A mensagem a seguir, de Stephen Kong, baseia-se em Jeremias 18:1-12.
Para gravar no coração dos filhos de Israel a mensagem que desejava lhes transmitir, Deus ordenou ao profeta Jeremias que descesse à casa do oleiro e ali ouvisse a Sua palavra.
Muito provavelmente, naquela época, a casa de um oleiro ficava num vale, talvez um pouco fora da cidade. Sem dúvida, o profeta Jeremias havia passado pela casa do oleiro muitas e muitas vezes. Não sabemos se ele alguma vez havia entrado e observado como o oleiro fazia um vaso. Mas, naquela ocasião específica, Deus ordenou ao profeta que entrasse na casa do oleiro, porque ali Deus lhe falaria.
A casa de um oleiro é um lugar muito comum. Usamos potes todos os dias, mas não sei se alguma vez visitamos a casa de um oleiro.
Pensamos que, para ouvir a palavra de Deus, precisamos ir a um lugar muito especial. Talvez devamos ir a uma paróquia, a uma universidade ou a um seminário para ouvir a palavra de Deus. Afinal, o que se pode ouvir na casa do oleiro?
Mas, por mais estranho que pareça, muitas vezes descobrimos que Deus fala em um ambiente muito humilde. É em nossa vida cotidiana que Deus revela Suas verdades mais profundas.
Lembramo-nos de como o nosso Senhor Jesus, quando estava na terra, nos revelava todos os segredos de Deus por meio de coisas muito pequenas. Os pássaros estão aí. Vemos pássaros todos os dias, mas não aprendemos com Deus nenhuma verdade. Os lírios do vale estavam por toda a terra da Judeia, mas somente o Senhor Jesus podia nos ensinar uma lição por meio dos lírios do vale.
Muitas vezes, vemos nosso Senhor usando parábolas sobre semear e colher. Ele fala das árvores, dos rios e das águas. Todas essas coisas são muito comuns. Nós as vemos todos os dias, o tempo todo, e, ainda assim, muitas vezes não ouvimos a palavra de Deus.
Se tivermos uma mente voltada para as coisas espirituais, seremos capazes de ouvir a palavra de Deus nas coisas mais comuns da vida.
Muitas vezes, esperamos que Deus nos envie a algum lugar muito especial, ou que nos conduza a alguma situação extraordinária, e que somente ali possamos ouvir a Sua palavra. Você pode passar a vida inteira esperando por uma ocasião assim.
Mas, queridos irmãos e irmãs, Deus age de maneira misteriosa. Muitas vezes, vocês descobrirão que Ele nos fala em uma situação muito humilde — se tivermos uma mente voltada para as coisas espirituais, se nosso espírito estiver aberto ao Senhor e se formos humildes o bastante para estar dispostos a ouvir e aprender.
Portanto, queridos irmãos e irmãs, aqui vemos que Deus estava prestes a transmitir uma mensagem muito importante aos Seus filhos, mas enviou Seu profeta à casa do oleiro.
Jeremias obedeceu a Deus e foi à casa do oleiro. Suponhamos que Jeremias tivesse questionado Deus e dito: “Por que Tu me envias à casa de um oleiro? Que palavra posso ouvir em um ambiente tão humilde?” Suponhamos que Jeremias pensasse ser mais sábio do que Deus e se recusasse a ir à casa do oleiro.
Não apenas o profeta deixaria de ouvir a palavra de Deus, mas os filhos de Israel seriam privados de uma mensagem muito importante da parte de Deus. Portanto, a obediência é muito necessária.
Se tivermos um espírito de obediência, seremos capazes de encontrar a palavra de Deus em nossa vida cotidiana. Muitas vezes, somos espertos demais. Pensamos que sabemos mais do que Deus, e é por isso que, ao seguirmos nosso próprio caminho e irmos aonde queremos, em vez de estarmos onde Deus quer que estejamos, deixamos de ouvir a palavra de Deus.
Jeremias obedeceu a Deus e foi. Entrou na casa do oleiro e viu o oleiro fazendo um vaso — algo muito comum.
O oleiro pegou uma porção de barro, colocou-a sobre a roda e começou a girar a roda. Enquanto a girava, colocou as duas mãos sobre o barro e começou a trabalhá-lo, a moldá-lo e a dar-lhe forma. Aos poucos, um vaso foi tomando forma.
Mas, quando o vaso estava quase pronto, de repente ele se quebrou — não porque o oleiro não fosse habilidoso, mas porque havia no barro alguma falha oculta, alguma resistência, algo que não acompanhava as mãos do oleiro e se rebelava contra elas.
Talvez houvesse pequenas partículas, impurezas ocultas que não eram perceptíveis no começo. Mas, enquanto o oleiro fazia aquele vaso, elas vieram à tona. À medida que essas falhas e impurezas apareciam, o vaso se quebrou em suas mãos.
Jeremias provavelmente esperava que o oleiro simplesmente jogasse fora os pedaços quebrados, pegasse outra porção de barro e tentasse novamente. Mas, para sua surpresa, o oleiro recolheu os pedaços — aquilo que havia se quebrado —, moldou-os novamente, juntou-os e trabalhou pacientemente na roda para fazer outro vaso.
Ele não podia fazer o mesmo vaso, mas conseguiu fazer outro vaso com os pedaços quebrados. Em algumas versões, lemos que ele fez um vaso novo — outro vaso, um vaso novo.
Enquanto Jeremias observava o oleiro trabalhando o barro e via tudo aquilo, a palavra de Deus veio a ele. Deus disse: “Jeremias, não posso Eu fazer com os filhos de Israel o que o oleiro fez com o barro?”
Gostaríamos de compartilhar juntos algumas considerações sobre o oleiro e o barro.
Primeiro, antes de colocar o barro na roda, o oleiro tem em mente uma ideia — uma concepção específica — do tipo de vaso que vai fazer.
Um oleiro é diferente de uma criança. Uma criança pode brincar com barro, mas não tem uma ideia definida. Não tem uma imagem em mente. Não tem uma concepção exata do que fará com o barro. Ela simplesmente brinca com ele, e o que sair é o que saiu. Não há um projeto; não há um objetivo definido.
Mas com um oleiro não é assim. Um oleiro não pode se dar ao luxo de brincar. É assim que ele ganha a vida; isso é importante demais. Portanto, antes de pegar o barro e colocá-lo na roda, ele já tem um vaso em mente. Em outras palavras, ele visualiza um vaso antes mesmo de fazê-lo.
Ora, não é isso que acontece em nosso relacionamento com Deus? Deus é o Oleiro mestre; nós somos o barro. Mas, antes de nos fazer e nos formar, Deus já tem uma ideia.
Mesmo antes da fundação do mundo, antes de criar Adão e, depois, Eva, Deus tinha uma concepção — mais do que uma ideia, mais do que uma concepção. É uma imagem. Deus tem uma imagem diante de Si.
Vocês se lembram de quando Deus criou o homem no princípio. Em Gênesis 1:26, Deus diz:
Façamos o homem à Nossa imagem, conforme a Nossa semelhança.
Deus não estava brincando com o barro para ver o que sairia. Não. Antes de tomar a terra vermelha para moldá-la na forma de um homem, Deus disse:
Façamos o homem à Nossa imagem.
É mais do que uma ideia abstrata; é uma imagem.
Sabemos que Deus não tem uma forma física, porque Deus é Espírito. Mas, sempre que a Bíblia fala de imagem e forma, ela se refere à segunda Pessoa da Divindade. Deus Pai não tem uma forma. Deus Espírito não tem uma forma. Deus Filho tem uma imagem e tem uma forma.
Portanto, quando Deus criou o homem, Ele o criou segundo a Sua imagem, que é a imagem de Seu Filho. Somos criados à imagem de Deus e conforme a Sua semelhança.
Como isso é precioso, se compreendermos! Não é de admirar que o homem seja a obra-prima de Deus. Quando Deus criou outras coisas, havia uma ideia ou concepção. Deus tinha uma concepção de um búfalo, então fez um búfalo. Deus tinha uma concepção de um elefante, então fez um elefante. Mas, quando criou o homem, havia uma imagem, e era a imagem de Seu Filho.
É por isso que, no que diz respeito ao propósito de Deus para o homem, como encontramos em Romanos 8:29, todos nós fomos predestinados a ser conformados à imagem de Seu Filho.
Fomos criados à Sua imagem. Isso significa que fomos criados de tal maneira que temos a capacidade de recebê-Lo. Existe a possibilidade de sermos unidos a Ele. Se recebermos Sua vida em nós, então seremos unidos a Ele, tornando-nos um com Ele.
Mas, infelizmente, por causa do pecado, a imagem foi danificada. Ela não foi destruída, mas, graças a Deus, na redenção Ele está nos levando de volta àquela imagem, e ainda além.
Por quê? Porque, quando Adão foi criado, ele foi criado à imagem de Deus, mas isso era um potencial. Ele ainda não tinha a vida de Deus em si. Nós, porém, que fomos redimidos, temos a vida de Cristo em nós, e essa vida de Cristo, à medida que cresce, nos conformará à imagem do Filho de Deus.
A segunda coisa é esta: o oleiro pega uma porção de barro, coloca-a na roda e trabalha nela até que se torne o vaso que ele tem em mente.
Agora, observem que o barro não faz nenhum trabalho. Todo o trabalho é feito pelo oleiro. Mas há uma coisa importante quanto ao barro: ele precisa ceder à mão do oleiro e não resistir.
Queridos irmãos e irmãs, não podemos fazer nada para Deus. Muitas vezes, nossa concepção é a de trabalho: “O que podemos fazer para Deus? Queremos fazer isto para Deus. Queremos fazer aquilo para Deus”, como se pudéssemos realizar a obra.
Mas, queridos irmãos e irmãs, a obra é realizada pelo próprio Deus. Nós somos feitura Sua.
Não se trata de trabalharmos para Deus; trata-se de Deus trabalhar em nós. Deus trabalha em nosso interior. Deus trabalha até que Sua obra esteja concluída em nós. Ele é Quem trabalha. Ele é o Oleiro. Nós somos o barro.
Mas isso significa que, porque Deus faz o trabalho e nós não o fazemos, não temos participação? Temos, sim. De que maneira? Precisamos nos submeter à Sua mão. Isso é importante.
Nossa atitude é muito importante: se nos submetemos à ação de Deus em nossa vida ou se resistimos e nos rebelamos contra a Sua mão. Se nos submetermos a Ele, então o Oleiro poderá fazer de nós o vaso que idealizou, sem problemas nem dificuldades.
Mas, se resistirmos e nos rebelarmos, podemos atrasar Sua obra. Podemos, em certo sentido, estragá-la.
Em outras palavras, tudo o que Deus exige de nós é cooperação. Isso significa que não temos trabalho a fazer e que não podemos servir a Deus? Não. Mas todas as obras que podemos realizar são resultado da Sua ação em nós.
Não somos nós que realizamos a obra. Na verdade, permitimos que Ele trabalhe em nós e, depois, por meio de nós. Tudo o que fazemos é nos submeter, cooperar e não resistir nem nos rebelar.
A terceira coisa é esta: o oleiro coloca o barro na roda. O trabalho envolve duas coisas: a roda e as mãos.
Aqui vemos a roda. Provavelmente, ela era feita de pedra; nos tempos modernos, talvez tenha sido aperfeiçoada. Mas, seja como for, vemos que a roda é fria, dura, áspera e sem sentimento. Ela gira rapidamente, seja movida pelo pé ou pela eletricidade. A roda gira, gira e gira, e o barro sobre ela gira, gira e gira.
A roda representa o movimento do tempo e das circunstâncias. Somos colocados nas rodas do tempo desde o dia em que nascemos. Estamos na roda do tempo, e o tempo gira, gira e gira, e não há como pará-lo.
Ele gira ano após ano, mês após mês, semana após semana, dia após dia e hora após hora. Vemos a roda girando e girando. É quase mecânico.
Ela é fria. Você não pode fazer o tempo voltar. Não pode fazê-lo parar. O tempo simplesmente segue, segue e segue, e você continua girando.
Não apenas o tempo, mas também as circunstâncias. Não temos controle sobre nossas circunstâncias. Por que você nasceu em determinada família? Por que está aqui neste país? Na verdade, não temos controle.
De alguma forma, Deus, em Sua providência, organiza todas as nossas circunstâncias, e elas mudam o tempo todo. Como gostaríamos de permanecer em uma mesma situação! Suponhamos que você encontre uma situação ideal e queira permanecer ali, aconchegado em seu ninho. Mas então a águia desfaz o ninho e lança os filhotes para fora. É isso que acontece com todos nós. Sempre que nos sentimos acolhidos e muito confortáveis, alguma coisa acontece.
As circunstâncias mudam o tempo todo, como a roda. À medida que nos aproximamos do fim, percebemos que o tempo e as estações parecem girar cada vez mais depressa. Quando envelhecemos, percebemos que o tempo realmente passa muito rápido.
Não há controle. Você não tem controle sobre suas circunstâncias nem sobre seu tempo. Ah, quantas vezes culpamos o tempo e as circunstâncias — por não vivermos na hora certa ou no tempo certo, e por nossas circunstâncias serem inadequadas. Pensamos que, se tivéssemos circunstâncias melhores, seríamos pessoas melhores.
Mas o tempo e as circunstâncias são cegos. São implacáveis. Não têm misericórdia de você — nem o tempo nem as circunstâncias.
Lembro-me de que, na escola, aprendíamos, na filosofia chinesa, que o universo é implacável. Ele não tem compaixão alguma. É verdade.
Aqui estamos nós, nas rodas do tempo e das circunstâncias, e elas giram, giram e giram. Não têm misericórdia alguma. São frias, duras e ásperas.
Mas, graças a Deus, o barro está na roda, e a roda está girando. Se não houvesse mãos, seríamos espalhados em pedaços. Em pouco tempo, o barro estaria voando em todas as direções, e esse seria o seu fim. Nada resultaria dele.
Se houvesse apenas o tempo e as circunstâncias, sem as mãos de Deus, é verdade: não haveria sentido algum. Tudo simplesmente se espalharia.
Mas, graças a Deus, não apenas sabemos Quem está girando a roda, como também sabemos que Aquele que gira a roda tem Suas mãos sobre o barro.
Observem as mãos do oleiro. Aqui vemos as duas mãos do oleiro segurando o barro. Quando a roda gira, suas duas mãos seguram o barro — não apenas para impedir que ele voe em todas as direções e para mantê-lo unido, mas para algo além disso.
Não é apenas para preservá-lo e impedir que seja destruído. As mãos estão trabalhando nele. Primeiro, vemos que o oleiro trabalha por fora. À medida que a roda gira, o barro se eleva, e ele usa as mãos para lhe dar forma. Depois, seu dedo entra e abre uma cavidade por dentro. Esse processo de abrir a cavidade é bastante doloroso.
Mas, enquanto faz isso com as duas mãos, como elas são ternas! Por um lado, suas mãos parecem trabalhar com muita firmeza; por outro, são tão ternas e suaves.
Ele não aperta demais. Se apertar demais, o barro rachará e ficará deformado. Mas aqui vemos as mãos ternas do oleiro moldando pacientemente o vaso.
Vocês sabiam que a direção das mãos e a direção da roda são opostas? A roda gira em uma direção, e a mão se move na outra. É um paradoxo. No entanto, desse paradoxo, o oleiro consegue fazer um vaso.
Queridos irmãos e irmãs, muitas vezes percebemos a roda, mas nos esquecemos das mãos.
Quantas vezes culpamos nosso tempo e nossas circunstâncias, mas nos esquecemos de que Deus está ali. Suas mãos estão ali, guiando-nos, formando-nos e moldando-nos no vaso que Ele deseja — não segundo o seu projeto, mas segundo o projeto Dele. Ele está trabalhando.
Não esperem que Deus trabalhe de maneira abstrata, por assim dizer, lá do céu. Deus trabalha por meio do tempo e das circunstâncias. Ele usa o tempo. Ele usa as circunstâncias. Mas Suas mãos estão ali. Ele está trabalhando, trabalhando.
Ao ler o livro de Neemias, vocês ficarão impressionados com uma coisa, porque Neemias sempre diz: “A mão do Senhor está sobre mim. A boa mão do Senhor está sobre nós.” Sim, precisamos enxergar essas boas mãos.
Nós somos o barro; Ele é o Oleiro. Queridos irmãos e irmãs, nunca se esqueçam de que Suas mãos estão sobre nós. Uma vez que Ele põe Sua mão sobre nós, jamais a retira. Ele trabalhará até que o vaso esteja como deve estar. Graças a Deus por Suas mãos.
Mas será que vemos as mãos de Deus? Acho que a coisa mais difícil na vida é que tudo o que vemos é a roda. Somos girados e girados até ficarmos tão tontos e confusos que não conseguimos ver nada além da roda.
Tudo parece estar contra nós. Não sabemos como entender tudo isso, e isso torna a vida muito difícil. Mas, se simplesmente enxergarmos as mãos, isso fará toda a diferença.
A quarta coisa é esta: enquanto o oleiro trabalha no barro, de repente ele se danifica. Por quê? Porque há impurezas e falhas ocultas no barro. Durante sua formação, tudo o que está oculto vem à tona. Isso age contra a mão do oleiro, e o resultado é que o vaso fica danificado.
Ora, não é isso que acontece em nossa história?
Não apenas com Adão, o primeiro homem. Deus o criou à Sua imagem, mas a obra de Deus ainda não estava concluída. Deus o colocou diante da árvore da vida e da árvore do conhecimento do bem e do mal. Ele seria provado, e fracassou na prova. Rebelou-se contra Deus. A imagem foi danificada. Hoje, você não vê a imagem de Deus no homem; ela está danificada.
Mas Deus não a joga fora. Ele recolhe os pedaços, coloca-os novamente na roda e usa Suas duas mãos para trabalhar neles até fazer outro vaso, um vaso novo.
É claro que, naturalmente falando, o segundo vaso, feito dos pedaços quebrados, jamais poderia se igualar ao primeiro. Mas nosso Deus é um Deus tão maravilhoso! O segundo vaso, feito dos pedaços quebrados, é ainda melhor do que o primeiro. Isso é um milagre.
Quando Adão saiu das mãos de Deus, era um vaso criado à imagem de Deus, com o potencial e a capacidade de receber a árvore da vida e, assim, ser unido a Deus. Mas ele fracassou. Nós caímos em pecados e transgressões. Fomos quebrados em pedaços. Tornamo-nos inúteis.
Se vocês forem a um campo de oleiro, encontrarão pedaços quebrados por todo o campo. Em outras palavras, muitos vasos se quebram durante sua fabricação, por um motivo ou outro, e o oleiro pode fazer o mesmo com eles: descartá-los no campo. Mas não, Deus faz algo diferente.
Em vez de jogar fora esses fragmentos, Ele nos reúne e faz de nós outro vaso, um vaso novo.
Essas duas mãos são mãos traspassadas por pregos.
Aquilo que Deus fez na criação e que foi estragado, Ele conclui na obra da redenção — e de maneira ainda melhor. Por quê? Porque, na redenção realizada por nosso Senhor Jesus, Ele colocou Sua própria vida em nós.
Somos vasos de barro, mas com um tesouro dentro de nós. Porque temos a vida de Cristo em nós, Ele pode nos conformar à Sua imagem, para que Ele seja o Primogênito entre muitos. A obra da redenção supera a obra da criação, mesmo depois de toda a história da Queda.
Isso não é maravilhoso? Essa é a maravilhosa ação de Deus. Que mensagem isso traz para nós!
Por fim, essa era, de fato, a mensagem aos filhos de Israel. Deus disse aos filhos de Israel: “Vocês perceberam que o oleiro pode fazer com o barro tudo o que lhe agrada? Se o barro se quebrar, ele pode jogá-lo fora — acabou. Ou pode juntá-lo e fazer outro vaso.”
Está no querer e na capacidade do oleiro fazer isso.
Então Deus diz: “Se Eu disser a uma nação ou a um reino que, por causa de seus maus caminhos, estou decidido a destruí-los e arrancá-los, mas vocês se arrependerem, corrigirem seus caminhos e voltarem, Eu não os destruirei. Mudarei de ideia. Eu os reconstruirei.”
Mas, se Deus disser a outra nação ou reino: “Eu os abençoarei; Eu os edificarei”, e eles se afastarem Dele, Deus diz: “Mudarei de ideia. Eu os quebrarei. Eu os arrancarei.”
Deus é muito flexível em Seus caminhos.
Os filhos de Israel eram maus, e Deus enviou Seus mensageiros à nação e disse: “Eu arrancarei e destruirei.” Mas, ao mesmo tempo, Ele os chamou ao arrependimento, a corrigirem seus caminhos. Se fizessem isso, Deus voltaria atrás. Deus não os destruiria; Deus os abençoaria.
Mas o problema era que os filhos de Israel disseram: “Estamos decididos a seguir nossos caminhos. Não mudaremos. Iremos até o fim.” Por causa de sua teimosia, eles realmente foram até o fim. Foram levados ao cativeiro. Foram dispersos.
Portanto, queridos irmãos e irmãs, isso deve servir de lição para nós. Não pensem que, por serem salvos, podem fazer tudo o que quiserem.
É verdade: porque vocês são salvos, Sua mão está sobre vocês, e Ele não os deixará ir. Ele continuará trabalhando em vocês até que Sua obra esteja concluída. Mas, queridos irmãos e irmãs, se formos obstinados em nossos caminhos, podemos ser rejeitados temporariamente, embora não por toda a eternidade.
Vocês se lembram de que o Senhor fala da videira e dos ramos. Se os ramos não derem fruto, Ele os cortará. É claro que isso não significa eternamente, porque João 15 não fala da salvação eterna. Fala de nossa comunhão com o Senhor — a videira e os ramos.
Se formos obstinados e não nos arrependermos, nossa comunhão com Ele será interrompida até o dia em que voltarmos.
Portanto, irmãos e irmãs, que sejamos muito humildes diante do Senhor. Não endureçamos nosso coração. Como diz a Escritura:
Hoje, se ouvirdes a Sua voz,
Não endureçais o vosso coração.
Arrependam-se e voltem, e Ele voltará para nós. Mesmo que estejamos em uma situação na qual Deus diga que nos arrancará, se nos arrependermos, Ele nos edificará em vez de nos arrancar. Essa é a misericórdia de Deus.
Portanto, que sejamos muito humildes diante do Senhor. Essas são as palavras de Deus por meio da casa de um oleiro.
[Conclusão em língua chinesa; transcrição indisponível.]
Nosso Pai celestial, nós oramos e Te agradecemos. Tu és o Oleiro mestre; nós somos o barro. Nós Te louvamos e Te agradecemos porque nos recolheste. Tu nos colocaste nas rodas do tempo e das circunstâncias. Tu estás girando a roda, mas Tuas mãos estão sempre sobre nós.
Nós Te louvamos e Te agradecemos porque desejas nos conformar à imagem de Teu Filho. Pedimos que retires todas as impurezas que há em nós. Dá-nos um espírito muito humilde, obediente e submisso, para que possas concluir Tua obra, para Teu louvor e Tua glória.
Pedimos em nome de nosso Senhor Jesus. Amém.