Ministração de domingo à noite, 1974 — Richmond, Virgínia
Ministração por meio do irmão Stephen Kong
Agradecemos ao Senhor por podermos estar juntos, lembrando-nos Dele e tendo comunhão uns com os outros. Para mim, sinto que isto é como o céu na terra.
Por favor, abram no livro de Jeremias. Jeremias, capítulo 1. Gostaria de ler o capítulo inteiro.
Jeremias 1:1-19
Palavras de Jeremias, filho de Hilquias, um dos sacerdotes que estavam em Anatote, na terra de Benjamim:
A ele veio a palavra do Senhor nos dias de Josias, filho de Amom, rei de Judá, no décimo terceiro ano do seu reinado.
Veio também nos dias de Jeoaquim, filho de Josias, rei de Judá, até o fim do décimo primeiro ano de Zedequias, filho de Josias, rei de Judá, até que Jerusalém foi levada ao cativeiro, no quinto mês.
Ora, veio a mim a palavra do Senhor, dizendo:
Antes que Eu te formasse no ventre, Eu te conheci,
E antes que saísses da madre, Eu te santifiquei;
Eu te constituí profeta às nações.
Então disse eu: Ah, Senhor Deus! Eis que não sei falar; porque sou uma criança.
Mas o Senhor me disse: Não digas: Sou uma criança; porque a todos a quem Eu te enviar, irás, e tudo quanto Eu te ordenar, falarás.
Não temas por causa deles; porque Eu sou contigo para te livrar, diz o Senhor.
Então o Senhor estendeu a Sua mão e tocou a minha boca; e o Senhor me disse: Eis que pus as Minhas palavras na tua boca:
Vê, neste dia te constituí sobre as nações e sobre os reinos, para arrancar e derrubar, para destruir e subverter, para edificar e plantar.
Veio ainda a mim a palavra do Senhor, dizendo: Jeremias, que vês? E eu disse: Vejo uma vara de amendoeira.
Então o Senhor me disse: Viste bem: porque Eu velo sobre a Minha palavra para a cumprir.
E veio a mim a palavra do Senhor pela segunda vez, dizendo: Que vês? E eu disse: Vejo uma panela fervente; e a sua face está voltada desde o norte.
Então o Senhor me disse: Do norte se derramará o mal sobre todos os habitantes da terra.
Porque eis que Eu convocarei todas as famílias dos reinos do norte, diz o Senhor; e virão, e cada um porá o seu trono à entrada das portas de Jerusalém, contra todos os seus muros ao redor e contra todas as cidades de Judá.
E pronunciarei contra eles os Meus juízos por toda a sua maldade, pois Me abandonaram, queimaram incenso a outros deuses e adoraram as obras das suas próprias mãos.
Tu, pois, cinge os teus lombos, levanta-te e dize-lhes tudo quanto Eu te ordenar: não te espantes diante deles, para que Eu não te faça espantar diante deles.
Porque eis que hoje te fiz uma cidade fortificada, uma coluna de ferro e muros de bronze, contra toda a terra, contra os reis de Judá, contra os seus príncipes, contra os seus sacerdotes e contra o povo da terra.
E pelejarão contra ti; mas não prevalecerão contra ti: porque Eu sou contigo, diz o Senhor, para te livrar.
Na última vez em que estivemos juntos, tivemos um pouco de comunhão sobre Isaías. Isaías foi levantado por Deus como profeta aproximadamente oitocentos anos antes de Cristo. Profetizou durante os reinados de Uzias, Jotão, Acaz e Ezequias, em um período muito interessante da vida da nação de Judá.
Deus deu a Isaías uma visão maravilhosa do Messias, de Cristo. Ele é o Paulo do Antigo Testamento.
Agora, desta vez, se Deus quiser, gostaríamos de considerar Jeremias. Jeremias profetizou aproximadamente seiscentos anos antes de Cristo; portanto, haviam se passado cerca de duzentos anos. Profetizou durante os reinados dos últimos reis de Judá: Josias, Jeoaquim e Zedequias.
Ele profetizou mesmo depois que a nação foi destruída e levada ao cativeiro babilônico. Sabemos que esteve com o remanescente que desceu ao Egito.
O rei Josias, como vocês leem em Reis e Crônicas, foi um rei excepcionalmente bom. A nação de Judá, naquela época, estava em declínio, mas, de alguma forma, Deus, em Sua misericórdia, levantou um rei extraordinariamente bom: o rei Josias.
Isso me faz lembrar que, muitas vezes, em meio ao juízo, Deus tem misericórdia. Deus levantou esse homem, esperando que Seu povo voltasse para Ele. Quando Josias subiu ao trono, tinha apenas oito anos. Mas, aos dezesseis anos, começou a buscar o Senhor, o Deus de Davi, seu pai. Não se desviou nem para a direita nem para a esquerda. Fez tudo o que era reto aos olhos de Deus.
Um rapaz de dezesseis anos. No décimo segundo ano do seu reinado, quando tinha vinte anos, começou a purificar a terra dos lugares altos de adoração aos ídolos. Depois, no décimo oitavo ano do seu reinado, começou a reparar o templo em Jerusalém. Vocês se lembram de que ele encontrou o livro da lei.
Foi durante seu reinado que a nação de Israel celebrou a Páscoa de uma maneira como não havia sido celebrada desde os dias de Josué. Assim, vocês veem que Josias foi soberanamente levantado por Deus para a nação de Judá.
Jeremias começou a profetizar no décimo terceiro ano do reinado de Josias. Em outras palavras, foi apenas um ano depois que o rei Josias começou a purificar a terra e a preparar o retorno de todo o povo de Deus a Deus. Deus levantou Jeremias para ajudar o rei Josias nessa reforma, ou nessa tentativa de voltar para Deus.
Deus chamou Jeremias, que também era um jovem. Ele pertencia a uma família sacerdotal. Seu pai era Hilquias — não o sumo sacerdote —, e sua família morava em Anatote. Ainda assim, ele pertencia à família sacerdotal.
Antes que entrasse no templo para servir como sacerdote, Deus o chamou para ser profeta. Um sacerdote começava como aprendiz no templo aos vinte e cinco anos e se tornava um sacerdote plenamente habilitado aos trinta. Mas, antes que Jeremias entrasse no serviço sacerdotal, Deus o chamou para ser profeta.
Quando foi chamado, provavelmente tinha entre vinte e vinte e cinco anos. Em certo sentido, em termos de idade, ele tinha aproximadamente a mesma idade do rei Josias. Deus levantou dois jovens: um como rei e o outro como profeta.
Como rei, e com sua autoridade, Josias podia realizar reformas. Podia conduzir seu povo para longe da idolatria e de volta ao serviço de Deus. Mas era necessário um profeta para realmente tocar o coração das pessoas e fazer seu coração voltar para Deus.
Um rei, com sua autoridade, podia realizar os aspectos exteriores da reforma. Mas somente um profeta, a quem vinha a revelação — com uma palavra de Deus, com um encargo e com discernimento dado por Deus —, podia falar por Deus, penetrar o coração humano, expô-lo e, quem sabe, conduzir as pessoas de volta a Deus de maneira real.
O rei Josias era um bom rei, e sua reforma era muito real. Contudo, apesar de todo o seu esforço, o povo o seguia apenas exteriormente. Seu coração estava longe de Deus. Por isso, Deus levantou Jeremias para sondar o coração.
Quando Deus trabalha, Ele sempre faz uma obra completa. Não deixa nenhuma pedra por revirar. Foi dessa maneira que Jeremias foi levantado.
Jeremias profetizou desde o décimo terceiro ano do rei Josias até que a nação de Judá foi levada ao cativeiro. Ao todo, Deus o usou como profeta por cerca de cinquenta anos.
Que tipo de homem era Jeremias? Sabemos que o nome Jeremias significa: “O Senhor é exaltado”. Dizem-nos que o nome do Senhor é usado cerca de setecentas vezes no livro de Jeremias.
Aqui vocês encontram um jovem que começou cedo e prosseguiu. Às vezes, um jovem pode começar bem, mas não continuar. Jeremias, porém, era como Daniel. Daniel foi chamado por Deus quando era jovem e prosseguiu até a idade avançada. Acho isso muito bonito, e o mesmo aconteceu com Jeremias.
Ao longo de sua vida, Jeremias teve apenas uma paixão: exaltar o Senhor. Para exaltar o Senhor, teve de pagar um preço muito alto.
Agora, irmãos e irmãs, não pensem que, se desejarem exaltar o Senhor — se desejarem glorificar o Senhor por meio da vida e das palavras de vocês —, terão, por isso, uma vida extremamente feliz, abençoada e tranquila.
Se alguém deseja exaltar a si mesmo, pode ter uma vida muito tranquila, porque o mundo é assim. Se você concorda com o mundo, o mundo concorda com você. Mas exaltar o Senhor, especialmente em uma época de grande turbulência e grandes mudanças, custa caro.
Sob o reinado de Josias, houve uma grande reforma, mas ela foi apenas exterior. Quando vieram Jeoaquim e Zedequias, esses eram reis perversos. Exaltar o Senhor em tempo oportuno e fora de tempo, sob quaisquer circunstâncias; ser fiel ao Senhor, leal ao Senhor e honrar o Senhor; não conhecer nada além do próprio Senhor — isso custa.
Portanto, queridos irmãos e irmãs, se desejam exaltar o Senhor, estejam preparados para pagar um preço. Se não estão preparados para pagar preço algum, se querem exaltar o Senhor e ser populares, essas coisas caminham em direções opostas. Vocês ficarão divididos.
Mas aqui vocês encontram Jeremias. Ele teve apenas uma paixão ao longo de sua vida: exaltar o Senhor. E como ele exaltou o Senhor, desde o início até o fim de sua vida.
Se vocês lerem o livro de Jeremias, perceberão que ele era uma pessoa de temperamento muito dócil, brando e sensível. Por natureza, não era forte nem duro. Por natureza, era muito terno, quase como uma mulher. Era muito tímido, muito compassivo e cheio de amor.
Por natureza, ele gostaria de ser amigo de todos. Essa era a natureza e o temperamento daquela pessoa. Quando Deus o chamou para ser profeta, ele recuou, tremendo, e disse: “Quem sou eu? Sou apenas uma criança”.
Como ele amava os filhos de Israel. Como teria ficado feliz se pudesse lhes trazer boas notícias. Contudo, por causa da rebelião obstinada deles contra Deus, teve de proclamar juízo após juízo. O juízo era definitivo.
Irmãos e irmãs, enquanto fazia isso, ele chorava. Não conseguia suportar. Não conseguia aguentar. Repetidas vezes, dizia ao Senhor: “Deixa-me em paz. Não quero falar Contigo. É demais para mim”.
Contudo, disse que o fogo ardia dentro dos seus ossos, e ele não conseguia se conter. Tinha de falar pelo Senhor.
Seu amor pelo povo era tão grande. Queria ver o bem-estar do seu povo, ver o povo de Deus voltar e ser abençoado. Contudo, consideravam-no um traidor. Era completamente incompreendido. Vocês não imaginam quanto esse homem sofreu.
De todos os profetas do Antigo Testamento, provavelmente nenhum superou Jeremias neste aspecto: ele estava tão identificado com as mensagens que transmitia que vocês quase conseguem ver o mensageiro e a mensagem como um só.
Esse é o auge da profecia. Profetizar não significa simplesmente proferir algumas palavras de Deus enquanto se permanece como observador ou espectador. É verdade que o espírito de profecia pode vir sobre um jumento, e o jumento pode profetizar, mas esse jumento não tem nada a ver com aquilo que profetiza.
Mas o auge do profetizar acontece quando o profeta e as palavras que ele profetiza se tornam um. Então vocês têm o auge. Em nenhum outro profeta do Antigo Testamento vocês encontram isso de maneira mais verdadeira do que na vida de Jeremias. Aquilo que ele profetizava era aquilo que ele era.
Ele estava tão identificado com aquilo que profetizava. Realizou um trabalho muito impopular. Permaneceu sem o favor das pessoas até o fim. Fico me perguntando se um verdadeiro profeta é realmente honrado enquanto está vivo.
Não sabemos como Jeremias morreu. Mas sabemos que, por causa do seu amor pelo povo de Deus, mesmo depois que a nação de Judá foi destruída pela Babilônia, quando lhe permitiram sair livremente, ele não quis ir embora. Identificou-se com o remanescente.
Advertiu o remanescente a não descer ao Egito, mas eles foram. Contra a própria vontade, ele desceu com eles. A tradição nos diz que foi apedrejado até a morte.
Nunca popular, mas sempre fiel.
Embora, por natureza, fosse tímido, brando e terno, Deus o levantou como uma cidade fortificada, uma coluna de ferro e muros de bronze. Todos estavam contra ele, e ele estava contra todos.
Realmente acho que ele pode ser chamado de Antipas. Vocês se lembram de onde esse nome aparece? Em Apocalipse. No livro de Apocalipse, há alguém chamado Antipas, mas não encontramos em outro lugar uma pessoa com esse nome. Muito provavelmente, precisamos interpretá-lo segundo o significado da palavra.
A palavra é formada por duas palavras: anti e pas — contra todos. Como tudo havia tomado o rumo errado, para permanecer ao lado de Deus, Jeremias teve de se posicionar contra todos e contra tudo.
Jeremias era uma pessoa assim, e quanto sofreu por isso. Por natureza, ele não era esse tipo de pessoa. Algumas pessoas, por natureza, são contra tudo. Mas essa não era a natureza de Jeremias. Ele fazia isso por amor ao Senhor.
Em sua fraqueza, encontramos o poder de Deus. Ninguém podia prevalecer contra ele — nem mesmo ele próprio. O Senhor o havia preparado ao longo daquela vida.
Irmãos e irmãs, quando lemos o livro de Jeremias, precisamos compreender essa pessoa. Se vocês compreenderem essa pessoa, então aquilo que ela profetizou se tornará vivo para vocês. Não são apenas palavras ditas por alguém; vocês percebem que todas essas palavras foram extraídas, como que espremidas, ou brotaram em oração do seu coração.
Ele estava passando por uma prensa. O encargo do Senhor estava sobre ele. Graças a Deus, foi fiel até o fim.
Espero que isso sirva como uma breve introdução para nos ajudar no estudo do livro de Jeremias. Não podemos estudar o livro inteiro em três encontros; por isso, no tempo que passarmos juntos, selecionaremos algumas coisas e aprenderemos as lições que Deus quer que aprendamos.
Nesta noite, gostaríamos de ter comunhão sobre o chamado e a comissão de Jeremias. Vocês encontram isso no primeiro capítulo.
Ora, veio a mim a palavra do Senhor, dizendo:
Antes que Eu te formasse no ventre, Eu te conheci,
E antes que saísses da madre, Eu te santifiquei;
Eu te constituí profeta às nações.
— Jeremias 1:4-5
Um dia, a palavra de Deus veio a esse jovem. Ele estava se preparando; estava sendo preparado para o sacerdócio. Inesperadamente, Deus o chamou para ser profeta.
Ele foi surpreendido pelo Senhor. Pensava que simplesmente continuaria fazendo aquilo que seu pai fazia. Mas Deus tinha algo diferente. Não é verdade que, às vezes, Deus nos surpreende? Podemos pensar que estamos sendo preparados para alguma coisa, e tudo parece apontar naquela direção; de repente, descobrimos que o Senhor está dizendo outra coisa.
O chamado de Deus se baseia em três coisas. Primeiro: o chamado de Deus se baseia na presciência de Deus.
Antes que Eu te formasse no ventre, Eu te conheci.
— Jeremias 1:5
Deus é o Deus onisciente. Ele sabe todas as coisas. Sabe tudo a seu respeito antes que você seja formado por Ele. Em Seu conhecimento, tudo é presente. Não há nada desconhecido nem nada futuro.
Deus disse a Jeremias: “Antes que Eu formasse você no ventre de sua mãe, Eu já o conhecia”. Essa é a presciência de Deus. Isso é tremendo, porque não temos esse conhecimento e não sabemos como tal conhecimento funciona. Está além da nossa compreensão.
Mas Deus, sendo Deus, sabe todas as coisas. Ele conhece de antemão cada pessoa. O chamado de Deus se baseia em Sua presciência.
A segunda coisa é esta:
E antes que saísses da madre, Eu te santifiquei.
— Jeremias 1:5
Antes que Jeremias nascesse, Deus já o havia separado. Em outras palavras, eleição divina.
Jeremias foi divinamente eleito. Foi divinamente separado antes mesmo de nascer. É claro que a eleição divina é segundo a presciência de Deus.
Não é porque você tenha feito alguma coisa. Simplesmente agradou a Ele escolher. Em Romanos, somos informados de que, antes que Jacó e seu irmão Esaú nascessem, enquanto ainda estavam no ventre de sua mãe, Deus disse:
Amei a Jacó, mas odiei a Esaú.
— Romanos 9:13
Isso demonstra que a eleição divina não é segundo as obras, porque eles não haviam feito nada de bom ou de mau.
Era segundo a Sua presciência. Aos que Ele conheceu de antemão, Ele predestinou — destinou para que fôssemos conformados à imagem de Cristo.
Aqui vocês encontram, em primeiro lugar, a presciência; em segundo lugar, a eleição divina; e, em terceiro lugar:
Eu te constituí profeta às nações.
— Jeremias 1:5
A designação divina.
Quando chegamos a essa questão do chamado, vemos que Deus é soberano. Ele é Aquele que inicia tudo. Ele chama segundo Sua presciência, pela eleição divina e com uma designação divina.
Agora, irmãos e irmãs, talvez nem todos sejamos divinamente designados para ser profetas; contudo, vocês encontram o mesmo princípio operando em cada um de nós.
Deus conhece de antemão cada pessoa. Antes mesmo de nos formar, Ele nos conhece. Se vocês lerem o Salmo 139, verão que, antes mesmo de nossos ossos serem unidos, todos os nossos dias já estão contados e registrados em Seu livro. Ele sabe todas as coisas.
Deus nos conhece antes de nascermos, antes de sermos formados. Isso é verdadeiro a respeito de cada um de nós: Deus conhece de antemão. E, graças a Deus, segundo Sua presciência, Ele nos elegeu — não porque sejamos melhores do que qualquer outra pessoa. É simplesmente porque Ele conhece e escolhe.
Graças a Deus por isso. Quando eu era jovem, ficava intrigado com a eleição divina. Achava que era uma doutrina difícil, difícil de engolir. Mas, quanto mais envelheço, mais gosto dela. Eu a amo. Eu a amo. Se não fosse por Sua presciência e pela eleição divina, eu não estaria aqui. Graças a Deus.
Queridos irmãos e irmãs, Deus conhece vocês. Deus os escolheu em Cristo Jesus. Ele os separou com um propósito. Há uma designação divina para cada um.
Você não escolhe qual membro do corpo de Cristo quer ser. Isso se dá pela eleição divina e pela designação divina. Graças a Deus, Ele nos chamou para o corpo de Cristo.
Você não está nesse corpo por acaso. Você não simplesmente tenta se juntar a esse corpo. É por Sua presciência, por meio de Sua eleição divina, que agora estamos no corpo de Cristo.
Queridos irmãos e irmãs, vocês sabem que, tendo sido divinamente eleitos para estar no corpo de Cristo, Deus designou a cada um de nós um lugar nesse corpo? Somos membros uns dos outros. Ninguém escolhe qual membro do corpo quer ser. É segundo a designação divina.
É fácil dizer isso, mas provavelmente leva algum tempo para aceitar. Temos a tendência de sempre querer ser outra pessoa. Achamos que o trabalho de outra pessoa é mais excelente ou mais nobre do que o nosso. Sempre gostamos de estar do outro lado.
Mas, irmãos e irmãs, lembrem-se de uma coisa: somos chamados para ser membros do corpo de Cristo, e tudo isso se dá pela designação divina. Ele designou você talvez para ser um olho, talvez um ouvido, talvez uma mão, talvez um pé. Tudo isso se dá pela designação divina.
Deus nos separou por uma razão definida. Há um serviço, um ministério, que podemos prestar a Deus e ao Seu povo. Tudo isso se dá pela designação divina.
Vocês se lembram de que Paulo dizia repetidas vezes que era apóstolo, não pela vontade do homem, mas pela vontade de Deus. É designação divina. Seja qual for o chamado de vocês, irmãos e irmãs, ele não depende de vocês mesmos nem de sua escolha. Seu chamado no corpo de Cristo se dá pela designação divina.
O que precisamos saber é: qual é a designação divina? Lembrem-se de que somente aos humildes a designação divina será revelada.
Muitas vezes, não conhecemos nosso lugar no corpo de Cristo porque somos orgulhosos. Não queremos estar onde Deus nos colocou. Achamos que merecemos algo mais elevado.
É como se o ouvido dissesse: “Não sou olho; portanto, não pertenço ao corpo”. Ou o pé dissesse à mão: “Não sou mão. Estou numa posição muito baixa; por isso, não pertenço ao corpo”. Por que encontramos esse problema? Por causa do orgulho.
Irmãos e irmãs, se pudermos aceitar a designação divina e funcionar de acordo com ela, o corpo será edificado sob a Cabeça.
Aqui vocês encontram Deus chamando Jeremias. Deus disse:
Eu te constituí profeta às nações.
— Jeremias 1:5
Sua profecia se dirigia principalmente à nação de Judá e a Jerusalém, porque esse era o povo de Deus. Contudo, ele também profetizou a respeito das nações ao redor de Judá. Foi constituído profeta a todas as nações.
De maneira semelhante, irmãos e irmãs, todos nós somos designados para ser alguma coisa: um apóstolo, um profeta, um mestre, um evangelista, alguém que auxilia, ou qualquer outra coisa. Isso é principalmente para o povo de Deus, mas sua influência pode alcançar todas as nações.
Deus chamou Jeremias para um ministério definido. Quando Jeremias ouviu esse chamado, qual foi sua reação?
Então disse eu: Ah, Senhor Deus! Eis que não sei falar; porque sou uma criança.
— Jeremias 1:6
Na verdade, Jeremias, naquela época, não era uma criancinha. Provavelmente estava no início dos seus vinte anos — talvez tivesse entre vinte e vinte e cinco anos.
Como jovem de vinte a vinte e cinco anos, ele poderia pensar que sabia tudo. Um jovem dessa idade, ao receber um chamado, poderia aceitá-lo imediatamente e dizer: “Ótimo. Eu estava esperando por isso. Estou preparado para isso. Sou mais do que capaz de realizar esse trabalho”. Não é assim com os jovens?
Mas ouçam isto. Quando o chamado de Deus veio a Jeremias, ele disse:
Ah, Senhor Deus! Eis que não sei falar; porque sou uma criança.
— Jeremias 1:6
Ele não estava reagindo como Moisés. Quando Moisés tinha quarenta anos, estava pronto, então saiu para agir. Mas, quando tinha oitenta anos e Deus o chamou, disse: “Quem sou eu? Não sei falar. Quem sou eu para comparecer diante de Faraó? Ah, não, não. Não sou esse tipo de pessoa. Chama outra pessoa”. E Deus Se irou contra ele.
Vocês se lembram de outro homem, Zacarias. Quando ele estava queimando incenso no templo, o anjo lhe apareceu e disse que ele teria um filho, e que esse filho seria o precursor do Messias. Zacarias havia orado por isso a vida inteira, mas disse: “Como saberei?” Por não ter crido, ficou sem poder falar.
Mas Jeremias não estava reagindo como Moisés, nem estava reagindo como Zacarias. Quando disse: “Ah, Senhor Deus! Não sei falar; porque sou uma criança”, não estava tentando rejeitar o chamado, fugir dele ou deixar de crer em Deus.
Pelo contrário, sua reação foi como a de Maria, a mãe de Jesus. Quando o anjo veio a Maria e disse: “Você terá um filho, o Santo”, Maria disse: “Como pode ser isso? Sou virgem. Não sou casada”.
Quando o anjo lhe disse que o Espírito de Deus e o poder de Deus a cobririam com Sua sombra, e que Aquele que nasceria seria o Santo, Maria disse:
Eis aqui a serva do Senhor; cumpra-se em mim segundo a tua palavra.
— Lucas 1:38
A atitude de Jeremias era desse tipo. Embora fosse jovem, não era descuidado nem precipitado. Havia profundidade nele. Sabia que era um grande privilégio ser chamado profeta de Deus — ser o porta-voz de Deus. Que privilégio é esse. Contudo, conhecia a grande responsabilidade envolvida.
Sabia que, em si mesmo, não era capaz. Disse: “Senhor, não sei falar. Sou apenas uma criança. Não sou suficientemente maduro. Embora eu Te conheça, não Te conheço o suficiente. Ainda não estou pronto”.
Não era que ele não estivesse disposto, mas que não estava pronto. Temia falhar. Essa é a atitude de humildade.
Muitas vezes, quando o chamado de Deus vem sobre uma pessoa, se ela realmente conhece o Senhor, sua reação será como a de Jeremias. Muitas vezes, antes que Deus chame, já estamos ansiosos. Mas, quando vem um chamado verdadeiro, começamos a perceber o que está envolvido em falar por Deus.
Vocês sabem, irmãos e irmãs, vocês não conseguem falar. É humildade o que encontramos em Jeremias. Deus rejeita os orgulhosos e exalta os humildes. Como é importante que haja em nós um espírito de humildade quando o chamado de Deus chega até nós.
Que haja esse espírito de humildade. O espírito de humildade é o espírito de Cristo. É somente nesse espírito que vocês podem responder ao chamado de Deus e cumprir o chamado de Deus.
Assim, Jeremias disse: “Não sei falar. Sou apenas uma criança”. Deus sabia, e Deus disse: “Não digas: Sou uma criança”.
Porque a todos a quem Eu te enviar, irás, e tudo quanto Eu te ordenar, falarás.
Não temas por causa deles; porque Eu sou contigo para te livrar, diz o Senhor.
— Jeremias 1:7-8
Não diga que você é uma criança. Por quê? Porque você é apenas um vaso. “Eu sou Aquele que enviará você aonde precisa ir. Eu sou Aquele que colocará a Minha palavra em sua boca, para que você fale. Não tenha medo das pessoas. Eu livrarei você.”
Em outras palavras, cumprir um chamado nunca depende de nós mesmos. Se você acha que pode cumprir o chamado de Deus, já está derrotado. Mas, quando percebe que não é você, e sim o poder de Deus em você, então será capaz de cumprir seu chamado.
Agora, qual era a comissão de Jeremias?
Então o Senhor estendeu a Sua mão e tocou a minha boca; e o Senhor me disse: Eis que pus as Minhas palavras na tua boca:
Vê, neste dia te constituí sobre as nações e sobre os reinos, para arrancar e derrubar, para destruir e subverter, para edificar e plantar.
— Jeremias 1:9-10
Sua comissão tinha dois aspectos: o negativo e o positivo. Havia quatro aspectos negativos e dois aspectos positivos. Os aspectos negativos eram arrancar, derrubar, destruir e subverter.
Que ministério destrutivo era esse. Deus nunca está interessado em remendar as coisas. Sempre que Deus faz algo, Ele o faz de maneira completa.
Jeremias não recebeu a comissão de remendar alguma coisa. Recebeu a comissão de realizar uma obra completa: arrancar, derrubar, destruir e despedaçar. Tudo o que não é de Deus precisa ser completamente tratado.
Deus não deseja simplesmente remendar as coisas. Vocês se lembram de que nosso Senhor Jesus disse, em Suas parábolas, que não se remenda uma roupa velha com um pedaço de tecido novo, nem se coloca vinho novo em odres velhos.
Quando Deus faz algo, é sempre de maneira completa. Por que alguma coisa precisa ser derrubada? Por que deve haver destruição? Isso mostra que algo já deu errado. Algo já se afastou da vontade de Deus.
Por essa razão, destruir e derrubar se tornam necessários. É claro que o propósito de Deus nunca é negativo. Seu propósito é sempre positivo. Mas, antes que Deus possa realizar Sua obra positiva, como o homem já fez tantas coisas, Ele precisa primeiro derrubar e destruir.
Irmãos e irmãs, achamos que queremos ajudar Deus. Nós O ajudamos tanto que Ele precisa realizar uma grande obra de destruição. Quanto mais O ajudamos, mais Ele precisa arrancar e despedaçar.
Se não fizéssemos todas essas coisas e deixássemos o caminho livre para Ele, então Ele poderia plantar e edificar. Mas, como fizemos tantas coisas, Ele precisa fazer muitas outras primeiro.
As coisas negativas precisam ser feitas, mas elas não são o propósito nem o fim. O verdadeiro objetivo é plantar e edificar.
Vocês se lembram de que, em 1 Coríntios 3:9, Paulo diz que somos cooperadores, que somos lavoura de Deus e edifício de Deus. A lavoura fala de plantar, e o edifício, é claro, fala de edificação.
Quando consideramos a questão de plantar, ela fala da vida interior. O que Deus deseja é ver a vida plantada e a vida crescendo, até que vocês produzam fruto — a cem, a sessenta e a trinta por um. Mas, se não plantarem primeiro a semente, não terão o fruto.
É isso que Deus sempre quer fazer: plantar, para que a vida se multiplique; e edificar. Não apenas plantar é uma questão de vida, mas edificar também. Quando recebemos vida, e essa vida de Cristo cresce em nós, essas vidas precisam ser edificadas juntas.
Na edificação, vocês sabem, há muita disciplina envolvida. Assim, a missão de Jeremias tinha dois aspectos: de um lado, derrubar; de outro, edificar.
Muitas vezes, quando leem o livro de Jeremias, vocês pensam que ele está fazendo apenas a obra negativa e nunca a positiva. Mas, se lerem com mais atenção, descobrirão que ele faz ambas. Como as coisas negativas são quatro e as positivas apenas duas, às vezes entendemos mal.
Na verdade, a comissão de Jeremias era completa. Irmãos e irmãs, essa também é a nossa comissão. A intenção de Deus é que plantemos e edifiquemos, mas, para realizar isso, às vezes precisamos arrancar, derrubar, destruir e subverter.
Muitas vezes, edificamos o que deveríamos derrubar e derrubamos o que deveríamos edificar. Não percebemos a diferença. Não temos discernimento espiritual. Por quê? Porque estamos fazendo tudo por nós mesmos, em vez de esperar no Senhor e deixar que Ele nos mostre.
Deixemos que Seu Espírito nos conduza. Então seremos capazes de derrubar o que deve ser derrubado e edificar o que deve ser edificado.
Para reforçar essa comissão, Deus mostrou a Jeremias dois sinais. O primeiro se encontra em Jeremias 1:11.
Veio ainda a mim a palavra do Senhor, dizendo: Jeremias, que vês? E eu disse: Vejo uma vara de amendoeira.
Então o Senhor me disse: Viste bem: porque Eu velo sobre a Minha palavra para a cumprir.
— Jeremias 1:11-12
De algum modo, vocês percebem que a ordem está invertida. Quando Deus deu a Jeremias sua comissão, apresentou primeiro o lado negativo e depois o positivo: arrancar e depois plantar, destruir e depois edificar. Mas, quando Deus deu as visões, a ordem pareceu se inverter.
Deus primeiro lhe deu a visão de uma vara de amendoeira, e depois a segunda visão foi a de uma panela fervente vinda do norte.
Agora, ao ver uma visão como essa, qual seria o entendimento de vocês? Precisam lembrar que Jeremias havia sido preparado para ser sacerdote.
Na história de Israel, ocorreu um episódio muito especial e extraordinário. Todo sacerdote que estudava para exercer o sacerdócio certamente aprendia essa história, porque ela era fundamental para o sacerdócio.
Um dia, algumas pessoas vieram e disseram: “Por que somente Arão pode servir no tabernáculo? O povo de Deus é santo. Não podemos servir também? Por que Arão deve exercer o serviço do sacerdócio? Nós também pertencemos a Deus, porque somos o povo de Deus. Somos santos”.
Em outras palavras, havia uma controvérsia sobre quem deveria servir. Vocês sabem como Deus resolveu essa questão. Deus disse: “Muito bem. Cada tribo prepare uma vara”. Cada tribo tinha uma vara com o nome da tribo, e na vara de Levi estava o nome de Arão.
Essas doze varas foram deixadas diante da arca durante a noite. Na manhã seguinte, quando retiraram as doze varas, todas as outras onze continuavam sendo varas mortas. Ainda estavam mortas.
Mas a vara de Arão brotou, floresceu e produziu amêndoas — uma vara de amendoeira.
Jeremias havia sido preparado para ser sacerdote. Não podia esquecer esse episódio, porque ele era fundamental para o sacerdócio. Quando Jeremias viu aquela visão, sem dúvida sua mente voltou imediatamente à vara de Arão que floresceu.
A amendoeira, nas Escrituras, sempre fala de ressurreição, porque é a primeira árvore que, depois do inverno, começa a florescer e produzir fruto. Assim, nas Escrituras, a amendoeira fala de ressurreição.
É no poder da Sua ressurreição que o sacerdócio deve ser exercido. Irmãos e irmãs, quem pode servir a Deus? Somente aqueles que servem a Deus no poder da vida de ressurreição de Cristo.
Somos varas mortas. Não há vida em nós. Não podemos servir ao propósito de Deus. Mas, pelo poder da Sua ressurreição, somos capazes de ministrar a Deus e ao Seu povo.
Portanto, o sacerdócio se baseia no poder da ressurreição. Não é uma questão de alguém dizer: “Sou santo; portanto, posso servir”. Aquele que tem o poder da Sua ressurreição está apto a exercer o sacerdócio diante de Deus.
O mesmo princípio é verdadeiro em relação a um profeta. Um sacerdote deve servir no poder da ressurreição, e um profeta também. Um profeta não deve servir em sua própria força, mas no poder da Sua ressurreição.
Vocês se lembram de Paulo em 2 Coríntios. Ele disse que nos foi dado o ministério da nova aliança — não da letra, mas do Espírito; não escrito em pedras, mas em corações humanos. Quem é capaz de ser ministro da nova aliança?
Paulo disse que não somos capazes de modo algum. Nossa capacidade vem de Deus.
Irmãos e irmãs, como podemos ministrar? Como podemos cumprir nosso chamado no corpo de Cristo? Não importa qual seja o chamado específico, não importa para qual trabalho particular Deus esteja chamando vocês, todos nós somos chamados para servir na casa de Deus, no corpo de Cristo.
Como cumpriremos nosso chamado? É com a vara de amendoeira. É no poder da Sua ressurreição. À medida que conhecemos o poder da Sua ressurreição, somos capazes de ministrar vida àqueles que recebem a vida, e até mesmo morte àqueles que a recusam.
Vocês se lembram de que Paulo disse que somos o bom perfume de Cristo, a fragrância de Cristo, o aroma de Cristo: para os que estão sendo salvos, vida para vida; e para os que estão perecendo, morte para morte. Quem é capaz? Essa capacidade vem de Deus.
É exatamente isso que vocês encontram aqui. Jeremias deveria ministrar ao povo de Deus como uma vara de amendoeira. Deveria ministrar no poder da ressurreição.
Enquanto ministrasse nesse poder, seu ministério seria vida para aqueles que o aceitassem, mas morte para aqueles que o recusassem. Isso é muito sério, mas é muito real.
Deus levantou Jeremias para plantar e edificar com autoridade espiritual que procedia da vida de ressurreição. Essa é a única maneira pela qual podemos ministrar e ser úteis a Deus. Às vezes, isso pode significar morte; contudo, é ressurreição. É ressurreição agora.
Então vocês encontram a segunda visão. A segunda visão é uma panela fervente vinda do norte.
Sabemos que, na história, isso se cumpriu com a chegada dos babilônios. Como os filhos de Israel recusaram a profecia de Jeremias, o juízo veio sobre eles.
Jeremias ministrou a eles no poder da ressurreição. Isso deveria ter sido vida para o povo, mas, como o rejeitaram, o juízo de Deus finalmente veio sobre eles. Vinte e três anos depois, o juízo começou a se cumprir, até que foram levados ao cativeiro babilônico por setenta anos.
Em outras palavras, como não receberam o ministério profético de Jeremias, veio o juízo. Isso é sempre verdadeiro. Sempre que as pessoas ministram no poder da Sua ressurreição, há vida para aqueles que recebem e morte para aqueles que rejeitam.
Por causa da seriedade dessa comissão, Deus encorajou Jeremias e também o advertiu.
Não te espantes diante deles, para que Eu não te faça espantar diante deles.
— Jeremias 1:17
Em outras palavras, simplesmente prossiga com o Senhor. Não tenha medo. Se você tiver medo, será levado a temer. Mas, se for fiel, Deus diz: “Eu farei de você uma cidade fortificada, uma coluna de ferro e muros de bronze”.
Contra toda a terra, contra os reis de Judá, contra os seus príncipes, contra os seus sacerdotes e contra o povo da terra.
E pelejarão contra ti; mas não prevalecerão contra ti: porque Eu sou contigo, diz o Senhor.
— Jeremias 1:18-19
Como isso foi verdadeiro na vida de Jeremias. Vocês veem que ele estava literalmente contra os reis, os sacerdotes, os falsos profetas e o povo. Estava contra todos.
Como tentaram persegui-lo. Jogaram-no na prisão. Colocaram-no em masmorras. Contudo, o Senhor o preservou. Ninguém podia prevalecer contra ele, porque o Senhor estava com ele para livrá-lo até o fim.
Portanto, irmãos e irmãs, isso deve ser um encorajamento para nós. Deus nos chamou para esse corpo de Cristo. Todos nós fomos separados e divinamente designados para nossas respectivas obras.
Nossa comissão é plantar e edificar, embora, às vezes, precisemos arrancar e destruir. É no poder da Sua ressurreição que ministramos. O efeito é muito sério, mas não precisamos ter medo. O Senhor é capaz de nos livrar.
Assim, penso que nesta noite teremos comunhão apenas sobre esse chamado e essa comissão do profeta Jeremias. Vamos orar?
Senhor Jesus, como Te louvamos e agradecemos porque isso não depende de nós, mas cabe a Ti chamar. É pelo Teu poder que alguém pode cumprir aquilo para o qual Tu o chamaste.
Oh, nós Te louvamos e agradecemos. Não precisa haver lutas. Podemos descansar em Ti, sabendo que Tu fazes isso e que o farás bem.
Senhor, simplesmente nos entregamos a Ti e nos rendemos a Ti. Senhor, queremos ser como Jeremias. Embora sejamos tímidos, ainda assim, Senhor, estamos em Tuas mãos.
Que a Tua vontade seja feita em cada um de nós. Faz conforme o Teu querer e glorifica a Ti mesmo. Pedimos em nome do Teu Filho, nosso Senhor Jesus Cristo. Amém.