Jesus toma consigo Pedro, Tiago e João, seu irmão, e os conduz, em particular, a um alto monte. E foi transfigurado diante deles: E o Seu rosto resplandeceu como o sol, e as Suas vestes se tornaram brancas como a luz. E eis que lhes apareceram Moisés e Elias, falando com Ele. E Pedro, tomando a palavra, disse a Jesus: Senhor, bom é estarmos aqui; se Tu quiseres, farei aqui três tabernáculos: um para Ti, um para Moisés e um para Elias. Enquanto ele ainda falava, eis que uma nuvem luminosa os cobriu; e eis que uma voz da nuvem dizia: Este é o Meu Filho amado, em Quem Me comprazo; ouvi-O. E os discípulos, ouvindo isso, caíram sobre o rosto e tiveram grande temor. E Jesus, aproximando-Se, tocou-lhes e disse: Levantai-vos e não temais. E, levantando os olhos, não viram ninguém, senão somente Jesus.
E o Deus de toda a graça, Que vos chamou à Sua eterna glória em Cristo, depois de haverdes sofrido um pouco, Ele mesmo vos aperfeiçoará, estabelecerá e fortalecerá. A Ele seja o domínio pelos séculos dos séculos. Amém. —1 Pedro 5:10-11
Amados, não estranheis a ardente provação que há entre vós, a qual vem sobre vós para vos provar, como se alguma coisa estranha vos acontecesse: Mas, na medida em que sois participantes dos sofrimentos de Cristo, regozijai-vos; para que também, na revelação da Sua glória, vos regozijeis com grande alegria. —1 Pedro 4:12-13
Aos presbíteros, pois, que há entre vós, exorto eu, que sou também presbítero e testemunha dos sofrimentos de Cristo, e também participante da glória que se há de revelar. —1 Pedro 5:1
Amado Senhor, somos muito gratos por estarmos aqui, na Tua presença, nesta noite. Pedimos-Te, Senhor, que envolvas este tempo com o Teu poder e que toques o coração e a vida de cada um de nós.
Queremos agora, com toda a simplicidade, reconhecer que sem Ti nada podemos fazer. Podemos dizer muitas palavras, apresentar verdades, ensinar a sã doutrina; mas, Senhor, se Tu não estiveres aqui, e se a Tua unção não estiver tanto sobre quem fala quanto sobre quem ouve, então, Senhor, tudo será em vão.
Mas, Senhor, Tu estás aqui. E providenciaste para nós uma unção, que conquistaste a tão alto preço no Calvário e que o Espírito Santo torna uma realidade viva e uma experiência para cada um de nós.
Para falar a Tua Palavra e para ouvir a Tua Palavra, firmamo-nos pela fé nessa unção, para que, Senhor, possamos conhecer-Te em nosso coração — tocando-nos, transformando-nos —, de modo que não possamos continuar os mesmos. Ouve-nos, Senhor, pois pedimos tudo isso em nome do nosso Messias, o Senhor Jesus. Amém.
Eu não tinha palavra alguma para esta conferência até poucos dias atrás. Ao longo dos anos, aprendi a não fabricar mensagens. É muito fácil, quando se tem facilidade para falar e certo conhecimento da Bíblia, elaborar alguma coisa. O resultado é sempre triste — e tedioso.
E esperei pelo Senhor, até que, por fim, Ele soprou esta palavra em meu coração:
O Deus de toda a graça, Que vos chamou à Sua eterna glória em Cristo. —1 Pedro 5:10
O Deus de toda a graça, Que vos chamou à Sua eterna glória em Cristo.
A meu ver, não há palavra que substitua a palavra glória. Alguns autores modernos têm usado a palavra esplendor. Outros têm sugerido a palavra magnificência. Em outras ocasiões, procuraram traduzir essa palavra, tanto no hebraico quanto no grego, pela palavra honra.
De fato, vez ou outra, ela pode ser traduzida como honra. Mas nenhuma dessas palavras transmite o verdadeiro significado de glória. Temos de deixá-la como glória, e o Espírito Santo precisa nos revelar o que é glória.
O mesmo acontece com a graça. Quando você começa a substituí-la pelas palavras “favor imerecido”, creio que já causou dano à palavra graça. E, além disso, é uma expressão comprida demais.
Percebo que aqui nos Estados Unidos vocês gostam de palavras compridas. Não sei se isso é algum tipo de peso na consciência pela maneira como a língua inglesa tem sido assassinada. Em vez de chuva, vocês dizem precipitação; em vez de vento, dizem filosofia — e tantas outras palavras horrivelmente latinizadas, em lugar de boas palavras anglo-saxônicas.
Mas a graça precisa ser revelada a você. Nenhuma quantidade de palavras pode realmente transmitir o significado da palavra graça. Somente Deus pode revelar ao coração humano o que a graça realmente significa. E o mesmo acontece com a glória.
O Espírito de Deus precisa tomar essa palavra, essa verdade, essa realidade, e revelá-la a nós, para que ela se torne parte do nosso próprio ser.
O que é glória?
Vocês se lembram de Êxodo 40, nas últimas palavras desse capítulo, quando o tabernáculo foi erguido e tudo estava em seu lugar. O texto diz assim:
Então a nuvem cobriu a tenda da congregação, e a glória do Senhor encheu o tabernáculo. E Moisés não podia entrar na tenda da congregação, porque a nuvem permanecia sobre ela, e a glória do Senhor encheu o tabernáculo. —Êxodo 40:34-35
Novamente, se vocês abrirem em 2 Crônicas 5, quando o templo do Senhor foi construído e concluído, tudo estava em seu lugar, e a arca do Senhor havia sido levada para dentro dele, então o texto diz:
E aconteceu que, quando os trombeteiros e os cantores eram como um só, para fazerem ouvir uma só voz, louvando e dando graças ao Senhor; e quando levantaram a voz com trombetas, címbalos e instrumentos musicais, e louvaram ao Senhor, dizendo: Porque Ele é bom; porque a Sua benignidade dura para sempre; então a casa se encheu de uma nuvem, a saber, a casa do Senhor, De modo que os sacerdotes não podiam permanecer em pé para ministrar, por causa da nuvem: porque a glória do Senhor encheu a casa de Deus. —2 Crônicas 5:13-14
O que é glória? Muitas vezes pensamos em glória como o presidente colocando medalhas no peito das pessoas — recompensas, por assim dizer, por batalhas vencidas ou por bravura, seja no exército, seja na vida civil. Mas glória não é uma medalha sendo colocada no peito, com a banda tocando e hinos magníficos e vibrantes soando.
O que é glória? Às vezes o Senhor fala conosco, mas nem sempre manifesta a Sua presença. Ele pode, de fato, agir sem manifestar a Sua presença. Mas, quando Ele manifesta a Sua presença, isso é glória.
Então, ali aconteceu algo extraordinário. A presença do Senhor havia estado com o povo, havia falado com Moisés e havia realizado muitos atos ao libertá-los do Egito e sustentá-los. Mas agora a presença do Senhor foi manifestada, e o tabernáculo ficou cheio da glória do Senhor. Ninguém podia permanecer em pé; ninguém podia entrar.
O mesmo aconteceu com o templo. Deus fez tantas coisas por meio do rei Davi, em toda a preparação para o templo e na derrota dos inimigos de Deus. Mas, quando o templo finalmente ficou pronto e a arca foi levada para dentro dele, então a presença do Senhor foi manifestada.
Portanto, a meu ver, glória é a presença do Senhor manifestada.
Por exemplo, temos uma palavra maravilhosa em Atos 7:2:
O Deus da glória apareceu a nosso pai Abraão, estando ele na Mesopotâmia, antes de habitar em Harã. —Atos 7:2
Isso é apenas um título do Senhor? O que significa? O Deus da glória apareceu a Abraão.
Segundo a nossa tradição, ele veio de um dos grandes complexos urbanos babilônicos. Ur era a cidade em que ele havia vivido. Também segundo a nossa tradição, sua família era responsável pela fabricação de ídolos — um negócio bastante lucrativo.
Em cada esquina de cada rua havia um ídolo. Cada casa tinha um deus doméstico e um deus da cozinha. Ídolos por toda parte — aqui, ali, em todo lugar. Era um ramo de negócios muito lucrativo. Todos precisavam de um ídolo. A roda da vida não podia girar sem ídolos, e templos eram construídos para que se prestasse culto aos ídolos.
E então o Deus da glória apareceu a Abraão.
Quando Deus manifestou a Sua presença, aconteceu algo com Abraão que mudaria a história. Nada voltou a ser como antes. Para ele, toda Ur dos caldeus, o lucro e tudo o mais perderam a importância. Foi a glória do Senhor, o Deus da glória, que lhe apareceu.
Ele saiu sem saber para onde ia, sabendo apenas que o Senhor lhe havia dito que fosse. Vocês conhecem o restante da história.
Também penso em Moisés. Sabem, o Senhor realmente falava com Moisés. Em certa ocasião, Ele falou de maneira tão gloriosa que Moisés teve de colocar um véu sobre o rosto; o povo não conseguia sequer olhar para ele. Era tão ofuscante, tão brilhante.
Ele havia visto milagre após milagre. Havia visto as dez pragas virem sobre o Egito. Havia visto milagres realizados na presença do governante da maior superpotência do mundo naquela época. Havia visto o Senhor tirar do Egito os escravos, os filhos de Israel.
Eles haviam visto o mar Vermelho se dividir em dois. Haviam atravessado em terra seca e, depois, quando os cavalos de Faraó os seguiram velozmente, o mar se fechou sobre eles e os afogou.
Haviam visto a coluna de nuvem durante o dia e a coluna de fogo durante a noite, por todo o deserto. Haviam visto o maná em seis dos sete dias, e uma porção dobrada no sexto, por causa do sétimo. Haviam visto os atos do Senhor.
Mas o extraordinário é que esse conhecimento do Senhor, esse recebimento de mensagens do próprio Deus, inflamou Moisés com fome de mais.
Em Êxodo 33, ele disse — e, por favor, estou citando a versão moderna:
Mostra-me a Tua glória. —Êxodo 33:18
A maioria dos filhos de Deus, a maioria dos cristãos, certamente diria que Moisés já havia visto a glória de Deus. Ele havia visto o monte fumegar. Havia visto fogo e ouvido a voz de Deus como uma trombeta, reverberando e fazendo tremer o próprio chão, de modo que o povo de Israel se prostrou com o rosto em terra, cheio de temor. Havia visto o dedo de Deus escrever as Dez Palavras em tábuas.
Vocês diriam: certamente ele havia visto a glória de Deus. Mas Moisés sabia que havia algo mais. Em certo sentido — e preciso ter cuidado —, as outras coisas eram periféricas. Essenciais, sim; fundamentais, sim. Mas Moisés disse: “Mostra-me a Tua glória”.
E o Senhor disse:
Não poderás ver a Minha face; porquanto homem nenhum verá a Minha face e viverá. Eis aqui um lugar junto a Mim, e tu estarás sobre a rocha: E acontecerá que, quando a Minha glória passar, Eu te porei numa fenda da rocha e te cobrirei com a Minha mão, até que Eu tenha passado. —Êxodo 33:20-22
Naturalmente, penso em nosso Senhor Jesus.
E o Verbo Se fez carne e habitou entre nós — e vimos a Sua glória, glória como do Unigênito do Pai —, cheio de graça e de verdade. —João 1:14
Jesus era a presença manifesta de Deus. Ele manifestou isso no primeiro milagre que realizou, quando transformou água em vinho nas bodas de Caná.
Muitos cristãos gostariam que Ele tivesse transformado vinho em água. Mas Ele transformou água em vinho — vinho de verdade, não suco de uva. O melhor vinho. É incrível, incrível.
Dificilmente vocês diriam que aquilo era uma manifestação da Sua glória, mas era. Porque era um casamento. E porque Jesus estava dizendo: “Eu vim buscar uma noiva”.
A água corruptível da vida humana pode se tornar o vinho incorruptível do Espírito de Deus. Quando o Senhor entra em uma pessoa, Ele transforma água em vinho, não vinho em água. Bem, há alcoólatras para quem o Senhor precisa transformar vinho em água.
Mas, de modo geral, Deus transforma a água corruptível da nossa natureza e da nossa vida humana na vida incorruptível do Espírito da vida em Cristo Jesus.
Vimos a Sua glória, glória como do Unigênito do Pai, cheio de graça e de verdade. —João 1:14
Vejamos outra passagem das Escrituras, no último livro da Bíblia, Apocalipse 21:23:
E a cidade não necessita de sol nem de lua, para que nela resplandeçam: porque a glória de Deus a iluminou, e a sua lâmpada é o Cordeiro. —Apocalipse 21:23
A glória de Deus é a sua luz. Agora, isso é muito interessante. Cantamos hinos sobre andar pelas ruas de ouro e passar pelas portas de pérola. Não tenho dúvida alguma de que haverá uma cidade que será, de fato, a capital no reino vindouro de Deus.
Não pertenço àquela corrente teológica que acredita que todos vamos flutuar pelo espaço e viver ali para sempre, de algum modo suspensos no espaço, tocando harpas. Não encontro isso na minha Bíblia.
Toda essa ideia de céu, tão difundida entre os cristãos — não consigo encontrá-la. As pessoas dizem: “Vamos para o céu”. Não entendo o que querem dizer com tudo isso.
Pelo que compreendo da Palavra de Deus, Jesus nos traz de volta a esta terra. E, se você crê em um milênio, a terra não desaparece, meu querido. Haverá um novo céu e uma nova terra, nos quais habita a justiça.
Você e eu não fomos feitos para viver no espaço. Fomos criados como seres humanos. Deus tem um propósito especial para nós.
Mas essa cidade sobre a qual lemos — bem, não tenho dúvida de que haverá uma sede situada em um lugar definido, onde o Rei estará e onde estará o Seu governo, por toda a eternidade. Mas essa cidade é um símbolo e, portanto, é uma realidade espiritual apresentada em forma concreta.
Os detalhes têm significado. Há apenas uma rua nessa cidade enorme. Tudo é de ouro, transparente como vidro. Vocês nunca viram ouro assim. Quem usaria ouro se ele fosse transparente? Simplesmente não parece mais ser ouro.
Ouçam-me com atenção: essa cidade é como uma luz elétrica. O que caracteriza essa cidade é a luz. E a luz é a glória de Deus — a presença manifesta de Deus brilhando daquela cidade para dentro das trevas. As nações andarão, diz o texto, à luz dela.
A glória de Deus. Não há necessidade de sol nem de lua, porque a glória de Deus é a luz.
Bem, espero ter dito o suficiente, pelo menos como introdução a esse assunto. Acho isso maravilhoso. Algumas pessoas talvez pensem: “Sobre o que ele vai falar todas as noites? Vai falar sobre glória — aquela ideia antiquada que pertence aos hinários de Sankey? Isso é relevante?”.
Creio que é muito relevante, porque é justamente sobre isso que quero falar nesta noite: chamados à Sua eterna glória.
Não uma glória passageira. Não um clarão, uma gloriosa explosão de luz, mas eterna — permanente, para sempre, ilimitada, sem fim.
Chamados à Sua eterna glória em Cristo. Para essa glória somos chamados, por mais indignos que sejamos.
É o Deus de toda a graça Quem chama você. Não sei como você vê a si mesmo. Algumas pessoas têm uma opinião muito elevada de si mesmas; por isso, quando caem, cometem um erro, fracassam ou até pecam, não conseguem superar isso.
Elas imaginam que Deus fica tão chocado que está sempre levando as mãos à cabeça, aflito, dizendo: “Eu não as teria escolhido se soubesse que poderiam fazer esse tipo de coisa”.
Mas Deus sabe o que há de pior em você. Ele conhece a sua capacidade de depravação. Alguns de nós só somos impedidos de chegar a isso pela formação cultural que recebemos. Ele conhece a sua capacidade de pecar, a sua capacidade de se perder no mal. Ele sabe de tudo — e salvou você. Ele é o Deus de toda a graça.
E, por mais indignos que você e eu sejamos — sim, por mais irritantes e inúteis que sejamos —, afinal, todos nós não somos nada além de um monte de problemas para o Senhor.
Ele poderia passar sem nós. Se eu fosse o Senhor, teria desistido de tudo logo no começo. Não teria me dado ao trabalho de lidar com ninguém. Teria dito: “Se é assim que eles se sentem, se é essa a escolha que fazem, deixem-nos ir. Vamos aniquilar todos e começar de novo com uma nova raça”.
Mas vocês podem agradecer por eu não estar envolvido nisso. O Senhor é muito diferente: cheio de graça, o Deus de toda a graça, Que chamou a raça humana, indigna e necessitada, à Sua eterna glória em Cristo.
Não sei se vocês percebem como isso é maravilhoso, mas é maravilhoso.
É por isso que o apóstolo Paulo, em Efésios 4, diz isto sobre o nosso chamado:
Rogo-vos, pois, eu, o prisioneiro no Senhor, que andeis de modo digno da vocação com que fostes chamados. —Efésios 4:1
Ou, novamente, pensem em 2 Coríntios 4. Ouçam estas palavras maravilhosas. Que elas tenham um novo significado para vocês que já as conhecem:
Nos quais o deus deste mundo cegou o entendimento dos incrédulos, para que lhes não resplandeça a luz do evangelho da glória de Cristo, Que é a imagem de Deus. Porque Deus, Que disse: Das trevas resplandecerá a luz, é Quem resplandeceu em nosso coração, para dar a luz do conhecimento da glória de Deus na face de Jesus Cristo. —2 Coríntios 4:4, 6
Se você foi salvo, isso não foi obra sua. O deus deste mundo cegou o entendimento de todos os que não são salvos, para que não vejam a luz do evangelho da glória de Cristo.
Mas foi Deus Quem disse: “Haja luz”, e houve luz. E sobre você Ele disse: “Haja luz”. De algum modo, a luz brilhou no seu coração.
Talvez você não expresse isso com essas palavras, mas esta é a verdade e a realidade: foi a luz do conhecimento da glória de Deus na face de Jesus Cristo. Não há outro modo de ser salvo.
Esse é o chamado que você e eu temos.
Sei que é difícil, porque muitos de vocês fizeram uma longa viagem para estar aqui nesta noite. Talvez estejam exaustos e cansados. Sempre digo a todos: “Durmam um pouco, se esse for o caso. Isso não me incomoda, desde que não façam barulho”.
Mas espero que o Senhor mantenha todos nós acordados e atentos, porque aqui está outro versículo maravilhoso que causa muitos problemas a algumas pessoas. Eu não tenho problema algum com ele. Está em Romanos 9:23:
Para que desse a conhecer as riquezas da Sua glória em vasos de misericórdia, que de antemão preparou para a glória, Os quais somos nós, a quem também chamou, não somente dentre os judeus, mas também dentre os gentios. —Romanos 9:23-24
Palavras maravilhosas. Você é um vaso de misericórdia. O texto diz: para que desse a conhecer as riquezas da Sua glória em vasos de misericórdia, que de antemão preparou para a glória.
Isso significa que, muito antes de você ser sequer um brilho nos olhos dos seus pais, muito antes de seus avós sequer pensarem em você — ou, se a sua família é daquelas em que as pessoas se casam cedo, seus bisavós —, Deus já havia feito preparativos para você.
Ele preparou você como um vaso de misericórdia para a glória. Um vaso de misericórdia para a glória.
O ser humano foi originalmente criado — ouçam-me com atenção —, o ser humano foi originalmente criado e concebido para a glória de Deus. Não apenas para dar glória a Deus, mas para a glória, para a glória de Deus.
Agora, deixem-me tentar explicar o que quero dizer com isso. O ser humano fica aquém. Todos vocês conhecem essa passagem das Escrituras. Normalmente ela é usada apenas em cultos evangelísticos, mas diz:
Porque não há distinção; Pois todos pecaram e ficam aquém da glória de Deus. —Romanos 3:22-23
Se eu estivesse indo de Nova York para Los Angeles de avião, e a passagem custasse trezentos dólares, e eu tivesse duzentos e noventa dólares, não conseguiria comprar a passagem. Não faz diferença se você tem duzentos e noventa dólares ou cinquenta dólares. Você ficou aquém do preço.
Algumas pessoas são naturalmente mais nobres, mais amáveis, mais decentes. Mas todos nós ficamos aquém. Todos nós.
Do que ficamos aquém? Você diz: “Da vida eterna”. O texto não diz isso, embora tenha relação com a vida eterna. “Do reino dos céus.” O texto não diz isso. Ficamos aquém da glória de Deus. Foi para isso que fomos criados e concebidos. Ficamos aquém disso por causa do pecado.
Não há sentido na vida humana sem glória. Vou dizer isso de novo. Talvez você pense: “Do que ele está falando?”.
Não há sentido na sua vida, no fato de você ter nascido, sem glória. Você foi concebido e criado para a glória. Sem glória, você é um animal.
Isso pode ser um choque para alguns. Mas você tem uma vida temporal; ela não tem sentido. Você vive para o tempo. Vive para as coisas dos sentidos. Vive para o dinheiro, para o seu animal de estimação, para a sua carreira ou para alguma outra coisa. Mas, em um instante, você será eliminado. A corrupção e a morte tornam a sua vida sem sentido.
Você pode frequentar reuniões cristãs, mas, a menos que o Espírito de Deus esteja realizando uma obra em você, sua vida não tem sentido. Não há propósito nela. Você poderia muito bem ser um animal.
Agora, sei que alguns amantes dos animais aqui ficarão muito contrariados comigo. Eu amo os animais e gostaria de pensar que todos os que tive já passaram para a sua recompensa final. Mas não consigo encontrar em lugar algum do Livro uma afirmação assim.
Tudo o que posso crer é que Deus talvez os recrie de algum modo. Isso é o máximo que posso dizer; é um pouco de especulação.
Mas o que não é especulação é isto: você foi criado como ser humano e concebido como ser humano para a glória. E, se você fica aquém da glória, sua vida não tem sentido. É lixo.
Isso significa que, quando Jesus chamou o inferno de Geena — o vale fora de Jerusalém —, o que Ele estava dizendo era isto: é o depósito de lixo.
Se você fica aquém da glória de Deus, sua vida é lixo. Não tem propósito. Não tem sentido nem significado. Você perdeu completamente o propósito.
O ser humano glorificado, não o ser humano pecador, está no centro de todo o universo de Deus. Vocês percebem isso?
Deixem-me ler para vocês uma passagem em Romanos 8:18:
Porque considero que os sofrimentos do tempo presente não são dignos de comparação com a glória que há de ser revelada em nós. Porque a ardente expectativa da criação aguarda a revelação dos filhos de Deus. Porque a criação foi sujeita à vaidade, não por sua vontade, mas por causa Daquele Que a sujeitou, em esperança, De que também a própria criação será libertada da escravidão da corrupção para a liberdade da glória dos filhos de Deus. —Romanos 8:18-21
Isso significa que este universo, este mundo em que vivemos — e que estamos arruinando tanto —, está todo à espera.
Se tivéssemos uma audição capaz de ouvir um arbusto, uma árvore, uma flor, um animal, uma ave e os peixes do mar, ouviríamos que todos estão gemendo com dores de parto. Eles não foram responsáveis por terem sido sujeitos à futilidade.
Mas, quando o ser humano ficou aquém da glória de Deus, então ele pecou, e toda a terra como a conhecemos, todo o firmamento, foi sujeito à futilidade. Se tivéssemos ouvidos para ouvir, tudo está gemendo, aguardando a glória dos filhos de Deus.
Um dos nossos profetas, há milhares de anos, disse:
A terra se encherá do conhecimento da glória do Senhor, como as águas cobrem o mar. —Habacuque 2:14
Ah, chamados à Sua eterna glória. Isso traz a vocês uma nova dimensão de entendimento da expressão “o Deus de toda a graça”?
Vocês conseguem crer que esse Deus, esse Deus vivo, é tão cheio de graça que chamou você e eu à Sua eterna glória?
Se você conhece a sua indignidade, isso é suficiente para fazê-lo chorar. Se sabe como é inútil, choraria ao perceber que Deus nos ama tanto. Ele sempre tem em vista o resultado final.
Não somos um povo difícil? Bem, posso dizer a vocês: convivi tempo suficiente com o povo de Deus para saber que são pessoas difíceis.
Ah, às vezes gostamos de pensar em como todos nós somos amáveis. Não creio que haja tanta amabilidade assim quando alguém é colocado sob pressão. Ela desaparece muito depressa.
É espantoso para mim que o Deus de toda a graça tenha chamado você e eu à Sua eterna glória em Cristo Jesus.
Agora, há outro ponto que quero destacar: é em Cristo.
O Deus de toda a graça, Que vos chamou à Sua eterna glória em Cristo. —1 Pedro 5:10
Não há glória de Deus à parte de Cristo. Ah, a graça e o amor extraordinários de Deus, chamando-nos a participar da glória de Cristo. Vocês conseguem crer nisso?
Agora, o Senhor Jesus tem uma glória que Lhe é exclusiva. Afinal, Ele é o Filho eterno. Há uma glória exclusiva Dele, da qual você e eu nunca poderemos participar. Mas há também uma glória da qual você e eu, em Cristo, somos chamados a participar.
Ouçam. Vamos examinar algumas passagens das Escrituras. Primeiro, Hebreus 1:3, falando do Senhor Jesus:
A Quem constituiu herdeiro de todas as coisas, por Quem também fez os mundos; O Qual, sendo o resplendor da Sua glória e a expressa imagem da Sua substância, e sustentando todas as coisas pela palavra do Seu poder, havendo feito a purificação dos pecados, assentou-Se à direita da Majestade nas alturas. —Hebreus 1:2-3
“O resplendor da Sua glória” — é uma palavra difícil, não é? Algumas das versões modernas que vocês usam dizem “brilho” ou “luz”. Na verdade, é ainda mais do que isso. Significa um brilho radiante que se irradia para fora.
Jesus é o brilho radiante da glória. E Ele é a imagem exata da substância de Deus. Isso significa que, quando vejo Jesus pelo Espírito de Deus, vejo Deus. Compreendo o coração de Deus. Compreendo a mente de Deus. Quanto mais conheço o Senhor Jesus, mais conheço Deus.
Ou, novamente, já citamos João 1:14:
E o Verbo Se fez carne e habitou entre nós — e vimos a Sua glória, glória como do Unigênito do Pai —, cheio de graça e de verdade.
Ele manifestou um tipo de glória da qual deseja que nós, no fim, participemos. É algo tão extraordinário.
Ouçam isto novamente em João 17. Alguns de vocês conhecem bem essas palavras, mas talvez ainda não as tenham visto exatamente sob essa luz.
Jesus orou:
Eu Te glorifiquei na terra, tendo consumado a obra que Me deste a fazer. E agora, Pai, glorifica-Me junto de Ti mesmo, com a glória que Eu tinha contigo antes que o mundo existisse. —João 17:4-5
Que palavras extraordinárias. Agora ouçam, não fechem a Bíblia. Versículo 22:
E a glória que Me deste, Eu lhes dei; para que sejam um, assim como Nós somos um; Eu neles, e Tu em Mim, para que sejam aperfeiçoados em um; para que o mundo conheça que Tu Me enviaste e os amaste, assim como Me amaste. Pai, desejo que também aqueles que Me deste estejam comigo onde Eu estou, para que vejam a Minha glória. —João 17:22-24
Você é um daqueles que o Pai deu ao Filho? Você foi dado pelo Pai ao Filho? Então esta palavra do Senhor Jesus certamente será atendida: que você participe da Sua glória.
Que você se torne alguém que recebe a Sua glória. Que você se torne uma expressão radiante da Sua glória. Em outras palavras, você alcançará o fim para o qual foi criado e concebido.
Mal sabemos o que isso significará ou o que faremos. Mas é maravilhoso só de pensar. Basta dizer: “Aguente firme!”.
Penso novamente em Romanos 8. Espero que não seja demais para vocês nesta primeira noite. Romanos 8:15:
Porque não recebestes o espírito de escravidão, para outra vez estardes em temor; mas recebestes o espírito de adoção, pelo qual clamamos: Aba, Pai. O próprio Espírito testifica com o nosso espírito que somos filhos de Deus: E, se filhos, também herdeiros; herdeiros de Deus e coerdeiros com Cristo; se com Ele sofremos, para que também com Ele sejamos glorificados. —Romanos 8:15-17
Ah, herdeiros de Deus e coerdeiros com Cristo. Ah, que chamado você tem, querido filho de Deus. Por que você olha o tempo todo para a sujeira, a lama, a imundície, a fraqueza, o pecado? Ó Deus, Tu tens um chamado incrível, um propósito incrível.
Vocês são chamados a ser herdeiros de Deus e coerdeiros com Cristo. O Espírito de Deus derramou em seu coração a expressão mais íntima da linguagem humana: “Aba, Pai”.
Em outra noite, falarei sobre a razão pela qual precisamos passar pelo sofrimento, porque seremos glorificados com Ele. Tudo o que quero dizer nesta noite é: que coisa extraordinária é essa glória em Cristo.
Agora, como vocês entendem a transfiguração do Senhor Jesus? Como entendem essa palavra, transfiguração?
Acho que a maioria das pessoas não faz ideia. A maioria pensa, embora esse seja um dos grandes marcos do ministério de Cristo — Seu batismo, Sua transfiguração, Sua morte —, que o que aconteceu no monte foi como se um holofote de repente brilhasse do céu sobre o Senhor Jesus e, por assim dizer, O iluminasse.
Que absurdo. O que seria isso: um holofote, um holofote divino vindo do céu, envolvendo o Senhor Jesus de modo que Ele pareça singularmente temível?
Algo aconteceu no Senhor Jesus. Algo se acendeu dentro Dele e, de repente, Seus cabelos, Sua pele, Suas roupas irradiaram luz. Isso é transfiguração.
Não há um só filho de Deus neste lugar, nesta noite, que não será transfigurado quando o Senhor vier, se estivermos vivos.
Num piscar de olhos. Pensem nisso — num piscar de olhos.
Este mortal se revestirá da imortalidade, e esta corrupção, este corruptível, se revestirá da incorruptibilidade. E seremos semelhantes a Ele. —Ver 1 Coríntios 15:52-53; 1 João 3:2
Ah, filho de Deus, é difícil assimilar isso. Significa que a vida de Deus em nós, o Espírito de Deus Que veio habitar em nós, a habitação do próprio Senhor Jesus — em um instante, Deus acionará um interruptor, e a glória será manifestada.
Você pensa: “Não é interessante? Um tipo de experiência que vamos ter?”. Não, porque você deveria tê-la tido desde o princípio.
Quando Deus criou, creio que toda a Sua intenção era — embora Ele soubesse que isso não aconteceria — que eles comessem da árvore da vida no meio do jardim. Então talvez houvesse disciplina, mas eles teriam sido revestidos de glória.
Mas eles pecaram e ficaram aquém da glória de Deus.
Agora, o Senhor Jesus entrou em cena, não como Deus, mas como homem. Ele é o segundo Homem, o último Adão. Ele entrou em cena e foi tentado em todos os pontos como nós, porém sem pecado.
Adão ficou aquém da glória de Deus. Jesus, onde Adão ficou aquém e caiu, alcançou a glória de Deus como Homem. Deixem isso penetrar em vocês.
Não, vocês não precisam compreender tudo plenamente. Voltem hoje à noite, antes de caírem na cama — e talvez quase adormeçam antes de cair nela —, e ao menos digam ao Senhor: “Por favor, revela isso. Mostra-me o que significa essa glória em Cristo para a qual Tu me chamaste”.
Naquele momento, Jesus, como Homem — agora estou usando a palavra no sentido em que normalmente é usada na cultura cristã —, poderia ter entrado no céu. Não sei de que outra maneira dizer isso. Mas Ele não o fez.
Tendo alcançado a glória de Deus como Homem, Ele Se voltou e desceu. Simbolicamente, encontrou um menino epiléptico, terrivelmente afligido.
Tendo alcançado a glória de Deus como Homem, Ele voltou o rosto para o Calvário. Por quê? Porque queria, como diz Hebreus 2:10, conduzir muitos filhos à glória.
Ele queria que você e eu participássemos da Sua glória. Sabia que não havia possibilidade alguma disso, a menos que fosse à cruz.
Bem, não sei o quanto tudo isso significa para vocês. É de admirar que, em 1 Coríntios 2:8, o Senhor Jesus seja chamado de Senhor da glória?
Bem, estou quase terminando. Normalmente digo isso vinte minutos antes de terminar, mas estou quase terminando. Quero dizer uma última coisa.
Se você e eu fomos chamados à glória eterna de Deus, se é o Deus de toda a graça Quem nos chamou, e se essa glória de Deus está em Cristo — e somente em Cristo —, então há, da parte do Senhor Jesus, uma determinação infalível de garantir que cheguemos lá.
Agora, quanto mais prossigo com o Senhor, mais distante da glória me sinto. Isso é um consolo para mim.
No início do ministério do apóstolo Paulo, ele se chama o menor de todos os santos. Mas, bem no fim, chama a si mesmo de o principal de todos os pecadores. Quanto mais prosseguia com o Senhor, mais consciente ficava de como não havia esperança nele mesmo.
E, no fim, ele pronunciou estas palavras de fé:
Combati o bom combate, terminei a carreira, guardei a fé: Desde agora, a coroa da justiça me está reservada. —2 Timóteo 4:7-8
Assim deve ser com cada um de nós.
Sou calvinista, que fique claro. Não me importa se isso incomoda alguém. Sou calvinista. Creio que tudo o mais é heresia.
Creio que, muito antes de eu nascer, Deus já havia feito preparativos para mim. Não creio em um Deus Que Se acomoda às circunstâncias humanas. Isso é um ídolo. Ele só pode pensar o que você pensa, dizer o que você diz e fazer o que você permite que ele faça.
Creio em um Deus Que é infinito. E penso que o mais maravilhoso para mim é a Sua determinação infalível de me conduzir à glória.
Penso na passagem de Judas, aquela pequena carta, nos versículos 24 e 25:
Ora, Àquele Que é poderoso para vos guardar de tropeçar e para vos apresentar irrepreensíveis diante da presença da Sua glória, com grande alegria, Ao único Deus, nosso Salvador, por Jesus Cristo, nosso Senhor, sejam glória, majestade, domínio e poder, antes de todos os tempos, e agora, e para todo o sempre. Amém. —Judas 1:24-25
Escrevendo à igreja de Filipos, o apóstolo disse — e acho melhor ler, para não citá-lo incorretamente; um dia terei de encontrá-lo:
Estando confiante nisto mesmo: que Aquele Que começou em vós uma boa obra a aperfeiçoará até o dia de Jesus Cristo. —Filipenses 1:6
Vocês não acham isso maravilhoso? E não acham isto também maravilhoso?
Mas graças a Deus, Que sempre nos conduz em triunfo em Cristo e, por meio de nós, manifesta em todo lugar o aroma do Seu conhecimento. —2 Coríntios 2:14
Sempre nos conduz em triunfo em Cristo.
Vou dizer apenas isto. Há somente uma coisa que Deus exige de você — somente uma coisa. É de uma simplicidade absoluta. Ouçam: obediência.
Quando você e eu discutimos com o Senhor, quando nos rebelamos, então anulamos a graça de Deus.
Isso não é terrível? Essa determinação infalível do Deus de toda a graça de conduzir você à glória — nós podemos neutralizar os Seus esforços. Podemos anular essa determinação pela desobediência.
Há alguém aqui nesta noite que nunca tenha desobedecido ao Senhor em algum momento? Todos nós já fizemos isso. Quando confessamos, acertamos as coisas. Aprendemos com nosso erro, nosso pecado, nossa transgressão. É assim que deve ser.
Mas vivi tempo suficiente para ver filhos de Deus que viveram em desobediência a vida inteira. Tornaram-se nada mais que memoriais de graça desperdiçada.
São como um cemitério: aqui jaz o corpo de fulano, nascido em tal data, falecido em tal data. Um dia estiveram espiritualmente vivos. Um dia andaram com o Senhor. Um dia conheceram o sopro de Deus. Agora estão entre os mortos.
Filho de Deus, não se trata de perfeição. Não se trata de obras. Se você trabalhasse para ganhar o mundo inteiro e construir o maior império; se chegasse ao topo da sua profissão; se, de algum modo, ganhasse tanto dinheiro que pudesse comprar não apenas um desses palácios aqui por perto, mas uma dúzia — isso não vale a pena.
Ao fazer isso, você talvez tenha se excluído da corrida. Não vale a pena.
Porque você foi concebido para a glória de Deus, criado para a Sua glória; e somente quando chegar lá compreenderá o quanto foi criado para isso e quanto lhe custou a sua recusa.
Vale a pena — todo o sofrimento, toda a dor, todo esse tempo em que Deus pode fazer algo mais.
Depois de haverdes sofrido um pouco, Ele mesmo vos aperfeiçoará, estabelecerá e fortalecerá. —1 Pedro 5:10
Que o Senhor faça isso por cada um de nós nesta noite. Vamos orar?
Amado Senhor, Tu nos chamaste à Tua eterna glória em Cristo. Que esta verdade se ilumine em nós nesta noite. Pelo Teu Espírito, torna-a uma realidade viva para cada um de nós.
Se estivermos vivendo em desobediência, Senhor, não nos dês descanso nem paz, até que, por fim, confessemos o quanto temos sido desobedientes e encontremos o caminho de volta a Ti.
Senhor, não há nada mais maravilhoso do que a Tua determinação infalível de nos conduzir à glória.
Ajuda-nos, Senhor. Ajuda-nos, Senhor. Pois pedimos isso em nome do nosso Messias, o Senhor Jesus.