Por favor, abram no livro de Josué, capítulo 9. Josué 9. Vamos ler a partir de Josué 9:1.
E sucedeu que, ouvindo estas coisas todos os reis que estavam além do Jordão, nas montanhas, nas planícies e em toda a costa do grande mar, defronte do Líbano — os heteus, os amorreus, os cananeus, os ferezeus, os heveus e os jebuseus —, ajuntaram-se de comum acordo para pelejar contra Josué e contra Israel.
Porém, ouvindo os moradores de Gibeão o que Josué fizera com Jericó e com Ai, também eles procederam com astúcia; foram e se fizeram passar por embaixadores, levando sacos velhos sobre os seus jumentos e odres de vinho velhos, rotos e remendados; e nos pés, sandálias velhas e remendadas, e sobre si, roupas velhas; e todo o pão de sua provisão estava seco e bolorento. E foram a Josué, ao arraial em Gilgal, e disseram a ele e aos homens de Israel: De uma terra distante viemos; fazei, pois, agora, aliança conosco.
E os homens de Israel disseram aos heveus: Porventura habitais no meio de nós; como, pois, faremos aliança convosco? E disseram a Josué: Somos teus servos. Então Josué lhes disse: Quem sois vós, e de onde vindes? E lhe disseram: De uma terra muito distante vieram teus servos, por causa do nome do Senhor, teu Deus; porque ouvimos a Sua fama e tudo quanto Ele fez no Egito, e tudo quanto Ele fez aos dois reis dos amorreus que estavam além do Jordão: a Seom, rei de Hesbom, e a Ogue, rei de Basã, que estava em Astarote.
E nossos anciãos e todos os moradores de nossa terra nos disseram: Tomai provisões para o caminho, ide ao encontro deles e dizei-lhes: Somos vossos servos; fazei, pois, agora, aliança conosco. Este nosso pão tomamos ainda quente de nossas casas para nossa provisão, no dia em que saímos para vir a vós; e eis que agora está seco e bolorento; e estes odres de vinho, que enchemos, eram novos; e eis que estão rotos; e estas nossas roupas e nossas sandálias envelheceram por causa do caminho mui longo.
Então os homens tomaram de suas provisões e não pediram conselho à boca do Senhor. E Josué fez paz com eles e fez com eles uma aliança, para lhes conservar a vida; e os príncipes da congregação lhes fizeram juramento. E sucedeu que, ao fim de três dias, depois de terem feito aliança com eles, ouviram que eram seus vizinhos e que habitavam no meio deles.
Josué 9:22:
E Josué os chamou e lhes falou, dizendo: Por que nos enganastes, dizendo: Estamos mui longe de vós, quando habitais no meio de nós? Agora, pois, sois malditos; e dentre vós nunca deixarão de existir servos, tanto rachadores de lenha como tiradores de água para a casa do meu Deus.
E responderam a Josué, dizendo: Porque certamente foi anunciado a teus servos que o Senhor, teu Deus, ordenara a Moisés, Seu servo, que vos desse toda esta terra e que destruísse todos os moradores da terra de diante de vós; por isso tememos grandemente por nossas vidas, por causa de vós, e fizemos isto. E agora, eis que estamos em tua mão; faze-nos como te parecer bom e justo. E assim lhes fez, e os livrou da mão dos filhos de Israel, para que não os matassem.
E naquele dia Josué os fez rachadores de lenha e tiradores de água para a congregação e para o altar do Senhor, até ao dia de hoje, no lugar que Ele escolhesse.
Vamos fazer uma oração.
Nosso Pai, nós Te pedimos que abençoes a Tua Palavra, para que ela se torne vida e espírito para nós. Pedimos-Te, Senhor, que, seja qual for a lição que desejas que aprendamos, possamos aprendê-la com humildade de coração. Pedimos em Teu precioso nome. Amém.
Ultimamente, temos tido comunhão em torno do livro de Josué. É um livro centrado em um grande tema: tomar posse daquilo que nos pertence.
Deus deu a terra de Canaã a Abraão. Agora, os filhos de Israel, sob a liderança de Josué, atravessaram o Jordão para tomar posse daquilo que Deus lhes havia prometido muito tempo antes.
Mas, é claro, observamos que, para tomar posse daquilo que lhes pertencia, eles precisavam destruir os inimigos que ocupavam a terra — as sete nações de Canaã. Por isso, vemos que imediatamente se envolveram em uma guerra.
Já tivemos comunhão sobre a primeira etapa da guerra: a batalha contra Jericó e a batalha contra Ai. Depois que essas duas cidades foram tomadas, os filhos de Israel tiveram um breve descanso. Depois disso, vemos que a guerra continuou.
É claro que não temos comunhão sobre o livro de Josué apenas porque estamos interessados na história do passado. Temos comunhão sobre ele porque se aplica a nós hoje.
Em outras palavras, hoje estamos no processo de tomar posse daquilo que nos pertence. Deus nos deu Seu Filho, nosso Senhor Jesus, como nossa possessão. Estamos em Cristo.
Por Deus, vós estais em Cristo.
Toda a plenitude da Divindade habita corporalmente em Cristo, e nós devemos tomar posse daquilo que nos pertence. Essa é a vontade de Deus para nós — não apenas que sejamos salvos e O conheçamos como nosso Salvador, mas que tomemos plena posse daquilo que nos pertence.
Todas as riquezas de Cristo nos pertencem. É o propósito de Deus, a vontade de Deus, que entremos em todas as riquezas de Cristo e desfrutemos delas para a glória de Deus.
Mas, ao tomar posse de Cristo, também nos deparamos com um inimigo muito poderoso. Trata-se de Satanás e de suas forças malignas nas regiões celestiais.
É por isso que encontramos, em Efésios, capítulo 1, que Deus nos abençoou com toda bênção espiritual nas regiões celestiais, em Cristo Jesus. Depois, em Efésios, capítulo 6, somos instruídos a lutar contra principados, autoridades, poderes das trevas e espíritos malignos nas regiões celestiais.
Ali, o inimigo procura resistir a nós, bloquear-nos, impedir-nos de tomar plena posse de Cristo. Portanto, ao tomar posse de Cristo, há um conflito espiritual envolvido.
Mas, como temos mencionado repetidas vezes, a batalha é do Senhor. Não temos nada a temer, porque Aquele que está em nós é maior do que aquele que está no mundo.
Isso significa que Cristo é o Comandante do exército do Senhor. Ele já conquistou a vitória na cruz do Calvário, e nós simplesmente seguimos em Seu cortejo triunfal.
Nas duas batalhas contra Jericó e Ai, vemos as artimanhas do inimigo.
No caso de Jericó, vemos que os inimigos se esconderam atrás de fortes muralhas. Essas fortalezas representam raciocínios — coisas elevadas que o inimigo procura edificar em nossa mente para impedir que conheçamos a Deus.
Por meio da obra consumada de Cristo, todo pensamento será levado cativo à obediência de Cristo.
Já no caso de Ai, vemos que o inimigo abriu a porta e saiu para lutar contra os filhos de Israel. Isso fala de tentação — de como o inimigo tenta o povo de Deus com as coisas do mundo.
Se não tivermos clareza, não conseguiremos vencer nossos inimigos. Assim, nesses dois casos, vemos como os inimigos foram derrotados por meio da arca e pelo poder divino, que representa o poder do Espírito Santo.
Depois de um breve período de descanso, vemos que grandes confrontos os aguardavam. Por quê? Porque todos os habitantes da terra ouviram o que havia acontecido com Jericó e Ai.
Por isso, todos os habitantes da terra — os heveus, os heteus, os ferezeus, os cananeus, as sete nações ou tribos da terra de Canaã — se uniram de comum acordo para lutar contra os filhos de Israel.
Se vocês continuarem a leitura, verão que as batalhas se dividiram em duas campanhas: uma contra a confederação do sul e outra contra a confederação do norte. As forças estavam se organizando, e as campanhas viriam.
Mas, antes de começar a campanha contra a confederação do sul, algo aconteceu nesse intervalo. É sobre isso que gostaríamos de ter comunhão nesta noite.
Os habitantes de Gibeão ouviram o que Josué havia feito com Jericó e Ai, e ficaram com medo.
Ouviram que Deus havia ordenado aos filhos de Israel que destruíssem todos os habitantes da terra e que nenhum fosse poupado. Viram o que havia acontecido em Jericó e Ai. Tudo aconteceu como Deus havia ordenado, por isso ficaram com medo.
Sabiam que não poderiam lutar contra os filhos de Israel, porque Deus estava com eles, e ninguém conseguia resistir diante deles. Por isso, agiram com astúcia.
Enviaram mensageiros ao acampamento dos filhos de Israel, em Gilgal. Esses mensageiros colocaram sacos velhos sobre seus jumentos e levaram odres de vinho velhos, rasgados e amarrados.
Calçaram sandálias velhas e remendadas, vestiram roupas velhas e levaram pão seco e bolorento — como se tivessem vindo de uma terra muito, muito distante.
Então chegaram ao acampamento e disseram: “Viemos de uma terra distante. Queremos fazer uma aliança de paz com vocês”.
Os filhos de Israel começaram a fazer perguntas: “Quem são vocês? De onde vêm? Talvez vocês morem aqui no meio de nós”.
Mas, em vez de responder diretamente, responderam de maneira muito inteligente. Disseram: “Somos seus servos”. “Somos seus servos”.
Josué perguntou novamente: “Quem são vocês? De onde vêm?”. Em certa medida, vemos que Josué e os filhos de Israel estavam um pouco desconfiados.
No entanto, aquelas pessoas falavam com tanta doçura. Disseram: “Viemos de uma terra distante. Ouvimos falar do que Deus fez no Egito e aos dois reis dos amorreus do outro lado do Jordão”, como se nunca tivessem ouvido falar do que havia acontecido com Jericó e Ai.
“Nosso povo decidiu vir pedir paz, e estamos dispostos a ser seus servos.” Então lhes mostraram todas aquelas coisas velhas, rasgadas, remendadas e bolorentas.
Os filhos de Israel pegaram aquelas coisas e foram enganados. Fizeram uma aliança de paz com eles. Mas, no terceiro dia, descobriram que aquelas pessoas moravam no meio deles.
Porém, já haviam feito um juramento diante de Deus de preservar a vida deles. Assim, nada podia ser feito, a não ser torná-los rachadores de lenha e tiradores de água. Essa é a história.
Às vezes, o inimigo procura impedir que tomemos posse de Cristo, edificando fortalezas em nossa mente — preconceitos, ideias preconcebidas, orgulho. Todas essas coisas podem se desenvolver em nossa mente, de modo que fiquemos cegos para a verdade de Cristo.
Às vezes, o inimigo procura tentar nossa carne com as coisas do mundo. Se for bem-sucedido nisso, consegue bloquear nosso caminho para o conhecimento de Cristo.
Mas, em outras ocasiões, vemos que o inimigo procura nos enganar. Ele é um enganador — um enganador.
Vocês se lembram de como, ainda no jardim do Éden, a serpente se aproximou de Eva e falou com ela como uma amiga. O engano estava justamente nisso: ela veio como amiga.
Eva estava olhando para a árvore do conhecimento do bem e do mal. Evidentemente, estava admirando a árvore. Desejava o fruto daquela árvore, mas não o comia, porque sabia que Deus havia dito:
Não comerás da árvore do conhecimento do bem e do mal; porque, no dia em que dela comeres, certamente morrerás.
Deus havia proibido, e ela sabia disso.
Mesmo assim, estava diante daquela árvore, admirando-a. Então veio a serpente, agindo como sua amiga, e disse:
É assim que Deus disse: Não comereis de nenhuma árvore do jardim?
É claro que, naquela época, o homem não comia carne. Naquele tempo, o alimento do homem era o fruto. Deus havia dado os frutos das árvores como alimento para o homem.
O inimigo distorceu a questão de maneira tão sorrateira e disse: “Deus disse que vocês não deveriam comer nenhum fruto de nenhuma árvore?”. Em outras palavras, Deus foi apresentado como uma Pessoa dura, severa — Alguém que queria que eles morressem, e não que vivessem.
É claro que Eva disse: “Ah, não, claro que não. Podemos comer de todas as árvores, menos desta. Desta não podemos comer, nem podemos tocar nela”.
Em outras palavras, ela aceitou alguma sugestão da serpente. Deus foi apresentado como um Senhor severo.
Então Satanás continuou e disse: “Não é assim, não é assim. Deus sabe que, se vocês comerem esse fruto, seus olhos serão abertos. Vocês serão como Deus. É por isso que Deus proibiu vocês de comer dessa árvore: Ele tem ciúmes de vocês”.
Que amiga! Essas palavras doces entraram nos ouvidos de Eva.
Satanás veio como um anjo de luz. Transformou-se em anjo de luz e falou palavras para enganar. Eva foi enganada. Ela foi enganada.
Uma das maneiras mais sutis de agir do nosso inimigo é o engano.
Se ele se mostrar abertamente, nós o reconheceremos. Será facilmente identificado. Mas, quando se transforma em anjo de luz, como as pessoas são facilmente enganadas!
Portanto, irmãos e irmãs, lembrem-se de que, na estratégia do inimigo, existe algo chamado engano.
O engano sempre esteve aqui na terra. Desde aquele dia no jardim do Éden até os nossos dias, encontramos engano por toda parte. Por quê? Porque o enganador está por toda parte.
Ao lerem 2 Coríntios, vocês encontram que haverá falsos apóstolos. Paulo disse que não há nada de estranho nisso, porque até Satanás pode se transformar em anjo de luz.
O engano é inevitável nesta terra, porque o enganador está na terra. Mas, irmãos e irmãs, isso não significa que tenhamos de ser enganados.
É verdade que o engano está por toda parte, porque o enganador está trabalhando, mas isso não significa que tenhamos de ser enganados.
Os filhos de Israel foram enganados. Por quê? Porque não consultaram o Senhor.
Vemos aqui que os filhos de Israel fizeram perguntas. Josué fez perguntas. Mas, depois de ouvirem as respostas — as palavras enganosas —, em vez de levarem toda a questão a Deus e consultarem o Senhor, agiram por conta própria. Foi por isso que foram enganados.
Irmãos e irmãs, sempre que tivermos uma dúvida, sempre que houver alguma suspeita, precisamos ter cuidado.
Às vezes, em nossa vida espiritual, nas coisas com as quais entramos em contato, pode surgir dentro de nós uma pequena suspeita. É claro que Deus não quer que tenhamos uma natureza desconfiada. Isso é muito feio.
No entanto, muitas vezes, quando ouvimos algo, quando entramos em contato com alguma coisa ou até com alguém, talvez não consigamos identificar exatamente a questão; mas, de alguma maneira, surgem perguntas dentro de nós. Há alguma suspeita. Não sabemos se aquilo é verdadeiro ou não.
Agora, irmãos e irmãs, sempre que estivermos nessa condição, tenhamos cuidado. Esse é o momento de levar a questão ao Senhor e consultá-Lo.
Se, naquele momento, agirmos depressa, agiremos por conta própria. Agiremos segundo nosso raciocínio, e muitas vezes o resultado demonstra que estávamos errados. Fomos enganados.
Não pensem que nós mesmos estamos imunes ao engano. Isso, por si só, é o maior de todos os enganos.
Por que as pessoas são enganadas? Porque estão tão seguras de si mesmas. Estão tão confiantes de que não serão enganadas. Pensam: “Nós investigamos. Fizemos perguntas. Estamos satisfeitos. Não podemos estar errados”.
Ah, irmãos e irmãs, sempre que entramos nesse tipo de mentalidade, certamente seremos enganados.
Paulo disse:
Não tenho confiança na minha carne.
Nenhuma confiança na minha carne.
Sim, temos toda a confiança no Senhor. Isso é verdade. Ninguém pode viver sem confiança. Mas nossa confiança está em Cristo. Temos plena confiança no Senhor.
No entanto, no que diz respeito à nossa carne, não há confiança — nenhuma confiança. Os filhos de Israel estavam confiantes demais em si mesmos. Não consultaram o Senhor. Pensaram que não era necessário, e o resultado foi que foram enganados.
Então, em primeiro lugar, irmãos e irmãs, como podemos evitar ser enganados?
Precisamos levar ao Senhor tudo o que suscita dúvidas, tudo o que desperta suspeitas, e consultá-Lo. Nunca ajam precipitadamente; esperem no Senhor.
Se ao menos os filhos de Israel tivessem esperado no Senhor, certamente o Senhor lhes teria revelado tudo.
Por que foram enganados? Foram enganados pela aparência — pela aparência.
Pelas aparências, aquelas pessoas só poderiam ter vindo de uma terra distante. Por quê? Porque os sacos eram velhos, os odres estavam ressecados, remendados e amarrados, as sandálias eram velhas e remendadas, e até o pão estava seco e bolorento.
Diante de todas aquelas aparências, o que se poderia dizer? Só poderiam ter vindo de uma terra distante. Então vocês ouviam suas palavras doces: “Somos seus servos” — tão humildes, tão amigáveis. Não poderiam ser inimigos. Mas os israelitas foram enganados pela aparência.
Paulo disse que, antes, havia conhecido Cristo segundo a carne, mas já não O conhecia assim. Disse que não conheceria ninguém segundo a carne. Por quê? Porque, quando vocês procuram conhecer as pessoas segundo a carne — isto é, pela aparência —, como é fácil serem enganados!
Os homens sempre olham para a aparência, mas Deus olha para o coração. Se julgarmos as pessoas pela aparência, se fizermos as coisas pela aparência, seremos enganados. Seremos facilmente enganados.
Paulo disse, em essência: “Não julgo ninguém segundo a carne, mas no espírito”. Quando julgava Cristo segundo a carne, pela aparência, ele foi enganado pelo inimigo e levado a perseguir os seguidores de Cristo.
Mas, quando conheceu Cristo no Espírito, que diferença! Irmãos e irmãs, lembremos disto: nunca se deixem enganar pela aparência. Se nos guiarmos pela aparência, seremos enganados.
É o Espírito — o Espírito — Quem identifica e conhece.
Ao lerem 1 João, vocês encontram que, entre o povo de Deus, há filhinhos, jovens e pais.
É claro que os filhinhos são os mais suscetíveis ao engano. Sabem tão pouco, são tão inocentes; certamente podem ser enganados com facilidade. No entanto, ali em 1 João, vemos que os filhinhos têm a unção dentro deles.
Vocês têm o Espírito Santo dentro de vocês, e o Espírito Santo, que habita em seu espírito, identificará essas coisas. Ele lhes fará saber.
Às vezes, as crianças, embora saibam tão pouco, são menos facilmente enganadas do que os adultos. Por quê? As crianças pequenas julgam pela intuição, mas nós julgamos pela lógica, pelo nosso raciocínio.
Os cristãos devem julgar pela intuição no espírito. À medida que o Espírito Santo imprime algo em seu espírito, vocês sabem se aquilo é verdadeiro ou se é mentira.
Portanto, graças a Deus, temos uma proteção dentro de nós. Se realmente soubermos viver diante de Deus e andar no Espírito, veremos que o Espírito Santo dentro de nós julgará e nos dará discernimento.
Não é segundo a aparência. É segundo o Espírito, e assim não seremos enganados.
Por que os filhos de Israel foram enganados? Foram enganados por aquelas coisas velhas.
Sacos velhos, odres velhos, sandálias velhas, pão seco e bolorento, roupas velhas — foram enganados por aquelas coisas velhas.
Vocês sabem que temos um amor natural pelas coisas antigas? É por isso que as antiguidades são tão caras. Tudo o que é antigo parece ter algum valor.
Isso é natural em nós. Simplesmente amamos as coisas antigas. Pensamos: “Deve estar certo. Há algum tipo de autoridade em tudo o que é antigo”. Nós respeitamos isso e amamos isso. É uma tendência natural dentro de nós.
Por que é tão difícil romper com a tradição?
Mesmo quando descobrimos que uma tradição não está nas Escrituras, que é apenas a tradição dos antepassados, e não a tradição das Escrituras, ainda assim vemos como é difícil romper com ela. Por quê? Porque existe uma reverência por aquilo que é antigo. É antigo.
Muitas vezes, no cristianismo, apresenta-se este argumento: “Sim, é verdade que isso não está nas Escrituras, mas nossos antepassados o praticaram por várias décadas ou vários séculos, portanto não pode estar errado. Temos de reverenciar aquilo que é antigo e preservá-lo”.
Não é verdade? Há uma certa tentação naquilo que é antigo.
Como a Bíblia diz, ninguém, depois de provar o vinho velho, quer o vinho novo. Sempre diz:
O velho é melhor. O velho é melhor.
Mas, vejam, os filhos de Israel foram enganados pelo fato de aquelas coisas serem velhas.
Vocês podem ampliar esse pensamento. No tempo de nosso Senhor Jesus, os filhos de Israel foram enganados pelas tradições dos antepassados. Chegaram até a violar o mandamento de Deus por causa de sua reverência pelas tradições dos antepassados.
Por isso, o Senhor disse:
Vós sois hipócritas. Vós sois hipócritas.
Isso é algo com que devemos ter cuidado. Não digamos que estamos acima disso. Essa tendência natural está em cada um de nós.
Como precisamos ir à presença do Senhor, consultá-Lo e discernir se algo vem Dele ou não!
Penso que talvez haja outra razão. Vocês sabem, os filhos de Israel estavam em uma terra estrangeira, cercados de inimigos — as sete tribos de Canaã.
Embora, pelo poder de Deus, já tivessem conquistado duas vitórias, como gostariam de ter mais amigos e aliados do que inimigos! Isso é natural.
Se ao menos vocês pudessem ter mais amigos e aliados do que inimigos, isso tornaria as coisas muito mais fáceis. Por isso, penso que provavelmente essa foi outra razão pela qual agarraram a oportunidade.
Estavam desconfiados, mas não investigaram suas suspeitas. Preferiram simplesmente aceitar o que os gibeonitas diziam. Por quê? Queriam amigos e aliados que os ajudassem e tornassem sua vida mais fácil.
Não queriam percorrer até o fim o caminho difícil — o caminho da cruz. Provavelmente essa foi outra razão.
Queridos irmãos e irmãs, Deus realmente disse a Moisés que, quando saíssem para lutar contra povos de fora da terra prometida, a primeira coisa que os filhos de Israel deveriam fazer seria oferecer paz.
Antes de atacar uma cidade, deveriam primeiro oferecer paz. Se a paz fosse rejeitada, então poderiam cercar a cidade e atacá-la.
Mas Deus disse que isso se aplicava aos povos de fora da terra prometida. Para os povos que estavam na terra prometida, não haveria paz nem concessões. Precisavam ser completamente destruídos, porque, se não fossem destruídos, seriam uma armadilha.
Levariam os filhos de Israel para longe de Deus, conduzindo-os à abominação.
Irmãos e irmãs, é verdade que, segundo a Palavra de Deus — por exemplo, em Romanos, capítulo 12 —, somos instruídos a viver em paz com nosso próximo, tanto quanto depender de nós.
Em outras palavras, no que diz respeito a nós, na medida em que estiver ao nosso alcance, devemos viver em paz com todos ao nosso redor. Isso é verdade.
Não devemos ter inimigos entre os homens. Ainda que as pessoas sejam hostis conosco e nos maltratem, somos instruídos a orar por elas e por aqueles que nos perseguem. Não devemos ter nenhum inimigo entre os homens.
No entanto, irmãos e irmãs, com Satanás e suas forças malignas, a história é outra. A Bíblia nunca diz que devemos fazer paz com Satanás e suas forças malignas. Não, nunca.
É uma batalha até a morte. Nenhuma concessão, nenhuma paz. Porque, se fizermos concessões, isso será uma armadilha para nós.
Sempre dizemos não — sempre dizemos não. Não pode haver concessões.
Repetidas vezes, encontramos esse princípio na Bíblia. Pensem em Abraão. Quando Abraão voltou, depois de uma grande vitória sobre os quatro reis, tendo resgatado seu sobrinho Ló e todos aqueles que os reis haviam capturado, o rei de Sodoma veio ao seu encontro.
O rei de Sodoma disse: “Abraão, você pode ficar com tudo o que eu tenho. Dê-me as pessoas, e pode ficar com toda a minha riqueza”.
Que tentação! Que tentação!
Mas, graças a Deus, Abraão primeiro se encontrou com Melquisedeque. Melquisedeque o abençoou em nome do Deus Altíssimo, deu-lhe pão e vinho e lhe mostrou que havia sido o Senhor.
Assim, Abraão pôde resistir à tentação e não ser enganado. Disse: “Não tomarei nada de você, para que as pessoas não digam: ‘Você me enriqueceu’. Deus é a minha riqueza. Não serei enriquecido por você”.
Ele venceu a tentação.
Vocês também sabem como o remanescente judeu voltou do cativeiro babilônico para reconstruir o templo. Seus inimigos vieram e ofereceram ajuda, dizendo: “Nós vamos ajudar vocês. Vamos ajudar vocês a construir o templo”.
Aquilo era um engano. Não vieram para ajudar; vieram para atrapalhar. Graças a Deus por Zorobabel e pelas pessoas que estavam com ele. Disseram: “Não, vocês não têm parte nisso. Nós mesmos faremos a obra”, embora esse fosse o caminho difícil.
No tempo de Neemias, quando ele construiu os muros de Jerusalém, vieram novamente e disseram: “Somos seus amigos. Deixem-nos ajudar”. Mas, na verdade, queriam atrapalhar e confundir. Neemias os rejeitou.
Mesmo quando nosso Senhor estava na terra, como o inimigo tentou repetidas vezes! Vocês se lembram do deserto: “Se Te prostrares diante de mim, darei o mundo inteiro a Ti. Tu não precisas ir à cruz. Basta Te prostrares; tudo será Teu”.
Engano. Mas o Senhor disse:
Vai-te, Satanás.
Nenhuma concessão.
O inimigo chegou a usar Pedro para tentar enganar nosso Senhor: “Tem compaixão de Ti mesmo. Não vás à cruz”. Mas o Senhor disse:
Para trás de Mim, Satanás.
Nenhuma concessão. Nenhuma concessão.
Irmãos e irmãs, devemos ser bondosos e amigáveis com nosso próximo — isto é, com os homens. Mas, quando se trata de espíritos malignos e de Satanás, não pode haver paz nem concessões. Caso contrário, isso será uma armadilha para nós.
Aqui vemos que o inimigo usou outra artimanha: astúcia, engano. Como os filhos de Israel provavelmente tinham uma opinião elevada demais de si mesmos, não consultaram o Senhor. O resultado foi que foram enganados.
Quando descobriram que haviam sido enganados, era tarde demais. Seus líderes já haviam feito um juramento diante de Deus, em nome do Senhor, para estabelecer aquela aliança de paz.
Os filhos de Israel teriam gostado muito de matá-los, mas Josué disse: “Não, não podemos fazer isso, porque comprometeríamos o nome do Senhor”.
Em certo sentido, como haviam sido enganados e feito uma aliança de paz em nome do Senhor com seus inimigos, não lhes era permitido destruir aqueles inimigos. Precisavam torná-los rachadores de lenha e tiradores de água na casa de Deus e na congregação.
Em outras palavras, aquelas pessoas permaneceriam diante deles como um lembrete da disciplina do Senhor.
O Senhor os colocou sob disciplina porque haviam sido enganados. Por isso, ficaram sob disciplina.
Segundo a carne, quando os filhos de Israel descobriram que aquelas pessoas moravam entre eles, teriam gostado de simplesmente destruí-las. Assim, elas não estariam diante de seus olhos, e eles poderiam esquecer que um dia haviam sido enganados.
Mas Deus proibiu isso. Deus proibiu isso.
Enquanto aqueles gibeonitas vivessem diante deles, lembrariam aos filhos de Israel que estavam sob a disciplina de Deus.
No entanto, mesmo da disciplina, Deus pode produzir algo útil. Os inimigos se tornaram rachadores de lenha e tiradores de água para a casa de Deus e para a congregação. Mesmo assim, Deus ainda pôde obter algo daquela situação.
Mas, de qualquer maneira, os filhos de Israel estavam sob disciplina por causa disso.
Em vez de conseguirem um aliado para ajudá-los, vemos que os filhos de Israel tiveram de defender os gibeonitas. Em outras palavras, isso os colocou em uma situação pior.
Mas a história dos gibeonitas não terminou ali.
Se vocês forem a 2 Samuel, capítulo 21, verão que houve uma fome nos dias de Davi durante três anos, ano após ano.
Davi consultou o Senhor, e o Senhor disse:
É por causa de Saul e de sua casa sanguinária, porque matou os gibeonitas.
O rei chamou os gibeonitas e falou com eles. Os gibeonitas não eram dos filhos de Israel, mas do remanescente dos amorreus. Os filhos de Israel lhes haviam feito um juramento, mas Saul procurou matá-los em seu zelo pelos filhos de Israel e de Judá.
Durante muitos anos, aquela aliança permaneceu. O livro de Juízes abrange mais de trezentos anos. Até o fim de Samuel, haviam se passado quatrocentos e cinquenta anos; e, quando Davi se tornou rei, centenas de anos já haviam passado.
No entanto, durante o reinado de Davi, houve uma fome de três anos. Davi consultou o Senhor, e o Senhor disse que era por causa de Saul.
Quando Saul era rei, tornou-se zeloso pelos filhos de Israel e matou os gibeonitas. No que diz respeito à carne, ela não suportava a disciplina.
Agora, provavelmente precisamos explicar um pouco mais a aplicação disso. No momento em que descobrimos que fomos enganados, o que devemos fazer?
Devemos continuar no engano? Certamente que não.
No momento em que descobrimos que fomos enganados, devemos nos arrepender imediatamente, humilhar-nos sob a poderosa mão de Deus e buscar Sua misericórdia. Certamente não devemos continuar no engano.
No entanto, muitas vezes, depois de sermos enganados, talvez tenhamos de passar por um período de disciplina. Nesse caso, nossa atitude deve ser a de nos humilharmos sob a poderosa mão de Deus, para que, no devido tempo, Ele nos exalte.
Mas isso é algo que a carne não suporta. A carne não suporta a disciplina.
Saul representa a carne. Saul é diferente de Davi, porque Saul é um homem carnal. Na primeira vez em que encontramos Saul, ele está procurando jumentas, e os jumentos sempre representam a natureza indomável da carne.
Assim, Saul representa um homem carnal. Como homem carnal, ele não suportava a disciplina.
Havia zelo pelos filhos de Israel, e parecia algo bom ser zeloso pelo povo de Deus. Por isso, ele queria matar os gibeonitas — esquecer toda aquela história. Assim, não haveria nenhum lembrete de seus fracassos.
Pela aparência, isso parecia muito louvável. Mas, na verdade, ele estava desobedecendo a Deus. Quando Deus dizia: “Destrói”, ele não destruía; e, quando Deus dizia: “Não destruas”, ele queria destruir, porque não conseguia compreender.
Então vemos aqui Saul, durante seu reinado, matando alguns dos gibeonitas por zelo pelos filhos de Israel e de Judá. Por essa razão, Deus enviou três anos de fome no tempo de Davi.
Finalmente, vemos que sete filhos, ou descendentes, de Saul tiveram de ser enforcados antes que a ira de Deus cessasse.
De qualquer forma, penso que há outra lição para aprendermos: como precisamos reconhecer a mão disciplinadora do Senhor!
A carne nunca vai gostar disso. No entanto, o único caminho é nos submetermos à poderosa mão de Deus, para que, no devido tempo, Ele nos exalte.
Não devemos tentar corrigir um erro com outro erro. Temos a tendência de fazer alguma coisa, pensando que estamos corrigindo um erro, mas fazemos algo errado para corrigir outra coisa errada, e isso só piora a situação.
Penso que essa é a lição que precisamos aprender.
Depois disso, vemos as campanhas começarem no livro de Josué: uma contra a confederação do sul e outra contra a confederação do norte. Não creio que precisemos entrar nesses detalhes.
Quando essas duas campanhas terminaram, a guerra na terra prometida provavelmente havia durado sete anos.
Depois que a guerra terminou, a espinha dorsal do inimigo estava completamente quebrada. Embora ainda houvesse inimigos espalhados pela terra prometida, a espinha dorsal do inimigo havia sido quebrada.
Assim, vemos na parte final do livro de Josué que Deus ordenou a Josué que repartisse a terra. A terra foi dividida entre os filhos de Israel, embora ainda houvesse inimigos a eliminar.
Esse é o livro de Josué. Então, por fim, lembremo-nos de uma coisa: a batalha espiritual é inevitável no processo de tomar posse de Cristo.
Mas nunca façam da batalha espiritual um fim em si mesma. Ela é apenas um meio para alcançar um fim, porque o fim é tomar posse de Cristo.
Portanto, Deus não quer que estejamos inteiramente ocupados com nossos inimigos. Deus quer que estejamos inteiramente ocupados com Cristo. Penso que isso é algo de que precisamos sempre nos lembrar.
Vamos orar?
Nosso Pai celestial, como nós Te louvamos e Te agradecemos! Apesar de os inimigos nas regiões celestiais tentarem nos impedir de tomar posse da plenitude de Cristo, Tu já venceste o inimigo.
Por isso, podemos tomar plena posse daquilo que nos pertence. Ah, nós Te pedimos, Senhor, que, por seres nosso Comandante, e por depositarmos nossa confiança em Ti, Tu nos livres de todo engano e de todas as artimanhas do inimigo.
Que possamos entrar em nossa herança e ser para o louvor do Teu nome. Pedimos em Teu precioso nome. Amém.