Bom dia. Gostaria de pedir que vocês abrissem em Mateus 9. Vamos examinar dois relatos que trazem uma instrução específica: um de Mateus 9 e o outro de Mateus 12.
Começando em Mateus 9:9:
E Jesus, passando dali, viu um homem chamado Mateus, assentado na coletoria, e disse-lhe: Segue-Me. E ele, levantando-se, O seguiu.
E aconteceu que, estando Ele à mesa em casa, eis que chegaram muitos publicanos e pecadores, e se assentaram juntamente com Jesus e Seus discípulos.
E os fariseus, vendo isso, disseram aos Seus discípulos: Por que come o vosso Mestre com os publicanos e pecadores?
Jesus, porém, ouvindo, disse-lhes: Os sãos não necessitam de médico, mas, sim, os enfermos.
Ide, porém, e aprendei o que significa: Misericórdia quero, e não sacrifício; porque Eu não vim chamar os justos, mas os pecadores.
E esta é a frase, o versículo, em que quero que vocês se concentrem:
Ide, porém, e aprendei o que é isto.
Ou, literalmente:
Aprendei o que isto significa: Quero misericórdia, e não sacrifício.
Agora abram comigo em Mateus 12:1:
Naquele tempo, passou Jesus pelas searas, em um sábado; e Seus discípulos, tendo fome, começaram a colher espigas e a comer.
E os fariseus, vendo isso, disseram-Lhe: Eis que os Teus discípulos fazem o que não é lícito fazer no sábado.
Ele, porém, lhes disse: Não tendes lido o que fez Davi, quando teve fome, ele e os que com ele estavam; como entrou na casa de Deus e comeu os pães da proposição, que não lhe era lícito comer, nem aos que com ele estavam, mas somente aos sacerdotes?
Ou não tendes lido na lei que, aos sábados, os sacerdotes no templo profanam o sábado e ficam sem culpa?
Pois Eu vos digo que está aqui Alguém maior do que o templo.
Mas, se vós soubésseis o que significa: Misericórdia quero, e não sacrifício, não condenaríeis os inocentes.
Porque o Filho do Homem é Senhor do sábado.
E agora, se vocês abrirem no Antigo Testamento, em Oseias 6:6, creio que verão a ligação:
Porque Eu quero bondade, e não sacrifício;
e o conhecimento de Deus, mais do que holocaustos.
Essa é a tradução de misericórdia no Antigo Testamento: bondade amorosa.
Porque Me agrado da misericórdia, e não do sacrifício;
e do conhecimento de Deus, mais do que dos holocaustos.
Senhor, mais uma vez, entregamos a Ti a Tua Palavra. Lembramos a Ti, Senhor, que somente Tu tens as palavras da vida eterna. E invocamos o Espírito Santo de Deus para que, mais uma vez, realize aquilo que é Seu ministério e Sua missão: manifestar o Senhor Jesus a nós. Exaltar o Senhor Jesus.
Dependemos inteiramente de Ti, Senhor, para ter poder para falar, para receber essa unção e para ter a capacidade de ouvir e reter. Por isso, Senhor, dobramos os joelhos e pedimos que tomes esta Palavra escrita e sopres sobre ela, que a vivifiques e nos capacites a compreender juntos o que isso significa. No precioso nome de Jesus. Amém.
Há alguns meses, parece que o Espírito Santo vem sussurrando para mim esta frase de Mateus 9:
Aprendei, porém, o que isto significa.
Não consigo me afastar dela. Parece que, pela manhã ou durante o dia, o Espírito Santo me diz:
Aprendei, porém, o que isto significa: Quero misericórdia, e não sacrifício.
Irmãos e irmãs, há uma ênfase muito forte nesse versículo. Os fariseus vieram até o Senhor Jesus na casa de Mateus e tinham esta pergunta. Disseram aos discípulos: “Por que o Senhor de vocês come com cobradores de impostos e pecadores? Por quê?”
Eles não entendiam. E o Senhor citou esse versículo de Oseias 6:6 e lhes disse — e isso não é uma palavra amável, irmãos e irmãs; é uma repreensão —, Ele disse àqueles fariseus:
Ide, porém, e aprendei o que isto significa: Quero misericórdia, e não sacrifício.
Parece-me que essas pessoas, mais do que quaisquer outras, deveriam saber o que o Senhor queria dizer. Elas conheciam Oseias 6:6. Eram os guardiões da Palavra. Contudo, em seu zelo religioso, em sua dedicação ao sacrifício, deixaram de compreender, total e completamente, a natureza do nosso Deus. Isso não é pouca coisa.
Não é uma palavra amável que o Senhor lhes dirige. Ele diz: “Mas vocês”. É quase como se dissesse: “Mas vocês deveriam saber. Vão aprender o que significa: Quero misericórdia, e não sacrifício”.
Depois temos o relato de Mateus 12 sobre a violação do sábado. Mais uma vez, esses fariseus tão inflexíveis ficaram profundamente indignados. Achavam que o Senhor Jesus havia profanado o sábado porque Seus discípulos colheram espigas enquanto caminhavam pelos campos. Eles deixaram de compreender por completo a natureza do nosso Senhor Jesus.
Ele simplesmente lhes disse outra vez:
Se soubésseis o que significa: Quero misericórdia, e não sacrifício.
Agora, não sei como vocês leem esse versículo, mas me parece que há quase uma desistência em relação aos fariseus. Não me repreendam nem venham discutir comigo; vocês podem discordar. Essa interpretação é opcional, está bem? Mas me parece que Ele passa de “Vão aprender o que significa: Quero misericórdia, e não sacrifício” para, na ocasião seguinte, dizer: “Se vocês soubessem o que significa”.
Eles não compreenderam o coração de Deus. Portanto, irmãos e irmãs, este é o encargo que o Senhor parece ter colocado em meu coração: essa questão da misericórdia. E, se vocês querem um título, usem as palavras do próprio Senhor: “Quero Misericórdia”.
Ah, queridos santos, podemos ser como aqueles fariseus. Podemos errar completamente o alvo. Eles não erraram apenas por alguns graus; erraram o alvo por completo. Estavam fora do alcance. Estavam fora de qualquer parâmetro.
Deixaram de compreender o Senhor de maneira tão completa que Ele disse: “Se vocês soubessem”. Às vezes me pergunto se não somos igualmente inflexíveis. Será que nossa religião nos impede de conhecer a natureza do Senhor Jesus?
Temos um zelo tão grande, mas sem conhecimento, que nos tornamos tão inflexíveis, tão prontos para condenar e tão rápidos para julgar? Olhamos para as circunstâncias e dizemos: “Isto não está certo. Essas pessoas não estão certas”? E será que o Senhor precisa sussurrar para nós: “Aprendam o que isto significa. Se vocês soubessem o que significa: Quero misericórdia, e não sacrifício”?
Irmãos e irmãs, esse versículo talvez não pareça importante para vocês, mas ele expressa o coração do nosso Senhor Jesus. Esses fariseus deixaram de compreender o Senhor por completo. Não enxergaram o coração do Senhor pelos moribundos e enfermos. Não enxergaram o coração do Senhor pelos necessitados.
Por isso o Senhor precisou lembrá-los de Davi. Ele disse: “O que Davi fez? Entrou no templo — o que, aliás, não lhe era permitido — e comeu os pães da proposição, que eram somente para os sacerdotes”.
Agora, se vocês e eu fôssemos como os fariseus, provavelmente teríamos nos unido a eles, concordado e condenado. Mas o Senhor diz: “Não”. Ele está tão atento à nossa necessidade. Ele nos ama tanto. Ele supre cada necessidade.
Irmãos e irmãs, creio que esse é o encargo, se o Senhor puder me ajudar. Tenho apenas alguns pontos, mas que o Senhor nos ajude a não ser como os fariseus. Talvez sejamos mais parecidos com os fariseus do que percebemos. Talvez sejamos mais inflexíveis, sem conhecer a natureza do nosso Senhor. Talvez sejamos mais críticos. Talvez sejamos mais propensos a julgar. Pensem um pouco nisso.
Podemos errar o alvo — não por um grau, mas por quilômetros. Parece-me que essa é a repreensão dirigida a essas pessoas. Que o Senhor nos ajude.
Agora, espero — e não sei, porque não sei como será com o tempo; só sei que o tempo é um inimigo —, mas de uma coisa eu sei: hoje, a única coisa que quero compartilhar é este pensamento: “Quero misericórdia”. Depois, talvez, se tivermos outra oportunidade e parecer apropriado, gostaria de compartilhar este segundo pensamento: “Sejam misericordiosos”.
Irmãos e irmãs, duas coisas são necessárias. Se não enxergarmos a misericórdia de Deus, nunca poderemos ser misericordiosos. Mas não devemos apenas enxergar a misericórdia de Deus. Devemos ser tão tocados pela misericórdia de Deus, tão contagiados pela misericórdia de Deus, tão tomados pela misericórdia de Deus, que essa misericórdia passe de nós, por nosso intermédio, às pessoas com quem convivemos: nossos irmãos e irmãs, nossa família e nossos amigos.
Essa misericórdia de Deus deve entrar em nós, tornar-se parte de nós e nos transformar, para que, de fato, tenhamos misericórdia. Talvez, em outra ocasião, compartilhemos sobre este versículo:
Sede misericordiosos.
Talvez isso complete o quadro.
Há três pontos gerais que gostaríamos de considerar nesta manhã.
Em primeiro lugar, se vocês querem compreender o que o Senhor Jesus quis dizer com “Quero misericórdia”, precisam enxergar que a misericórdia é a natureza de Deus. Vocês precisam enxergar isso. Não é apenas um atributo. Não é apenas algo que Ele faz. É Quem Ele é.
Agora, isso faz toda a diferença. Foi aí que os fariseus erraram o alvo. Eles tinham um relacionamento baseado na lei, mas não tinham um relacionamento baseado na misericórdia.
Em segundo lugar, a misericórdia é a base de todo o nosso relacionamento com o Senhor — de todo o nosso relacionamento. Tudo pode ser resumido pela misericórdia. Creio que, à medida que avançarmos, vocês começarão a entender o que isso significa.
Em terceiro lugar, Deus, em Sua misericórdia, não nos concede misericórdia a conta-gotas — um pouquinho aqui e ali, apenas o suficiente para seguir em frente. Ele derrama sobre nós, como diz na Palavra, as riquezas da Sua misericórdia, as profundezas da Sua misericórdia.
O que precisamos compreender, irmãos e irmãs, não é apenas que Sua natureza é de misericórdia, nem apenas que todo o nosso relacionamento com Ele se dá pela misericórdia, mas que Ele derrama sobre nós as riquezas da Sua misericórdia.
Antes de chegarmos lá, precisamos considerar o que é misericórdia. Vocês já pensaram nessa palavra, misericórdia — no que ela significa? No Antigo Testamento, ela quase sempre é traduzida como “bondade amorosa”. Para mim, essa é uma expressão muito bonita.
A misericórdia não é o relacionamento de um juiz com o condenado. Vocês compreendem a diferença? É bondade amorosa. Não se trata de Deus ser um grande juiz — embora Ele seja o Juiz de todos —, sempre querendo nos condenar por tudo o que fazemos de errado.
Toda a ideia de misericórdia, traduzida repetidamente no Antigo Testamento, é bondade amorosa. Todo o Seu relacionamento conosco se dá em amor, e todos os Seus atos para conosco são de bondade. É isso que misericórdia significa.
Agora, quando chegamos ao Novo Testamento, essa palavra é traduzida de maneira diferente: muitas vezes como “misericórdia”, mas também, muitas vezes, como “compaixão”. Ela tem um sentido mais profundo no Novo Testamento. Significa que Ele nos vê em tão grande necessidade e provê tudo de que precisamos a partir de Suas riquezas e de Seus recursos.
É isso que significa. Significa que Ele é um Deus que Se compadece. É daí que vem a palavra compaixão. Significa que todo o Seu relacionamento conosco se dá com piedade, em misericórdia, por meio de Sua grande compaixão.
E vocês sabem, se dependesse de nós, às vezes sentiríamos piedade, não é? Até nós, em nossa dureza, às vezes sentimos compaixão. Mas não temos a capacidade de conduzir as pessoas de uma necessidade tão grande para a plenitude que Ele é. Essa é a diferença.
Esse é o pensamento do Novo Testamento. Ele tem tamanha compaixão dos necessitados, e não apenas tem essa grande compaixão: Ele provê todos os recursos para suprir cada necessidade e conduzi-los à plenitude. Isso é misericórdia.
Precisamos perceber que algumas pessoas confundem duas palavras: graça e misericórdia. Acho que é fácil fazer isso. São palavras complementares. Não estão tão distantes; estão intimamente relacionadas.
Se vocês lerem as saudações apostólicas em Tito, 1 Timóteo, 2 Timóteo e 1 Pedro, creio que começarão a perceber estas palavras:
Graça, misericórdia e paz, da parte de Deus, nosso Pai, e do Senhor Jesus Cristo.
Elas estão relacionadas.
Agora, graça significa simplesmente favor. Irmãos e irmãs, recebemos tamanho favor de Deus. Não recebemos o que merecemos. É isso que significa. Vocês foram conduzidos à condição de filhos, a uma posição de favor, a uma posição em que são coerdeiros com Cristo. Isso é graça.
O que nos caberia seria o juízo, mas Ele derrama sobre vocês, como diz em Efésios, as riquezas da Sua graça. Agora, misericórdia significa algo ligeiramente diferente: recebemos o que não merecemos.
Ele reconhece que estamos em tão grande necessidade que derrama sobre nós Sua compaixão. E, ao derramar Sua compaixão, supre cada necessidade e provê tudo de que precisamos para viver. Isso é misericórdia.
Vou lhes dizer uma coisa: fico um pouco irritado com pessoas que dizem: “Ah, Deus não supre necessidades. Não se trata de necessidades. Por que vocês sempre falam das suas necessidades?” Irmãos e irmãs, isso não é o Novo Testamento. Vocês acreditam nisso?
“Não vim chamar os saudáveis, mas os doentes — os enfermos.” Suponham que o Senhor os tivesse deixado na condição em que estavam. É assim que pensamos? Que Ele não supre nossas necessidades? Ah, que absurdo. Isso vai contra o sentido da misericórdia.
Aqueles que atravessavam a seara estavam necessitados. Davi, quando teve fome, entrou no templo e comeu os pães da proposição porque estava necessitado. O Senhor não os condenou por sua necessidade. Ele supre as necessidades deles.
Ah, precisamos enxergar isso, irmãos e irmãs. Creio que isso é misericórdia. Graça: não recebemos o que merecemos. Misericórdia: recebemos o que não merecemos.
Agora, queridos irmãos e irmãs, quando vocês observam essas saudações, creio que há uma razão para estarem na ordem em que estão. Repetidas vezes, os apóstolos escreveram:
Graça, misericórdia e paz, da parte de Deus, nosso Pai, e do nosso Senhor Jesus Cristo.
Primeiro, Ele derrama Sua graça sobre nós e nos coloca numa posição de favor como filhos e filhas. Segundo, Ele derrama Sua misericórdia sobre nós e, no lugar em que nos encontramos em absoluta necessidade e pobreza, supre essa necessidade.
A partir de Sua plenitude e das riquezas de Sua misericórdia, Ele nos conduz e nos conforma à imagem do Senhor Jesus. Então, o resultado é paz.
Irmãos e irmãs, não um pouco de paz, não alguma paz, não apenas paz suficiente para vocês conseguirem funcionar e não desmoronarem por completo, mas uma paz que excede o entendimento. Portanto, graça, misericórdia e paz a vocês, da parte do nosso Senhor Jesus.
Vamos considerar primeiro a misericórdia como natureza de Deus. Outro dia li sobre uma placa que dizia: “Você será processado com todo o rigor da lei”. E estava assinada: “Irmãs da Misericórdia”.
Achei aquilo estranho. Mas é assim que pensamos em Deus: “Você será processado com todo o rigor da lei”. Assinado: “Irmãs da Misericórdia”. É engraçado, mas, para nós, como crentes, acho que é triste.
Temos essa impressão de que Deus está contra nós? Quantas vezes os crentes vivem sob o peso de pensar que Deus é sempre algum juiz divino, pronto para nos esmagar num instante, no primeiro deslize.
Vocês conseguem imaginar? Tenho essa imagem de Deus com um enorme mata-moscas, esperando vocês cometerem um erro — pá! É assim que pensamos Nele. Será que compreendemos mal a natureza de Deus?
Ah, creio que os fariseus a compreendiam mal. Eram tão inflexíveis que deixaram de compreender a própria natureza de Deus. A maior arma do inimigo é nos convencer de que Deus está contra nós, de que vocês não podem entrar em Sua presença porque são indignos.
É claro que vocês são indignos. Nem precisam entrar nessa questão. Tenho visto vidas de crentes arruinadas por essa impressão. Ah, santos, vocês ouvem o Senhor sussurrando: “Tenho misericórdia”?
Ah, acho que nossa maneira de pensar precisa mudar. Creio que esse era um grande problema dos fariseus. Vocês sabem — e sabem mesmo, mas será que sabem?
Agora, espero que isso não confunda vocês tanto quanto me confunde. Mas confundiu os fariseus, porque eles sabiam, mas não sabiam. Possuíam a Palavra. Eram os guardiões da Palavra. Conheciam Oseias 6:6.
Conheciam a lei. Conheciam o primeiro mandamento, em que se diz que Ele é um Deus de misericórdia. Sabiam disso, mas não sabiam de verdade.
Vocês sabem que Deus é por vocês? Sabem disso? Será que realmente sabemos?
Quantos de nós conhecem a palavra de Romanos 8:31-32?
Se Deus é por nós, quem será contra nós?
Aquele que nem mesmo a Seu próprio Filho poupou, antes O entregou por todos nós,
como não nos dará também com Ele, gratuitamente, todas as coisas?
Deus é por nós. Essa é a Sua natureza. Ele não Se coloca diante de nós apenas como Juiz. Ele é Juiz. Ele julga o pecado. Ele julga a injustiça. Ele julga essas coisas. Mas, em Sua própria natureza, Ele é cheio de misericórdia.
Se vocês lerem 2 Coríntios 1:3, Ele é:
O Pai das misericórdias.
Esse é o Seu nome. Que o Senhor nos ajude a ter uma atitude diferente. Muitas vezes, o problema é que compreendemos mal Sua natureza.
É como a esposa que diz ao marido: “Você poderia colaborar e ajudar só por um momento?” E o marido responde: “Não me obrigue a fazer o que é contrário à minha natureza”.
Mas será que pensamos assim a respeito do nosso precioso Senhor? Que precisamos forçá-Lo a ser misericordioso? Que precisamos instigá-Lo a ser misericordioso? Que precisamos fazê-Lo ser misericordioso? Ah, que ilusão.
Essa era a ilusão dos fariseus. E Ele lhes disse:
Aprendei o que isto significa: Quero misericórdia.
E Ele diz:
Se soubésseis o que significa: Quero misericórdia, e não sacrifício.
Ah, precisamos enxergar que a natureza de Deus é uma natureza de misericórdia.
Lembro-me do relato de Mateus 25. Talvez vocês também o conheçam: a parábola dos talentos. Quando o Senhor contou a parábola, um homem foi para outro país e deixou cinco talentos com cada um de seus servos. Os dois primeiros pegaram aqueles talentos e os multiplicaram.
Mas vocês se lembram da reação do terceiro? Ela parece muito reveladora e, muitas vezes, creio que é a nossa reação. Em Mateus 25:24, foi isto que aquele terceiro servo disse quando o senhor veio até ele:
Senhor, eu conhecia-Te, que és um homem duro.
Pensem nisso. Será que essa é, de certa forma, nossa impressão de Deus? Ele é um homem duro. Creio que isso era uma compreensão equivocada:
Ceifas onde não semeaste e recolhes onde não espalhaste;
e tive medo.
Agora, deixem-me perguntar: o relacionamento de vocês com o Senhor é baseado no medo? É? Muitas vezes, o relacionamento dos crentes com o Senhor é baseado no medo.
Agora, existe um temor correto de Deus. Provérbios deixa isso muito claro:
O temor do Senhor é o princípio da sabedoria.
Não estou falando disso. Isso é respeito e reverência. Mas alguns de nós têm a mesma impressão daquele que recebeu os cinco talentos: “Tu és um homem duro”.
E, por medo, ele enterrou seu talento. Depois, pegou o talento e disse: “Aqui está o que é Teu. Estou devolvendo”. Esse servo nunca se apropriou da graça e da misericórdia de Deus. Ele entendeu mal. Tudo se baseava numa compreensão equivocada da natureza de Deus.
Vocês podem achar que estou insistindo demais nesses pontos, mas este é o ponto mais crucial quando se trata de compreender a misericórdia: precisamos enxergar que a natureza de Deus é misericórdia. Vocês precisam enxergar isso.
Às vezes, irmãos e irmãs, acho que o mundo é mais sábio do que nós. Cervantes disse, a respeito dos sábios atenienses, que eles não viam a misericórdia como um atributo de Deus, mas como a própria divindade. Agora, espero que vocês compreendam isso. Não estou dizendo que vocês devem se tornar adoradores de ídolos. Mas o que eles enxergavam era que a misericórdia era a natureza de Deus.
Nós dizemos isso? Vocês sabem que é assim que o seu Deus é, que o nosso Senhor Jesus é? Os fariseus não compreenderam. Viviam sob uma impressão errada. Erraram o alvo por quilômetros. “Quero misericórdia.”
Salmos 62:12 diz:
A Ti também, Senhor, pertence a bondade amorosa.
Esse era alguém que compreendia a natureza de Deus. 2 Coríntios 1:3 diz:
Bendito seja o Deus e Pai de nosso Senhor Jesus Cristo, o Pai das misericórdias.
Essa é a natureza de Deus.
Ah, precisamos descobrir essa natureza de Deus se quisermos compreender Sua misericórdia. Creio que há pessoas no Novo Testamento, nos relatos que o Senhor Jesus nos apresenta, que compreenderam isso.
Vocês se lembram do relato de Lucas 18 sobre o pecador e o fariseu. O fariseu entra no templo e começa a orar, dizendo: “Graças a Deus, não sou como esse sujeito, esse miserável, esse pecador. Afinal, sou um sujeito muito bom”.
Esse era o fariseu. E o pecador não conseguia sequer levantar a cabeça. Ele simplesmente pronunciou estas poucas palavras: “Ó Senhor, tem misericórdia de mim, o pecador”.
Isso é compreender a natureza de Deus. Esse era alguém que enxergou como Ele era, apropriou-se disso e passou a desfrutar dessa realidade. O Senhor Jesus disse: “Qual deles saiu justificado?” Ele descobriu a natureza de Deus e entrou nessa realidade.
Há outro relato. Vocês se lembram dos dois cegos em Mateus. Quando a multidão se aproximava, aqueles dois cegos disseram ao Senhor: “Filho de Davi, Filho de Davi, tem misericórdia de nós”. Esse era o clamor deles.
Naquela passagem de Mateus, está escrito que o Senhor foi movido de compaixão — movido de misericórdia — e lhes restaurou a visão. Daquele dia em diante, eles O seguiram. Ah, eles compreenderam Sua natureza.
Irmãos e irmãs, creio que esta é uma questão muito importante: “Aprendam o que isto significa: Quero misericórdia, e não sacrifício”. Precisamos saber que a misericórdia é Sua natureza, mas, em segundo lugar, não basta conhecermos a misericórdia como Sua natureza. Precisamos conhecer a misericórdia como a base de todo o nosso relacionamento com o Senhor.
Agora, vocês podem achar que isso é ir longe demais, mas, se lerem atentamente a Palavra, tanto o Antigo quanto o Novo Testamento, começarão a descobrir esse tema recorrente da bondade amorosa. No Antigo Testamento, repetidamente:
A Tua bondade amorosa dura para sempre.
A natureza do nosso relacionamento se baseia na misericórdia — de todo o relacionamento. Vocês se lembram de quando o Senhor deu os Dez Mandamentos, quando tirou os filhos de Israel do Egito, levou-os ao monte Sinai e deu os mandamentos a Moisés.
Em Êxodo 20:2-6, Ele diz:
Porque Eu, o Senhor teu Deus, sou Deus zeloso, que visito a iniquidade dos pais nos filhos, até a terceira e a quarta geração daqueles que Me odeiam;
e faço misericórdia a milhares dos que Me amam e guardam os Meus mandamentos.
Nós nos lembramos da parte do juízo. Mas, por favor, compreendam: esse era o ponto — mostrar misericórdia a milhares dos que O amam e guardam Seus mandamentos. Essa é a natureza do nosso relacionamento.
Vocês se lembram de quando o Senhor deu a Moisés o modelo do tabernáculo. No centro do tabernáculo, junto à arca de Deus, o que estava sobre a arca da aliança? Vocês sabem? Era o propiciatório, o lugar da misericórdia.
Agora, vocês acham que isso é por acaso? Poderia ter sido uma chama de fogo. Poderia ter sido uma espada. Poderia ter sido qualquer coisa. Mas Deus, em Sua natureza e em Seu relacionamento conosco, estabeleceu esse propiciatório como o próprio lugar em que Se encontrava com eles e falava com eles.
Ah, santos, isso me diz muita coisa. Vocês já passaram pelo altar de bronze. Já entraram naquele lugar santo. E, quando chegam ao lugar onde Deus está, o que veem acima de tudo? Misericórdia.
Para mim, isso diz muita coisa. Todo o nosso relacionamento é um relacionamento de misericórdia.
Ouçam isto em Êxodo 25:22. Quando foi dada a explicação sobre o propiciatório, primeiro se diz:
Também farás um propiciatório de ouro puro.
Depois se diz:
E ali virei a ti, e falarei contigo de cima do propiciatório, do meio dos dois querubins que estão sobre a arca do testemunho.
Essa é a natureza do nosso relacionamento. Foi isso que os fariseus não compreenderam.
Talvez eu possa explicar de outra maneira. Nosso relacionamento não se baseia na justiça; baseia-se na misericórdia. Agora, se vocês, como crentes, não sabem disso, viverão sob o pior tipo de escravidão.
O relacionamento de vocês com o Deus vivo não se baseia na justiça. Se esquecerem tudo o mais que dissermos nesta manhã, lembrem-se disto: ele se baseia na misericórdia.
Uma das melhores explicações que ouvi foi quando Charles Haddon Spurgeon contou a história de uma mulher francesa que foi ao imperador Napoleão. Ela disse: “Senhor, o senhor teria misericórdia do meu filho?”
O imperador olhou para ela e disse: “Senhora, esta é a segunda vez que ele viola a lei francesa. Seu filho merece condenação e morte”. Essa foi a palavra do imperador.
Essa mulher era muito sábia. Ela disse: “Senhor, não me aproximei do senhor com base na justiça. Vim pedir misericórdia”.
Vocês compreendem a diferença? O grande imperador lhe disse: “Mas ele não merece misericórdia”. Ele não estava entendendo.
Essa mãe de coração partido disse: “Se ele merecesse misericórdia, não seria misericórdia”. Ela conseguiu derreter até mesmo o coração frio — desculpem, francês — e egocêntrico de Napoleão.
E ele lhe disse as mesmas palavras do Salvador: “Quero misericórdia”. Vocês compreendem isso? O relacionamento de vocês com Deus — muitas vezes, baseamos nosso relacionamento com o Deus vivo na justiça.
Deixem-me dizer uma coisa. Isso pode ser um despertar doloroso para vocês, mas, se o relacionamento de vocês se baseasse na justiça, há muito tempo já não estariam aqui. Teriam sido apagados como uma vela.
Porque não sei se vocês compreendem isto: a justiça nos condena; a misericórdia vê nossa necessidade e supre nossas necessidades. Essa é a diferença.
Ah, essa mulher era tão sábia. Acho que ela conseguiu tocar até o coração de Napoleão. E suas palavras foram: “Quero misericórdia”.
“Aprendam o que isto significa: Quero misericórdia.” Vocês sabem, isso abrange todo o nosso relacionamento.
Há uma história, para vocês que gostam da Guerra Civil Americana, sobre Bull Run — ou Manassas. Acho que, se vocês são do Norte, é Manassas; se são do Sul, é Bull Run. Jim, você pode me corrigir. É isso mesmo? Não? Um californiano me corrigindo sobre a história da Guerra Civil.
Mas, enfim, nessa grande batalha, nessa grande e sangrenta batalha, um dos homens foi atingido por um tiro e ficou ferido. Caiu no chão, e o clamor que saiu de seus lábios foi: “Ó Senhor, tem misericórdia da minha alma”.
Aquilo tocou os outros. Então, à medida que outros eram feridos e atingidos por tiros naquela batalha sangrenta, esse clamor começou a se repetir entre os homens. Todos os que caíam naquela área diziam: “Senhor, tem misericórdia da minha alma”.
Em pouco tempo, tornou-se um coro. A vida de homens sem religião foi transformada para sempre, e eles guardaram a lembrança daquele dia em que o Deus de misericórdia os encontrou em sua imensa necessidade. Vocês compreendem? “Quero misericórdia, e não sacrifício.”
Bem, espero que vocês compreendam. É misericórdia em nosso relacionamento. Há uma coisa — não temos tempo, mas abram comigo em Salmos 136. Talvez isso ajude.
Vou dar uma tarefa para casa, já que passei vergonha diante do professor de história. Vão para casa e leiam Salmos 136. Esse é um salmo extraordinário. Ele apresenta todo o relacionamento do ser humano com Deus e toda a história dos filhos de Israel.
Ouçam isto. Vamos ler apenas alguns versículos, porque o tempo acabou:
Louvai ao Senhor, porque Ele é bom;
porque a Sua bondade amorosa dura para sempre.
Louvai ao Deus dos deuses;
porque a Sua bondade amorosa dura para sempre.
Louvai ao Senhor dos senhores;
porque a Sua bondade amorosa dura para sempre.
Àquele que só faz grandes maravilhas;
porque a Sua bondade amorosa dura para sempre.
Parece que ele travou. O disco está arranhado. Vejam o último versículo:
Louvai ao Deus dos céus;
porque a Sua bondade amorosa dura para sempre.
Há um padrão aqui. Esse salmista apreciava tanto o fato de que todo o relacionamento dos filhos de Israel se baseava na misericórdia que, depois de cada louvor, declarava: “A Sua misericórdia dura para sempre”.
Há até quem sustente que esse salmo talvez tenha sido, e provavelmente foi, dado por Davi, e que os levitas deveriam cantá-lo todos os dias. Agora, irmãos e irmãs, há uma lição para nós aí. Você é sacerdote; eu sou sacerdote. Não deveria o nosso cântico ser, todos os dias: “A Tua misericórdia dura para sempre”?
No templo de Salomão, esse era o cântico que entoavam todos os dias. O exército de Josafá, quando saiu para a batalha e colocou os cantores na frente — uma tolice segundo os critérios de qualquer pessoa, exceto os de Deus —, cantava: “Porque a Tua misericórdia dura para sempre”.
E Deus agiu de maneira poderosa. Os inimigos se voltaram uns contra os outros e se destruíram. Esse é o nosso cântico. Essa é a natureza do nosso relacionamento.
E um último ponto: a misericórdia não é derramada sobre nós em pequenas porções, quase microscópicas. A misericórdia de Deus é derramada sobre nós em abundância. Vocês precisam compreender isso, santos, porque, caso contrário, estarão sempre dizendo: “Senhor, dá-me só um pouquinho de misericórdia para atravessar este momento”.
Vocês sabem que Ele derrama sobre vocês as profundezas da Sua misericórdia — as riquezas da Sua misericórdia? Deixem-me dizer de outra maneira: quando se trata de misericórdia, Deus não é avarento.
Essa é a melhor maneira que conheço de dizer isso. Quando se trata de misericórdia, Deus não é avarento. Há alguns versículos extraordinários. Vou apenas mencioná-los. Mais uma tarefa para casa: Tito 3:4.
Quando chegarem em casa, leiam. Está escrito:
Mas, segundo a Sua própria misericórdia, Ele nos salvou, pela lavagem da regeneração e da renovação do Espírito Santo.
E prestem atenção nesta parte da frase:
Que Ele derramou abundantemente sobre nós.
Esse é o pensamento: não de maneira escassa. Ele não distribuiu apenas um pouquinho, mas abundantemente.
Há mais versículos, se vocês precisam de provas. 1 Pedro 1:3 diz:
Bendito seja o Deus e Pai de nosso Senhor Jesus Cristo, que, segundo a Sua grande misericórdia, nos gerou de novo para uma viva esperança.
Vocês compreendem a ênfase? O Espírito Santo está tentando nos transmitir uma mensagem. Salmos 57:10 diz:
Pois a Tua bondade amorosa é grande até os céus.
Grande. Vocês não conseguem medi-la. Sua profundidade é insondável, sua largura é insondável e sua altura é insondável.
Ele derrama generosamente Sua misericórdia sobre nós. Efésios 2:4 diz:
Mas Deus, sendo rico em misericórdia.
Esse é o ponto. Esse é o ponto que os fariseus não compreenderam.
Ah, as profundezas da Sua misericórdia. Vocês sabem, Jó, ao final, chegou a essa compreensão. Stephen disse na conferência que Jó sofreu como nenhum outro homem que conhecemos.
Não quero ofender ninguém aqui, mas, quando vocês vivem dizendo: “Ah, sou como Jó” — tenham misericórdia. Toda a sua família, tudo o que possuía, sua saúde: tudo lhe foi tirado.
Ao final de tudo, Tiago 5:11 nos conta o que ele aprendeu:
Eis que temos por bem-aventurados os que perseveraram: ouvistes da paciência de Jó e vistes o fim que o Senhor lhe deu; porque o Senhor é cheio de piedade e misericordioso.
Foi a essa compreensão que ele chegou. Foi isso que ele enxergou. Ele Se compadece de nós, cheio de compaixão e de piedade. Agora, Linda está fazendo uma careta para mim. Não quero dizer que o Senhor seja digno de pena. Ela não gostou da minha tradução, estou percebendo. O Senhor é cheio de piedade em Sua misericórdia.
Vocês compreendem? Aprendam o que isto significa. Saibam o que isto significa.
As profundezas da misericórdia não podem ser calculadas por nenhuma medida que conhecemos. Vou lhes dizer: a maior parte do que faço é calcular. Os engenheiros formam a profissão mais nerd do mundo. Tudo o que fazemos é calcular. Adoramos medir.
Podem ser milhas, estádios, acres ou quilopascais. Ainda não entendi direito os pascais, Terry; você pode me ajudar depois. Ou podem ser quilômetros, quilonewtons, coulombs — seja o que for. Só precisamos medir.
Mas tentem medir a misericórdia de Deus. Peguem uma trena. Não importa se vocês têm uma daquelas trenas de trezentos metros; ela vai acabar. Tentem medir sua altura. Não importa a distância que vocês alcancem nos céus; nunca chegarão ao fim dela.
Tentem alcançar sua profundidade. Não importa até onde vocês vão; nunca conseguirão medi-la, porque Ele é rico em misericórdia. Esse é o ponto. Ah, a profundidade da Sua misericórdia.
Irmãos e irmãs, as profundezas da Sua misericórdia são extraordinárias. Todos nós conhecemos Charles Wesley. Creio que todos vocês sabem que Charles Wesley provavelmente foi um dos maiores compositores de hinos da história da igreja.
São atribuídos a ele — e acho que estou certo quanto a isso — mais de 6.500 hinos. Vocês conseguem imaginar? Cantamos alguns de seus hinos hoje. Eles têm tamanha profundidade e riqueza.
Mas ele escreveu um hino em particular chamado “Profundidade da Misericórdia”. Creio que o momento em que esse hino surgiu deve ter sido muito importante. Charles e John vieram aos Estados Unidos com uma comissão da igreja para levar a salvação e evangelizar os indígenas, e fracassaram completa e miseravelmente.
Quando voltaram, Charles participou de uma pequena reunião com os morávios. Ele ficou profundamente tomado pela misericórdia de Deus. Em 1738, eles voltaram; em 1740, esse hino apareceu num hinário. Fico pensando no que ele descobriu que fez a diferença.
Ah, a profundidade da Sua misericórdia. Antes, o hino se chamava “Uma Recaída após Outra Recaída no Pecado” e tinha treze estrofes. Não era como os hinos que Ben Hebert nos faz cantar, sabem — treze estrofes.
Mas então creio que ele enxergou algo. Creio que isso mudou sua vida. O hino passou a se chamar “Profundidade da Misericórdia”, com quatro estrofes. Ele aprendeu o que isso significa.
Havia uma atriz, uma grande atriz na Inglaterra, que ouviu um pequeno grupo de crentes simples cantando “Profundidade da Misericórdia”. Aquilo conquistou seu coração. Ela entrou, essa atriz, e cantou o hino com eles.
Ela decorou os versos. Leu os versos repetidas vezes, até que seu significado raiou em sua alma. E ela encontrou o Senhor da misericórdia.
Depois disso, passou a sentir uma convicção de que não deveria continuar sendo atriz. Bem, hoje em dia já não sentimos convicção sobre muita coisa. Mas ela sentiu essa convicção quanto a ser atriz, e insistiram com essa atriz famosa. Disseram: “Você precisa fazer só mais uma peça”.
Ela concordou, achando que não haveria problema. Disseram-lhe: “Você começará cantando uma música na peça”. Essa mulher entrou no palco e, movida pelo Espírito Santo, esqueceu o que deveria cantar, ergueu os olhos para os céus e levantou as mãos para os céus.
Isso aconteceu na peça pela qual as pessoas haviam pago um bom dinheiro. Ela cantou com todo o seu ser:
Profundidade da misericórdia! Pode haver
Misericórdia ainda reservada para mim?
Pode meu Deus conter Sua ira,
E poupar a mim, o principal dos pecadores?
O teatro inteiro ficou em profundo silêncio. Esta é a pergunta: vocês conhecem as profundezas da Sua misericórdia? Acho que não precisamos de meros respingos. Conhecemos as profundezas da Sua misericórdia? Isso fará diferença.
Não apenas isso: quando vocês leem Lamentações 3 — do profeta choroso, Jeremias —, acho que todos conhecem essa passagem. Já cantamos a canção. Lamentações 3:21-23 diz que as misericórdias se renovam a cada manhã.
Disto me recordarei na minha mente; por isso tenho esperança.
As misericórdias do Senhor são a causa de não sermos consumidos, porque as Suas compaixões não têm fim.
Novas são cada manhã; grande é a Tua fidelidade.
Irmãos e irmãs, quando vocês acordam pela manhã, a misericórdia está ali para recebê-los. O que vocês fizeram? Ela continua fresca. Não é um maná velho, estragado, guardado de muito tempo atrás, mas, pela manhã, quando vocês se levantam e encontram o Salvador: misericórdia, fresca a cada manhã.
Se isso não bastasse, vocês se lembram do salmista Davi e daquele que provavelmente é seu salmo mais famoso, Salmos 23. Provavelmente vocês o decoraram quando eram crianças. Mas o que ele disse ao concluir, em Salmos 23:6?
Certamente que a bondade e a misericórdia me seguirão todos os dias da minha vida;
e habitarei na casa do Senhor para sempre.
Esse era o seu testemunho. Vocês não devem apenas conhecer as misericórdias que se renovam a cada manhã, as misericórdias que são infinitas em profundidade e riqueza; a misericórdia os seguirá todos os dias da sua vida, e vocês habitarão na casa do Senhor para sempre.
Parece-me que isso nos dá alguma noção da amplitude da Sua misericórdia. Que o Senhor nos ajude.
Aprendam o que isto significa: “Quero misericórdia, e não sacrifício”. Aprendam, saibam o que isto significa: “Quero misericórdia, e não sacrifício”.
Até que isso se torne claro para nós, nunca poderemos ser misericordiosos. Há, de fato, um significado em duas partes. Mas, até enxergarmos a misericórdia de Deus, nunca poderemos ser misericordiosos.
Esse é o Seu nome. Essa é a base do nosso relacionamento. Ele derrama sobre nós a profundidade e as riquezas da Sua misericórdia. Elas se renovam a cada manhã e nos seguirão todos os dias da nossa vida.
Vamos orar?
Senhor, pedimos que nos ensines o que isto significa. Não queremos ser como os fariseus e errar o alvo. Tu és um Deus de misericórdia.
Abre nossos olhos para que possamos ver Jesus de uma maneira nova, como o Deus de misericórdia. Senhor, abre nossos olhos para que possamos enxergar que esta é a Tua própria natureza.
Senhor, abre nossos olhos para que possamos enxergar isso como a base do nosso relacionamento. E, ó Senhor, abre nossos olhos para que vejamos a profundidade da Tua misericórdia.
Se a enxergarmos, seremos transformados para sempre. Em nome de Jesus. Amém.