É segunda-feira à noite, 10 de novembro de 1975, em Richmond, Virgínia. A ministração está sendo realizada por Stephen Kong.
E sucedeu que, estando Josué ao pé de Jericó, levantou os olhos e olhou; e eis que estava diante dele um Homem com a espada desembainhada na mão.
E Josué foi a Ele e disse-Lhe: És Tu dos nossos ou dos nossos adversários?
E Ele disse: Não; mas venho agora como Príncipe do exército do Senhor.
Então Josué se prostrou com o rosto em terra, e O adorou, e disse-Lhe: Que diz meu Senhor ao Seu servo?
E o Príncipe do exército do Senhor disse a Josué: Tira o sapato do teu pé; porque o lugar em que estás é santo. E Josué assim fez.
Ora, Jericó estava rigorosamente fechada por causa dos filhos de Israel: ninguém saía, e ninguém entrava.
E o Senhor disse a Josué: Vê, tenho entregado na tua mão Jericó, o seu rei e os homens valorosos.
Vós, pois, todos os homens de guerra, rodeareis a cidade, cercando-a uma vez; assim farás durante seis dias.
E sete sacerdotes levarão sete trombetas de chifres de carneiro diante da arca; e no sétimo dia rodeareis a cidade sete vezes, e os sacerdotes tocarão as trombetas.
E será que, tocando eles prolongadamente o chifre de carneiro, e ouvindo vós o som da trombeta, todo o povo dará um grande brado; e o muro da cidade cairá por terra, e o povo subirá, cada qual em frente de si.
Então Josué, filho de Num, chamou os sacerdotes e disse-lhes: Levantai a arca da aliança, e levem sete sacerdotes sete trombetas de chifres de carneiro diante da arca do Senhor.
E disse ao povo: Passai e rodeai a cidade; e passe quem estiver armado diante da arca do Senhor.
E sucedeu que, no sétimo dia, se levantaram cedo, ao romper da manhã, e rodearam a cidade da mesma maneira sete vezes; somente naquele dia rodearam a cidade sete vezes.
E sucedeu que, na sétima vez, quando os sacerdotes tocaram as trombetas, Josué disse ao povo: Bradai; porque o Senhor vos deu a cidade.
E a cidade será consagrada à destruição, ela e tudo quanto nela houver, ao Senhor; somente Raabe, a prostituta, viverá, ela e todos os que estiverem com ela na casa, porque escondeu os mensageiros que enviamos.
E vós, de qualquer maneira, guardai-vos daquilo que foi consagrado à destruição, para que, tendo-o consagrado à destruição, não tomeis dele e torneis maldito o arraial de Israel, trazendo-lhe perturbação.
Porém toda a prata, e o ouro, e os utensílios de bronze e de ferro são santos ao Senhor; irão para o tesouro do Senhor.
Então o povo bradou, e os sacerdotes tocaram as trombetas; e sucedeu que, ouvindo o povo o som da trombeta, deu um grande brado, e o muro caiu por terra, de modo que o povo subiu à cidade, cada qual em frente de si, e tomaram a cidade.
Há bastante tempo, começamos a compartilhar sobre o livro de Josué. Ao atravessarem o rio Jordão, os filhos de Israel finalmente entraram na terra prometida.
Espiritualmente falando, em nossa identificação com Cristo em Sua morte, sepultamento e ressurreição, somos libertos da vida do deserto — isto é, da vida na carne — e entramos na terra prometida, que é a vida em Cristo.
Agora, é claro, aconteceram algumas coisas que não examinaremos em detalhes nesta noite. Uma delas foi que toda a nação foi circuncidada em Gilgal. A segunda foi que, depois de chegarem à terra, começaram a comer os cereais da colheita anterior daquela terra, e o maná cessou. A terceira, naturalmente, foi o que lemos logo no início: o Senhor veio ao meio deles para ser o Capitão do exército do Senhor.
Os filhos de Israel estavam agora na terra prometida. Estar na terra prometida era tomar posse daquilo que lhes pertencia. Mas, antes que pudessem tomar posse daquilo que lhes pertencia, precisavam entrar em guerra, porque a terra prometida não estava desocupada.
A terra prometida era ocupada por sete povos — não apenas muito perversos, mas também muito fortes. Para tomar posse daquilo que lhes pertencia, primeiro precisavam desalojar todos os seus inimigos. Haveria guerra antes que pudessem realmente tomar posse daquilo que lhes pertencia.
Assim, vocês veem que a primeira parte do livro de Josué trata inteiramente da guerra. Somente quando chegamos à segunda parte de Josué é que se trata da repartição da terra, da divisão da terra.
Mas precisamos lembrar que a guerra não é o fim. A guerra é um meio para alcançar um fim. O fim é tomar posse da terra. Contudo, para tomar posse da terra, como os inimigos estavam ali, haveria guerra.
Portanto, queridos irmãos e irmãs, nossa vida em Cristo envolve guerra espiritual. Mas precisamos lembrar que a guerra espiritual não é um fim em si mesma. Ela é inevitável se quisermos tomar posse de Cristo em tudo o que Ele é. Estaremos envolvidos em conflito espiritual; isso é algo que não podemos evitar.
Por outro lado, porém, esse não é o nosso objetivo. Esse não é o nosso fim. Nosso fim é tomar posse de Cristo.
Sabem, às vezes as pessoas podem ficar tão voltadas para a guerra. Sentem que estão envolvidas em uma guerra, veem o inimigo por toda parte e lutam dia e noite. Só têm consciência da guerra, e isso pode ser muito prejudicial e muito pouco saudável.
Devemos estar voltados para Cristo. Devemos estar conscientes de tomar posse de Cristo. Esse é o nosso objetivo; esse é o nosso fim. Por querermos chegar a esse fim, estamos envolvidos em uma guerra. Creio que isso é algo de que precisamos sempre nos lembrar.
Os filhos de Israel precisavam entrar em guerra. Josué, sendo o líder dos filhos de Israel, sem dúvida sentia um peso sobre si. A primeira cidade que se colocava em seu caminho era Jericó.
Ora, Jericó era uma cidade muito grande, com muros muito altos. Assim, Josué, sendo o líder, sem dúvida saiu para observar a cidade. Saiu para ver a cidade. Saiu para planejar a estratégia de sua conquista.
Mas, enquanto planejava a estratégia para tomar aquela cidade, um Homem lhe apareceu com uma espada desembainhada. Naturalmente, Josué foi até Ele e disse: “Então, Tu és por nós ou contra nós?”
Porque, na guerra, não existe neutralidade. Embora as pessoas digam: “Seremos neutras”, sabemos que não existe neutralidade. Especialmente nessa questão da guerra espiritual, não há neutralidade. Ou você é a favor, ou é contra.
Então Josué foi até aquele Homem e disse: “Tu és por nós ou contra nós?” Mas teve a maior surpresa de sua vida, porque aquele Homem disse: “Não”. Ele não era nem por Josué nem contra Josué, mas também não era neutro. Ele disse: “Vim para ser o Capitão do exército do Senhor”.
Josué pensava que ele próprio era o capitão do exército do Senhor. Josué entendia que todo o peso da guerra estava sobre os seus ombros. Josué pensava que precisava planejar a estratégia; a batalha era dele.
Assim, antes que entrasse naquela batalha, o Senhor o lembrou de que a batalha é do Senhor. O peso está sobre os ombros do Filho de Deus, e Ele é o Capitão do exército do Senhor.
Quando somos conduzidos, por assim dizer, àquela esfera celestial — e sabemos que Canaã representa essa esfera celestial —, Deus nos abençoou nas regiões celestiais com toda bênção espiritual em Cristo Jesus. Estamos em Cristo Jesus e fomos abençoados com toda bênção espiritual nas regiões celestiais. Em outras palavras, toda a terra está diante de nós.
Contudo, nessas mesmas regiões celestiais, há principados, autoridades, poderes das trevas e espíritos malignos dos ares. Assim como havia os sete povos na terra prometida, quando entramos na esfera celestial, por um lado devemos receber as bênçãos nas regiões celestiais em Cristo Jesus; por outro, porém, somos confrontados com principados, autoridades, poderes das trevas e espíritos malignos dos ares.
Isso é conflito espiritual.
Mas, em nossa ingenuidade, quando nos deparamos com o conflito espiritual, ou quando entramos nessa esfera de conflito espiritual, muitas vezes pensamos que precisamos resolver tudo pela luta. Sempre pensamos que o peso está sobre os nossos ombros e planejamos como vencer nossos inimigos, sem saber que nosso inimigo é astuto demais e forte demais para nós.
Não é a vontade do Senhor que entremos no conflito espiritual com esse tipo de atitude. Se entrarmos no conflito espiritual com essa atitude, seremos derrotados, sem dúvida. Sofreremos danos. Seremos feridos. Vocês verão que muitos entre o povo de Deus são feridos por falta de conhecimento.
Embora pareça que somos nós que estamos envolvidos no conflito espiritual, queridos irmãos e irmãs, precisamos lembrar que a batalha não é nossa. A batalha é do Senhor.
Precisamos lembrar que é o Senhor Quem nos conduz à batalha. Ele é o Capitão do exército do Senhor. É o Senhor Quem planeja a estratégia de todas as batalhas. Ele assume essa responsabilidade.
Há dois mil anos, ali na cruz do Calvário, nosso Capitão desferiu um golpe fatal contra nossos inimigos. Ali Ele despojou os principados e as autoridades. Ali Ele expôs publicamente Seus inimigos. Ali Ele proclamou Sua vitória.
Assim, em outras palavras, queridos irmãos e irmãs, antes de entrarmos no conflito espiritual, precisamos saber que nosso Senhor Jesus é o Capitão e que Ele já venceu a batalha decisiva. Na cruz do Calvário, a cabeça da serpente foi esmagada.
Hoje, ao entrarmos no conflito espiritual, seguimos em Seu cortejo triunfal. É apenas isso.
Em primeiro lugar, vocês veem que o Senhor veio e disse: “Eu sou o Capitão do exército do Senhor”. Imediatamente, Josué se prostrou diante Dele e O adorou. Que alívio!
Sabem, às vezes assumimos responsabilidade demais. Precisamos ser responsáveis, sem dúvida. Algumas pessoas são simplesmente irresponsáveis. Mas nós, que levamos as coisas a sério, tendemos a assumir responsabilidade em excesso. Tendemos a sentir que tudo depende de nós e que, se não fizermos alguma coisa, o mundo inteiro vai desabar.
Não é assim. O governo está sobre os ombros Dele. A batalha é do Senhor. Ah, que alívio!
Josué disse: “O que devo fazer? O que Tu queres que eu faça? Tu és o Senhor. O que Tu queres que eu faça?” O Senhor disse: “Tira os teus sapatos. Estás em terra santa”.
Em outras palavras, nessa questão do conflito espiritual, devemos ocupar a posição de escravos do Senhor. Devemos apenas seguir as ordens, nada mais. Devemos apenas seguir o Senhor. É apenas isso. A batalha é do Senhor.
Agora, é claro, a divisão em capítulos é arbitrária, porque nos manuscritos originais não havia divisão em capítulos. Assim, Josué 6 dá continuidade direta a Josué 5. Josué 6:1 é um versículo parentético, porque o Espírito Santo quer nos mostrar a condição da cidade de Jericó naquele momento.
A condição da cidade de Jericó naquele momento era esta: as pessoas estavam com tanto medo que fecharam todos os portões e colocaram os homens valorosos para guardar o muro. Humanamente falando, era impossível tomar aquela cidade — inexpugnável, bem guardada, inteiramente fechada.
Mas, depois que Josué tirou os sapatos, o Senhor começou a revelar Sua estratégia. A estratégia do Senhor para tomar a cidade de Jericó era muito incomum. Nunca uma batalha havia sido travada daquela maneira.
O Senhor disse: “Agora vocês, todo o exército dos filhos de Israel, deverão rodear aquela cidade uma vez por dia, seguindo a arca da aliança, com sete sacerdotes tocando os chifres de carneiro enquanto vocês contornam a cidade. No sétimo dia, vocês rodearão a cidade sete vezes; e, no último toque, os sacerdotes darão um toque prolongado. Então todos vocês deverão bradar, e o muro cairá”.
Essa era a estratégia da batalha por Jericó. Antes de entrarmos em toda a questão de como o Senhor conduziu o povo a tomar aquela cidade, creio que devemos fazer primeiro uma breve aplicação.
Sabem, Jericó — a própria palavra Jericó significa fragrância. Isso surpreende vocês? Jericó significa fragrância.
Vocês se lembram de que há uma fragrância que vem do Senhor? Abram em 2 Coríntios 2:14.
Mas graças a Deus, que sempre nos conduz em triunfo em Cristo e, por nosso intermédio, manifesta em todo lugar o aroma do Seu conhecimento.
Há uma fragrância que levamos conosco aonde quer que vamos, e essa fragrância é o conhecimento de Cristo. Nosso conhecimento de Cristo é uma fragrância em nossa vida.
Uma fragrância é algo que, em certo sentido, não podemos controlar. Se a fragrância está presente, ela se difunde continuamente. Espalha-se sem que percebamos. Não pode ser escondida.
Você passa um perfume e, ao andar por aí, leva aquele aroma, leva aquela fragrância consigo, e ela simplesmente se difunde. Não há como evitar. Não pode ser escondida.
Ora, é assim com os crentes. De onde vem essa fragrância? Do conhecimento de Cristo. O verdadeiro conhecimento de Deus produz uma fragrância — uma fragrância celestial.
Se você conhece o Senhor, aonde quer que vá, não precisa falar. Agora, não quero dizer que você não deva falar. Às vezes devemos falar. Mas, mesmo que você não tenha falado, sua própria presença dará às pessoas a percepção de que há algo diferente, algo celestial.
É o seu conhecimento de Cristo que constitui essa fragrância, e você não pode evitar isso. Não pode escondê-la. Ela simplesmente se difunde.
Esse tipo de fragrância, para os que são salvos, é vida; e, para os que estão perecendo, conduz à morte. É algo poderoso. É o perfume mais poderoso deste mundo.
Mas vocês sabem, queridos irmãos e irmãs, que há outro tipo de fragrância que vem de Jericó? É uma imitação. Em vez de ser o conhecimento de Cristo, é aquilo que se opõe ao conhecimento de Cristo.
Abram em 2 Coríntios 10:4–5.
Porque as armas da nossa guerra não são carnais, mas poderosas diante de Deus para a destruição de fortalezas;
derrubando os raciocínios e toda altivez que se levanta contra o conhecimento de Deus, e levando cativo todo pensamento à obediência de Cristo.
Ora, o que é Jericó? Jericó é uma fortaleza. É uma fortaleza, uma cidade.
O que são essas fortalezas? Raciocínios — toda altivez que se levanta contra o conhecimento de Deus.
Sabem, queridos irmãos e irmãs, neste mundo há raciocínios, raciocínios humanos. Há coisas elevadas que se levantam contra o conhecimento de Deus — todo tipo de coisa que se opõe ao conhecimento de Deus, que se apresenta como conhecimento, que afirma possuir uma espécie de fragrância e, no entanto, é contrária ao conhecimento de Deus.
São como fortalezas que se colocam no caminho do conhecimento de Cristo. O que é tomar posse de Cristo? Tomar posse de Cristo é conhecer Cristo.
Paulo disse, em Filipenses 3:10:
Para conhecê-Lo, e o poder da Sua ressurreição, e a comunhão dos Seus sofrimentos, sendo conformado à Sua morte.
Vocês veem que conhecer Cristo — não mentalmente, mas pela experiência; conhecer Cristo na vida; conhecer Cristo em seu espírito — é tomar posse de Cristo.
Esse é o verdadeiro conhecimento de Cristo, e ele exala uma espécie de fragrância em sua vida. Mas aqui encontramos o chamado conhecimento, a chamada sabedoria, os chamados raciocínios, as chamadas filosofias e todas essas coisas supostamente elevadas que se colocam no caminho do nosso conhecimento de Cristo. Elas nos impedem de tomar posse de Cristo.
Essas fortalezas estão na terra prometida, nas regiões celestiais.
Vamos ilustrar isso.
Paulo escreveu a primeira carta aos coríntios. Ora, esses coríntios eram crentes. Não apenas eram crentes, mas não ficavam atrás de ninguém em dons, em conhecimento e em toda espécie de coisa.
Contudo, o inimigo levantou uma fortaleza entre eles. Qual era essa fortaleza? A fortaleza era a mente carnal.
A mente carnal dos crentes coríntios era uma fortaleza levantada pelo inimigo para que eles não pudessem entrar no pleno conhecimento de Deus. Continuavam como crianças depois de muitos anos, porque tinham uma mentalidade carnal.
Pensavam que sabiam. Tinham uma opinião elevada de si mesmos. Vangloriavam-se de seu conhecimento. E vocês sabem o que aconteceu? Dividiram-se em grupos.
Por que se dividiram em grupos? Porque pensavam que sabiam. Sabiam tão bem! Alguns diziam que conheciam Paulo; outros, que conheciam Apolo; outros, que conheciam Cefas; e outros, que conheciam Cristo. Pensavam que sabiam, e que sabiam melhor do que qualquer outra pessoa; por isso estavam divididos.
Afirmavam ter conhecimento; por isso não havia amor.
Alguns deles pensavam que ir ao templo dos ídolos e comer carne oferecida aos ídolos não era nada, porque os ídolos não eram nada, e as coisas oferecidas ao que não era nada também não eram nada. Assim, sentiam-se livres para entrar no templo e ter ali sua vida social, porque, naqueles dias, a vida social acontecia no templo.
Desejavam tanto aquela vida social que entravam no templo e comiam livremente toda aquela carne oferecida aos ídolos. Não tinham amor pelos que eram fracos. Faziam os irmãos fracos tropeçar.
Afirmavam que sabiam, e o resultado era que podiam levar uns aos outros aos tribunais. Pensavam que sabiam, e o resultado era que duvidavam da ressurreição, porque a ressurreição estava além do raciocínio humano.
Vejam, sua mentalidade carnal era a fortaleza levantada pelo inimigo para que não pudessem tomar posse daquilo que lhes pertencia. Não podiam.
Queridos irmãos e irmãs, se permitirmos que o inimigo forme uma mente carnal em nós, seremos derrotados. Seremos impedidos de conhecer Cristo, de tomar posse de Cristo.
Pode ser a mente carnal, ou pode ser o preconceito. Como o inimigo pode edificar uma fortaleza na forma de preconceito! Como os cristãos podem ser preconceituosos! Podemos ter preconceito contra a verdade. Podemos ter preconceito contra certas pessoas a tal ponto que nunca estaremos livres para entrar na plenitude que há em Cristo.
Ou o inimigo pode edificar fortalezas em nossas emoções. Em nossa alma, ele pode construir uma espécie de fortaleza em nossas emoções. Procura direcionar nossas emoções para alguma direção, para alguma área, para certas pessoas ou determinadas coisas.
São emoções desordenadas. Como nossas emoções estão envolvidas de maneira errada, nunca conseguimos amar o Senhor como deveríamos.
Ou ele pode levantar uma fortaleza em nossa vontade, dando-nos uma vontade muito obstinada — uma vontade de ferro. Bem, precisamos ter uma vontade firme em favor do Senhor, querer a vontade do Senhor; isso é verdade. Mas uma vontade de ferro, que nunca se dobra, às vezes pode ser uma fortaleza do inimigo.
O inimigo é capaz de levantar uma fortaleza. Não precisa sair a campo aberto e lutar. Pode se esconder atrás do muro e nos impedir de entrar na plenitude de Cristo.
Leiam a carta aos gálatas. Vocês encontrarão ali outro tipo de fortaleza. É exatamente o contrário do que havia entre os crentes coríntios.
Os crentes coríntios não queriam crescer. Estavam muito felizes em ser bebês, porque, sendo bebês, podiam fazer muitas coisas. Quantos cristãos simplesmente gostam de ser bebês! Você pode fazer coisas que pessoas adultas não podem fazer. As pessoas rirão de você se fizer isso, mas, se você for um bebê, está tudo bem. As pessoas até elogiam: “Veja como você é esperto”.
Mas o problema dos crentes gálatas era exatamente o contrário. Eles queriam muito crescer. Eram salvos. Haviam crido no Senhor Jesus. Haviam recebido o Espírito Santo. Eram salvos, mas estavam tão ansiosos pela plena maturidade, pela perfeição. “Ah, como podemos nos tornar espirituais instantaneamente?” Esse era o problema deles.
Como queriam se tornar espirituais instantaneamente, Satanás veio e construiu uma fortaleza. Ele disse: “Vocês podem ser espirituais, basta serem circuncidados, basta guardarem algumas regras e regulamentos, basta observarem alguns dias e épocas, basta não tocarem em certas coisas e não comerem certas coisas”.
“Então vocês serão espirituais — imediatamente, instantaneamente espirituais.” E como esses crentes gálatas caíram nessa armadilha do inimigo! Aqui vocês veem a fortaleza sendo edificada.
Paulo precisou dizer que novamente sofria dores de parto por eles, como se precisassem nascer de novo — naturalmente, não precisavam, mas era como se precisassem. Como disse em Gálatas 4:19:
Meus filhinhos, por quem de novo sofro as dores de parto, até que Cristo seja formado em vós.
Ao caírem nessa armadilha, Cristo não podia ser formado neles. Cristo estava neles, mas Ele não podia ser formado neles.
Sabem, é necessário que Cristo seja formado em nós para que possamos expressar Cristo.
Qual era o problema dos crentes em Colossos? Ali vocês veem que o inimigo edificou algumas fortalezas, e eram inteiramente diferentes. O inimigo é um grande arquiteto. Ali vocês veem que ele construiu outro tipo de fortaleza.
A fortaleza era o gnosticismo — a chamada filosofia. Todas essas coisas fantasiosas, abstratas, imaginativas e especulativas dão a você uma espécie de sensação de que possui um conhecimento especial. Pouquíssimas pessoas sabem, mas você sabe. Você sabe.
O resultado foi que eles foram afastados de Cristo.
Bem, provavelmente vocês dizem: “Na igreja em Filipos, certamente o inimigo não poderia construir nenhuma fortaleza”. Ele construiu.
A igreja em Filipos era uma igreja exemplar. Desde o início, estavam unidos a Paulo no propósito de promover o evangelho. Seus corações estavam ligados ao de Paulo. Mesmo quando Paulo estava na prisão, enviaram homens até lá para suprir suas necessidades.
A igreja em Filipos era uma igreja exemplar, e ainda assim vocês veem que o inimigo tentava fazer alguma coisa. “Vocês são espirituais, não é? Muito bem, posso torná-los espiritualmente orgulhosos.”
Como ele conseguiu se apoderar de duas irmãs espirituais! Essas irmãs espirituais rivalizavam uma com a outra. Ambas eram espirituais, mas qual delas era a mais espiritual? A rivalidade entre essas duas irmãs lançou uma sombra sobre toda a igreja. Perderam a alegria do Senhor.
Queridos irmãos e irmãs, vocês veem como o inimigo é sutil. Ele não precisa sair e lutar com vocês em campo aberto, com um tridente, uma cauda, chifres e assim por diante. Não precisa fazer isso.
Ele simplesmente constrói alguma fortaleza na esfera da sua alma e pode impedir você de tomar posse de Cristo. Isso é Jericó. É preciso discernimento para saber que se trata de um aroma diferente.
Jericó se colocava no caminho dos filhos de Israel, impedindo-os de tomar posse daquilo que lhes pertencia, e o próprio Senhor planejou a estratégia. Qual era a estratégia? Muito incomum, muito incomum.
Jericó não foi tomada porque os filhos de Israel lutaram contra ela. Foi tomada porque a arca da aliança a rodeou.
A arca da aliança representa a presença do Senhor. Assim, quando os sacerdotes carregavam a arca da aliança e marchavam à frente, isso significava que a presença do Senhor estava sendo manifestada. O Senhor estava presente.
Enquanto carregavam a arca e caminhavam ao redor da cidade, sete sacerdotes tocavam os chifres de carneiro. O que os sacerdotes tocavam não eram trombetas de prata, como encontramos no livro de Números.
No livro de Números, Deus ordenou que fizessem duas trombetas de prata. Nas Escrituras, as trombetas de prata representam o ministério profético. Mas aqui vemos um chifre de carneiro. Eles tocavam o chifre de carneiro.
Quando tocavam o chifre de carneiro? Se vocês lerem Levítico 23 e Levítico 25, verão que tocavam o chifre de carneiro no primeiro dia do sétimo mês. Também tocavam o chifre no ano do jubileu.
Espiritualmente, o que isso significa? Aqui eles estão marchando ao redor, e sete sacerdotes estão tocando os chifres, declarando o que a arca é.
Estão declarando aos principados e às autoridades. Estão declarando aos homens valorosos de Jericó, que estão ali, olhando para eles do alto. Estão declarando a eles o que a arca é.
Durante todo aquele período, o exército dos filhos de Israel caminhou em silêncio, sem um sussurro. Não lhes era permitido falar. Não lhes era permitido nem mesmo sussurrar. Caminhavam em completo silêncio.
Tudo o que se podia ouvir era o toque dos chifres, o soar dos chifres e a marcha do exército. Isso deve ter abalado os nervos do inimigo. Olhavam para baixo e diziam: “O que é isso?”
Queridos irmãos e irmãs, na guerra espiritual, fundamentalmente, a batalha é travada pelo Senhor.
Sabemos que a tomada de Jericó e a tomada de Ai — essas duas batalhas — formam a base de todas as batalhas que viriam depois. Os princípios básicos da guerra espiritual estão todos presentes nessas duas batalhas.
Na primeira batalha, o Senhor deseja nos mostrar uma coisa: na guerra espiritual, é o Senhor Quem luta, não nós. É a arca da aliança. É a presença do Senhor. O próprio Senhor trava a batalha.
O povo não falava. Sabem, às vezes falamos demais, e nossa fala dissipa a energia espiritual. Vejam: eles caminhavam em silêncio.
Você consegue caminhar em silêncio sem realmente estar ocupado com alguma coisa? Sua mente não ficaria vagando, sem nada para fazer e sem sequer poder falar? Ah, não.
Durante todo o tempo em que estavam em silêncio, ouviam o soar dos chifres. Em outras palavras, assimilavam o que estava sendo declarado, porque os sacerdotes representam a função sacerdotal.
Nós, como sacerdotes, devemos exercer nossa função sacerdotal e simplesmente declarar ao nosso inimigo o que nosso Senhor é e o que Ele fez. É apenas isso que está envolvido.
Quando nos deparamos com inimigos, irmãos e irmãs, tudo o que precisamos fazer é trazer a presença do Senhor sobre o nosso inimigo e declarar a ele Quem é o nosso Senhor e o que Ele fez na cruz do Calvário. Isso põe fim ao inimigo.
Durante todo o tempo, os filhos de Israel caminharam em silêncio. Creio que isso representa a oração — a oração da fé.
Eles caminhavam em silêncio. Você consegue caminhar em silêncio sem realmente estar ocupado com alguma coisa? Sua mente não ficaria vagando, sem nada para fazer e sem sequer poder falar? Ah, não.
Durante todo o tempo em que estavam em silêncio, ouviam o soar dos chifres. Em outras palavras, assimilavam em seu interior tudo o que a arca era para eles. Depois de sete dias assimilando, algo havia se acumulado.
Queridos irmãos e irmãs, os muros de Jericó caíram por terra pela fé. Em Hebreus 11:30, lemos:
Pela fé caíram os muros de Jericó, depois de serem rodeados por sete dias.
Agora, como vem a fé? Quando enfrentamos nosso inimigo, ou quando nos deparamos com um problema — algumas pessoas têm muito preconceito, algumas pessoas têm uma mentalidade carnal, ou existem essas fortalezas em nós mesmos ou em outras pessoas —, o que vamos fazer?
Você vai tentar lutar? Não lute contra carne e sangue. Não estamos lutando contra carne e sangue. Como você terá poder diante de Deus para derrubar fortalezas? Você precisa de fé.
Mas como vem a fé? Você não pode fabricar fé. Ah, há muitas imitações de fé hoje. Você tenta hipnotizar a si mesmo e diz: “Eu creio, eu creio. Sim, eu creio”. Mas não crê.
De onde vem a fé? A fé vem de ouvir, em seu espírito, o que o Senhor é e o que Ele realizou na cruz do Calvário.
Nosso Senhor Jesus é o Autor e Consumador da nossa fé. A fé não vem de dentro de nós. A fé vem de desviar os olhos de tudo o mais e olhar para Jesus.
Vocês veem que os filhos de Israel, enquanto rodeavam a cidade, não estavam inativos. Não estavam simplesmente marchando de olhos fechados, como se estivessem dormindo, passivamente. Não. Enquanto marchavam, sim, estavam em completo silêncio, mas ouviam atentamente o soar do chifre, até que a fé começou a crescer dentro deles.
Queridos irmãos e irmãs, há um tempo de silêncio. Há um tempo de silêncio. Mas, naturalmente, há também um tempo de bradar.
Aqui vocês veem que eles rodearam a cidade e, no sétimo dia, deram sete voltas. Na sétima volta, os sacerdotes tocaram as trombetas com um toque prolongado, e os filhos de Israel deram um grande brado. Esse é o brado da fé.
Se você bradar cedo demais, não funcionará. Sabem, às vezes bradamos cedo demais. Isso não adianta. Há um tempo de bradar, depois que a fé está realmente transbordando dentro de você. Então você pode bradar.
Mas há mais uma coisa: ao rodearem a cidade em silêncio, sua oração sobe ao Senhor. Mas, ao bradarem, bradam contra o muro.
Você não brada a Deus. Deus não é surdo. Não brade a Ele. Você não precisa bradar; Ele sabe. Você brada aos muros.
É isso que encontramos em Marcos 11:22. O Senhor disse:
Tende fé em Deus.
Vocês se lembram daquele episódio: nosso Senhor Jesus estava indo para Jerusalém e viu uma figueira cheia de folhas. Foi até ela e não encontrou fruto algum, então amaldiçoou aquela árvore.
No dia seguinte, quando passaram por ali, Pedro percebeu e disse: “Senhor, Tu amaldiçoaste aquela árvore ontem, e agora ela está toda seca”. O Senhor disse:
Tende fé em Deus.
Para ser mais exato, isso significa: “Tenham a fé de Deus”.
O que é a fé de Deus? O Senhor disse, em Marcos 11:23–24:
Em verdade vos digo que qualquer que disser a este monte: Ergue-te e lança-te no mar; e não duvidar em seu coração, mas crer que se fará aquilo que diz, assim lhe será feito.
Por isso vos digo: Tudo quanto pedirdes em oração, crede que o recebestes, e assim será convosco.
Isso é o que algumas pessoas chamam de oração executiva, ou oração de autoridade. As Escrituras não usam esse termo, mas há um tempo de silêncio, ouvindo o Senhor; e então, quando isso chega à sua consumação, você se volta e fala à situação, ou fala ao muro.
Assim como Josué, mais tarde, falou ao sol e à lua, dizendo: “Parai”. Isso é fé.
Foi assim que a cidade de Jericó foi tomada. Ah, queridos irmãos e irmãs, o poder não está no silêncio deles, nem no seu brado. O poder está na arca da aliança. É o Senhor. É o Senhor Quem trava a batalha.
Os filhos de Israel simplesmente entraram no triunfo do Senhor. Como a cidade foi tomada? O muro caiu por terra, e os filhos de Israel simplesmente entraram em frente. Não precisaram dar a volta.
Jericó era considerada uma cidade grande naquela época. Mas vocês se lembram de quantos homens havia no exército dos filhos de Israel? Mais de seiscentos mil. Seiscentos mil homens rodearam a cidade. Devem ter se encontrado de ponta a ponta, formando um círculo completo.
A cidade estava completamente cercada. Não havia nenhuma brecha. Assim, quando o muro caiu, todos entraram em frente, e o inimigo não tinha por onde escapar — nenhuma brecha.
Isso nos mostra como, na guerra espiritual, é necessário que toda a igreja cerque em conjunto.
Sabem, hoje, como o povo de Deus está tão dividido, mesmo quando às vezes o muro cai, ficam muitas brechas por onde o inimigo pode escapar, porque a cidade não está completamente cercada.
Como o povo de Deus precisa estar unido, para que, quando o muro cair, todos possamos entrar e deixar o inimigo sem nenhuma possibilidade de escapar, para sempre.
Mas, antes de entrarem na cidade, Deus deu uma ordem: toda a cidade deveria ser destruída. Não apenas as pessoas, mas tudo deveria ser queimado. Os filhos de Israel não deveriam tomar coisa alguma. Toda a cidade estava consagrada à destruição.
Somente o ouro, a prata, o ferro e o cobre, que podiam passar pelo fogo e ser refinados, deveriam entrar no tesouro do Senhor. Os filhos de Israel não ficaram com nada — com nada.
Queridos irmãos e irmãs, aqui está um princípio para nós. Fundamentalmente, na guerra espiritual, tudo o que pertence ao inimigo está consagrado à destruição. Não devemos tomar coisa alguma.
Não devemos tomar coisa alguma, mas o Senhor terá os Seus despojos. Os despojos que o Senhor terá são coisas que podem passar pelo fogo, que podem ser refinadas, que pertencem ao Senhor.
Assim, na guerra espiritual, vocês veem que haverá despojos, sem dúvida, mas os despojos são do Senhor. Não pensem que, por termos passado por tanta dificuldade, devemos ficar com alguma coisa.
Mais tarde, na cidade de Ai, sim; mas não como princípio fundamental. Fundamentalmente, é para o Senhor. A batalha é travada para o Senhor, para que o Senhor obtenha alguma coisa das mãos do inimigo — coisas que podem ser refinadas.
Elas irão para o tesouro do Senhor, para que o Senhor as use. Isso é guerra espiritual.
Sabem, o maior despojo que obtiveram naquele dia não foi ouro nem prata. Foi Raabe. Esse foi o maior despojo daquela batalha. Deus ganhou uma Raabe.
Ora, quem era Raabe? Raabe não era apenas uma mulher na cidade de Jericó, consagrada à destruição; ela ocupava a posição mais baixa entre todas as pessoas de Jericó. Por quê? Era uma prostituta.
Era quem tinha menos possibilidade de alcançar qualquer coisa. Certamente, era a primeira que deveria ter sido destruída. Contudo, vejam o que a graça pôde fazer.
De alguma maneira, a graça de Deus tocou seu coração. Ela estava disposta a renegar sua própria cidade. Estava disposta a se colocar ao lado dos filhos de Israel.
Deus a resgatou — não apenas a ela, mas a toda a sua família: seu pai e sua mãe, seus irmãos e irmãs e seus parentes, todos os que entraram em sua casa.
Além disso, Davi veio de sua descendência, e até mesmo nosso Senhor veio de sua descendência. Que troféu! Que despojo para o Senhor!
Esse foi o maior despojo daquela batalha de Jericó. Assim, queridos irmãos e irmãs, essa batalha por Jericó estabelece, por assim dizer, um fundamento. Ela nos dá os princípios básicos que governam a guerra espiritual.
Graças a Deus, não é em vão. Mesmo que você não obtenha nada, o Senhor obtém muito — obtém muito. É para a glória do Senhor.
Ó Pai celestial, como Te louvamos e Te agradecemos pela vitória que nosso Senhor Jesus conquistou na cruz do Calvário. Ela é decisiva. Não pode ser revertida.
Ah, como Te louvamos e Te agradecemos por essa vitória, pela qual podemos ir de vitória em vitória. Como Te louvamos e Te agradecemos: não temos medo, porque Aquele que está em nós é maior do que aquele que está no mundo.
Como Te louvamos e Te agradecemos porque és Tu Quem nos conduz à batalha, e és Tu Quem planeja a estratégia. Ah, só precisamos seguir no cortejo da Tua vitória.
Como Te louvamos e Te agradecemos, ó Senhor. Pedimos-Te que esses princípios sejam aplicados de maneira viva pelo Teu Espírito em nossa vida em conjunto, para que possamos desalojar nosso inimigo e tomar posse de Ti de maneira plena.
E a Ti sejam os despojos e a glória para todo o sempre. Amém.