1974年11月4日，星期一晚间
美国弗吉尼亚州里士满
江守道弟兄讲道
我们再翻到提多书，从提多书1:10开始读。
因为有许多人不服约束、说虚妄话、欺骗人，尤其是奉割礼的人。 这些人的口必须堵住；他们为了可耻的利益，将所不该教训的教训人，倾覆人的全家。 有他们中间的一个人，就是他们本地的一个神言人，曾说：「革哩底人时常说谎，是恶兽，是懒惰的馋嘴。」 这见证是真的。为了这缘故，你要严厉地责备他们，使他们在信仰上健全， 不注意犹太人的荒唐传说、和背弃真理之人的诫命。 对洁净的人、一切都洁净；对污秽不信的人、什么都不洁净；连他们的心思和良知也都污秽了。 他们宣称认识上帝，却在行为上否认祂；他们是可憎恶的、不顺从的、在各样善事上经不起试验的。
——提多书1:10-16
提多书2:11开始：
因为上帝救万人的恩典已经显现出来， 训练我们，使我们弃绝不敬虔和属世的私欲，在今世明达自守、公义、敬虔地生活， 等候那有福的盼望、和至大的上帝、我们拯救者耶稣基督之荣耀的显现。 祂为我们舍了自己，要赎我们脱离一切不法的事，又洁净我们归于祂自己，做特属的子民，热心行善。 这些事你要讲，要劝勉，要用各样权柄责备人。不要让人藐视你。
——提多书2:11-15
提多书3:4开始：
但到了上帝我们的拯救者之恩慈和爱人之心显现的时候， 祂便救了我们；不是由于我们自己在义中所行的行为，乃是照祂的怜悯，借着重生的洗涤和圣灵的更新； 这圣灵就是上帝借着耶稣基督我们的拯救者丰丰富富浇灌在我们身上的， 好叫我们既因祂的恩得称为义，就可以照着永生的盼望做后嗣。 这话是可信靠的。关于这些事，我愿意你坚确地讲论，使那些已经信上帝的人留心致力于善事。
——提多书3:4-8
我们暂时就读到这里。
今天早晨我们提过，革哩底岛上的众教会，可以说并不是新成立的教会。读这封写给提多的信，我们可能以为这些教会刚刚诞生，因为它们的光景看起来就是如此。
然而，当我们回头查考、追溯这些教会的起源，就发现它们并不是使徒保罗建立的。事实上，保罗在各处旅行、传道的时候，从来没有到过革哩底岛。
只有当他以囚犯的身分被押往罗马时，他所乘的船才曾停靠那个岛。然而，那里并没有提到任何教会。保罗没有探望任何信徒，也没有信徒来探望保罗，因为他当时身受捆锁。
直到保罗第一次从罗马的监禁中获释以后，我们才看见他探访革哩底岛。他发现那里有好些教会，分布在不同的城里。
这些教会很可能是借着一些曾在五旬节那天到耶路撒冷的革哩底人产生的。使徒行传第2章记载，从世界各地来到的人当中，有革哩底人。显然，他们当中有些人信了主。
当耶路撒冷开始有逼迫的时候，这些早期的信徒就回到自己的家乡。革哩底的信徒回到革哩底岛以后，开始传扬福音，这些教会就是这样产生的。
从时间来说，已经过去三十多年了。然而，这些教会存在了三十多年，仍然处在婴孩的阶段。为什么呢？
其中一个原因，可能是他们与其他信徒太隔绝了。在地理上，他们因为住在岛上而与外界隔绝。然而，尽管当时旅行有种种困难，人们还是来来往往；尤其在信徒之间，彼此的联系相当频繁。
保罗作囚犯，还没有到罗马，罗马的信徒就已经听见消息了。他们走了三十英里，出来迎接他。信徒之间的消息竟然这样灵通，实在令人难以想象。
可是，革哩底岛上的这些信徒，却没有与其他人交通。因为他们太孤立了，就没有正常地长大。所以，保罗来探望他们的时候，发现他们都是老婴孩。这些教会是老婴孩。
保罗要怎样帮助他们长大呢？这就是提多书所讲的。首先，我们需要知道：他们的问题是什么？
革哩底众教会的问题有两方面。第一，就是混乱，或者说，没有次序。
这些信徒认识主，可是在他们中间却没有次序。他们完全以民主为原则：各人行自己的，人人平等。换句话说，他们没有一同被建造起来。
有建造，就必定有次序。但是，过了三十多年，他们仍然像小婴孩一样，没有建造，也没有次序。不但如此，他们中间反而充满了混乱。
所以，保罗来到他们中间，就开始整顿这个家，使它有次序。有许多事情需要改正，有许多事情需要安置在适当的位置上。保罗开始帮助他们，把一切安排妥当，好使教会能够长大。
但是，他没有足够的时间，尤其是在设立长老这件事上。设立长老是需要时间的。不是到一个地方，设法立几位长老，就能建立次序。不是的。这必须是圣灵作的。
保罗必须察看，必须观察。这需要时间，可是他没有时间。所以，他也许已经在几件事上帮助他们整顿好了，但在长老这件事上，他必须把提多留下来，完成那尚未完成的工作。
次序建立起来，身体就能正常地尽功用，也就会有长进。今天早晨，我们已经交通过这一点，所以现在就不再重复了。
革哩底岛上众教会的第二个问题，就是使恩典蒙羞。
我们常常说到「蒙羞」。我们说：「唉，那真是羞耻，真是丢脸。」英文的 disgrace 这个字是怎么来的呢？这里我要说的意思就是：恩典仍然是恩典，但恩典应该有某种表现。当恩典没有产生应有的果效时，我们就称之为 disgrace，也就是使恩典蒙羞。
在提多书里，这种使恩典蒙羞的情形，就表现在缺少善行——没有善行。
你读提多书就会发现，在这封短短的信里，善行一共提了五次。
他们宣称认识上帝，却在行为上否认祂；他们是可憎恶的、不顺从的、在各样善事上经不起试验的。
——提多书1:16
祂为我们舍了自己，要赎我们脱离一切不法的事，又洁净我们归于祂自己，做特属的子民，热心行善。
——提多书2:14
你要提醒他们，要顺服执政的、掌权的，要服从，要预备行各样善事。
——提多书3:1
这话是可信靠的。关于这些事，我愿意你坚确地讲论，使那些已经信上帝的人留心致力于善事。
——提多书3:8
我们自己的人也要学习致力于善事，以应必需，免得不结果子。
——提多书3:14
亲爱的弟兄姊妹，当你读提多书的时候，也许会以为自己正在读雅各书。
我们常常把保罗和雅各放在对立的位置。我们说，保罗讲信心，雅各却讲善行；保罗说我们因信称义，雅各却说我们因行为称义。人往往以为这里有冲突，以为保罗和雅各意见不合，彼此争辩。
但是，读完提多书以后，我想你这个理论就站不住了。在这里，你看见保罗也讲行为，也讲善行，和雅各一样。
当然，无论在雅各书里，还是在提多书里，这里所说的行为，都不是人所想的那一种行为。这里说的是出于信心的行为。雅各说，信心若没有行为就是死的；但出于信心的行为，证明你的信心。这正是提多书所说的。保罗也讲善行。
保罗自相矛盾吗？即使在这封短短的提多书里，他也告诉我们，他并没有忘记自己所传讲的恩典和信心。请看提多书3:4。
但到了上帝我们的拯救者之恩慈和爱人之心显现的时候， 祂便救了我们；不是由于我们自己在义中所行的行为，乃是照祂的怜悯，借着重生的洗涤和圣灵的更新； 这圣灵就是上帝借着耶稣基督我们的拯救者丰丰富富浇灌在我们身上的， 好叫我们既因祂的恩得称为义，就可以照着永生的盼望做后嗣。
——提多书3:4-7
保罗并没有忘记他恩典的福音。我们怎样得称为义呢？他说：「你们得救，你们得称为义，是因为上帝的恩慈和祂爱人的心。是上帝的怜悯救了你们。不是因为你们做过什么好事，不是因为你们有善行。不，你们根本没有。」
善行不是得救的条件；善行是得救的结果。
我们不能靠行善得救，因为我们所做的一切，不过是死的行为。我们所做的一切，在上帝眼中不过像污秽的衣服，都不够好。这些行为不能给我们足够的功德，叫我们赚得救恩。
救恩的代价太高了，无论我们做多少好事，都赚不来。这条路是没有希望的。救恩在于上帝的爱、上帝的恩慈和上帝的怜悯。上帝的怜悯临到我们这些没有善行的人。
上帝救你，不是因为你好。我常常想起，从前在中国，我们在街上、公共汽车上、火车车厢里，到处散发福音单张。有一份单张上写着：「好人下地狱，坏人上天堂。」这句话很引人注意。
人看见了，当然不赞同。他们想知道为什么，就开始读那份单张。其实，这不只是一句吸引人的话。这是真理，是真理。
在天上，你找不到任何「好人」——就是那些自以为好、想依靠自己良善的人。他们以为自己会上天堂，结果却发现自己到了别的地方。
相反，有些人知道自己该下地狱。你不必告诉一个坏人，他该下地狱；他自己知道。但是，正因为他知道自己坏，他就信靠主耶稣；又因为基督已经付了代价，他发现自己竟然在天上。这是真的，非常真实。
我们怎样得救？不是靠我们所做的善行。我们是借着耶稣基督得救的。
没有赐下别的名，使我们可以靠着得救。我们是借着耶稣基督得救的。祂怎样救我们呢？借着重生的洗涤和圣灵的更新。
现在，这里就有一个问题：重生的洗涤和圣灵的更新，究竟是什么意思？
亲爱的弟兄姊妹，我们必须记得，保罗在这里讲的是什么。保罗讲的是基督徒实际的生活。这是他所讲的主题。这些革哩底的信徒，在实际的基督徒生活上非常缺乏，所以保罗要在这方面帮助他们。
他们领受了恩典，却使恩典蒙羞。他们所缺少的，正是恩典应有的果效。他们开始接受虚假的教训；那些教训给他们一种虚假的安全感，而不是真理。
所以，保罗要帮助他们。为了让他们看见，当他们信主耶稣的时候，究竟发生了什么事，他就用了这两个说法：重生的洗涤，和圣灵的更新。
这里的洗涤，就像洗澡一样。你洗了一个澡。
这里「重生」这个字是一个特别的字，只在这里和马太福音第19章用过。我们翻到马太福音第19章。我刚才看的是第18章，所以找不到。
耶稣对他们说：「我实在告诉你们，你们这些跟从我的人，在复兴的时候，人子坐在祂荣耀的宝座上的时候，你们也必坐在十二个宝座上，审判以色列十二个族派。」
——马太福音19:28
这个译作「重生」的字，只在这两处用过。它不是约翰福音第3章所说的「从上头生」。这里的「重生」是一个特别的字。
在马太福音第19章，它指的是地位完全的改变，是一种全新的情形。换句话说，它指向从这个时代转变到将来的时代。这就是这里所说的「重生」。
所以，重生的洗涤，并不是说水能使人重生，好像你受了浸，那水就使你重生了。不是的。这里的重生是指，当你信主耶稣的时候，主把你放在一个全新的地位上，就是地位的改变。
祂把你带进一种全新的情形里，就好像你洗过一个澡。旧的东西都洗掉了，如今你是清新的，是一个新创造，是一个新人。意思就是这样。
一个人信主耶稣的时候，主就把我们从旧的地位上带出来，放在一个新的地位上。主耶稣洗去一切旧的情形，把我们带进一种新的情形里。我们是一个新创造。
在外面，有重生的洗涤；在里面，有圣灵的更新。
当主借着信改变我们的地位时，住在我们里面的圣灵就更新一切，使我们的实际光景与我们的地位相称。这就是我们主耶稣的救恩。
保罗说：
因此人若在基督里，他就是新创造；旧的已过去了；看哪，新的已产生了！
——哥林多后书5:17
一切都是新的，一切都是新的。这就是主耶稣在我们身上所成就的。
主的救恩既是这样伟大，这救恩在我们身上产生什么作用呢？你已经领受了上帝的恩典，你正在蒙拯救。那么，在你身上会发生什么事？祂在你身上作什么呢？
提多书2:11说：
因为上帝救万人的恩典已经显现出来， 训练我们，使我们弃绝不敬虔和属世的私欲，在今世明达自守、公义、敬虔地生活。
——提多书2:11-12
上帝的救恩，就是临到我们的上帝的恩典，教导我们，管教我们，在三件事上训练我们。
第一，弃绝不敬虔和属世的私欲。从前，我们活在不敬虔和属世的私欲中。换句话说，从前我们过的是不敬虔、不义的生活。
我们不敬畏上帝，也不惧怕人，想做什么就做什么。所以你看见，我们不但不义，而且不敬虔。因为我们与上帝没有正确的关系，我们与人也就不能有合宜的关系。这就是罗马书第1章所说的。这就是我们从前的生活。
但是，信了主耶稣以后，耶稣基督的十字架教导我们什么呢？它教导我们，不敬虔和属世的私欲，都已经钉在十字架上了。
基督为我们的罪死了。因为我们的不敬虔和属世的私欲，基督为我们死了。当我们信主耶稣，看见十字架为我们成就了什么，我们还能继续活在不敬虔和属世的私欲中吗？不能。
十字架本身的功效，使我们弃绝不敬虔和不义。这就是救恩带给我们的。
这不只是信主耶稣，好叫你将来上天堂。如果你认识上帝的恩典，如果你领受了上帝的救恩，这恩典就教导你：你不能再活在罪中了。
为什么？十字架这个事实本身，就不容许你再过那种生活，叫你不能继续那样活下去。
每一个领受上帝恩典的人，都在这件事上受了教导：我们不能再过从前的生活。如果我们还想过从前的生活，那就与上帝的恩典本身，与救恩本身的意义相矛盾。我们都受了这样的教导。
第二，我们应该在今世明达自守、公义、敬虔地生活。就过去而言，过去的已经过去了。那么，现在我们应该怎样生活呢？
上帝那带来救恩的恩典教导我们，应当在今世明达自守、公义、敬虔地生活。英文译作「世界」的那个字，原文是 aion，意思是「时代」。我们正活在这个时代里。
这个时代有生活的忧虑。马太福音第13章讲到这个时代的忧虑。这个时代有它的邪恶。以弗所书第2章说，我们从前行事为人，是随从这个世界的时代。这个时代有一种风尚、一种样式、一种生活方式。
我们要怎样活在现今这个时代里呢？我们要跟随这个时代的风尚和生活方式，跟随这个世界、这个时代的体系吗？我们要像这个时代的人那样生活吗？我们要被今生的忧虑淹没吗？在现今的处境中，我们要怎样生活？
感谢上帝，上帝的恩典教导我们：虽然我们在这个时代里，却可以活得不一样。我们可以敬虔地生活，可以公义地生活，可以明达自守地生活。
「明达自守」这个词，实际上是指「有健全的心思」。上帝要我们存着健全的心思，活在这个时代中。
人常常以为自己是有理性的。我们认为自己是有理性的，认为自己在地上的生活方式是合理的。但是，亲爱的弟兄姊妹，在地上一切活物当中，人是最不理性的。
想想人所做的种种事情吧。在一切受造之物中，人最不理性。动物比他们还有理性。
我们要怎样活在这地上呢？我们是基督徒，我们要怎样生活？弟兄姊妹，上帝救了我们，是要我们能在这地上合乎理性地生活。在那些不理性的人中间，我们是最有理性的。
人看着基督徒，说：「不，那不合理，那不合乎理性。」他们以为自己有理性，我们却不理性；其实恰恰相反。为什么呢？因为他们的心刚硬，心思昏暗，与上帝的生命隔绝了。
对那些心思昏暗的人来说，他们所谓的理性主义，其实是不理性的。但感谢上帝，当我们信主耶稣的时候，祂就更新了我们的心思。我们有了更新的心思；有了更新的心思，就能认识基督的心意，学习照着基督活在这地上。
这是一个人所能过的最合乎理性的生活。不要以为我们基督徒不理性。不是的，我们是最有理性的。我们存着健全的心思，在这地上明达自守地生活。
其次，我们要公义地生活。我们看着这个世界，多少次感到灰心失望。所罗门说，甚至在审判之处，你也看见不义。这就是世界的实况。这个世界是不义的，人的生活方式也是不义的。
如果你愿意公义地生活，就必须为此受苦。
为了义而受迫害的人有福了！因为天国是他们的。
——马太福音5:10
你只要试着公义地生活，就知道会发生什么事。为什么？因为这个时代的特征就是不义。任何想要行义的人，都会因此受苦。
还有敬虔。这个世界不要上帝，它是不敬虔的。任何想过敬虔生活的人，都会受到逼迫。我们要进上帝的国，就必须受苦。我们若要敬虔地生活，就会受苦。
但是，上帝的恩典教导我们这样生活。这就是我们今天应当有的生活：明达自守、公义、敬虔。
至于将来，上帝的恩典教导我们等候：
等候那有福的盼望、和至大的上帝、我们拯救者耶稣基督之荣耀的显现。
——提多书2:13
我们有一个有福的盼望。世人向前看的时候，简直不敢相信，前面竟是一片漆黑。他们展望将来，毫无盼望。但我们在这里，等候那有福的盼望。
我们有福的盼望是什么？就是我们主耶稣基督荣耀的显现。祂要在荣耀中回来；祂在荣耀中回来的时候，要把我们带进荣耀里。想一想这件事。
这就是上帝的恩典、福音和救恩在我们身上所产生的果效。每一个得救的人，都应当弃绝不敬虔和属世的私欲，明达自守、公义、敬虔地生活，并等候那有福的盼望，就是我们拯救者耶稣基督荣耀的显现。
这就是福音在我们身上所成就的。这就是上帝的恩典在我们身上所成就的。
如果恩典没有在我们身上产生这样的果效，那就是使恩典蒙羞。
希腊文「恩典」这个字，本身含有美丽和愉悦的意思。首先，恩典告诉我们，那个人里面有美，有可喜悦之处，有吸引人的地方。
当我们观看基督耶稣，祂充满了恩典。祂使我们感到喜悦，因为祂是那么吸引人，充满了美。这是祂本身所固有的。
第二，出于祂里面那吸引人的美，祂白白地、普遍地赐给我们，并不是因为我们里面有什么值得祂这样做。这是恩典的第二方面。
圣经中所用的「恩典」，还有第三方面的意思：当我们在基督耶稣里领受了上帝的恩典，上帝的恩典就使我们成为有恩惠的人。它在我们身上产生果效，并在我们的生活中重新彰显出来。
有时候，吃饭以前，我们会说：「我们来谢饭吧。」英文说的是 say grace。为什么用「恩典」这个字呢？我们的意思是：「让我们向主献上感谢。」你领受了上帝的恩典以后，恩典就在你里面产生感谢，你又把这感谢归给赐恩典的那一位。所以，我们称之为感恩。
当我们领受主耶稣的恩典，它就应当在我们里面产生属基督的东西，使基督的美在我们里面再现。如果没有这样的表现，就是使恩典蒙羞。换句话说，你糟蹋了上帝的恩典。
看看革哩底人。按着天然来说，革哩底人在人的品性上，实在是很差的样本。连他们自己中间的一位神言人都说：
革哩底人时常说谎，是恶兽，是懒惰的馋嘴。
——提多书1:12
想一想。那个岛上的人，以说谎为特征。他们总是说谎，从来不说真话。一切都是虚假的、装出来的、假冒为善的。
这不只是说善意的谎言或恶意的谎言；他们根本就是说谎的人。说谎是他们的生活，是他们的习惯，是他们民族的特征——总是说谎。
不只是说谎，他们还是恶兽。他们像野兽一样，没有约束，没有理性，而且邪恶。
再者，他们懒惰；不只是懒惰的人，而且是懒惰的馋嘴。一方面，他们非常懒惰；另一方面，他们又非常贪婪。
我们会说，一个人若是贪婪，就必须勤快，否则怎么能满足他的贪欲呢？但人性就是这样，这两样竟然可以并存：人很懒惰，却又充满各式各样的贪欲。
当上帝的恩典临到这些人，他们得救的时候，他们本来应该成为彰显上帝恩典的最佳样本。
如果你有好的材料，把它做成好东西，那还显不出工匠的本领。但如果你有很差的材料，却能把这差的材料做成一个好器皿，那就了不起了。这样更能使工匠得着荣耀。
上帝愿意取用那些坏的材料，祂也一直这样做。祂愿意取用这一切坏材料，甚至是魔鬼也要丢弃的材料。主要把它们捡起来；主能够把它们作成彰显恩典的最佳样本。
这样，我们就显出我们拯救者耶稣基督的美，使上帝得着荣耀。这是上帝所能作的，也是上帝所要作的。
上帝取用了这些最差的材料，上帝的恩典临到了他们。他们本来应该成为彰显上帝恩典的最佳样本；但可惜，他们没有。
这就是使恩典蒙羞。他们使恩典蒙羞，因为他们没有让恩典作成完全的工作。他们领受恩典到某个程度，却没有让恩典完成它完全的工作。
他们本来应该是圣徒，却没有圣徒的样式。他们得救了，却没有被改变。
这不是因为上帝的恩典没有能力改变他们，而是因为他们不让恩典完成它的工作。
弟兄姊妹，一个人来到主面前，远不只是头脑里表示相信而已，远不止如此。
上帝要在这个人身上所作的，是完全改变他，使他与祂儿子的形像相似。上帝有力量、有能力作成这件事。
如果这件事没有发生，就是有什么东西拦阻了上帝的工作。我们里面有东西拦阻了上帝。
革哩底信徒的情形就是这样。难怪他们个人的光景如此，几乎没有改变，甚至完全没有改变。你怎么能指望教会正常呢？那是不可能的。
那么，这种情形要怎样纠正呢？借着真理。
保罗吩咐提多几件不同的事，请注意他怎样运用这些事。提多书1:13说：
这见证是真的。为了这缘故，你要严厉地责备他们，使他们在信仰上健全。
——提多书1:13
然后，提多书2:15说：
这些事你要讲，要劝勉，要用各样权柄责备人。不要让人藐视你。
——提多书2:15
「责备」是一个很重的字。保罗劝勉提多，要责备这些革哩底的信徒。
你知道，亲爱的弟兄姊妹，这是一件很难的事。我们都想讨人喜欢，与人友好，受人欢迎。有时候，你看见某些事情在上帝面前不对，但我们太爱自己，却不够爱我们的弟兄姊妹。
保罗吩咐提多，要用各样权柄责备人。想一想，如果提多自己不是一个受过管教的人，他怎么能这样做呢？
保罗在提多身上作了许多工作，所以当提多责备这些革哩底信徒的时候，就带着权柄。当然，提多里面有这样的爱。他是在爱的灵里责备他们——是的，是爱。
有时候，你看见我们的主耶稣责备人，不是因为缺少爱，而是因为爱：要使人注意，使人醒悟，使人知罪，使人悔改。
革哩底的信徒需要看见：「啊，这是不应该有的情形。」然而，他们当时陷在那样的光景里，需要被光照而知罪。
从积极的一面来说，提多书3:8说：
这话是可信靠的。关于这些事，我愿意你坚确地讲论，使那些已经信上帝的人留心致力于善事。
——提多书3:8
一方面，要责备那些不是出于上帝的事；另一方面，要积极坚持上帝的事，把健全、真实的事摆在他们面前。
当然，无论怎样责备，怎样坚持，若不是圣灵作工，都不能产生果效。提多不过是一个管道。当他责备，当他坚持讲论的时候，圣灵就开始作工，使人知罪，使人信服。
当圣灵开始在上帝的子民中间作祂的工作，你就看见人悔改，回转归向上帝，向圣灵的工作敞开自己。于是，改变就开始了。这就是帮助他们脱离使恩典蒙羞的光景，进入善行的路。
亲爱的弟兄姊妹，我们既是基督徒，是领受了上帝恩典的人，就预备好了，要行上帝为我们预备的各样善事。
我们得救确实是本乎恩，不是出于行为。行为不是得救的条件。但你因信得救以后，是为了什么而得救呢？我们得救，是为了行那些善事。
那么，这些善行是什么呢？善行，就是在我们一切的行动中实行上帝的旨意。凡不在上帝旨意里的，都不能算是善。善行，就是在凡事上实行上帝的旨意。
在我们的个人生活、家庭生活、社会生活、教会生活，以及一切的人际关系中，善行就是实行上帝的旨意，做上帝要我们做的事。
这不只是做某件事，而是指我们整个生活都在实行上帝的旨意。这就是善。
在提多书第2章，保罗劝勉提多，要教导健全的道理。善行是什么呢？老年人要有节制、庄重、明达自守，在信心、爱心和忍耐上都要健全。这就是善行。
年长的男人要有健全的心思，要庄重，不轻浮、不轻佻；要谨慎、自守，在信心、爱心和忍耐上都要健全。
「健全」这个字，也可以译作「健康」。年长的人在各方面都要健康、健全，在信心上如此，在爱心上也如此。不要因为年纪大了，就放任自己。
当我们渐渐年老，不只是肌肉开始松弛，连我们的自制力也开始减弱。
如果我们年轻的时候没有学习自制——我所说的自制，是指受圣灵管理，因为加拉太书第5章所说圣灵果子的最后一项就是自制——那么，等我们年老，意志力不像从前那样强，你就会发现，这一切都开始松懈了。
但这里告诉我们，年长的人仍然要清醒、节制、约束自己，仍然受圣灵的管理。
年长的妇女，甚至在穿着上，也应当给年轻的人作榜样。她们应当作年轻妇女的教师，教导年轻妇女爱丈夫、爱儿女，做家务也像是向主做的。
年轻的男子同样要明达自守。你看见，上帝要我们健全，要我们健康。上帝的恩典在我们的生命里产生这一切的健康，就是属灵的健康。
甚至作仆人的——因为那时候有许多奴隶——也要在奴仆的身分中彰显基督。至于国家的治理，因为那时正是罗马帝国时期，信徒受教导，要顺服掌权的人。
换句话说，在我们生活的每一个领域里，恩典都应当产生一种带着恩惠的表现，使荣耀归给上帝。
这正是革哩底众教会所需要的。保罗把提多留下来，就是要帮助挽回那个局面。
亲爱的弟兄姊妹，虽然提多书写于第一世纪，接近第一世纪末的时候，但我想，我们这些活在第二十世纪末的人，同样需要这些话。
我们需要从混乱中蒙拯救，进入次序，好使生命长大。我们需要从使恩典蒙羞的光景中蒙拯救，进入善行，好使基督的名被高举。
这就是提多书所给我们看见的。
我们的天父，我们实在赞美感谢祢，因为祢的话是这样实际。我们何等赞美感谢祢，因为上帝的恩典是实际的。
我们实在赞美感谢祢，因为这恩典确实在我们里面产生与祢的性情、与祢的品格相称的东西。哦，主啊，愿事实真是如此。
主啊，如果我们里面有什么缺欠，求祢责备我们，把祢对我们的期望摆在我们面前。愿祢的圣灵使我们知罪，使我们信服；愿祢的圣灵改变我们。
主啊，我们向祢敞开。我们实在愿意祢在我们的生命中完成祢救恩的工作，使祢的教会真正成为真理的柱石，成为耶稣的见证。
我们把彼此交托在祢的爱中，奉我们主耶稣的名。阿们。