Senhor, como Te louvamos por Tuas preciosas promessas. Tua misericórdia e Tua bondade nos seguirão todos os dias da nossa vida.
Nós Te recebemos como nosso Pastor. Oh, desejamos verdadeiramente nos entregar a Ti como nosso Pastor: permitir que nos conduzas, governes sobre nós e nos dirijas aonde quer que formos. Sabemos que Tua bondade e Tua misericórdia nos seguirão todos os dias da nossa vida. Como Te louvamos!
Senhor, Tu que nos purificaste com Teu precioso sangue, pedimos que, neste exato momento, Tua presença encha este lugar, para que não vejamos ninguém além do Senhor Jesus e não ouçamos nenhuma voz além da voz do Senhor Jesus, falando pelo Seu Espírito a cada um de nós.
Pedimos, Senhor, que nos abras Tua Palavra e a tornes vida e espírito para nós, para que ela opere em nossa vida. Desejamos que fales e que possamos nos curvar ainda mais diante de Ti e orar por nós mesmos em meio ao Teu povo.
Entregamos este tempo em Tuas mãos e confiamos que nos abençoarás. Em nome do Senhor Jesus. Amém.
Estivemos em comunhão, ontem à noite e nesta manhã, considerando o Evangelho segundo Mateus.
Este é o Evangelho segundo Mateus. Isto é, o Evangelho de Jesus Cristo segundo Mateus. O próprio Mateus era um ex-cobrador de impostos do Império Romano, chamado pelo Senhor Jesus.
Irmãos e irmãs, o Evangelho de Jesus Cristo apresentado a nós por meio do evangelista Mateus é o Evangelho do Rei. É o chamado do Rei a todos nós que cremos, para que entreguemos nossa vida a Ele e estejamos sob Seu governo.
Segundo o Evangelho de Mateus, a razão pela qual nosso Senhor Jesus veio a este mundo foi estabelecer Seu reino na terra. Seu reino é constituído por aqueles que ouvem Seu chamado, deixam tudo e O seguem, colocando-se sob a autoridade do Rei dos céus.
Eles são o reino dos céus. Este é o reino que nosso Senhor Jesus está estabelecendo.
Quando João Batista começou seu ministério, sua mensagem era:
Arrependei-vos; porque é chegado o reino dos céus.
No início do ministério de nosso Senhor Jesus, Ele também disse:
Arrependei-vos; porque é chegado o reino dos céus.
O Rei havia chegado, mas ainda não havia conquistado Seu povo. Um rei sem povo não tem reino. Por isso, Ele chamou pessoas a Si. Depois que reuniu pessoas ao Seu redor, o reino dos céus começou a ser estabelecido.
Arrependei-vos; porque é chegado o reino dos céus.
O Evangelho de Mateus é o Evangelho do reino dos céus. Às vezes, o reino dos céus é sinônimo do reino de Deus, mas a expressão “reino dos céus” é muito específica.
Ela se refere ao reino que vem dos céus e é governado pelos céus. Refere-se especificamente àqueles que não apenas creram no Senhor Jesus, mas também entregaram sua vida ao Senhor e se colocaram sob o governo de Cristo. Ali está o reino dos céus.
No Evangelho segundo Mateus, encontramos três aspectos do reino dos céus. Ao enxergar esses três aspectos, podemos compreender melhor o reino dos céus.
O primeiro se encontra em Mateus, capítulos 5 a 7. Esta é a realidade do reino dos céus: os princípios espirituais do reino dos céus e aquilo que o reino dos céus realmente é.
O Senhor Jesus disse que Seu reino não é deste mundo. Sabemos o que são os reinos deste mundo, mas, naturalmente, não sabemos o que é o reino dos céus. Por isso, o Senhor explicou, expôs e descreveu aos Seus discípulos o que é o reino dos céus.
Em outras palavras, nós que temos a vida de Cristo em nós, se nos colocarmos sob a autoridade de Cristo, nosso Rei, que tipo de vida viveremos? Tudo o que encontramos em Mateus, capítulos 5, 6 e 7, é a expressão da vida de Cristo.
Ninguém consegue guardar os mandamentos desses capítulos com suas forças naturais. Se não conseguimos guardar a lei de Moisés, como poderemos guardar o Sermão do Monte? O Sermão do Monte não nos é apresentado meramente como um padrão moral.
A vida de Cristo só pode ser expressa se estivermos sob a autoridade de Cristo. Assim, em Mateus, capítulos 5 a 7, encontramos a realidade do reino dos céus.
Essa realidade é, antes de tudo, espiritual. Quando o Espírito de Cristo caracteriza nossa vida, ali está o reino dos céus. O reino dos céus não está na letra; está no espírito.
É por isso que nosso Senhor Jesus disse:
Ouvistes que foi dito aos antigos: Não farás.
Mas então acrescentou:
Eu, porém, vos digo.
Ele não veio anular a lei, mas nos introduzir em sua realidade espiritual.
Ouvistes que foi dito aos antigos: Não farás.
Eu, porém, vos digo.
O reino dos céus é celestial. Não é, em primeiro lugar, algo relacionado aos homens; é algo relacionado ao nosso Pai, que está nos céus. É por isso que nos é dito que busquemos primeiro o reino de Deus e Sua justiça.
Mas buscai primeiro o Seu reino e a Sua justiça; e todas estas coisas vos serão acrescentadas.
Em Mateus, capítulo 7, o reino dos céus também é muito prático. O fato de ser celestial e espiritual não significa que não seja prático. Ele desce à terra, mas é o céu na terra.
A porta estreita e o caminho estreito conduzem à vida. Então, irmãos e irmãs, o que é o reino dos céus?
O reino dos céus, em sua realidade espiritual, nada tem a ver com tempo e espaço. É eterno. Quando você chega à realidade espiritual, ela é a coisa mais simples que você pode conhecer.
É por isso que Mateus, capítulos 5, 6 e 7, não precisam de muita explicação. Se você os explicar demais, acaba esvaziando seu significado. É muito simples.
Como essas coisas podem se tornar reais? Primeiro, precisamos ter a vida de Cristo. Segundo, precisamos nos submeter ao nosso Rei. Então a vida de Cristo se manifestará espontânea e naturalmente. Este é o reino dos céus.
Infelizmente, nem tudo no reino dos céus é realidade. O reino dos céus também tem uma aparência exterior, e isso tem confundido as pessoas.
Aqui chegamos a Mateus, capítulo 13. Esse capítulo contém as parábolas dos mistérios do reino dos céus.
Essas parábolas não tratam diretamente da igreja. Tratam diretamente da cristandade, do cristianismo tal como aparece aos olhos do mundo. Aos olhos do mundo, o cristianismo é o reino dos céus na terra.
Mas quanta confusão! O mundo olha para o cristianismo e supõe que ele seja o reino dos céus, mas há uma grande diferença entre a aparência exterior e a realidade interior.
O Senhor vem semear a semente, que é a palavra do reino. Embora muitas pessoas não consigam receber a palavra, graças a Deus há algumas que recebem a palavra do reino em seu coração e dão fruto: cem, sessenta e trinta por um.
Na segunda parábola, a semente é mais do que a palavra do reino; ela também representa os filhos do reino. Aqueles que recebem a palavra do reino tornam-se filhos do reino. O Senhor os semeia aqui e ali, estrategicamente, para o Seu testemunho.
Então o inimigo vem e semeia o joio, os filhos do maligno. O resultado é que, na cristandade, encontramos os filhos do reino e os filhos do diabo crescendo juntos.
Suas raízes estão tão entrelaçadas que não há como arrancar o joio sem prejudicar o trigo. É preciso esperar até a colheita, quando Deus enviará Seus anjos para separá-los.
A semente de mostarda deveria ser uma hortaliça insignificante, mas, estranhamente, cresce fora da ordem divina e se torna uma árvore. O cristianismo se torna uma grande instituição e se associa aos poderes das trevas.
Dentro dele há fermento — ensino falso e conduta perversa — que leveda toda a massa, tornando-a imprópria como oferta a Deus.
Mas, por outro lado, graças a Deus, há o tesouro escondido no campo. Deus escondeu no mundo o mistério de Cristo, que é a igreja.
Cristo o encontrou, mas não o retirou dali nem o tornou visível para que todos o vejam. Para o mundo, a igreja permanece oculta. Ele foi e vendeu tudo o que tinha para comprar o campo.
Há também a pérola de grande valor. O negociante está disposto a vender tudo o que tem para obtê-la. Esta é a atitude de nosso Senhor para com Sua igreja.
A última parábola do reino dos céus é a parábola da rede. Ela aponta para o fim. No fim, Deus enviará Seus anjos para separar o que é bom do que é mau.
Aquilo que é bom aos Seus olhos será recolhido, e aquilo que é mau será lançado fora. Isso se refere ao fim desta era, quando virá o juízo e haverá separação.
Portanto, irmãos e irmãs, quando consideramos a aparência exterior do reino dos céus na terra hoje, há confusão. O mundo não consegue compreendê-la.
É por isso que o Senhor usou parábolas. Contudo, Ele explicou essas parábolas àqueles que eram Seus discípulos. Em outras palavras, Ele quer que compreendamos. Se compreendermos, não ficaremos desanimados, porque sabemos o que o Senhor está fazendo.
Nesta noite, gostaríamos de considerar o terceiro aspecto do reino dos céus. Ele se encontra em Mateus, capítulos 24 e 25.
E Jesus, tendo saído do templo, seguia o Seu caminho; e os Seus discípulos aproximaram-se Dele para Lhe mostrar os edifícios do templo.
Mas Ele, respondendo, disse-lhes: Não vedes todas estas coisas? Em verdade vos digo: Não ficará aqui pedra sobre pedra que não seja derrubada.
E, estando Ele assentado no monte das Oliveiras, os discípulos aproximaram-se Dele em particular, dizendo: Dize-nos, quando serão estas coisas? E qual será o sinal da Tua vinda e do fim do mundo?
Pois, como foram os dias de Noé, assim será a vinda do Filho do Homem.
Porque, assim como nos dias anteriores ao dilúvio comiam e bebiam, casavam e davam-se em casamento, até o dia em que Noé entrou na arca,
e não o souberam até que veio o dilúvio e os levou a todos; assim será a vinda do Filho do Homem.
Então estarão dois homens no campo; um será levado, e o outro será deixado:
duas mulheres estarão moendo no moinho; uma será levada, e a outra será deixada.
Vigiai, pois: porque não sabeis em que dia vem o vosso Senhor.
Então o reino dos céus será semelhante a dez virgens que, tomando as suas lâmpadas, saíram ao encontro do noivo.
Pois será como um homem que, partindo para outro país, chamou os seus próprios servos e lhes entregou os seus bens.
Durante a última semana antes de Sua crucificação, nosso Senhor Jesus visitou Jerusalém. Quando Ele estava saindo da cidade, Seus discípulos olharam para trás e Lhe mostraram os edifícios do templo.
Eles disseram, em outras palavras: “Olha os edifícios do templo. Olha estas pedras preciosas e belas”.
O templo de Jerusalém havia sido construído pelo remanescente judeu que voltou após o cativeiro babilônico. O templo que construíram era pequeno e insignificante.
Foi Herodes, o Grande, quem ampliou o templo de Jerusalém e embelezou a cidade. Ele levou muitos anos para ampliar o templo. Este era adornado com belas pedras dedicadas por diferentes pessoas. Era uma construção magnífica.
Para o povo judeu, o templo em Jerusalém era sua própria vida. Sua vida girava em torno do templo em Jerusalém. Era o que havia de mais sagrado para eles.
Por isso, quando Cristo e Seus discípulos estavam saindo da cidade, os discípulos não conseguiam deixar de se demorar olhando para o templo. Estavam fascinados por sua beleza e magnificência.
Eles o mostraram ao Senhor Jesus: “Olha, olha, olha”. Eles o admiravam muito.
Mas o Senhor lhes respondeu com muita calma: “Vocês estão vendo estas coisas. Virá o dia em que não ficará pedra sobre pedra”.
Sua resposta os deixou chocados. Eles não sabiam o que pensar. O templo representava a vida do povo judeu, seu bem mais sagrado e seu grande orgulho nacional.
Contudo, o Senhor disse que não ficaria pedra sobre pedra. Em outras palavras, haveria desolação total. Eles não conseguiam aceitar aquilo.
Seguiram o Senhor em silêncio, sem dizer nada, mas estavam profundamente perturbados. Quando atravessaram o ribeiro e subiram o monte das Oliveiras, o Senhor Se assentou ali.
Dali podiam ver o templo de Jerusalém em todo o seu esplendor. Então os discípulos se aproximaram Dele em particular e perguntaram:
Quando serão estas coisas? E qual será o sinal da Tua vinda e da consumação da era?
Eles não ousavam perguntar abertamente, porque, se alguém sequer sugerisse que o templo seria destruído, o povo judeu teria reagido com violência. Por isso, perguntaram ao Senhor em particular.
Ao ler essas palavras, talvez não percebamos imediatamente a conexão. Na verdade, os discípulos estavam fazendo duas perguntas.
Primeiro:
Quando serão estas coisas?
Isto é, quando não ficará pedra sobre pedra no templo?
Segundo:
Qual será o sinal da Tua vinda e da consumação da era?
Para nós, essas podem parecer duas perguntas distintas. Por que os discípulos pensaram imediatamente na volta do Senhor e no fim da era quando O ouviram dizer que o templo seria destruído?
Para a mentalidade judaica, se o templo em Jerusalém fosse destruído, isso só poderia significar o fim do mundo. Se o templo deixasse de existir, certamente o Messias viria e restauraria a nação.
O povo judeu lia os profetas do Antigo Testamento, e essas profecias falavam da vinda do Messias. Mas, nessas profecias, a primeira e a segunda vinda de Cristo não eram claramente distinguidas.
Algumas profecias apresentam o Messias vindo em esplendor e glória. Outras O apresentam como um Messias sofredor. Eles não conseguiam conciliar esses dois aspectos.
É por isso que tentavam explicar o Messias sofredor como uma referência ao sofrimento de Israel. Como o Messias poderia vir em glória e, ainda assim, sofrer tanto? Eles não conseguiam compreender.
Para os profetas do Antigo Testamento, a vinda do Messias aparecia como um único acontecimento. Eles não conseguiam enxergar o intervalo entre a primeira e a segunda vinda de Cristo.
A igreja é um mistério oculto desde os séculos. A igreja está entre a primeira e a segunda vinda de Cristo. Se retirarmos o mistério da igreja, a vinda do Messias parece ser um único acontecimento contínuo.
O mistério da igreja foi revelado pelo Espírito Santo aos apóstolos e profetas dos tempos do Novo Testamento.
Portanto, quando o Senhor Jesus disse que não ficaria pedra sobre pedra, os discípulos pensaram que isso só poderia significar o fim da era, a vinda do Messias e a restauração de Israel.
Para eles, era um único acontecimento. Mas hoje compreendemos que a destruição de Jerusalém e a consumação da era são questões distintas, com o período da igreja entre elas.
Há outro princípio que devemos lembrar a respeito da profecia. Geralmente, quando uma profecia é dada, há primeiro um cumprimento imediato e parcial. Depois, no futuro, há um cumprimento pleno e completo.
Assim, quando o Senhor falou a respeito da destruição do templo, houve um cumprimento, mas esse cumprimento também era um sinal que apontava para Sua vinda e para a consumação da era.
Para facilitar e nos ajudar a compreender melhor, posso colocar a questão desta maneira? Em Mateus, capítulos 24 e 25, a resposta do Senhor se dirige mais à segunda pergunta.
Em Lucas, porém, a resposta se dirige mais à primeira pergunta. Em Lucas, capítulo 21, o Senhor fala de falsos cristos, guerras, fomes, pestes, perseguições, testemunho diante de reis, Jerusalém cercada por exércitos e a destruição de Jerusalém.
Jerusalém seria pisada pelos gentios até que os tempos dos gentios se cumprissem. Então o Senhor voltaria.
Assim, Lucas, capítulo 21, enfatiza a primeira pergunta e depois conduz à segunda. Mateus coloca mais ênfase na segunda pergunta, usando a primeira questão como introdução.
Se vocês estudarem as passagens cuidadosamente, perceberão a diferença. Não temos tempo para entrar em todos os detalhes, mas apresento isso a vocês como uma ajuda.
Quando seriam essas coisas? Se conhecemos um pouco de história, sabemos que, no ano 70 d.C., o exército romano veio contra a cidade de Jerusalém porque o povo judeu havia se rebelado contra o Império Romano.
Sob o comando de Tito, o exército romano cercou a cidade. Os que estavam dentro dela sofreram uma fome terrível. Pessoas morreram na cidade e, quando os romanos finalmente entraram nas casas, encontraram pilhas de cadáveres.
Aqueles que saíam da cidade em busca de alimento eram capturados e crucificados. As árvores da região foram cortadas porque muitas pessoas foram crucificadas fora da cidade.
Os judeus recuaram para seu último reduto, o templo. Como ele havia sido construído com pedras enormes, fecharam-se dentro dele e ofereceram sua resistência final.
Josefo, o historiador judeu que se rendeu aos romanos, escreveu sobre esses acontecimentos em A Guerra dos Judeus. Ao que parece, Tito não desejava que o templo fosse destruído.
Mas, antes que sua ordem pudesse ser obedecida, um soldado lançou uma tocha no templo, e ele começou a arder. Por fim, os romanos capturaram o templo e assumiram o controle de toda a cidade.
O templo era revestido de ouro puro. Quando o fogo ardeu intensamente, o ouro derreteu e escorreu entre as pedras.
Os soldados romanos queriam o ouro. Por isso, separaram cada pedra, até que, literalmente, não ficou pedra sobre pedra. A palavra do Senhor se cumpriu no ano 70 d.C.
Mas esse foi apenas um cumprimento parcial. Ele apontava para a vinda do Senhor e para a consumação da era.
Quando o Senhor voltar, Ele estabelecerá Seu reino. A realidade espiritual do reino dos céus já está aqui, mas o mundo não a conhece.
Para o mundo, isso é apenas cristianismo ou cristandade, e é uma confusão. Mas um dia, na volta de nosso Senhor Jesus, Ele estabelecerá publicamente o reino dos céus nesta terra.
Este é o terceiro aspecto do reino dos céus: a manifestação pública do reino.
Estamos vivendo nesta era, mas esta era chegará ao fim. Então haverá a era vindoura, que é a era do reino. Além dela está a eternidade.
Qual é o sinal da Tua vinda e da consumação da era? O Senhor Jesus disse que haveria falsos profetas, falsos mestres e até falsos cristos.
Haveria guerras. Reino se levantaria contra reino, nação contra nação e povo contra povo. Haveria guerras internacionais, guerras civis, fomes, pestes e morte por toda parte.
Mas o Senhor disse:
Ainda não é o fim.
Essas coisas são apenas o princípio das dores de parto.
Agora, irmãos e irmãs, seja qual for a interpretação que vocês adotem, por mim está tudo bem. Não estou discutindo com vocês a respeito de interpretação.
Pessoalmente, ao comparar as Escrituras, entendo que, quando o Senhor fala de guerras, pestes, fomes e dessas coisas, Ele está descrevendo o princípio das dores de parto, que começou com a ascensão de nosso Senhor.
Se vocês relacionarem isso com Apocalipse, capítulos 5 e 6, verão a semelhança.
Em Apocalipse, capítulo 5, há uma cena no céu. Um Cordeiro está em pé diante do trono, e somente Ele é digno de receber o livro selado Daquele que está assentado no trono.
Ele é digno porque, com Seu sangue, redimiu pessoas de toda nação, tribo, língua e povo, e as fez reis e sacerdotes para Deus.
Esta é a cena da ascensão de nosso Senhor Jesus. Em Apocalipse, capítulo 4, encontramos a cena da criação; em Apocalipse, capítulo 5, encontramos a cena da redenção.
Depois que nosso Senhor consumou a redenção, Ele subiu ao céu. Como diz Salmos 2:8:
Pede-Me, e Eu Te darei as nações por Tua herança,
e os confins da terra por Tua possessão.
Nosso Senhor realizou vitoriosamente Sua obra na cruz do Calvário. Subiu ao céu e recebeu do Pai o título de propriedade deste mundo.
Deus nunca abriu mão de Sua propriedade sobre o mundo. Satanás é um usurpador, mas não é o proprietário. Deus nunca renunciou à Sua propriedade.
O Pai entregou a propriedade — o título de propriedade deste mundo — a Cristo. Cristo começa a reivindicar o mundo para Deus.
Então Ele começa a abrir os selos. O que encontramos nos primeiros quatro selos? O cavalo branco, o cavalo vermelho, o cavalo preto e o cavalo pálido.
Todas as aflições e todos os sofrimentos deste mundo, desde dois mil anos atrás até agora, têm aumentado em intensidade e alcance.
Antigamente, podia haver uma guerra entre duas tribos. Depois, houve guerras entre nações. Agora, há guerras mundiais.
Antigamente, talvez houvesse uma guerra internacional a cada quarenta ou cinquenta anos. Agora, guerras internacionais ocorrem em intervalos muito menores. Essas coisas têm continuado desde dois mil anos atrás até o presente.
Elas sempre estiveram presentes, mas aumentaram em intensidade e frequência. É por isso que algumas pessoas ficam confusas.
Elas dizem: “Esses são sinais da volta do Senhor, mas essas coisas estão presentes há dois mil anos. O mundo sempre teve guerras. O mundo sempre teve sofrimento”.
Irmãos e irmãs, isso é verdade. Mas lembrem-se de uma coisa: essas coisas estão se intensificando porque o fim está se aproximando.
Aqueles que não conhecem Deus dizem: “Onde está Deus? Se Deus é justo, se Deus é amor, como Ele pode permitir guerras, fome, pestes e sofrimento?”.
Para eles, essas coisas parecem ser sofrimento sem sentido. Mas, para aqueles que conhecem o Senhor, irmãos e irmãs, essas coisas são o princípio das dores de parto.
Uma mulher que está prestes a dar à luz precisa sofrer as dores de parto. Contudo, da morte vem a vida. O mundo precisa passar por essas coisas para que o reino venha à luz.
Não é em vão. Deus tem um propósito por trás de tudo isso. Quando olhamos para as coisas que estão acontecendo neste mundo, não precisamos ficar tão sem esperança quanto as pessoas do mundo.
Podemos ver que o mundo precisa passar por essas coisas para ser libertado e para que o reino dos céus seja estabelecido nesta terra. São dores de parto.
Mas ainda não é o fim. Essas coisas continuarão. Mateus registra muitos outros assuntos que não temos tempo de considerar em detalhes, porque esse não é meu propósito nesta noite.
Meu propósito nesta noite é este: qual é o sinal de Sua vinda e da consumação da era, especialmente em relação ao reino dos céus?
A palavra traduzida como “vinda” é a palavra grega parousia. Parousia significa presença.
Qual é o sinal da Tua presença e da consumação da era? Se quisermos compreender a vinda do Senhor, precisamos compreender que a parousia não é simplesmente um único acontecimento.
Ela inclui um período de tempo e uma série de acontecimentos.
Deixem-me dar uma ilustração. Quando o Senhor subiu ao céu, levou Seus discípulos ao monte das Oliveiras. Ali, Ele foi elevado.
Enquanto Ele subia, Seus discípulos olhavam para cima. Eles O viram subindo, subindo, subindo. Mas, quando Ele chegou a certa altura, a Bíblia diz que uma nuvem O recebeu.
Ele estava na nuvem, ainda subindo. Os homens da Galileia continuaram olhando para cima. Já não podiam vê-Lo porque Ele estava na nuvem, mas ainda estava subindo.
Por fim, Ele subiu à direita de Deus Pai. Então dois homens vestidos de branco disseram:
Homens galileus, por que estais olhando para o céu?
Este Jesus, que dentre vós foi recebido no céu, há de vir assim como O vistes ir para o céu.
Como Cristo subiu ao céu? Em duas etapas: do monte das Oliveiras até a nuvem, o que foi visível; depois, da nuvem até o trono, o que foi invisível.
Da mesma maneira, Ele voltará, mas na ordem inversa. Sua parousia começa do trono até a nuvem, a parte invisível. Depois há a parte visível, dos ares até a terra.
Assim, a parousia não é um único acontecimento. É uma série de acontecimentos, envolvendo especialmente Sua descida do trono aos ares e, depois, dos ares à terra. Esta é a volta, a vinda, do Senhor.
Por essa razão, encontramos duas descrições diferentes de Sua vinda. A vinda do Senhor é como a de um ladrão.
Quando um ladrão vem à sua casa, ele telefona para você e diz: “Vou aí esta noite”? Não. Ele vem no momento mais inesperado.
Parece que um ladrão tem um instinto para escolher exatamente a hora em que você não o espera. Ele vem sem avisar. Vem silenciosamente.
E o que um ladrão leva da sua casa? Ele não vai à lata de lixo para roubar seu lixo. Que leve o lixo! Mas não é isso que ele quer.
O ladrão vai atrás do tesouro. Ele rouba as coisas preciosas que você tem.
Irmãos e irmãs, a vinda do Senhor é como a de um ladrão. Ninguém sabe quando Ele virá. Ninguém sabe a hora ou o momento; somente o Pai sabe.
Nos dias de Noé, as pessoas comiam e bebiam, casavam e davam-se em casamento. Tudo parecia continuar como de costume.
Nunca havia chovido. As pessoas pensavam que nunca haveria um dilúvio. Continuavam comendo, bebendo, casando e dando-se em casamento.
Então, de repente, Noé entrou na arca, as comportas do céu foram abertas, e o dilúvio veio sobre a terra.
Nos dias de Noé, havia mundanismo, espiritismo, imoralidade e violência. Todas essas coisas estavam presentes. Então veio o juízo.
Algumas pessoas dizem que precisamos esperar até que uma profecia após outra se cumpra, e então o Senhor virá. Posso lhes dizer uma coisa? Todas as profecias necessárias para Sua vinda como um ladrão já se cumpriram.
Não há nada — absolutamente nada, no que diz respeito à profecia — impedindo Sua vinda.
É por isso que Mateus, capítulo 24, diz que dois homens estarão no campo: um será levado, e o outro será deixado. Duas mulheres estarão moendo no moinho: uma será levada, e a outra será deixada.
Lucas, capítulo 17, fala de dois homens dormindo numa mesma cama: um é levado, e o outro é deixado.
À meia-noite, dois homens podem estar dormindo. De manhã cedo, duas mulheres podem estar moendo. Ao meio-dia, dois homens podem estar trabalhando no campo. O Senhor pode vir a qualquer hora, porque a terra é redonda.
Para alguns será manhã, para outros será meio-dia e, para outros ainda, será meia-noite. Mas, quando o Senhor vem, encontramos duas pessoas juntas.
Ambas podem estar dormindo, descansando ou trabalhando. Exteriormente, pode não haver diferença entre elas. Estão fazendo a mesma coisa e ocupadas com as mesmas coisas.
Mas o Senhor conhece a diferença. Dos dois que estão dormindo, um é precioso para Ele, e Ele o leva. Das duas mulheres que estão moendo, uma é preciosa, e Ele a leva. Dos dois homens que estão trabalhando no campo, um é precioso para Ele.
O Senhor não leva lixo. O Senhor leva tesouro. Ele vem como um ladrão.
Um dia, de repente, em todo o mundo, algumas pessoas desaparecerão.
Aqueles que seguiram fielmente o Senhor, cujo coração está voltado para o Senhor, que vivem na realidade do reino dos céus e que mantiveram um bom testemunho — o Senhor os levará para Si.
Isso é Apocalipse, capítulo 12, e o filho varão. Eles vencem pelo sangue do Cordeiro, pela palavra de seu testemunho e porque não amam sua vida, mesmo diante da morte.
E eles o venceram por causa do sangue do Cordeiro,
e por causa da palavra do seu testemunho;
e não amaram a sua vida até a morte.
Exteriormente, aqueles que vivem para o Senhor e aqueles que não seguem o Senhor podem não parecer muito diferentes. Todos nós vamos à igreja. Todos podemos fazer as mesmas coisas.
Mas o Senhor sabe. O Senhor sabe quem está vivendo pela vida de Cristo, quem entregou sua vida à autoridade de Cristo e quem não o fez.
Um dia, de repente, algumas pessoas desaparecerão. Elas serão arrebatadas ao trono.
Ao serem levadas ao trono, precisam passar pelos ares, onde Satanás tem seu quartel-general. Se você consegue passar pelo quartel-general do seu inimigo, seu inimigo está derrotado.
Sua vida na terra derrotou o inimigo. Elas conseguem atravessar o território do inimigo e subir até o trono. Isso se torna a base de sua vitória.
Miguel e seus anjos então descem aos ares para lutar contra Satanás e seus anjos. Já não há lugar nos ares para Satanás e seus anjos, e eles são lançados à terra.
Então o caminho está aberto para que Cristo desça do trono aos ares.
Irmãos e irmãs, este é o desígnio de Deus.
Por que o Senhor está demorando? Não é porque Ele não anseie por vir. Ele está pronto. Está esperando.
Mas a razão pela qual o Senhor ainda não pode vir é que o caminho para Sua vinda não foi desimpedido. Segundo o desígnio de Deus, esse caminho é desimpedido pela igreja.
Ele é desimpedido pelos vencedores na igreja. Quando há vencedores, o caminho está livre para o Senhor voltar.
Esta é a primeira etapa de Sua vinda. Ele desce aos ares. Satanás é lançado à terra, e esse se torna o tempo da grande tribulação.
Depois, a sétima trombeta soará. À última trombeta, todos os que pertencem ao Senhor e que morreram ressuscitarão. Aqueles que ainda estiverem vivos e permanecerem na terra serão transformados.
Todos seremos arrebatados — não ao trono, mas aos ares, porque o Senhor já estará ali, esperando. Seremos arrebatados para encontrar o Senhor.
Haverá o tribunal de Cristo para determinar quem será recompensado com o reino dos céus, quem reinará com Ele por mil anos e quem terá autoridade sobre cidades.
Aqueles que foram vencidos e derrotados serão excluídos do reino. Não terão parte na glória do reino, embora sejam salvos e estejam na eternidade.
Depois que as sete taças da ira de Deus forem derramadas sobre a terra, o Senhor voltará com Seu exército vitorioso, descendo dos ares à terra.
Qual é o sinal da segunda parte da parousia? É como um relâmpago.
O Senhor disse que as pessoas poderão dizer: “Cristo está aqui” ou “Cristo está ali”, mas não lhes deem ouvidos. Quando Ele voltar, será como um relâmpago que brilha do oriente ao ocidente, e o mundo inteiro o verá.
A primeira parte de Sua vinda é como a de um ladrão, mas a segunda parte de Sua vinda é como um relâmpago. Todos a verão. Todo olho O verá.
Ele descerá sobre o monte das Oliveiras no momento em que o povo judeu estiver cercado e Jerusalém estiver sendo atacada.
O monte das Oliveiras se dividirá em dois, e o povo fugirá por essa abertura. O Senhor chegou. O Messias apareceu.
Haverá a batalha final, a batalha do Armagedom. Depois dela virá o julgamento de Israel. Deus tomará Israel e o julgará.
Haverá também o julgamento das nações, conforme descrito em Mateus, capítulo 25: as ovelhas e os bodes. Satanás será preso e lançado no abismo.
Então o reino dos céus será estabelecido nesta terra por mil anos. Esta é a consumação da era. Esta é a vinda do reino.
Ao olharmos para o futuro, irmãos e irmãs, temos algo pelo que esperar. As pessoas do mundo não têm nada pelo que esperar.
Como Lucas diz, quando os homens veem as coisas que vêm sobre o mundo, desfalecem de medo. Mas, para nós, há bênção. Nosso Senhor voltará.
Esse é o tempo em que Ele recompensará Seus servos. Irmãos e irmãs, mais uma vez: se não vivermos hoje na realidade do reino dos céus, como poderemos participar da glória de sua manifestação pública?
Como precisamos nos achegar ao Senhor, para que não apenas tenhamos Sua vida, mas também nos submetamos ao Seu governo!
Somente então estaremos na realidade do reino. O poder espiritual de uma vida assim provocará a queda do reino do inimigo e trará o reino de nosso Deus e de Seu Cristo.
Que o Senhor abençoe Sua Palavra para nós.
Oh, Pai, Tu ensinaste Tua igreja a orar:
Venha o Teu reino.
Ao longo de todas as eras e de todos os séculos, Tua igreja tem clamado:
Venha o Teu reino.
Porque Teu reino ainda não veio plenamente.
Oh, Senhor, permite-nos enxergar que não é porque não desejas estabelecer Teu reino. É porque nós, que somos Teus, não temos sido fiéis. Não estamos vivendo na realidade do Teu reino.
Não há força espiritual para derrubar o reino do inimigo. Oh, Senhor, pedimos que, por Tua graça, nos ergas, para que possamos viver diariamente por Tua vida e sob Tua autoridade.
Que Teu reino seja em breve restabelecido nesta terra. A Ti sejam todo o louvor, a glória e a honra, porque todos pertencem a Ti. Em nome de nosso Senhor Jesus. Amém.