Temos destacado que todo o Novo Testamento é a contrapartida espiritual e presente do livro de Josué: desde o afastamento de uma nação e a perda de sua herança por causa da incredulidade, até o surgimento, pela ressurreição, de um novo povo — uma nova nação — dentre aquela nação, pelo caminho do Jordão, isto é, pelo caminho da Cruz; e tudo isso sob o governo absoluto do Espírito Santo, representado pelo Homem de Josué 5, com Sua espada desembainhada na mão, o Príncipe do exército do Senhor.
E o objetivo de tudo isso é conduzir o povo de Deus à sua plena herança em Cristo. É disso que o Novo Testamento trata, em sentido espiritual.
Esses são os diversos aspectos deste único propósito abrangente e completo: desde a eternidade, Deus tem em vista um povo eleito, para conduzi-lo à plenitude de Seu Filho, Jesus Cristo.
Mas também dissemos que, ao examinarmos o primeiro capítulo deste livro de Josué, como o lemos, podemos encontrar tudo isso condensado em dois ou três versículos do Novo Testamento. Esses versículos estão na carta aos Colossenses, em Colossenses 2:1-3.
Quero que saibais quão grande é a minha luta por vós, pelos de Laodiceia e por todos quantos não viram o meu rosto em carne; para que os seus corações sejam consolados, estando unidos em amor, e alcancem todas as riquezas da plena certeza do entendimento, para conhecerem o mistério de Deus, a saber, Cristo, em Quem estão escondidos todos os tesouros da sabedoria e do conhecimento.
Se vocês levarem esses três versículos de volta ao início do livro de Josué, saberão do que tudo isso trata.
Aqui, a ênfase do apóstolo está em permanecer plenamente seguro — ter absoluta certeza, convicção e confiança —, e isso tem a ver com chegarmos a conhecer de fato o que o Senhor realmente quer, e tudo o que Ele quer. Permanecer plenamente seguros disso.
Vocês leem aquele primeiro capítulo de Josué e precisam dizer: “Bem, não há dúvida quanto ao que o Senhor quer dizer ali”. Não resta nenhuma dúvida sobre o assunto. Da parte do Senhor, vocês têm plena certeza quanto ao Seu pensamento.
E alcancem todas as riquezas da plena certeza do entendimento.
O entendimento é um fator importante para a certeza. Se vocês não têm entendimento, não têm certeza. Entender qual é a vontade do Senhor é algo tremendo para a certeza e a confiança.
Entender realmente qual é a vontade do Senhor: essa é a primeira coisa, a coisa principal que precisamos compreender.
Espero sinceramente que cada um de vocês esteja inteiramente e firmemente empenhado em alcançar esse entendimento. Que não haja em vocês um interesse passivo.
Vejam, quando vocês começam este livro de Josué, encontram-se numa atmosfera de tremenda energia. Não há nada de pequeno em todo este livro, e o livro inteiro está representado no primeiro capítulo. As coisas são positivas, definidas, fortes — não há nada de fraco aqui. Tudo é enfático e imperativo.
Essa é uma condição necessária do coração e da mente para entrar na plena herança. Não se enganem: não chegamos à totalidade da vontade de Deus simplesmente nos deixando levar. Chegamos ali por meio de um empenho muito definido em conhecer qual é a vontade do Senhor.
Agora, não estou falando dos seus assuntos cotidianos, sejam pessoais ou profissionais. Não estou falando de conhecer a vontade de Deus a respeito disto ou daquilo que compõe a vida. Estou falando de toda aquela vontade de Deus que está por trás de termos sido chamados, por Sua graça, à comunhão com Seu Filho.
Tudo o mais se ajustará quando isso estiver estabelecido, e Deus dará a cada coisa seu significado e valor. Todas as coisas cooperarão para o bem quando estivermos alinhados com Seu propósito. Qual é a vontade do Senhor — quero que vocês saibam; que tenham entendimento disso.
E então, como já vimos, em relação a essa vontade plena, completa e integral de Deus, há uma grande guerra. A atmosfera fica carregada de conflito.
É isso que o livro de Josué mostra — um livro de guerra do começo ao fim. Portanto, precisamos ter plena certeza e um entendimento claro da razão pela qual o inimigo se opõe tão ferozmente a isso. Não há dúvida de que ele o faz.
Isso é perfeitamente claro. Já dissemos que, assim que vocês ultrapassam certo ponto na vida espiritual, na vida cristã, e procuram prosseguir com Deus rumo a uma plenitude maior de Seu propósito, entram numa nova esfera de oposição e antagonismo espiritual, que surgem de todos os lados e chegam por todos os caminhos e por todos os meios.
Por que isso acontece? Mais uma vez, é importante que tenhamos pleno entendimento desse assunto.
Bem, basta ler essa carta aos Colossenses — e sua carta irmã, a carta aos Efésios — para descobrir a razão do conflito.
Não é um conflito menor do que aquele ao qual o Senhor Jesus, sob a unção e o governo do mesmo Espírito Santo, foi imediatamente conduzido no deserto. Ele saiu dali em plenitude e clareza. O inimigo vinha tentando atingi-Lo de diferentes maneiras, mas, por fim, toda a questão veio à tona:
Os reinos deste mundo e a glória deles.
Ah, agora está exposto. Agora sabemos do que tudo isso trata.
Essa não é uma questão pequena. “O deus deste século”, “o príncipe deste mundo”, “o príncipe da potestade do ar”, “o governante maligno das trevas deste mundo” — todos esses títulos do adversário indicam que ele possui um reino poderoso e uma vasta esfera de influência que precisa preservar a todo custo.
Cristo e Sua Igreja estão destinados a expulsá-lo de seu reino, a tomá-lo dele e a substituí-lo nele pelos séculos dos séculos. Entender isso traz certa segurança, certa confiança, certa força.
Precisamos reconhecer que nada menos do que essa questão está por trás do conflito que tantas vezes se concentra em episódios isolados e aparentemente insignificantes — embora destinados a nos pôr para fora, em vez de nós o pormos para fora. É isso: a plena certeza do entendimento.
Não há nada que enfraqueça e destrua tanto quanto a falta de entendimento. Peçamos ao Senhor que abra o nosso entendimento.
Agora, esse entendimento se apoia em várias coisas. Antes de tudo, ele se apoia numa união vital com o próprio Senhor.
Há esta repetição constante, esta ênfase renovada, esta reiteração:
Eu estou convosco. Eu estou convosco.
Isso indica a união entre o Senhor e Seu povo.
Esse é o início simples, mas fundamental, de toda esta questão da vontade de Deus. Vocês nunca a conhecerão até que se estabeleça uma união real e viva entre vocês e o próprio Senhor. Não compreenderão qual é a vontade do Senhor para sua vida e para o chamado que receberam por Sua graça.
Mais uma vez, essa união, essa unidade com o próprio Senhor, é fundamental para compreender todo o conflito em que estamos envolvidos. É somente quando essa união se estabelece que o conflito começa.
Agora, observem: embora Jesus fosse o divino Filho de Deus durante os trinta anos de Sua vida, algo aconteceu em Seu batismo. O Espírito Santo veio de uma maneira particular e uniu-Se ao Filho de Maria.
E então começaram as dificuldades. Então o inimigo se manifestou. Então começou o conflito. O inimigo lançava seus ataques para, de alguma forma, colocar-se entre os Dois.
Agora, não posso me deter na teologia e na doutrina disso, mas não há dúvida de que, o tempo todo, o objetivo do inimigo era colocar-se entre Cristo e Seu Pai, abrir uma brecha ali, separá-Los. Esse seria seu grande triunfo. Toda a sua batalha se concentraria nisso, se ele pudesse fazê-lo.
Essa união, essa união, era essencial para todo o propósito de Deus. E essa união era essencial, assim como era fundamental, para todo o triunfo no conflito.
Lembrem-se disto: o que o inimigo quer é afastar vocês do Senhor. Digam como quiserem — abrir uma brecha, criar uma distância e depois ampliá-la tanto quanto puder, até que vocês percebam que estão aqui, mas o Senhor não está aqui; o Senhor está em algum outro lugar.
Vocês perceberão que ele faz isso de mil maneiras. Ele faz isso porque sabe que, enquanto vocês e o Senhor estiverem juntos e permanecerem juntos, suas esperanças enfraquecem e desaparecem.
Essa certeza e esse entendimento se apoiam em nossa união com Cristo, estabelecida e preservada.
E, naturalmente, como indiquei, isso significa termos o Espírito — termos o Espírito.
Um cristianismo sem o Espírito Santo é algo que agrada muitíssimo ao inimigo e serve aos seus interesses. Um cristianismo não espiritual, um cristianismo que não é verdadeiramente o cristianismo do Espírito Santo — o inimigo ama isso. Ele ama isso e o apoiará. Procurará promovê-lo. E tem muito sucesso.
Muitos, muitos que levam o nome de cristãos bem poderiam ser confrontados como Paulo confrontou aqueles em Éfeso, no início:
Recebestes o Espírito Santo quando crestes?
Vocês receberam o Espírito Santo?
Ter o Espírito é a base para entender qual é a vontade de Deus, para entender todo o propósito da nossa salvação e para entender todas as ciladas do diabo e a fúria do opressor.
Mas isso não basta. Essa plena certeza do entendimento só pode se tornar nossa progressivamente, não de uma só vez, à medida que andamos no Espírito.
Como o dia do Espírito ainda não havia chegado, era isso que o Senhor Jesus queria dizer quando falou tanto sobre permanecer:
Permanecei em Mim, e Eu em vós.
Permanecer, manter-se junto. Isso é explicado mais tarde, nas epístolas, como a vida de andar no Espírito e pelo Espírito.
Nosso entendimento crescente e, portanto, nossa certeza crescente dependem de permanecermos no Espírito e de andarmos no Espírito e pelo Espírito. Tudo isso está implícito em Josué, se vocês observarem.
E há ainda outra coisa: esse entendimento se apoia no conhecimento do poder de Sua ressurreição.
Isso poderia ocupar todo o nosso tempo nesta tarde, e mais ainda. Mas, em grande medida, todo este livro de Josué se apoia no poder da ressurreição. Esse povo era um povo de ressurreição.
Em primeiro lugar, eles contrastavam com a geração que morreu no deserto. Eles viveram enquanto aquela geração morreu. Passaram pelo Jordão, a figura da morte, e saíram da morte triunfantes do outro lado. São um povo de ressurreição.
E há mais do que isso neste livro. Toda a herança na qual entraram deveria ser a experiência constante do poder de Sua ressurreição.
Aprendemos muito, sabem, nesse sentido. Chegamos a muito entendimento e a muita certeza por esse caminho: nessa batalha contra a morte, e no fato de nos ser permitido, de tempos em tempos — quando não somos conduzidos a isso —, passar por experiências em que parece haver mais morte do que vida, em que a morte parece ser mais poderosa do que a vida de Deus em nós.
Bem, quando estamos realmente passando por uma experiência dessa natureza, e a sentença de morte parece ter sido pronunciada, e nós, como Paulo, perdemos a esperança de sobreviver, então aprendemos alguma coisa. Isso é próprio da experiência de Paulo. Aprendemos alguma coisa sobre o poder de Sua ressurreição.
E, por meio desse entendimento, somos fortalecidos. Somos conduzidos a uma medida maior da plena certeza do entendimento.
Há algo a aprender nessas experiências de morte. Ah, quem dera estivéssemos mais atentos, se posso dizer assim, quando estamos nelas, e disséssemos: “Há algo aqui que precisamos extrair desta experiência de morte e que será” — permitam-me usar outra expressão, um tanto coloquial — “nosso estoque de recursos”, ou munição contra o inimigo.
Vocês aprenderão alguma coisa. Estamos saindo disso pelo poder de Sua ressurreição, e isso terá valor na questão da herança.
E assim o inimigo gostaria de nos esmagar nessas horas sombrias, de nos submergir e de levar tudo longe demais. Bendito seja Deus, o Espírito está conosco, e há mil ressurreições precisamente por essa razão.
Essa é a base quádrupla da plena certeza e do entendimento, e o apóstolo a chama de “as riquezas”. Riquezas! Estamos extraindo-as da terra. Estamos escavando essas minas e esses montes da terra celestial para encontrá-las.
Essa é uma grande expressão, não é?
Em Quem estão escondidos todos os tesouros da sabedoria e do conhecimento.
Lembrem-se da palavra a respeito da terra:
De cujos montes cavarás o ferro e o bronze.
São recursos ocultos, mas precisam ser desenterrados. E é um trabalho verdadeiro, que exige um preço, apropriar-se dos valores de um lugar profundo e escuro na experiência espiritual.
Ah, tudo isso parece muito bom, correto e inspirador. Mas vocês percebem, ao olhar para Josué 3, que aconteceu algo que muitas vezes passa despercebido?
Josué levantou-se de madrugada; e partiram de Sitim e vieram ao Jordão, ele e todos os filhos de Israel; e ali se alojaram antes de o atravessarem. E sucedeu, ao fim de três dias, que os oficiais passaram pelo meio do arraial; e ordenaram ao povo, dizendo—
Eles ficaram alojados diante do Jordão por três dias antes de atravessá-lo, ou, como está dito aqui, passar para o outro lado. Ficaram alojados por três dias.
Isso não é algo para se fazer às pressas. Não é algo que deva ser apenas o resultado de um impulso.
“Ah, é uma grande ideia, essa plenitude, essa herança, esses tesouros de sabedoria e conhecimento — maravilhoso, maravilhoso, absolutamente fascinante.” Mas esperem. Esperem. Vocês estão prestes a entrar numa luta grande, muito grande e longa.
Vocês não entrarão nessa herança sem um custo real e um conflito real. Esperem. Não se ofendam.
Muitas vidas cristãs teriam sido salvas do naufrágio se, no início, tivesse havido uma consideração um pouco mais profunda e completa de tudo o que isso significava.
Para que somos chamados? Somos chamados para um piquenique religioso? Para uma vida de alegria espiritual despreocupada? Para que somos chamados?
Não, Jesus não deixou ninguém, ninguém, no escuro quanto ao custo do discipulado. Mas como é diferente o apelo de hoje! Vocês poderiam pensar que tudo será apenas um passeio de diversão sem interrupções.
Seria algo semelhante à ideia daquele homem que gostava muito de esquiar. Ele disse: “Minha ideia de céu é uma descida eterna, deslizando pela neve, sem ter de voltar a pé”.
Pelo que se ouve em muitos lugares, vocês poderiam pensar que essa é a vida cristã. O resultado é que muitos não vão muito longe. Ou param cedo demais, ou simplesmente perdem tudo.
Portanto, antes de mergulharem, permitam-me dizer assim — antes de se comprometerem, antes de entrarem naquele Jordão —, há a pausa de três dias.
Avaliem bem. É isso mesmo que vocês querem? Sejam fiéis uns com os outros.
Enquanto enfatizamos com tanto carinho a vontade de Deus em tudo isso, enquanto fazemos o apelo: “Prossigam, prossigam”, enquanto falamos das riquezas e da glória da herança, dos tesouros de sabedoria e conhecimento, precisamos ser fiéis.
E podemos dizer: “Reservem tempo para encarar tudo isso. Lancem um fundamento sólido”. Depois, quando vier a dificuldade, quando o inimigo vier como uma inundação, vocês poderão dizer: “Sim, mas eu avaliei bem. Eu avaliei bem. Encarei o que isso envolveria. Calculei o custo”.
“Não estou onde estou por um impulso passageiro. Minha posição foi cuidadosamente considerada. Sei por que estou onde estou.” Uma diferença muito importante.
Todo o acampamento fez uma pausa de três dias antes de avançar. Agora, é claro, isso não precisa ser tomado literalmente, mas representa uma condição do coração — ajustar o ritmo das coisas com Deus, fazer uma avaliação em Sua presença.
Havia outro aspecto disso, como vocês podem observar. Durante os três dias, eles prepararam as provisões. Os auxiliares de Josué disseram ao povo:
Preparai provisões.
Talvez esse seja apenas outro aspecto da mesma coisa. Vocês precisam ter algo com que prosseguir. Precisam ter algum sustento para isso. Realmente precisam ter recursos para esse avanço.
Dentro de pouco tempo, o maná cessa; passam a alimentar-se do cereal armazenado da terra. A situação pode mudar, mas há uma crise. Aqui está uma crise. Aqui está um ponto de transição. E, para atravessar essa crise, vocês precisam ter um fundamento espiritual real, alguma substância.
Aqui, naturalmente, está o ponto em que se evidencia toda a necessidade de instruir solidamente os jovens cristãos, os novos convertidos ou aqueles que desejam prosseguir mais adiante com o Senhor: eles devem ser instruídos, supridos com a Palavra do Senhor a respeito desse assunto.
Que situação lamentável e triste existe — nossa imaturidade espiritual, fraqueza e derrota — porque, justamente ali, no momento da crise, não havia um fundamento adequado da Palavra.
Ah, lancemos um fundamento verdadeiro e seguro para toda essa questão. Vejam, temos provisões; temos recursos; temos substância para prosseguir — algo a que podemos recorrer.
Agora, avancemos neste livro por um momento. Leiam até Josué 13:1:
Era Josué já velho e avançado em idade; e o Senhor lhe disse: Tu já estás velho e avançado em idade, e ainda resta muitíssima terra para possuir.
Depois, Josué 18:3:
E disse Josué aos filhos de Israel: Até quando sereis negligentes em entrar para possuir a terra que o Senhor, Deus de vossos pais, vos deu?
Agora, Josué 13:1 parece contradizer o que eu disse anteriormente a respeito do jovem Josué. Se vocês pensam assim, bem, pensem de novo. Isso poderia ser um folheto para os homens idosos que estão aqui — não um motivo de desânimo.
A parte principal da obra de Josué começou naquele ponto. Até então, é verdade, ele os havia conduzido na batalha. Havia-os conduzido contra os muitos inimigos e havia subjugado a terra.
Mas ainda não os havia conduzido à sua plena herança. A partir desse ponto, observem, tudo diz respeito a estabelecer-se na herança, estabelecer-se na herança. E Josué faz muita coisa depois disso — muita coisa mesmo — para consolidá-la. Esse é o ponto: consolidar tudo.
Bem, a mensagem tem dois aspectos. Primeiro, não devemos parar até que tenhamos entrado em tudo o que Deus planejou.
A tragédia desse povo, naturalmente, como já disse, foi que eles pararam cedo demais. Pararam cedo demais, e então temos o livro de Juízes precisamente por essa razão — o livro mais trágico da Bíblia.
A carta aos Hebreus é um forte argumento contra parar cedo demais. Tendo lançado o fundamento, não voltemos a lançá-lo, mas prossigamos. Prossigamos.
Temamos, portanto, que, sendo-nos deixada a promessa de entrar no Seu descanso, algum de vós pareça ter ficado aquém dela.
Essa é a grande preocupação daquela carta, não é? Seu objetivo: prosseguir até o fim.
Há dois lados nisso. Há, naturalmente, o imperativo. Vocês têm as formas verbais, não têm — as formas verbais em Josué 1. O imperativo: portanto, precisamos fazê-lo. Precisamos, porque o Senhor o quer e nos chama a isso.
Há o perfeito:
Eu vos dei.
É de vocês. Está garantido. Há a forma ativa:
Entrai e possuí.
Isso precisa acontecer.
Mas esse “precisa” pode soar duro, pode parecer impor uma obrigação e um fardo, uma tensão, à vida cristã. Mas lembrem-se: quando Deus diz que algo precisa acontecer, Ele quer dizer que pode acontecer.
Os mandamentos de Deus são também Suas capacitações. Quando Ele diz: “Tu farás”, quer dizer: “Tu podes”. E, porque isso precisa acontecer e pode acontecer, então deve acontecer. Deve acontecer.
Esses são os dois lados: o imperativo e a provisão de Deus para tudo o que Ele quer. O que Ele exige, Ele torna possível; e Ele provê. De fato, Ele Se compromete com isso.
É algo maravilhoso, queridos amigos: por mais difícil, duro, doloroso e custoso que seja esse caminho do propósito mais pleno de Deus — com todo o conflito ligado e associado a ele —, é simplesmente maravilhoso que vocês sobrevivam, e mais do que sobrevivam.
Se há alguma esfera em que se manifesta o milagre de Sua graça soberana e de Seu poder soberano, é essa esfera dos propósitos mais plenos de Deus.
A vida numa esfera assim é uma vida das maravilhosas obras de Deus. Talvez seja por isso que Ele permite que o caminho seja tão disputado e difícil: para que possa mostrar Suas maravilhosas obras.
É assim que devemos ler a Palavra de Deus. É assim que devemos ler a respeito de Abraão, de Paulo e de outros — isto é, homens cujas vidas, aos nossos olhos, foram submetidas às mais terríveis provas, tribulações, sofrimentos, adversidades, silêncios e decepções, e que, ainda assim, por fim triunfaram de maneira tão maravilhosa. E temos o registro de suas vidas.
É uma provação que nos causa admiração. Vocês não conseguem ler o décimo primeiro capítulo da carta aos Hebreus sem se maravilhar. Eu me maravilho. Fico admirado todas as vezes, porque digo a mim mesmo: “Eu não conseguiria fazer isso”. E todos sabemos que não conseguiríamos.
Ouçam:
Todos estes morreram na fé, sem terem recebido as promessas.
O que vocês vão fazer diante disso? Promessa, promessa, promessa — e morrer sem vê-la realizada; morrer sem recebê-la. Um após outro morreu sem receber a promessa, e, no entanto, está escrito que morreram na fé.
Eles não morreram dizendo: “Deus prometeu e não cumpriu. Deus não é fiel à Sua promessa. Desisto de tudo. Não consigo mais crer em Deus”. Não. Todos morreram na fé, sem terem recebido.
Eu digo: “Eu não conseguiria fazer isso”. Mas o que pode fazê-lo? A graça de Deus pode. É uma longa lista, não é? Uma longa lista.
E assim, Deus capacita para aquilo a que chama. Isso pode acontecer, porque, do ponto de vista de Deus, precisa acontecer.
Agora, acho que vou deixar o assunto aqui por enquanto. É tão fácil sobrecarregar a embarcação, embora vocês estejam me levando a falar mais.
Mas eu preferiria saber que vocês conseguiram assimilar, lidar com o assunto, compreender e traduzir tudo isso em algumas questões muito práticas, em vez de saírem daqui simplesmente sobrecarregados por uma quantidade enorme de detalhes.
Espero que vocês consigam ver com clareza as linhas bem definidas da vontade de Deus — o propósito de Deus para nós ao nos chamar à comunhão com Seu Filho. Vocês podem ver o que isso envolve para nós.
Mas também podem ver que Deus Se comprometeu com isso:
Eu sou contigo, por onde quer que andares.
Isso se aplica quando vocês estão seguindo esse caminho. Vamos cantar?