Por favor, abram no livro de Juízes 17:6.
Naqueles dias, não havia rei em Israel; cada um fazia o que parecia reto aos seus olhos.
— Juízes 17:6
Agora, abram em Juízes 21:25, o último versículo.
Naqueles dias, não havia rei em Israel; cada um fazia o que parecia reto aos seus olhos.
— Juízes 21:25
Amado Senhor, ao nos reunirmos diante de Ti, nós nos curvamos para Te adorar por toda a Tua bondade para conosco. Agradecemos-Te por dares o Teu sangue por nós e a Tua vida a nós. Tu és verdadeiramente o nosso amado Salvador. Tu nos compraste por um preço, e queremos oferecer-nos a Ti como sacrifício vivo.
Queremos aceitar-Te como nosso Senhor, como nosso Rei. Oramos para que tudo o que ordenaste para o Teu povo se realize plenamente.
Senhor, ao nos reunirmos aqui na Tua presença, pedimos que fales a cada um de nós. Fala ao nosso coração, abre o nosso entendimento e dá-nos um coração disposto a se arrepender, para que a Tua Palavra realmente se torne vida para nós.
Confiamos no Teu Espírito Santo para realizar esta obra, para que o Teu nome seja glorificado. Pedimos no Teu precioso nome. Amém.
Graças a Deus por nos reunir nestes dias. O encargo que temos para este tempo juntos diz respeito ao livro de Juízes.
O livro de Juízes é a continuação do livro de Josué. No livro de Josué, vemos como Deus conduziu Seus filhos à terra prometida. Deus era o Comandante do Seu exército, e Ele os conduziu de vitória em vitória.
Ele expulsou todos os inimigos que estavam na terra e deu a terra aos filhos de Israel. Portanto, o livro de Josué é realmente um livro alegre. Ao ler o livro de Josué, você sente alegria e paz.
Mas o livro seguinte é o de Juízes, e a atmosfera desse livro é inteiramente diferente. Quando você o lê, sente muita tristeza.
Embora os filhos de Israel estivessem na terra prometida, Deus havia prometido dar-lhes toda a terra. Deus também havia prometido que todos os inimigos seriam destruídos. Eles deveriam ter avançado de vitória em vitória, ocupado toda a terra e desfrutado daquilo que Deus havia prometido dar-lhes.
Infelizmente, vemos que, depois que Josué morreu, quando a primeira geração passou, a segunda geração que estava na terra não conhecia a Deus. Não conhecia as obras de Deus.
Agora, é claro que eles devem ter ouvido falar de Deus. Devem ter ouvido falar da maravilhosa obra de Deus entre seus antepassados. Intelectualmente, criam em Deus, mas isso era uma questão de tradição. Não era uma questão de relacionamento vivo com Deus.
Muito cedo, vemos que suas fraquezas foram expostas. Eles não conseguiam expulsar seus inimigos. Não conseguiam ocupar a terra prometida.
Permitiram que seus inimigos habitassem com eles; chegaram até a habitar entre seus inimigos. Não obedeceram ao mandamento de Deus de serem um povo separado. Como viviam entre as nações, houve casamentos entre eles, e começaram a seguir os costumes dessas nações.
Afastaram-se do Deus vivo e começaram a adorar os ídolos das nações. Por causa disso, Deus ficou irado com eles. Deus é um Deus justo; Ele é um Deus santo. Quando Seu povo se rebela contra Ele, Sua ira se acende contra o Seu próprio povo.
Ele começou a disciplinar Seu povo. Temos dito repetidas vezes: a quem Deus ama, Ele disciplina. Ele ama Seus próprios filhos e quer vê-los crescer da maneira correta.
Por causa do afastamento deles, Deus começou a permitir que seus inimigos os oprimissem.
No livro de Juízes, encontramos um retrato do afastamento: como eles se afastaram de Deus. É um retrato da opressão: eles foram oprimidos por seus inimigos. É também um retrato do arrependimento. Depois de muito sofrer, clamaram a Deus e se arrependeram.
Deus olhou para a aflição deles, e Seu coração foi tocado. Ele levantou juízes para livrá-los de seus inimigos e dar-lhes um período de descanso, um período de paz.
Mas, infelizmente, depois que aquele juiz morria, eles se afastavam novamente. A mesma coisa aconteceu ao longo de todo o livro de Juízes. Encontramos sete ciclos: afastamento de Deus, opressão pelos inimigos, sofrimento, arrependimento e Deus levantando um juiz para libertá-los.
Eles deram voltas e mais voltas, sete vezes, e todo o livro de Juízes abrangeu aproximadamente 450 anos. Durante esses anos, o povo de Deus na terra passou por esse ciclo. Nunca conseguiu desfrutar da terra nem alcançar plenamente tudo o que Deus lhe havia prometido.
Por isso, dizemos que é uma história muito triste. Contudo, ela está na Palavra de Deus. Assim como o livro de Josué está na Palavra de Deus, o livro de Juízes também foi registrado nas Escrituras para nossa advertência.
O livro de Josué é para nós, e o livro de Juízes também é para nós. Aprendemos lições no livro de Josué, e precisamos aprender lições no livro de Juízes.
Estamos compartilhando sobre o livro de Juízes não apenas como uma história do passado, como a história de outro povo que nada tem a ver conosco. Não, compartilhamos sobre o livro de Juízes como a nossa história. Deus está falando conosco hoje. Se conseguirmos ouvir Sua voz, então teremos realmente lido este livro de Juízes.
Mencionamos no início que o livro de Juízes pode ser dividido em três partes.
Nesta manhã, estamos na terceira parte. Não podemos voltar à primeira e à segunda partes, então nos concentraremos em Juízes 17–21. Se vocês quiserem conhecer os detalhes, espero que voltem e leiam esses capítulos.
Esses capítulos nos apresentam a história interior do povo na terra. Durante aqueles 450 anos, qual era sua condição espiritual? Por que passaram por esses ciclos? Vocês encontram a resposta nesses capítulos.
Na verdade, nesses capítulos encontramos três aspectos principais que retratam a condição dos filhos de Israel na terra:
Juízes 17 e 18 nos falam do afastamento religioso, da degeneração religiosa. Esses capítulos são diferentes dos anteriores, porque os capítulos anteriores nos contam a história cronologicamente, enquanto estes nos contam a história interior.
Em Juízes 17, havia um homem da região montanhosa de Efraim cujo nome era Mica. Ele roubou o dinheiro de sua mãe. Quando sua mãe descobriu que o dinheiro havia desaparecido, amaldiçoou quem o havia levado. Ela não sabia que seu filho o havia roubado.
Depois que ela amaldiçoou quem havia roubado o dinheiro, seu filho veio até ela e disse: “Eu peguei o dinheiro”. Quando descobriu que havia sido seu filho, ela disse:
Bendito sejas do Senhor, meu filho.
Vejam, não havia um padrão. Ela amaldiçoava e abençoava; amaldiçoava em nome do Senhor e abençoava em nome do Senhor.
Ela disse: “Decidi consagrar este dinheiro ao Senhor, para que o Senhor te abençoe”. Quando o filho devolveu o dinheiro, ela tomou duzentas moedas e as entregou a um fundidor para fazer uma imagem de escultura e uma imagem de fundição. Essas imagens foram colocadas em sua casa.
Em sua casa havia uma casa de deuses. Eles não apenas fizeram imagens, mas também fizeram um éfode e terafins. Mica separou um de seus filhos para ser sacerdote ali.
Os filhos de Israel deveriam ser o povo de Deus. Deveriam adorar o único Deus verdadeiro e vivo. Deus havia ordenado que não fizessem imagem alguma, mas aqui eles adoravam com imagens.
Na casa de Mica, eles misturaram tudo. Transformaram a revelação viva de Deus em uma religião feita pelo homem. Fizeram imagens e consideraram que essas imagens representavam o Senhor.
Segundo a Palavra de Deus, somente os levitas, os filhos de Arão, foram separados como sacerdotes. Contudo, Mica separou um de seus próprios filhos para ser sacerdote.
Mica disse:
Agora sei que o Senhor me fará bem, porquanto tenho um levita por sacerdote.
Toda a ideia era bênção, bênção, bênção. Tudo havia degenerado. Ainda usavam o nome do Senhor, mas violavam tudo o que Deus havia ordenado.
O próprio propósito de adorar a Deus é Deus. Adoramos a Deus para Sua glória, mas eles adoravam para obter bênçãos para si mesmos. Tudo havia mudado. Aquilo se tornou uma religião feita pelo homem, embora ainda invocassem o nome do Senhor.
Havia também um levita que deixou sua casa e ficou vagueando, procurando um lugar. Os levitas deveriam servir no santuário de Deus. Naquela época, o santuário ficava em Siló, e ele deveria ter ido para lá servir a Deus.
Em vez disso, estava vagueando, tentando encontrar um lugar para morar e um lugar para servir. Aconteceu que ele chegou à casa de Mica.
Mica lhe perguntou: “O que você está fazendo?”. O levita disse que estava procurando um lugar. Era como se o lugar em Siló não fosse suficientemente bom para ele. Queria encontrar um lugar para si mesmo e servir como sacerdote de Deus segundo seus próprios termos.
Mica disse:
Fica comigo e sê-me por pai e sacerdote; e dar-te-ei dez siclos de prata por ano, e vestuário, e o teu sustento.
O levita considerou aquilo um bom negócio e ficou ali como sacerdote da casa de Mica.
Vocês sabem quem era aquele levita? Era Jônatas, neto de Moisés. Pensem em Moisés, o homem de Deus, o servo de Deus, a quem Deus revelou a Si mesmo e por meio de quem Ele deu aos filhos de Israel os Dez Mandamentos. Seu neto não deveria saber o que era certo?
Contudo, ele estava buscando seu próprio interesse. Deus já havia determinado um lugar e um serviço para ele, mas ele não estava satisfeito. Queria algo para si mesmo. Vendeu seu ministério. Foi contratado por Mica, recebeu um salário e se tornou sacerdote da casa de Mica.
Como ele havia caído! O ministério é espiritual por natureza. Adorar e servir a Deus é um privilégio santo. Contudo, eles haviam profanado esse ministério ao se apropriarem dele para si mesmos. Ele usou seu dom e se tornou empregado de homens, em vez de servo de Deus.
Mas esse não é o fim da história. Em Juízes 18, a tribo de Dã ainda não havia ocupado sua herança. Ainda buscavam possuir aquilo que Deus lhes havia destinado, então enviaram cinco homens para espiar a terra.
Enquanto iam espiar a terra, chegaram à casa de Mica. Viram o jovem levita e perguntaram: “O que você está fazendo aqui?”. Ele lhes contou que Mica o havia contratado para ser sacerdote daquela casa.
Depois de espiarem a terra, voltaram e relataram que o povo daquele lugar vivia em paz e poderia ser atacado. Então, a tribo de Dã começou a se deslocar para aquele lugar.
Quando passaram pela casa de Mica, levaram as imagens, o éfode, os terafins e o sacerdote. Disseram ao levita:
Vem conosco e sê-nos por sacerdote.
É-te melhor ser sacerdote da casa de um só homem ou ser sacerdote de uma tribo e de uma família em Israel?
O jovem ficou feliz com aquilo. Era uma promoção. Com alegria, pegou as imagens e os acompanhou.
Quando Mica foi atrás deles, disse:
Os meus deuses, que eu fiz, me tomastes, juntamente com o sacerdote, e vos fostes; que mais me resta?
Eles lhe disseram que ficasse calado, para que homens enfurecidos não o atacassem. Mica percebeu que não tinha condições de enfrentar a tribo.
Os danitas destruíram a cidade, mudaram seu nome e a chamaram Dã. Então, estabeleceram para si a imagem de escultura de Mica durante todo o tempo em que a casa de Deus esteve em Siló.
Em outras palavras, estabeleceram uma religião falsa em oposição àquilo que Deus havia estabelecido em Siló. Dã se tornou a primeira tribo a estabelecer esse culto idólatra.
Toda essa história nos mostra como eles haviam degenerado religiosamente: de uma revelação viva de Deus para uma mera forma; daquilo que era espiritual para aquilo que era apenas físico; daquilo que era celestial para aquilo que era terreno; e de uma fé viva para a superstição. O ministério havia caído de algo espiritual para algo meramente humano.
Agora, irmãos e irmãs, quando vocês aplicam isso a nós hoje, o que veem no cristianismo? No princípio, era uma revelação. Era vivo, vibrante, pessoal, espiritual e celestial.
Mas, ao longo dos séculos, o cristianismo caiu. Em vez de ser algo vivo, tornou-se uma tradição. Em vez de uma revelação, tornou-se formas e rituais.
Deus é invisível. Deus é Espírito. Contudo, os seres humanos sempre anseiam por algo palpável. Querem ver; querem tocar. Então, começaram a fazer imagens.
Quando você entra em uma igreja católica romana, as pessoas oram diante de imagens. Na Igreja Ortodoxa Grega, talvez não haja estátuas, mas há pinturas e ícones, e as pessoas oram diante desses ícones.
Mesmo nas igrejas protestantes de hoje, você encontra muitas que começaram a adotar essas coisas. Há vestes, rituais e formas no lugar de um relacionamento vivo com Deus.
Você encontra até mesmo o ministério sendo contratado. Ser chamado por Deus é uma honra tão grande. Adorar a Deus e servir a Deus é um privilégio tão grande. Todos nós deveríamos ser sacerdotes; todos nós devemos servir a Deus.
Mas, em vez disso, encontramos um sistema. Se você tem um dom, talvez comece como pastor de uma igreja em um povoado. Depois, se as pessoas começarem a ouvir falar de você, poderá ser convidado para pastorear uma igreja na cidade, com um salário mais alto.
Se você se tornar realmente famoso, uma igreja não será suficiente. Você se tornará preletor em conferências e ficará conhecido no mundo inteiro. O que é isso? Isso não é diferente do que encontramos no livro de Juízes. É degeneração; é afastamento.
Qual é o comentário do Espírito Santo? Por que essas coisas aconteceram? O comentário do Espírito Santo é este:
Naqueles dias, não havia rei em Israel; cada um fazia o que parecia reto aos seus olhos.
Irmãos e irmãs, Deus é o nosso Rei. Cristo é o nosso Rei. Somos o Seu povo, e devemos ouvi-Lo e obedecer-Lhe.
Mas, quando os filhos de Israel rejeitaram Deus como seu Rei, eles próprios se tornaram reis. Cada um fazia o que lhe parecia bom. Quando isso acontece, afeta a vida religiosa.
A religião deles era feita por eles mesmos e para eles mesmos. Já não era uma revelação de Deus; vinha dos conceitos do homem. Este é o deus que nós fazemos, e ele deve nos abençoar. Então, podemos fazer qualquer coisa que quisermos, porque fomos nós que o fizemos.
Irmãos e irmãs, isso não é verdade até mesmo entre nós hoje? É porque não honramos Deus como nosso Rei. Cada um faz o que é bom aos seus próprios olhos. Essa era a condição do povo naquele tempo e, infelizmente, ela reflete a nossa condição hoje.
O segundo aspecto se encontra em Juízes 19. Havia outro levita, também da região montanhosa de Efraim, e ele tinha uma concubina de Belém de Judá.
A concubina o deixou e voltou para a casa de seu pai. Depois de quatro meses, o levita foi a Belém de Judá para trazê-la de volta.
Seu sogro o recebeu e tentou mantê-lo ali. Finalmente, no fim de uma tarde, ele decidiu que precisava partir. Levou sua concubina e seu servo, e começaram a viagem de volta à região montanhosa de Efraim.
Como partiram no fim da tarde, logo escureceu. Passaram pela cidade dos jebuseus, mas o levita não quis ficar ali. Preferia ficar em uma cidade pertencente ao povo de Deus, então chegaram a Gibeá, que pertencia à tribo de Benjamim.
Foram à praça da cidade. Naquele tempo, havia um costume de hospitalidade: um viajante se sentava na praça da cidade, e um morador daquela cidade o recebia em sua casa.
Mas ninguém os convidou para entrar em sua casa. Finalmente, chegou um homem idoso. Ele também era de fora daquela cidade e vinha da região montanhosa de Efraim. Ele os recebeu em sua casa.
Enquanto comiam, homens da cidade cercaram a casa e exigiram que o anfitrião trouxesse o levita para fora, para que o conhecessem. Isso significava que queriam ter relações sexuais com ele.
O anfitrião disse: “Este é meu hóspede. Não posso fazer isso. Tenho uma filha; façam o que quiserem com minha filha”. Mas eles não ficaram satisfeitos. Por fim, o levita empurrou sua concubina para fora, entregando-a a eles.
Na manhã seguinte, quando o levita quis voltar para casa, encontrou a concubina caída à porta. Levou-a para casa, cortou seu corpo em doze pedaços e enviou os pedaços por todas as tribos de Israel, dizendo:
Considerai isto, tomai conselho e falai.
Todas as tribos de Israel se reuniram e disseram que algo assim nunca havia sido feito na terra de Israel. Aqui encontramos degradação moral. Não era apenas degeneração religiosa; havia também degeneração moral.
Aqui encontramos o povo de Deus praticando sodomia. Não havia vergonha nem arrependimento. Tratavam aquilo como se fosse habitual, como se fosse algo corriqueiro. O povo de Deus deveria ser distinto do mundo, mas aqui fizeram pior do que o mundo faria.
Irmãos e irmãs, e quanto ao povo de Deus hoje? Vocês acham que somos melhores do que os filhos de Israel? Vemos que a condição moral entre o povo de Deus é tão baixa.
Na igreja em Corinto, havia alguém que havia tomado a mulher de seu pai. Algo assim não acontecia nem mesmo entre os gentios, e, no entanto, ele não se arrependia. Toda a igreja achava que podia tolerar aquilo.
Irmãos e irmãs, Deus é justo. Ele não permitirá que essas coisas permaneçam na igreja. Cristo é a nossa Páscoa, e devemos celebrar a festa dos pães sem fermento. Todo o fermento precisa ser removido; caso contrário, toda a igreja será levedada.
Vemos na igreja hoje como permitimos que certas coisas permaneçam nela. Não há arrependimento, mas há tolerância. Contudo:
Um pouco de fermento leveda toda a massa.
Precisamos eliminar o fermento, porque a igreja é santa.
Por que isso acontece? O comentário do Espírito Santo é o mesmo: não há rei em Israel, e cada um faz aquilo que considera certo.
Neste mundo, tudo é relativo. As pessoas dizem que não existe nada absoluto. Mas Deus é absoluto. Ele é absolutamente justo e absolutamente santo. Como povo de Deus, temos um padrão absoluto.
Quando rejeitamos Deus como nosso Rei, rejeitamos todo o padrão absoluto. Tudo se torna relativo, e caímos moralmente.
O temor do Senhor é o princípio da sabedoria.
Quando não tememos a Deus, perdemos o juízo e caímos. Essa é a condição dos filhos de Israel, e certamente essa é a condição da igreja.
Então, chegamos a Juízes 20 e 21. Quando essa notícia se espalhou por todo Israel, as tribos se reuniram e perguntaram ao levita o que havia acontecido. O levita lhes contou o que havia acontecido e perguntou o que deveriam fazer.
Como essas tribos se julgavam justas! Na verdade, não eram melhores do que os benjamitas. Contudo, passaram a se considerar muito justas e disseram que uma coisa dessas não deveria ser feita.
Exigiram que Gibeá entregasse aqueles homens. Mas toda a tribo de Benjamim não ficou do lado do que era certo; ficou do lado de seus próprios homens e de sua lealdade tribal.
Houve autodestruição. Por fim, a tribo de Benjamim foi quase exterminada. Restaram apenas seiscentos homens.
As outras tribos haviam jurado entre si que não dariam suas filhas como esposas a Benjamim. Então, perceberam que uma tribo desapareceria.
Encontraram uma cidade que não havia comparecido à assembleia. Mataram todos os homens e todas as mulheres casadas dali e deram quatrocentas jovens aos seiscentos benjamitas.
Mas ainda não havia mulheres suficientes. Todos os anos havia uma festa em Siló, e as moças saíam para dançar. Então, disseram a duzentos homens que fossem até lá e tomassem esposas para si dentre as filhas de Siló.
Como isso é terrível: autodestruição. Qual é a razão? O mesmo comentário do Espírito Santo: não havia rei em Israel, e cada um fazia o que parecia reto aos seus olhos.
Queridos irmãos e irmãs, vocês sabem que isso acontece com o povo de Deus hoje? Como o povo de Deus luta uns contra os outros; como o povo de Deus está separado; como consideram seus irmãos inferiores a si mesmos; como criticam, julgam e massacram uns aos outros com suas palavras.
Como o povo de Deus está dividido e como o povo de Deus se autodestrói. Por quê? Porque não nos mantemos firmemente ligados à Cabeça, que é Cristo.
Se nos mantivermos firmemente ligados à Cabeça, todos os membros estarão unidos, ministrando uns aos outros, e haverá o crescimento que vem de Deus.
Irmãos e irmãs, que possamos nos humilhar diante do Senhor. Não temos falhado em permitir que Cristo seja nossa Cabeça? Somente Ele é a Cabeça. Não podemos ser cabeça sobre outras pessoas, e nem sequer somos cabeça sobre nós mesmos. Cristo é a Cabeça de todos os homens, e Cristo é a Cabeça da igreja.
Se nos mantivermos firmemente ligados à Cabeça, estaremos unidos e ministraremos uns aos outros. Se não nos mantivermos firmemente ligados à Cabeça, seremos dispersos e nos autodestruiremos.
Que o Senhor tenha misericórdia de nós.
Amado Senhor, nós nos prostramos diante de Ti, reconhecendo que não somos melhores do que nossos pais. Como temos abandonado a revelação viva de Deus e degenerado em tradição humana. Como temos abandonado aquilo que é espiritual e nos tornado terrenos; como já não é divino, mas humano.
Senhor, reconhecemos nosso pecado. Pedimos perdão. Oramos para que Tu sejas verdadeiramente o nosso Rei e nos restaures àquela pureza religiosa.
Senhor, reconhecemos que degeneramos moralmente. Perdemos o padrão absoluto e olhamos para as coisas de maneira relativa. Perdemos o rumo. Senhor, oramos para que Tu nos purifiques e nos restaures, para que sejamos um pão sem fermento como oferta a Ti.
Senhor, reconhecemos como matamos uns aos outros e como não estamos unidos. Oramos para que possamos nos manter firmemente ligados à Cabeça, reconhecendo-Te como nossa Cabeça, para que sejamos unidos como um só e ministremos uns aos outros, para que Cristo cresça.
Pedimos em nome de nosso Senhor Jesus. Amém.