Então, temos um caminho para tentar.
Ó Senhor, como Te louvamos por Tua preciosa promessa:
A Tua bondade e a Tua misericórdia nos seguirão todos os dias da nossa vida.
Nós Te tomamos como nosso Pastor. Ó Senhor, desejamos entregar-nos a Ti como nosso Pastor, deixar que nos conduzas e governes sobre nós. Para onde nos conduzires, iremos.
E sabemos que a Tua bondade e misericórdia nos seguirão todos os dias da nossa vida. Como Te louvamos, Senhor. Pedimos a Ti, que nos purificaste com Teu precioso sangue, que, neste exato momento, Tua presença encha este lugar, para que não vejamos ninguém além do Senhor Jesus e não ouçamos ninguém além do nosso Senhor Jesus, falando pelo Seu Espírito a cada um de nós.
Pedimos-Te, Senhor, que nos abras a Tua Palavra. Torna-a vida e espírito para nós, operando em nossa vida, pois desejamos que eu possa sempre tornar-me menor e menor no meio do Teu povo. Entregamos este tempo em Tuas mãos e confiamos que nos abençoarás, em nome do Senhor Jesus. Amém.
Estivemos em comunhão ontem à noite e nesta manhã, considerando o Evangelho segundo Mateus. Este é o Evangelho segundo Mateus; isto é, o Evangelho de Jesus Cristo conforme Mateus O conheceu pessoalmente. O Evangelho de Cristo é o Evangelho do Rei.
Jesus não é apenas o nosso Salvador; o Evangelho não é apenas algo que devemos receber. O Evangelho também é Alguém a Quem devemos obedecer. Mateus era um cobrador de impostos a serviço do Império Romano. Agora ele nos apresenta o Senhor Jesus.
Portanto, irmãos e irmãs, o Evangelho de Jesus Cristo, conforme nos é apresentado pelo evangelista Mateus, é o Evangelho do Rei. Nele está o chamado do Rei a todos nós que cremos, para que entreguemos nossa vida a Ele e estejamos em Seu reino.
A razão pela qual nosso Senhor Jesus veio a este mundo, segundo o Evangelho de Mateus, foi estabelecer Seu reino na terra. Seu reino é constituído daqueles que ouvem Seu chamado, que deixam tudo e O seguem. Eles se colocam sob a autoridade do Rei dos céus. Eles são o reino dos céus, e este é o reino que nosso Senhor Jesus está estabelecendo.
Por essa razão, quando João Batista pregava, sua mensagem era:
Arrependei-vos; porque o reino dos céus está próximo.
O reino está chegando. Até mesmo no início do ministério do nosso Senhor Jesus, Ele disse:
Arrependei-vos; porque o reino dos céus está próximo.
Ele veio, mas ainda não reuniu Seu povo.
Um rei sem povo não tem um reino. Portanto, aqui vocês veem que Ele está chamando. Depois que Ele reuniu pessoas ao Seu redor, encontramos, em Mateus 11:12:
O reino dos céus sofre violência, e os violentos o tomam à força.
Irmãos e irmãs, no que diz respeito à realidade espiritual do reino dos céus, ele é eterno. O Evangelho de Mateus é o Evangelho do reino dos céus. Mencionamos no início que o reino dos céus às vezes é sinônimo da expressão “o reino de Deus”.
O reino dos céus é muito específico. Refere-se àquele reino que veio do céu e que ainda está no céu. Em certo sentido, o reino dos céus se refere especificamente àqueles que não apenas creram no Senhor Jesus, mas que entregaram sua vida ao Senhor e se colocaram sob o governo de Cristo. Ali está o reino dos céus.
No Evangelho segundo Mateus, vocês encontram três aspectos, ou três quadros, do reino dos céus. Ao vermos esses três quadros, podemos compreender melhor o reino dos céus.
Primeiro, encontramos em Mateus 5 a 7 a realidade do reino dos céus — os princípios espirituais do reino dos céus, aquilo que o reino dos céus realmente é. O Senhor Jesus disse:
O Meu reino não é deste mundo.
Sabemos o que é um reino deste mundo, mas não sabemos o que é o reino dos céus.
Então, o Senhor está expondo, explicando e descrevendo aos Seus próprios discípulos o que é o reino dos céus. Em outras palavras, nós que temos a vida de Cristo em nós, se nos colocarmos sob a autoridade de Cristo, nosso Rei, que tipo de vida viveremos? Tudo o que encontramos em Mateus 5, 6 e 7 é o fluir da vida de Cristo.
Ninguém consegue guardar os mandamentos desses capítulos. Se não conseguimos guardar a lei de Moisés, muito menos conseguiremos guardar o Sermão do Monte. O Sermão do Monte não é colocado diante de nós como um padrão moral. A vida de Cristo só pode ser expressa se estivermos sob a autoridade de Cristo.
Portanto, aqui vocês encontram, em Mateus 5 a 7, a realidade do reino dos céus. Primeiro, ele é espiritual. Quando o Espírito de Cristo caracteriza nossa vida, ali está o reino dos céus. O reino dos céus não está na letra; está no espírito.
É por isso que nosso Senhor Jesus disse:
Ouvistes que foi dito aos antigos: Não matarás;
Eu, porém, vos digo.
Ele não veio para anular a lei.
O reino dos céus é celestial. Não é algo que diz respeito apenas aos homens. É, antes de tudo e fundamentalmente, algo que diz respeito ao nosso Pai que está nos céus. É por isso que Ele disse:
Buscai primeiro o reino de Deus e a Sua justiça;
e todas estas coisas vos serão acrescentadas.
Em Mateus 7, o reino dos céus é muito prático. Não é por ser celestial, nem por ser espiritual, que ele deixa de ser prático. Ele é muito prático. Desce à terra, mas é o céu na terra: a porta estreita, o caminho apertado que conduz à vida.
Então, irmãos e irmãs, o que é o reino dos céus? Ali vocês encontram o reino dos céus em sua realidade espiritual. Ele não tem relação com tempo e espaço. É eterno.
E, sabem, quando chegamos à realidade espiritual, ela é a coisa mais simples de que precisamos. É por isso que Mateus 5, 6 e 7 não precisam de muita explicação. Se vocês explicarem demais, acabarão esvaziando seu sentido. É muito simples.
Como essas coisas podem ser reais? Primeiro, precisamos ter a vida de Cristo. Segundo, precisamos submeter-nos ao nosso Rei. Então isso se manifestará espontaneamente, naturalmente — naturalmente. Este é o reino dos céus.
Mas, infelizmente, nem tudo no reino dos céus é realidade. O reino dos céus tem uma aparência exterior, e isso confunde as pessoas. Assim, encontramos em Mateus 13 todas as parábolas dos mistérios do reino dos céus.
Essas parábolas não tratam diretamente da igreja. Tratam diretamente do cristianismo, da cristandade. Aos olhos do mundo, o cristianismo é o reino dos céus na terra. A cristandade é o reino dos céus. Portanto, se vocês perguntarem a qualquer pessoa neste mundo, ela pensará: “Bem, não é esse o reino dos céus — o cristianismo, a cristandade?” Mas que confusão!
Encontramos nessas parábolas o Senhor vindo semear a semente, a palavra do reino. Embora a maioria das pessoas não consiga receber tudo o que Ele semeia, ainda assim, graças a Deus, haverá alguns que acolherão a palavra do reino no coração e darão fruto com perseverança — uns a cem, outros a sessenta e outros a trinta por um.
Então, na segunda parábola, vocês se lembram, o Senhor semeia a semente. A semente é mais do que a palavra do reino; a semente também são os filhos do reino. Aqueles que recebem a palavra do reino tornam-se os filhos do reino, e o Senhor os semeia aqui e ali, estrategicamente, para o Seu testemunho.
Mas, enquanto os homens dormiam, o inimigo veio e semeou joio — os filhos do maligno. O resultado é que, na cristandade, vocês encontram os filhos do reino e os filhos do diabo crescendo juntos. Suas raízes estão tão entrelaçadas que não há como arrancar o joio e deixar o trigo. É preciso esperar até o tempo da colheita, quando Deus enviará Seus anjos para separá-los.
Por um lado, vocês encontram a semente de mostarda, conhecida como uma hortaliça insignificante. Mas, estranhamente, ela cresce fora da ordem divina e se torna uma árvore. O cristianismo se torna uma grande instituição e se envolve com os poderes das trevas. As aves se abrigam em seus ramos.
Dentro dele há fermento — falso ensino e conduta perversa — que leveda toda a massa, em vez de torná-la uma oferta adequada a Deus. No entanto, graças a Deus, por outro lado, há um tesouro escondido no campo.
Deus escondeu no mundo o mistério do Cristo, isto é, a igreja. Cristo a encontrou, mas não a retira dali nem a torna visível para que todos a vejam. Pelo contrário, para o mundo, a igreja ainda está escondida. Ele foi e vendeu tudo para adquiri-la.
Há também uma pérola preciosa. É a pérola de maior valor, e o negociante está disposto a vender tudo o que tem para obtê-la. Essa é a atitude do nosso Senhor para com Sua igreja.
Então, a última parábola do reino dos céus é a parábola da rede. Ela aponta para o fim. No fim, Deus enviará Seus anjos para separar o que é bom do que é mau. O que é bom aos Seus olhos será recolhido em recipientes, e o que é mau será lançado fora.
Isso se refere ao fim desta era, quando virá o juízo e haverá separação. Portanto, irmãos e irmãs, quando olhamos para a aparência exterior do reino dos céus na terra hoje, encontramos confusão. As pessoas do mundo jamais conseguem compreendê-la.
É por isso que o Senhor usou parábolas, mas explicou essas parábolas àqueles que eram Seus discípulos. Em outras palavras, Ele quer que compreendamos. Se compreendermos, não ficaremos desanimados. Sabemos o que o Senhor está fazendo.
Agora, nesta noite, gostaríamos de passar ao terceiro aspecto, ou terceiro quadro. Ele se encontra em Mateus 24 e 25. Talvez leiamos um pouco antes de prosseguir.
E Jesus saiu do templo e seguia o Seu caminho; e os Seus discípulos aproximaram-se dEle para Lhe mostrar os edifícios do templo.
Mas Ele respondeu e lhes disse: Não vedes todas estas coisas? Em verdade vos digo: Não ficará aqui pedra sobre pedra que não seja derrubada.
E, estando Ele sentado no monte das Oliveiras, os discípulos aproximaram-se dEle em particular, dizendo: Dize-nos, quando acontecerão estas coisas? E qual será o sinal da Tua vinda e do fim do mundo?
Então passamos a Mateus 24:37.
E, como foram os dias de Noé, assim será a vinda do Filho do Homem.
Pois, como naqueles dias antes do dilúvio comiam e bebiam, casavam-se e davam-se em casamento, até o dia em que Noé entrou na arca,
e não o souberam até que veio o dilúvio e os levou a todos; assim será a vinda do Filho do Homem.
Então estarão dois homens no campo; um será tomado, e o outro será deixado.
Duas mulheres estarão moendo no moinho; uma será tomada, e a outra será deixada.
Vigiai, portanto: porque não sabeis em que dia vem o vosso Senhor.
Mas sabei isto: se o dono da casa soubesse em que vigília viria o ladrão, teria vigiado e não teria permitido que sua casa fosse arrombada.
Por isso, estai vós também preparados; porque, numa hora em que não pensais, vem o Filho do Homem.
Mateus 25:1:
Então o reino dos céus será semelhante a dez virgens que tomaram suas lâmpadas e saíram ao encontro do noivo.
E Mateus 25:14:
Pois é como um homem que, partindo para outro país, chamou seus próprios servos e lhes entregou seus bens.
Durante a última semana da vida do nosso Senhor, antes de Sua crucificação, Ele voltou a Jerusalém. Ao saírem da cidade de Jerusalém, Seus discípulos olharam para trás e chamaram a atenção do Senhor, dizendo: “Olha. Olha os edifícios do templo. Como ele está adornado com pedras preciosas, pedras belas”.
O templo de Jerusalém foi construído pelo remanescente judeu que voltou depois do cativeiro babilônico. O templo que construíram era muito pequeno e insignificante. Foi Herodes, o Grande, quem ampliou o templo de Jerusalém. Ele embelezou a cidade. Levou quarenta e seis anos para construir e ampliar aquele templo em Jerusalém.
Assim, ele estava adornado com belas pedras, dedicadas ao templo por diferentes pessoas. Era uma construção magnífica. Para o povo judeu, o templo de Jerusalém era sua própria vida. Sua vida girava em torno do templo de Jerusalém. Ele era sagrado para eles.
Por isso, quando Cristo e Seus discípulos estavam deixando a cidade, os discípulos não puderam deixar de demorar-se olhando para o templo. Estavam tão fascinados pelo templo, por sua beleza e magnificência. Chamaram a atenção do Senhor Jesus: “Olha, olha, olha”. Vocês podem ver como o admiravam.
Mas o Senhor lhes respondeu com muita calma: “Vocês viram estas coisas. Chegará o tempo em que não ficará pedra sobre pedra”. E essa resposta do Senhor os deixou chocados.
Eles não sabiam o que pensar. O templo representava a vida do povo judeu. Era a coisa mais sagrada para eles. Tinham muito orgulho do templo de Jerusalém. No entanto, o Senhor disse que não ficaria pedra sobre pedra. Em outras palavras, desolação total.
Eles não conseguiam aceitar aquilo. Então, provavelmente, apenas seguiram o Senhor, caminhando quietos e em silêncio, sem dizer uma palavra, mas pensando o tempo todo. Estavam perturbados, mas não disseram nada.
Então o Senhor e Seus discípulos atravessaram o Cedrom e subiram o monte das Oliveiras. O Senhor sentou-Se ali, e eles podiam ver o templo de Jerusalém em todo o seu esplendor. Os discípulos aproximaram-se do Senhor em particular.
Perguntaram: “Quando acontecerão estas coisas? E qual será o sinal da Tua vinda e da consumação da era?” Tinham medo até mesmo de perguntar publicamente, porque, se alguém desse a menor indicação de que o templo seria destruído e o povo judeu ouvisse, eles o matariam.
Por isso, os discípulos não se atreveram a fazer a pergunta abertamente. Só podiam sussurrá-la ao Senhor: “Se Tu dizes que isso vai acontecer, quando acontecerão estas coisas?”
Ao lermos essas palavras, provavelmente não conseguimos perceber a ligação. Na verdade, os discípulos fizeram duas perguntas. Primeiro: “Quando acontecerão estas coisas?” Isto é, quando não ficará pedra sobre pedra no templo? Segundo: “Qual é o sinal da Tua vinda e da consumação da era?”
Agora, para nós, como essas duas coisas podem ser colocadas juntas? Por que os discípulos, ao ouvirem o Senhor dizer que não ficaria pedra sobre pedra no templo, pensaram imediatamente na volta do Senhor e no fim desta era?
Para nós, é difícil compreender. Mas, se vocês conhecessem a maneira de pensar dos judeus, compreenderiam. Para a mentalidade judaica, se o templo de Jerusalém fosse destruído, isso só poderia ser o fim do mundo. O que mais poderia significar? Se o templo de Jerusalém fosse removido, então o mundo teria chegado ao fim. Essa seria a consumação da era.
Então, certamente, o Messias viria e reconstruiria a nação. Sabem, o povo judeu lia o Antigo Testamento, e os profetas do Antigo Testamento profetizaram a vinda do Messias. Em suas profecias, a primeira vinda e a segunda vinda de Cristo estavam entrelaçadas.
Quando olhamos para trás, dizemos que eles misturaram a primeira vinda e a segunda vinda de Cristo. Por quê? Porque os profetas antigos viam a vinda do Messias, mas não conseguiam ver o intervalo entre a primeira e a segunda vinda de Cristo. Para eles, o Messias simplesmente viria — era só isso.
Algumas profecias falavam do Messias vindo em esplendor e glória, enquanto outras falavam do Messias como um Messias sofredor. Eles não conseguiam harmonizar essas coisas. É por isso que tentaram explicar o Messias sofredor como o sofrimento de Israel, pois não conseguiam compreender como o Messias poderia vir em glória e, ainda assim, sofrer tanto.
Portanto, para os profetas antigos, a vinda do Messias era uma única coisa. Eles não conseguiam ver que há uma primeira vinda e que há uma segunda vinda. Por quê? A igreja é um mistério oculto desde as eras passadas, e a igreja está entre essas duas vindas.
Retirem a igreja, retirem o mistério da igreja, e vocês não conseguirão perceber que há um longo intervalo de tempo na vinda do Messias. O mistério da igreja só foi revelado pelo Espírito Santo aos apóstolos e profetas dos tempos do Novo Testamento.
Portanto, irmãos e irmãs, lembrem-se de que, para o povo judeu, quando o Senhor Jesus disse: “Não ficará pedra sobre pedra”, eles pensaram que aquilo só poderia ser o fim da era. O fim da era significava que o Messias viria e edificaria Seu reino. Seria o tempo da restauração de Israel.
É por isso que os discípulos juntaram essas coisas. Para eles, era um único acontecimento, um único dia. É claro que hoje sabemos que o sinal de Sua vinda e a consumação da era são outra questão. Entre esses dois acontecimentos está o período da igreja.
Outra coisa de que devemos nos lembrar é esta: na profecia, a regra do cumprimento é tal que, geralmente, quando uma profecia é dada, há primeiro um cumprimento imediato e parcial. Depois, no futuro, em dias distantes, haverá um cumprimento pleno e completo.
Assim, vocês veem que “estas coisas” se cumpriram, mas esse cumprimento foi apenas um sinal que apontava adiante, para o cumprimento na Sua vinda e na consumação da era.
Para facilitar e nos ajudar a compreender melhor, posso colocar desta forma? No Evangelho segundo Mateus, nos capítulos 24 e 25, a resposta do Senhor se dirige mais à segunda pergunta. Em Lucas, vocês encontram a resposta dirigida mais à primeira pergunta.
Se vocês lerem dessa maneira, isso provavelmente ajudará. No Evangelho segundo Lucas, quando os discípulos perguntam: “Quando acontecerão estas coisas?”, o Senhor começa a dizer que haverá falsos cristos, guerras, fomes, pestes e perseguições, e que eles testemunharão do Senhor até mesmo diante de reis. Depois, Jerusalém será cercada por exércitos e destruída, e eles serão levados cativos para todas as nações.
Ali vocês encontram Jerusalém sendo pisada pelos gentios até que os tempos dos gentios se cumpram. Então o Senhor voltará. Portanto, em Lucas 21, a resposta se dirige mais à primeira pergunta. Mas, depois de responder à primeira pergunta, Ele conduz à segunda.
Já em Mateus, a ênfase do Senhor está mais na segunda pergunta, embora Ele use algo como introdução para conduzir à resposta dessa segunda pergunta. Se vocês olharem dessa maneira, espero que isso ajude. Se lerem com atenção por si mesmos, encontrarão a diferença. Não temos tempo para entrar nos detalhes, mas, de todo modo, deixo isso diante de vocês.
Antes de tudo, quando acontecerão estas coisas? Se conhecemos um pouco de história, sabemos que, no ano 70 d.C., o exército romano cercou a cidade de Jerusalém porque o povo judeu se rebelou contra o Império Romano.
Sob o comando de Tito, o exército romano cercou Jerusalém, mas não conseguia entrar. Havia fome na cidade. As pessoas morriam na cidade. Seus corpos eram amontoados nas casas. Finalmente, quando o exército romano invadiu a cidade, os soldados estavam tão furiosos que entraram nas casas tentando encontrar objetos de valor e homens perversos. Mas, ao abrirem as portas, encontraram apenas pilhas de cadáveres.
Aqueles que saíam da cidade tentando encontrar comida eram capturados e crucificados. Todas as árvores daquela região foram cortadas. Já não havia árvores, porque tantas pessoas foram crucificadas fora da cidade.
Então os judeus recuaram para seu último reduto, o templo, porque ele havia sido construído com pedras enormes. Trancaram-se no templo para oferecer sua última resistência.
Josefo, o historiador judeu que se rendeu ao Império Romano, escreveu A Guerra dos Judeus. Talvez por sua influência, Tito tenha ordenado que o templo não fosse destruído. Mas, antes que sua ordem chegasse ao conhecimento dos soldados, um deles lançou uma tocha dentro do templo, e ele começou a queimar.
Assim, finalmente, eles invadiram o templo e tomaram toda a cidade. Vocês podem dizer: “O templo de Jerusalém foi queimado, sim, mas não era necessário que todas as pedras fossem removidas”. Mas lembrem-se de uma coisa: o templo era revestido de ouro puro.
Quando houve o incêndio, o calor foi tão intenso que o ouro começou a derreter e escorreu para as frestas entre as pedras. Os soldados romanos queriam obter o ouro, então removeram cada pedra, até que não ficou pedra sobre pedra. Isso se cumpriu literalmente no ano 70 d.C.
Agora, esse foi apenas um cumprimento parcial, e isso é verdade. Aquilo que o Senhor Jesus disse a respeito de Sua vinda e da consumação da era ainda terá de se cumprir.
Irmãos e irmãs, quando o Senhor voltar, Ele estabelecerá Seu reino. O reino dos céus, em sua realidade espiritual, já está aqui, mas o mundo não o conhece. Para o mundo, é o cristianismo, a cristandade; é confusão.
Mas um dia, na volta do nosso Senhor Jesus, Ele estabelecerá publicamente o reino dos céus nesta terra. Esse é o terceiro aspecto do reino dos céus.
“Quando será a Tua vinda e a consumação da era?” Estamos vivendo nesta era. Esta era chegará ao fim. Então haverá a era vindoura, que é a era do reino; e, depois da era vindoura, haverá a eternidade.
Qual é o sinal da Tua vinda e da consumação da era? Aqui vocês encontram a maneira como nosso Senhor Jesus começou a falar. Ele disse que haverá falsos profetas, falsos mestres e até falsos cristos. Haverá guerras. Reino lutará contra reino, nação contra nação, povo contra povo.
Haverá guerras internacionais, guerras nacionais e civis, todos os tipos de guerra. Haverá fomes, pestes e mortes por toda parte. Mas o Senhor diz: “Ainda não é o fim”. Quando vocês virem essas coisas, elas são o princípio das dores de parto.
Agora, irmãos e irmãs, qualquer interpretação que vocês adotem está bem para mim. Não estou discutindo com vocês a respeito de interpretação. Mas, pessoalmente, ao comparar as Escrituras, entendo que, quando o Senhor diz que haverá guerras, pestes, fomes e essas coisas, isso ainda não é o fim. São apenas o princípio das dores de parto.
Quanto a mim, entendo que isso começa na ascensão do nosso Senhor. Por quê? Porque, se vocês relacionarem isso com Apocalipse 5 e Apocalipse 6, verão a semelhança.
Em Apocalipse 5, vocês encontram uma cena no céu: um Cordeiro em pé diante do trono. Somente Ele é digno de receber, dAquele que está sentado no trono, o livro selado. Por quê? Porque Ele é digno. Com Seu sangue, Ele redimiu pessoas de toda nação, tribo, língua e povo, e as fez reis e sacerdotes para Deus.
Essa é a ascensão do nosso Senhor Jesus. Em Apocalipse 4 está a cena da criação; em Apocalipse 5 está a cena da redenção. Isso significa que, quando nosso Senhor completou a redenção, Ele subiu ao céu.
Ali, como diz Salmos 2:8:
Pede-Me, e Eu Te darei as nações por Tua herança,
e os confins da terra por Tua possessão.
Irmãos e irmãs, depois que o Senhor realizou vitoriosamente Sua obra na cruz do Calvário, Ele subiu ao céu. Ali recebeu do Pai o título de propriedade deste mundo. Deus nunca abriu mão de Sua propriedade sobre este mundo. Embora Satanás seja o usurpador deste mundo, ele não é o proprietário.
Deus nunca abriu mão de Sua propriedade. Aqui vocês veem que Ele entrega a propriedade, o título de propriedade de todo este mundo, a Cristo. Então Cristo, para trazer o mundo a Deus, começa a abrir os selos.
O que vocês encontram nos quatro primeiros selos? O cavalo branco, o cavalo vermelho, o cavalo preto e o cavalo pálido: falsos cristos, guerra, fome e morte. Ele começa a reivindicar o mundo como Sua possessão.
Sabem de uma coisa? Todos os problemas e sofrimentos deste mundo, desde dois mil anos atrás até agora, aumentaram em alcance. Antigamente, podia haver uma guerra entre duas tribos. Depois, houve guerras entre nações. Agora, temos guerras mundiais.
Antigamente, podia haver uma guerra internacional depois de quarenta ou cinquenta anos. Agora, podemos ter uma guerra internacional dentro de dez ou quinze anos. Em outras palavras, essas coisas começaram há dois mil anos e continuam até o presente, mas aumentam em intensidade.
É por isso que algumas pessoas ficam confusas. Elas dizem: “Esses são os sinais da volta do Senhor. Mas, há dois mil anos, vocês já tinham essas coisas. O mundo sempre teve guerras. O mundo também sempre conheceu fomes e pestes”. Isso é verdade. Mas lembrem-se de uma coisa: essas coisas se intensificarão à medida que o fim se aproxima.
Aqueles que não conhecem a Deus dirão: “Se Deus existe, como Ele pode permitir todas essas coisas? Como Ele pode permitir a fome? Como Ele pode permitir as pestes?” É por isso que as pessoas que não conhecem a Deus dizem que Deus não existe. “Se Deus é justo, se Deus é amor, por que todos esses sofrimentos e essas coisas no mundo?” Para o mundo, essas coisas parecem não servir para nada.
Mas, para aqueles que conhecem o Senhor, irmãos e irmãs, essas coisas são o princípio das dores de parto. Uma mulher grávida precisa sofrer. Da morte vem a vida. O mundo está numa condição em que precisa passar por essas coisas para dar à luz o reino dos céus.
Isso não é em vão. Deus tem um propósito por trás de tudo. Portanto, quando olhamos para as coisas que estão acontecendo neste mundo, não ficamos tão sem esperança quanto as pessoas do mundo. Podemos ver que isso acontece por causa daquilo que Jesus fez.
O mundo precisa passar por todas essas coisas para ser libertado, para que o reino dos céus seja estabelecido nesta terra. São dores de parto. Mas ainda não é o fim. Essas coisas continuarão, continuarão e continuarão.
É claro que, em Mateus, vocês encontram muitas outras coisas nas quais não temos tempo de entrar em detalhes, porque esse não é o meu propósito nesta noite. Meu propósito nesta noite é este: qual é o sinal da Tua vinda e da consumação da era, especialmente em relação ao reino dos céus?
Agora, vocês sabem que a palavra “vinda” aqui, em grego, é parousia, parousia. A palavra parousia significa “presença”. Qual é o sinal da Tua presença e da consumação da era?
Se quisermos compreender a vinda do Senhor, precisamos saber o que é parousia. Parousia não é apenas um único acontecimento. Parousia abrange um período de tempo e uma série de acontecimentos.
Deixem-me usar uma ilustração. Quando o Senhor estava para subir ao céu, Ele levou Seus discípulos ao monte das Oliveiras, e dali subiu. Ele foi elevado. Quando deixou o monte das Oliveiras e começou a subir, todos os Seus discípulos olharam para cima. Eles O viram subindo, subindo, subindo.
Mas, quando Ele chegou a certa altura, a Bíblia diz que uma nuvem O recebeu. Ele estava na nuvem. Ainda estava subindo. Os homens da Galileia continuavam olhando para cima. Porém, não podiam vê-Lo, porque Ele estava na nuvem, e continuou subindo até chegar à direita de Deus Pai.
Enquanto esses homens da Galileia continuavam olhando e olhando para cima, não podiam vê-Lo, mas Ele estava subindo. Dois homens vestidos de branco apareceram e disseram:
Homens da Galileia, por que estais olhando para o céu?
Este Jesus, que dentre vós foi recebido no céu, virá assim, da mesma maneira como O vistes ir para o céu.
Irmãos e irmãs, como Cristo subiu ao céu? Em duas etapas. Do monte das Oliveiras até a nuvem — essa foi a parte visível. Depois, da nuvem até o trono — a parte invisível.
Quando o Senhor voltar, a ordem será inversa. Sua parousia começa do trono até a nuvem — essa é a parte invisível. Depois haverá a parte visível, da nuvem até a terra. Isso é parousia.
Portanto, parousia não é apenas um acontecimento. É uma série de acontecimentos: algo começa no trono, depois chega à nuvem, da nuvem ao ar e do ar à terra. Essa é a volta, a vinda do Senhor.
Por essa razão, vocês encontram duas descrições diferentes de Sua vinda. A vinda do Senhor é como a de um ladrão. Quando um ladrão vem à sua casa, ele não telefona para você e diz: “Vou chegar esta noite”. Não. Ele vem no momento mais inesperado.
Ele sabe exatamente o momento em que não o esperamos. Um ladrão vem sem se anunciar, sem avisar você. Ele vem muito silenciosamente. Se um ladrão vier à sua casa, o que vai roubar? Ele não vai revirar a lata de lixo e tentar roubar seu lixo. Que leve o lixo.
Não, ele nunca faria isso. Quando o ladrão vier, irá até a caixa onde você guarda seus tesouros. Roubará a coisa mais preciosa que você tem. Irmãos e irmãs, a vinda do Senhor é como a de um ladrão.
Você e eu não sabemos quando Ele virá. Ninguém sabe o dia nem a hora; somente o Pai sabe. Ele virá como ladrão.
Nos dias de Noé, as pessoas comiam e bebiam, casavam-se e davam-se em casamento. Por quê? Porque o mundo sempre havia sido assim. Ninguém sabia de nada. De repente, veio o dilúvio. Tudo seguia como de costume. Algumas pessoas estavam apenas comendo e bebendo, casando-se e dando-se em casamento.
De repente, Noé entrou na arca, as portas do céu foram abertas, e o dilúvio veio sobre a terra. Irmãos e irmãs, nos dias de Noé havia impiedade, espiritismo, os filhos de Deus casando-se com as filhas dos homens, iniquidade — todas essas coisas estavam presentes. Então, de repente, veio o dilúvio.
Por quê? Assim será a volta do Senhor. Algumas pessoas dirão: “Bem, vocês precisam esperar até que esta profecia se cumpra, aquela profecia se cumpra e outra profecia se cumpra. Então o Senhor virá”.
Posso lhes dizer uma coisa? Todas as profecias que precisam se cumprir serão cumpridas. Mas essas profecias não precisam necessariamente se cumprir antes de Sua vinda como ladrão. Não há nada, absolutamente nada, no que diz respeito à profecia, que impeça Sua vinda. Ele pode vir a qualquer momento.
Lembrem-se de uma coisa: quando Ele vier, Ele virá. É por isso que, em Mateus 24, está escrito que duas mulheres estarão moendo no moinho; uma será tomada e a outra será deixada. Em Lucas 17, dois homens estão dormindo numa cama; um é tomado e o outro é deixado.
Pode ser meia-noite onde dois homens estão dormindo numa cama. Pode ser de manhã cedo onde duas mulheres estão moendo no moinho. Pode ser meio-dia onde dois homens estão trabalhando no campo. O Senhor pode vir à meia-noite. Pode vir pela manhã. Pode vir ao meio-dia, porque a terra é redonda.
Para alguns será de manhã; para outros será meio-dia; para outros será meia-noite. Quando o Senhor vier, vocês encontrarão duas pessoas. Elas podem estar dormindo, descansando ou trabalhando juntas. Exteriormente, não há diferença entre as duas. Estão fazendo a mesma coisa. Estão ocupadas com a mesma coisa.
Mas o Senhor conhece a diferença. Ele sabe que, entre aquelas duas pessoas que estão vivendo, uma é preciosa para Ele. Ele toma essa pessoa e deixa a outra. Das duas mulheres que estão moendo, uma é preciosa para Ele, e Ele a toma. Dos dois que estão trabalhando no campo, um é precioso.
O Senhor não leva o lixo. O Senhor leva o tesouro. Ele é como um ladrão. Está claro?
Irmãos e irmãs, qual é o sinal da Tua vinda? O sinal da Tua vinda é este: um dia, de repente, em todo o mundo, algumas pessoas terão desaparecido.
Aqueles que seguiram o Senhor fielmente, aqueles que deram ouvidos ao Senhor, aqueles que vivem na realidade do reino dos céus, aqueles que mantiveram um bom testemunho — o Senhor os tomará para Si.
Isso é Apocalipse 12, o filho varão:
E eles o venceram por causa do sangue do Cordeiro,
e por causa da palavra do seu testemunho;
e não amaram a própria vida, mesmo diante da morte.
Irmãos e irmãs, hoje vivemos uma vida muito relaxada e não seguimos o Senhor. Exteriormente, não parece haver muita diferença. Todos vamos à igreja. Todos fazemos a mesma coisa. Parece que todos são iguais. Mas o Senhor sabe quem está vivendo a vida de Cristo, quem entregou sua vida à autoridade de Cristo e quem não o fez.
Então, um dia, este será um sinal de Sua vinda: de repente, algumas pessoas desaparecerão. Elas serão levadas ao trono.
Como são levadas ao trono, precisam passar pelo ar. O ar é onde Satanás tem seu quartel-general. Se vocês conseguem atravessar o quartel-general do inimigo, seu inimigo está derrotado. A vida delas na terra derrotou o inimigo.
Elas conseguem atravessar o território do inimigo, o quartel-general do inimigo. Vão diretamente ao trono. Com base na vitória delas, Miguel e seus anjos descerão ao ar para lutar contra Satanás e seus anjos.
Não haverá mais lugar no ar para Satanás e seus anjos. Eles serão lançados sobre a terra. O caminho para Cristo descer do trono ao ar estará aberto.
Essa é a vinda do Senhor. Por que o Senhor demora? Não porque Ele não anseie vir. Ele está pronto. A sala do trono no céu está esperando.
A razão pela qual o Senhor não pode vir é que o caminho para Sua vinda ainda não está livre. Segundo a economia de Deus, esse caminho deve ser aberto pela igreja, pelos vencedores na igreja.
Quando eles tiverem vencido, o caminho estará livre para o Senhor voltar. Esse é o primeiro passo de Sua vinda. Ele virá ao ar. É claro que, quando Satanás for lançado sobre a terra, será o tempo da grande tribulação.
Depois disso, vocês veem que a sétima trombeta soará. Quando a sétima trombeta soar, como a última trombeta, todos os que pertencem ao Senhor e que morreram ressuscitarão. Aqueles que ainda estiverem vivos e permanecerem na terra serão transformados.
Todos seremos arrebatados — não ao trono, mas ao ar, porque o Senhor já estará ali esperando. Todos seremos arrebatados ao ar para encontrá-Lo.
Haverá o tribunal de Cristo para decidir quem será recompensado com o reino dos céus, quem reinará com Ele por mil anos, quem terá cinco cidades e quem terá dez cidades.
Aqueles que forem vencidos e derrotados, que sofrerão perda, não terão parte na glória do reino. Embora sejam salvos, sofrerão perda.
Então, depois das sete taças, a ira de Deus será derramada sobre a terra. Em seguida, o Senhor voltará com Seu exército vitorioso, saindo do ar e descendo à terra.
Qual é o sinal da segunda parte da parousia? Como um relâmpago. O Senhor diz que as pessoas dirão: “Cristo está aqui”, ou: “Cristo está ali”. Não deem ouvidos a elas. “Cristo está no deserto.” Não.
Quando Ele voltar, será como o relâmpago que brilha do oriente ao ocidente, e o mundo inteiro o verá. A primeira parte de Sua vinda é como a de um ladrão. A segunda parte de Sua vinda é como um relâmpago. Todos a verão. Todos os olhos O verão.
Ele descerá sobre o monte das Oliveiras no momento em que o povo judeu estiver cercado e Jerusalém for invadida. O monte das Oliveiras se partirá em dois, e eles fugirão por essa passagem. O Senhor chegou. O Messias apareceu.
Haverá a última batalha, a batalha do Armagedom. Depois disso, haverá o juízo da nação de Israel. Deus tratará com Israel e Jerusalém. Então haverá o juízo das nações, como em Mateus 25: as ovelhas e os bodes.
Satanás será preso e lançado no abismo. Então o reino dos céus será estabelecido nesta terra por mil anos.
Irmãos e irmãs, essa é a consumação da era. Essa é a vinda do reino.
Então, aqui vemos que, quando olhamos para o futuro, as pessoas do mundo não têm nada a esperar. Quando olham para as coisas que estão por vir, ficam amedrontadas. Mas, para nós, há uma bendita esperança: nosso Senhor voltará.
Esse será o tempo em que Ele recompensará Seus servos. Irmãos e irmãs, mais uma vez: se não vivermos hoje na realidade do reino dos céus, como poderemos participar da glória, da manifestação pública do reino dos céus?
Como precisamos, portanto, estar diante do Senhor, para que não apenas tenhamos Sua vida, mas também nos submetamos ao Seu governo. Somente assim estaremos na realidade do reino.
E, sabem, isso não é apenas para nós. A realidade do reino — seu poder espiritual — é tal que causará a queda do reino do inimigo e trará o reino do nosso Deus e do Seu Cristo.
Que o Senhor tenha misericórdia de nós. Vamos orar?
Ó Pai, Tu ensinaste Tua igreja a orar:
Venha o Teu reino.
Ao longo de todas as eras e de todos os séculos, Tua igreja tem clamado:
Venha o Teu reino.
Teu reino ainda não veio.
Ó Senhor, capacita-nos a ver que talvez Tu não queiras estabelecer Teu reino porque nós, que somos Teus, não temos sido fiéis. Não estamos vivendo na realidade do Teu reino. Não há força espiritual para derrubar o reino de Satanás.
Ó Senhor, oramos para que, por Tua graça, Tu nos tomes em Tuas mãos, para que possamos viver diariamente por Tua vida e sob Tua autoridade, a fim de que Teu reino seja em breve trazido de volta a esta terra.
E a Ti sejam todo o louvor, a glória e a honra, porque todos pertencem a Ti. Em nome do nosso Senhor Jesus. Amém.