, mas certamente cremos na Bíblia”. Contudo, de alguma forma, ele já havia tomado sua decisão.
Assim, acredito que vocês não vão me tratar dessa maneira, porque, se o fizerem, prefiro simplesmente me sentar.
Para oferecer algum contexto, receio que precise fazer um pouco de interpretação. Como disse, se vocês não concordarem, para mim está perfeitamente bem. Podem continuar interpretando como sempre interpretaram.
De qualquer modo, o importante não é a interpretação. O importante é aquilo a que queremos chegar. Se realmente enxergarmos o ponto a que queremos chegar, então vocês podem esquecer a interpretação.
Aqui encontramos algo glorioso no céu. Penso que era um momento de grande suspense.
Ao chegar a este capítulo, creio que vocês deveriam prender a respiração, pois aqui encontramos Aquele que estava assentado no trono, e em Sua mão havia um livro. Mas era um livro selado.
Foi feita uma proclamação:
Quem é digno de tomar o livro da mão dAquele que está assentado no trono, de abri-lo e de lê-lo?
Mas, depois que o anjo poderoso fez essa proclamação, por algum tempo não houve resposta — nenhuma resposta no céu, nenhuma resposta na terra, nenhuma resposta em lugar algum do universo.
Creio que, se vocês estivessem ali — e deveríamos estar ali —, haveria um grande suspense. Vocês não saberiam o que iria acontecer. Se realmente soubessem o que aquilo significava, chorariam muito, como fez o apóstolo João.
Quando o apóstolo João esperou e esperou, e não houve resposta, nenhuma reação, ele chorou muito. Por quê? Porque sabia que muita coisa estava envolvida.
Não se tratava apenas de uma pessoa ou de algumas pessoas. Era uma questão que dizia respeito, como nosso irmão disse, ao propósito eterno de Deus. Ele chorou porque, se não houvesse resposta, então tudo estaria realmente acabado.
Então, vocês se lembram, um ancião o consolou e disse:
Não chores; eis que o Leão da tribo de Judá, a Raiz de Davi, venceu.
E, porque Ele venceu, é digno de tomar o livro, de abri-lo e de torná-lo conhecido.
Agora, queridos irmãos e irmãs, o que é esse livro? É aí que entra a interpretação.
Pessoalmente, creio — e sei que muitos também creem assim — que esse é o título de propriedade da terra. Esse livro nos fala do direito de Deus sobre a Sua criação.
Vocês sabem, Deus criou a terra — os céus e a terra. Deus não era apenas o Criador do universo; Ele também era o Dono do universo. Ele nunca abriu mão de Sua propriedade, embora frequentemente conceda a administração. Mas a propriedade permanece sempre em Suas próprias mãos.
Em determinado momento, se o nosso entendimento das Escrituras estiver correto, parece que Deus entregou a terra a um arcanjo, colocando-a sob o governo e a administração desse arcanjo, para que ele governasse a terra para a glória de Deus.
Mas, de alguma forma, foi encontrada injustiça nesse ser, e toda a terra se tornou sem forma e vazia.
Vocês se lembram? Deus criou o homem. Antes de criá-lo, primeiro tornou a terra habitável.
Penso que há algo que devemos saber: Deus nunca trabalha de maneira meramente mecânica. Deus é perfeitamente capaz de restaurar a terra mecânica e fisicamente, e o fez, até certo ponto. Mas a maneira de Deus agir sempre segue um princípio espiritual e moral.
Ele de fato restaurou a terra de sua ruína e a tornou habitável. Mas isso não significa que Deus já tivesse restaurado a terra plenamente. A restauração depende de algo que segue uma linha espiritual e moral, e essa é a razão pela qual Deus criou o homem.
Deus criou um ser um pouco menor que os anjos. Por meio desse ser, Ele iria sujeitar a terra e restaurá-la moral e espiritualmente ao próprio plano e pensamento de Deus.
Ele restaurou a terra fisicamente, mas isso era apenas uma preparação. Então criou o homem, e Sua esperança estava no homem — que, por meio do homem, toda a terra e todas as coisas criadas fossem restauradas a Deus e para o louvor da Sua glória.
Em outras palavras, quando o homem foi criado, vocês se lembram, ele foi criado à imagem de Deus. Não apenas à imagem de Deus, mas também recebeu domínio sobre a terra.
Ele foi criado à imagem de Deus para que pudesse se comunicar com Deus, para que pudesse receber Deus em seu interior, para que pudesse conhecer Deus e o Seu caminho. Recebeu domínio — poder, autoridade — sobre as coisas criadas.
E todos sabemos que tudo isso tinha o propósito de trazer a terra de volta à intenção de Deus.
Queridos irmãos e irmãs, a partir disso sabemos uma coisa: o homem foi criado com o propósito de ser um vencedor.
Deus não criou o homem para que ele fosse derrotado. Deus criou o homem com um propósito: que, por meio do homem, o adversário de Deus fosse derrotado. Em outras palavras, o homem foi criado com o propósito de ser um vencedor.
Somente quando o homem vencer é que o propósito de Deus será cumprido. E Deus fez toda a provisão necessária para que o homem fosse um vencedor. Ele foi criado à imagem de Deus para que pudesse vencer. Recebeu domínio para que pudesse vencer. Recebeu toda oportunidade e possibilidade de vencer o adversário.
E, no entanto, sabemos que Adão foi derrotado. Ele foi derrotado no exercício da administração confiada ao homem.
Mas isso não significa que a propriedade de Deus esteja ameaçada, pois encontramos esse livro na mão dAquele que está assentado no trono. Deus ainda detém a propriedade desta terra e de todas as coisas criadas.
Mas Ele está esperando pelo homem. Está esperando por aquele Homem, o Homem que venceu, para restaurar a terra e trazer tudo de volta ao propósito de Deus.
Cerca de três mil anos depois, encontramos no livro dos Salmos, no Salmo 8, Davi, sob a direção do Espírito Santo, começando a mencionar algo, dizendo:
Que é o homem, para que Te lembres dele?
E o filho do homem, para que o visites?
Pois o fizeste um pouco menor que os anjos,
E de glória e de honra o coroas.
Fazes com que ele tenha domínio sobre as obras das Tuas mãos;
Tudo puseste debaixo de seus pés:
Todas as ovelhas e os bois,
E também os animais do campo,
As aves dos céus e os peixes do mar,
Tudo o que passa pelas veredas dos mares.— Salmos 8:4-8
Cerca de três mil anos depois, vemos que Deus não havia desistido do Seu pensamento. Aqui, Ele ainda está falando do homem:
Que é o homem, para que Te lembres dele?
O primeiro homem falhou, mas Deus não havia desistido do pensamento do homem, o vencedor. Assim, em certo sentido, por meio de Davi, Deus nos reafirmou que não havia mudado de ideia. Ele ainda procurava o Homem, o Vencedor.
Por outro lado, por meio do profeta Davi, Ele anunciou de antemão que um dia viria o Homem segundo o coração de Deus. E, quando Ele viesse, o propósito de Deus seria cumprido.
Então se passaram mais mil anos, até chegarmos a Hebreus 2. Ali está escrito:
Que é o homem, para que Te lembres dele?
Ou o filho do homem, para que o visites?
Tu o fizeste um pouco menor que os anjos;
De glória e de honra o coroaste,
E o constituíste sobre as obras das Tuas mãos:
Todas as coisas sujeitaste debaixo de seus pés.
Pois, ao sujeitar-lhe todas as coisas, Ele nada deixou que não lhe estivesse sujeito.
Mas agora ainda não vemos todas as coisas sujeitas a ele.
Vemos, porém, Aquele que foi feito um pouco menor que os anjos, Jesus, por causa do sofrimento da morte coroado de glória e de honra, para que, pela graça de Deus, provasse a morte por todo homem.
Porque convinha Àquele, para Quem são todas as coisas e por meio de Quem são todas as coisas, ao conduzir muitos filhos à glória, aperfeiçoar, por meio de sofrimentos, o Autor da salvação deles.— Hebreus 2:6-10
Aqui vemos que, depois de provavelmente quatro mil anos, em Jesus, em Cristo Jesus, Deus finalmente encontrou o Seu Homem.
E vemos que isso está ligado a Apocalipse 5. Ali encontramos esse Homem, o Vencedor. Vemos que Ele subiu às alturas, e ali recebeu esse livro para abri-lo e torná-lo conhecido.
Em outras palavras, somente Ele é digno de executar o plano de Deus a respeito da terra e, naturalmente, de todas as coisas criadas.
Assim, queridos irmãos e irmãs, em Apocalipse 5 encontramos a glória do Redentor. Aqui encontramos Cristo, o Vencedor.
Vocês sabem, muitas vezes, quando pensamos na palavra vencer, começamos por nós mesmos. “Como posso ser um vencedor? Como posso vencer?” E tentamos vencer.
Penso que a própria ideia de ser um vencedor pode estar centralizada demais em nós mesmos. Provavelmente essa é a razão pela qual somos vencidos, em vez de vencer.
O conceito correto de vencer, na Bíblia, precisa começar com Ele. Primeiro, precisamos ter uma visão dEle — de Cristo, o Vencedor. A menos que conheçamos Cristo como o Vencedor, nunca venceremos.
Toda a nossa possibilidade de ser vencedores repousa nEle, o Vencedor. Por isso, queridos irmãos e irmãs, espero no Senhor que não comecemos por nós mesmos.
Porque, se fizermos isso, acabaremos nos enforcando também. Nunca conseguiremos sair de nós mesmos.
Creio que o Senhor quer que O vejamos, que O contemplemos. A Palavra diz: “Eis”. Não há vencedor, a não ser Um. Quem é digno? Ninguém é digno, senão Ele.
Contemplem o Homem, o Vencedor.
Vocês sabem, no livro de Apocalipse, encontramos com muita frequência uma linguagem simbólica.
Aqui encontramos o ancião consolando o apóstolo que chorava, dizendo: “Não, não chore. Não é tão sem esperança quanto você pensa. Na verdade, há muita esperança”.
Eis o Leão da tribo de Judá, a Raiz de Davi.
É claro que vocês não estão procurando um leão literal. É uma maneira figurada de falar. Esse caráter de leão, essa característica de Cristo como leão, descreve um caráter interior, e é com esse caráter que Ele vence.
Depois, quando João procurou olhar para o Leão, viu um Cordeiro. Assim, se vocês estiverem realmente procurando um leão, não o encontrarão, porque verão um Cordeiro.
Novamente, podemos dizer que até esse Cordeiro é simbólico, representativo. Ele revela um caráter de cordeiro.
Nosso Senhor Jesus é o Vencedor, e Ele vence com base nesses dois aspectos do Seu caráter. Como Ele vence? Ele vence como Leão e vence como Cordeiro. Por meio dessas duas características, Ele alcançou a vitória.
Vamos examinar um pouco essas duas características. Primeiro, o leão.
Quando vocês veem um leão ou ouvem a palavra leão, qual é a impressão que lhes vem à mente? Quando pensam em um leão, imediatamente percebem que ele é o rei dos animais — majestoso, poderoso, cheio de força, destemido, aceitando todo desafio, nunca recuando.
Todos esses pensamentos vêm à mente. Nosso Senhor Jesus é o Leão da tribo de Judá. Ao lermos os quatro Evangelhos, encontramos, ao longo da vida do nosso Senhor Jesus, um caráter de leão nEle.
Em primeiro lugar, encontramos na vida do nosso Senhor Jesus aquela unidade de propósito, aquela dedicação absoluta ao Pai.
Ele não olha para a direita, nem para a esquerda, nem mesmo para trás. Pelo contrário, vemos que nosso Senhor Jesus tornou o Seu rosto firme como uma pederneira. Ele é como um leão. Nunca volta atrás.
Vemos que Ele fixou o Seu coração na vontade do Pai, e segue em frente. Não há desvio. Não há concessão. Há aquela unidade de coração e de propósito, uma determinação. Não há medo.
Esse é o caráter de leão.
Quando Ele tinha doze anos, vocês se lembram, quando chegou à idade de ser um filho da lei, foi com Seus pais terrenos a Jerusalém. Mas permaneceu ali. Finalmente, eles O encontraram no templo, fazendo perguntas e respondendo.
Quando Seus pais terrenos disseram:
Filho, por que nos trataste assim?
Nosso Senhor Jesus respondeu:
Não sabíeis que Me cumpria estar na casa de Meu Pai?
Mesmo aos doze anos, Seu coração estava voltado para o Pai.
Quando Ele tinha trinta anos, João Batista estava batizando o povo, e Ele foi e pediu para ser batizado. João hesitou:
Eu é que preciso ser batizado por Ti, e Tu vens a mim?
Mas o Senhor Jesus disse:
Consente agora: porque assim nos convém cumprir toda a justiça.
Ali vemos que Ele Se ofereceu como sacrifício pelos pecados deste mundo.
Desde então, vemos que o nosso Senhor Jesus tinha o coração voltado para o Pai. Ele esteve no deserto, sendo tentado durante quarenta dias e quarenta noites.
Oh, como Satanás tentou desviá-Lo, tentou fazer com que Ele reivindicasse aquilo que era Seu por direito.
Se Tu és o Filho de Deus, manda que estas pedras se tornem pães.
Ele é o Filho de Deus. Certamente poderia transformar essas pedras em pães.
Mas o Senhor deu a Sua resposta:
Nem só de pão viverá o homem, mas de toda palavra que procede da boca de Deus.
Ao longo de toda a Sua vida, encontramos aquela unidade de propósito, aquela dedicação absoluta ao Pai. Ele disse:
O vosso tempo está sempre pronto; mas o Meu tempo ainda não chegou.
Vocês podem fazer o que quiserem, mas Eu não posso.
Eu falo porque Meu Pai falou.
Eu faço porque O vi fazer.
Vemos que nosso Senhor Jesus Se entregou plenamente ao Pai, e seguiu em frente, sem qualquer desvio.
Mesmo no jardim do Getsêmani, vocês se lembram, Sua oração foi:
Não se faça a Minha vontade, mas a Tua.
Essa é a primeira característica do caráter de leão: firmeza de espírito, determinação de coração, unidade de mente, inteiramente entregue e dedicado ao Pai.
Oh, há uma santa ousadia tão grande em nosso Senhor Jesus. Quando lemos os quatro Evangelhos, vemos que nosso Senhor Jesus não tinha medo de desmascarar as pessoas de Sua época. Não tinha medo de arrancar a aparência e a tradição. Ele era um Leão.
Ele vence porque é o Leão da tribo de Judá.
Agora, queridos irmãos e irmãs, é claro que sabemos uma coisa, e ela é fundamental: se vocês querem vencer qualquer coisa, primeiro precisam vencer a si mesmos.
Se vocês não venceram a si mesmos, não conseguirão vencer coisa alguma, por menor que seja. Vejam, estamos sempre tentando vencer isto e aquilo. Se vocês começarem dessa maneira, descobrirão que, embora aquilo seja muito pequeno, acaba vencendo vocês.
Se vocês querem ser vencedores, a primeira coisa é vencer a si mesmos.
E olhem para o nosso Senhor Jesus. Vejam como Ele negou a Si mesmo completamente. Seu santo Eu não é como o nosso. Em nós mesmos, em nossa carne, não há bem algum. Mas Ele é diferente. Seu Eu é santo.
E, no entanto, vemos na vida do nosso Senhor Jesus como Ele negou completamente a Si mesmo. Tinha pleno domínio sobre Si mesmo. Nem por um momento cedeu a Si mesmo — ao Seu santo Eu, devemos dizer.
Isso está quase além da nossa compreensão, porque não temos essa experiência. Não temos a experiência de um eu santo. Mas aqui vemos que nosso Senhor Jesus é tão santo, irrepreensível e sem mancha — até mesmo em Seu próprio Eu.
E, no entanto, Ele disse:
Não se faça a Minha vontade, mas a Tua.
Ele tinha pleno domínio sobre Si mesmo.
Porque venceu a Si mesmo tão completamente, vemos que Ele venceu aquilo que estava ao Seu redor.
Perto do fim de Sua vida, Ele disse:
No mundo tendes tribulação; mas tende bom ânimo: Eu venci o mundo.
Ele estava no mundo, mas não era do mundo.
O mundo fez de tudo para entrar nEle. Mas, perto do fim, o mundo percebeu que precisava tirá-Lo do seu meio, porque Ele nunca permitiria que o mundo entrasse nEle. Ele havia vencido o mundo.
Não pensem que vencer o mundo é apenas vencer esta ou aquela coisa no mundo — não ir a este lugar, não ir àquele lugar, abandonar isto, abandonar aquilo — e que isso seja vencer o mundo. De maneira nenhuma.
Isso pode estar incluído, mas vencer o mundo é isto: não deixar que o mundo tenha lugar em sua vida. Isso é vencer o mundo.
Oh, Ele venceu completamente o pecado. Foi tentado em todas as coisas, assim como nós, mas sem pecado. Ele venceu o pecado por causa de Sua dedicação absoluta ao Pai.
Ele venceu o príncipe deste mundo. Mesmo perto do fim de Sua vida, Ele disse:
O príncipe deste mundo veio; e ele nada tem em Mim.
Não há lugar algum.
Por causa disso, Ele pôde despojar os principados e as autoridades e expô-los publicamente, porque havia vencido o príncipe deste mundo.
E, naturalmente, por último, Ele venceu a morte. O último inimigo é a morte, mas aqui vemos que Ele entrou na morte, sem tentar evitá-la. Entrou na morte; levou a morte à morte; e saiu em poder de ressurreição.
Na vida do nosso Senhor Jesus, vemos que Ele venceu como Leão.
Se queremos ser vencedores, precisa haver em nós esse caráter de leão. Nós não o temos. Vocês podem ter uma vontade muito forte.
Penso que é mais fácil encontrar pessoas de vontade forte do que pessoas de vontade fraca. Um dia, alguns de nós — creio que éramos cinco — estávamos conversando, e uma irmã disse: “Todo mundo tem uma vontade forte”. Concordo com ela.
Penso que é muito difícil encontrar uma pessoa de vontade fraca. Bem, todos temos uma vontade fraca em certas coisas, em certos aspectos; isso é verdade. Mas, no íntimo da nossa vontade, vemos que somos muito fortes, todos nós.
Podemos ter uma vontade muito forte, mas não vencemos. Esse caráter de leão não é suficiente.
Mas graças a Deus, porque Cristo é o Leão da tribo de Judá, Ele venceu. Queridos irmãos e irmãs, como vencemos? Estando em união com Ele.
Somente quando estamos unidos a Ele, sendo um com Ele, é que Seu caráter começa a nos caracterizar. É assim que somos conduzidos a experiências de vitória.
Não pensem que alguém se torna vencedor apenas ouvindo algumas mensagens sobre vitória, ou apenas reivindicando Romanos 6. Bem, essas coisas podem estar incluídas, sim. Mas vocês veem que não se trata de uma fórmula.
O cristianismo não é um sistema de fórmulas, em que vocês vencem repetindo certas palavras mágicas. Isso não é cristianismo.
A única maneira de vencer é estar unido ao Vencedor. É a Sua vida; é o Seu caráter que vence, e nada mais.
Mas esse é apenas um lado. Vemos que há outro lado. Quando o ancião disse:
Eis o Leão da tribo de Judá.
O apóstolo João começou a abrir os olhos. Vocês sabem, quando estamos chorando, não enxergamos muito claramente.
Assim, ele procurou abrir os olhos cheios de lágrimas e localizar o Leão, mas não conseguiu ver o Leão. Viu um Cordeiro — um Cordeiro morto, em pé.
Vejam, tudo isso são paradoxos. Um leão não pode ser um cordeiro. Um cordeiro morto não pode ficar em pé. Mas aqui encontramos um Cordeiro morto e, contudo, em pé, com sete chifres e sete olhos, que são os sete Espíritos de Deus enviados por toda a terra.
Aqui encontramos o outro lado de Cristo, o Vencedor. Há um lado de leão e um lado de cordeiro. Naturalmente, um leão e um cordeiro não podem ficar juntos. É preciso esperar até o milênio, como vemos em Isaías, para que o leão e o cordeiro estejam juntos.
Mas aqui vemos, na vida do nosso Senhor Jesus, que, por um lado, há um caráter de leão e, ao mesmo tempo, há um caráter de cordeiro.
Ele vence como Leão. Provavelmente podemos compreender isso. Mas Ele vence como Cordeiro — isso está além da razão humana.
E, queridos irmãos e irmãs, a maior vitória do nosso Senhor Jesus acontece por meio desse caráter de cordeiro.
Ele é o Cordeiro morto desde a fundação do mundo. Em Isaías 53, quando o profeta profetizou a respeito do nosso Senhor Jesus, vemos como ele descreve o caráter de cordeiro do nosso Senhor:
Ele foi oprimido, mas, quando afligido, não abriu a Sua boca;
Como um cordeiro que é levado ao matadouro,
E como uma ovelha que permanece muda diante dos seus tosquiadores,
Assim Ele não abriu a Sua boca.
Pela opressão e pelo juízo foi levado;
E, quanto à Sua geração, quem dentre eles considerou
Que Ele foi cortado da terra dos viventes
Pela transgressão do meu povo, a quem o golpe era devido?— Isaías 53:7-8
Ele é o Cordeiro. Nasceu numa manjedoura. Nasceu como um pequeno bebê — indefeso.
Pensaríamos que, se o Salvador do mundo viesse, deveria vir como um homem plenamente adulto, porque deveria ser o símbolo da força. Adão surgiu como um homem plenamente adulto quando foi criado. Mas esse homem adulto era muito fraco.
Nosso Senhor Jesus veio a esta terra como um bebê — fraco, indefeso —, e, no entanto, a maior força está nEle.
Ele foi criado em Nazaré.
Pode vir alguma coisa boa de Nazaré?
Ele era como uma raiz que sai da terra seca. Não havia formosura, nenhuma beleza exterior que atraísse a atenção.
Ao longo de toda a vida do nosso Senhor Jesus, Ele disse:
Sou manso e humilde de coração.
Tomai sobre vós o Meu jugo e aprendei de Mim.
Ele foi insultado, mas nunca revidou com insultos. Era humilde, manso e simples.
Ele nunca procurou ferir ninguém. Quando era ferido, nunca revidava. É como um cordeiro levado ao lugar de abate, e permanece em silêncio.
É como uma ovelha sob a tesoura do tosquiador. Toda a Sua lã está sendo tosquiada; toda a Sua beleza, toda a Sua glória. Oh, como as pessoas O despojaram, tiraram tudo dEle.
Ele permaneceu em silêncio. Estava disposto a sofrer. Estava disposto a morrer na cruz.
O caminho do Cordeiro é o caminho da cruz.
Queridos irmãos e irmãs, por que Deus precisa usar o Cordeiro morto — a cruz — para vencer?
É por causa da causa e da consequência da queda do homem. O homem caiu por causa do orgulho, da independência e da exaltação de si mesmo. Essa é a causa da queda do homem.
Para libertar o homem, a cruz é o único caminho, no qual o eu é negado, crucificado e removido.
Tudo isso se realizou por Ele ser o Cordeiro de Deus — tão manso e humilde, sofrendo tanto, suportando tanto em silêncio e, por fim, morrendo na cruz como o Cordeiro morto.
Essa é a vitória. A maior vitória do universo é alcançada por meio desse caráter de cordeiro do nosso Senhor Jesus.
Como podemos vencer? Como poderemos ser vencedores? É preciso haver esse caráter de cordeiro.
Vocês sabem, às vezes somos tão ousados quanto leões. Devoramos tudo. Não há em nós caráter de cordeiro.
Onde está o espírito do Cordeiro? Onde está o espírito de humildade? Onde está a disposição de sofrer em silêncio?
Sim, às vezes sofremos, mas o mundo inteiro fica sabendo.
Falta-nos essa remoção do eu — o desprendimento de nós mesmos, a cruz. Falta-nos esse caráter de cordeiro. Embora sejamos muito ousados, e às vezes ousados demais, não vencemos.
Queridos irmãos e irmãs, é preciso haver uma combinação desses dois aspectos. Ninguém pode juntar os dois e formar um composto. Ninguém pode fazer isso. Somente pela união com Cristo — esse é o único caminho.
Assim, queridos irmãos e irmãs, lembremo-nos de uma coisa: Deus está procurando vencedores. Todo o Seu plano depende do homem como vencedor.
Mas, para ser um vencedor, há apenas um caminho: a união com Cristo. Esse é o único caminho.
Somente quando estamos unidos a Cristo é que Cristo, o Vencedor, começa a nos caracterizar. Esse caráter de leão e esse caráter de cordeiro começam a crescer em nós. À medida que Cristo é gradualmente formado em nós, vemos o homem como vencedor.
Portanto, que nossos olhos estejam centrados, fixos nEle. Não olhem para vocês mesmos. Se olharem para dentro de si, ficarão desanimados.
Mas que nossos olhos estejam fixos em Cristo, e que O vejamos como o Vencedor.
E vocês sabem, o Cordeiro morto, em pé, fala de ressurreição. Com sete chifres e sete olhos — os chifres falam de poder, cheio de poder; os olhos falam de discernimento, cheio de sabedoria. Esses são os sete Espíritos de Deus enviados por toda a terra. Para quê? Para vencer.
E não é de admirar que, neste capítulo glorioso, encontremos o cântico de louvor se elevando por todo o universo, começando com os anjos — milhares de milhares e dez mil vezes dez mil —, que estavam louvando Cristo, o Redentor.
Todas as coisas criadas responderam a eles, e tudo terminou com “Amém” e adoração.
Oh, queridos irmãos e irmãs, se ao menos pudermos ver Cristo como o Vencedor, isso nos conduzirá a um espírito de adoração.
Nosso Pai celestial, oramos para que possamos ver o Teu Filho. Eis o Cordeiro morto, em pé.
Oh, oramos para que possamos ver Cristo como o Homem, o Vencedor, em Quem todo o Teu propósito se cumpre, o Único digno de levar o Teu propósito à plena realização.
Oh, como Te louvamos e Te agradecemos porque, pela graça, estamos unidos a Ele. Sua vitória é a nossa vitória — não apenas de maneira objetiva, mas porque Ele é a nossa vitória. Sua própria vida é nossa. Seu próprio caráter é nosso.
Oh, como Te louvamos porque tens sido tão gracioso conosco, permitindo que sejamos parte dEle — dAquele que é o Vencedor.
Oh, que todo o louvor, toda a glória e toda a adoração do nosso coração sejam para Deus e para o Cordeiro pelos séculos dos séculos.