Vocês poderiam abrir novamente no livro de Josué? Tendo em mente o capítulo que nos foi lido, o capítulo 1, acrescentem a ele dois mil anos a partir do capítulo 5.
E sucedeu que, estando Josué ao pé de Jericó, levantou os seus olhos e olhou; e eis que se pôs em pé diante dele um Homem que tinha na mão uma espada desembainhada.
E chegou-se Josué a Ele e disse-Lhe: És Tu dos nossos ou dos nossos adversários?
E disse Ele: Não; mas venho agora como Príncipe do exército do Senhor.
Então Josué se prostrou sobre o seu rosto em terra, e O adorou, e disse-Lhe: Que diz meu Senhor ao Seu servo?
E disse o Príncipe do exército do Senhor a Josué: Descalça o sapato de teu pé, porque o lugar em que estás é santo. E fez Josué assim.— Josué 5:13-15
Assim, hoje somos levados a considerar a questão do Espírito Santo, do povo de Deus e de sua herança.
O Novo Testamento, especialmente a partir do Evangelho de João, é o correspondente do livro de Josué. Quando chegamos ao final dos quatro Evangelhos, encontramo-nos exatamente no mesmo ponto em que estamos pouco antes do início do livro de Josué.
Isto é, uma nação chegou à fronteira da terra da promessa, fronteira que, neste caso, simbolicamente, é o Jordão. Aquela nação havia chegado à fronteira e perdido tudo por causa da incredulidade. Era essa a situação antes do início deste livro de Josué.
É exatamente essa a situação no final dos Evangelhos. A nação à qual todas as promessas chegaram ao seu cumprimento alcançou aquela fronteira e, por causa da incredulidade, perdeu tudo. Nos últimos dois mil anos, eles têm morrido no deserto, experimentando uma morte em vida no deserto.
Mas uma nova nação surge. É com ela que temos de lidar quando abrimos este livro de Josué, e é com ela que temos de lidar quando passamos de João para Atos: uma nova nação que se levantou da morte da antiga e que agora entra e avança para tomar posse.
A arca da aliança seguiu seu caminho solitário pelo Jordão. Lembrem-se de que o Senhor ordenou que, enquanto a arca avançasse pelo rio, fosse mantida uma distância de dois mil côvados entre ela e o povo.
Ela seguia um caminho solitário, um caminho que somente ela poderia percorrer. Todos sabemos que isso representa o próprio Senhor Jesus, e que sua passagem pelo Jordão simboliza a passagem Dele pela cruz.
Ele diz:
Estou só; contudo, não estou só, porque o Pai está Comigo.
Há um sentido em que Ele percorreu um caminho solitário pela cruz. Na verdade, ninguém mais pode percorrer esse caminho tão plenamente quanto Ele o percorreu. Graças a Deus, isso não é necessário.
Ele enfrentou primeiro todo o transbordamento do nosso Jordão: o juízo de Deus, a ira de Deus, a separação de Deus. Um caminho solitário. Ele clamou ao céu:
Por que Me desamparaste?
Contudo, Ele percorreu esse caminho por nós, para que não fôssemos submersos pelo Jordão e para que houvesse uma passagem em terra seca pela qual pudéssemos atravessar. Não creio, queridos amigos, que realmente demos o devido valor ao que Ele suportou por nós e ao pouco que temos de suportar por causa disso.
Se conhecemos algo da cruz, se conhecemos algo da comunhão dos Seus sofrimentos, nada conhecemos do juízo de Deus que recaiu sobre Ele. Nada do que sofremos tem a ver com juízo — absolutamente nada.
A arca seguiu seu caminho solitário para conduzi-los através do rio. Assim também Ele, pela cruz, abriu um caminho — um caminho para a herança.
Nesse ponto, Josué aparece em sua plena estatura, representando e indicando o instrumento de Deus para a plenitude espiritual. Dentro de alguns minutos, Josué nos ensinará algo sob essa perspectiva.
Josué representa, de fato, a vida e a força do Espírito Santo. Quando o Capitão do exército do Senhor, o Espírito Santo em figura, uniu-Se a Josué e uniu Josué a Si mesmo, tudo o que resultou e se desenvolveu foi pela força do Espírito Santo. Em tudo, é o Espírito Santo que está no comando e em ação.
Josué, portanto, fala do Espírito Santo unindo-Se a um vaso para os propósitos da herança.
Vocês se lembram de quando Josué apareceu pela primeira vez, em Êxodo 17, em relação a Amaleque. Amaleque, o tipo da carne, saiu para impedir a passagem de Israel e bloquear seu caminho, para que não entrassem na herança.
A carne sempre faz isso. Satanás e a carne são aliados prontos nessa questão, e ele, pela força da carne, sempre procura manter o povo do Senhor fora da herança.
Josué entra em cena, então, para enfrentar Amaleque. Vejam: muito antes, já em sua primeira aparição, ele significa aquilo que é do Espírito contra a carne — a luta do Espírito contra a carne, e da carne contra o Espírito.
Josué está ali como a força do Espírito para lidar com esse elemento que obstrui e impede, tendo sempre a herança em vista. Isso é importante: lembrem-se disso e mantenham esse ponto em seu devido lugar.
Devemos andar no Espírito e mortificar a carne? Sem dúvida. Não apenas por isso em si, mas porque a grande herança em Cristo está em vista.
A próxima referência a Josué encontra-se em Êxodo 33. Ali, ele é apresentado como um jovem que não se apartava da tenda da congregação. Acho que esse é um detalhe muito belo em toda essa história e em seu contexto espiritual, bem como no próprio caso de Josué.
Um jovem que não se apartava da tenda da congregação. E, naturalmente, vocês sabem que aquela não era o tabernáculo, porque o tabernáculo ainda não existia naquele momento.
Que tenda era essa? Bem, temos de voltar ao início. Quando Moisés subiu ao monte para receber a lei e o modelo, e depois desceu, Israel havia perdido todo o controle, feito o bezerro e estava adorando-o, dizendo:
Estes são teus deuses, ó Israel, que te tiraram da terra do Egito.
Josué estava ali. Mas, quando Moisés desceu e ouviu e viu o que havia acontecido no acampamento, tudo o que fez foi tomar uma tenda, uma tenda da congregação, e levá-la para bem longe, fora do acampamento. E ali, de fora do acampamento, clamou:
Quem é do Senhor, venha a mim.
Era nessa tenda que Josué, o jovem, permanecia, e dela não se apartava. Tudo isso é cheio de significado, não é?
Antes de tudo, aquela tenda lá fora sugeria ou implicava uma separação absoluta de tudo o que pertencia ao domínio de Satanás. Satanás havia tomado o ouro do santuário e feito com que fosse transformado em um bezerro para sua própria adoração. Satanás havia desviado o coração do povo do Senhor para si mesmo e corrompido tudo.
Se a herança há de ser alcançada e apropriada, tudo isso precisa ser posto de lado. Esse contato, essa contaminação e essa influência corruptora do maligno entre o povo de Deus precisam ser destruídos e removidos, e tudo o que é de Deus precisa ser retirado dos domínios dele.
Josué, portanto, permanecendo na tenda e não se apartando dela, diz com muita clareza: este homem, este homem do Espírito, este homem que deve conduzir à herança pela força do Espírito, é um homem que permanece além da contaminação e do contato com os poderes do mal.
Ele não está naquele mundo. Está inteiramente fora daquele domínio. Permanece na tenda da congregação.
Gosto de pensar que havia um homem que não era sacerdote, e que não era Moisés — apenas um homem do povo —, a quem foi permitido habitar na casa do Senhor.
Mas então se diz, em Êxodo 33:11:
Josué era um jovem, um jovem que não se apartava da tenda da congregação.
Isso fala de vigor — vigor em tudo: visão, propósito, futuro, o vigor da juventude, uma vida de energia no Espírito. Aqui não há marcas do tempo, da idade ou da velhice.
É algo muito bendito. Ah, que todos nós fôssemos caracterizados por essa juventude! É justamente aqui que precisamos exercer vigilância e perseverar em oração.
É sempre uma grande alegria encontrar jovens cristãos que estão buscando tudo o que é do Senhor — não satisfeitos em apenas serem salvos, não apenas ocupados com as atividades dos recém-convertidos, mas realmente desejosos de tudo o que o Senhor tem em vista para eles.
É bom encontrá-los assim porque, vocês sabem, alguns do povo do Senhor sabem tudo e já ouviram tudo há anos. Mal se pode dizer alguma coisa, mesmo sobre o livro de Josué, que eles não tenham ouvido e não conheçam por completo.
“Ah, bem, você voltou ao mesmo assunto.” E eles estão tão sem viço, e tudo lhes parece tão sem viço. É como pão guardado por anos — completamente seco. Não se pode dizer nada a eles. Não há renovação.
Mas então encontramos esse grupo — jovens cristãos —, e há vida, há vigor, e podemos receber e dar dessa maneira.
Agora, isso não é uma questão de anos. Não é uma questão de anos; é uma questão de espírito — uma questão de espírito.
E deveria ser assim. Se vamos entrar na herança, precisamos sempre ter apetite por ela. Deve haver sempre esse espírito mais amplo, essa energia, esse buscar mais, essa consciência de que, por mais que saibamos, nada sabemos.
Vemos tanto diante de nós, a terra que nossos olhos avistaram ao longe, e, com tudo o que sabemos, realmente estamos apenas tocando suas bordas. Deveria ser assim até o fim.
Um espírito de juventude e o vigor da juventude — ah, levem isso a sério. Às vezes é muito difícil transmitir uma mensagem entre pessoas que sabem tudo e já ouviram tudo antes. Há uma sensação de peso e de dificuldade simplesmente porque não existe esse despertar de energia espiritual para conhecer, conhecer, compreender.
Josué era um jovem que não se apartava da tenda da congregação.
Agora, quando chegamos a esse quinto capítulo do livro de Josué, àqueles versículos que acabamos de ler, talvez cheguemos ao próprio coração e à essência do livro de Atos.
Com o final de João, o Homem aparece. Com João, a terra aparece. A partir daí, o Espírito assume o comando.
Ele assume toda essa questão da herança e de conduzir o povo de Deus à posse dela. Mas assume o comando para conduzi-los à posse pelo caminho do conflito.
Sim, Ele assume o comando em relação à herança, mas observem como isso imediatamente se torna uma questão de conflito. Se aquele Homem, em pé, com uma espada desembainhada na mão, declarando-Se o Capitão do exército do Senhor, é, em figura, se não em realidade, o Espírito Santo — como cremos que Ele seja —, então Ele está com a espada desembainhada.
Ele não veio com uma folha de oliveira. Veio com a espada, e ela está desembainhada.
Não se tomará posse de nem sequer uma pequena parte dessa herança sem conflito. Vocês podem se preparar para isso. Será assim.
Haverá oposição de todos os lados. Assim que surge a questão de qualquer crescimento espiritual, então, estranhamente, às vezes misteriosamente, uma situação de conflito toma conta do ambiente, e ela vem até mesmo de pessoas cristãs.
Contentem-se com o que se chama de evangelho simples, de evangelização simples, e assim por diante, e não encontrarão conflito. Todos aplaudem, aceitam e ficam do seu lado.
Fixem o coração em todo o propósito de Deus, e vocês se encontrarão imediatamente em um domínio de terrível conflito. Satanás não permitirá que esta igreja alcance seu destino determinado, se puder impedi-lo.
Cada passo será contestado.
Todo lugar que pisar a planta do vosso pé, vo-lo tenho dado.
Sim, mas haverá uma batalha por isso. Haverá uma batalha para que vocês tomem posse daquilo que Deus lhes deu.
Embora Deus tenha predestinado e determinado de antemão, e isso esteja estabelecido na presciência e nos conselhos de Deus, não significa que entraremos na herança automaticamente. Com toda a soberania divina, com todo o poder divino e com toda a sabedoria divina associados ao propósito, por mais estranho que pareça, há uma batalha por cada centímetro dela.
Em João, então, Jesus disse:
Quando vier o Espírito da verdade, Ele vos guiará em toda a verdade.
Isso é Josué 5:13-15. O Espírito veio para guiá-los em toda a verdade — isto é, em toda a verdade que está em Jesus. Isso é Atos.
Quando Ele veio no dia de Pentecostes, cumprindo a promessa e trazendo consigo a explicação dada pelo Senhor Jesus, veio para conduzir a igreja plenamente à sua herança.
Por que nunca será demais enfatizar isso? Por causa dessas ideias inadequadas, quando não erradas, sobre o Espírito Santo, o Pentecostes e assim por diante. Entendamos, queridos amigos, que o Espírito Santo veio com um propósito nada menor e nenhum outro senão conduzir a igreja até a plenitude de sua herança em Cristo.
E, se nossas ideias sobre o Espírito Santo não estiverem assim orientadas e direcionadas, estaremos, de alguma maneira, detendo, quando não subvertendo, o próprio propósito da vinda do Espírito Santo.
Em tipo, em Josué; em realidade, em Atos: esse é o propósito. A igreja precisa ser conduzida àquela herança para a qual foi eternamente predestinada em Cristo.
E esse será um conflito que não terminará até que a terra tenha sido conquistada definitivamente.
Bem, no livro de Atos, o Espírito Santo realmente assume o comando na questão da herança, e assume o comando para o conflito pela herança. Não avançamos muito nesse livro antes de perceber que o conflito já começou.
De Jerusalém e dos líderes judeus, passando por Estêvão, até o mundo e os governantes pagãos — ali está ele, em toda a sua extensão. Mas o Espírito Santo está com a igreja no conflito. Ele Se uniu a esse instrumento para o grande propósito de Deus.
Há um sentido — um sentido muito real — em que, embora vocês examinem os acontecimentos e vejam o que pareciam tragédias, pode-se dizer, a respeito dessa união do Espírito Santo com um vaso aqui nesta terra, que nenhum homem pôde resistir-lhe durante todos os dias de sua vida.
Houve oposição de homens e do diabo — uma oposição terrível —, mas a igreja prosseguiu. O testemunho nunca cessou na terra, e, mesmo quando às vezes parece ser levado à clandestinidade, ressurge. Ele prossegue.
Bem, vocês veem, então, o Espírito Santo vindo, unindo-Se ao instrumento, ao vaso, e o conflito surgindo. Passamos à Epístola aos Hebreus e nos encontramos nessa batalha.
Tudo ali diz respeito à herança, como vocês sabem, espiritualmente. O Espírito está ali exortando a igreja, exortando os crentes a prosseguir — prosseguir —, não a voltar atrás, não a ficar parados, mas a prosseguir.
E ali se diz que Josué não os conduziu ao descanso. Era um tipo; era uma figura. Aquela plenitude final em Cristo nunca foi alcançada sob Josué, mas Jesus e o Espírito Santo conduzirão a igreja à plenitude final.
Quando chegamos ao livro de Apocalipse, toda essa questão da herança parece mudar um pouco e se resumir a uma questão de vencedores.
Qualquer que seja a data que vocês atribuam ao livro de Apocalipse, encontramos ali a situação de toda a dispensação, ou do final da dispensação. Percebemos que a igreja, como um todo, não prosseguiu — não prossegue.
Uma grande parte da igreja declinou, retrocedeu ou se desviou, ou ficou parada nessa questão. Talvez o conflito tenha sido intenso demais, o custo alto demais, o mundo atraente demais, o pecado sutil demais. Mas a situação está aí.
Como vemos no final do livro de Josué, o inimigo não foi definitivamente expulso. Depois veio a tragédia do livro de Juízes.
Assim também, no último livro da Bíblia, o livro de Apocalipse, o inimigo não foi plena e definitivamente derrotado e expulso. Ele ainda tem território entre o povo de Deus. Surge, então, toda a questão do vencedor.
O grupo ou corpo dos vencedores é aquele que prosseguirá e satisfará o Senhor em toda a questão do Seu propósito.
Vocês percebem onde estamos? Tudo isso certamente indica a nossa posição. Ah, estamos na dispensação correspondente ao livro de Josué, na dispensação do Espírito Santo, Cujo único objetivo e propósito abrangente é conduzir o povo de Deus à posse da herança.
Todos os que se deixarem conduzir a essa plenitude, todos os que quiserem prosseguir — não um grupo seleto, mas todos os que quiserem. As grandes palavras de Paulo são:
Para que apresentemos todo homem perfeito em Cristo.
Todo homem.
O pensamento de Deus é para todos nós. Não digam: “Isso pode se aplicar a algumas pessoas boas e importantes, que têm capacidade e uma constituição diferente da minha”. Não: todo homem perfeito em Cristo. Esse é o propósito de Deus. O Espírito Santo pode fazer isso com cada pessoa, se tiver liberdade para agir, se Lhe for dado lugar.
Mas aqui, nesta manhã, queridos amigos, embora vocês possam ter ouvido isso muitas vezes e estar familiarizados com essa verdade, é algo que o Senhor disse que precisa ser mencionado aqui novamente, precisa ser tratado aqui novamente.
Precisamos voltar mais uma vez ao que está aqui. Agora, vejam: por causa de uma oposição tão tremenda — uma oposição tão tremenda de todos os lados — a qualquer avanço real rumo ao objetivo de Deus, ao progresso em direção a esse objetivo, uma oposição de toda espécie, temos essa tríplice repetição a Josué:
Sê forte e corajoso.
Sê forte.
Sê forte.
Essa é a nossa parte. Cabe a nós. É precisamente nessa mesma relação que Paulo usa essas palavras. Ele apresenta em toda a sua extensão as forças, as forças cósmicas, que se opõem à igreja e à sua herança — os principados e as potestades. Ele disse:
Fortalecei-vos no Senhor e na força do Seu poder.
Não pode haver enfraquecimento. Não pode haver desistência. Os desânimos serão muitos. As dores do coração serão muitas. Talvez as decepções sejam muitas. Às vezes, as situações parecerão impossíveis; as perspectivas, sem esperança.
Mas vocês e eu precisamos atender a essa palavra, porque muita coisa depende dela. Muita coisa depende de nós — para nós mesmos. A herança em sua plenitude depende disto:
Sê forte.
Sem enfraquecer, sem desistir, sem esmorecer.
Mas pode ser, vejam, que aqueles que forem fortes sejam uma fonte de força para outros. Por causa dos outros, temos a responsabilidade de ser fortes. Não é apenas para nós mesmos; ser fortes faz parte da nossa vocação.
E então:
Estarei contigo, por onde quer que andares.
Não tirem isso de seu contexto. Vocês não podem ter certeza dessa promessa se a separarem de seu contexto.
O contexto é que esse “por onde quer que andares” precisa estar relacionado ao pleno propósito de Deus. Ele não pode estar com vocês em qualquer outra base. Não se pode contar com essa promessa de outra maneira; ela não se cumprirá, a menos que vocês estejam exatamente no caminho do Seu pleno propósito.
Então Ele está conosco por onde quer que andemos. Ele Se compromete:
Estarei contigo.
Estou contigo.
Mas vocês observam que isso é dito no primeiro capítulo em uma dupla relação. Primeiramente, em relação a conduzir este povo à outra margem: a responsabilidade da liderança espiritual.
Liderança espiritual — enfatizo e sublinho essa palavra: espiritual. Não pensem na liderança como um cargo oficial. A liderança não é um cargo oficial. Ninguém faz de vocês um líder; vocês não são nomeados líderes; não recebem um distintivo com a palavra “líder”, nem um uniforme, nem uma vestimenta.
Vocês são líderes ou não são. É uma questão de sua qualidade e força espirituais.
E liderança espiritual significa que vocês exercem uma influência sobre outros para fazê-los avançar, para conduzi-los à plena intenção de Deus para o Seu povo. Esse é o efeito de sua vida: por causa de vocês, outros estão sendo impulsionados, ajudados e conduzidos adiante.
Se vocês aceitaram essa responsabilidade e estão procurando cumpri-la na vida de outros, então esta palavra lhes pertence:
Estou contigo.
Mas então, no segundo caso:
Não se aparte da tua boca o livro desta lei.
Deem atenção a ele. Então:
Estou contigo.
Toda a vida de vocês precisa estar fundamentada na Palavra de Deus e ser governada por ela. Vocês não devem estar acima da Palavra de Deus, como se fossem superiores a ela. Não devem estar separados dela. Precisam ser capazes de fundamentar sua posição na Palavra de Deus.
Agora, a Palavra de Deus diz isto ou aquilo? Queridos amigos, toda a questão da herança e da influência de vocês depende de sua fidelidade a essa Palavra.
Às vezes, não será uma questão de compreender a Palavra, mas a Palavra está ali. Está dito. Não discutam; não se coloquem acima dela em seu julgamento, por favor. Está dito.
Ah, se houvesse muito mais — ah, muito mais — desse governo da Palavra de Deus! É por isso que precisamos lê-la, considerá-la e dar atenção a ela.
“Observa”: é isso que se diz aqui. Observem-na, observem-na para praticá-la. Pratiquem-na. Vocês estão lendo a Bíblia para descobrir exatamente o que ela diz?
Se a Palavra de Deus diz:
Filhos, obedecei a vossos pais.
É isso que ela diz. Façam isso.
Se a Palavra de Deus diz:
Maridos, amai vossas mulheres.
É isso que ela diz. Não digam: “Ah, mas… ah, mas…”. Não, Ele disse isso.
Se a Palavra de Deus diz:
Mulheres, sujeitai-vos a vossos próprios maridos.
É isso que ela diz, e ninguém pode assumir uma posição superior a ela. Vocês entendem o que quero dizer? Estou escolhendo alguns exemplos, não para enfatizar esses pontos específicos, mas para enfatizar este ponto: observar, para praticar.
Vocês serão abençoados se fizerem isso. Se não fizerem, não entrarão na herança e não terão uma esfera de verdadeiro ministério espiritual.
Ah, grandes questões dependem disso. Mas o principal é:
Estou contigo.
Quando as coisas são assim, podemos nos apropriar dessa promessa com segurança.
“Estou contigo”: a menos que isto seja verdade — que estejamos cuidando para que essa Palavra do Senhor não se aparte de nós, que a observemos para praticá-la —, não podemos nos apropriar dessa promessa. Tanto a presença do Senhor quanto a nossa entrada na posse do que temos em Cristo são governadas por isso.
Ah, leiam a Bíblia para ver o que ela realmente diz, não qual é a interpretação de vocês, mas o que ela diz. Sei que há em toda a Escritura um significado muito mais pleno do que jamais vimos, e receberemos cada vez mais luz sobre ela.
Mas, antes de tudo, antes de tudo: o que ela diz? O que ela diz? Estou em conformidade com isso? Grandes coisas dependem disso.
Sê forte.
Estou contigo.
Não te deixarei.
Como fui com Moisés, assim serei contigo.
Esta Palavra não se apartará de ti.
Observa-a.
Agora, creio que isso já é suficiente para enfrentarmos neste momento.
Nestes dias, estamos pensando na vinda do Espírito Santo. É isso que nos ocupa neste momento.
Foi para isso que o Espírito Santo veio, e é nessa base que o Espírito está conosco. Esse é o propósito que o Espírito Santo assumiu ao vir.
Ele assumiu o comando e, em todo o conflito, Ele é suficiente para nos conduzir até o fim.