Ministração por meio do irmão Stephen Cohn
Richmond, Virgínia — Segunda-feira à noite, 5 de agosto de 1974
Daniel 9:1-27
No primeiro ano de Dario, filho de Assuero, da descendência dos medos, que foi constituído rei sobre o reino dos caldeus; no primeiro ano do seu reinado, eu, Daniel, entendi pelos livros o número de anos de que falara o Senhor ao profeta Jeremias, para que se cumprissem as desolações de Jerusalém: setenta anos.
E voltei o meu rosto ao Senhor Deus, para O buscar com oração e súplicas, com jejum, pano de saco e cinzas. E orei ao Senhor, meu Deus, e fiz confissão, dizendo: Ah, Senhor, Deus grande e temível, que guardas a aliança e a misericórdia para com os que Te amam e guardam os Teus mandamentos; pecamos, cometemos iniquidade, procedemos perversamente e nos rebelamos, apartando-nos dos Teus mandamentos e dos Teus juízos. Não demos ouvidos aos Teus servos, os profetas, que falaram em Teu nome aos nossos reis, aos nossos príncipes, aos nossos pais e a todo o povo da terra.
A Ti, Senhor, pertence a justiça; mas a nós, a vergonha de rosto, como neste dia: aos homens de Judá, aos moradores de Jerusalém e a todo o Israel, aos de perto e aos de longe, em todas as terras para onde os lançaste, por causa das transgressões que cometeram contra Ti. Ó Senhor, a nós pertence a vergonha de rosto, aos nossos reis, aos nossos príncipes e aos nossos pais, porque pecamos contra Ti.
Ao Senhor, nosso Deus, pertencem as misericórdias e os perdões; pois nos rebelamos contra Ele. Não obedecemos à voz do Senhor, nosso Deus, para andarmos nas Suas leis, que Ele nos deu por intermédio dos Seus servos, os profetas. Sim, todo o Israel transgrediu a Tua lei, desviando-se para não obedecer à Tua voz: por isso, foram derramados sobre nós a maldição e o juramento escritos na lei de Moisés, servo de Deus; porque pecamos contra Ele.
E Ele confirmou as Suas palavras, que falou contra nós e contra os nossos juízes que nos julgavam, trazendo sobre nós grande calamidade; pois debaixo de todo o céu não se fez o que se fez a Jerusalém. Como está escrito na lei de Moisés, toda esta calamidade veio sobre nós: contudo, não suplicamos o favor do Senhor, nosso Deus, para nos convertermos das nossas iniquidades e alcançarmos discernimento na Tua verdade. Por isso, o Senhor vigiou sobre a calamidade e a trouxe sobre nós; porque o Senhor, nosso Deus, é justo em todas as Suas obras que faz, e não obedecemos à Sua voz.
Agora, pois, ó Senhor, nosso Deus, que tiraste o Teu povo da terra do Egito com mão poderosa e adquiriste para Ti renome, como neste dia; pecamos e procedemos perversamente. Ó Senhor, segundo toda a Tua justiça, apartem-se, Te rogo, a Tua ira e o Teu furor da Tua cidade, Jerusalém, do Teu santo monte; porque, por nossos pecados e pelas iniquidades de nossos pais, Jerusalém e o Teu povo se tornaram objeto de desprezo para todos os que estão ao nosso redor.
Agora, pois, ó nosso Deus, ouve a oração do Teu servo e as suas súplicas, e faze resplandecer o Teu rosto sobre o Teu santuário desolado, por amor do Senhor. Ó meu Deus, inclina o Teu ouvido e ouve; abre os Teus olhos e vê as nossas desolações e a cidade que é chamada pelo Teu nome: porque não apresentamos as nossas súplicas diante de Ti por causa da nossa justiça, mas por causa das Tuas grandes misericórdias. Ó Senhor, ouve; ó Senhor, perdoa; ó Senhor, atende e age; não tardes, por amor de Ti mesmo, ó meu Deus, porque a Tua cidade e o Teu povo são chamados pelo Teu nome.
Enquanto eu ainda falava, orava e confessava o meu pecado e o pecado do meu povo Israel, e apresentava a minha súplica diante do Senhor, meu Deus, pelo santo monte do meu Deus; sim, enquanto eu ainda falava em oração, o homem Gabriel, a quem eu havia visto na visão ao princípio, vindo em voo veloz, tocou-me por volta da hora da oferta da tarde. E ele me instruiu, falou comigo e disse: Ó Daniel, agora vim para te dar sabedoria e entendimento. No princípio das tuas súplicas, saiu a ordem, e eu vim para te declarar, porque és muito amado: considera, pois, a palavra e entende a visão.
Setenta semanas estão decretadas sobre o teu povo e sobre a tua santa cidade, para acabar com a transgressão, pôr fim aos pecados, fazer reconciliação pela iniquidade, trazer a justiça eterna, selar a visão e a profecia e ungir o santíssimo.
Sabe, pois, e discerne: desde a saída da ordem para restaurar e edificar Jerusalém até o Ungido, o Príncipe, haverá sete semanas e sessenta e duas semanas; ela será edificada novamente, com praça e fosso, mesmo em tempos angustiosos. E depois das sessenta e duas semanas, o Ungido será eliminado e nada terá; e o povo do príncipe que há de vir destruirá a cidade e o santuário; e o seu fim será com uma inundação, e até o fim haverá guerra; estão determinadas desolações.
E ele firmará uma aliança com muitos por uma semana: e, na metade da semana, fará cessar o sacrifício e a oferta; e sobre a asa das abominações virá aquele que causa desolação; e até o fim completo, que está determinado, a ira será derramada sobre o desolado.
Senhor, lemos a Tua Palavra. Agora nos voltamos a Ti e pedimos que o Teu Espírito Santo vivifique a Tua Palavra ao nosso entendimento e toque o nosso coração com a Tua Palavra.
Por meio da Tua Palavra, que possamos ver-Te, amar-Te e ser cheios de Ti mesmo, a Palavra viva. Pedimos em nome do nosso Senhor Jesus. Amém.
Mencionamos ontem à noite que Daniel era um instrumento muito especial nas mãos de Deus quando ainda era jovem. A graça de Deus sobre ele era tamanha que ele continuou nas mãos de Deus até chegar a uma idade avançada.
No princípio, vemos que Deus lhe deu entendimento de visões e sonhos, preparando-o para o dia em que Deus daria um sonho ao primeiro rei do império mundial — o primeiro rei nos tempos dos gentios, Nabucodonosor.
Daniel não apenas interpretou aquele sonho, mas também disse ao rei qual havia sido o sonho. Já tivemos comunhão sobre isso nesta manhã, por isso não voltaremos a tratar desse assunto.
Mas, nesta noite, gostaríamos de chegar à época em que Daniel já estava em idade avançada, no primeiro ano do rei Dario, filho de Assuero, da descendência dos medos, que reinava sobre os caldeus.
Quanto ao tempo, o primeiro ano do rei Dario foi quase setenta anos — mais precisamente, sessenta e oito, ou provavelmente sessenta e nove anos — depois de Daniel ter sido levado ao cativeiro.
Ele havia permanecido na terra do cativeiro por quase setenta anos. Agora tinha talvez entre oitenta e cinco e noventa anos, algo em torno dessa idade.
Mas vocês percebem que, embora quase setenta anos tivessem passado, Daniel não estava nem um pouco menos atento diante do Senhor. Pelo contrário, ele estava tão sensível e atento quanto quando era jovem. Espiritualmente, ele nunca envelheceu.
Quando era jovem, propôs em seu coração não se contaminar, mas manter-se puro para Deus. E Deus honrou esse propósito. Mesmo quando ele chegou àquela idade avançada, vocês podem ver a pureza daquela vida.
Ele havia vivido quase setenta anos numa corte gentílica, cheia de ídolos, cheia de perversidade, cheia dos luxos e pecados deste mundo e das intrigas da corte. Viveu todos esses anos e, quando chegou àquela idade avançada, vocês percebem que ele era tão puro quanto no princípio.
Ele não havia sido contaminado de maneira alguma. Deus o havia guardado durante todos esses anos, em todas essas circunstâncias.
Durante todos esses anos, Daniel esteve bem no centro da política mundial. Era o segundo homem em autoridade sob o rei Nabucodonosor. Novamente, durante o reinado de Dario, o medo, sob outra dinastia do Império Medo-Persa, tornou-se o primeiro-ministro daquele império.
Como ele estava no centro da política mundial, não é de admirar que Deus lhe tenha dado entendimento dos tempos dos gentios, de todo o plano da atuação de Deus nesta terra, até que o reino deste mundo se torne o reino do nosso Deus e do Seu Cristo. Isso era muito apropriado.
Mas, em seu coração, Daniel era um verdadeiro judeu. Durante todos aqueles anos de cativeiro, ele nunca se esqueceu de Jerusalém.
Lembramos que, por amor a Jerusalém, por amor ao povo de Deus e por amor a Deus, ele chegou a arriscar a própria vida durante o reinado do rei Dario. Abriu a janela em direção a Jerusalém e orou três vezes pela paz de Jerusalém. Orou a Deus pela paz de Jerusalém e, por causa disso, foi lançado na cova dos leões.
Ele era judeu em seu coração. Tinha o povo de Deus em seu coração. Tinha a cidade santa, Jerusalém, em seu coração. Durante todos esses anos, tão ocupado com a política mundial e com a administração do maior império do mundo sob duas dinastias diferentes, vocês percebem que, em seu coração, ele pensava no povo de Deus e em Jerusalém. Ele nunca se esqueceu.
Quando chegou ao primeiro ano do rei Dario, um império havia caído e outro havia surgido. Ele leu os livros e encontrou, no livro de Jeremias, que Deus havia prometido que os filhos de Israel seriam levados ao cativeiro por setenta anos.
Naquela altura, estavam no sexagésimo oitavo ano, ou até entrando no sexagésimo nono. O rei Dario esteve no trono por cerca de dois anos, e então o rei Ciro subiu ao trono. No primeiro ano do rei Ciro, vocês se lembram, ele promulgou um decreto permitindo que os filhos de Israel voltassem a Jerusalém para reconstruir a casa de Deus.
Portanto, dentro de apenas dois anos, os setenta anos de desolação terminariam. Quando Daniel leu os livros — quando leu o livro de Jeremias — e descobriu que faltava apenas um ou dois anos para o fim dos setenta anos de cativeiro, como deve ter se alegrado em seu coração!
Mas observem: não foi porque isso estava no livro, nem porque Deus havia prometido que assim seria, que Daniel simplesmente ficou esperando passivamente aquele dia chegar.
Agora, poderíamos dizer: “Se Deus prometeu, certamente Ele fará. Então, o que você pode fazer? O que você faz? Nada. A promessa é que Ele mesmo a cumprirá. Tudo o que você precisa fazer é acomodar-se e esperar”.
Isso parece ser a coisa natural a fazer. Mas, queridos irmãos e irmãs, se vocês conhecem a Deus, sabem que não é isso que devem fazer.
O certo é isto: se vocês recebem a promessa de Deus, então Deus espera que se levantem em seu espírito e cooperem ativamente com Ele.
Deus não quer que simplesmente nos acomodemos de maneira passiva. A razão de Ele revelar, naquele momento, Sua promessa a Daniel por meio do Livro era dar-lhe um incentivo para se entregar a Deus em oração e intercessão, reivindicando pela fé a promessa de Deus e permanecendo ao lado de Deus para o cumprimento da Sua promessa.
E Daniel fez exatamente isso.
Quando Daniel leu o Livro e, fazendo as contas, soube que era apenas uma questão de um ou dois anos, imediatamente se separou para buscar a face de Deus.
Ele buscou o Senhor com oração, com súplicas, com jejum, com pano de saco e com cinzas. Em outras palavras, assumiu a posição de uma nação pecadora.
Confessou diante de Deus os pecados de seus pais e os pecados de seu povo. Daniel era irrepreensível e, ainda assim, assumiu a posição da nação pecadora.
Como ele glorificou a Deus em sua oração! Disse: “Senhor, Tu és justo. Tudo o que fizeste é justo. Isso aconteceu porque somos infiéis. Tu nos avisaste de antemão pela Tua Palavra, na lei de Moisés, e não ouvimos. Enviaste profetas aos nossos reis e ao nosso povo, e não ouvimos”.
“Agora estamos dispersos por todo este mundo. Tornamo-nos motivo de desprezo e vergonha. Tudo isso é por causa da nossa infidelidade. Tu és justo.”
Então ele suplicou pela misericórdia de Deus. Disse: “Não merecemos coisa alguma, porque não temos justiça alguma. Mas, por causa do Teu grande nome e por causa da Tua abundante misericórdia, Senhor, ouve. Senhor, age”.
Irmãos e irmãs, foi por meio da oração prevalecente de Daniel que a promessa de Deus finalmente se cumpriu no primeiro ano do rei Ciro.
Vocês querem que a promessa de Deus se cumpra? Por que Deus nos comunica Sua promessa? Por que Deus nos revela Seu pensamento?
A razão de Ele nos mostrar Seu pensamento e nos comunicar Sua promessa é que Ele está esperando que nos levantemos em nosso espírito, nos apoderemos da Sua promessa, supliquemos diante Dele e cooperemos com Ele, para que Sua promessa se cumpra.
Deus precisa da cooperação do homem. É verdade que o próprio Deus faz a obra, mas ainda assim Ele precisa da cooperação daqueles que O conhecem. Se Ele não consegue encontrar alguém na terra que tenha o mesmo pensamento que Ele, Sua mão fica impedida de agir.
A oração prevalecente é o segredo para liberar o cumprimento da promessa de Deus.
Na Palavra de Deus, vocês têm muitas promessas, mas não podem tratar essas promessas de maneira mecânica ou meramente técnica. Não podem dizer: “Agora está na Bíblia; portanto, vou simplesmente ficar aqui sentado esperando”.
Se fizerem isso, ficarão surpresos. Perguntarão por que a promessa de Deus não se cumpre. Não é porque a promessa de Deus não seja verdadeira; é porque Deus está esperando que vocês se levantem e a reivindiquem pela fé, que cooperem com Ele e tenham o mesmo pensamento que Ele.
Quando o povo de Deus começa a orar segundo a Sua vontade, então o céu se abre e a mão de Deus se estende.
Mesmo naquele momento, quando Daniel já estava idoso, com quase noventa anos, fisicamente talvez não fosse tão forte quanto na juventude, mas espiritualmente havia se tornado mais forte. Seu espírito era forte diante de Deus.
Para uma pessoa fazer uma oração prevalecente, seu espírito precisa ser forte. Não há nada que esgote mais as suas forças do que a oração. Talvez você consiga ficar no púlpito por três horas, mas permanecer de joelhos por uma hora consome mais as suas forças, física e espiritualmente, do que pregar durante três horas.
Isso exige muita força. Aqui vocês encontram Daniel, um homem de grande força espiritual. Quase sozinho, ele suplicava ao céu, e o céu o ouviu. Oração prevalecente.
É claro que sabemos que não foi apenas a oração prevalecente de Daniel que, depois de um ou dois anos, quando os setenta anos de desolação se cumpriram, permitiu que os filhos de Deus voltassem a Jerusalém para reconstruir a casa. Sem dúvida, quando os medo-persas venceram Babilônia, devem ter ouvido falar de Daniel.
Foi Daniel quem interpretou a escrita na parede pouco antes da queda de Babilônia. Quando Dario subiu ao trono, Daniel, embora tivesse sido um cativo no Império Babilônico, imediatamente se tornou alguém muito próximo do rei Dario e favorecido por ele.
Isso continuou até o rei Ciro. Por que Ciro promulgou um decreto como aquele, permitindo que os filhos de Israel voltassem a Jerusalém para reconstruir a casa? Sem dúvida, Daniel deve ter compartilhado com Ciro a profecia de Deus a respeito dele no livro de Isaías.
Centenas de anos antes, Deus já havia profetizado por meio de Isaías que levantaria um servo chamado Ciro, e que Ciro serviria ao Seu propósito, permitindo que Seu povo voltasse a Jerusalém e reconstruísse a casa.
Como Ciro saberia disso se não o tivesse aprendido com Daniel? Vocês percebem, então, que o retorno dos filhos de Israel para reconstruir a casa foi, em grande medida, obra de Daniel. Deus usou Daniel para cumprir Sua promessa e levar Seu povo de volta a Jerusalém para reconstruir a casa. Que instrumento Daniel foi nas mãos de Deus!
Embora não tenhamos registro de que Daniel tenha voltado a Jerusalém, sem dúvida seu coração estava em Jerusalém. Ele teria estado em Jerusalém se isso tivesse sido possível. Provavelmente, por ocupar uma posição tão elevada na corte, não tinha liberdade para ir a Jerusalém.
Não temos registro de que ele tenha visitado Jerusalém. Mesmo assim, ele foi um instrumento de Deus para a restauração do testemunho de Deus na terra. Esse era Daniel.
Daniel se entregou à oração, suplicando a Deus que Sua promessa se cumprisse, para que os filhos de Israel pudessem voltar e a cidade santa pudesse ser reconstruída.
Ele continuou falando em oração durante o dia inteiro. À hora da oferta da tarde — naturalmente, naquela época não havia oferta da tarde, porque o templo havia sido destruído e não havia sacrifício —, Daniel evidentemente mantinha a oração da manhã e a oração da tarde.
Provavelmente orou desde a manhã até a tarde, até a hora da oferta da tarde. Passou um dia inteiro diante do Senhor. À hora da oferta da tarde, o anjo Gabriel veio a ele.
Gabriel o instruiu e falou com ele, dizendo:
Daniel, agora vim para te dar discernimento e entendimento. No princípio das tuas súplicas, saiu a palavra, e eu vim para te declarar, porque és muito amado.
A quem Deus revelará Seu segredo? Àqueles que são Seus, àqueles que vivem perto Dele, àqueles que têm o mesmo coração e o mesmo pensamento que Ele.
Considera, pois, a palavra e entende a visão.
Naquele dia, Deus deu uma visão a Daniel. É a visão dos setenta grupos de sete.
Agora, é claro, a palavra semanas ali, no original, significa simplesmente grupos de sete. Como sete dias constituem uma semana, os tradutores colocaram “setenta semanas”. Mas, na verdade, no original, são setenta grupos de sete.
Deus lhe deu uma visão dos setenta grupos de sete:
Setenta grupos de sete estão decretados sobre o teu povo e sobre a tua santa cidade.
O coração de Daniel estava voltado para seu povo e para Jerusalém, a cidade santa. Como o coração de Daniel estava voltado para isso, Deus lhe enviou Seu anjo e disse: “Agora, setenta grupos de sete estão separados para o teu povo e para a cidade santa, Jerusalém”.
Quando Daniel orava, tinha uma preocupação imediata. Os setenta anos estavam quase completos. Agora os filhos de Deus tinham a oportunidade de voltar, e a cidade de Deus podia ser reconstruída. Quando Daniel orava diante de Deus, pensava em termos de um ou dois anos — o retorno imediato e a restauração imediata. Era isso que ele tinha em mente ao ler o livro de Jeremias.
Mas Deus lhe respondeu muito além de tudo o que ele havia pedido, pensado ou sonhado. É assim que Deus sempre responde à oração.
Daniel pensava apenas nos setenta anos de cativeiro, que agora estavam quase terminando. Pediu a Deus que cumprisse Sua promessa e permitisse que os filhos de Israel voltassem e reconstruíssem. Mas Deus enviou Seu anjo a Daniel e disse: “Quanto a Mim, Meu interesse está em algo muito maior do que isso — não apenas o retorno, mas o propósito final para o seu povo, os filhos de Israel, e para a cidade santa, Jerusalém. Separei setenta grupos de sete”.
Em Daniel 2, Deus revelou a Daniel os tempos dos gentios, começando com o rei Nabucodonosor até o tempo em que o anticristo e seu reino serão despedaçados e destruídos por Cristo, quando Ele voltar. Em linhas gerais, esse é o tempo dos gentios.
Deus trata principalmente com os gentios durante esse período. Os filhos de Israel — a nação de Israel, como disse Paulo — foram temporariamente postos de lado. Não que Deus tenha Se esquecido completamente do Seu povo; eles foram apenas temporariamente postos de lado. A atuação de Deus neste mundo era principalmente com as nações gentílicas. É por isso que chamamos esse período de tempos dos gentios.
Mas, dentro desse tempo dos gentios, Deus separou uma porção de tempo: setenta grupos de sete. Nesses setenta grupos de sete, Deus trata de maneira especial com Israel e com Jerusalém.
Portanto, irmãos e irmãs, lembrem-se disto: o tempo é o tempo dos gentios, mas Deus separou uma porção desse tempo para tratar de maneira especial com os filhos de Israel e com a cidade santa de Jerusalém.
Os setenta grupos de sete dizem respeito principalmente ao povo de Daniel e à cidade santa, Jerusalém.
Por que Deus reservou esse tempo para Israel e para Jerusalém? Aqui vocês veem que setenta grupos de sete estão determinados sobre o teu povo e sobre a tua santa cidade. Deus separou esse tempo para fazer seis coisas por Seu povo e pela cidade santa, Jerusalém.
Deus faria seis coisas:
Depois de setenta anos de cativeiro, Daniel estava preocupado apenas em que o povo pudesse voltar e reconstruir. Essa era a preocupação de Daniel. Infelizmente, embora tivessem permissão para voltar, apenas um remanescente voltou.
Mas o interesse de Deus por Seu povo era muito maior. Deus disse: “Não se trata apenas de Meu povo voltar do cativeiro, ou mesmo de reconstruir a cidade. Meu interesse em relação ao Meu povo é que o povo que escolhi seja plenamente restaurado a Mim. Esse é o Meu interesse”.
Deus disse: “Vou fazer seis coisas durante esses setenta grupos de sete”. As três primeiras são negativas; as três últimas são positivas.
Primeiro, Deus acabará com a transgressão. Esse povo transgrediu a lei e, por ter transgredido a lei de Deus, Deus o colocou sob disciplina.
Deus disse: “Um dia acabarei com a transgressão”. A palavra acabar significa: “Eu a refrearei. Eu a afastarei, de modo que eles não mais transgridam a Minha lei”.
Que graça para um povo tão desequilibrado, tão pecador, que demonstrou repetidas vezes ser um povo sem esperança! Se vocês lerem a história dos filhos de Israel, verão que é um povo sem esperança. Contudo, Deus, em Sua grande longanimidade e paciência, tratou com eles e continua tratando, até que um dia Deus diga: “Acabarei com a transgressão. Eles não transgredirão mais a Minha lei”.
Segundo, Ele porá fim aos pecados. Em outra tradução, vocês encontram: “selar os pecados”. Quando algo é selado, significa que não há mais.
É a mesma palavra usada quando Daniel foi lançado na cova dos leões. O rei selou a cova — fechou-a. Em outras palavras, não mais; você não pode mais sair. Está contido, selado, encerrado, fechado.
Aqui Deus disse: “Selarei os pecados”. Para um povo que pecava contra Deus repetidas vezes, uma vez após outra, Deus disse que um dia: “Selarei os pecados. Eles não pecarão mais contra Mim”.
Terceiro, Ele fará expiação pela iniquidade. Em outras palavras, isso significa fazer reconciliação, expiar todas as iniquidades deles, de modo que sejam considerados justificados diante Dele.
Agora, é claro, queridos irmãos e irmãs, tudo isso é muito prático. Sem dúvida, foi na cruz que nosso Senhor Jesus levou os nossos pecados — não apenas os nossos pecados, mas também os pecados dos filhos de Israel. Ele levou os nossos pecados na cruz e ali fez expiação por nós.
Ele é a reconciliação do mundo e da nação de Israel. Não há dúvida quanto a isso. Mas o que se quer dizer aqui é a aplicação prática.
Cristo não apenas já completou a obra da redenção na cruz, mas tudo o que Ele realizou na cruz, embora rejeitado pela nação de Israel, um dia será recebido por ela.
Um dia, uma fonte será aberta, e a nação de Israel será lavada. Vocês encontram isso em Zacarias 13:1. Deus prometeu isso.
Queridos irmãos e irmãs, isso é o que Deus fará por Seu povo. Uma vez que Deus escolhe um povo, Ele nunca desiste. Mesmo que temporariamente sejam postos de lado por milhares de anos, ainda assim Deus diz: “Separei setenta grupos de sete justamente para levá-los a uma condição em que não mais transgridam a lei nem pequem contra a lei, e em que sejam lavados e fiquem brancos como a neve”.
Que misericórdia de Deus! Essa é a obra que Ele faria, e Ele a está fazendo durante esse período de setenta grupos de sete.
As três últimas passam para o lado positivo. Deus disse: “Trarei a justiça eterna”.
Em outras palavras, Deus fará uma nova aliança com os filhos de Israel — não como a aliança que fez com eles quando os tomou pela mão e os tirou do Egito. Eles não guardaram Sua aliança; portanto, ela foi revogada.
Mas Deus disse que um dia: “Farei uma nova aliança com os filhos de Israel”. Nessa nova aliança, vocês encontram Deus dizendo:
Porei a Minha lei no seu coração e a escreverei na sua mente. Eu serei o seu Deus, e eles serão o Meu povo. Ninguém precisará dizer ao seu próximo: “Conhece o Senhor”; porque, desde o menor até o maior dentre eles, todos Me conhecerão. Perdoarei os seus pecados e não Me lembrarei mais das suas iniquidades.
Irmãos e irmãs, um dia a nova aliança ainda será estabelecida com a nação de Israel. Hoje, nós que estamos na igreja já desfrutamos dos benefícios da nova aliança, mas isso não priva a nação de Israel dessa nova aliança. Um dia Deus ainda estabelecerá uma nova aliança com a nação de Israel.
Deus os colocará sob uma nova aliança. A justiça eterna será trazida àquela nação.
Então, “selar a visão e a profecia”. Por que Deus dá visões e envia Seus profetas? Porque os filhos de Israel não haviam sido fiéis.
Mas, quando aquele dia chegar, a visão e a profecia passarão, porque tudo o que Deus revelou e tudo o que Deus profetizou se cumprirá. Não haverá mais necessidade de visão nem de profecia. Essa é a própria consumação.
Finalmente, “ungir o santíssimo”. Esse é o ponto mais difícil de interpretar. Há várias interpretações a respeito disso.
Alguns dizem que o santíssimo não significa um templo literal a ser construído, com um santo dos santos nesse templo. Dizem que significa Cristo — uma pessoa, Cristo, como o Santíssimo.
Mas algumas pessoas dizem: “Não, é o santo dos santos. Um dia, no reino milenar, ainda será construído um templo em Jerusalém”. Qual das duas interpretações é a correta? Não sei.
Mas de uma coisa sabemos: quando Moisés construiu o tabernáculo, no dia em que o levantou, o tabernáculo foi ungido.
Essa foi a primeira e única ocasião em que o tabernáculo ou o templo foi ungido. O templo construído por Salomão não foi ungido. Tampouco foi ungido o templo construído pelo remanescente.
Mas aqui vocês encontram Deus dizendo: “ungir o santíssimo”. Em outras palavras, um dia haverá um templo, e esse templo será ungido. Não é de admirar que Ageu tenha dito:
A glória posterior desta casa será maior do que a glória anterior.
Se isso se refere a uma pessoa ou a um lugar, não sabemos. Mas de uma coisa sabemos: um dia Deus voltará ao Seu povo de tal maneira que Sua presença será muito mais gloriosa do que Sua presença com eles nos tempos antigos.
Em outras palavras, Deus separou setenta grupos de sete para realizar essas obras — para trazer Seu povo de volta a Ele, a uma posição tão privilegiada e gloriosa. Isso é bem próprio Dele. Esse é o propósito dos setenta grupos de sete.
Daniel 9:25:
Sabe, pois, e entende: desde a saída da palavra para restaurar e edificar Jerusalém até o Messias, o Príncipe, haverá sete grupos de sete e sessenta e dois grupos de sete. A praça e o fosso serão edificados novamente, mesmo em tempos angustiosos.
Aqui vocês veem que Deus mostrou a Daniel quando os setenta grupos de sete começariam. Quando começariam? Começariam no momento em que fosse promulgado o decreto para restaurar e edificar a cidade de Jerusalém.
“Restaurar e edificar Jerusalém” — esse era o início dos setenta grupos de sete. Deus nos mostra muito claramente quando eles começam: com o decreto para restaurar e edificar Jerusalém, quando suas praças e seu fosso seriam reconstruídos.
Com relação aos decretos reais para o retorno e a reconstrução, vocês encontram, ao todo, três decretos distintos na Bíblia.
O primeiro decreto foi dado pelo rei Ciro, em Esdras 1. Ciro promulgou um decreto real dizendo: “Todos vocês que são povo de Deus podem voltar a Jerusalém”. Para fazer o quê? Para reconstruir o templo, não a cidade.
Portanto, esse não pode ser o início dos setenta grupos de sete.
Depois vocês encontram um segundo decreto real a respeito do retorno e da reconstrução. Ele está em Esdras 7. No sétimo ano de Artaxerxes Longímano, ele promulgou um decreto a Esdras, permitindo-lhe voltar a Jerusalém. Para fazer o quê? Para embelezar o templo.
Portanto, não pode ser esse decreto, porque era apenas para embelezar o templo, não para construir a cidade.
Então encontramos o terceiro em Neemias 2. O mesmo Artaxerxes Longímano, no vigésimo ano de seu reinado, promulgou um decreto real, enviando Neemias de volta a Jerusalém para ser governador dos judeus e reconstruir a cidade e o muro.
Portanto, irmãos e irmãs, sabemos que o início dos setenta grupos de sete se deu com esse terceiro decreto real. Neemias foi enviado de volta para reconstruir o muro. Foi então que os setenta grupos de sete começaram.
Desde o momento em que foi dada a ordem para restaurar e edificar Jerusalém até o tempo do Messias — o Messias, naturalmente, é Cristo, Cristo, o Messias —, houve, ao todo, sessenta e nove grupos de sete.
Esses sessenta e nove grupos de sete foram divididos em duas partes: sete grupos de sete e sessenta e dois grupos de sete. Mas, embora estivessem divididos, não estavam separados. Em outras palavras, o tempo era contínuo.
Desde o decreto de Artaxerxes Longímano, no vigésimo ano de seu reinado, para que Neemias voltasse e reconstruísse o muro, até o tempo do Messias, houve, ao todo, sessenta e nove grupos de sete, ou 483 anos.
Historicamente, isso se cumpriu. Por que dividir em sete grupos de sete e sessenta e dois grupos de sete? Sete grupos de sete são quarenta e nove anos. Por que dividir em quarenta e nove anos e depois sessenta e dois grupos de sete? Não sabemos. Provavelmente foram necessários quarenta e nove anos para Jerusalém ser plenamente restaurada e plenamente reconstruída em tempos angustiosos.
Mas, de qualquer maneira, quando vocês estudam a história, sabem que, desde o retorno de Neemias até o tempo de Cristo, foram 483 anos.
Algumas pessoas calculam isso até o dia exato. Mas, naturalmente, não precisamos fazer isso, porque a cronologia dos tempos antigos não é muito precisa. As datas não são muito precisas. Mas, aproximadamente, sabemos que foi isso que aconteceu.
Nós que cremos na Palavra de Deus não precisamos chegar ao dia exato. Sabemos que foi isso que aconteceu.
Ao fim dos sessenta e nove grupos de sete, o Messias será eliminado. A palavra eliminado, no original, significa que Ele é eliminado de maneira violenta.
Quando Cristo foi anunciado abertamente como o Messias? Foi quando entrou em Jerusalém pela última vez. Ele foi aclamado como o Messias, mas apenas alguns dias depois foi crucificado na cruz. O Messias foi eliminado e nada teve.
Nada, no que diz respeito à nação de Israel. Ainda hoje eles não reconhecem Cristo Jesus como o Messias. O Messias nada teve — absolutamente nada — no que diz respeito a Israel.
Mas então vocês percebem que algo é inserido entre os sessenta e nove grupos de sete e o último grupo de sete. Os sessenta e nove grupos de sete e o último grupo de sete estão separados. Há algo entre eles.
Depois dos sessenta e dois grupos de sete, o Messias será eliminado e nada terá; e o povo do príncipe que há de vir destruirá a cidade e o santuário.
Depois diz:
O seu fim será com uma inundação, e até o fim haverá guerra; estão determinadas desolações. E ele firmará uma aliança com muitos por um grupo de sete.
Aqui vocês veem que, entre os sessenta e nove grupos de sete e o último grupo de sete, há algo mais interposto.
Agora, quando chegamos a coisas que ainda estão no futuro, coisas que não estão claramente definidas, não podemos ser dogmáticos. Só podemos procurar aquilo que parece mais satisfatório. Nunca podemos ser dogmáticos nessas questões; há margem para interpretação, e precisamos permanecer abertos.
Algumas pessoas entendem que, depois de o Messias ser eliminado, o povo do príncipe que havia de vir destruiu a cidade e o santuário. Algumas pessoas creem que isso se cumpriu em 70 d.C., quando os soldados romanos, sob o comando do príncipe romano Tito, cercaram Jerusalém e finalmente entraram nela.
Eles destruíram a cidade. Embora Tito tivesse dado uma ordem para preservar o templo, talvez seus soldados não tenham ouvido. Lançaram fogo no templo, e o templo começou a arder.
O que Cristo havia dito a respeito do templo — que não ficaria pedra sobre pedra — cumpriu-se literalmente em 70 d.C. Jerusalém, a cidade e o santuário, foi destruída.
Mas esse não foi o fim. Não terminou aí. Vocês encontram:
O seu fim será com uma inundação, e até o fim haverá guerra; estão determinadas desolações.
Aquilo foi apenas o começo, não o fim. O tempo continuará avançando em direção ao fim e, durante todo esse tempo, haverá guerras e desolações, até que, finalmente, haverá um transbordamento. Em outras palavras, tudo se intensificará no que diz respeito à desolação.
Vocês encontram isso em Mateus 24. Creio que seja a partir de Mateus 24:4:
Mateus 24:4-15
Jesus respondeu e lhes disse: Acautelai-vos para que ninguém vos engane.
Porque muitos virão em Meu nome, dizendo: Eu sou o Cristo; e enganarão a muitos.
E ouvireis falar de guerras e rumores de guerras: vede que não vos perturbeis; porque é necessário que essas coisas aconteçam, mas ainda não é o fim.
Porque se levantará nação contra nação, e reino contra reino; e haverá fomes e terremotos em diversos lugares.
Mas todas essas coisas são o princípio das dores de parto.
Então vos entregarão à tribulação e vos matarão; e sereis odiados por todas as nações por causa do Meu nome.
E então muitos tropeçarão, e entregarão uns aos outros, e odiarão uns aos outros.
E surgirão muitos falsos profetas, e enganarão a muitos.
E, por se multiplicar a iniquidade, o amor de muitos esfriará.
Mas aquele que perseverar até o fim será salvo.
E este evangelho do reino será pregado em todo o mundo, para testemunho a todas as nações; e então virá o fim.
Quando, pois, virdes a abominação da desolação, de que falou o profeta Daniel, no lugar santo — quem lê entenda.
Provavelmente esse é o período que não foi separado. Vejam, setenta grupos de sete foram separados, destacados do tempo. Mas, entre os sessenta e nove grupos de sete e o último grupo de sete, há um tempo que não foi separado para Israel e para a cidade.
Por um lado, no que diz respeito ao mundo, esse é simplesmente o tempo dos gentios. A situação ficará cada vez pior e mais intensa, como encontramos em Mateus: guerras, rumores de guerras, pestes, perseguições e assim por diante. Mas o evangelho avançará.
Por outro lado, esse é o tempo da igreja. Deus está reunindo para Si um povo de cada nação, cada língua, cada tribo e cada povo. Deus os reuniu numa nação santa, um povo de Sua propriedade exclusiva — Sua igreja.
Aqui vocês veem Deus trabalhando silenciosamente, reunindo para Si um povo. Esse tempo não é nem para os judeus nem para os gentios, mas para a igreja.
Exteriormente, os tempos dos gentios continuam, e os filhos de Israel e a cidade santa parecem ser postos de lado novamente porque rejeitaram o Messias. Isso continuará até o fim.
Quando o fim chegar, haverá mais um grupo de sete — mais um grupo de sete.
Ele firmará uma aliança com muitos por um grupo de sete.
Agora, quem é esse “ele”? Refere-se ao príncipe que há de vir. O príncipe que há de vir é o anticristo.
Cristo disse:
Eu vim em nome de Meu Pai, e não Me recebeis; se outro vier em seu próprio nome, a esse recebereis.
No que diz respeito à nação de Israel — lembrem-se, irmãos e irmãs, isso está relacionado a Israel —, um dia haverá um homem, uma espécie de príncipe, que virá e fará um pacto de paz com a nação de Israel por um período de sete anos.
Todas essas coisas estão por vir. A nação de Israel, em certo sentido, depois da Segunda Guerra Mundial… Vocês se lembram de que, depois da Primeira Guerra Mundial, houve a Declaração Balfour. O governo britânico garantiu que os judeus poderiam voltar à sua terra natal, mas, ao mesmo tempo, prometeu aos árabes a mesma terra. Por fim, restringiu o retorno, e vocês conhecem a história.
Depois que a Segunda Guerra Mundial terminou, a nação de Israel foi estabelecida. Mas vejam: a pequena nação de Israel vive diariamente, por assim dizer, sob uma ameaça de morte. Eles nunca estão seguros — nunca estão seguros.
Isso continuará até que, um dia, um homem, uma espécie de príncipe, o chefe de uma grande potência ou confederação, diga: “Garantirei a segurança de vocês. Vamos assinar um pacto, um pacto de paz, por sete anos”.
Aqueles que não conhecem a Deus aceitarão prontamente essa oferta. A nação de Israel fará um pacto com o anticristo por sete anos. Eles pensam que podem se aproveitar daquele homem; naturalmente, aquele homem também se aproveita deles.
Mas, na metade dos sete anos, ele quebrará sua promessa. Rasgará aquela aliança em pedaços. Fará cessar o sacrifício e a oferta.
Quando vocês leem o livro de Apocalipse, percebem que ele se estabeleceu tão firmemente neste mundo que agora começa a mostrar sua verdadeira face. Ele abolirá toda religião. Exigirá que as pessoas adorem a ele, e somente a ele.
Ele colocará sua imagem — a imagem da besta — no lugar santo em Jerusalém. Essa é a abominação da desolação.
Então vem o tempo da angústia de Jacó, os três anos e meio da grande tribulação. No que diz respeito aos filhos de Israel, é a angústia de Jacó. No que diz respeito ao mundo, é a grande tribulação.
Os judeus piedosos sofrerão durante esse tempo. Vocês podem ler os detalhes dessas coisas em Apocalipse, em Zacarias e nos diversos profetas. Isso continuará até a consumação, e aquilo que está determinado será derramado sobre o desolador.
Em outras palavras, então Cristo virá. Ele destruirá o reino do anticristo. Ele destruirá o anticristo e o lançará no lago de fogo.
Então Israel será novamente plenamente restaurado a Deus e se tornará a cabeça das nações na terra durante o reino milenar.
Irmãos e irmãs, essa é a maneira como Deus trata com os filhos de Israel. Quanto à maneira como Deus trata com as nações gentílicas, vemos isso em Daniel 2. Agora, em Daniel 9, vocês têm a maneira especial como Deus trata com os filhos de Israel, com a nação de Israel.
Mas tudo converge para uma única coisa: um dia Deus estabelecerá Seu reino nesta terra, e Cristo governará sobre esta terra.
Com quem Cristo governará? Cristo governará com aqueles que hoje seguem o Cordeiro por onde quer que Ele vá. Eles reinarão com Cristo por mil anos.
Irmãos e irmãs, esse é o plano de Deus para a nação de Israel e para a igreja.
Que o Senhor use essas palavras para nos ajudar a ser vigilantes e fiéis a Ele, para que, quando Ele voltar, não sejamos envergonhados.
Nosso Pai celestial, como Te louvamos e Te agradecemos porque tens um grande plano para o Teu Filho e para aqueles que escolheste.
Mesmo que o Teu povo seja infiel, Tu permaneces fiel até o fim. Oh, como Te louvamos e Te adoramos.
Senhor, nós, como Teu povo hoje, simplesmente olhamos para Ti em busca da Tua misericórdia. Ó Senhor, pedimos que possamos ser fiéis, que possamos seguir-Te por onde quer que vás, para que, quando voltares, possamos estar Contigo no Teu reino.
E a Ti sejam todo o louvor e toda a glória, no precioso nome do nosso Senhor Jesus. Amém.