Boa tarde.
É um grande privilégio estar com vocês, e é um grande privilégio para o meu coração poder proclamar as insondáveis riquezas de nosso Senhor Jesus Cristo.
Ao nos aproximarmos do estudo da Palavra de Deus, há um princípio de estudo bíblico absolutamente indispensável — um princípio que não podemos tomar como algo garantido e sem o qual não podemos viver.
Ao estudar este precioso Livro, vocês encontrarão muitas coisas úteis: livros de todo tipo, comentaristas, concordâncias, estudos de palavras, atlas, sermões e todo tipo de auxílio. Mas há somente uma coisa indispensável: a dependência total do Espírito Santo de Deus.
Somente Deus pode revelar Seu Filho. Aquele que revelou a verdade precisa agora iluminar nosso coração, para que possamos contemplar o Filho de Deus.
Jesus disse que Maria havia escolhido a melhor parte — a boa parte. Não é que ela tenha escolhido o estudo bíblico em vez do ministério; é que ela se sentou aos pés do Senhor Jesus e foi ensinada por Ele — ensinada por Deus.
Então, embora já tenhamos orado, vou pedir que reconheçam comigo, mais uma vez, a presença do Senhor. Inclinem a cabeça comigo, e vamos entregar nosso tempo a Ele, para que Ele Se manifeste e possamos contemplá-Lo de maneira viva. Vamos orar.
Nosso Pai celestial, nós Te agradecemos porque colocaste em nosso coração um Mestre da Bíblia, que habita em nós — a vida do próprio Deus —, o Qual sonda as profundezas de Deus e revela o Senhor Jesus aos corações famintos.
Tu prometeste que, se viéssemos como terra seca, derramarias chuva sobre nós; se viéssemos com a boca aberta, Tu nos encherias. Por isso, nesta tarde, esperamos em Ti e Te agradecemos por todos aqueles que atraíste até aqui.
Pedimos que prepares nosso coração para contemplar novamente a visão de nosso Senhor Jesus Cristo. Agradecemos antecipadamente porque vais nos encontrar onde estamos e nos levar aonde desejas que estejamos.
Oramos no nome de nosso Senhor Jesus, que tudo pode. Amém.
Vou pedir que abram, por favor, em Hebreus 11 e deixem essa passagem marcada. Prometo que voltaremos a ela. Mas, primeiro, quero compartilhar uma passagem de Deuteronômio. Estaremos em Hebreus 11, mas abram primeiro em Deuteronômio 30:11.
Porque este mandamento, que hoje te ordeno, não é demasiado difícil para ti, nem está longe de ti.
Não está nos céus, para dizeres: Quem subirá por nós aos céus, e no-lo trará, e nos fará ouvi-lo, para que o cumpramos?
Nem está além do mar, para dizeres: Quem passará por nós além do mar, e no-lo trará, e nos fará ouvi-lo, para que o cumpramos?
Mas a palavra está mui perto de ti, na tua boca e no teu coração, para que a cumpras.
Essa passagem trata claramente de obedecer ao Senhor. E o Espírito Santo, por meio de Moisés, diz: “Não diga que é impossível obedecer à lei. Não diga que ela está fora do seu alcance. Não diga que é como tentar alcançar o céu: ‘Quem vai trazê-la até mim?’ Não diga que ela está do outro lado do mar azul: ‘Não consigo alcançá-la’”.
Ele disse: “Está perto de você. Está na sua boca. Está mais perto do que seus dentes; está mais perto do que sua língua. Está no seu coração. Está mais perto do que o sangue que corre em suas veias”. Obedecer a Deus não está fora do nosso alcance.
O que Moisés tinha em mente quando nos deu essa palavra? O que Deus tinha em mente? O apóstolo Paulo citou essa mesma passagem no Novo Testamento, em Romanos 10, e acrescentou uma frase de explicação.
Depois de citá-la em Romanos 10:5-8, lemos em Romanos 10:8:
A palavra está perto de ti, na tua boca e no teu coração.
E então Paulo disse:
Esta é a palavra da fé que pregamos.
A fé torna a obediência possível. Ela a torna próxima; ela a traz para dentro de você — bem perto. E a razão pela qual a fé faz isso é que a fé tem um objeto. E o objeto da fé tem um nome, e Seu nome é Jesus.
A fé se apega a Jesus, tornando a obediência não apenas possível, mas um prazer.
O que eu gostaria de compartilhar com vocês, irmãos e irmãs, nesta tarde e, se o Senhor permitir, amanhã, é a maravilha do que significa obedecer ao Senhor de maneira sobrenatural — obedecer ao Senhor por meio de um poderoso milagre.
Há um segredo para obedecer à lei. Nos meus pequenos círculos, chamamos isso de obediência da nova aliança. Algumas pessoas não gostam dessa expressão porque têm dificuldade com a ideia de que a igreja, nesta dispensação, é um povo celestial. Preferem chamar isso de obediência celestial, em vez de obediência da nova aliança. Para mim, não importa muito como vocês chamam isso, desde que entendam do que estamos falando.
Não se trata de uma condição da nossa união com o Senhor. Obedecer ao Senhor é fruto da nossa união com o Senhor. É uma consequência da nossa união com o Senhor.
Deixem-me apresentar ao coração de vocês, de maneira simples, o que gostaria de compartilhar nesta tarde e amanhã. Nesta tarde, quero mostrar um exemplo. Gosto muito de figuras; elas tornam tudo mais fácil — figuras bíblicas.
Quero mostrar um exemplo na Bíblia do que significa obedecer pela graça. Depois, amanhã, se o Senhor permitir, quero apresentar outra história bíblica e mostrar o que significa obedecer pela fé: obediência sobrenatural.
Quando Deus, o Espírito Santo, nos deu este precioso Livro, Ele o escreveu de tal maneira que o Antigo Testamento nos apresenta a verdade em uma cena. É a mesma verdade; ela apenas está em forma de semente. E o Novo Testamento, pela graça de Deus, desenvolve essa verdade.
Não há diferença. O Antigo Testamento é o Novo Testamento: um está em forma de semente, e o outro está em sua forma plenamente desenvolvida. O Antigo Testamento é composto de figuras. É história da redenção. É a verdade contada como história — “Era uma vez”. Vejam, assim fica mais fácil para mim. Gosto dessas histórias. Precisamos das duas formas.
Precisamos da verdade em forma de história, e precisamos da verdade em sua forma plenamente desenvolvida. A verdade que quero compartilhar nesta tarde poderia ser apresentada simplesmente abrindo em João 16:7-11 e examinando a verdade em sua forma plenamente desenvolvida.
O mandamento que vamos considerar é um dos maiores mandamentos que Ele já deu. Nós o chamamos de Grande Comissão.
Nosso Senhor Jesus nos disse que, quando o Espírito Santo viesse à nossa vida, o Senhor Se tornaria o missionário por nosso intermédio e alcançaria o mundo, convencendo-o do pecado, da justiça e do juízo.
Poderíamos passar nosso tempo examinando isso; essa é a forma plenamente desenvolvida. Mas o que eu gostaria de fazer é apresentar João 16:7-11 em uma figura — em uma história do Antigo Testamento. Que Deus nos ajude a enxergá-la.
Deus tem o mundo em Seu coração. Ele sempre teve o mundo em Seu coração.
Deus tem um desejo expresso no mandamento que chamamos de Grande Comissão. O que eu gostaria de fazer é apresentar uma figura — uma figura composta de outras figuras.
Há três partes nessa figura. Para enxergarmos a figura completa, gostaria que a dividíssemos: olhar para esta figura, depois para aquela, e então juntá-las. Depois, oro para que tenhamos a revelação do Senhor.
A primeira parte da figura é Noé — o homem Noé.
A segunda parte da figura é a arca que Noé construiu: o barco.
A terceira parte da figura são os animais, as aves e os insetos que estavam dentro do barco: o homem, a arca e os animais.
Para economizar tempo, deixem-me dizer o que penso que cada um representa, e depois tentaremos juntar tudo.
Creio que Noé é uma figura do crente. Você é Noé; eu sou Noé — aquele que achou graça aos olhos do Senhor.
Creio que a arca é uma figura de nosso Senhor Jesus Cristo: Filho de Deus, Salvador.
E creio que os animais são a figura que Deus nos dá daqueles que entram na arca e encontram abrigo nela: os eleitos, a igreja.
Não vou dedicar muito tempo a provar essas coisas. Se vocês não concordam com isso, pelo menos entrem na minha linha de raciocínio nesta tarde. Só por esta tarde, concordem com isso.
Noé é uma figura do crente. Seu nome significa descanso. Ele é o primeiro na Bíblia a ser chamado de justo. Hebreus 11:7 diz que se trata da justiça que é segundo a fé. Ele é o pecador que achou graça aos olhos do Senhor.
Gênesis 6:9 nos diz que, assim como Enoque, Noé andava com Deus. Nesta tarde, ele é simplesmente um crente que conhece o Senhor, que tem andado com o Senhor, que tem visto o Senhor.
Também não acho que precise dedicar muito tempo a provar a vocês que a arca é uma figura gloriosa de nosso Salvador, de nosso Senhor Jesus Cristo.
Ele é o único Salvador: uma arca, uma porta, uma janela, um Salvador.
E Ele é o Salvador perfeito. Alguns de vocês talvez tenham estudado a arca, as palavras utilizadas e como ela foi revestida de betume — como a palavra para betume é a mesma palavra para expiação, e como toda aquela arca foi coberta de expiação.
Ele é o Salvador todo-suficiente, Aquele que suportou toda a força da tempestade, Aquele que manteve seguros todos os que estavam dentro: o único Salvador, o Salvador perfeito, o Salvador suficiente.
Vocês podem acompanhar, na história da arca de Noé, como aqueles que estavam na arca compartilharam o destino dela. A arca tinha o formato de uma caixa, de um grande baú, de um caixão.
A arca morreu, e aqueles que estavam na arca morreram e compartilharam a identidade dela. Então a arca começou a subir, e aqueles que estavam na arca subiram quando ela subiu. Depois a arca repousou, e aqueles que estavam na arca descansaram quando ela repousou. É uma figura gloriosa de nosso Senhor Jesus Cristo.
A terceira parte da figura são os animais. Deixem-me explicar por que penso que isso é uma figura da igreja. Além do fato de que talvez existam algumas semelhanças entre um zoológico e a igreja.
Atos 10 registra a visão que Pedro teve no terraço da casa, em Jope. Começando em Atos 10:10:
E teve fome, e desejava comer; mas, enquanto lhe preparavam a comida, sobreveio-lhe um êxtase;
e viu o céu aberto, e um objeto que descia, como um grande lençol, baixado à terra pelas quatro pontas:
no qual havia toda sorte de quadrúpedes, répteis da terra e aves do céu.
E veio-lhe uma voz: Levanta-te, Pedro; mata e come.
Mas Pedro disse: De modo nenhum, Senhor; porque nunca comi coisa alguma comum e imunda.
E a voz lhe veio novamente, pela segunda vez: Ao que Deus purificou, não chames tu comum.
E isto aconteceu três vezes; e logo o objeto foi recolhido ao céu.
Pedro teve uma visão de animais de quatro patas, aves do céu e répteis que rastejam — exatamente o que é mencionado entre as criaturas que Noé tinha na arca.
Se, no Novo Testamento, os animais são uma figura dos judeus e dos gentios, daqueles que finalmente vêm — e Atos 10:28 claramente identifica os animais com pessoas —, então talvez os animais na figura do Antigo Testamento também representem pessoas. Certamente é assim nesta tarde. Tenham paciência comigo.
Também há outras semelhanças. Em forma de semente, antes de se desenvolver, a igreja certamente se parece com um zoológico. Talvez vocês tenham notado que há alguns crentes que grasnam, alguns que bicam e alguns que incomodam como insetos, e assim por diante.
Enfim, essas são as três partes. Noé é o crente. A arca é uma figura de nosso Salvador, a salvação perfeita. Os animais são uma figura daqueles que entram nEle em busca de segurança.
Agora, abram em Hebreus 11, por favor. Essas são as três partes da figura. Mas, se vocês tiverem apenas as três partes, penso que deixarão de perceber o coração do Senhor. É quando essas três partes são unidas que vocês veem a visão do Senhor e o coração do Senhor.
Hebreus 11:7:
Pela fé Noé, divinamente avisado acerca das coisas que ainda não se viam, movido de santo temor, preparou uma arca para a salvação de sua casa; pela qual condenou o mundo, e tornou-se herdeiro da justiça que é segundo a fé.
O homem, a arca, os animais — três partes. Agora vamos juntar as partes, e que Deus nos conceda Seu coração, Sua figura.
Se vocês pegarem o homem e o ligarem à arca, tudo começa com esta maravilhosa revelação. Segundo Gênesis, Noé está agora com 480 anos e recebe uma revelação. Ele recebe uma visão do céu. Recebe uma comunicação de Deus: “Divinamente avisado acerca das coisas que ainda não se viam”.
Noé agora é informado e iluminado pelo Senhor — sem dúvida, acerca do juízo que viria, da pecaminosidade do homem, da rigorosa necessidade de que o caráter santo de Deus exigisse alguma providência. Então Deus começa a lhe falar sobre a arca, sobre Sua salvação.
Em palavras simples, quando Noé recebeu a revelação de Deus acerca da arca, ele recebeu a revelação de Deus acerca do Senhor Jesus. Essa foi sua visão. Ele contemplou, pela luz de Deus, a arca de Deus.
Agora, lembrem-se: naquele tempo, Noé era o único que havia achado graça aos olhos do Senhor. Quando Deus lhe mostrou todas aquelas coisas, ninguém mais as viu. Eram somente para os olhos dele.
Ninguém ouviu o que Noé ouviu. Ninguém viu o que Noé viu. Ninguém experimentou o que Noé experimentou. Aquela visão, aquela revelação, estava toda por dentro. Estava em sua mente, em seu coração, dentro de seu espírito.
Deus lhe mostrou tudo isso, mas estava profundamente guardado em seu homem interior, e tudo o que ele podia fazer era conservá-lo dentro de si. Ele sabia algo que ninguém mais sabia. Deus lhe havia dado uma revelação.
Tenho certeza de que a revelação que ele viu incluía tudo: a chuva, o dilúvio, a arca, os animais. Tudo isso lhe foi dado.
É assim que sempre começa: um homem e uma revelação do Senhor Jesus Cristo.
A segunda ligação entre Noé e a arca é esta: ele não apenas recebeu uma revelação daquela arca, mas a revelação daquela arca transformou completamente sua vida.
Deus prometeu que seria paciente e daria ao mundo 120 anos antes de julgá-lo. Como vocês acham que Noé passou aqueles 120 anos? Não precisamos adivinhar; não precisamos ficar imaginando. 1 Pedro 3:20 nos diz.
Ele passou aqueles 120 anos construindo a arca. Enquanto todos ao seu redor se casavam e se davam em casamento, plantavam, semeavam, ceifavam e colhiam, enquanto arrancavam tocos e aravam os campos, enquanto compravam e vendiam, Noé estava construindo a arca.
Da manhã até a noite, ele construía a arca. Dia após dia, semana após semana, mês após mês, ano após ano, ele se ocupava com a arca. Ele comia arca, bebia arca, dormia arca.
A arca era sua vida. Era seu trabalho. Era sua missão. Era seu passatempo. Era seu entretenimento. Era tudo para ele. Toda a sua energia era dedicada à arca. A arca estava sempre em seus pensamentos.
Se vocês procurassem Noé e quisessem saber onde ele estava, o encontrariam com muita facilidade: “Ele está lá fora trabalhando na arca” — sempre na arca.
Embora Noé tenha vivido mais 229 anos depois do dilúvio, ele está sempre ligado à arca. Perguntem a qualquer criança da escola dominical: “O que vem à sua mente quando digo Noé?”. Ela vai responder: “Noé e a arca; Noé e o dilúvio; Noé e os animais”. Essa é a vida de Noé.
Ele viu o Senhor e foi transformado pela revelação do Senhor: dedicação total à arca.
Agora, não percam a verdade no cenário. A arca é nosso Senhor Jesus. A revelação que Deus fez de Si mesmo a Noé como uma arca não diz respeito apenas a um construtor de barcos. Aquela é a sua salvação; aquele é seu melhor Amigo, com Quem ele se ocupa.
Deus lhe havia revelado, em forma de figura, sua salvação. Quando digo que Noé estava totalmente tomado pela arca, o que quero dizer, em princípio, é que ali estava um crente a quem, por revelação, foi concedida uma visão do Senhor, e essa visão tomou completamente sua vida.
Há mais uma ligação entre o homem e a arca. Ele não apenas recebeu uma revelação do Senhor, e essa revelação não apenas tomou conta de sua vida e o absorveu, de modo que ele se ocupou com ela e se uniu a ela; olhem novamente para Hebreus 11:7. O texto diz que ele preparou uma arca pela qual condenou o mundo.
Esse era seu ministério.
Vocês perguntam: “Bem, Noé chegou a pregar aos seus vizinhos?”. Sem dúvida, sim. 2 Pedro 2:5 chama Noé de pregador da justiça. Evidentemente, enquanto construía, ele compartilhava; enquanto construía, testemunhava; enquanto construía, falava.
Mas não é por acaso, irmãos e irmãs em Cristo, que Deus, o Espírito Santo, não registrou nenhum sermão de Noé. Na verdade, é preciso avançar bastante no relato para encontrar sequer uma palavra que Noé tenha dito. A primeira vez que ele falou foi quando pronunciou uma maldição sobre seu próprio filho e neto, depois do dilúvio.
Deus não registra suas palavras porque, embora ele falasse, esse não era seu grande testemunho.
Vocês perguntam: “Noé orava pelos seus vizinhos?”. Sem dúvida, sim. O profeta Ezequiel, muitos anos depois, disse em Ezequiel 14 que, ainda que Noé, Daniel e Jó estivessem ali:
Tão certo como Eu vivo, diz o Senhor, Eu não a pouparia — não por causa da justiça deles.
Esses eram homens justos. Eram intercessores.
Não tenho nenhuma dúvida de que Noé orava, mas esse não era seu testemunho. Segundo a Bíblia, o poder da vida de Noé estava na construção da arca. Por meio disso, ele condenou o mundo.
Ele não parou de construir a arca para testemunhar. Não parou de construir a arca para orar.
Pela fé Noé, divinamente avisado acerca das coisas que ainda não se viam, movido de santo temor, preparou uma arca para a salvação de sua casa; pela qual condenou o mundo.
Noé é o cristão, e a arca é Cristo. Se é assim, o que significa construir a arca? Como construímos Cristo? Dizemos que Cristo nos edifica, mas como edificamos Cristo?
Deixem-me sugerir o que penso que Deus está ilustrando aqui.
Quando Noé recebeu pela primeira vez a palavra do Senhor, e Deus lhe revelou toda aquela visão da arca, ela estava no coração de Noé. Mas os vizinhos não podiam vê-la.
Noé sabia que ela teria 477 pés de comprimento, mas seus vizinhos não podiam ver isso. Noé sabia que ela teria 79 pés de largura, mas seus vizinhos não podiam ver isso. Noé sabia que ela teria 47 pés de altura e três andares, mas seus vizinhos não podiam ver isso.
Noé sabia tudo sobre o revestimento e os compartimentos dentro da arca. Era a visão de Noé. Estava em seu coração. Era um segredo guardado por Noé.
Então, pela graça de Deus, Noé começou a construir a arca, e a visão que Deus havia colocado dentro dele se tornou visível aos seus vizinhos. Enquanto olhavam pela janela, aquilo que estava por dentro começou, gradualmente, semana após semana e mês após mês, a tomar forma.
Ao olharem, começaram a ver a visão que ele tinha. Ele a tinha dentro de si; ele a tornou pública. Ele a colocou para fora, e então começaram a ver o Cristo que Deus lhe havia mostrado por revelação.
Seus vizinhos, familiares, conhecidos e amigos sabiam que aquele homem havia depositado todas as suas esperanças naquela revelação — naquilo que representava o Senhor Jesus Cristo.
Essa é a primeira parte: Noé e a arca — uma revelação do Senhor Jesus Cristo, uma transformação por essa revelação mediante a dedicação a ela e, finalmente, uma manifestação dessa revelação àqueles que estavam ao seu redor.
Essas são as partes um e dois da figura. Mas há uma terceira parte. Vamos tentar relacioná-la às outras.
Para perceberem a maravilha disso, talvez queiram abrir comigo em Gênesis 6. Noé recebe dois mandamentos de Deus.
Vou chamar o primeiro mandamento de Grande Comissão. É claro que está em forma de semente. É Antigo Testamento; é a figura. Mas vocês verão que é a mesma coisa.
Gênesis 6:19:
E de tudo o que vive, de toda carne, dois de cada espécie farás entrar na arca, para os conservares vivos contigo; macho e fêmea serão.
Das aves segundo a sua espécie, dos animais segundo a sua espécie, de todo réptil da terra segundo a sua espécie, dois de cada espécie virão a ti, para os conservares vivos.
E toma contigo de todo alimento que se come, e ajunta-o para ti; e te será para alimento, a ti e a eles.
Gênesis 7:2:
De todo animal limpo tomarás para ti sete e sete, o macho e sua fêmea; mas dos animais que não são limpos, dois, o macho e sua fêmea:
também das aves dos céus, sete e sete, macho e fêmea, para conservar viva a sua descendência sobre a face de toda a terra.
Irmãos e irmãs, não leiam isso assim: “Lá, lá, lá”. Nós nos aproximamos das Escrituras e simplesmente lemos: “Lá, lá, lá”. Isso era uma comissão. Era uma grande comissão.
Peguem os animais. Reúnam-nos. Vão buscá-los. Dois de cada espécie; sete de cada espécie.
Agora, esta parte não está na Bíblia de vocês: “E Noé disse: ‘O quê?’”. Vejam, isso não está na Bíblia de vocês.
Reunir animais? Reunir insetos de dois em dois e de sete em sete, limpos e imundos? Por que Tu não me mandas alcançar o céu? Não consigo alcançá-lo. Está do outro lado do mar. Não consigo fazer isso.
Nós simplesmente lemos isso sem pensar muito. Que comissão era aquela!
O que ele deveria fazer — conseguir cordas, redes, um chicote, uma cadeira e redes para apanhar borboletas? Como ele faria isso?
Não sei; a Bíblia não nos diz o que passou pela mente dele quando recebeu aquela grande comissão: “Vá, faça-os entrar, traga-os para dentro”. Mas sabemos que Deus falou novamente e deu outro mandamento. Agora ele tem dois mandamentos.
Isso está em Gênesis 7:1:
E disse o Senhor a Noé: Entra tu e toda a tua casa na arca; porque te tenho visto justo diante de Mim nesta geração.
Gênesis 7:4:
Porque, passados ainda sete dias, farei chover sobre a terra quarenta dias e quarenta noites; e destruirei da face da terra todo ser vivente que fiz.
E Noé fez conforme tudo o que o Senhor lhe ordenara.
Irmãos e irmãs no Senhor, perceberam a maravilha disso? “Saia e vá buscá-los de dois em dois e de sete em sete. Vá buscá-los. Entre na arca”.
Sete dias antes de o dilúvio chegar, Noé e sua família receberam a ordem de entrar na arca. Mais uma vez, não leiam isso assim: “Lá, lá, lá”. Não são apenas sete dias antes de o dilúvio chegar; são sete dias antes de Noé obedecer à Grande Comissão.
Ele não havia reunido uma única cabra. Não havia reunido um único cachorro. Não havia reunido um único gato. Não havia reunido animal algum. Agora ele tem dois mandamentos: “Vá buscá-los. Traga-os para dentro. Entre na arca e permaneça na arca”.
E vocês conhecem o relato — o glorioso, glorioso relato. Noé e sua família entraram na arca, aquilo que representa Cristo. Quando entraram na arca, aconteceu um dos maiores milagres de todos os tempos.
Gênesis 7:13:
Nesse mesmo dia entraram na arca Noé, e Sem, e Cam, e Jafé, os filhos de Noé, e a mulher de Noé, e com eles as três mulheres de seus filhos;
eles, e todo animal selvagem segundo a sua espécie, e todo animal doméstico segundo a sua espécie, e todo réptil que rasteja sobre a terra segundo a sua espécie, e toda ave segundo a sua espécie, toda ave de toda sorte.
E entraram para junto de Noé na arca, de dois em dois, de toda carne em que havia fôlego de vida.
E os que entraram, macho e fêmea de toda carne entraram, como Deus lhe havia ordenado.
Um poderoso milagre de migração. Quando Noé entrou na arca e começou a permanecer no Senhor, Deus começou a atrair os animais. Eles vieram de dois em dois e de sete em sete — não um rebanho de ovelhas e uma manada de bois; apenas sete subindo pela prancha. Sete! Isso é glorioso.
Vieram dois camelos, sete antílopes, dois coelhos, dois porcos e sete cervos. Maravilhoso de contemplar. Noé estava lá dentro e via o mandamento que havia recebido sendo cumprido sobrenaturalmente.
Deus disse: “Vá buscá-los. Permaneça na arca”. Enquanto ele permanecia na arca, enquanto permanecia naquilo que representava Cristo, Deus começou a atraí-los, e Ele os atraiu para dentro da arca.
Uma coisa é ver as aves limpas entrando voando, as aves imundas entrando voando e os animais chegando; mas também estamos falando de seres que rastejam. Conseguem imaginar isso? Dois besouros, sete gafanhotos, sete locustas, duas toupeiras — e eles simplesmente chegam por um poderoso milagre de Deus.
Irmãos e irmãs em Cristo, isso é evangelismo, e nada mais é. Isso é ganhar almas.
Um homem que tem uma revelação de Cristo fica tão ocupado com essa revelação de Cristo que ela transforma sua vida. Há uma manifestação de Cristo, e os vizinhos começam a vê-la.
Então chega o dia glorioso em que Deus lhe dá entendimento para permanecer em Cristo. Ao fazer isso, aquilo que Deus ordenou se cumpre, e é Deus Quem o faz. Uma figura gloriosa, maravilhosa.
Ouvi dizer que Noé provavelmente foi o pior evangelista que já viveu porque, depois de 120 anos, o que ele tinha para mostrar? Somente sua família.
Ele provavelmente foi um dos maiores evangelistas que já viveram — não apenas porque aquilo que representava a igreja inteira estava ali na arca, mas porque Deus usou Noé para nos dar o segredo das missões.
E não apenas o segredo das missões — o segredo da obediência, o segredo da vida cristã.
Como vou obedecer a Deus? Permaneça em Cristo e veja acontecer. Ah, é algo glorioso, glorioso.
Você não obedece ao Senhor simplesmente obedecendo ao Senhor. Você obedece ao Senhor permanecendo no Senhor Jesus Cristo.
Você pode fingir a obediência, mas não pode fingir o prazer.
Deleito-me em fazer a Tua vontade, ó Deus meu.
Ele precisa operar isso por dentro. Não estou dizendo que Noé não pregava. Não estou dizendo que Noé não orava. Mas estou sugerindo que o poder de sua vida, de seu ministério, estava na construção da arca. Estava na ligação com a arca.
É algo extraordinário permanecer no Senhor. Durante anos, em minha vida cristã, fiz o contrário. Antes de Deus começar a me dar entendimento, eu empurrava o evangelho goela abaixo de todos os meus parentes e de todas as pessoas que encontrava.
Eu saía com uma cadeira e um chicote e dizia: “Deus ama você; entre no reino”.
Então, um dia, Deus começou a esclarecer meu coração, por Sua graça, sobre o que significava buscar Seu Filho. A melhor coisa que você pode fazer por um familiar seu que ainda não é salvo, a melhor coisa que pode fazer por um vizinho seu que ainda não é salvo, é deleitar-se no Senhor.
Se você se deleitar no Senhor, Ele lhe concederá os desejos do seu coração. É algo glorioso permanecer em Cristo e ver acontecer.
O Novo Testamento desenvolve isso. Quando o Espírito Santo vier à sua vida, Ele convencerá o mundo, por seu intermédio, do pecado, da justiça e do juízo.
Do pecado, porque não creem. Você viverá pela fé, e eles serão convencidos de sua incredulidade. Você abraçará a justiça de Cristo, e eles serão convencidos de sua própria justiça.
Do juízo, porque o príncipe deste mundo está julgado. Em sua vida, eles verão você tendo vitória sobre o pecado. Eles não conhecem nada disso. É a mesma verdade — como Deus alcança as pessoas —, mas ela é ilustrada de maneira tão bela na vida de Noé.
Ao encerrar, deixem-me olhar mais uma vez para a figura e tentar ilustrar o que acontece.
Quando a figura começa, há apenas um homem com uma revelação, mas ela está toda por dentro. “Eu vi o Senhor. Ele Se revelou. Conheço Seu Filho. Vejo a dimensão”. Está tudo por dentro.
Quando os vizinhos olham, tudo o que veem é o cristão — às vezes, nem tão coerente assim.
Mas então, com o passar do tempo, Noé começa a construir a arca, e a visão que era interior se torna exterior. Agora eles veem o homem e a arca. Primeiro, viam apenas o homem; agora, veem o homem e a arca.
Então chega o dia em que o homem entra na arca, e tudo o que eles veem é a arca. Quando tudo o que veem é a arca, o milagre começa, e Deus começa a atrair.
Ah, isso é missão: o homem, o homem e o Senhor, somente o Senhor. Obediência sobrenatural.
Não digam que está lá no céu. Não digam que está do outro lado do mar. Irmãos e irmãs em Cristo, está na boca de vocês; está no coração de vocês. Essa é a palavra da fé que pregamos.
A ilustração é a Grande Comissão. Ela é apenas a ilustração. Isso vale para todo mandamento. Tudo o que Deus já ordenou que você fizesse não é possível que você faça por si mesmo. Somente Ele pode fazê-lo.
Você ainda não começou a amar sua esposa enquanto não tiver permanecido na arca e visto Deus atraí-la. Isso é obediência.
Você não pode considerar motivo de toda alegria passar por várias provações — não sem um milagre. Você não pode oferecer a outra face. Você não pode caminhar a segunda milha — não sem um milagre.
Mas Ele prometeu o milagre: obediência pela graça de Deus, obediência mediante a permanência em Cristo.
Aqui está um homem que viu o Senhor. Aqui está um homem que permitiu que aquela visão transformasse sua vida. Aqui está um homem que manifestou aquela visão a outros.
Então, um dia, pela bondosa graça de Deus, aquele homem desapareceu dentro do próprio Senhor, e tudo o que eles viram foi o Senhor. É então que virão dos pântanos, das matas, dos guetos e de todos os bairros. É então que começarão a vir.
Que Deus nos ajude a aprender a andar em obediência, não nos esforçando mais, mas pelo poderoso milagre, pela fé no grande Objeto da nossa fé — o próprio Senhor Jesus.
Ele é Aquele que faz. Enquanto permanecemos nEle, Ele realiza Seu milagre.
Li esta declaração de um escritor antigo:
Se Tu proveres o que ordenas, então ordena o que quiseres.
É exatamente isso. Ele provê o que ordena. Apropriem-se das promessas de Deus; apropriem-se dos mandamentos de Deus, porque todo mandamento é uma promessa, e Ele prometeu fazer aquilo que chamou vocês a fazer.
Vamos inclinar a cabeça, por favor, diante do Senhor.
Pai, nós Te agradecemos por esta maravilhosa ilustração: um homem que havia visto o Senhor e foi transformado por essa revelação, e permitiu que essa revelação se manifestasse ao mundo.
E como Tu, por meio daquele milagre, atraíste o mundo a Ti mesmo. Uma figura tão simples.
Ensina-nos a permanecer no Senhor Jesus, a obedecer pela graça.
Agradecemos antecipadamente porque vais operar isso em nosso coração, pois nos apropriamos disso em nome de Jesus. Amém.
Obrigado.