Este livro inteiro é tão belo. Quase somos tentados a lê-lo todo. Mas, por causa do tempo, acho que vamos ler apenas algumas passagens selecionadas.
E disse ela: Eis que tua cunhada voltou ao seu povo e ao seu deus; volta tu após tua cunhada.
Disse, porém, Rute: Não me instes para que te deixe e me afaste de seguir-te:
Porque, aonde quer que tu fores, irei eu;
E onde quer que pousares, ali pousarei eu;
O teu povo será o meu povo,
E o teu Deus, o meu Deus;
Onde quer que morreres, morrerei eu,
E ali serei sepultada:
Faça-me assim o Senhor, e outro tanto,
Se outra coisa que não seja a morte me separar de ti.
Vendo ela, pois, que estava de todo resolvida a ir com ela, deixou de lhe falar.
Assim, ambas foram até chegarem a Belém. E sucedeu que, entrando elas em Belém, toda a cidade se comoveu por causa delas, e as mulheres diziam: É esta Noemi?
Ela, porém, lhes disse: Não me chameis Noemi; chamai-me Mara, porque grande amargura me tem dado o Todo-Poderoso.
Cheia parti, porém vazia o Senhor me fez tornar: por que, pois, me chamais Noemi, visto que o Senhor testificou contra mim, e o Todo-Poderoso me afligiu?
Então disse Boaz a Rute: Ouves, filha minha? Não vás colher espigas em outro campo, nem passes daqui; mas fica aqui com as minhas servas.
Os teus olhos estejam atentos ao campo que ceifarem, e vai após elas: não dei ordem aos moços que não te toquem? E, tendo tu sede, vai aos vasos e bebe do que os moços tiraram.
Então ela caiu sobre o seu rosto, e se inclinou à terra, e disse-lhe: Por que achei graça aos teus olhos, para que te importes comigo, sendo eu estrangeira?
E respondeu Boaz e disse-lhe: Bem se me contou tudo quanto fizeste à tua sogra depois da morte de teu marido; e como deixaste teu pai e tua mãe, e a terra onde nasceste, e vieste para um povo que antes não conhecias.
O Senhor recompense a tua obra, e te seja concedido pleno galardão da parte do Senhor, Deus de Israel, sob Cujas asas vieste buscar refúgio.
E disse ela: Ache eu graça aos teus olhos, senhor meu; pois me consolaste, e falaste ao coração da tua serva, embora eu não seja como uma de tuas servas.
E sucedeu, à meia-noite, que o homem se assustou e se voltou; e eis que uma mulher estava deitada a seus pés.
E disse ele: Quem és tu? E ela respondeu: Sou Rute, tua serva; estende, pois, a aba da tua veste sobre a tua serva, porque tu és parente próximo.
E disse ele: Bendita sejas tu do Senhor, filha minha; maior bondade mostraste agora do que no princípio, pois não foste após os moços, quer pobres, quer ricos.
Agora, pois, filha minha, não temas; tudo quanto disseste te farei, pois toda a cidade do meu povo sabe que és mulher virtuosa.
E agora é verdade que sou parente próximo; contudo, há outro parente mais próximo do que eu.
Fica aqui esta noite, e será que, pela manhã, se ele quiser exercer para contigo o dever de parente, bem está; que o faça: porém, se não quiser exercer para contigo o dever de parente, eu o farei, como vive o Senhor; deita-te até pela manhã.
Assim, Boaz tomou Rute, e ela se tornou sua mulher; e ele a possuiu, e o Senhor lhe concedeu que concebesse, e ela deu à luz um filho.
Então as mulheres disseram a Noemi: Bendito seja o Senhor, Que não te deixou hoje sem parente remidor; e seja o seu nome célebre em Israel.
E ele te será restaurador da vida e sustentador da tua velhice: porque tua nora, que te ama e te é melhor do que sete filhos, o deu à luz.
E Noemi tomou o menino, e o pôs no seu regaço, e passou a cuidar dele.
E as vizinhas lhe deram um nome, dizendo: A Noemi nasceu um filho; e chamaram o seu nome Obede: este é o pai de Jessé, pai de Davi.
O livro de Rute, como o encontramos nas Escrituras, está entre o livro de Juízes e 1 Samuel.
Isso não se deve apenas ao fato de que a história de Rute ocorreu no tempo dos juízes. Não sabemos exatamente quando toda essa história aconteceu. Provavelmente aconteceu nos dias dos juízes, porque vocês se lembram de que, naquele tempo, os filhos de Israel foram empobrecidos pelos midianitas. Os midianitas destruíam toda a sua produção e tornavam sua vida muito pobre e muito miserável. Provavelmente, por causa disso, houve fome na terra, e essa família acabou fugindo para a terra de Moabe.
Mas creio que há uma razão mais profunda para o livro de Rute estar entre o livro de Juízes e 1 Samuel.
Vocês sabem, durante o tempo dos juízes, conforme apresentado naquele livro, um período de mais de trezentos anos, os filhos de Israel estavam, na verdade, peregrinando na terra prometida. Nunca chegaram a tomar plena posse daquilo que lhes pertencia, de sua herança. Muitas vezes eram oprimidos por seus inimigos. Muitas vezes eram libertados por Deus, quando Ele lhes levantava juízes.
E, ainda assim, os filhos de Israel nunca chegaram ao ponto de se tornar uma nação forte o suficiente para subjugar todos os seus inimigos e entrar na plena posse de sua herança.
O comentário do Espírito Santo sobre todo aquele período foi:
Não havia rei em Israel; cada um fazia o que parecia reto aos seus olhos.
Em outras palavras, vocês encontram, durante aquelas centenas de anos, momentos de avivamento; contudo, esses avivamentos vinham e desapareciam. Os filhos de Israel nunca eram conduzidos à plenitude do propósito de Deus.
Deus começou a reagir àquela situação. Ao reagir à fraqueza existente sob o regime dos juízes, Deus iria realizar uma obra de restauração.
Em outras palavras, Deus não Se satisfazia em apenas conceder avivamentos ao Seu povo. Deus queria restaurá-lo ao Seu plano original; isto é, conduzi-lo à plena posse daquilo que lhe pertencia. E isso só poderia acontecer sob o governo do rei de Deus.
Assim, Deus lhes daria o rei segundo o Seu próprio coração. Deus realizaria a obra de restauração, para restaurá-los à plenitude do Seu propósito.
Agora, para fazer isso, vocês percebem que Ele começou Sua obra com Rute. Rute foi o primeiro passo na obra divina de restauração. Veremos mais adiante por quê. Rute representa o primeiro princípio da restauração divina.
E então, a partir de Rute, vocês veem que Deus começou a trabalhar passo a passo, até que o Seu rei fosse apresentado. Sabemos que, sob o rei Davi, pela primeira vez toda a nação foi unida como uma só, todos os inimigos foram subjugados, e eles puderam tomar plena posse de sua herança.
Essa é a razão pela qual o livro de Rute é tão importante.
Agora, é claro, quando lemos o livro de Rute, somos realmente atraídos pela beleza da história. É uma história tão bela. É a história da redenção, sem dúvida alguma. Ela nos mostra todo o quadro da redenção do nosso Senhor Jesus.
Contudo, precisamos nos lembrar: não é apenas uma história de redenção. É uma história relacionada à obra de restauração de Deus. A redenção não existe isoladamente. A redenção visa a um propósito, e esse propósito é a restauração.
Portanto, se pudermos olhar para a história a partir desse ponto de vista, creio que teremos uma perspectiva melhor.
Agora, esta história pode ser dividida em quatro partes:
A história começou com uma família: um homem chamado Elimeleque. Ele era de Belém de Judá, e o nome de sua esposa era Noemi. Tinham dois filhos.
Quando a fome atingiu a terra, esse homem, Elimeleque, levou toda a sua família para a terra de Moabe, a fim de escapar da fome e procurar alimento ali.
Vocês sabem, isso é realmente interessante. Por quê? Porque Belém significa “casa do pão”, e aqui vocês encontram fome na casa do pão. Havia fome na terra prometida. Era uma terra que manava leite e mel. Era uma terra sobre a qual os olhos de Deus estavam sempre voltados. Era uma terra abençoada pelo Senhor. Como poderia haver fome na terra prometida, especialmente em Belém, a casa do pão?
E esse homem, Elimeleque — seu próprio nome significa: “Meu Deus é Rei”. Se Deus era rei para Elimeleque, vocês acham que Elimeleque poderia ir para a terra de Moabe?
Ele tomou aquela decisão por conta própria. Se Deus fosse realmente seu rei, ele deveria ter permanecido naquela casa. Deveria ter compreendido que aquilo era a disciplina do Senhor.
E, quando uma terra, quando uma pessoa, está sob a disciplina do Senhor, em vez de fugir da disciplina de Deus, deve se curvar sob a disciplina do Senhor e permanecer ali — permanecer sob a mão de Deus até que Ele a restaure.
Mas aqui vocês encontram Elimeleque. De nome, Deus era seu rei; na realidade, porém, ele seguiu seu próprio caminho.
E, vocês sabem, Noemi significa “agradabilidade”. Se Deus fosse rei, certamente haveria agradabilidade.
Na Tua presença há plenitude de alegria.
Esse seria o resultado natural. Mas, porque Elimeleque seguiu seu próprio caminho, Noemi se tornou Mara.
Assim, aqui vocês encontram um homem que levou sua família para fora da vontade de Deus. Ele fugiu da disciplina do Senhor e tentou procurar alimento na terra de Moabe.
Moabe representa o orgulho do homem. A arrogância de Moabe era proverbial. Ele tentou encontrar alimento na terra do orgulho, na carne.
Agora, isso não é uma figura? Sempre que tentamos nos rebelar contra a disciplina do Senhor, sempre que tentamos escapar dessa disciplina, procuramos alimento e satisfação na esfera da carne.
Mas o resultado foi que a mão disciplinadora de Deus o acompanhou até a terra de Moabe. Elimeleque faleceu, os dois filhos morreram, e ficaram três viúvas.
Os dois filhos, é claro, se casaram com mulheres moabitas. Mais uma vez, vocês veem que isso era contrário à vontade de Deus. Mas, como haviam ido para a terra de Moabe, naturalmente seus filhos se casaram com mulheres moabitas.
Ficaram três viúvas. Foi realmente trágico. Permaneceram na terra de Moabe por dez anos.
Vocês sabem, se isso aconteceu no tempo de Gideão, então sabemos, pelo livro de Juízes, que os midianitas oprimiram os filhos de Israel por apenas sete anos. Depois de sete anos, Deus libertou os filhos de Israel das mãos dos midianitas, e Gideão se tornou juiz. Sob seu governo como juiz, a terra foi abençoada pelo Senhor; havia alimento.
Mas, depois de dez anos, Noemi ouviu, nos campos de Moabe, que havia alimento na terra de Israel e, por isso, decidiu voltar.
E, vocês sabem, era uma história muito comovente. Quando ela começou a voltar, suas duas noras foram com ela.
Vocês sabem, costumamos dizer que sogra e nora geralmente têm alguns problemas. Mas aqui vocês encontram essa sogra e suas duas noras com um relacionamento tão bom. Era incomum — incomum.
Noemi queria que suas noras voltassem e não fossem com ela, porque não havia esperança para aquelas duas jovens viúvas. Por isso, tentou convencê-las a voltar para sua própria terra e se casar entre seu próprio povo. Não havia absolutamente nenhuma esperança para elas se a acompanhassem à terra de Israel.
E Orfa voltou, mas Rute não.
E observem o que Rute disse:
Não me instes para que te deixe
E me afaste de seguir-te:
Porque, aonde quer que tu fores, irei eu;
E onde quer que pousares, ali pousarei eu;
O teu povo será o meu povo,
E o teu Deus, o meu Deus;
Onde quer que morreres, morrerei eu,
E ali serei sepultada:
Faça-me assim o Senhor, e outro tanto,
Se outra coisa que não seja a morte me separar de ti.
Havia tanto amor entre Noemi e Rute. Rute amava e respeitava sua sogra a tal ponto que estava disposta a romper todos os seus vínculos com sua terra natal, com seu próprio povo e até com seus deuses.
Ela estava disposta a ir com Noemi para uma terra desconhecida, aceitar um povo desconhecido como seu povo e, por assim dizer, um Deus desconhecido como seu Deus. O que levou Rute a fazer isso?
Certamente, Elimeleque e sua família se rebelaram contra Deus. Saíram de seu lugar original, desceram à terra de Moabe, e Deus os disciplinou muito severamente. Todos os homens morreram; somente as mulheres ficaram.
Agora, quando vocês veem coisas assim acontecerem, qual seria sua reação? Suponham que vocês não conhecessem a Deus e vissem algo assim acontecer com uma família. Qual seria sua reação?
Certamente, não haveria nada naquela família que os atraísse. Vocês criticariam. Julgariam. Desprezariam, porque aquilo seria algo desprezível.
E, no entanto, apesar disso, vocês encontram em Rute tanto respeito e amor por sua sogra. Como isso aconteceu?
Certamente, não aconteceu porque Elimeleque e sua família se rebelaram contra Deus. Não havia nada atraente nisso. Certamente, não foi porque a disciplina do Senhor estava sobre a família e os homens morreram. Nada atraente.
Mas havia algo em Noemi que atraía Rute. Como gentia, como alguém que não conhecia a Deus, Rute percebeu algo na vida de Noemi que era impossível encontrar em outras pessoas.
Quando outras pessoas se encontram numa situação assim, certamente colocam a culpa nos outros, ou até culpam a Deus e murmuram contra Ele. O espírito de rebeldia aumenta.
Mas aqui vocês encontram Noemi, que, embora ferida e afligida, se curvou sob a poderosa mão de Deus. Sua submissão, sua humildade sob a poderosa mão de Deus, seu arrependimento, seu espírito contrito e quebrantado — havia ali uma beleza que não se encontra em nenhum outro lugar.
E creio que foi esse tipo de espírito que atraiu Rute a Noemi. Rute viu algo em Noemi que era incomum, algo que não vinha da terra, algo que vinha do céu; e isso a atraiu para ela.
Rute não conhecia a Deus. Não conhecia o povo de Israel. Noemi era seu único contato. E, ainda assim, Noemi tinha um testemunho tão marcante diante daquela mulher pagã.
Não é curioso? Podemos pensar que, se uma pessoa é muito forte, se está prosseguindo com firmeza no Senhor, então certamente seu testemunho será forte, e ela poderá atrair muitos a Cristo.
Agora, se uma pessoa está sob a disciplina de Deus, que testemunho ela tem? Quem será atraído?
Mas, por estranho que pareça, ainda há ali algo muito incomum, capaz de atrair pessoas a Cristo.
Ah, como esperamos que nosso testemunho seja forte. Como esperamos não falhar com Deus. Como esperamos prosseguir com firmeza no Senhor, para que nosso testemunho seja tão forte e atraia todos a Cristo. Essa é nossa esperança.
Mas muitas vezes precisamos confessar que não somos tão fortes. Não somos tão perfeitos, tão fortes quanto deveríamos ser. Muitas vezes precisamos reconhecer que há muita fraqueza em nós. Precisamos reconhecer que Deus tem de nos disciplinar repetidamente por causa dos estragos que causamos.
Ah, como somos fracos, como somos deficientes. Será que temos algum testemunho? Será que Deus algum dia nos usará para atrair pessoas a Ele?
Graças a Deus, se não for com um espírito forte, pode ser com um coração quebrantado e contrito. Ah, se realmente nos humilharmos diante do Senhor e realmente nos entregarmos a Ele, mesmo que Ele nos discipline, curvemo-nos sob Sua mão.
Há uma beleza nisso. Há algo ali que realmente atrai.
Portanto, tenham ânimo, irmãos e irmãs. Apesar de todas as nossas fraquezas, se houver algo de Cristo em nossa vida, Ele ainda pode atrair pessoas a Si.
Esse foi o começo. E essa atração foi tão forte que Rute se dispôs a deixar sua própria família, seus parentes, até sua terra e seus deuses, para se unir a Noemi.
Vocês sabem, segundo a lei de Moisés, os moabitas, mesmo até a décima geração, não podiam entrar na assembleia de Deus. Os moabitas estavam completamente separados de Deus. Mesmo até a décima geração, não podiam entrar na assembleia de Deus. Completamente separados.
E, no entanto, aqui vocês encontram o caso mais sem esperança se tornando o caso mais cheio de esperança. Ora, isso não é graça?
O que é graça? Graça é aquilo que vem a nós, os mais desesperançados, os mais indignos. Segundo todos os indícios, não deveríamos ter parte alguma com Cristo. Somos excluídos — sem ligação, sem relacionamento, sem caminho.
E, no entanto, a graça de Deus veio sobre nós, completos estrangeiros como o moabita, excluídos da comunidade de Deus. Ainda assim, Sua graça pôde vir até nós, nos tomar e nos levantar. Essa é a graça de Deus.
E, vocês sabem, a graça de Deus foi demonstrada a Rute por meio de Noemi. Quantas vezes a graça de Deus é demonstrada ao mundo por meio do próprio povo de Deus.
As pessoas perdidas não conhecem a Deus. Não têm contato com Deus. Tudo o que conhecem, todo o contato que têm, é conosco. Que responsabilidade temos!
Elas não veem a Deus, mas nos veem. Querem ver Deus em nós. Se pudermos permitir que vejam Deus em nós, seja de que maneira for, contanto que vejam Deus em nós, serão atraídas a Cristo.
Esse é o primeiro passo na história da redenção.
Então vocês passam ao segundo passo. Noemi e Rute chegaram a Belém, e todas as mulheres ficaram surpresas e disseram:
É esta Noemi?
Noemi disse:
Não me chameis Noemi; chamai-me Mara, porque cheia parti, porém vazia voltei.
O Senhor me afligiu.
Assim, essas duas viúvas voltaram, e eram realmente pobres. Não conseguiam se sustentar. Voltaram na época da colheita da cevada.
Agora, segundo o livro de Levítico, somos informados de que, quando os filhos de Israel faziam a colheita, se deixassem um feixe para trás, o ceifeiro não poderia voltar e recolher o que havia ficado. Tudo o que sobrasse deveria permanecer no campo para os estrangeiros, para as viúvas e para os pobres.
Vejam, Deus era tão misericordioso. Ele queria que Seu povo também fosse misericordioso. Essa é a razão pela qual, mesmo sob a lei, Deus disse ao Seu povo que tivesse misericórdia dos estrangeiros, das viúvas e dos pobres.
Portanto, era a lei e o costume daqueles dias que, quando havia colheita no campo, as viúvas, os pobres e os estrangeiros viessem atrás dos ceifeiros. Recolhiam apenas o que havia ficado, e assim podiam ter seu alimento.
Então Rute pediu permissão a Noemi: “Você me permite ir e tentar recolher, respigar, alguma coisa no campo?” Eram tão pobres. Rute recebeu permissão para ir.
E, é claro, Rute era uma completa estrangeira. Não conhecia a terra. Não conhecia ninguém. Simplesmente saiu e foi conduzida pelo Senhor, de modo que chegou ao campo de Boaz.
Agora, Boaz — o próprio nome Boaz significa: “Nele há força”. Ele era um dos parentes mais próximos de Noemi, de Elimeleque. Era um homem rico e um homem bom, cheio de compaixão.
Assim, sem que Rute soubesse, ela foi parar no campo de Boaz durante a colheita da cevada. Seguia os ceifeiros e recolhia o que ficava. Era diligente, de manhã até a tarde.
E Boaz veio ao seu campo. Boaz perguntou ao seu servo: “Quem é esta moça?” E lhe contaram.
Então ele chamou Rute e disse: “Não vá a outros campos. Fique com minhas servas e respigue até que a colheita termine”.
Ele deu ordens aos seus homens para que fossem bondosos e até tirassem um pouco dos grãos dos feixes e os deixassem cair, para que Rute pudesse recolhê-los. Na hora da refeição, chegou a convidá-la para se sentar junto dele e lhe deu alimento — não apenas o suficiente para ela, mas com sobras suficientes para sua sogra. Deu-lhe água para beber.
E ordenou aos moços que não a tocassem. Mesmo que ela recolhesse alguma coisa entre os feixes, deveriam deixá-la fazer isso.
E Rute trabalhou no campo até terminar a colheita da cevada e também a colheita do trigo. Assim, permaneceu nos campos de Boaz por algum tempo.
Certamente, os campos de Boaz eram muito melhores do que os campos de Moabe, porque ali havia cevada.
Agora, o que é a cevada? A cevada, nas Escrituras, sempre representa a ressurreição, porque é o primeiro cereal a ser colhido. Portanto, é um tipo da ressurreição. Era um feixe de cevada que deveria ser apresentado a Deus na Festa das Primícias, que fala da ressurreição do nosso Senhor Jesus.
Assim, aqui vocês encontram, nos campos de Boaz, a colheita da cevada: ressurreição, a vida do Senhor. E havia, é claro, trigo. O trigo fala de vida — vida para sempre.
Também havia água ali, já tirada para saciar a sede. E havia também companhia e alegria nos campos de Boaz.
Assim, vocês veem que Rute ainda não havia chegado a conhecer Boaz de maneira muito pessoal, mas respigava no campo, e até o que recolhia era abundante.
Se Boaz representa Cristo, o campo de Boaz representa as riquezas que estão em Cristo. As riquezas em Cristo são tão abundantes. Estão cheias de vida, cheias do poder da ressurreição, cheias da água da vida, cheias de alegria. Que Cristo nós temos!
Mas lembrem-se: Rute apenas respigava nos campos de Boaz. Ainda não estava pronta para colher nos campos de Boaz. Agora, se a respiga era tão rica, quanto mais seria a colheita?
Vocês se lembram de uma ocasião em que nosso Senhor Jesus estava na região da fronteira, e veio uma mulher — uma mulher cananeia? Ela pediu ao Senhor que curasse sua filha. Disse:
Filho de Davi, tem misericórdia de mim.
Mas o Senhor disse:
Não é bom tomar o pão dos filhos e lançá-lo aos cachorrinhos.
É claro que, para os judeus, os gentios eram cães, porque eram impuros. Os gentios comiam alimentos impuros; portanto, eram impuros, como cães.
Mas, quando nosso Senhor Jesus disse que não poderia dar o pão dos filhos aos cães, a palavra que Ele usou ali não se referia aos cães que vagam pelas ruas, mas aos cães de estimação — cães que vocês têm em casa, quase como membros da família. Na verdade, o Senhor estava abrindo a porta para ela.
E como era grande a sua fé! Ela disse:
Sim, Senhor; embora o pão seja para os filhos, os cachorrinhos debaixo da mesa certamente recebem algumas migalhas.
Isso é respigar, vocês sabem. Isso é respigar.
Ah, antes de conhecermos o Senhor, o que sabemos? Mesmo antes de conhecermos o Senhor, já conhecemos algo das bênçãos do Senhor.
Vocês sabem que, mesmo antes de conhecerem o Senhor, às vezes Deus ouviu suas orações? Muitos podem testemunhar que, antes de realmente conhecerem o Senhor, oraram ao Deus desconhecido, e suas orações foram respondidas.
Muitos poderiam testemunhar que, de uma maneira maravilhosa e desconhecida, foram livrados de perigos que não conseguiam explicar. Havia ali algum poder desconhecido que os resgatou dos perigos.
E muitos poderiam dizer que, mesmo antes de conhecerem o Senhor, Ele os curou de suas enfermidades.
Talvez não conheçamos o Senhor, mas podemos respigar algo do Senhor, porque nosso Senhor é tão misericordioso, cheio de compaixão.
Agora, certamente a respiga no campo de Boaz deveria nos levar ao próprio Boaz. Não devemos apenas ficar com as bênçãos do Senhor, sem procurar conhecer o próprio Senhor. Isso seria uma pena.
Devemos prosseguir até Aquele Que abençoa e conhecê-Lo. Quanto melhor será isso, em vez de apenas permanecermos com as bênçãos do Senhor.
Vocês sabem, algumas pessoas só querem as bênçãos de Deus, mas não querem Aquele Que abençoa. Que coisa! Não sabem o quanto perderam.
Se a respiga nos campos de Boaz é tão abundante, quanto mais se conhecerem Boaz?
De qualquer modo, vocês encontram um segundo passo na história da redenção e da graça. Por meio de Noemi, ao vir para a terra de Israel e se colocar sob as asas de Deus, Rute foi parar no campo de Boaz. Pôde respigar alguma coisa para si e ainda ter sobras — as riquezas de Cristo.
E creio que, ao olharmos para trás, todos podemos perceber algo disso. Mesmo antes de conhecermos a Deus, Ele nos conhecia e já nos havia abençoado.
Ainda não estávamos sentados à mesa — estávamos debaixo da mesa —, mas, mesmo assim, vocês sabem, aquilo era abundante. E quanto mais depois de conhecê-Lo?
Não é de admirar que Paulo diga em Efésios 1:3:
Bendito seja o Deus e Pai de nosso Senhor Jesus Cristo,
Que nos abençoou com todas as bênçãos espirituais
Nos lugares celestiais em Cristo.
Isso é estar sentado à Sua mesa. Esse é o segundo passo, chegando mais perto.
Agora, depois que a colheita terminou, Noemi disse:
Não hei de buscar descanso para ti, para que fiques bem?
Vocês sabem, havia tanto amor entre a sogra e a nora. Era realmente belo. A nora era tão obediente e diligente, sustentando a si mesma e à sua sogra. E a sogra não era nem um pouco egoísta.
Era o último dia da colheita. O costume daqueles dias era que o dono do campo estivesse ali, e ele e seus trabalhadores desfrutassem da colheita. Teriam um período de festa, comendo e bebendo; depois disso, todos passariam a noite no campo.
Então Noemi disse a Rute:
Lava-te, unge-te e, à noite, vai e observa onde Boaz se deita.
Então, depois que todos dormirem, vai e deita-te aos seus pés.
Por quê? Porque, se ele acordasse, ela deveria dizer:
Cobre-me com a aba da tua veste, porque tu és meu parente.
Tu tens o direito de resgate.
Agora, precisamos voltar um pouco a Levítico 25. Vocês sabem que Deus dividiu a terra prometida entre os filhos de Israel para que fosse sua herança. Mas, na verdade, a terra pertencia a Deus.
A terra pertencia a Ele, mas Ele a repartiu entre os filhos de Israel. Para que a porção de terra de cada um permanecesse na família, Deus disse que, se alguém empobrecesse muito e precisasse vender sua propriedade, seu parente mais próximo teria o direito de resgate.
Em outras palavras, seus parentes mais próximos tinham a prioridade na compra daquela terra, para que ela permanecesse na família.
E, é claro, depois de cinquenta anos, no tempo do Jubileu, toda a terra voltaria ao proprietário original — isto é, à herança original.
Assim, Deus disse que, se um homem empobrecesse e precisasse vender sua terra, o parente mais próximo teria o direito de resgate, para comprar a terra daquele homem pobre. Essa é uma lei.
E há outra lei em Deuteronômio 25. Deus disse que, se um homem se casasse e morresse sem deixar descendência, seu irmão deveria se casar com sua mulher, a fim de suscitar descendência para o irmão.
Essas duas leis estavam em vigor no tempo de Rute.
Aqui vocês encontram Elimeleque e seus dois filhos mortos. Noemi iria vender a terra, e procurava um parente remidor que tivesse o direito de resgate.
Mas, além disso, como Elimeleque e os dois filhos haviam morrido sem deixar filhos, alguém teria de resgatar não apenas a terra, mas também se casar com Rute, a fim de suscitar filhos para Elimeleque, para que a herança e o nome permanecessem na família.
Uma dupla redenção: não apenas a terra, mas também a pessoa.
E Boaz tinha o direito de resgate. Assim, tudo o que Rute pediu foi: “Exerça o direito de resgate”.
E, é claro, a história se passou à meia-noite. O homem de repente acordou e encontrou alguém deitado aos seus pés. Ele disse:
Quem és tu?
E Rute disse:
Cobre-me com a aba da tua veste.
Tu és meu parente mais próximo, que tem o direito de resgate.
E Boaz disse:
Bendita sejas tu do Senhor.
E acrescentou: “Sim, eu tenho o direito de resgate, mas há alguém mais próximo do que eu. Se ele exercer esse direito, que o faça. Se não, então eu o farei. Eu o farei”.
Agora, aqui vocês encontram uma figura. Nosso Senhor Jesus é nosso parente.
Vocês sabem, não teríamos direito algum se nosso Senhor não tivesse vindo a esta terra para Se tornar homem. Ele, sendo igual a Deus, sendo Deus, era nosso Criador, Aquele Que nos fez. Não havia parentesco de sangue entre Ele e nós, e não tínhamos absolutamente nenhum direito a reivindicar diante Dele.
Mas Ele, Que era igual a Deus, esvaziou-Se e assumiu a semelhança de homem. Dispôs-Se a vir a este mundo para assumir a semelhança de homem.
Em outras palavras, Ele Se dispôs a descer para ser nosso parente, para ser Alguém próximo de nós — não distante, acima de tudo, como Deus, mas vindo como homem, como Um de nós e entre nós, para que pudéssemos ter um direito a reivindicar diante Dele.
Isso é misericórdia. Isso é amor.
Ele veio para ser homem e, como homem, veio para redimir — não apenas redimir aquilo que perdemos em Adão, mas também nos redimir. Uma dupla redenção.
Vocês sabem, no jardim do Éden, Adão não perdeu apenas o jardim, nem apenas tudo o que Deus lhe havia dado; ele perdeu até a imagem. Foi criado à imagem de Deus, e perdeu até essa imagem. Ele próprio se tornou uma pessoa perdida — não apenas perdeu tudo, mas também ficou perdido.
E, no entanto, vocês veem que, na obra de redenção do nosso Senhor, Ele não apenas recuperou tudo o que Adão havia perdido, mas ainda mais: também nos redimiu e nos trouxe à unidade com Ele. E isso é uma dupla redenção.
Nosso Senhor Jesus é nosso Parente Remidor. Hoje temos um direito a reivindicar diante Dele. Depois que Ele veio a este mundo e Se tornou homem, temos esse direito. Podemos ir a Ele e dizer: “Cobre-me com a aba da Tua veste. Exerce o direito de resgate”.
E, graças a Deus, Ele disse: “Eu o farei. Exercerei esse direito”.
Mas havia alguém mais próximo de Elimeleque do que Boaz. Assim, na manhã seguinte, Boaz se sentou à porta da cidade.
Vocês sabem, o costume daqueles dias era que, sempre que algo precisava ser resolvido, geralmente era resolvido à porta da cidade, porque as pessoas entravam e saíam por ali. Os anciãos se sentavam ali, e até os juízes se sentavam ali para julgar as pessoas. Portanto, aquele era o lugar onde todas as transações eram realizadas.
Assim, Boaz foi até a porta. Viu alguns anciãos ali e pediu que se sentassem. E, de fato, viu passar aquele que era parente mais próximo de Noemi do que ele.
Então pediu que aquele homem se sentasse e disse: “Você exercerá o direito de resgate?” A princípio, ele disse que sim.
Mas então Boaz disse: “Você não deve apenas resgatar a terra, mas também se casar com Rute, para suscitar descendência”.
Ah, ele disse: “Não, não posso fazer isso, porque isso prejudicaria minha herança”. Então tirou sua sandália e a entregou a Boaz.
Ora, era o costume daqueles dias, quando se fazia uma transação, tirar a sandália e entregá-la à outra parte. Em outras palavras: “Agora isso é seu”. Assim, a questão ficou resolvida.
Agora, quem poderia ser aquele homem que era mais próximo do que Boaz? A Bíblia não lhe deu um nome. Não sabemos quem era aquele parente. Mas havia alguém, e ele não podia exercer o direito. Tinha o direito, mas não podia exercê-lo, porque, se o fizesse, prejudicaria sua herança.
Quem era aquela pessoa? Não sabemos. O que ela representa para nós hoje? Bem, eu não sei. Provavelmente há duas maneiras diferentes de explicar isso.
Podemos entender isso como a lei. No que diz respeito ao nosso relacionamento, a lei foi dada primeiro, e depois veio a graça. Assim, parece que a lei está mais próxima de nós do que a graça, em termos de tempo.
Mas a lei comprometeria a si mesma se nos aceitasse. Porque a lei não pode fazer concessões. Se a lei fizesse concessões, perderia sua justiça.
Por isso, a lei precisa abrir mão de nós e dizer: “Não posso fazer nada. Não posso fazer nada por vocês. Não posso redimi-los”. A lei foi dada para o conhecimento do pecado. A lei não pode nos dar vida.
E a lei é tão rígida que não pode mudar a si mesma para se ajustar à nossa situação. Portanto, essa pode ser uma interpretação.
Mas pode haver outra interpretação. Aquele que é mais próximo do que Boaz provavelmente representa nossa carne.
Nossa carne certamente está muito próxima de nós — tão próxima. E, mesmo depois de crermos no Senhor Jesus, nossa carne boa ainda tenta nos aperfeiçoar.
Vocês se lembram de Romanos 7: aquela carne boa, pensando que é capaz de fazer a vontade de Deus, que é capaz de nos redimir. Mas ela não pode. Não pode fazer isso.
A carne para nada aproveita. Não há bem em nós.
Miserável homem que eu sou! Quem me livrará do corpo desta morte?
Graças a Deus, por Jesus Cristo.
Assim, nossa carne abre mão de nós. Nossa carne boa não pode nos redimir. A lei abre mão de nós. A lei não pode nos redimir. Mas Quem pode? Nosso Senhor. Ele é nosso Parente Remidor.
Ele não apenas pode, mas está disposto — muito disposto — a resgatar nossa propriedade perdida e a nos redimir, a nós, pessoas perdidas.
Vocês sabem, irmãos e irmãs, muitas vezes pensamos na redenção em termos de imputação.
Em outras palavras, durante a chamada Idade das Trevas, a Bíblia ficava acorrentada. As pessoas não liam a Bíblia e, mesmo que quisessem, não conseguiam encontrá-la.
Durante a Idade das Trevas, as pessoas nem sequer sabiam como alguém poderia ser redimido. Naquele tempo, pensavam que, para ser redimido, para ser salvo, era preciso redimir a si mesmo. Era preciso fazer penitência. Era preciso praticar boas obras. Era preciso fazer todo tipo de coisa para redimir a si mesmo. Não havia saída.
E, no tempo da Reforma, graças a Deus, por meio dos reformadores, fomos ensinados que somos justificados pela graça mediante a fé, não por nossas obras. É pela graça de Deus.
Mas como somos redimidos? A teologia daquela época, a explicação de nossa redenção, era que Deus nos imputava justiça.
Em outras palavras, não temos justiça. Mesmo aquilo que consideramos justiça é trapo de imundícia. Não poderia cobrir nossa nudez. Era apenas imundícia diante de Deus.
Mas Cristo tem tanta justiça que a imputa a nós. Ele nos dá um pouco de Sua justiça e, quando nos dá um pouco de Sua justiça, então somos justificados. Tornamo-nos justos diante de Deus.
Imputação significa que Ele tem tanto e dá alguma coisa a vocês. Quando recebem isso, então são justificados.
Agora, considerem a explicação que os reformadores nos deram. Mas a redenção é mais do que imputação. A imputação é algo que lhes é dado, mas aquele que dá e vocês continuam sendo duas pessoas separadas.
A redenção é mais do que isso. Assim, há cerca de duzentos anos, por meio do movimento dos Irmãos, fomos ensinados que a redenção, ou justificação, não se dá por imputação, mas por união. Acho que temos uma explicação melhor.
Não é apenas Deus nos dando um pouco de justiça para nos tornar justos. É uma união.
Assim, aqui vocês encontram Rute. Ela não apenas veio para debaixo das asas do Deus de Israel. Não apenas respigou nos campos de Boaz. Mas vocês veem que ela foi unida a Boaz.
Unida a Boaz em quê? Não apenas recebendo um pouco de trigo ou de cevada, alguma bênção, mas unida a Boaz em tudo o que Boaz era. Foram unidos em um só.
E aqui, irmãos e irmãs, está o significado da redenção. Ser redimido não é apenas recebermos algo de Cristo para nos tornar justos.
E se vocês esgotarem aquilo que receberam? A redenção significa que somos unidos a Ele em um só espírito. Tornamo-nos um.
Agora, pensem nisso. Tremendo! É tremendo.
Ele, Que é Deus, veio para ser homem a fim de que pudéssemos ser unidos a Ele. Ele Se uniu a nós, tornando-Se homem, para que pudéssemos ser unidos a Ele em um só — já não dois, mas um.
E, nessa união, vocês veem o pleno significado da redenção. Como somos ricos!
E, vocês sabem, esse não é o fim. Porque daquela união veio Davi.
Boaz e Rute geraram Obede, Obede gerou Jessé, e Jessé foi o pai de Davi.
E não apenas Davi veio daquela união, mas também Aquele Que é maior do que Davi — o Filho de Davi e o Senhor de Davi — também veio daquela união.
Que efeito tremendo vocês encontram na história. Uma mulher moabita, que não tinha parte alguma com Deus, completamente de fora, e, no entanto, pela graça, foi trazida para tão perto que não poderia estar mais perto. Foi unida a Boaz, e dela veio o rei, e o Rei dos reis.
Essa é a história da redenção. Ela está relacionada à restauração: não apenas à restauração de uma pessoa redimida, nem apenas à recuperação de uma propriedade perdida.
Irmãos e irmãs, na redenção do Senhor, Deus está realizando Seu propósito: apresentar o Rei dos reis como Senhor dos senhores. E isso acontece por meio daquela união.
Essa é a história de Rute. É o começo da obra de restauração de Deus. Sim, amém.
Nosso Pai celestial, nós Te agradecemos pela história de Rute. Tu desejas nos mostrar Tua obra de redenção, como ela é completa: nós, que antes éramos excluídos, agora fomos trazidos a uma posição em que não podemos estar mais perto.
Oh, estamos unidos a Cristo em um só. Tudo o que é Dele é nosso. Oh, como Te louvamos e Te agradecemos.
E, por meio dessa união, Tu estás realizando Teu propósito eterno. Senhor, ficamos maravilhados diante de toda a Tua obra maravilhosa.
Verdadeiramente podemos proclamar:
Grandes coisas fizeste por nós.
E a Ti sejam todo o louvor e toda a glória. Amém. Em Teu precioso nome, amém.