E veio a mim a palavra do Senhor, dizendo:
Antes que te formasse no ventre, te conheci;
e, antes que saísses da madre, te santifiquei;
às nações te dei por profeta.Então disse eu: Ah, Senhor Deus! Eis que não sei falar; porque sou uma criança.
Mas o Senhor me disse: Não digas: Sou uma criança;
porque a todos a quem Eu te enviar, irás;
e tudo quanto te mandar, falarás.
Não temas diante deles;
porque Eu sou contigo para te livrar, diz o Senhor.E estendeu o Senhor a Sua mão e tocou-me na boca;
e disse-me o Senhor: Eis que ponho as Minhas palavras na tua boca:
olha, ponho-te neste dia sobre as nações e sobre os reinos,
para arrancares e derribares,
e destruíres e arruinares,
e edificares e plantares.Ainda veio a mim a palavra do Senhor, dizendo: Que vês, Jeremias?
E eu disse: Vejo uma vara de amendoeira.
E disse-me o Senhor: Viste bem;
porque Eu velo sobre a Minha palavra para a cumprir.E veio a mim a palavra do Senhor segunda vez, dizendo: Que vês?
E eu disse: Vejo uma panela a ferver; e a sua face está voltada desde o norte.
E disse-me o Senhor: Do norte se descobrirá o mal
sobre todos os habitantes da terra.Porque eis que Eu convoco todas as famílias dos reinos do norte, diz o Senhor;
e virão, e cada um porá o seu trono
à entrada das portas de Jerusalém,
e contra todos os seus muros em redor,
e contra todas as cidades de Judá.
E pronunciarei contra eles os Meus juízos por causa de toda a sua malícia;
pois Me deixaram,
e queimaram incenso a outros deuses,
e se encurvaram diante das obras das suas mãos.Tu, pois, cinge os teus lombos e levanta-te,
e dize-lhes tudo quanto Eu te mandar:
não te espantes diante deles, para que Eu não te envergonhe diante deles.
Porque eis que hoje te ponho por cidade fortificada,
e por coluna de ferro, e por muros de bronze, contra toda a terra,
contra os reis de Judá, contra os seus príncipes,
contra os seus sacerdotes e contra o povo da terra.
E pelejarão contra ti, mas não prevalecerão contra ti;
porque Eu sou contigo, diz o Senhor, para te livrar.
Jeremias profetizou cerca de seiscentos anos antes de Cristo. Ele profetizou durante o período final da nação de Judá.
Deus, em Sua misericórdia, no último momento, por assim dizer, levantou um bom rei — um rei muito bom — na pessoa de Josias. A Bíblia diz que Josias buscou o Senhor, o Deus de seu pai Davi, e andou segundo a vontade do Senhor, sem se desviar nem para a direita nem para a esquerda.
Josias era neto daquele rei tão notoriamente perverso, Manassés, e filho de outro rei perverso, Amom. Contudo, em Sua grande misericórdia, Deus levantou esse menino. Quando subiu ao trono de Judá, tinha apenas oito anos de idade.
Mas, no oitavo ano de seu reinado — isto é, quando tinha quinze ou dezesseis anos —, começou a buscar o Senhor de todo o coração. No décimo segundo ano, quando tinha vinte anos, começou a purificar a terra de todas as abominações e dos ídolos que havia em Judá.
E, no décimo oitavo ano, purificou o templo e encontrou o livro da lei. Que coisa impressionante: um menino de oito anos, vindo de uma família tão perversa, e, ainda assim, pela misericórdia de Deus, quando era apenas um adolescente, começou a buscar o Senhor de todo o coração. Por meio dele, uma grande reforma chegou à nação de Judá.
Ao mesmo tempo, Deus pôs Sua mão sobre outro jovem, e o nome desse jovem era Jeremias. Jeremias começou a profetizar no décimo terceiro ano do rei Josias — isto é, apenas um ano depois de Josias começar a purificar a terra das abominações.
Segundo Sua ordenação, Deus levantou um jovem como rei, e, por sua autoridade, ele começou uma reforma religiosa na terra. O rei podia dar ordens. O rei podia promover uma reforma por meio de sua autoridade. O rei podia purificar a terra dos ídolos, e o povo seguia o rei.
Mas isso era tudo o que o rei podia fazer. Ele não podia alcançar o coração do povo.
Assim, ao mesmo tempo, Deus levantou outro jovem, provavelmente com pouco mais de vinte anos. Com a visão e a revelação que recebeu do Senhor, ele pôde penetrar no próprio coração dos filhos de Israel — dos filhos de Judá. Tanto o rei quanto os sacerdotes e o povo foram chamados a voltar com sinceridade.
A reforma naquela época era muito real no que dizia respeito ao rei; vinha de seu coração. Mas o povo apenas o seguia exteriormente. Seu coração estava tão endurecido que, embora exteriormente tudo tivesse sido purificado, interiormente continuavam endurecidos contra o Senhor.
Por isso, Deus levantou esse jovem para realizar a obra interior: chamar o povo a voltar para Deus de coração. Caso contrário, a nação estava condenada.
Infelizmente, mesmo depois de seus longos anos de profecia fiel — Jeremias começou com pouco mais de vinte anos e profetizou por cerca de cinquenta anos —, o povo não quis ouvir. Ele morreu já idoso, e a tradição nos diz que foi apedrejado até a morte por seu próprio povo, porque não queriam ouvir sua profecia.
Depois de longos anos de profecia, o povo não havia mudado. A fidelidade do rei Josias apenas pôde poupá-lo de ver o fim da nação. Deus adiou Seu juízo sobre a nação. Deus levou Josias para que ele não o visse com seus próprios olhos. Mas nem mesmo sua reforma pôde salvar a nação da destruição.
Irmãos e irmãs, há uma grande lição para nós hoje. Deus procura algo que seja real, que venha do coração. Ele não Se satisfaz com nada que seja mera aparência.
Pela autoridade do rei, uma reforma podia ser promovida, mas ela era verdadeira apenas exteriormente. Deus procurava aquilo que era real no coração. A menos que nosso coração — a menos que nosso coração — volte para o Senhor, o juízo é inevitável.
O próprio nome Jeremias significa: “O Senhor é exaltado”. Agora, pensem nisso: seu próprio nome significa: “O Senhor é exaltado”. Toda a sua vida tinha como propósito exaltar o Senhor.
Quando o nome do Senhor era desprezado e rejeitado pelo povo, ali estava um homem cujo próprio nome declarava: “O Senhor é exaltado”.
É muito marcante descobrir que, no livro de Jeremias, o nome do Senhor é usado mais de setecentas vezes. Ele mencionava o nome do Senhor o tempo todo. Isso não era algo popular naquela época, porque o povo desprezava o Senhor.
Contudo, ali estava um homem que se posicionava contra a maré, que ia contra a corrente, exaltando o Senhor. Ele não apenas mencionava Seu nome, mas toda a sua vida tinha como propósito exaltar o Senhor.
Isso teve um preço? Teve um preço muito alto. Custou tudo a Jeremias. Custou-lhe não apenas a popularidade, mas, por causa disso, ele foi perseguido repetidas vezes.
Os reis estavam contra ele. Os sacerdotes estavam contra ele. Os falsos profetas estavam contra ele. O povo estava contra ele. Todos estavam contra ele. Foi lançado numa masmorra, foi preso e privado de alimento.
Custou-lhe tudo. Ainda assim, pela graça de Deus, esse jovem, depois de ser chamado, permaneceu fiel ao Senhor até o fim. Morreu já idoso, como mártir por Deus.
Queridos irmãos e irmãs, Deus procura pessoas que possam se posicionar contra a maré — contra a corrente deste mundo. Isso tem um preço alto. Parece que vocês são levantados para se opor a tudo e a todos.
Assim como no livro de Apocalipse, onde encontramos o nome Antipas. Não conseguimos encontrar, na história da igreja, um homem chamado Antipas; por isso, talvez o nome possa ser interpretado simbolicamente: contra todos, contra tudo.
Agora, é claro, Deus não quer que sejamos contra as pessoas por uma inclinação natural. Muitas pessoas neste mundo são naturalmente contra todos. Não estão satisfeitas com o mundo, com a sociedade, com a autoridade nem com coisa alguma; simplesmente se opõem a tudo e a todos, indiscriminadamente. É claro que não é esse o sentido.
Mas, quando o mundo inteiro se volta contra Deus, aqueles que seguem o Senhor parecem ser Antipas. Parece que estão contra tudo e contra todos. Por quê? Porque querem seguir com o Senhor.
Isso tem um preço muito alto. Mas Ele vale esse preço? Nosso Senhor é digno de que tudo nos seja custado por Ele? Certamente é.
Naturalmente — e com isso me refiro à disposição de Jeremias —, se vocês lerem o livro de Jeremias, verão, de certa forma, um retrato desse homem.
Quanto à sua constituição pessoal, Jeremias não era uma pessoa corajosa. Não era alguém de personalidade dinâmica. Não tinha uma vontade própria forte. Pelo contrário, Jeremias era uma pessoa muito dócil, terna, sensível, tímida e compassiva.
Quando Deus o chamou, ele disse: “Não sei falar. Sou apenas um jovem, uma criança”. Quando a pressão se tornou muito grande, vocês se lembram de que, no livro de Jeremias, ele foi ao Senhor e disse: “Senhor, libera-me da minha responsabilidade. Não quero fazer esse trabalho. Não quero estar contra todos. Gosto de estar bem com todos”.
Ele pediu ao Senhor que o liberasse de sua responsabilidade. Ah, como ele amava a nação de Judá! Como amava o povo! Ele os amava muito. Contudo, por causa da obstinação deles contra o Senhor, teve de proclamar juízo sobre o povo que amava, e não gostava disso.
Como ele suspirava pelo povo! Como chorava pelo povo! Conhecemos Jeremias como o profeta chorão, não porque gostasse de chorar, mas porque não conseguia deixar de chorar. Ele amava tanto o povo! Eles não queriam ouvir a palavra do Senhor; ele tinha de proclamar juízo sobre eles, e chorava por eles.
Se dependesse dele, provavelmente teria tentado simplesmente ficar de boca fechada. Não gostava de proclamar o juízo do Senhor sobre o povo que tanto amava. Preferia ficar calado, ser popular e ser amável com todos.
Mas, quando tentava ficar calado, havia, por assim dizer, um fogo ardendo em seus ossos, e ele simplesmente não conseguia se conter. Esse era o tipo de pessoa que Jeremias era.
Foi o Senhor Quem tomou posse daquele homem, e não havia como escapar. Pela graça de Deus, ele estava disposto a cooperar. Estava disposto a obedecer contra sua própria natureza, por assim dizer — contra sua própria disposição e contra seu próprio desejo. Estava disposto a se render ao Senhor, contrariando a si mesmo.
E, naquele homem, Deus encontrou um profeta.
Queridos irmãos e irmãs, não se trata da nossa constituição natural, não se trata do nosso temperamento, não se trata daquilo que somos. Deus pode usar pessoas de todas as disposições. Deus pode usar todo tipo de pessoa. Isso não depende de nós; depende do Senhor.
Mas a questão é esta: apesar daquilo que somos, estamos dispostos a nos render ao Senhor, mesmo contrariando a nós mesmos? Se estamos, então Deus pode nos usar. Por mais tímidos que sejamos, ou por mais corajosos que sejamos, isso não faz diferença. O Senhor é capaz.
Nesta manhã, gostaríamos de considerar um pouco o chamado de Jeremias e sua condição.
O chamado de Deus veio a Jeremias:
Antes que te formasse no ventre, te conheci;
e, antes que saísses da madre, te santifiquei;
às nações te dei por profeta.
Vocês encontrarão três coisas no chamado de Jeremias. Em primeiro lugar, Deus disse:
Antes que te formasse no ventre, te conheci.
A presciência de Deus.
Nosso chamado depende da presciência de Deus. Deus é soberano. Nosso chamado não depende de nós. Por quê? Porque, antes de sermos formados no ventre de nossa mãe, Deus disse: “Eu conhecia você”. Portanto, não pode depender de nós, porque ainda não existíamos. É a presciência de Deus.
A origem do nosso chamado remonta à presciência de Deus. É por isso que o Senhor disse: “Antes mesmo da fundação do mundo”. Antes mesmo da fundação do mundo, antes de sermos formados no ventre, antes que houvesse qualquer vestígio de nós, Deus, em Sua presciência, nos conhecia.
Isso é maravilhoso. Deus é onisciente. Ele sabe todas as coisas. Para Deus, não há passado nem futuro. O conhecimento de Deus é sempre presente. Ele vê tudo. Tudo o que vai acontecer já está diante Dele. Essa é Sua presciência.
Portanto, vocês se lembram de Salmos 139:14-17. Quando o salmista fala da presciência de Deus — do maravilhoso conhecimento e poder de Deus —, ele diz:
Eu Te louvarei, porque de um modo assombroso e maravilhoso fui formado;
maravilhosas são as Tuas obras;
e a minha alma o sabe muito bem.
A minha estrutura não Te foi encoberta,
quando no oculto fui formado,
e entretecido nas profundezas da terra.
Os Teus olhos viram a minha substância ainda informe;
e no Teu livro todos foram escritos,
os dias que me foram ordenados,
quando ainda não havia nenhum deles.
E quão preciosos me são, ó Deus, os Teus pensamentos!
Quão grande é a soma deles!
A presciência de Deus. Agora, irmãos e irmãs, é claro que não temos esse conhecimento. Temos uma compreensão retrospectiva, mas não uma visão antecipada. Precisamos esperar que as coisas aconteçam; então olhamos para trás e começamos a entender um pouco. Mas Deus tem essa visão antecipada. Ele tem essa presciência.
Segundo Sua presciência, Ele nos predestinou para sermos conformes à imagem de Seu Filho. Assim como nos conheceu de antemão, Ele nos chamou.
Portanto, irmãos e irmãs, sejamos muito gratos ao Senhor por termos sido chamados — não porque sejamos melhores do que qualquer outra pessoa, nem piores. Isso não depende de nós. Está fundamentado na presciência de Deus.
O segundo ponto em Jeremias é este: Deus não apenas disse:
Antes que te formasse no ventre, te conheci;
mas também:
Antes que saísses da madre, te santifiquei.
Deus não apenas nos conheceu de antemão, mas também nos separou para Si mesmo antes de nascermos. Vocês sabem, irmãos e irmãs, que foram separados? Para quê? Para quem? Para Deus — antes mesmo de saírem do ventre de sua mãe.
Sabemos que algumas pessoas, antes de nascerem, são oferecidas ao Senhor por seus pais, assim como Samuel. Antes de Samuel nascer, vocês se lembram de que Ana fez um voto: se Deus lhe desse um filho, depois de seu nascimento ele seria apresentado no templo para servir a Deus.
Mas Samuel não foi um caso especial. Na verdade, mesmo que nossos pais não nos tenham apresentado a Deus antes de nascermos, Deus já fez isso. Antes de sairmos do ventre de nossa mãe, Deus já nos havia separado e santificado.
Não temos o direito de viver para nós mesmos, porque Deus já nos separou para Si mesmo. Ele nos conhecia. Ele nos santificou antes mesmo de nascermos. Todos nós fomos separados.
Assim como Paulo: vocês se lembram de que Paulo disse, em Gálatas 1:15, que, quando estava no ventre de sua mãe, Deus o havia separado. É claro que ele não sabia disso. Durante muitos anos, ignorou esse fato. Seguia seu próprio caminho, buscando seu próprio propósito. Achava que estava fazendo uma grande obra para Deus.
Foi quando Deus o encontrou no caminho de Damasco que ele começou a compreender que, na verdade, antes de nascer, Deus já o havia separado para o propósito de Deus, não para seu próprio propósito. É reconfortante saber disso.
Em terceiro lugar:
Às nações te dei por profeta.
Deus nos conheceu de antemão, Deus nos separou e Deus nos designou. Tudo é por designação.
Não escolhemos onde nem como servir a Deus. Deus designa a cada um de nós aquele lugar específico onde devemos servir ao nosso Deus. Tudo é por designação divina. Não há nada que você possa escolher ou selecionar por si mesmo. Tudo é por designação divina.
Agora, é claro, não é verdade que todos sejam designados para ser profetas. No corpo de Cristo há muitos membros, e todos esses membros devem funcionar de acordo com sua função. Portanto, vemos que Deus designou a cada um de nós um lugar em Seu corpo.
Segundo essa designação divina, recebemos dons divinos — dons espirituais — para que possamos funcionar e cumprir essa designação.
Irmãos e irmãs, lembrem-se de uma coisa: não estamos aqui por acaso. Deus nos conheceu de antemão. Não estamos aqui para nós mesmos. Ele nos separou. Não estamos aqui simplesmente vagando, à deriva, desperdiçando nosso tempo ou tentando nos envolver em várias coisas. Não, estamos aqui por designação.
Deus nos designou. Deus designou uma obra especial para realizarmos e cumprirmos. Todos estamos aqui por designação divina. Alguns podem ser designados como profetas; outros, como auxiliares; outros podem ser designados para demonstrar compaixão pelas pessoas.
Vocês encontram em Romanos 12 muitas, muitas designações no corpo de Cristo, e precisamos aprender a ser fiéis exatamente onde Deus nos designou.
Não há lugar para disputa. Por quê? Porque tudo é designado. Seja qual for a sua designação, lembre-se de que é uma designação divina.
Sua importância não está na obra em si; está Naquele que chama e designa. É isso que torna a designação importante. Mesmo que alguém seja designado para ser porteiro, guardando a porta, como no templo, trata-se de uma designação divina. Vocês verão que essa é a obra mais importante para aquela pessoa.
Por designação divina, essas três coisas estão incluídas no chamado.
Como Jeremias respondeu àquele chamado?
Então disse eu: Ah, Senhor Deus! Eis que não sei falar; porque sou uma criança.
Quando o chamado veio a Jeremias, ele disse: “Ó Senhor, não sei falar. Tu me designas para ser profeta, e um profeta é um porta-voz. Um profeta é a boca de Deus. Tenho de falar, mas não sei falar. Por quê? Porque sou uma criança”. Em outras palavras: “Sei muito pouco. Não sei nada. Se não sei nada, como posso falar?”
Agora, lembrem-se: Jeremias não estava recuando diante do Senhor. Havia um espírito de humildade naquela confissão.
Naturalmente, um jovem de vinte e poucos anos sabe tudo — ou pensa que sabe tudo. Se vocês o designarem para ser profeta, ele vai querer ser esse profeta, porque sabe falar. Essa seria a reação natural de um jovem.
Se o Senhor dissesse: “Vou fazer de você um profeta”, ele logo se lançaria nisso: “Sim, sou um profeta. Sou eloquente. Tenho conhecimento. Sei muitas coisas. Certamente posso fazer algo por Ti”. Essa provavelmente seria a reação natural de um jovem.
Mas ali estava um jovem com quem Deus havia tratado em secreto. Ele era diferente dos outros jovens. Conhecia a si mesmo. A cruz certamente havia operado em sua vida. Ele disse: “Não sei falar. Não sei como falar. Sou apenas uma criança”.
O espírito de uma criança é aquilo que Deus pode usar. Irmãos e irmãs, se pensamos que sabemos falar, se pensamos que sabemos tudo, somos desqualificados.
Mas, se há em vocês um espírito de criança, como esse espírito pode surgir numa pessoa, senão pela operação da cruz? Sem a operação da cruz em nossa vida, não podemos ter a simplicidade de uma criança. Podemos ser infantis, mas não ter um coração de criança.
A infantilidade é natural; é da carne. A simplicidade de uma criança é sobrenatural; é do Espírito. Ela só pode vir por meio do tratamento da cruz, interior e subjetivamente. Começamos a conhecer a nós mesmos: somos simplesmente nada, ninguém; não sabemos nada; somos apenas uma criança.
Queridos irmãos e irmãs, esse é o espírito que Deus pode usar.
Nesse caso, Jeremias estava respondendo como Maria, a mãe de Jesus. Vocês se lembram de que, quando o anjo trouxe a notícia a Maria de que ela daria à luz o santo Menino, Maria disse:
Como se fará isto, visto que não conheço homem?
Não foi por incredulidade — não. Ela apenas se perguntou como seria, porque, em si mesma, não havia possibilidade alguma.
Então o anjo disse: “O Espírito Santo, o poder do Altíssimo, te cobrirá com Sua sombra”. Depois de ouvir isso, ela disse:
Eis aqui a serva do Senhor.
Esse era o espírito de Jeremias — o mesmo espírito.
Não foi como Moisés. Vocês se lembram de que, quando Moisés estava no deserto, aos oitenta anos, Deus disse: “Vou enviar você ao Egito”. Ele respondeu: “Não, eu não. Estou acabado. Não sei falar. Envia outra pessoa”. Deus ficou irado com ele. Por quê? Porque, no caso de Moisés, ele recuou diante daquele chamado.
Também não foi como o sacerdote Zacarias. Ele não acreditou no que o anjo lhe disse: que sua esposa daria à luz João. Por causa disso, sua boca foi fechada.
Mas aqui vocês encontram Jeremias respondendo com humildade: “Senhor, ah, Senhor, Tu me escolhes? Entre todas as pessoas, Tu me escolhes para ser profeta? Não sou digno. Não estou apto. Não posso fazer isso por mim mesmo. Sou apenas uma criança”.
Então o Senhor disse:
Não digas: Sou uma criança;
porque a todos a quem Eu te enviar, irás;
e tudo quanto te mandar, falarás.
Não temas diante deles;
porque Eu sou contigo para te livrar, diz o Senhor.
O Senhor disse: “Eu estou com você. Porei Minhas palavras em sua boca. Apenas obedeça, vá a quem Eu o enviar e diga tudo o que Eu puser em sua boca. Apenas seja obediente. Isso é tudo o que se exige”.
Queridos irmãos e irmãs, não é verdade? Tudo o que se exige de nós é humildade e obediência. É só isso, porque Ele faz a obra.
Você não precisa descobrir aonde ir, com quem falar ou o que dizer. Ele é responsável por isso, porque você é enviado por Ele. Você é apenas um mensageiro; não é o senhor. A responsabilidade é Dele. Tudo o que se exige de você é ser humilde e obediente.
Isso é tudo o que se exige.
Portanto, queridos irmãos e irmãs, graças a Deus. Num sentido muito real, embora amplo, todos nós somos chamados.
Somos chamados pela presciência de Deus. Somos separados por Deus. Todos somos divinamente designados para cumprir nossa função no corpo de Cristo.
Se alguém pensa que pode fazer isso, não pode. Mas, se nos humilharmos diante do Senhor e soubermos que não podemos, então Ele o fará por meio de nós. Tudo o que se exige de nós é sermos obedientes.
Ó Pai celestial, como Te louvamos e agradecemos porque estás procurando pessoas que possam se posicionar por Ti em dias de rebelião contra Ti. Senhor, como Te louvamos e agradecemos porque nos chamaste para sermos essas pessoas.
Isso não depende de nós, nem de nossa força, pois Tu nos conheceste de antemão, Tu nos separaste e Tu nos designaste no corpo de Cristo, para que possamos cumprir nossa função, honrar-Te e exaltar-Te.
Senhor, reconhecemos que somos apenas crianças. Em nós mesmos não há força, mas nossa força está em Ti. Nós nos oferecemos a Ti e pedimos que nos mantenhas humildes e nos tornes obedientes, para que Tua obra seja feita e Teu nome seja exaltado.
Pedimos em Teu precioso nome. Amém.