E os filhos de Israel cometeram uma infidelidade no tocante às coisas consagradas à destruição: porque Acã, filho de Carmi, filho de Zabdi, filho de Zerá, da tribo de Judá, tomou das coisas consagradas; e a ira do Senhor se acendeu contra os filhos de Israel.
E Josué enviou homens de Jericó a Ai, que está junto a Bete-Áven, ao oriente de Betel, e falou-lhes, dizendo: Subi e espiai a terra. E aqueles homens subiram e espiaram Ai.
E voltaram a Josué e disseram-lhe: Não suba todo o povo; subam uns dois ou três mil homens e firam Ai; não fatigues ali todo o povo, porque são poucos.
Assim, subiram para lá cerca de três mil homens do povo; e fugiram diante dos homens de Ai. E os homens de Ai feriram deles cerca de trinta e seis homens; e os perseguiram desde a porta até Sebarim, e os feriram na descida: e o coração do povo se derreteu e se tornou como água.
Então Josué rasgou as suas vestes e se prostrou em terra sobre o seu rosto perante a arca do Senhor até à tarde, ele e os anciãos de Israel; e deitaram pó sobre as suas cabeças.
E disse Josué: Ah, Senhor Deus! Por que fizeste este povo passar o Jordão, para nos entregares nas mãos dos amorreus e nos fazeres perecer? Quem dera nos tivéssemos contentado em habitar além do Jordão!
Ah, Senhor! Que direi, depois que Israel virou as costas diante dos seus inimigos? Porque os cananeus e todos os moradores da terra o ouvirão, e nos cercarão, e desarraigarão o nosso nome da terra: e que farás Tu pelo Teu grande nome?
Então disse o Senhor a Josué: Levanta-te; por que estás assim prostrado sobre o teu rosto? Israel pecou; e até transgrediram a Minha aliança que lhes ordenei; e também tomaram das coisas consagradas, e furtaram, e dissimularam; e até as puseram entre os seus próprios bens.
Por isso os filhos de Israel não podem resistir diante dos seus inimigos; viram as costas diante dos seus inimigos, porque se tornaram malditos: não serei mais convosco, se não destruirdes do meio de vós as coisas consagradas à destruição.
Começaremos em Josué 7:19.
Então disse Josué a Acã: Filho meu, dá, peço-te, glória ao Senhor, Deus de Israel, e faze confissão perante Ele; e declara-me agora o que fizeste; não mo ocultes.
E respondeu Acã a Josué e disse: Verdadeiramente pequei contra o Senhor, Deus de Israel, e assim e assim fiz: Quando vi entre os despojos uma boa capa babilônica, e duzentos siclos de prata, e uma barra de ouro do peso de cinquenta siclos, cobicei-os e tomei-os; e eis que estão escondidos na terra, no meio da minha tenda, e a prata debaixo dela.
Então Josué enviou mensageiros, e correram à tenda; e eis que tudo estava escondido na sua tenda, e a prata debaixo da capa. E tomaram aquelas coisas do meio da tenda, e as trouxeram a Josué e a todos os filhos de Israel; e as puseram perante o Senhor.
Então Josué, e todo Israel com ele, tomaram Acã, filho de Zerá, e a prata, e a capa, e a barra de ouro, e seus filhos, e suas filhas, e seus bois, e seus jumentos, e suas ovelhas, e sua tenda, e tudo quanto tinha: e os levaram ao vale de Acor.
E disse Josué: Por que nos perturbaste? O Senhor te perturbará neste dia. E todo Israel o apedrejou com pedras; e os queimaram a fogo, e os apedrejaram com pedras. E levantaram sobre ele um grande montão de pedras, que permanece até ao dia de hoje; e o Senhor Se apartou do furor da Sua ira. Por isso o nome daquele lugar se chamou vale de Acor, até ao dia de hoje.
Então disse o Senhor a Josué: Não temas, nem te espantes: toma contigo todo o povo de guerra, e levanta-te, e sobe a Ai. Vê, tenho dado na tua mão o rei de Ai, e o seu povo, e a sua cidade, e a sua terra.
E farás a Ai e ao seu rei como fizeste a Jericó e ao seu rei: somente os seus despojos e o seu gado tomareis para vós. Põe uma emboscada à cidade, por detrás dela.
Leremos mais uma passagem, Josué 8:26.
Porque Josué não retirou a sua mão, com que estendera a lança, até destruir totalmente todos os moradores de Ai. Somente o gado e os despojos daquela cidade Israel tomou para si, conforme a palavra do Senhor, que Ele ordenara a Josué.
Depois que os filhos de Israel atravessaram o rio Jordão, estavam na terra prometida. Deveriam tomar posse daquilo que lhes pertencia. Mas descobriram que a terra era habitada por sete tribos de Canaã.
Essas sete tribos de Canaã não eram apenas perversas — muito perversas —, mas também fortes. Tinham cidades, cidades fortificadas. Assim, imediatamente depois de os filhos de Israel entrarem na terra prometida, antes que pudessem tomar posse daquilo que lhes pertencia, viram-se diante de uma batalha. Havia inimigos a serem desalojados antes que eles pudessem tomar posse da sua herança.
Mas a batalha era do Senhor. Não era a batalha deles. O próprio Senhor Se apresentou a eles como o Capitão do exército do Senhor. O próprio Senhor estabeleceu o plano, a estratégia da batalha.
Jericó era uma grande cidade, com suas portas e seus portões fechados, com seu rei e seus homens valentes guardando as muralhas. Mas a arca contornou aquela muralha, e a muralha veio abaixo.
Agora, irmãos e irmãs, mencionamos da última vez como isso se aplica a nós hoje. Depois que passamos a conhecer nossa identificação com Cristo em Sua morte, sepultamento e ressurreição, atravessamos o Jordão.
Depois que conhecemos nossa morte, nosso sepultamento e nossa ressurreição juntamente com Cristo, entramos na etapa de tomar posse daquilo que nos pertence. Isto é, começamos a conhecer as riquezas que estão em Cristo.
Mas, ao mesmo tempo, somos imediatamente confrontados com o conflito espiritual. Nossa luta não é contra carne e sangue, mas contra principados e potestades, poderes das trevas e espíritos malignos nos ares.
Se não desalojarmos nossos inimigos, não entraremos, na experiência, nas riquezas que estão em Cristo. Mas não há nada a temer, porque a batalha é do Senhor.
O Senhor não nos deixa sozinhos para travar a batalha. Ele vem a nós como o Capitão do exército do Senhor. Ele não apenas nos conduz à luta, mas já venceu o inimigo.
Na cruz do Calvário, Ele infligiu uma derrota decisiva ao Seu inimigo. Ele o pôs em fuga. Ele expôs publicamente o Seu inimigo. Sua vitória foi decisiva.
O que nos resta fazer é capturar o inimigo derrotado. Em outras palavras, Ele nos conduz em Seu triunfo. Como diz a Bíblia:
Em todas estas coisas somos mais que vencedores em Cristo Jesus.
É a arca que faz a muralha cair. É o próprio Senhor Quem destrói todas as fortalezas do inimigo. Tudo o que precisamos fazer é seguir a arca.
Tudo o que precisamos fazer é assimilar tudo o que a arca significa para nós, tudo o que Cristo significa para nós. À medida que a fé é edificada dentro de nós, vem então o brado da fé, e a muralha cairá.
Todas as fortalezas, os raciocínios e as coisas elevadas que se levantam contra o conhecimento de Deus serão derrubados. Todo pensamento será levado cativo à obediência de Cristo.
Essa foi a primeira batalha. Jericó foi completamente destruída. Todas as coisas — não apenas as pessoas, mas também as coisas que havia em Jericó — foram consagradas à destruição, para serem destruídas pelo fogo.
As coisas que podiam passar pelo fogo — ouro, prata, ferro e bronze — iriam para o tesouro do Senhor. E assim aconteceu. Foi uma grande vitória.
Mas, sabem, muitas vezes o período após uma grande vitória se torna muito perigoso. A vitória é um momento de celebração, mas também é um momento de vigilância.
Depois de uma grande vitória, podemos nos tornar descuidados. Tendemos a pensar que fomos nós que conseguimos. Tendemos a esquecer que foi o Senhor. E, sem perceber, caímos em tentação.
Foi isso que aconteceu na segunda batalha na terra prometida. Na verdade, a batalha de Jericó e a batalha de Ai foram as duas primeiras batalhas na terra prometida.
Essas duas batalhas constituem uma etapa da guerra. Depois de travá-las, Israel descansou por algum tempo. Mais adiante, vocês verão que ali se encerrou uma etapa da guerra.
Nessas duas batalhas, vocês podem encontrar todos os princípios da guerra espiritual que foram seguidos depois. Portanto, essas duas batalhas são muito importantes, e devemos aprender muito com elas.
A Bíblia diz que os filhos de Israel cometeram uma infidelidade no tocante às coisas consagradas à destruição. Em plena vitória, foi semeada a semente da derrota.
Por todas as aparências externas, foi uma vitória completa. O inimigo foi completamente destruído. Mas como o inimigo era sutil! Ele conseguiu semear uma semente de derrota no momento de uma grande vitória.
Por quê? Porque, quando os filhos de Israel entraram na cidade, entre seiscentos mil soldados havia um chamado Acã.
Quando ele entrou em Jericó para destruir a cidade, viu uma bela capa de Sinar, duzentos siclos de prata e uma barra de ouro de cinquenta siclos de peso. Ele cobiçou essas coisas.
Ele sabia que essas coisas estavam consagradas à destruição, para serem queimadas. Sabia que o ouro e a prata, depois de serem refinados pelo fogo, deveriam ir para o tesouro do Senhor. Mas cobiçou essas coisas para si. Roubou-as e as escondeu debaixo de sua tenda. Sua família foi cúmplice; concordou com ele.
A cidade de Jericó representa a fortaleza que o inimigo constrói em nós — em nossa alma e em nossa mente. A cidade de Ai nos fala da tentação.
Às vezes, o inimigo se esconde atrás de fortalezas. Ele não sai para lutar; esconde-se atrás de uma fortaleza para bloquear nosso caminho de apropriação de Cristo. Mas, em outras ocasiões, ele sai para nos tentar. É isso que a cidade de Ai representa.
É estranho, sabem. Jericó era uma cidade grande, mas seus habitantes se esconderam atrás das muralhas. Ai era uma cidade pequena, mas seus habitantes saíram para lutar. Nunca se sabe o que o inimigo vai fazer. É preciso estar vigilante o tempo todo.
Acã viu aquela bela capa de Sinar. Sinar é o nome do lugar, da terra; o nome do país é Babilônia. Portanto, era uma bela veste feita na Babilônia, e ele a cobiçou.
Por que ele queria aquela bela capa de Sinar? Queria embelezar a si mesmo. Por que queria a prata e o ouro? Queria enriquecer a si mesmo.
Ele roubou de Deus os direitos que pertenciam a Deus. Roubou de Deus aquilo que Lhe era devido para enriquecer a si mesmo. E desobedeceu a Deus ao não destruir aquela bela veste, para embelezar a si mesmo.
Assim, essa bela veste, a prata e o ouro, nesse caso, representam a tentação que vem do mundo.
Em 1 João 2:15, lemos:
Não ameis o mundo, nem o que no mundo há. Se alguém ama o mundo, o amor do Pai não está nele.
Quais são as coisas que há no mundo? A concupiscência dos olhos, a concupiscência da carne e a soberba da vida.
Agora, queridos irmãos e irmãs, Deus nos libertou do mundo. Os filhos de Israel saíram do Egito; saíram do mundo. Agora estavam na terra prometida.
Tinham deixado o mundo para trás, mas descobriram que, mesmo na terra prometida, o mundo ainda estava presente. Ainda havia a possibilidade de amar o mundo.
Graças a Deus, Ele nos libertou deste mundo. Não somos do mundo. Para nós, o mundo está crucificado; para o mundo, nós estamos crucificados.
Paulo disse:
Eu me glorio na cruz de Jesus Cristo.
Por quê? Porque ela me separa do mundo. Ela me afasta do mundo, e não há passagem de um lado para o outro. Essa é a nossa posição.
Mas, queridos irmãos e irmãs, quem pode garantir que vocês nunca mais amarão o mundo? Talvez vocês já tenham deixado o mundo há quarenta anos, mas quem pode garantir que, depois de quarenta anos, ao verem uma bela capa de Sinar, de repente não a cobiçarão?
Que tentação! Ninguém está além da possibilidade de ser tentado. Não precisamos cair em tentação, porque o Senhor disse que não permitirá que sejamos tentados além daquilo que podemos suportar.
Se somos tentados, o Senhor sabe que somos capazes de vencer. Ou, para dizer de outra maneira, aquilo que Ele já realizou em nós é suficiente para vencer a tentação que Ele permite que venha sobre nós.
Certamente, no momento da tentação, Ele providenciará uma saída, porque Ele é fiel. Mas, queridos irmãos e irmãs, ninguém está além da possibilidade de ser tentado.
É por isso que o Senhor diz:
Vigiai e orai, para que não entreis em tentação.
A questão de Acã é o amor ao mundo. Essa é uma tentação que está sempre presente, e precisamos ter cuidado com ela.
Os filhos de Israel tiveram uma grande vitória sobre Jericó. Ah, como estavam eufóricos! Josué enviou espias para reconhecer Ai, e esses espias voltaram e disseram: “Bem, é uma cidade pequena. São poucos habitantes. Não incomode todos os soldados. Envie apenas dois ou três mil e acabe com isso”.
Fácil de fazer! Então Josué enviou três mil. Os habitantes de Ai saíram e os feriram, e eles foram postos em fuga.
Quando isso aconteceu, Josué se prostrou diante da arca do Senhor, rasgou suas vestes, colocou pó sobre a cabeça, e os anciãos fizeram o mesmo. Permaneceram diante da arca até a tarde.
Josué orou: “Ó Senhor, por que nos fizeste atravessar o rio Jordão? Por que não nos contentamos em ficar do outro lado? Teria sido muito melhor se tivéssemos permanecido ali”.
“Mas agora estamos aqui, e o inimigo saberá disso. Virão e nos exterminarão completamente. E o que acontecerá com o Teu nome?”
O Senhor disse:
Levanta-te. Por que estás prostrado sobre o teu rosto? Israel pecou.
Na verdade, Acã havia pecado. Acã era apenas um entre mais de seiscentos mil soldados, entre mais de dois milhões de pessoas. No entanto, Deus disse:
Israel pecou.
O que isso significa? Significa que todos os seiscentos mil soldados que entraram na cidade de Jericó tinham aquela cobiça dentro de si, mas não tiveram a oportunidade? Acã foi o único que teve a oportunidade de fazer isso?
Não. Provavelmente Acã foi o único que cobiçou; os demais talvez não tenham cobiçado coisa alguma. Não foram tentados, ou venceram a tentação. Acã foi o único que caiu em tentação, e, no entanto, o Senhor disse: “Israel pecou”. Por quê?
Porque Deus considerava Israel como um só povo. Quando um membro pecou, todo o corpo sofreu.
Se isso era verdade em relação a Israel, quanto mais é verdade em relação a nós hoje. Israel era apenas o povo terreno de Deus. Deus uniu as doze tribos para fazer delas uma só nação.
A união da nação era tão estreita que, quando um entre dois milhões pecou, Deus disse: “Israel pecou”. E quanto a nós?
A igreja hoje é o corpo de Cristo, e esse corpo de Cristo é formado por muitos membros. O relacionamento dos membros entre si no corpo é muito mais estreito do que o relacionamento das doze tribos na nação de Israel.
Se isso era verdade em relação a Israel, quanto mais verdadeiro deve ser em relação a nós hoje. Provavelmente não percebemos isso. Não sabemos realmente como o povo de Deus está intimamente unido.
Não sabemos realmente que relacionamento temos uns com os outros. Muitas vezes pensamos: “Bem, sou apenas uma pessoa. Não faz diferença. Ninguém vai perceber”.
Na realidade espiritual, Deus percebe. Satanás percebe. Nada pode escapar. Há uma realidade espiritual diante de nós. No conflito espiritual, nada pode ser escondido.
No âmbito espiritual, tudo está inteiramente descoberto. Tudo é real — cem por cento real. Por causa dessa realidade, quando um membro pecou, Deus disse: “Israel pecou”.
Como Israel havia pecado, enquanto essa questão não fosse tratada, Ai não poderia ser tomada.
Teria sido muito fácil para Deus dizer a Josué: “Acã pecou”. Isso teria poupado muito trabalho. Mas Deus não fez isso. Deus disse: “Israel pecou”.
Como descobririam? Toda a nação foi mobilizada. Na manhã seguinte, toda a nação foi reunida, e lançaram sortes.
Das doze tribos, uma foi indicada — a tribo de Judá. Depois de a tribo ser indicada, todas as famílias daquela tribo passaram, e uma família foi indicada. Então todos os núcleos familiares daquela família passaram, e um núcleo familiar foi indicado. Por fim, todos os membros daquele núcleo familiar passaram, até que um membro foi indicado.
Ah, que processo elaborado, que processo cansativo! Por que Deus não facilitou as coisas e disse: “Acã pecou. Eliminem-no, e pronto”? Por que Deus quis envolver todos os filhos de Israel nesse processo doloroso?
Vocês se lembram daquele caso no Novo Testamento. Paulo escreveu aos crentes de Corinto. Havia um homem na igreja em Corinto que havia feito algo de que nem mesmo entre os gentios se ouvia falar.
Mas o restante da igreja não se importava. Em geral, não se importava com aquilo. Eles até se vangloriavam: “Nós não fizemos isso. Foi apenas um irmão que fez”.
Paulo escreveu e disse: “Vocês precisam ser exercitados como igreja. Todos vocês devem ser exercitados diante do Senhor para afastar o homem perverso”.
Não sabeis que um pouco de fermento leveda toda a massa? Alimpai-vos, pois, do fermento velho.
Toda a igreja em Corinto precisava se arrepender. Toda a igreja em Corinto precisava se entristecer. Toda a igreja em Corinto precisava ser exercitada. Suas consciências precisavam ser exercitadas diante do Senhor.
Depois que suas consciências foram despertadas e exercitadas, e eles começaram a tratar daquela questão, isso trouxe restauração. Assim, em 2 Coríntios, Paulo disse: “Recebam aquele irmão de volta”.
Esse é o princípio da igreja. Embora apenas Acã tivesse pecado, Deus queria que toda a nação fosse exercitada. Somente depois que toda a nação se exercitou diante do Senhor é que o pecado foi descoberto e tratado.
Portanto, queridos irmãos e irmãs, lembrem-se de que, no corpo de Cristo, se um membro sofre, todo o corpo sofre. Se um membro peca, todo o corpo sofre, pois todo o corpo está envolvido.
Como precisamos ser exercitados juntos! Não assumam uma atitude de superioridade, dizendo: “Fulano pecou. Nós não temos nada a ver com isso. Ah, como somos mais santos!”
Deus diz: “Não. Vocês também são responsáveis por isso. Precisam ser exercitados”. Toda a igreja deve se humilhar diante do Senhor e ser exercitada diante do Senhor, até que aquele pecado seja tratado e aquele que pecou seja restaurado.
Quando Acã foi indicado, Josué disse: “Meu filho, dê glória a Deus. Confesse o que você fez”. Acã disse: “Eu pequei”.
Mas, é claro, quando ele disse: “Eu pequei”, isso não foi um sinal de arrependimento. Foi apenas uma confissão forçada. “Sim, eu pequei. Vi esta bela capa de Sinar. Vi duzentos siclos de prata. Vi uma barra de ouro de cinquenta siclos de peso e tomei essas coisas. Escondi-as em minha tenda.”
Josué enviou mensageiros para recolher essas coisas, e eles as trouxeram diante do Senhor. Josué disse: “Meu filho, você nos perturbou, e o Senhor o perturbará”.
Então levaram Acã, toda a sua família e tudo o que ele tinha para o vale. Apedrejaram-nos até a morte, queimaram-nos e levantaram um montão de pedras sobre eles. Aquele lugar foi chamado vale de Acor, o vale da Perturbação.
No conflito espiritual, tudo é tão real. Nada pode ser escondido. É por isso que todo pecado precisa ser tratado. Depois que ele é tratado, Deus é plenamente capaz de entregar a cidade de Ai nas mãos dos filhos de Israel.
Mas, sabem, o vale de Acor é um lugar muito baixo. É um vale. Quando entramos em um vale, e ele é um vale de perturbação, podemos pensar que tudo acabou. Mas, graças a Deus, o vale de Acor não é o fim.
Por quê? Porque, se vocês lerem o profeta Oseias, encontrarão em Oseias 2:14-15:
Portanto, eis que Eu a atrairei, e a levarei para o deserto, e lhe falarei ao coração. E lhe darei as suas vinhas dali, e o vale de Acor por porta de esperança: e ali responderá, como nos dias da sua mocidade, e como no dia em que subiu da terra do Egito.
Humanamente falando, o vale de Acor é o fim. Mas, do ponto de vista de Deus, Ele é capaz de transformar o vale de Acor em uma porta de esperança.
Espiritualmente falando, se não entramos no vale de Acor, não temos uma porta de esperança. Depois que entramos no vale de Acor — isto é, depois que nossa questão foi tratada —, então há esperança.
Qualquer coisa que esteja roubando o Senhor, qualquer coisa que esteja roubando o povo de Deus, qualquer coisa que esteja nos roubando, qualquer coisa que precise ser tratada: quando é tratada, fica sob o sangue do Senhor Jesus. Essa é a porta de esperança.
Ela conduz à esperança. Essa é a misericórdia de Deus. Deus restaura a juventude e a alegria deles, como quando os tirou do Egito.
Agora, apenas Isaías 65:10:
E Sarom será um aprisco de rebanhos, e o vale de Acor um lugar de repouso para o gado, para o Meu povo que Me buscou.
Quando o povo de Deus realmente busca a face do Senhor, Ele é capaz de fazer do vale de Acor um lugar de repouso para o gado. Em outras palavras, o gado pasta no campo até ficar satisfeito, e então se deita e rumina.
Essa é a imagem. O vale de Acor se torna um lugar assim, onde vocês ficam plenamente satisfeitos e simplesmente meditam na bondade do Senhor.
Graças a Deus por isso. Ele é o único capaz de fazer algo assim, e sempre o faz.
Depois do vale de Acor, Deus assegurou a Josué:
Não temas, nem te espantes. Toma contigo todo o povo de guerra, e levanta-te, e sobe a Ai. Tenho dado na tua mão o rei de Ai, e o seu povo, e a sua cidade, e a sua terra.
Agora, por que Israel foi derrotado? Havia várias razões. A primeira razão já mencionamos: Israel havia pecado.
Havia pecado em Israel, e Deus não podia tolerar aquele pecado. Deus não podia estar ali, e foi por isso que Israel foi derrotado.
A segunda razão foi que, depois de terem uma grande vitória sobre Jericó, eles deixaram de voltar a Gilgal.
Se vocês lerem o livro de Josué, verão que a base de suas operações era Gilgal. Depois de cada campanha, depois de cada batalha, voltavam a Gilgal. Então saíam novamente de Gilgal. Aquela era a base de operações.
Mas, como a vitória foi tão maravilhosa, pensaram que poderiam simplesmente seguir de vitória em vitória. Não precisavam voltar à sua base.
O que é Gilgal? Gilgal foi o lugar onde eles foram circuncidados. Em outras palavras, fala da cruz.
Irmãos e irmãs, a única maneira de assegurar a vitória é voltar à cruz. É a cruz que nos dá a vitória. Depois que a vitória é concedida, não se esqueçam da cruz.
Voltem à cruz. Que o coração seja circuncidado. Somente se começarmos pela base das operações espirituais — isto é, a cruz — Ele nos assegurará novas vitórias.
A terceira razão foi que eles desprezaram seu inimigo. Na guerra, vocês não devem superestimar a força do inimigo, pois, se o fizerem, ficarão desanimados. Mas também não devem subestimar o inimigo, porque o desprezarão e se tornarão descuidados.
Não devemos superestimar nossos inimigos, como se fossem invencíveis. Não, nosso inimigo é um inimigo derrotado. Graças a Deus por isso. Mas também não podemos desprezar nosso inimigo.
Eles disseram: “A cidade de Ai é uma cidade fortificada com apenas doze mil habitantes ao todo. Não podem ter mais de três mil soldados. Basta enviar dois ou três mil e acabar com isso”. Desprezaram o inimigo, e foi por isso que foram derrotados.
Irmãos e irmãs, muitas vezes, em nossa vida espiritual, parece que conseguimos passar pelas grandes provações, mas frequentemente caímos nos pequenos testes.
Se vocês dirigem um carro, muitas vezes é no lugar mais seguro que os acidentes acontecem. Em um lugar muito difícil, vocês dirigem com tanto cuidado que não sofrem um acidente.
No conflito espiritual é a mesma coisa. Muitas vezes, nas grandes questões, como buscamos o Senhor! Como dizemos ao Senhor que dependemos Dele, que não podemos fazer aquilo sozinhos! Como confiamos Nele, descobrimos que Ele é digno de confiança, e vencemos. Graças a Deus por isso.
Mas, nas pequenas coisas, dizemos: “Ah, nós conseguimos fazer isso”. Desprezamos nossos inimigos, e nas pequenas coisas frequentemente falhamos.
O Senhor disse:
Se sois fiéis nas pequenas coisas, então vos confiarei coisas maiores.
Eles desprezaram seus inimigos.
Qual foi a estratégia do Senhor para a cidade de Ai? Se o Senhor lhes dá vitória uma vez, qual é a nossa tentação? Nossa tentação é usar o mesmo método na segunda vez.
Mas vocês descobrem que o Senhor é vivo. Na cidade de Jericó, foi a arca que derrubou as muralhas. Mas, na cidade de Ai, a estratégia de Deus foi muito diferente — muito diferente.
Primeiro: Deus disse:
Toma contigo todo o povo de guerra, e levanta-te, e sobe a Ai.
Eles haviam desprezado seu inimigo. Pensaram que enviar dois ou três mil seria suficiente, e o restante do povo poderia descansar. Mas a guerra espiritual é a guerra do corpo.
O guerreiro em Efésios 6 não é um crente individual. O guerreiro em Efésios 6 é a igreja. A igreja é esse guerreiro que toma toda a armadura de Deus.
A igreja é o guerreiro que permanece firme, resiste e permanece firme. A igreja é o guerreiro que leva o propósito de Deus ao cumprimento — não um indivíduo, mas a igreja.
Portanto, na guerra espiritual, todos estão envolvidos. Não pensem: “Bem, que meus irmãos e irmãs lutem. Eu vou me retirar”. Todo o povo deve ir. Precisamos ir juntos.
Embora fosse uma cidade pequena, mais de seiscentos mil soldados saíram para lutar. Temos de ir juntos. Esse é o primeiro ponto.
Segundo: Deus disse: “Prepare uma emboscada”.
Josué enviou trinta mil homens para formar uma emboscada no lado ocidental da cidade de Ai. Mas não ficou satisfeito com isso; enviou outros cinco mil para reforçar a emboscada.
Depois de preparar a emboscada, conduziu o povo para o lado norte da cidade. Disse: “Vamos fingir que fugimos. Quando atrairmos o povo para longe da cidade, então vocês que estão na emboscada se levantarão, entrarão na cidade e começarão a incendiá-la”.
Foi assim que a cidade foi tomada. Josué se apresentou diante dos habitantes de Ai. Os portões foram abertos, e eles pensaram que Israel faria o mesmo que antes.
Depois que atraíram os homens de Ai para mais longe, os que estavam na emboscada entraram na cidade e a incendiaram. Quando a fumaça subiu, Josué se voltou com todo o seu exército e estendeu sua lança sobre a cidade. Não retirou o braço até que aquela cidade fosse completamente destruída.
Agora, o que é uma emboscada? Uma emboscada é uma surpresa. O inimigo não tem consciência dela e, por isso, é apanhado de surpresa.
O que pode surpreender nosso inimigo? Queridos irmãos e irmãs, Satanás pode imitar quase tudo. Pode se transformar em um anjo de luz.
Mas há uma coisa que o inimigo não pode falsificar: a vida. A vida é algo que ele não pode falsificar.
Uma emboscada significa aquela vida oculta que Deus produziu em vocês. Quando somos confrontados com a tentação, o que vencerá a tentação? É a graça de Deus acumulada em nós, mantida como reserva.
Vocês podem ver dois cristãos, e eles podem parecer iguais. Mas, quando a tentação vem, há uma diferença. Um deles tem, por assim dizer, uma reserva em sua vida. Tem uma emboscada para surpreender o inimigo.
Aqueles que não têm reserva não conseguem resistir à tentação. Portanto, a emboscada aqui fala dessa graça mantida como reserva, dessa vida oculta com o Senhor. Isso é algo que o inimigo não pode compreender.
Ele pode calcular tudo, mas isso é algo que está além de sua capacidade. É uma surpresa para ele. Como é importante termos essa reserva de graça, essa vida acumulada e oculta com o Senhor!
Talvez ela não se manifeste nos dias comuns. Todo o tempo que vocês passam com o Senhor, os encontros que têm com o Senhor — ninguém sabe deles. Eles não aparecem nos dias comuns.
Mas aqueles que têm essa vida serão muito eficazes quando chegar o momento da tentação. Essa é a emboscada.
O que traz a vitória? A lança nas mãos de Josué. No caso da cidade de Jericó, foi a arca; mas, no caso da cidade de Ai, foi a lança.
A arca representa a obra consumada de Cristo. Essa é sempre a base da vitória sobre o inimigo. Mas a lança nas mãos de Josué representa a energia do Espírito Santo.
É a energia do Espírito Santo que ativa a vida que está guardada em oculto, que põe em operação toda a obra consumada de Cristo.
No caso de Ai, vocês encontram a lança de Josué, a energia do Espírito Santo. Portanto, estas duas coisas são a base do conflito espiritual: a obra consumada de Cristo e a energia do Espírito Santo, que manifesta a força da vida mantida em reserva.
Mas vocês já perceberam que há uma grande diferença aqui? Depois que a cidade foi destruída, no caso de Jericó, vemos que os filhos de Israel não deveriam tomar nada.
Quando tentaram obter alguma coisa, pecaram. Por isso, não tomaram nada. Não obtiveram nada da batalha. Embora as coisas tenham sido queimadas e destruídas, ou tenham ido para o tesouro do Senhor, os filhos de Israel não ficaram com nada.
Em outras palavras, na batalha de Jericó, Deus recebeu algo, mas os filhos de Israel não receberam nada. Estamos dispostos a entrar em um conflito espiritual assim e não receber nada dele?
Há uma lição que precisamos aprender: no conflito espiritual, os despojos pertencem, em primeiro lugar, a Deus. Não pertencem a nós.
Não pensem: “Lutei com tanta intensidade e tanta coragem. Suei e fiz de tudo, então devo receber alguma coisa”. Não. Toda a glória pertence a Deus. Vocês não devem receber nada — absolutamente nada.
Mas, no caso da cidade de Ai, Deus disse: “Vocês podem ficar com os despojos”.
Somente os seus despojos e o seu gado tomareis para vós.
Vocês precisam considerar essas duas coisas juntas, porque essas duas batalhas formam a base do conflito espiritual. No conflito espiritual, aquilo que resulta dele — os despojos — pertence primeiro a Deus.
Somente depois que Deus recebe o que Lhe é devido haverá despojos para nós. Isso não significa que vocês não receberão nada. Receberão, porque serão enriquecidos por meio da batalha.
Mas, se vocês não colocarem as prioridades na ordem correta, pecarão. Se colocarem as prioridades na ordem correta, então serão enriquecidos. Essa é a diferença. Quando vocês consideram essas coisas juntas, veem o quadro completo.
Depois que a batalha de Ai terminou, o que os filhos de Israel fizeram? Vemos que Josué edificou um altar ao Senhor, Deus de Israel, no monte Ebal, como Moisés, servo do Senhor, havia ordenado aos filhos de Israel.
Essa foi a primeira etapa da guerra. Depois dessas duas batalhas, a primeira etapa da guerra havia terminado. Josué edificou um altar no monte Ebal, conforme Moisés havia ordenado.
Nenhum instrumento de ferro deveria tocar as pedras. Assim, edificaram um altar de pedras e ofereceram sobre ele holocaustos e ofertas pacíficas. Depois escreveram nas pedras uma cópia da lei de Moisés.
Depois disso, agiram conforme Moisés havia ordenado em Deuteronômio. O povo se dividiu em duas partes, e proclamaram as maldições e as bênçãos a partir do monte Ebal e do monte Gerizim.
Leram o livro da lei para toda a congregação de Israel — as mulheres, as crianças e até os estrangeiros que viviam entre eles.
Depois da batalha espiritual, qual é a consequência natural? A consequência do conflito espiritual é que o povo se torna um povo que adora. Eles vêm adorar o Senhor.
Muitas vezes, em nossa adoração, percebemos que falta substância. Às vezes, quando nos reunimos para adorar o Senhor, não sabemos o que trazer. Não temos nada para trazer.
Não sabemos o que dizer. Mesmo quando sabemos o que dizer, são apenas palavras — palavras. Muitas vezes, depois de um tempo de adoração, sentimos que não há substância. Falta substância; falta profundidade na adoração.
Vocês sabem por quê? Porque não houve vitória. Não há despojos — não há despojos.
Se houver vitórias em nossa vida, haverá despojos para o Senhor. Não apenas despojos para o Senhor, mas Davi até separou seus próprios despojos para o Senhor. Haverá substância em nossa adoração.
A adoração não deve consistir apenas em palavras; deve haver substância. Quando há substância, vocês sabem que ela satisfaz o coração de Deus. Caso contrário, fica no ar — apenas no ar —, palavras bonitas, mas Deus não fica satisfeito.
Portanto, o conflito espiritual tem muito a ver com a adoração. Se não estivermos dispostos a passar pelo conflito espiritual, nossa adoração será muito superficial e sentimental, sem profundidade e sem substância.
Mas, quanto às pessoas que passam pelo conflito, veem a vitória do Senhor e trazem despojos para o Senhor, vocês descobrem que sua adoração é cheia de substância e tem peso.
Não é pesada no sentido de ser opressiva, mas no sentido de ter peso. Há peso ali. Há valor ali. Ela realmente satisfaz o coração do Senhor.
Essa é uma coisa. A segunda é que os filhos de Israel escreveram os Dez Mandamentos nas pedras como testemunho — um testemunho público.
Não era apenas para eles lerem, mas para que os povos da terra soubessem que eles pertenciam a Deus. Portanto, queridos irmãos e irmãs, o que resulta do conflito espiritual, por um lado, é adoração; por outro, é testemunho.
O mundo inteiro verá o Senhor. Esse é o resultado do conflito espiritual.
Quando chegamos ao final de Josué 8, chegamos ao encerramento de uma etapa do conflito espiritual. Mas, novamente, lembremos que o conflito espiritual é um processo; é um meio. Não é o fim.
O fim é tomar posse de Cristo. Portanto, devemos estar mais ocupados em nos apropriar de Cristo do que com o conflito. Essa será uma mentalidade saudável.
Ó Pai celestial, como Te louvamos, porque Tu nos mostraste, por meio da Tua Palavra, os princípios espirituais envolvidos em nossa vida diária, em nossos conflitos e em nossa apropriação de Cristo.
Pedimos que, pelo Teu Espírito Santo, esses princípios se tornem muito reais, vivos e eficazes, para que verdadeiramente o Teu povo possa tomar plena posse de Cristo, assim como Cristo toma posse dele.
E a Ti sejam todo o louvor e toda a glória, em nome de nosso Senhor Jesus. Amém.